La dimensin
tnica de la identidad:
la dispora comercial
de Otavalo
Rita SobczykyRosa Mara Soriano Miras
207
RITA SOBCZYK Y ROSA MARA SORIANO MIRAS
PLANTEAMIENTOS PREVIOS
E
l presente estudio muestra la estrecha relacin entre los procesos
identitarios y las transformaciones de los contextos migratorios.
Centrndose en el caso de los migrantes indgenas de Otavalo
(Ecuador) en una de las ciudades del sur de Espaa,1 la investiga-
cin parte de un enfoque procesual que permite captar las complejas din-
micas de la construccin de la etnicidad. Los resultados obtenidos indican
la importancia de la negociacin identitaria, ante los cambios de las condi-
Obbqbb8O8OYbqt88
8
a otros lugares. La movilidad internacional de los otavaleos2 a lo largo de
las ltimas dcadas surgi a raz de la demanda de la llamada autenticidad
cultural. sta se plasm en la consolidacin de un nicho en los mercados
de los pases de destino para los productos tnicos.3 La exitosa estrategia
empresarial, basada en la actividad artstica en el mbito de la msica andi-
na y en la comercializacin de los productos artesanales y textiles trados
de su pas de origen4 convirti a los indgenas de Otavalo en un ejemplo
ampliamente citado de empresariado transnacional.5
1
Como medida de proteccin del anonimato de los informantes, se ha considerado
necesario cambiar sus nombres as como el de la localidad de estudio designndola
ObFboOOYb28b8
2
88YboOcO898Y8bFYb8OY8YbY8Y8
bYtb8V88bbbbO|8(bob8b8bt8V8
largo del artculo, se aplicarn estos trminos para referirnos a los indgenas que se
YboO8O8F8OO|8ObYbbVb8b88YVYb 88
3
Segn Stuart Hall la fascinacin con la diferencia y la comercializacin de la etnicidad
y de la otredad constituyen una contra-tendencia a los procesos de homogeneiza-
cin cultural. S. Hall, The Question of Cultural Identity, en Hall, S., Held, D. y T.
McGrew [eds.], Modernity and its features, Cambridge, Polity Press, 1992, p. 314.
4
bV,|b 88,8Yb88U+O8
888Y,888
bbb~
ship, en Ethnic and Racial StudiesVVVVs~ssbVTrans-
national Peasants: Migrations, Networks, and Ethnicity in Andean Ecuador, Balti-
more/Londres, Johns Hopkins University Press, 2000.
5
(bV838bV,888bbbbU8b8bn
of immigrant economic adaptation, en American Sociological Review, vol. 67, nm.
VVg~g7|V*btb|Obbbb|U
btbObV
controversies, and conceptual advancements, en International Migration Review,
vol. 38, nm. 3, 2004, pp. 1040-1074.
6
F. Barth, Los grupos tnicos y sus fronteras: la organizacin social de las diferen-
cias sociales, Mxico, FCE, 1976; R. Brubaker, Ethnicity without Groups, en Archives
Europennes de Sociologie, nm. 2, 2002, pp. 163-189; R. Brubaker, Ethnicity, Race,
and Nationalism, en Annual Review of Sociology, vol. 35, nm. 1, 2009, pp. 21-42; R.
Brubaker, M. Loveman y P. Stamatov, Ethnicity as Cognition, en Theory and Society,
vol. 33, nm. 1, 2004, pp. 31-64; H. Hale, Explaining Ethnicity, en Comparative
Political Studies, VsVsVspg~sgp*bV*b|t
|OU
Identity, Categorization and Power, en Ethnic and Racial Studies, vol. 17, nm. 2,
1994, pp. 197-223; A. Wimmer, Elementary Strategies of Ethnic Boundary Making,
en Ethnic and Racial Studies, vol. 31, nm. 6, 2008, pp. 1025-1055.
7
A. Torres, El espejismo de la igualacin: comunidad, clase y etnia en la emigracin
de los Kichwa Otavalo, ponencia presentada en IV Congreso sobre la Inmigracin en
Espaa. Ciudadana y Participacin, s
|Uq8OtbOYO8b-
pejismo.pdf; D. Clleri y L. Jssen, Solidaridad tnica y capital social. El caso de los
ObO8bt8bO|8~ 88b8YY8
88VbProcesos: Re-
vista Ecuatoriana de Historia, nm. 36, 2012, pp. 143-68; J. Ordez, F. Colmenares,
13
88bbnbbb8YO8bbO8n8O8ObO8YbboYb
8F8Ot8bbt8YboOcO8Y8OYbt9oO
analizados en este apartado proceden del material recogido en el trabajo de campo.
14
bVTransnational Peasants
los primeros aos del nuevo siglo. Los lugares de origen son la ciudad de
Otavalo y comunidades tales como Carabuela, Ilumn, Peguche, Agato,
San Jos y Montserrat. Finalmente, existe una minora de personas cuyos
8Ybbt88)bV8V8b8YbYboO8O
O8F8OO|8Yb 88VObYbYb8O88
15
R. Brubaker y F. Cooper, Beyond identity, en Theory and Society, vol. 29, nm. 1,
2000, pp. 1-47; Hale, op. cit.
16
Brubaker, Ethnicity without Groups, en Annual...; Brubaker, Ethnicity, Race, and
Nationalism, en Archives...
17
Se trata de la inclinacin a ver la realidad social en trminos esencialistas a partir del
supuesto de que los seres humanos formamos grupos homogneos internamente y
claramente diferenciados entre s.
18
Hale, op. cit.
19
En un nivel general, el concepto de densidad hace referencia a la relevancia social de
8YbYb888O88OY8YYbqbbO8b|8
20
Brubaker, Loveman y Stamatov, op. cit.
21
M. Weber, Economa y sociedad: esbozo de sociologa comprensiva, Madrid, FCE,
1993, p. 318.
22
Barth, op. cit.
23
Hale, op. cit.
24
*F8V t| bY Y8bU+bOY~bb888Y
O-
sion in France, Germany, and the United States, en Ethnic and Racial Studies, vol.
28, nm. 1, 2005, pp. 20-49.
25
Wimmer, op. cit.
26
Hale, op. cit.
27
(b~7bV8b8Yb58UbOY8YV8YOOqOcOb
Otavalo, Ecuador, en Construcciones tnicas y dinmica sociocultural en Amrica
Latina, Quito, Abya-Yala, 1999.
28
E. Hobsbawm, Introduccin, en Hobsbawm, E. y T. Ranger [eds.], La invencin de
la tradicin, Barcelona, Crtica, 2008.
29
Meisch, op. cit.Vop. cit.
30
Meisch, op. cit.; Stolle-McAllister, op. cit.; Huarcaya, op. cit.
31
Meisch, op. cit.
32
C. Gros, Evangelical Protestantism and Indigenous Populations, en Bulletin of Latin
American Research, vol. 18, nm. 2, 1999, pp. 17597.
33
,V
Y(YO8Y
|O
bU 88V|b
O8-
dor, en Economic Development Cultural Change, vol. 47, nm. 1, 1998, pp. 125-
154.
34
Se respet la redaccin de las entrevistas. Nota del editor.
bYb8KhL88F8bO|8bO9KhLnKhL
pero si le ponemos una letra en espaol [] toda la gente lo sigue y toda
la gente se entera de qu hablamos [] pero hemos visto si cantamos en
O|8bOb8tbbObO88O88KhLbO88-
bb8bObUmcFbl58bbb
88
b88bYb28b88bObOYb8bObY8YYb
preservar o, ms bien, de recuperar el kichwa se entremezcla con un trato
instrumental de las capacidades lingsticas. La fractura entre los bilinges
kichwa-hablantes y las personas que manejan slo el espaol es ms visi-
ble en un nivel intergeneracional. Dentro de las preocupaciones sobre la
incipiente segunda generacin predomina la visin de dar prioridad al
aprendizaje de otros idiomas por encima del kichwa por razones prcti-
O8
bbbY8bO8ObnbOY8bqb88Yb8tb-
neracin de los padres de los migrantes kichwa monolinges en espaol,
8OYbb88tbbO8U
5btbObYYb8Ybbb|8|8F8YbO|88-
YbVb8YbVbOb8YbbbYU8V8t
bKOL88bbbt8bbbtbO|8
va a servir fuera de Ecuador. Necesitan aprender algn otro idioma. Puede
bn8OcVbYbbtcVbYbbbY8bb8VbbO|8
no os va a ayudar. Diana.
o8ObOc8ObbO8bO8bY8bb
que no se trata de una obligacin sino de una eleccin personal, que ade-
ms debe adaptarse a las circunstancias personales de cada uno, que po-
dran requerir el corte del cabello. Para los descendientes nacidos en Eu-
ropa se considera mayoritariamente que el cabello largo es un elemento
que se debe intentar transmitir, pero sin que se convierta en una imposi-
O
bO8Yb|ObOVboO8bbb
con base en preferencias, sea por razones estticas, higinicas o por la
presin coetnea.
La vestimenta asociada al origen es uno de los marcadores de dife-
rencia al que, en la vida cotidiana, menor importancia se le atribuye. Es
casi inexistente entre los hombres, aunque se dieron casos de su importa-
cin desde Ecuador para las celebraciones especiales, como las bodas. En
las mujeres, aunque algunas utilizan el traje de origen de forma habitual,
ste queda relegado a las festividades en la mayora de los casos. Su uso
bObbF8ObOF8VFY8VOb8ob8bt8
Ybb8btoO8YFObbbY8
bOYb8tb8
kichwa, celebrado semanalmente los martes, casi todas las mujeres van
ataviadas con el vestido asociado a su origen. No obstante muchos de los
b8bOtYYO88qbFb8ObO8YbbbYb
servir o no como un marcador tnico al depender de las circunstancias, tal
O8bt88tbbO8U
Lo que vivimos da a da, vivimos a la manera de los espaoles a lo mejor,
pero tambin tenemos nuestra cultura que no la dejamos [] el vestido,
nuestra manera de hablar []. Bueno, estamos en una mezcla []. Yo
vivo ms adaptada a la cultura espaola [] tengo la libertad de poder
vestirme, de tener la vida de aqu. Pero hay personas que no pueden te-
ner esto, que todava tienen su cultura al ponerse, yo creo la vestidura
que nos ponemos la vestidura diferente. Tambin me la pongo los martes,
cuando acudo a la iglesia []. Porque [] muchas veces cuando yo viva
bbYKhLO8YF888t8ob8V8t8bV
me iba vestida de indgena, porque tengo esta cultura [] nos ponemos
elegantes para un da especial. Entonces me he dado cuenta que los mar-
tes tambin tengo que hacerlo porque es un da especial para Dios, tengo
que mostrar lo que yo soy, que es la cultura y entonces es por eso. Pero el
resto de vida soy as como me ves [] con ropa normal []. Aunque la
vestidura que tenemos es normal en nuestro pas, porque todos van vesti-
dos as y all seguramente no podr ir vestida as, me ir todos los das ves-
tida de indgena [se re]. Cuando estar all, me adaptar a la cultura. Isabel
Ybo8Vbb8|tbbY8YbO88toO8Y
bbOoO8FY88O8YbYb8YnbbO8F8Y
informantes. A pesar de que estos aspectos de la dimensin tnica ad-
quieren cierta densidad, al canalizar el mantenimiento del cabello largo o
medio largo por parte de los varones o el uso simblico de la vestimenta
femenina en ocasiones especiales, las posturas predominantes muestran
indicios de una prdida de relevancia en la vida cotidiana y la conciencia
de los cambios que les afectan.
El hecho que est con una corbata, esto no quiere decir que ha cambiado
[]. Hay a veces que por motivos de trabajo [] te cortas el pelo o dejas
tu sangre, en ti y [] para ti [] la tradicin [] las costumbres son
muy importantes, sigues siendo un indgena []. Digamos un indgena
del pasado no pensara [] en superarse, en seguir evolucionando, en
[] ser una persona de estudios, sino debera pensar en vivir como en un
tiempo pasado en la agricultura, en caza, en algo primitivo, entonces nun-
ca va evolucionando []. Ahora el estudio ha avanzado y hay que seguir
evolucionando []. Ser indgena no es algo indispensable, porque si
no eres indgena tambin puedes vivir. Oscar
35
Brubaker y Cooper, op. cit.
36
Jenkins, op. cit.
37
Wimmer, op. cit.
LA CONSTRUCCIN IDENTITARIA
Y EL MBITO CONDUCTUAL
38
Brubaker, Beyond identity...
39
bVThe Otavalo Trade Diaspora; Clleri y Jssen, op. cit.
40
Meisch, op. cit.
41
Portes, Guarnizo y Haller, op. cit.; Zhou, op. cit.bVTransnational Peasants;
bVThe Otavalo Trade Diaspora...
42
Torres, op. cit.
bVTransnational Peasants
43
vender lo que sea []. Nosotros lo vemos ya como un trabajo []. Te-
nemos que ir innovando, ver lo que la gente quiere, que es lo que no hay
en el mercado. Intentar buscar cosas nuevas []. Como me voy ahora
para Suiza vendo productos de Tailandia, India, as cosas de lino, cosas
de bamb []. Alguna gente me ha dicho esto de dnde viene? []
He dicho yo Tailandia y me ha dicho [] Pero t eres de Ecuador?
[]. Entonces [] le digo es que mi trabajo es la venta, no? []. No
[hay que] decir yo soy ecuatoriano y vendo solo de Ecuador. No. Yo soy un
vendedor y [] es mi trabajo vender lo que la gente quiere []. Antes
hacamos msica [] latinoamericana [] lo que es de nuestro pas, el
folclore latinoamericano []. Y luego se pasaba a hacer msica [] in-
dia, americana, con plumas y eso [] pero en realidad no somos nosotros
indios americanos []. Eso es por comercio [] porque [] cuando
algo va bien, algo se vende, toda la gente va a eso, no? [] Llegaba el
momento en el que en Holanda estuvimos 10, 15, 20 grupos, y tantos lo
mismo, lo mismo La gente se cansa, no? Entonces lleg un tiempo en
el que estaba muy conocido [] entonces eso se volvi [] a quemar.
Ob 8 |8Ob 8 O8 Yb 8qb KhLV bY8 Yb
Rolling Stones []. Pas eso y luego hicieron msica [] de indios ame-
ricanos []. El indgena aqu tiene que estar siempre con una novedad
[] innovando, aunque no sea lo tuyo. Oscar.
44
Meisch, op. cit.
El transnacionalismo y la reinvencin
del origen
La conceptualizacin del transnacionalismo ha estado sujeta a mltiples
debates.45 Pese a las controversias, el surgimiento de esta perspectiva en
los estudios migratorios permiti ver la relevancia de las interconexiones a
travs de las fronteras, que permiten a los individuos vivir en un contexto
que sobrepasa los lmites de un Estado-nacin. En el caso de los migran-
tes otavaleos fue especialmente reveladora, al captar el impacto de los
vnculos transnacionales ligados a la actividad empresarial. No obstante, la
presente investigacin muestra la necesidad de incorporar en el anlisis
las transformaciones de las tendencias transnacionales en el tiempo, as
Ob8OYb8YboO8Ob8
88O8Y8YVbt
bbOtYV888YbO|8Yb28b888Yb
forma frecuente y regular a Ecuador. A pesar de la relevancia de la impor-
tacin de la artesana de Otavalo, los testimonios recogidos indican que
en las primeras fases de la migracin el retorno temporal fue obstaculiza-
Y8YoO8YbbOO888O8Y88bt8
En la actualidad, pese a una relativa estabilizacin tanto econmica como
bt8V88n8OYbboYbt9oOVt8Y88t8Ob
Yb8bb888OYb8btY8tbb8OVqbbb
45
C. Blanco, Transnacionalismo. Emergencia y fundamentos de una nueva perspectiva
migratoria, en Papers, nm. 85, 2007, pp. 13-29.
los viajes sean difciles de llevar a cabo. El hecho de que la mayora de las
parejas tenga hijos en edad escolar impide que los viajes se realicen en in-
vierno, periodo de descanso desde el punto de vista laboral. Por otra par-
te, el regreso durante las vacaciones de verano se hace incluso ms difcil,
puesto que es el periodo de mayores ventas. En algunos casos los viajes
anuales fueron posibles, durante el corto periodo entre la estabilizacin
de la situacin econmica y administrativa, y el nacimiento de los nios.
stos suelen acompaar a los padres en los viajes comerciales realizados
en Espaa y en otros pases de Europa o se quedan con las madres. No
obstante, en la actualidad su presencia obstaculiza la movilidad entre el
destino y el origen.
A veces cuando trabajamos el verano [] tenamos que ir a Ecuador a
descansar, no?, a tomar nuevo aire [] aire puro, digamos, no? [Se re]
[]. Hacamos eso, pero ahora [] ya cada vez nos vamos pegando un
poquito ms con nuestros hijos de quedarnos un poquito. Ya no podemos
poner slo un pie, tenemos que ahora poner casi dos pies, porque ellos ne-
cesitan que estemos todo el tiempo, queremos que avancen, queremos estar
con ellos aqu y vemos que ya nos coge Europa, no? Diego.
OO8V8bbtbObbYbVO8qbO8
del ciclo vital, aparece como potente factor que limita la posibilidad de
desarrollo de actividades de carcter transnacional. Como consecuencia
88bYb28b8Vbt888Vn88bYbObO-
vos que no se hallan en una posicin social y econmica que les permita
OOoObbbbbOtbV46 para que se
Yb8O8oO8Yb88O8b
Mucha gente de los que estn aqu [] en Espaa, en Europa de mi gente
no? quiere volver a su pas [] pero muchos de los que se han vuelto y se
han quedado all son los que han hecho dinero, han tenido esta suerte de
hacerse dinero []. Pero los que nos vamos quedando somos los que no
hemos tenido esta suerte. Hay que ser realista con eso. Fernando.
46
C. Bordes-Benayoun, La Diaspora ou Lethnique en Mouvement, en Revue Eu-
ropenne des Migrations Internationales, vol. 28, nm. 1, 2012, pp. 13-31.
47
S. Capone, *btbt8UbcYbYbt8b88b>8-
proche Transnationale, en Autrepart, nm. 4, 2010, pp. 235-259.
parejas. En este primer caso, las opiniones son mixtas y las visiones de la
defensa de la endogamia coexisten con actitudes de apertura completa a
relaciones exogmicas. A pesar de esta diversidad en el nivel de las decla-
raciones personales, en la comunidad estudiada no hay ninguna pareja
exogmica. Los informantes que abogan por la necesidad de casarse dentro
de su propio colectivo enfatizan una importancia mayor de este requisi-
bbO8Yb8bbb8Ybbb8OY8YYb28b8
no se dio ningn caso de matrimonio exogmico, segn los informantes
s los hay, aunque sea de forma minoritaria, en otras partes de Espaa y
Europa. En casi la totalidad de los casos nombrados por los informantes
se trataba de parejas de un hombre kichwa con una mujer de la sociedad
de acogida.
La existencia del conexionismo relacional puede llevar, aunque no
necesariamente, al desarrollo de la grupalidad. Rogers Brubaker50 la de-
obObbYYbbbbO88ObOb8bbY
y claramente delimitado. La grupalidad es un evento que consiste en
el desarrollo de la mxima densidad de una dimensin de la identidad
colectiva, que puede darse en la prctica pero no es una caracterstica per-
8bbYbt
tbYbObOoO8YO
sentimiento de pertenencia compartido depende, por tanto, del desarro-
YbY9O8b8bbOoO8YbOYO8bbb
bO8Yb88bYb28b8bbYbFb88b
desarrollo del conexionismo relacional, pero la densidad de la dimensin
cO8bbYb8Y8bbbOOYbnb8b88b8o8-
OYb8bO88n88YbOqO8Ybt8b
relaciones entre empleadores y empleados, se aaden problemas vincula-
dos al carcter competitivo del nicho laboral de la venta ambulante. Debi-
Y8bbcbbqYbbbO8b8nb8
y los mercadillos, se generan discusiones tanto entre los otavaleos como
con los dems vendedores. Ms all del mbito laboral tambin tienen
lugar fenmenos que actan en la densidad de la dimensin tnica de la
50
Brubaker, Ethnicity without Groups, en Archives...
51
Wimmer, op. cit.
A MODO DE CONCLUSIN
En la presente investigacin se analizan los procesos de construccin
identitaria de los otavaleos en Espaa, centrndose en las transforma-
Obb8nbO88YboObccO
ObYb
estos cambios se caracteriza por la desvinculacin de la comercializacin
de productos artesanos y msica de origen, que constituyeron la base del
desarrollo de una exitosa estrategia empresarial, basada en vnculos trans-
8O8b
O8F Yb bo OYbt9oO Yb 88b Yb
28b8qbV8YO88YbY8Yb8VYb8b8
fundamental en la articulacin de las trayectorias migratorias y las formas
Yb8YboObY8b
La persistencia de una alta densidad de la dimensin tnica se pone
Yb8obbbYb8YbObb8O88bOb~
cin del mundo social en trminos tnicos se hace palpable en los vnculos
de amistad, en la relevancia de la endogamia, en los patrones de concen-
tracin residencial y en la segregacin en su organizacin religiosa. Pese al
declive de la actividad econmica basada en vnculos con el origen, la co-
munidad se caracteriza por un elevado nivel de homogeneidad ocupacio-
nal y la reorientacin colectiva de la estrategia comercial. No obstante, la
importancia de la dimensin tnica en la canalizacin de las relaciones se
b88Y88bYbYboO8Ob8btbYb
dinmicas de construccin de fronteras sociales alternativas, al priorizar
b8tOb88YboObc8O8bVbt
o profesionales. Esta realidad se une con el desarrollo de una heterogenei-
dad de discursos y prcticas cotidianas referentes a los marcadores iden-
titarios. El carcter cambiante de las fronteras sociales se ve aumentado a
ObObO8Yb8YboO8Obb88bYb
8YVbbb
el acceso a la nacionalidad espaola y por el debilitamiento de las tendencias
transnacionales. Todos los elementos nombrados repercuten en que, pese a
8bb8O8Yb8YbcO8VtoO8Yb8OY8YbY8-
da constituye un rea en proceso de profunda transformacin.
*bOFYUsYbbbVp
Ob8YUYb8Vp
234 (Mxico 2015/1): 207-237 60
LA DIMENSIN TNICA DE LA IDENTIDAD: LA DISPORA COMERCIAL DE OTAVALO
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