Los purpechas (llamados tradicionalmente como tarascos) son un pueblo indgena que
habito la regin noroeste del estado mexicano de Michoacn, principalmente en el rea de
las ciudades de Uruapan y Ptzcuaro. Hay un debate en curso sobre qu trmino debe
ser considerada como el correcto (purpechas o tarascos).
Territorio
Distribucin geogrfica[editar]
sociedad Tarasca
Economa
Organizacin poltico-administrativa
La mayor autoridad de Tenochtitln era el Huey
tlatoani (Gran orador), quien acumulaba en su persona el poder ejecutivo, legislativo y
judicial. Tambin tena las mximas competencias en el campo religioso, si bien, a
diferencia del Inca del Imperio Incaico, sus sbditos no le atribuan carcter divino. El
cargo perteneca a una familia, aunque no pasaba de padre a hijo, sino de hermano a
hermano. Cuando falleca el ltimo hermano vivo, le suceda uno de los hijos del hermano
que rein en primer lugar.
TlatoaniEl Huey tlatoani contaba con la ayuda del cihuacatl (Serpiente hembra), un
virrey o visir que ejerca la regencia en caso de ausencia o muerte del monarca. El rango
de cihuacati se heredaba y entre sus funciones estaba la de presidir el tribunal ms alto
o de ltima instancia, as como la supervisin de los distintos consejos: el militar, el
judicial y el econmico. Este ltimo consejo, situado en una sala del palacio imperial
llamada petlacalco (Casa del cofre), dependa directamente del virrey y se encargaba de
todo lo relacionado con la movilizacin de la mano de obra, los tributos y las obras p-
blicas. Los responsables de las distintas comisiones formaban el Consejo Supremo,
organismo que. junto con otros altos dignatarios, constitua el cuerpo electoral encargado
de seleccionar al nuevo tlatoani entre los distintos candidatos.
Economa
El tributo, la agricultura y el binomio artesana/comercio constituan los tres pilares de la
economa de la cultura azteca. Cada uno era indispensable para los otros y su desarrollo
dependa directamente de la guerra.
La agricultura
Agricultura AztecaLa agricultura de la cultura azteca estaba
perfectamente adaptada al medio ambiente. En las zonas
secas se construyeron centenares de canales de riego para
aprovechar las aguas de los lagos y ros; y en las lagunas,
donde no se poda cultivar, se crearon infinidad
de chinampas, islotes artificiales de cieno apuntalados en sus esquinas con sauces
acuticos que daban dos cosechas anuales. Las chinampas, al igual que las restantes
tierras, se dividan en tres grupos segn su poseedor: comunales, estatales y privadas.
Las primeras pertenecan al calpulli y se entregaban en usufructo a los miembros del
barrio para su cultivo individual. Las segundas eran propiedad del Estado, quien las
explotaba directamente o mediante arriendo para sufragar los gastos del palacio, la
justicia o el ejrcito.
Comercio Azteca
Religin
Las principales deidades del panten eran Omelecuhtli y
Omechuatl, dioses creadores, y sus cuatro hijos:
Tezcatlipoca, dios de la Providencia; Huitzilopochtli, de la
guerra: Quelzalcatl, deidad del bien; y Xipe, patrono de
la primavera y los cultivos. La misma importancia posean
Tlaloc y Chalchiuhtlicue, divinidades acuticas;
Mictlantecuhtli. seor de los Infiernos; y las distintas
advocaciones de la gran diosa madre de los primen
agricultores (Coatlicue y Tlazolteotl).
OmelecuhtliEl dualismo se extenda tambin al mundo de
los muertos. Los guerreros muertos en combate o en la
piedra de los sacrificios iban al Paraso Solar; los que perecan ahogados o por causas
relacionadas con el dios de las aguas marchaban al Paraso de Tlaloc, un jardn lleno de
flores, riachuelos y frutas variadas. El resto de los mortales se encaminaba
al Mictlan (Lugar de los difuntos), donde se llevaba una existencia similar a la anterior.
Los sacrificios humanos, punto culminante del complejo sistema ceremonial mexica.
reproducan tambin la dualidad, ya que las tcnicas empleadas en algunos de ellos
(decapitacin, flechamiento, inmersin en agua o desollamiento) tenan un claro
simbolismo agrario. Sin embargo, todos finalizaban de la misma manera, que el sacrificio
realizado en honor de Tonatiuh, la deidad solar: los sacerdotes abran el pecho del cautivo
con una gran navaja de piedra, sacaban el corazn y lo ofrecan al Sol.
La civilizacin tolteca decay en el siglo XII, cuando los chichimecas, junto con
otros pueblos indgenas, invadieron el valle central y saquearon Tula. Los toltecas
del sur fueron absorbidos por los mayas, a los que haban conquistado
anteriormente. Hacia el siglo XIII la cada de Tula y del poder tolteca abri el
camino para la ascensin de los aztecas.
LA CULTURA OLMECA O CULTURA MADRE MESOAMERICANA FUE UN
CIVILIZACIN ANTIGUA precolombina que habit en las tierras bajas del centro-
sur de Mxico, durante el periodo Preclsico Medio mesoamericano,
aproximadamente en el estado mexicano de Veracruz y Tabasco en el istmo de
Tehuantepec. La cultura Olmeca tuvo una muy amplia influencia ya que sus obras
de arte de esta civilizacin tambin se encuentran en El Salvador. Los olmecas se
desarrollaron entre los aos 1200 a.c hasta alrededor del ao 400 a. C. Y por
muchos historiadores es considerada la madre de las culturas o civilizaciones
mesoamericanas ( "La cultura madre") que ms tarde surgiran.
1. Territorio
2. Perododeexistencia
Cundo vivieron los olmecas? Se estima que los olmecas vivieron entre los
aos 1500 y 400 antes de Cristo. La poca de auge de esta cultura se sita
alrededor del 800 A de C. Algunos historiadores reconocen dos etapas prsperas,
el perodo Olmeca I, situado entre el 1500 y el 1200 A de C., y el periodo Olmeca
II, del 1200 al 400 A de C., y finalmente una etapa llamada Olmeca III, del 400 al
100 A de C., ya de decadencia.
3.
Economa olmeca
Los olmecas comerciaban con pueblos vecinos, a quienes les vendan sus
productos llevndolos por rutas terrestres o fluviales. Tambin emplearon el
trueque.
Organizacin Social
La olmeca era una sociedad teocrtica, su jefe supremo era tambin sacerdote.
La religin era la base de la organizacin administrativa y rega todo el entorno
geogrfico y social. Estaban organizados en tribus en las que vivan varias
familias dirigidas por un solo jefe llamado Chichimecatl.
CULTURA TEOTIHUACANA
La historia antigua de Teotihuacn es un misterio. Poco se conoce acerca de sus
antiguos constructores, creencias religiosas, o el idioma. La ciudad de
Teotihuacan se convirti en el epicentro de la cultura y el comercio de la
antigua Mesoamrica, superando a la antigua Roma en tamao.
La Poltica al igual que la religin eran regidas por los lideres religiosos, es decir,
tuvieron un gobierno teocrtico durante la mayor parte de su historia. Los
sacerdotes o especialistas eran las personas que acumulaban el conocimiento
cientfico-mgico que eran importantes para la sobrevivencia de las culturas
antiguas mesoamericanas. Los sacerdotes junto a la clase guerrera mantenan
bajo control a la poblacin teotihuacana. El gobierno fue centralizado donde la
nobleza sacerdotal y guerrera ocuparon los ms altos cargos del reino autnomo
(cacicazgo) de Teotihuacan.
CULTURA MAYA
Desde el punto de vista temporal, la larga historia de la cultura maya se inicia en el
Formativo y se extiende hasta la Conquista espaola. Abarca, por lo tanto, unos
2.600 aos, separados en tres perodos: Formativo, entre el siglo X a. C. y el siglo
III d. C.; Clsico (siglos III al X d. C.); y Posclsico, de la dcima centuria a la
Conquista.
Periodo Formativo
En la etapa formativa, pequeas comunidades procedentes del altiplano
guatemalteco se asentaron en el Petn, fundando pequeos poblados que
recibieron pocos siglos antes de la Era Cristiana las influencias de Izapa, una
cultura de origen olmeca situada en la costa pacfica de Guatemala.
A partir del ao 300 d. C. aparecen los grandes centros ceremoniales
caractersticos de la cultura maya: Tikal, Uaxactn, Naraqjo, Nakn y Yaxh.
Organizacin social
La estratificacin social de la cultura maya se basaba en el parentesco. Este
hecho, sin embargo, no indica que los mayas formasen una sociedad igualitaria
porque sus clanes se dividan en linajes (grupos de familias) inferiores y
superiores, segn estuviesen ms o menos alejados del antepasado fundador. De
forma que los descendientes directos del hijo primognito del creador del clan
ocupaban la posicin social ms elevada, los linajes procedentes de los
primognitos de sus hermanos, la escala inmediatamente inferior, y as
sucesivamente. En trminos socioeconmicos, el grado de relacin con la lnea
directa del antepasado daba origen a autnticas castas cerradas que
condicionaban totalmente la vida de una persona. La pertenencia a un
determinado linaje obligaba al individuo no slo a contraer matrimonio con una
persona de su mismo linaje, impidiendo con ello cualquier tipo de movilidad social,
sino que, adems, le forzaba a vestir de una manera determinada, a ejercer la
profesin del clan, y a vivir de acuerdo con una conducta prefijada de antemano.
Organizacin poltico-administrativa
El gobierno de la comunidad de la cultura maya recaa, en el linaje principal, que
monopolizaba las tareas administrativas y, sobre todo, las religiosas. Los
descendientes del antepasado fundador eran verdaderos dioses vivientes que
ostentaban el mando poltico, econmico, judicial y militar de la comunidad; y
como tales tenan derecho a ceder a sus hermanos y sobrinos los cargos polticos
de mayor responsabilidad.
El omnipotente poder del Halach Huinic (el hombre verdadero), tambin
denominado Ahau (Seor) emanaba de su papel de intermediario entre sus
parientes superiores, los dioses, y sus parientes inferiores, los hombres. El cargo,
hereditario, pasaba de padres a hijos; pero si el Ahau mora sin descendencia
masculina el ttulo pasaba a las mujeres. Si tampoco dejaba hijas, el cargo era
heredado por el hermano de mayor edad, lo cual conduca a una profunda
remodelacin de los diversos linajes del clan.
Economa
En el plano econmico, la cultura maya sac el mximo rendimiento a sus tierras.
La actividad agrcola, la principal rama de la produccin, se organizaba de acuerdo
con el principio de parentesco, lo cual implicaba que la tierra perteneca al Ahau,
encarnacin del grupo, quien la distribua en funcin de las necesidades de cada
familia.
Las cosechas quedaban en poder del campesino, si bien este deba entregar una
parte al seor para contribuir al sostenimiento de la familia domnante y del
aparato burocrtico. La recompensa por esta cesin era doble, por un lado, el
linaje gobernante aseguraba la existencia de los campesinos en pocas de crisis
al suministrarles alimentos y ropas procedentes de los almacenes del Estado;
por el otro, efectuaba los ritos necesarios para atraerse el favor de los dioses de la
lluvia y la vegetacin. ausencia de excedentes de produccin, unida a la divisin
sexual del trabajo existente en la familia maya, impidi la aparicin del
comercio, salvo el que se daba entre las distintas ciudades-estado, y que
consista bsicamente en bienes insuficientes, no producidos o de Iujo.
El comercio
El comercio, estaba controlado por el Hombre verdadero y era ejercido por la
casta hereditaria de los comerciantes, quienes crearon una gigantesca red
mercantil. A travs de ella se importaban mercancas de lujo procedentes de
Teotihuacn y otros lugares de Mesoamrica (jade, sal, plumas de quetzal, etc.) y
se exportaban piezas artesanales y productos locales (cacao, algodn, hule, etc.).
Un factor que favoreci el crecimiento del comercio fue el complejo sistema
hidrolgico de las tierras centrales que proporcionaba a los mercaderes mayas
vas de comunicacin rpidas y cmodas.
Ciencias y artes
Se ha dicho de los mayas que fueron los griegos del Nuevo Mundo. Lo cual es del
todo cierto, porque pocos pueblos desarrollaron una cultura tan abstracta e
intelectual como los habitantes de las selvas del Petn.
Aritmtica
La numeracin, consecuencia directa de la necesidad de contabilizar las
observaciones astronmicas que regulaban el ciclo agrcola, era vigesimal e
inclua el concepto de cero, ideado muchos siglos antes que apareciera en la
numeracin arbiga. Para representar los nmeros utilizaban una combinacin de
puntos ( . igual a 1) y barras ( igual a 5). En matemticas dominaron la divisin
de fracciones y los logaritmos.
Calendario
Los mayas posean dos calendarios: el tzolkin o ritual y el haab o solar. El primero
constaba de 260 das divididos en 13 meses de 20 das, y se utilizaba para
predecir el futuro de las personas. El segundo tena 18 meses o tunes de 20 das,
lo cual daba un perodo de 360 das, ms cinco das aciagos. Combinando ambos
calendarios se obtena un ciclo de 52 aos llamado por los mayas cuenta corta.
Escritura
El tercer gran logro de los mayas fue
la escritura, compuesta por ms de
700 signos que aparece en piedra, en
cdices (tiras de fibra de maguey
plegadas en forma de biombo) y en la
superficie de algunos vasos
cermicos. Esta grafa, an no
descifrada del todo, es en parte fontica y en parte ideogrfica.
CULTURA ZAPOTECA
Etimologa
El nombre zapoteca es un termino exnimo procedente del nhuatl , que significa
a "habitantes del lugar de Zapoteo pueblo de Zapote ". Los zapotecas se refiere a
s mismos por alguna variante del trmino "be'neza" que significa "el pueblo de las
nubes".
Religin Zapoteca