EJEMPLOS DE ESTIMACIN DE LA INCERTIDUMBRE PROPAGADA

Primera versin. Documento en borrador

El propsito de una medicin es determinar el valor de una magnitud, llamada el
Mensurando( la cantidad que se intenta medir), que de acuerdo al VIM [2], es el atributo sujeto a medicin
de un fenmeno,
cuerpo o sustancia que puede ser distinguido cualitativamente y determinado
cuantitativamente. La definicin del mensurando es vital para obtener buenos resultados de
la medicin. En no pocas ocasiones se mide algo distinto al propsito original.
Toda medicin lleva implcita una
incertidumbre, que de acuerdo al VIM, es un parmetro que caracteriza la dispersin
de los valores que pueden ser atribuidos razonablemente al mensurando

El resultado de una medicin incluye la mejor estimacin del valor del mensurando y una
estimacin de la incertidumbre sobre ese valor. La incertidumbre se compone de
contribuciones de diversas fuentes, algunas de ellas descritas por las magnitudes de entrada
respectivas. Algunas contribuciones son inevitables por la definicin del propio
mensurando, mientras otras pueden depender del principio de medicin, del mtodo y del
procedimiento seleccionados para la medicin.
Por ejemplo, en la medicin de la longitud de una barra, la temperatura es una magnitud
de entrada que afecta directamente al mensurando por expansin o contraccin trmica de
la barra. Otra magnitud de entrada es la fuerza de contacto, presente cuando se usan
instrumentos que requieren contacto mecnico como los tornillos micromtricos,
calibradores vernier, etc.
NOTA 1 El parmetro puede ser, por ejemplo, una desviacin tpica (o un mltiplo de ella), o el semi amplitud de un intervalo con un
nivel de confianza determinado.
NOTA 2 La incertidumbre de medida comprende, en general, varias componentes. Algunas pueden ser evaluadas a partir de la
distribucin estadstica de los resultados de series de mediciones, y pueden caracterizarse por sus desviaciones tpicas experimentales.
Las otras componentes, que tambin pueden ser caracterizadas por desviaciones tpicas, se evalan asumiendo distribuciones de
probabilidad, basadas en la experiencia adquirida o en otras informaciones.
NOTA 3 Se entiende que el resultado de la medicin es la mejor estimacin del valor del mensurando, y que todas las componentes de
la incertidumbre, comprendidos los que provienen de efectos sistemticos, tales como las componentes asociadas a las correcciones y a
los patrones de referencia, contribuyen a la dispersin
2.3.1 incertidumbre tpica
incertidumbre del resultado de una medicin, expresada en forma de desviacin tpica
2.3.2 evaluacin Tipo A (de incertidumbre)
mtodo de evaluacin de la incertidumbre mediante anlisis estadstico de series de observaciones
2.3.3 evaluacin Tipo B (de incertidumbre)
mtodo de evaluacin de la incertidumbre por medios distintos al anlisis estadstico de series de observaciones
2.3.4 incertidumbre tpica combinada
incertidumbre tpica del resultado de una medicin, cuando el resultado se obtiene a partir de los valores de
otras magnitudes, igual a la raz cuadrada positiva de una suma de trminos, siendo stos las varianzas o
covarianzas de esas otras magnitudes, ponderadas en funcin de la variacin del resultado de medida con la
variacin de dichas magnitudes
2.3.5 incertidumbre expandida
magnitud que define un intervalo en torno al resultado de una medicin, y en el que se espera encontrar una
fraccin importante de la distribucin de valores que podran ser atribuidos razonablemente al mensurando
NOTA 1 La fraccin puede entenderse como la probabilidad o el nivel de confianza del intervalo.
NOTA 2 Para asociar un nivel especfico de confianza a un intervalo definido por la incertidumbre expandida, se requieren hiptesis
explcitas o implcitas sobre la distribucin de probabilidad representada por el resultado de medida y su incertidumbre tpica
combinada. El nivel de confianza que puede atribuirse a este intervalo posee la misma validez que las hiptesis realizadas.
NOTA 3 La incertidumbre expandida se denomina incertidumbre global en el apartado 5 de la Recomendacin INC-1 (1980).
2.3.6 factor de cobertura
factor numrico utilizado como multiplicador de la incertidumbre tpica combinada, para obtener la
incertidumbre expandida
NOTA Un factor de cobertura k tpico, toma valores comprendidos entre 2 y 3.
La estimacin de la incertidumbre propagada al calcular una variable dependiente de las variables
medidas directamente en laboratorio se procede de la siguiente forma:
1) Determinar la incertidumbre de cada variable medida directamente durante la prctica. Suponiendo
que los aparatos estn bien calibrados y que no existen errores propios del experimentador (durante en
proceso de medicin), entonces la incertidumbre asociada a la medicin se considera debida a la
precisin del aparato de medicin. Por lo tanto una buena gua es tomar las mediciones hasta una sola
cifra estimada y tomar como incertidumbre la mitad de la mnima divisin de escala, si el dispositivo es
analgico (una regla, una probeta, una cinta mtrica, etc). Si el aparato es digital utilizar como
estimacin de la incertidumbre estndar, la mnima variacin que se puede medir. Por ejemplo si se
hace la medicin de una longitud con una regla que tenga divisiones de escala hasta el milmetro,
entonces las mediciones se toman hasta dcimas de milmetro o hasta el milmetro ms cercano y la
incertidumbre como () = 0.5 (la mitad de la mnima divisin de escala) y la medicin se
expresara como () . Si se mide el tiempo con un cronmetro digital que registre hasta centsimas
de segundo, entonces el valor de la medicin ser el indicado en la pantalla correspondiente del
1
cronmetro y la incertidumbre asociada se estima como, () = (la mnima variacin que puede
100
medir el aparato), y la medicin se expresara como ().
Si se toman mediciones repetidas de la misma variable x, entonces el resultado de la medicin ser el
promedio de las mediciones y la incertidumbre se podra estimar como
( )
() = , cuando son muy pocas mediciones (por ejemplo 3). Sin embargo, los siguientes
2
lineamientos para la estimacin de la incertidumbre, son mucho ms recomendables, en los casos en
los que se tengan mediciones repetidas de la misma variable, suponiendo que las distribucin de estas
mediciones se ajuste a una distribucin normal (ver ISO(1993), EURACHEM/CITAC (2000)):
()
() = , donde n es el nmero de mediciones repetidas y s(x) es su desviacin estndar. Esta

incertidumbre, que corresponde a la desviacin estndar del promedio y se denomina incertidumbre
estndar de la variable x y tiene un nivel de confianza de 68%. Si se desean niveles de confianza mayores
es posible utilizar un factor multiplicador para estimar una incertidumbre ampliada. Para un nivel de
() ()
confianza de 95%, () = 2 y para un nivel de confianza del 99%, () = 3

Algunos textos (como Fox, 1998) sugieren una estimacin ms conservadora, tomando () =
(), () = 2 () y () = 3 () para niveles de confianza de 68%, 95% y 99% respectivamente.
En la prctica de ingeniera normalmente se hacen todas las estimaciones de incertidumbre utilizando
()
un nivel de confianza de 95%, por lo tanto se utiliza () = 2 o siendo ms conservadores, () =

2 ().
En ISO(1993) y EURACHEM/CITAC (2000) se sugiere trabajar con la incertidumbre estndar para todas
las cantidades medidas directamente y slo aplicar el factor multiplicador a la incertidumbre estndar
combinada o propagada en la variable dependiente de inters que se calcula como una funcin de las
cantidades independientes(Ver ejemplo 5). A esta incertidumbre expandida se suele denotar mediante
la letra U
 Si el valor de una variable se toma de datos tabulados, se supone que los datos han sido registrados
siguiendo las convenciones de metrologa en ingeniera, por lo tanto, si fue medido directamente, se
aproxim a la divisin de escala ms cercana(se redonde), y si es el resultado de un clculo, su valor se
redonde al nmero de cifras registrado en la tabla. Con base en lo anterior, la incertidumbre del valor
tabulado se obtiene de la siguiente forma:
a) Exprese el nmero en formato de punto flotante normalizado, esto es, de la forma 0. 1 2
10 , donde 1 {1,2, ,9} {0,1,2, ,9} para i=2,3,..,k, donde k es el nmero de cifras del
nmero. Es decir que el primer dgito debe ser diferente de cero(excepto cuando el nmero que se
representa es cero).
b) La incertidumbre estndar asociada al dato tabulado se estima como: () = 0.5 10 .

Como ejemplo se este procedimiento, suponga que usted va a tomar el valor de la aceleracin de la
gravedad, a nivel del mar, que se encuentra tabulado como g=9.81m/s2. Usted desea estimar la
incertidumbre de g, u(g). Lo primero que debe hacer es expresar el valor de g en formato de punto
flotante normalizado, = 0.981 101 . Aqu k=3(ya que el nmero tiene 3 cifras, n=1, ya que el
exponente de 10 es 1. La incertidumbre de g, () = 0.5 10 = 0.5 1013 = 0.005/ 2
La incertidumbre de otras cantidades se puede deteminar a travs de fuentes externas, tales como
cantidad asociadas con mediciones estndares calibradas, material de referencia certificado, y datos de
referencia obtenidos de manuales.

2) Analizar la propagacin de la incertidumbre de los resultados calculados a partir de los datos

experimentales

Para una variable = (1 2 ), es posible aplicar la ley de propagacin de incertidumbre

combinada para funciones. Esta ley permite hallar la incertidumbre estndar de una medicin indirecta,
mediante la expresin dada en la ec(1):
1
2 ()
2 2
= ( ) ( ) + 2 ( , ) Ec. 1

=1 =1 =+1

donde ( ) es la incertidumbre estndar de y ( , ) es la covarianza estimada entre y . Si se

considera que todas las cantidades xi y xj y sus incertidumbres son independientes, entonces, 2 () se
puede expresar tal como aparece en la ec.(2):

2 ()
2 2
= ( ) ( ) Ec. 2

=1

Que finalmente se puede escribir como se muestra en la ec. (3)

Ec. 3

2 2
() = ( ) ( )

=1

A veces es conveniente expresar la incertidumbre en trminos relativos, lo cual se hace dividiendo la

expresin anterior por el valor de y, obtenindose la expresin indicada en la ec. (4)

2 2
() 1 2 2 2 ( )
= ( ) ( ) = ( ) ( ) ( ) Ec. 4

=1 =1

Ejemplo 1:
Suponga que se est realizando un experimento para determinar la densidad de un tipo de jabn lquido.
La masa de mide utilizando una balanza y una jeringa. Inicialmente se pesa la jeringa y luego se pesa la
jeringa ms un volumen de 5ml de jabn. La jeringa con jabn se pesa en tres ocasiones, en cada una de
las cuales se cambia la orientacin de la jeringa sobre la balanza. El volumen de jabn en las tres
mediciones del peso, es el mismo.
La jeringa tiene divisin mnima de escala igual a 2ml, y la balanza es una balanza digital, para la cual
no existe informacin acerca de su precisin y puede medir hasta 0.1g.
Los datos de las mediciones se indican a continuacin
Volumen jabn: 5ml
VARIABLE Lectura1 Lectura2 Lectura 3
VOLUMEN 5ml
PESO DE LA 4.2 g 4.2g 4.2g
JERINGA
PESO DE 9.5 g 9.4 g 9.5g
JERINGA CON
VOLUMEN DE
JABON

En el anlisis siguiente se supondr que las cantidades medidas no son variables y que el proceso de
medicin se hace perfectamente, por lo tanto toda la variabilidad observada en las mediciones es
atribuible nicamente a la precisin del instrumento de medicin.

Cada dato de masa de jabn se obtiene como:

+
= , donde + es el peso del agua+jeringa en la lectura i, es el peso de la jeringa en

la medicin i y g es la aceleracin de la gravedad=9.81m/s2. Como la balanza utilizada mide el peso
en gramos fuerza(gf) y 1gf= 1g*9.81m/s2, entonces 1g=1gf/g, ya que 1 gf, corresponde al peso de 1
gramo masa. Esto indica que el valor numrico del peso en gf, corresponde al valor numrico de la masa
en g, con lo cual es posible medir la masa casi directamente con esta balanza.
 +
= = +

La incertidumbre de la medicin con la balanza, ya que es un instrumento digital, se tomar como su
mnima unidad de medicin, es decir como 0.1gf, que correspondera a 0.1g en unidades de masa, por
lo tanto:
(+ ) = ( ) = 0.1
La incertidumbre de la masa de jabn de la lectura i, se calcula con base en las ecuaciones, como
2 2
2 2 2
() = ( ) (( ))2 = ( ) ((+ )) + ( ) (( ))
+
=1

2 2
() = (1)2 ((+ )) + (1)2 (( )) = 2( ) = 2(+ ) = 0.14
Esta es la incertidumbre de cada medicin indirecta de la masa de jabn.
La incertidumbre propagada al calcular el promedio de las masas se determina se la siguiente manera:
+ ++
En este caso = = 1 2 , donde n es el nmero de datos de masa

2
2
2
2

= (
2
) (( )) = ( 2
) ((1 )) + ( 2
) ((2 )) + + ( ) (( ))2
1 2
=1

1
= == =
1 2
y (1 ) = (2 ) = = ( ) = (), ya que las masas fueron medidas siguiendo el mismo
procedimiento y aparato de medicin.

1 2 1 2 1 2 1 2
(
) = ( ) (()) = ( ) ((1)) + ( ) ((2)) + + ( ) (())2
2 2 2

=1

1 2 1 ()
(
) = ( ) (())2 = (())2 = 1

En este caso el nmero de datos de masa tomados fue n=3 y () = 0.14

() 0.14
(
) = = = 0.08
3

1
Si se hubiera considerado la medicin de una cantidad variable como la presin o la velocidad, hubiera sido necesario
calcular la desviacin estndar de los datos, s(x) y estimar la incertidumbre estndar como
()
() = ( ) =

Si se hubiera tomado n datos de volumen de la muestra, siguiendo el mismo procedimiento e instrumento
en todas las mediciones, entonces
()
( ) =

Sin embargo, en este caso, se tom un solo dato del volumen de la muestra utilizando una jeringa con
mnima divisin de escala de 2ml, por lo tanto se estima la incertidumbre de la medicin de volumen
como () = 0.1
Para estimar la incertidumbre propagada al calcular la densidad, , se recuerda que


( , ) =

Por lo tanto, sin tener en cuenta los efectos de la temperatura:

2 2
() = ( ) (( ))2 + ( ) (())2


1
=


= 2

1 2 2 1 2

() = ( ) (( 2
)) + ( 2 ) (()) 2 = (( )) + ( ) (())2
2

1
() = (( ))2 + 2 (())2

En el primer caso, se tiene
= 5 0.1
() = 0.1

= 5.27 0.06
(
) = 0.06
5.27
= = = 1.05 = 1050 3
5
1
() = 0.082 + 1.0542 (0.1)2 = 0.026 0.03 = 30 3
5
Finalmente la densidad se puede expresar como: = (1.05 0.03) como = (1.05 0.03)

103 3

Ejemplo 2(Fox, 1998):

Determine el volumen de un cubo que tiene un hueco cilndrico, tal como se muestra en la figura:
 D

L3

L2

L1

Figura 1. Ilustracin del problema del ejemplo 2.

Suponga que L = L1 = L2= L3, por lo tanto, el volumen, idealmente sera:

2
D
V L3 L
2
Se han hecho mediciones de L y D con los siguientes resultados:
L 5" 0.2"
D 3" 0.1"
Por lo tanto, () = 0.2" y () = 0.1", las cuales tambin pueden expresarse en trminos relativos
porcentuales como

u ( L) 0.2
100% 100% 4%
L 5
u ( D) 0.1
100% 100% 3.3%
D 3
La incertidumbre propagada al calcular el volumen se puede determinar mediante la expresin:
2 2
dV dV
u(V ) u ( L)
2 2
u ( D) .
dL dD
2
dV D
3L2
dL 2
dV D
L
dD 2
2
D
2
2 D
2

u ( V ) 3L2 u ( L) L u ( D)
2 2
2 4

2
3
2

2

u ( V ) 3 5 0.2 3 5 0.1
2 2 2
2 2

u( V ) 67.9314 0.2 23.5619 0.1
2 2 2 2

u ( V ) 184.5870 5.5516
u ( V ) 14 in3
El valor del volumen sera:
 2
D
V L3 L
2
2
3
53 5
2
125 35.3429 89.6571in 3 .
Por lo tanto el valor del volumen se expresara, teniendo en cuenta su incertidumbre como:
V (89 14)"
La incertidumbre relativa porcentual sera:
u(V )
100% 16%
V

Ejemplo 3(Fox, 1998): Incertidumbre en la relacin de flujo msico de agua en un tubo

Con el fin de determinar la relacin de flujo msico que pasa por un tubo, se utiliza un vaso de
laboratorio (beaker), pesndolo inicialmente vaco y posteriormente con cierto volumen de lquido.
La relacin de flujo msico se calcula a partir de la masa neta de agua recogida dividida por el tiempo
que tarda la recoleccin de la misma.

=

Donde = , donde ml es la masa del beaker con agua y mv es la masa del beaker vaco.
Los valores y las incertidumbres estimadas (con 95% de confianza) para las cantidades medidas son:
( )
Masa del beaker lleno, = (400 2), u(ml)=2g y = 0.005

( )
Masa del beaker vaco, = (200 2), u(mv)=2g, = 0.01

()
Intervalo de tiempo de recoleccin, = (10 0.2 ), u(t)=0.2s y = 0.02

Determinacin de las incertidumbres propagadas:
Inicialmente se calcula la incertidumbre propagada al calcular
2 2

() = ( ) [( 2
)] + ( ) [( )]2


=1


= 1

() = (1)2 [2]2 + (1)2 [2]2 = 2.8

Ahora se calcula = = (400 200) = 200, por lo tanto la incertidumbre relativa
porcentual sera
() 2.8
100% = 100% = 1.4%
200
Ahora se calcula = = (400 200) = 200
Con todas las variables determinadas, ya se puede estimar la incertidumbre propagada al calcular la
relacin de flujo msico,
 2 2
() = ( ) [()]2 + ( ) [()]2

1
=


=
()2
1 2 2
() = ( ) [()] + (
2 ) [()]2
()2
1
() = [()]2 + ()2 [()]2

200
= = = 20
10
1
() = [2.8]2 + (20)2 [0.2)]2 = 0.489/
10
Y la incertidumbre relativa porcentual es
() 0.489
100% = 100% = 2.45%
20
El valor de la relacin de flujo msico podra reportarse como:

= (20 0.5)

Ejemplo 4(Fox, 1998): Incertidumbre en el clculo del nmero de Reynolds para flujo de agua
indicado en el ejemplo 3
Se va a calcular el nmero de Reynolds para el flujo de agua en el tubo del ejemplo 3 y se han tomado
las siguientes medidas adicionales
El dimetro del tubo, D=6.35mm. medido hasta la dcima de milmetro( 0.1mm) ms cercana.
La temperatura se estima como = 24 0.5 , adicionalmente el valor de viscosidad se tomar de
datos tabulados que han sido obtenidos mediante redondeo a tres cifras significativas, a partir de valores
ms precisos.
La expresin para el clculo del nmero de Reynolds est dada por:
4
=

Inicialmente se determinan la incertidumbre de las variables medidas directamente:
La descripcin de la medicin del dimetro permite inferir que el dispositivo con fue medido era
analgico y tena una divisin mnima de escala de 0.1mm, por lo tanto () = 0.05
La expresin de la medicin de la temperatura, permite establecer directamente su incertidumbre como,
() = 0.5
A pi se la considerar como una constante de precisin infinita, por lo tanto no aporta a la incertidumbre
que se induce al calcular el nmero de Reynolds.
Ahora se procede a determinar la incertidumbre de la viscosidad, la cual como se sabe es funcin de la
temperatura. Sin embargo en este caso no se dispone de la estructura de esta funcin, por lo tanto es

necesario estimar en el valor de T=24 C. Para ello se utilizan diferencias divididas centradas con
base en los valores tabulados de la viscosidad, as:
 (25 ) (23 ) 0.000890 0.000933 1
= 2

(25 23) (25 23) 2
5
= 2.15 10
2

La incertidumbre de la viscosidad tambin depende de la incertidumbre de los valores tabulados, , pero

= 1, y la incertidumbre de los valores tabulados de la viscosidad se calcula, con base en la

informacin aportada de que fueron obtenidos mediante redondeos de valores ms exactos. El valor
tabulado para las viscosidades, aparece con tres cifras significativas, por ejemplo (23 ) =

0.000933 2 = 0.933 103 , por lo tanto n=3 y k=3 y

( ) = 0.5 10 = 0.5 1033 = 0.5 106 2
Ahora ya se puede estimar la incertidumbre de la viscosidad como:
2 2
() = ( ) [()] + ( ) [( )]2
2

() = (2.15 105 )2 [0.5]2 + (1)2 [0.5 106 ]2 2
= 1.076 105 2


El valor de la viscosidad tabulado para T=24C es (24) = 0.000911 2 , por lo tanto la incertidumbre relativa
porcentual ser de
() 1.076 105
100% = 100% = 1.18%
0.000911
Ahora es posible estimar la incertidumbre propagada al calcular el nmero de Reynolds, utilizando
unidades del SI. El dimetro debe expresarse en metros y la relacin de flujo msico en Kg/s:
D=0.00635m y = 0.02/, () = 0.000489/ y u(D)=0.00005m En los clculos
intermedios se prescindir de las unidades por comodidad, teniendo en mente que todas las variables se
expresan en unidades del SI(Sistema Internacional)

2 2 2
() = ( ) [()]2 + ( ) [()]2 + ( ) [()]2

4 4
= = = 220098.97
(0.00911)(0.00635)
4 1 4 0.02 1
= 2 = = 693225.11
(0.00911) (0.00635)2
4 1 4 0.02 1
= = = 4832030.15
2 (0.00635) (0.00911)2

() = (220098.97)2 [0.000489]2 + (4832030.15)2 [1.076 105 ]2 + (4832030.15)2 [0.00005]2

() = 124
El valor del nmero de Reynolds se calcula como:
4 4 0.02
= = = 4401.97
(0.00911)(0.00635)
Por lo tanto es posible expresar el valor de nmero de Reynolds como:
 = 4400 130
y la incertidumbre relativa porcentual sera:
()
100% = 2.83%

En muchos casos, cuando la funcin es el producto de las variables independientes, resulta ms
sencillo calcular directamente la incertidumbre relativa, utilizando la expresin dada en la ec. (4):
2 2
() 1 2 2 2 ( )
= ( ) ( ) = ( ) ( ) ( )

=1 =1

En este caso, por ejemplo, y=Re

2 2 2 2 2 2 2
() 2 ( ) 2 () ()
= ( ) ( ) ( ) +( ) ( ) [ ] +( ) ( ) [ ]

2 2 2 2 2 2
2 () 2 4 () 2 2 () ()
( ) ( ) ( ) =( ) ( ) ( ) =( ) ( ) ( ) =( )

2 () 2
2 2 4 1 2 () 2 2 2 () 2 () 2
( ) ( ) [ ] = ( ) ( ) [ ] = ( ) ( ) [ ] =[ ]
2
2 2 () 2 2 4 1 2 () 2 2 2 () 2 () 2
( ) ( ) [ ] = ( ) ( 2
) [ ] = ( ) ( ) [ ] =[ ]

2 2 2 2 2 2
() ( ) () () 0.489 1.076 105 0.05
= ( ) +[ ] +[ ] = ( ) +[ ] +[ ]
20 0.000911 6.35
()
= 0.000799349 = 0.02827

()
La incertidumbre relativa porcentual ser: 100% = 2.83% igual al valor obtenido anteiormente.

Ejemplo 5: Incertidumbre en la medicin de un caudal:

En este caso se considera una tubera circular de alcantarillado, con un radio R(m), equipada con un
sensor que mide el nivel del agua, h(m) y un sensor por efecto Doppler que mide la velocidad media de
flujo U(m/s) a travs de la seccin hmeda, A(m2), como se muestra en la figura

h: Nivel del agua A: rea mojada

Figura 2. Parmetros utilizados para la determinacin del caudal en el problema del ejemplo 5

Si se supone que la tubera es realmente circular, el caudal Q(m3/s) se calcula mediante la expresin:
 =

= [ 2 cos 1 (1 ) ( )2 2 ]

Se han registrado las siguientes mediciones:

R=0.5m, h=0.7m y U=0.8m/s, con lo cual se obtiene
0.7
= [(0.5)2 cos1 (1 ) (0.5 0.7)2(0.7)(0.5) (0.7)2 ]
0.5
= 0,5872298072

3
= = 0,5872298072 0.8 = 0.4698

Las variables h, U y R fueron medidos con instrumentos diferentes y son independientes y no
correlacionados, por lo tanto, la ley de propagacin de errores se puede expresar como () =
2 2 2 2
() (()) + () (())

Con el fin de poder determinar la incertidumbre estndar de las variables independientes, se provee la
siguiente informacin sobre su obtencin:
El nivel del agua se mide para una tubera de alcantarillado en la cual se produce un flujo que genera
pequeas olas y corrientes secundarias que hacen que la superficie libre( a la cual se mide el nivel) no
sea perfectamente horizontal. La incertidumbre inducida por estas oscilaciones se ha estimado que es
2 () = 0.005.La incertidumbre de h, ya se ha estimado previamente para un valor de h=0.7m y su
valor numrico es 1 () = 0.0006. Ya que u1(h) y u2(h) son independientes es posible determinar
la incertidumbre estndar de h, como
2 2
() = (1 ()) + (2 ()) = (0.0006)2 + (0.005)2 0.005
En el caso del radio, R, es el promedio de mediciones repetidas del radio del tubo y se ha obtenido una
()
incertidumbre estndar, calculada como la desviacin estndar del promedio, () = = 0.002,

donde s(R) es la desviacin estndar de los valores obtenidos en las mediciones y n es el nmero de
mediciones realizadas.
Debido a que es imposible calibrar adecuadamente el sensor Doppler con estndares certificados en
una forma que sea representativo de las condiciones actuales de uso en el tubo, el valor de u(U) se ha
estimado como la media de comparaciones con mediciones realizadas con otros dispositivos en el sitio
y el juicio de expertos. Con este procedimiento se ha obtenido () = 0.05/
Ahora se debe determinar la incertidumbre propagada al calcular el rea de la seccin, A:

= [ 2 cos 1 (1 ) ( )2 2 ]

2 2 2 2
() = ( ) (()) + ( ) (())

Clculo de

= + 2 cos 1 (1 ) 2 2 ( )
2 2
2
1 (1 2 +( ) )

( )

1
2
= + 2 cos (1 ) 2
2 +
2 2 2 2 2
2 ( )
( )
2
= ( ) + 2 cos1 (1 ) 2 2 +
2 2 2 2 2 2

1
2 2
= 2 cos (1 ) 2
2 +
2 2 2 2
1
2 2
2
= 2 cos (1 ) 2 ( )
2 2
1
2 2
= 2 cos (1 ) 2 (
2 )
2 2

= 2 cos 1 (1 ) 2 2 2 2


= 2 cos1 (1 ) 22 2

0.7
= 2 0.5 cos1 (1 ) 22(0.7)(0.5) (0.7)2 = 1,065798034m
0.5

Clculo de

1
2 2
= 2 + 2 2 ( )
2 22 2
1 (1 )
( )
1
= + 2 2 ( )
2 2 2
1 (1 )
( )
2
2 2 + 2
= + 2 2
2 2 2 2
2
2 2 2
= + 2 +
2
2 2 2 2 2 2

= 2 2 + 2 2 = 22 2


= 22(0.7)(0.5) (0.7)2 = 0,916515139m

 () = (1,066m)2 (0.002)2 + (0,9165m)2 (0.005)2 = 2,55447 105 2
() 0,0052
Ya se cuenta con todos los valores numricos necesarios para estimar la incertidumbre propagada al
calcular el caudal, Q
2 2 2 2
() = ( ) (()) + ( ) (())

= = 0.8 /


= = 0,5872298072

() = (0.8 /)2 (0,0052 )2 + (0,5872298072 )2 (0.05/)2

3 3 3
() = 0,000878446 = 0,02963858 0.03

La incertidumbre relativa porcentual sera:

() 0,02963858
100% = 100% = 6.3%
0.4698
3
El caudal se debera expresar como = (0.47 0.03)
Como se utiliz la incertidumbre estndar en cada una de las variables independientes, entonces, la
incertidumbre propagada es la incertidumbre estndar de Q, por lo tanto si se quiere expresar esta
incertidumbre dentro de un nivel de confianza mayor, se utiliza un factor de cubrimiento o multiplicador,
que tal como se mencion al principio de este documento sera 2 para el 95%. En este caso, el caudal se
expresara como:
3 3
= (0.47 2 0.03) = (0.47 0.06)

Lo cual correspondera a una incertidumbre relativa porcentual de 12.8%.

Ejemplo 6: Incertidumbre del tiempo de cada en un lquido:

Se dese determinar la incertidumbre estndar para el tiempo que tanda una bola en caer dentro de un
lquido una distancia fija. Se dispone de tres probetas idnticas, en cada una de las cuales se ha agregado
la misma cantidad de un lquido diferente: agua, jabn y aceite. De esta forma el nivel de la superficie
libre del lquido es igual en todas las probetas. Tambin se dispone de una pequea bola de plastilina.
Se elige una probeta de las tres y se deja caer desde la superficie libre de cada lquido hasta el fondo de
la probeta. Este ejercicio de hace tres veces, registrando el tiempo que tarda la cada con un cronmetro
de precisin 1/100 s. La temperatura de referencia se toma para cada lquido utilizando un termmetro
digital de precisin 0.1 C
Los datos obtenidos durante esta prctica fueron:
Los datos medidos directamente durante la prctica se muestran en la tabla 1

LQUIDO Lectura ti(s) T (C)

Agua 1 0,55 20,6
2 0,38
3 0,42
Aceite 1 0,74 22,1
2 0,81
3 0,82
Jabn 1 39,2 20,7
2 38,79
3 37,1

Tabla 1. Resumen de los datos medidos durante la prctica de laboratorio. ti es el tiempo de cada
registrado en la lectura i, y T es la temperatura de referencia.

Como se puede apreciar en la tabla 1, lo datos registrado del tiempo presentan una alta variablidad, sobre
todo para el caso del agua. Esta variabilidad es mucho mayor que la atribuible a la precisin del
instrumento de medicin, y es originada principalmente por los tiempos de reaccin de la persona que
opera el cronmetro, es decir que la variabilidad observada en los registros es introducida principalmente
por el experimentador. Tenga en cuenta que la incertitumbre del tiempo asociada al aparato de medicin
es de u1(t)= 0.01s.
En estos casos, es posible seguir dos caminos:
1) Estimar la incertidumbre como:

() =

Donde ui(t) es la incertidumbre del tiempo de cada para el lquido i, Dmax, es la desviacin
mxima de las lecturas de tiempo para el lquido en estudio y es igual a:
=
En esta estimacin de la incertidumbre, se estn considerando el efecto combinado de la precisin del
aparato y la incertidumbre introducida por el experimentador.
Si se utiliza este procedimiento para el agua se tendra:

= 0.55
= 0.38
= = (0.55 0.38) = 0.17

0.17
() = = = 0.085 0.09
2 2
Donde () es la incertidumbre del tiempo de cada de la bola en agua. El dato de tiempo de
cada de la bola en agua, que se usara en clculos posteriores sera, el correspondiente al
promedio
3=1 0.55 + 0.38 + 0.42
= = = 0.45
3 3
Donde , es el tiempo de cada de la bola en agua registrado en la lectura i
 El dato del tiempo de cada de la bola en agua, se reportara como:
= (0.45 0.09)

Si se supone que la incertidumbre del tiempo de cada de la bola en agua es generada por la precisin
del aparato (1 () = 0.01) y por el tiempo de reaccin del experimentador(2 ()) entonces,
() = [1 ()]2 + [2 ()]2
[ ()]2 = [1 ()]2 + [2 ()]2
2 () = [ ()]2 [1 ()]2
2 () = [0.085]2 [0.01]2 = 0.084
Es decir que casi toda la variabilidad observada en los datos del tiempo, es generada por el
experimentador.
Si se sigue el procedimiento anterior para el tiempo de cada de todos los lquidos, se obtendra los
resultados que se resumen en la tabla 2
Lquido(j) Temperatura(C) Lectura ti(s) tj(s) uj(s) u2j(s)
1 0,55
Agua 20,6 2 0,38 0.45 0.085 0.09 0.084
3 0,42
1 0,74
Aceite 22,1 2 0,81 0.79 0.04 0.039
3 0,82
1 39,2
Jabn 20,7 2 38,79 38.36 1.05 1.05
3 37,1

Tabla 2. Resumen de los resultados obtenidos siguiendo el procedimiento indicado arriba. ti es el

tiempo de cada registrado en la lectura i(i=1,2,3), tj tiempo de cada reportado para el lquido j(j=agua,
aceite, jabn), calculado como el promedio de los ti; u2j es la incertidumbre asociada al tiempo de
reaccin del experimentador para el lquido j(agua, aceite, jabn) y T es la temperatura de referencia.

Con base en los resultados mostrados en la tabla 3, los tiempos de cada de la bola en cada uno de los
lquidos se reportara como:
Agua = (0.45 0.09)
Aceite = (0.79 0.04)
Jabn = (38.3 1.1)

Mtodo 2
Este mtodo resulta conveniente cuando se tiene muchas mediciones repetidas, tal como se indic en
las secciones iniciales de este documento, sin embargo es posible aplicarlo en este caso de tres
mediciones, como una ilustracin.
Caso agua:
Inicialmente se calcula el tiempo de cada de la bola en agua:
3=1 0.55 + 0.38 + 0.42
= = = 0.45
3 3
Posteriormente se calcula la desviacin estndar de las mediciones,
 ( ) (0.55 0.45)2 + (0.38 0.45)2 + (0.42 0.45)2
( ) = = = 0.089
1 31
Con este dato es posible estimar la incertidumbre estndar del tiempo de cada de la bola en agua,
como:

( ) 0.089
() = == 0.05
3
O siendo un poco ms conservadores, se estimara () = ( ) = 0.089
Los resultados obtenidos con este mtodo se presentan en la tabla 3.

Lquido(j) Temperatura(C) Lectura ti(s) tj(s) s(ta)[s] uj(s)

1 0,55
Agua 20,6 2 0,38 0.45 0.089 0.05
3 0,42
1 0,74
Aceite 22,1 2 0,81 0.79 0.044 0.025
3 0,82
1 39,2
Jabn 20,7 2 38,79 38.36 1.11 0.64
3 37,1
Tabla 2. Resumen de los resultados obtenidos siguiendo el procedimiento indicado arriba. ti es el tiempo de cada
registrado en la lectura i(i=1,2,3), tj tiempo de cada reportado para el lquido j(j=agua, aceite, jabn), calculado
como el promedio de los ti; s(tj) es la desviacin de estndar muestral de los datos de tiempo ti, correspondientes al
lquido j; uj es la incertidumbre estimada para el tiempo de cada de la bola en el lquido j y T es la temperatura de
referencia.

Ejemplo 7: Determinacin de la viscosidad mediante un viscosmetro de Ostwald

El viscosmetro de Ostwald es un dispositivo que consiste en un tubo de vidrio en U con dos marcas fijas
en un extremo, y permite determinar la viscosidad de un lquido, comparando el tiempo de descenso
de la superficie libre del lquido desde la marca superior hasta la inferior, con el tiempo de descenso
medido para un lquido patrn de viscosidad conocida. Para el caso del viscosmetro empleado durante
la prctica el lquido patrn es agua destilada y el lquido al que se desea determinarle la viscosidad es
alcohol (lquido problema). Los tiempos de descenso se midieron tres veces. Los datos de los tiempos
de descenso registrados durante la prctica se indican en la tabla 3, en donde se designan como twi y tai
al tiempo de descenso observado en la lectura i para el agua y el alcohol respectivamente.
:
agua alcohol
LECTURA
twi(s) tai(s)
1 44,76 70,14
2 44,65 70,34
3 44,54 69,86
Promedio 44,65 70,11
 Desviacin
0.11 0.24
estndar
Tabla 3. Resumen de los tiempos de descenso medidos para el agua y el alcohol.

A partir de los datos resumidos en la tabla 3 es posible determinar la incertidumbre de los tiempos de
descenso2:
( ) 0.11
( ) = ( )= = = 0.063
3
O con una estimacin ms conservadora: ( ) = ( ) = 0.11.
( ) 0.24
( ) = ( ) = = = 0.14
3
O con una estimacin ms conservadora: ( ) = ( ) = 0.24.
Aqu se utilizar la estimacin ms conservadora, es decir ( ) = 0.11, y ( ) = 0.24
Los valores que se utilizan para los clculos posteriores sern los correspondientes al promedio, por lo
tanto: = 44.65 y = 70.11
Se midieron tambin los siguientes datos
La temperatura del agua: Tw=20.9 C
Temperatura del alcohol: Tal=21.6 C
Incertidumbre de las temperaturas: () = () = 0.1, corresponde a la mnima variacin que
se puede medir con el termmetro digital.

La expresin que se usa para determinar la viscosidad del lquido incgnita es

=

Donde , , es la viscosidad, densidad y tiempo de descenso del lquido patrn a la temperatura
del experimento, respectivamente; y , , es la viscosidad, densidad y el tiempo de descenso del
lquido problema.
En este caso particular, la frmula quedara expresada como:

=

De donde

=

Donde el subndice w, se refiere al agua destilada y el subndice al, hace referencia al alcohol.
A continuacin se expone el clculo de las dems variables necesarias para el clculo del valor y la
incertidumbre de la viscosidad del alcohol.
Determinacin de la densidad del alcohol a la temperatura Tal, (. ),
La densidad del alcohol se obtuvo a partir de una muestra de 5ml de alcohol dentro de una jeringa,
siguiendo el procedimiento indicando en el ejemplo 1, se determin una masa de 4 g en una sola
medicin. La mnima divisin de la escala de la jeringa es de 0.2 ml, por lo tanto la incertidumbre del

2
Tambin se poda hacer estimado como ( ) = = 0.11 y ( ) = = 0.24
2 2
volumen es () = 0.1. La balanza es digital y la precisin indicada en ella para el rango de medicin
es 0.1g(ver figura 3), por lo tanto (+ ) = ( ) = 0.05, donde + y son la masa del agua
ms la jeringa y la masa de la jeringa respectivamente. Sin embargo, cuando se hizo esta prctica no se
tuvo en cuenta esta informacin sino el hecho de que la balanza era digital y que la mnima variacin
que se poda medir era 0.1g, por lo tanto se tom (+ ) = ( ) , a partir de lo cual se obtiene
u(m)=0.14g

Figura 3. Indicacin del precisin del abalanza utilizada en el experimento.

Con estos datos es posible determinar el valor de la densidad del alcohol y su incertidumbre estndar,
sin considerar la incertidumbre asociada a la temperatura.

4
= = = 0.8 = 800 3
5
2 2
2 2
( ) = ( ) (()) + ( ) (())

1 2 2 2 2 1 2 2
( ) = ( ) (()) + ( 2 ) (()) = (()) + ( )2 (())

1 2
( ) = (0.14)2 + (0.8 ) (0.1)2 = 0.032 0.03 = 30 3
5
Si se deseara incluir los efectos de la temperatura en la incertidumbre de la densidad del alcohol, se
procedera tal y como se ilustra a continuacin para el caso de la viscosidad del agua.

Determinacin de la densidad del agua a la temperatura Tw=20.9, (. ),

Este valor se tomar de la tabla 4, pero como este valor no se encuentra tabulado explcitamente, es
necesario interpolarlo:
(20.920)
(20.9) = (20) + [ (21) (20)] (2120)
= (20) + [ (21) (20)] 0.9

(20.9) = 0.1 (20) + 0.9 (21) Ec. (5)

De la tabla se obtienen los siguientes valores:


(20) = 998.29
3

(21) = 998.08 3

Por lo tanto

(20.9) = 0.1 (20) + 0.9 (21) = [0.1 998.29 + 0.9 998.08] 3
= 998.10 3


(. ) = .

La incertidumbre estndar de los datos tabulados se estimar suponiendo que los datos tabulados de
densidad se obtuvieron mediante redondeo de datos con ms cifras significativas.

(20) = 998.29 3
= 0.99829 103
3
Con lo cual k=5(nmero de cifras significativas de la cantidad) y n=3(exponente del 10, cuando se
expresa en formato de punto flotante normalizado)

( (20)) = 0.5 10 = 0.5 10 35
= 0.5 10 2
= 0.005
3 3 3 3
Como todos los datos tabulados tienen la misma incertidumbre, entonces

( (21)) = ( (20)) = 0.005 3

Con el fin de hacer una ilustracin del procedimiento, se tendr en cuenta la incertidumbre que se
(20.9)
propaga por la temperatura, para lo cual es necesario estimar , derivando la Ec. (5)

(20.9) (20) (21)

= 0.1 + 0.9

Utilizando diferencias divididas centradas

(20) (21) (19) (998.08 998.49)

= 3
= 0,205 3
2 2
(21) (22) (20) (997.86 998.29)
= 3
= 0,215 3
2 2
(20.9)
= (0.1 0,205 + 0.9 0,215) 3 = 0.214 3

Y la incertidumbre propagada al calcular (20.9), considerando la incertidumbre asociada con la

variacin de la temperatura, ser:

2 2
(20.9) 2 (20.9) 2
( ) ( ( (20))) + ( ) ( ( (21))) +
(20) (21)
( (20.9)) = 2
(20.9) 2
( ) (())

(20.9)
= 0.1
(20)
(20.9)
= 0.9
(21)

( (20.9)) = (0.1)2 (0.005)2 + (0.9)2 (0.005)2 + (0.214)2 (0.1)2
3

( (. )) = .

Tabla 4. Valor de la densidad del agua a diferentes temperatura (Tomado de

http://www.fullquimica.com/2012/04/densidad-del-agua.html)

Determinacin de la viscosidad del agua a la temperatura Tw=20.9, (. ),

La viscosidad del agua se determina a partir de los valores que aparecen en la tabla 3, siguiendo un
procedimiento similar al empleado para determinar su densidad, para Tw=20.9C

(20) = 0.001003


(21) = 0.000979

 (20.9) = 0.1 (20) + 0.9 (21) Ec. (6)

(20.9) = 0.1 (20) + 0.9 (21)

(20.9) = [0.1 0.001003 + 0.9 0.000979] = 0.000981


(20.9) = 0.000981

Con el fin de hacer una ilustracin del procedimiento, se tendr en cuenta la incertidumbre que se
(20.9)
propaga por la temperatura, para lo cual es necesario estimar derivando la ec. (6)

(20.9) (20) (21)

= 0.1 + 0.9

Utilizando diferencias divididas centradas

(20) (21) (19) (0.000979 0.001028)

= = 0,0000245
2 2
(21) (22) (20) (0.000955 0.001003)
= = 0,000024
2 2
(20.9)
= (0.1 0,0000245 + 0.9 0,000024) = 0.000024

A continuacin se determinan la incertidumbre de (21) y (20), suponiendo que los datos tabulados

(20) = 0. 1003 102 , = 2 = 4


( (20)) = 0. 5 106 ,


(21) = 0. 979 103 , = 3, = 3


( (21)) = 0. 5 106

Ahora es posible determinar la incertidumbre estndar de (20.9)

2 2 2
(20.9) 2 (20.9) 2 (20.9) 2
( (20.9)) = ( ) (( (20))) + ( ) (( (21))) + ( ) (())
(20) (21)
(20.9)
= 0.1
(20)
(20.9)
= 0.9
(21)
2 2 2
( (20.9)) = (0.1)2 (0. 5 106 ) + (0.9)2 (0. 5 106 ) + (0.000024 ) (0.1)2


( (. )) = .

Recordando la expresin para el clculo de la viscosidad del alcohol mediante el viscosmetro de
Ostwald:

=

Los valores de las variables independientes se listan a continuacin:

(20.9) = 0.000981


= 0.8 = 800 3

= 44.65
= 70.11

(20.9) = 998.10 = 0.9981
3
Reemplazando estos valores en la ecuacin de ms arriba, se obtiene el valor de la viscosidad para el
alcohol a 21.6 C:

0.8 70.11
= = 0.000981 = 0.00123465 = 0.00123465
0.9981 44.65

= 0.00123465 = 1.23465

A continuacin se resumen las incertidumbres de las variables independientes:
( ) = 0.11, y ( ) = 0.24

( (20.9)) = 2.5 106


( (20.9)) = 0.022 3


( ) = 0.032 = 32 3

2 2 2 2 2 2 2 2
( (20.9)) = ( ) (( )) + ( ) (( )) + ( ) (( )) + ( ) (( )) + ( ) (( ))

0.00123465
= = =
= 1,25856148
0.000981


0.00123465 6
2
= = =
= 1,54331 10
800
3

0.00123465

= = = = 1,76102 105
70.11 2

0.00123465

= 2
= = = 2,76517 105
44.65 2

0.00123465
6
2
= 2
= =
= 1,237 10
998.10
3
 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2
( ) = ( ) (( )) + ( ) (( )) + ( ) (( )) + ( ) (( )) + ( ) (( ))

2
2 2 2 2
(1,25856148)2 (2.5 106 ) + (1,54331 106 ) (32 3 ) + (1,76102 105 ) (0.24)2 +
2
( ) = 2
2 2 2
(2,76517 105 ) (0.11)2 + (= 1,237 106 ) (0.022 )
2 3

( ) = 2,47599 109 = 4,97593 105 0.00005


( ) = 0.00005

Con el fin de evitar la complicacin extra que implica a veces lidiar con la conversin de unidades se
puede manipular un poco ms la expresin anterior

2 2 2 2 2 2 2 2 2 2
( ) = ( ) (( )) + ( ) (( )) + ( ) (( )) + ( ) (( )) + ( ) (( ))

2 2 2 2 2
( ) ( ) ( ) ( ) ( )
( (21.6)) = ( ) +( ) +( ) +( ) +( )

Con lo cual se obtiene la incertidumbre a partir de los valores relativos de las incertidumbres. Como
normalmente se calcula la variable y su incertidumbre en las mismas unidades, entonces en cada uno de
los trminos de la ecuacin anterior dentro del smbolo de raz es posible prescindir de las unidades.
( ) 2.5 106
= = 0,00254842
0.000981

( ) 0.8
= = 0,04
0.032

( ) 0.24
= = 0,002463606
70.11
( ) 0.11
= 0,003423192
44.65
( ) 0.022
= = 2,104E 05
998.10

( (21.6)) = 0.00123465 (0,00254842)2 + (0,04)2 + (0,002463606)2 + (0,003423192)2 + (2,104E 05)2

5
( (21.6)) = 0.00123465 0,040302389 = 4,97593 10 0.00005

Por lo tanto el valor obtenido para la viscosidad del alcohol se escribira como:

(21.6) = (0.00123 0.00005)

Si se desea expresar la viscosidad del alcohol con un nivel de confianza dado, entonces se podra calcular
lo que se denomina incertidumbre expandida y se denota por U, que se obtiene al multiplicar la
incertidumbre estndar por un factor de cubrimiento, dependiendo del nivel de confianza deseado.
Normalmente en ingeniera las incertidumbres se expande con un nivel de confianza de 95% al que
corresponde un factor de cubrimiento de 2, por lo tanto, usando este criterio la incertidumbre expandida

de la viscosidad del alcohol a 21.6C es ( (21.6)) = 2 4,97593 105 =


0.0000995 0.0001

Y en este caso la viscosidad del alcohol de expresara como:

(21.6) = (0.0012 0.0001)

Tabla 5. Valor de la viscosidad del agua a diferentes temperaturas

Referencias bibliogrfica:
ISO, 1993. Guide to the Expression of Uncertainty in Measurement, International Organization for
Standarization(ISO)
Fox, R. W., & McDonald, A. T. (1995). Introduccin a la mecnica de fludos. Mxico: McGraw-Hill.
EURACHEM/CITAC Guide, (2000); Quantifying uncertainty in analytical measurement, Second
Edition, Editors: S L R Ellison (LGC, UK) M Rosslein (EMPA, Switzerland) A Williams (UK). 126p.