Resumo: Este texto examina a tentativa de construo de um modelo de trabalhador livre contraposto ao
denominado vadio, na provncia do Par, aps a Cabanagem, por meio do recrutamento compulsrio da mo
de obra livre para os Corpos de Trabalhadores.
Palavras-chave: Corpos de Trabalhadores; Par; Vadiagem; Mo de Obra Livre; Trabalho compulsrio; Brasil;
Sculo XIX.
Abstract: This text examines the attempt to build a model of free worker in opposition to the notion of vagrant
through the compulsory recruitment of free workforce called Corpos de Trabalhadores in the Province of Par
(Brazil), in the post-Cabanagem period.
Keywords: Corpos de Trabalhadores; Par; Vagrancy; Free Work force; Brazil; Nineteenth Century.
INTRODUO
*
Mestre em Histria Social pela UNICAMP. Email: cfuller@ig.com.br.
1
Ver sobre isso especialmente os trabalhos que analisam o Diretrio Pombalino. Entre outros: MOREIRA NETO,
Carlos Arajo. ndios da Amaznia: de maioria a minoria (1750-1850). Petrpolis: Vozes, 1994; BRITO, Ceclia
Maria Chaves. ndios das corporaes: trabalho compulsrio no Gro-Par no sculo XVIII. In: ACEVEDO
MARIN, Rosa E. (org.). A escrita da histria paraense. Belm: NAEA/UFPA, 1998, pp. 115-137; ALMEIDA, Rita
Helosa de. O Diretrio dos ndios: um projeto de civilizao no Brasil do sculo XVIII. Braslia: Editora UnB,
1997.
2
Arquivo Pblico do Estado do Par (doravante APEP). Colleco das Leis Provinciaes do Par promulgadas na
Este ensaio se prope problematizar e refletir a respeito de uma tentativa, por parte
dos auto-intitulados grupos ilustrados3 provinciais, de construo de uma identidade de
trabalhador contraposta de vadio, norteada por critrios ligados etnia, cultura,
noo de civilizao e de utilidade creditadas ao trabalho.
Primeira Seco que teve principio no dia 2 de maro, e findou no dia 13 de maio de 1838. A grafia dos
documentos citados foi atualizada.
3
Esta expresso de identidade auto atribuda foi extrada das prprias fontes. Ver como exemplo: Falla dirigida
o
pelo Exm Snr. Herculano Ferreira Penna, Presidente da Provncia do Gro Par a Assemblea Legislativa
Provincial, na abertura da Sesso Extraordinaria do dia 8 de maro de 1847. Par. Typographia de Santos e
Filhos, 1847, p.2.
4
APEP, Colleo das Leis Provinciaes do Par promulgadas na primeira seco que teve princpio no dia 2 de
maro e findou em 15 de maio de 1838. Par: Tup. Restaurada, 1838.
5
Cada localidade deveria ter a sua Companhia de Trabalhadores. O conjunto das Companhias de uma
determinada rea formava um Corpo de Trabalhadores. Havia nove Corpos de Trabalhadores na provncia,
cada um dos quais ligado a um dos nove Comandos Militares em que o Par fora dividido em 1837, aps a
desarticulao da Guarda Nacional. Os Comandantes Militares eram tambm comandantes dos Corpos, e cada
Companhia, dividida em Esquadras, possua uma organizao militarizada, sendo comandada por um Capito,
assessorado por um Sargento de Trabalhadores e por Cabos de Esquadra. O ltimo degrau dessa hierarquia era
ocupado pelos trabalhadores alistados (tambm chamados muitas vezes de praas).
6
Sobre o regulamento do Corpo de Trabalhadores, veja: SILVEIRA, tala Bezerra da.Cabanagem, uma luta
perdida. Belm: Secult, 1994, pp. 241-242.
7
Ver, entre outros: RAIOL, Domingos Antonio. Motins Polticos ou a histria dos principais acontecimentos
polticos da Provncia do Par desde o ano de 1821 at 1835. Belm: UFPA, 1970, p. 988; SALLES, Vicente. O
Negro no Par: sob o regime da escravido. Braslia/Belm: Ministrio da Cultura/Secretaria de Estado da
Cultura/Fundao Cultural do Par Tancredo Neves, 1988. Do mesmo autor: Memorial da Cabanagem:
esboo do pensamento poltico-revolucionrio no Gro-Par. Belm: Cejup, 1992 (Coleo Amazoniana, 3); DI
PAOLO, Pasquale. Cabanagem: a revoluo popular da Amaznia. Belm: Cejup, 1985. CHIAVENATO, J.J.
Cabanagem: o povo no poder. So Paulo: Brasiliense, 1984. MOREIRA NETO, Carlos Arajo. Igreja e
Cabanagem (1832-1849). In: HOORNAERT, E. Histria da Igreja na Amaznia. Petrpolis: Vozes, 1992, pp. 262-
295. Do mesmo autor: ndios da Amaznia: de maioria a minoria (1750-1850). Petrpolis: Vozes, 1994.
SILVEIRA, tala B. Cabanagem: uma luta perdida. Belm: Secretaria de Estado da Cultura, 1994. WEINSTEIN,
Barbara. A Borracha na Amaznia: expanso e decadncia (1850-1920). SP: Hucitec/Edusp, 1993 (Estudos
Histricos, 20).
8
Vide: SILVEIRA, tala B. Op. Cit., p. 242.
9
FRAGA FILHO, Walter. Mendigos, Moleques e Vadios na Bahia do Sculo XIX. So Paulo/Salvador: Editora
Hucitec/EDUFBA, 1996, p. 145. Vide tambm: Cdigo Criminal do Imprio do Brasil (1830).
10
APEP, Fundo da Secretaria da Presidncia da Provncia (doravante SPP), Ofcios das Companhias de
Trabalhadores (doravante OCT), especialmente as caixas de nmero 63, 95, 122, 138, 176, 196, 211.
11
A anlise da noo de pobreza no sculo XIX aparece em diversas pesquisas. Apesar de divergncias entre
alguns autores, destaca-se a percepo de que homens livres pobres uma denominao que abrange
indivduos com os mais variados tipos de ocupao, cor, posses, teias de relacionamentos e estratgias de
sobrevivncia. Vide, dentre outros: FRAGA FILHO, Walter. Op. cit. SAMPAIO, Patricia M.M.Os Fios de Ariadne:
Tipologia de Fortunas e Hierarquias Sociais em Manaus: 1840-1880. Manaus: Editora da Universidade do
Amazonas, 1997. MOURA, Denise A. Soares. Saindo das Sombras: homens livres no declnio do escravismo.
Campinas: CMU/Unicamp, 1998. FULLER, Claudia. Pequenos Agricultores em uma Economia Aucareira e
Exportadora (Campinas, 1820-1840). Dissertao de Mestrado. Universidade Estadual de Campinas, Instituto
de Filosofia e Cincias Humanas, 1995.
12
CLEARY, David.Lost Altogether to the Civilised World: race and the Cabanagem in Northern Brazil, 1750 to
1850. Comparative Studies in Society and History, vol. 40, n 1, January, 1998, p. 134. interessante notar que
interpretao semelhante pode ser encontradaa respeito do Diretrio (1757-1798), apesar da distncia
contextual entre este e os Corpos de Trabalhadores. Rita Helosa de Almeida destaca a inteno de vincular os
ndios moradores das vilas seja ao trabalho de roas (pequena produo de alimentos voltada para um
mercado interno), seja ao trabalho nas lavouras (culturas tipicamente monocultoras integradas a processos
de produo e comrcio em escala mais ampla no mbito do mercado mundial). Cf. ALMEIDA, Rita Helosa. Op.
cit., p. 199.
13
A noo de civilizao aqui empregada pode ser compreendida a partir do que Rita Helosa de Almeida
apreende como uma transformao desse conceito ao longo do sculo XVIII e incio do XIX. Segundo essa
autora, apesar de essa mudana conceitual ter como propsito a universalizao de ideais da civilizao
ocidental, tambm anunciava uma disposio para conviver com as diferenas, desde que devidamente
transformadas, visando uma aproximao e controle dos destinos da populao indgena. Neste caso os ndios
seriam instrudos na religio crist, aprenderiam ofcios, integrariam atividades econmicas e estabeleceriam
formas de convvio por meio do comrcio, do trabalho e do casamento com os brancos. ALMEIDA, R.H. Op. cit.,
pp. 44-45 (entre outras). No contexto de organizao dos Corpos de Trabalhadores, propostas de teor
semelhante visavam, em grande medida, a incorporao de indivduos para povoamento do territrio e para
servirem como fora de trabalho.
14
Vide, entre outros: MARSON, Izabel A. Trabalho Livre e Progresso. Revista Brasileira de Histria, n 7, 1984,
pp. 81-93. FRAGA FILHO, Walter. Op. cit. DUARTE, Regina Horta. Noites Circenses: espetculos de circo e teatro
em Minas Gerais no sculo XIX. Campinas: Ed. Unicamp, 1995. HOLLOWAY, Thomas. Polcia no Rio de Janeiro:
represso e resistncia numa cidade do sculo XIX. RJ: Editora FGV, 1997. MOURA, Denise. Op. cit.
parcela da populao que deveria se engajar nos Corpos de Trabalhadores no era das mais
abonadoras, e isso ficou fartamente registrado em correspondncias, relatrios e peridicos.
Em 1849, o presidente da provncia dirigiu-se Assembleia Legislativa procurando
explicar a repulsa ao trabalho compulsrio nos Corpos de Trabalhadores. Afirmava o
Presidente Jernimo Francisco Coelho:
O nosso tapuio, que ergue a sua barraca, ou palheiro a margem de qualquer desses
rios e lagos variadamente piscosos, rodeados de matas e florestas virgens,
ubrrimas de frutos, drogas, e especiarias, abundantes de uma infinda variedade de
caa em quadrpedes e volteis [sic]; vive descansado e descuidado. No seio da
abundncia; e se estas circunstncias o dispensam do trabalho voluntrio, com que
15
repugnncia, e odiosidade se no prestar ela ao trabalho obrigado?
15 o
APEP, Falla dirigida pelo Exm Snr. Jeronimo Francisco Coelho Presidente da Provincia do Gro-Par
o
Assemblea Legislativa Provincial na Abertura da Segunda Sesso Ordinaria da Sexta Legislatura. No dia 1 de
Outubro de 1849.
16
Idem.
17
Apenas como exemplo: APEP, SPP, OCT, caixa 63, 1842-44: [...] indivduo por nome Eugnio de tal que por
este Distrito vagava sem Praa alguma o qual apresentei ao Comandante Militar deste Distrito para que ele lhe
desse o destino que merecesse [...].
alistado [...]18.
A ociosidade natural, prpria dos trabalhadores alistados, como sugere o ofcio do
comandante, era caracterizada pela itinerncia e precariedade das moradias e cultivos de
baixa produtividade. Nessa pretensa falta de civilizao e sujeio residiria a fronteira entre o
cio do nativo e o suposto trabalho constante e produtivo do europeu, modelo preferido
pelos grupos ilustrados da poca19, os quais pensavam sua sociedade a partir conceitos e
ideias construdos em um contexto de afirmao de uma nacionalidade brasileira, bem como
de uma restaurao da ptria paraense aps a Cabanagem20. Caracterizava-se assim boa
parte da populao como ociosa, partindo-se de referenciais que em um processo de contato
entre culturas distintas, envolveu conflitos, dominao e tentativa de transformao de
costumes e vises de mundo diferentes.
Encontramo-nos diante de discursos que no esto simplesmente a refletir uma viso
de mundo do conjunto dos auto proclamados homens ilustrados da provncia, no perodo
aqui abordado. No se trata ainda de ideias homogneas. Os debates esto o tempo todo
presentes, e as expectativas e propostas existentes assumem diferentes formas, embora
alguns interesses mais ou menos comuns possam ser identificados. Interessa-nos aqui
considerar a caracterizao de vadios e ociosos que se procurava dar a esses indivduos livres
pobres em contraposio a um modelo idealizado de trabalhador laborioso. O fato de
nenhum desses modelos corresponder necessariamente a uma situao real menos
importante do que tentar entender sua construo e veiculao. Esse tipo de discurso, muito
mais do que refletir circunstncias concretas, pode ser compreendido como uma tentativa de
legitimar medidas para intervir nas prticas daqueles trabalhadores, criando mecanismos de
controle fundamentados na atribuio de identidades e papis especficos.
Os trabalhadores deveriam ser industriosos, capacitados e desenvolver atividades
que apoiassem o que se entendia por progresso provincial, extrapolando a mera subsistncia
associada ociosidade. Este era o tipo de trabalho considerado til na perspectiva dos
homens ilustrados, no somente porque promoveria a prosperidade pblica, representada
pelo progresso material da provncia, mas tambm porque levaria a um aprimoramento, a
uma civilizao dos costumes. Esse desenvolvimento moral seria percebido, segundo os
autores dos documentos aqui analisados, especialmente atravs da incorporao do amor ao
trabalho constante e produtivo, que teria por base um maior apreo pela propriedade,
smbolo de prosperidade material, e do exemplo a ser passado para as novas geraes.
Bastante indicativo dessa perspectiva , entre outros, um artigo intitulado A
18
APEP, SPP, OCT, caixa 95, 1845.
19
A anlise de peridicos e de Relatrios e Falas de autoridades provinciais trazem tona esse referencial
o
europeu. Por exemplo: APEP, Falla dirigida pelo Exm Snr. Jeronimo Francisco Coelho... Op. cit. Na Europa
esse o desideratum das classes inferiores do povo, [...] para elas, ter trabalho ter o po da vida, a felicidade
[...].
20
o que sugere, entre outros, o discurso aprovado pela Assembleia Legislativa do Par em 12 de maio de
1838, que seria dirigido no dia seguinte ao Marechal Francisco Jos de Souza Soares dAndrea, Presidente e
Comandante de Armas da Provncia, e grande responsvel pela represso aos cabanos. APEP, Colleco de Leis
Provinciaes do Par promulgadas na Primeira seco que teve principio no dia 2 de maro, e findou no dia 13 de
maio de 1838.
Propriedade, que veio a pblico na edio do dia 2 de novembro de 1844 do jornal Treze de
Maio. Depois de enumerar as vantagens de se adquirir bens, no somente pelo seu valor,
mas tambm pelo hbito de indstria e economia que produziria no nimo e no proceder
de quem os possusse, o artigo concludo com a ideia de que os indivduos que tm
propriedades (bens),
[...] v-los-eis contentes com o seu trabalho, e felizes no meio de suas famlias, a
mulher ser industriosa, os filhos instrudos, obedientes e aplicados, as filhas dceis
e virtuosas. Meditem todos particularmente os casados, sobre as vantagens que
traz consigo a posse de alguns bens como coisa prpria, e no desesperem por falta
de meios por que uma pequena poro de terreno e um arado quanto basta para
principiar, na certeza de que sero ajudados por outros, mais ricos, ou vero
aumentada a sua propriedade pelo seu nico esforo, podendo dizer enquanto vivo
21
isto meu e na hora da morte deixo isto para meus filhos .
21
Este era um jornal de divulgao dos atos oficiais do governo da provncia, e adotou como nome a data de 13
de maio: foi nesse dia, em 1836, que as tropas da legalidade retomaram Belm das mos dos cabanos. Grmio
Literrio e Recreativo Portugus (doravante GLRP). Treze de Maio, Belm, n 456, 2/11/1844.
22
Este o caso do Instituto das Educandas e do Instituto dos Educandos Artfices.
23
APEP, SPP, OCT, caixa 95, 1844.
24
APEP, SPP, OCT, caixa 122, 1849.
25
Regates so barcos de comrcio itinerante ao longo dos rios, negociando com as populaes ribeirinhas e
de povoados os mais variados tipos de produtos.
26
Assim como esta, muitas outras correspondncias das autoridades dos Corpos de Trabalhadores tentam
justificar a dificuldade de se obter trabalhadores especialmente para as obras pblicas, ou ento denunciam as
deseres de indivduos alocados para esses servios nacionais. Corte e preparo de madeira, abertura de
estradas, limpeza de canais, remadores de embarcaes, construo de prdios pblicos, trabalho em
pedreiras, entre outros, costumavam ser os servios pblicos mais comumente referidos na documentao.
27
APEP, SPP, OCT, caixa 95, 1844.
28
APEP, SPP, OCT, caixa 63, 1843.
29
APEP, Cdices 973, 974, 1130, 1131 e 1132, Relao nominal dos rebeldes presos, para os anos de 1836 a
1840.
30
RAIOL, Domingos Antonio. Op. cit.
31
CLEARY, David. Op. cit., pp. 132-133. As possibilidades de uma negociao de identidade racial so
abordadas tambm por CASTRO, Hebe M. Matos. Das Cores do Silncio: os significados da liberdade no sudeste
escravista Brasil Sculo XIX. RJ: Arquivo Nacional, 1995 (especialmente captulo V). Este tema tambm
aparece em FULLER, Claudia. Op. cit.
dentro de opes compreendidas entre branca, ndia, negra ou mestia. Mestio, neste caso,
incluiria os variados tipos de no brancos.
Os trabalhadores dos Corpos no eram como os estrangeiros que se procurava atrair
para os ncleos de colonizao, no eram como uma parcela da populao local considerada
dedicada a trabalhos de utilidade pblica, e tambm no eram como os escravos. Eram ainda
diferentes das elites locais. Em fontes de natureza diferenciada encontram-se discursos que
apresentam esses sujeitos como outra parte da humanidade que habitava a provncia, e que
recebia, alm dos ttulos de trabalhador e praa, os eptetos de ndio e tapuio.
A integrao desses outros sociedade paraense 32 constitua preocupao das
autoridades e dos ilustrados, os quais propunham formas variadas para promover uma
aproximao que implicaria a reorganizao de costumes e modos de vida.
Em 1848, o jornal Treze de Maio reclamava maior ateno dos legisladores para os
interesses sociais que demandavam providncias imediatas. Se houvesse essa preocupao,
segundo o autor do texto, as autoridades atentariam [...] para a catequese dessa imensa
poro desvalida do gnero humano, que vaga errante pelas nossas matas; teria tomado
todas as medidas tendentes a chamar ao grmio da sociedade a esses infelizes; teria
cogitado nos meios de um judicioso sistema de catequese, mas consentneo com a
necessria brandura, e com os meios suasrios [...] 33.
As Instrues do governo provincial para o Comandante do destacamento da margem
direita do rio Araguaia, datadas de 1840, tambm sugerem que a aproximao e a interao
com as populaes da regio se dessem atravs da persuaso criativa, do estabelecimento
de amizade, ou mesmo do casamento com as mulheres locais. Os prmios oferecidos a quem
conseguisse atrair esses homens e mulheres para o convvio e o trabalho na povoao por
qualquer uma dessas formas poderiam ser terras, valor equivalente ao soldo de trs meses,
ou outros brindes (ferramentas, vesturio)34.
Catequese, casamentos, educao, seduo e atrao de ndios para viverem junto
aos colonos e moradores das vilas, todas seriam formas de tirar esses indivduos de seu
modo de vida errante, atrasado e intil, na perspectiva das autoridades e ilustrados.
A denominao de ndio, como um termo genrico, suscita alguns questionamentos
especialmente no que diz respeito aos seus significados, bem como uma tentativa de
identificar quem fazia uso dessa denominao para se referir a quem, e em quais situaes.
Est sendo aqui considerado o fato de que o termo ndio constitui uma construo dos
colonizadores para lidar com um conjunto de populaes das mais variadas, e que essa
32
Note-se que encontramos uma diferenciao a respeito de como interagir com essa populao, baseada no
seu grau de catequizao e civilizao. Uma Portaria da presidncia da provncia, datada de 17/4/1844,
determina que os ndios das tribos dos Mundurucs e Maus [...] e todas as mais tribos errantes e ainda no
domiciliadas em lugares povoados, ficam inteiramente isentos da autoridade dos Comandantes Militares e
Oficiais dos Corpos de Trabalhadores; e no sero chamados para servio algum pblico de qualquer natureza
e denominao que seja sem expressa ordem do Governo [...]. Estes ndios deveriam ser primeiramente
chamados ao convvio da civilizao atravs da catequese e do abandono da mobilidade espacial. GRLP, Treze
de Maio, n.423, 3/7/1844.
33
GLRP, Treze de Maio, n.49, 7/9/1848.
34
GLRP, Treze de Maio, n.9, 10/7/1840.
35
Idem.
36
Era sob o ttulo de qualidade que se registravam as cores dos indivduos durante os alistamentos.
37
Conforme referenciado anteriormente nos trabalhos de David Cleary, Hebe Castro e Claudia Fuller.
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Recebido em 02/12/2010
Aceito para publicao em 15/12/2010