RADIO CRTICO DE AISLAMIENTO

Introduccin
El Radio Critico es precisamente la medida del radio de un aislante en el que la
transferencia de calor es mxima o la resistencia del flujo de calor es muy baja,
por lo que al colocar un material aislante se debe verificar que el radio externo de
este sea mayor al radio critico o que el radio critico sea menor al radio del exterior
cilindro para que trabaje como un aislante
El radio crtico depende de la conductividad trmica del material aislante y del
coeficiente de transferencia de calor (h).
Desarrollo
Se sabe que al agregar ms aislamiento a una pared o al tico siempre disminuye
la transferencia de calor. Entre ms grueso sea el aislamiento, ms baja es la
razn de la transferencia de calor. Esto es previsible ya que el rea A de la
transferencia de calor es constante y agregar aislamiento siempre incrementa la
resistencia trmica de la pared sin incrementar la resistencia a la conveccin.
Sin embargo, agregar aislamiento a un tubo cilndrico o a una capa esfrica es un
asunto diferente. El aislamiento adicional incrementa la resistencia a la conduccin
de la capa de aislamiento pero disminuye la resistencia a la conveccin de la
superficie debido al incremento en el rea exterior. La transferencia de calor del
tubo puede aumentar o disminuir, dependiendo de cul sea el efecto que domine.
Considere un tubo cilndrico de radio Interior 1 cuya temperatura de la superficie
exterior, 1 se mantiene constante. Ahora se asla el tubo con un material cuya
conductividad trmica es k y su radio exterior es 2 . Se pierde calor del tubo hacia
el medio circundante que est a la temperatura con un coeficiente de
transferencia de calor h por conveccin. La razn de la transferencia de calor del
tubo aislado hacia el aire circundante se puede expresar como
= Transferencia de calor del tubo aislado hacia el aire circundante
= Resistencia trmica del aislamiento
= Resistencia trmica de la parte de conveccin

1 1
= =
+ ln(2 ) 1
1
+
2 (22 )

Cengel, Y. and Perez Castellanos, J.

(2007). Transferencia de calor y
masa. Mexico: McGraw-
Hill/Interamericana.
En la figura se tiene la grfica de la variacin de con el radio exterior del
aislamiento 2 El valor de 2 al cual alcanza un mximo se determina a partir

del requisito de que = 0 Al derivar y despejar 2 resulta que el radio crtico de
2
aislamiento para un cuerpo cilndrico es

=

Cengel, Y. and Perez Castellanos, J.

(2007). Transferencia de calor
y masa. Mexico: McGraw-
Hill/Interamericana.

Note que el radio crtico de aislamiento depende de la conductividad trmica del

aislamiento k y del coeficiente externo de transferencia de calor por conveccin h,
La razn de la transferencia de calor del cilindro aumenta con la adicin de
aislamiento para 2 < alcanza un mximo cuando 2 = y empieza a
decrecer para 2 > Por lo tanto, en realidad, aislar el tubo puede
aumentar la razn de la transferencia de calor del tubo en lugar de disminuirla
cuando 2 < .
La pregunta importante a la que debe responderse en este punto es si es
necesario preocuparse por el radio crtico de aislamiento para los tubos de agua
caliente o incluso los tanques de agua caliente. Siempre se debe comprobar y
asegurar que el radio exterior del aislamiento sea suficientemente mayor que el
radio crtico antes de que se instale? Probablemente no, como se explica en
seguida.
El valor del radio crtico alcanzar un mximo cuando k sea grande y h sea
pequeo. Dado que el valor ms bajo de h que se encuentra en la prctica es de

alrededor de 5 2 para el caso de conveccin natural de los gases y que la
conductividad trmica de los materiales aislantes comunes es alrededor de 0.05

el valor ms grande del radio crtico que probablemente se encuentra es

, 0.05

,= = = 0.01m
5 2

Este valor incluso sera ms pequeo si se consideraran los efectos de la
radiacin. Los radios crticos seran mucho menores en la conveccin forzada, con
frecuencia menores a 1 mm, debido a los valores mucho ms grandes de h
asociados con la conveccin forzada.
Por lo tanto, se puede aislar los tubos de agua caliente o de vapor con libertad, sin
preocuparnos por la posibilidad de aumentar la transferencia de calor por el
aislamiento de los tubos. El radio de los alambres elctricos puede ser menor que
el radio crtico. Por lo tanto, el aislamiento elctrico de plstico en realidad puede
acrecentar la transferencia de calor de los alambres elctricos y, de este modo,
mantener sus temperaturas de operacin estacionarias en niveles ms bajos y,
como consecuencia, ms seguros.
Se puede repetir la discusin antes presentada para una esfera y, de manera
semejante, se puede demostrar que el radio crtico del aislamiento para una capa
esfrica es

2
,=

Donde k es la conductividad trmica del aislamiento y h es el coeficiente de
transferencia de calor por conveccin sobre la superficie exterior.
Podemos concluir con las razones por las cuales se debe considerar el radio
crtico de aislamiento, estas aplicaciones van desde el uso domstico hasta el uso
industrial
-Proporcionar aislamiento trmico que mejore la eficiencia energtica, reduciendo
las prdidas de calor y las emisiones de CO2
-La seguridad, protegiendo al personal de las superficies calientes - fras
-Evitar y reducir la corrosin ocasionada por la humedad y la condensacin
-Reducir los niveles de ruido causados por la turbulencia, vibraciones, etc.
-Ofrecer una proteccin pasiva contra incendios, mejorando la seguridad de la
planta.
Bibliografas
Cengel, Y. and Perez Castellanos, J. (2007). Transferencia de calor y masa. Mexico:
McGraw-Hill/Interamericana.
AISLAMIENTO, E. (2017). ENSAYO DE RADIO CRITICO DE AISLAMIENTO. [online]
Transferenciadecalor-veradomenica-5b.blogspot.mx. Available at:
http://transferenciadecalor-veradomenica-5b.blogspot.mx/2016/01/ensayo-de-radio-
critico-de-aislamiento.html [Accessed 20 Nov. 2017].
Holman, J. (2003). Transferencia de calor. Mxico: CECSA.