Un proyecto puede tener varias rutas crticas paralelas. Una ruta paralela adicional a travs de la red
con la duracin total cercana a la de la ruta crtica, aunque necesariamente menor, se llama ruta sub-
crtica.
Originalmente, el mtodo de la ruta crtica consider solamente dependencias entre los elementos
terminales. Un concepto relacionado es la cadena crtica, la cual agrega dependencias de recursos.
Cada recurso depende del manejador en el momento donde la ruta crtica se presente.
Identificar todas las actividades que involucra el proyecto, lo que significa, determinar
relaciones de precedencia, tiempos tcnicos para cada una de las actividades.
Construir una red con base en nodos y actividades (o arcos, segn el mtodo ms usado),
que implican el proyecto.
Analizar los clculos especficos, identificando la ruta crtica y las holguras de las actividades
que componen el proyecto.
En trminos prcticos, la ruta crtica se interpreta como la dimensin mxima que puede durar el
proyecto y las diferencias con las otras rutas que no sean la crtica, se denominan tiempos de
holgura.
El "Mtodo del Camino Crtico" es una herramienta til para cualquier conjunto de
herramientas de un jefe de proyecto. Esta tcnica ayuda a los gerentes de proyectos a analizar las
actividades que deben tener lugar en un proyecto, y es una muestra visible de la secuencia en que
stas actividades deben llevarse a cabo.
Al utilizar el "Mtodo del Camino Crtico", un gerente de proyecto puede determinar qu
actividades son esenciales para el xito del proyecto, y cuales actividades no se pueden iniciar hasta
que otras actividades se hayan completado. Esta informacin tambin puede ser utilizada para
estimar la duracin del proyecto e identificar las actividades que pueden requerir recursos
adicionales para mantenerse en la fecha prevista.
El mtodo del camino crtico viene a ser un proceso administra-
tivo de planeacin, programacin, ejecucin y control de todas y
cada una de las actividades componentes de un proyecto que
debe desarrollarse dentro de un tiempo crtico y al costo ptimo.
*Planificacin
*Programacin
*Anlisis econmico financiero
* Control
En el campo de aplicacin de este mtodo, se puede observar una capacidad muy
amplia, ya que tiene una gran flexibilidad y adaptabi- lidad a cualquier proyecto
grande o pequeo.
Para obtener mejores resultados, los proyectos a los cuales sern aplicados
este mtodo, deben de poseer las siguientes caractersti- cas:Que el proyecto
sea nico, no repetitivo, en algunas partes o en su totalidad.
Que se desee el costo de operacin ms bajo posible dentro de un tiempo
disponible.
Dentro del mbito de aplicacin, el mtodo se ha estado usando para la
planeacin y control de diversas actividades, tales como construccin de
presas, apertura de caminos, pavimentacin, con- struccin de casas y
edificios, reparacin de barcos, investigacin de mercados, movimientos de
colonizacin, estudios econmicos regionales, auditorias, planeacin de
carreras universitarias, dis- tribucin de tiempos de salas de operaciones,
ampliaciones de fabricas, planeacin de itinerarios para cobranzas, planes de
venta, censos de poblacin, entre otros.