PODER CALORFICO DE BAGAZO ALMACENADO (Caso Palo Gordo)

Mario Roberto Muoz Solares

Especialista en Eficiencia Energtica, CENGICAA

RESUMEN
Algunos ingenios guardan bagazo durante la operacin, como una estrategia para contar con el combustible necesario
para el arranque de las calderas en la siguiente zafra, as evitan el uso de lea o bunker C. Por sta razn, es necesario
conocer cmo vara la humedad y el poder calorfico del bagazo despus de almacenarse durante largos periodos de
tiempo (hasta 6 meses). En este artculo se presentan los resultados obtenidos de los anlisis de humedad y poder
calorfico del bagazo almacenado del Ingenio Palo Gordo: algunas de las muestras para el estudio se tomaron de la
superficie de la pila de bagazo y otras de bagazo compactado dentro de la misma pila. Se determin que el bagazo
almacenado tiene entre 2 y 5 por ciento menos poder calorfico y entre 11 y 29 por ciento menos humedad; los efectos
combinados hacen del bagazo almacenado una buena estrategia energtica, siempre y cuando el bagazo sea
almacenado bajo techo y con la rotacin adecuada dentro del mismo (revolverlo frecuentemente).

Palabras claves: bagazo, calderas, eficiencia, ingenios, energa, almacenaje, biomasa.

Abstract
Some sugar mills store bagasse produced during operation, as a strategy to have enough fuel for the boilers to start the
subsequent period of production, thus avoiding the use of firewood or fuel oil No. 6. For this reason it is necessary to
know how varying moisture and heat value of bagasse varies along for long periods of time (six months). This article
presents the results obtained from the study of moisture and heat value of bagasse stored in Palo Gordo sugar mills,
some of the samples for the study were taken from the surface of the bagasse pile, and others from compacted material
within the same pile. It was determined that the stored bagasse has between 2 and 5 percent less heat value and
between 11 and 29 percent less moisture; this combined effect of stored bagasse makes a good energy strategy,
provided that the bagasse is stored under roof and proper rotation within the same (mix frequently).

OBJETIVO
Determinar cmo vara la humedad y el poder calorfico del bagazo luego de estar almacenado bajo techo, durante
poca de No zafra, caso ingenio Palo Gordo.

MARCO TERICO

Poder calorfico superior (PCSS)

Es el calor producido por la combustin completa de un kilogramo de combustible a 0 C y 1 atm de presin, cuando
todos los productos de la combustin se reducen a las mismas condiciones. En consecuencia, el agua presente en el
combustible y la resultante de la combustin del hidrgeno, se condensa. Este valor se determina en laboratorios,
mediante ensayos con una bomba calorimtrica. Segn Hugot1, el poder calorfico superior seco del bagazo (PCSS) vara
muy poco para las diversas variedades de caa y propone un valor medio de: PCSS = 8364 BTU/lb.
Poder calorfico inferior (PCIS)
Es el calor producido cuando el agua presente en el combustible y la resultante de la combustin del hidrgeno
permanecen en estado de vapor. Como en la prctica industrial, la temperatura de los productos de la combustin no
alcanza el punto de roco, es ste valor el que se usa normalmente en los clculos de balance y energa. No existen
medios directos para determinar su valor y por lo tanto se calcula a partir del PCSS. Hugot 1, propone para el bagazo seco
la siguiente ecuacin:
PCIS = PCSS 5400 * H (kcal/kg) (1)
Donde H= kg de hidrgeno/kg de combustible. Esta expresin corresponde al valor del poder del combustible seco
(PCIS). En el caso de bagazo seco con la siguiente composicin elemental media: Carbono = 0.470, Hidrgeno = 0.065,
Oxgeno = 0.440, Cenizas = 0.025, resulta: PCIS = 4600 5400 x 0.065 = 4250 (kcal/kg de bagazo seco)

Poder calorfico del bagazo hmedo (PCIH)

El bagazo que se emplea en la prctica contiene una cierta cantidad de agua que en estado de vapor se pierde por la
chimenea junto con los gases calientes (productos de la combustin). El PCI del bagazo hmedo, se determina
tericamente a partir del PCSS y la composicin del bagazo hmedo: fibra, azcar y humedad, se le resta el calor de
vaporizacin del agua y del vapor resultante de la combustin del hidrgeno; para calcular el PCI:

PCIH = 46 * F + 40 * s - 2.5 * W 350 (kcal/kg) (2)

Hugot1, tambin considera una forma ms simple para calcular el PCIH del bagazo hmedo a partir del valor del PCI del
bagazo hmedo:

PCIH = PCIS - 48.50 * W (kcal/kg) (3)

Donde W es la humedad del bagazo.

PROCEDIMIENTO
El estudio consisti bsicamente de 3 etapas:

1. Recoleccin de muestras. Se procedi a tomar 10 muestras de bagazo de la bagacera del Ingenio (400 g por
muestra); el bagazo dentro de la bagacera tena aproximadamente 6 meses de estar almacenado, estaba bajo
techo, dos caras de la pila de bagazo estuvieron expuestas a las corrientes de aire ambiental (no a la lluvia) y las
otras dos se mantuvieron tapadas por paredes de block. El bagazo fue compactado por un cargador frontal
mientras la bagacera fue llenndose durante la zafra. La mitad de las muestras (5) fueron tomadas de la
superficie de la pila de bagazo, mientras que las otras cinco, fueron tomadas del bagazo a una profundidad de
dos metros en la pila de bagazo. En la figura 1, aparece una imagen de la pila de bagazo, los nmeros del 1 al 10
identifican al lugar y a la muestra tomada. Hay que hacer notar, que la parte de bagazo expuesta en la imagen,
fue descubierta por la accin del cargador frontal (vehculo tipo tractor) recientemente antes de tomar la
muestra, es decir, que la parte oscura de la pila estuvo inmersa en la pila total a lo largo del perodo de No zafra.
Las muestras se colocaron en bolsas plsticas con cierre hermtico (Ziploc), para evitar la volatizacin de
posibles compuestos y para evitar prdidas de humedad. Las muestras se tomaron en un solo da y luego fueron
trasladadas a CENGICAA para el anlisis de humedad.
 Figura 1. Pila de bagazo y distribucin de los puntos de muestreo

2. Anlisis de humedad. En el Laboratorio de CENGICAA, se determin la humedad de las muestras, utilizando el

mtodo de calentamiento en horno a 70 C, hasta lograr peso constante, restando la tara de la bolsa, y
dividiendo el peso final entre el peso inicial, se obtiene el porciento de humedad de la muestra. A continuacin,
en la tabla 1 aparece la referencia de las muestras; el cdigo asignado en CENGICAA y la ubicacin de cada
muestra dentro de la pila de bagazo.

Tabla 1. Identificacin de las muestras

3. Anlisis de poder calorfico. Las diez muestras totalmente secas, fueron pulverizadas a un mesh de 80 (0.17
mm) y fueron enviadas en bolsas plsticas hermticas al Laboratorio Tcnico del Ministerio de Energa y Minas,
donde fue calculado el poder calorfico (Mtodo de bomba calorimtrica, ASTM-240).

Para calcular el poder calorfico inferior (prdidas en evaporacin del agua por reaccin del hidrgeno) y el poder
calorfico disponible (prdidas por humedad del bagazo) se utilizaron las frmulas (1) y (3) respectivamente. Para cada
muestra la humedad utilizada fue la calculada en el Laboratorio de CENGICAA y el PCSS fue el obtenido en el
Laboratorio del MEM.
RESULTADOS OBTENIDOS
En la tabla 2, para cada una de las muestras, pueden verse los valores obtenidos y calculados, tanto de la humedad
como de los poderes calorficos. Ms adelante se analiza grficamente el efecto combinado de la humedad y el poder
calorfico disponible para las muestras dependiendo de su localizacin en la pila de bagazo.

Tabla 2. Poder calorfico superior, inferior y hmedo (disponible) de las muestras de bagazo almacenado

Conversiones: 1 kcal/kg = 4.230 kJ/kg & 1 kcal/kg = 1.818 BTU/lb

A continuacin, en la figura 2, se visualiza la humedad que se presenta en el bagazo, la primera columna indica la
humedad promedio de bagazo que el Ingenio Palo Gordo report durante la zafra 2011-2012, saliendo de Molinos, es
decir, entrando al almacenaje. Aproximadamente despus de seis meses, se determin que el bagazo almacenado en las
partes profundas de la pila de bagazo (segunda columna) tiene un promedio de 40 por ciento de humedad, lo que indica
una reduccin del 11 por ciento, finalmente, en la tercera columna aparece el valor medio de la humedad del bagazo
que se guard y qued superficialmente en la pila de bagazo, la misma es de 22 por ciento, que es un 29 por ciento
menos que la humedad inicial.

Figura 2. Comparativo de % de humedad entre bagazo producido y almacenado (IPG)

En cuanto al poder calorfico superior seco (PCSS), se encontr que las muestras que provenan de la parte superficial de
la pila de bagazo, tienen un mayor poder calorfico que las que provienen de la parte profunda (2 m), adems, las
muestras 2,3 y 1 en la pila, corresponden al rea ms expuesta al aire del ambiente (ver figuras 1 y 3).
 Figura 3. Poder calorfico superior seco de cada muestra (BTU/lb)

Se graficaron los promedios del poder calorfico disponible de las muestras superficiales y profundas (figura 4), ste
poder calorfico disminuye con respecto al poder calorfico del bagazo recin producido y el promedio de otros ingenios,
el resultado comparativo es el siguiente:

Figura 4. Comparativo de poder calorfico (BTU/lb)

El poder calorfico del bagazo almacenado y compactado, tiene un 4.92 por ciento menos poder calorfico que el bagazo
que est recin producido, el bagazo guardado superficialmente tiene un 2.16 por ciento menos poder calorfico que el
bagazo que est recin producido. Se desconocen las reacciones qumicas que pudieran descomponer la fibra disponible
del bagazo bajo stas condiciones y que disminuyen el poder calorfico.

En la figura 5 se ve la comparacin del poder calorfico disponible (con la adicin del efecto por la humedad), si se
compara con los resultados de un estudio anterior realizado en el Ingenio Palo Gordo (en la misma zafra), y el promedio
de muestras de bagazo de otros 3 ingenios, se concluye que el poder calorfico del bagazo almacenado con la prdida de
poder calorfico pero combinado con su menor humedad, tiene una clara ventaja.
 Figura 5. Comparativo del Poder calorfico del bagazo seco de diferentes fuentes (BTU/lb)

CONCLUSIONES

El bagazo almacenado durante la poca de No Zafra, en el ingenio Palo Gordo, tiene 22 por ciento de humedad, ste es
el bagazo que fue guardado bajo techo pero expuesto a las corrientes de aire ambiental. En el mismo sitio, el bagazo que
fue guardado pero no fue aireado por estar dentro de la pila de bagazo compactado tiene un 40 por ciento de humedad.
Bajo stas condiciones, el bagazo almacenado es menos hmedo que el recin salido de Molinos durante la zafra.

El bagazo almacenado durante la poca de No Zafra, en el ingenio Palo Gordo, tiene 2.16 por ciento menos poder
calorfico que el bagazo fresco si se guarda en la parte superficial de la pila, y un 4.92 por ciento menos poder calorfico
si queda guardado en la parte compactada de la pila.

Guardar bagazo implica aceptar una prdida del poder calorfico del mismo, sin embargo, el combinar el efecto de
reducir la humedad entre un 11 y 29 puntos porcentuales, hace energticamente viable dicha decisin.

RECOMENDACIN

Guardar bagazo, cuando sobra, cuidadosamente protegido de la lluvia, con suficiente aireacin y con rutinas de rotacin
(revolver, llevar bagazo profundo a zonas superficiales y viceversa) an durante largos periodos de tiempo, puede
representar reducciones significativas en la humedad del bagazo, lo que permite a quien asume esta estrategia, lograr
un mejor aprovechamiento del poder calorfico de ste combustible; el poder calorfico del mismo se ve levemente
reducido, sin embargo, con la adecuada rotacin del bagazo, esta prdida ser compensada en el clculo del poder
calorfico disponible, el cual es el que finalmente se aprovecha en las calderas.
BIBLIOGRAFA
1. Hugot E. 1963. Manual para ingenios azucareros. CECSA. Mxico. 803 pp.

2. Agero A., Pisa J., Agero C. y A. Torres. Poder calorfico del bagazo de caa de azcar. Argentina. 6 p.

3. Agero C., Pisa J. y R. Andina. 2006. Consideraciones sobre el aprovechamiento racional del bagazo de caa como
combustible. Argentina. 27: p 8.

4. Daz R. 2008. Caracterizacin energtica del bagazo de caa de azcar del Ingenio Valdz. Ecuador, 4 p.

5. Diez Oscar, Crdenas G. y Luis F. Mentz. 2010. Poder calorfico superior de bagazo, mdula y sus mezclas,
provenientes de la caa de azcar de Tucumn, Argentina. 87: pp 29-38.

6. Garcs Rosa y Sandra Martnez. Estudio del poder calorfico del bagazo de caa en la industria azucarera de la zona de
Risaralda. Colombia. 57 p.

AGRADECIMIENTO A
Ing. Erick Castillo. Gerencia de Generacin de Ingenio Palo Gordo. Solicitante y facilitador del estudio.

Lic. Wendy Bocaletti De Cano. Laboratorio de CENGICAA. Por anlisis de humedad, secado y pulverizacin.

Francisco Mndez, CENGICAA. Por la toma y manejo de las muestras.