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comprensin del mundo para enfrentar los cuerpo de normas de conducta que reoriente
desafos de la humanidad en el tercer los procesos econmicos y polticos hacia una
milenio. El concepto de sustentabilidad nueva racionalidad social y hacia formas
promueve una nueva alianza naturaleza-cul- sustentables de produccin y de vida.
tura fundando una nueva economa,
reorientando los potenciales de la ciencia y 6. En la dcada que va de la Cumbre de Ro
la tecnologa, y construyendo una nueva cul- (1992) a la Cumbre de Johannesburgo (2002),
tura poltica fundada en una tica de la la economa se volvi economa ecolgica, la
sustentabilidad -en valores, creencias, ecologa se convirti en ecologa poltica, y la
sentimientos y saberes- que renuevan los diversidad cultural condujo a una poltica de
sentidos existenciales, los mundos de vida y la diferencia. La tica se est transmutando
las formas de habitar el planeta Tierra. en una tica poltica. De la dicotoma entre la
razn pura y la razn prctica, de la disyuntiva
5. Las polticas ambientales y del desarrollo entre el inters y los valores, la sociedad se
sostenible han estado basadas en un conjun- desplaza hacia una economa moral y una
to de principios y en una conciencia ecolgica racionalidad tica que inspira la solidaridad
que han servido como los criterios para orien- entre los seres humanos y con la naturaleza.
tar las acciones de los gobiernos, las La tica para la sustentabilidad promueve la
instituciones internacionales y la ciudadana. gestin participativa de los bienes y servicios
A partir del primer Da de la Tierra en 1970 y ambientales de la humanidad para el bien
de la Conferencia de Naciones Unidas sobre comn; la coexistencia de derechos colectivos
Medio Ambiente Humano (Estocolmo, 1972) y e individuales; la satisfaccin de necesidades
hasta la Conferencia de las Naciones Unidas bsicas, realizaciones personales y
sobre Medio Ambiente y Desarrollo (Ro 92) y aspiraciones culturales de los diferentes gru-
en el proceso de Ro+10; desde La Primavera pos sociales. La tica ambiental orienta los
Silenciosa, La Bomba Poblacional y Los Lmites procesos y comportamientos sociales hacia un
del Crecimiento, hasta Nuestro Futuro futuro justo y sustentable para toda la
Comn, los Principios de Ro y la Carta de la humanidad.
Tierra, un cuerpo de preceptos ha acompaado
a las estrategias del ecodesarrollo y las polti- 7. La tica para la sustentabilidad plantea
cas del desarrollo sostenible. Los principios del la necesaria reconciliacin entre la razn y
desarrollo sostenible parten de la percepcin la moral, de manera que los seres humanos
del mundo como "una sola tierra" con un "fu- alcancen un nuevo estadio de conciencia,
turo comn" para la humanidad; orientan una autonoma y control sobre sus mundos de
nueva geopoltica fundada en "pensar global- vida, hacindose responsables de sus actos
mente y actuar localmente"; establecen el hacia s mismos, hacia los dems y hacia la
"principio precautorio" para conservar la vida naturaleza en la deliberacin de lo justo y lo
ante la falta de certezas del conocimiento ci- bueno. La tica ambiental se convierte as
entfico y el exceso de imperativos tecnolgicos en un soporte existencial de la conducta hu-
y econmicos; promueven la responsabilidad mana hacia la naturaleza y de la
colectiva, la equidad social, la justicia sustentabilidad de la vida.
ambiental y la calidad de vida de las
generaciones presentes y futuras. Sin embar- 8. La tica para la sustentabilidad es una
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go, estos preceptos del "desarrollo sostenible" tica de la diversidad donde se conjuga el
no se han traducido en una tica como un ethos de diversas culturas. Esta tica alimen-
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ta una poltica de la diferencia. Es una tica entadas hacia la sustentabilidad. Entre ellos
radical porque va hasta la raz de la crisis identificamos los siguientes:
ambiental para remover todos los cimientos tica de una produccin sustentable
filosficos, culturales, polticos y sociales de
esta civilizacin hegemnica, 11. La pobreza y la injusticia social son los
homogeneizante, jerrquica, despilfarradora, signos ms elocuentes del malestar de
sojuzgadora y excluyente. La tica de la nuestra cultura, y estn asociadas directa o
sustentabilidad es la tica de la vida y para indirectamente con el deterioro ecolgico a
la vida. Es una tica para el reencantamiento escala planetaria y son el resultado de
y la reerotizacin del mundo, donde el deseo procesos histricos de exclusin econmica,
de vida reafirme el poder de la imaginacin, poltica, social y cultural. La divisin creciente
la creatividad y la capacidad del ser humano entre pases ricos y pobres, de grupos de po-
para transgredir irracionalidades represivas, der y mayoras desposedas, sigue siendo el
para indagar por lo desconocido, para pensar mayor riesgo ambiental y el mayor reto de la
lo impensado, para construir el por-venir de sustentabilidad. La tica para la
una sociedad convivencial y sustentable, y sustentabilidad enfrenta a la creciente
para avanzar hacia estilos de vida inspirados contradiccin en el mundo entre opulencia y
en la frugalidad, el pluralismo y la armona miseria, alta tecnologa y hambruna,
en la diversidad. explotacin creciente de los recursos y
depauperacin y desesperanza de miles de
9. La tica de la sustentabilidad entraa millones de seres humanos, mundializacin
un nuevo saber capaz de comprender las de los mercados y marginacin social. La
complejas interacciones entre la sociedad y justicia social es condicin sine qua non de la
la naturaleza. El saber ambiental reenlaza los sustentabilidad. Sin equidad en la
vnculos indisolubles de un mundo distribucin de los bienes y servicios
interconectado de procesos ecolgicos, ambientales no ser posible construir socie-
culturales, tecnolgicos, econmicos y dades ecolgicamente sostenibles y social-
sociales. El saber ambiental cambia la mente justas.
percepcin del mundo basada en un
pensamiento nico y unidimensional, que se 12. La construccin de sociedades
encuentra en la raz de la crisis ambiental, sustentables pasa por el cambio hacia una
por un pensamiento de la complejidad. Esta civilizacin basada en el aprovechamiento de
tica promueve la construccin de una fuentes de energa renovables,
racionalidad ambiental fundada en una econmicamente eficientes y
nueva economa -moral, ecolgica y cultural- ambientalmente amigables, como la energa
como condicin para establecer un nuevo solar. El viraje del paradigma mecanicista al
modo de produccin que haga viables estilos ecolgico se est dando en la ciencia, en los
de vida ecolgicamente sostenibles y social- valores y actitudes individuales y colectivas,
mente justos. as como en los patrones de organizacin so-
cial y en nuevas estrategias productivas,
10. La tica para la sustentabilidad se como la agroecologa y la agroforestera. Tan-
nutre de un conjunto de preceptos, principios to los conocimientos cientficos actuales,
y propuestas para reorientar los como los movimientos sociales emergentes
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comportamientos individuales y colectivos, que pugnan por nuevas formas sustentables
as como las acciones pblicas y privadas ori- de produccin estn abriendo posibilidades
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20 abierto las posibilidades para una crecimiento sostenible. Por otra parte, est
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22 de la otredad que del mundo cerrado de las debe alentarse los valores democrticos para
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reconocer los disensos, asumir los conflictos, avanzar hacia la nueva alianza solidaria con
identificar a los ausentes del dilogo e incluir una civilizacin de la diversidad y una cultu-
a los excluidos del juego democrtico. Estos ra de baja entropa, presupone el primado de
principios ticos conducen hacia la una tica implicada en una nueva visin del
construccin de una racionalidad alternati- mundo que nos disponga para una
va que genere sociedades sustentables para transmutacin de los valores que funden un
los millones de pobres y excluidos de este nuevo contrato social. En las circunstancias
mundo globalizado, reduciendo la brecha en- actuales de bancarrota moral, ecolgica y po-
tre crecimiento y distribucin, entre ltica, este cambio de valores es un imperati-
participacin y marginacin, entre lo vo de supervivencia.
deseable y lo posible.
33. La concepcin moral de la modernidad
31. Una tica para la sustentabilidad debe ha tendido a favorecer las acciones regidas por
inspirar nuevos marcos jurdico- la racionalidad instrumental y el inters
institucionales que reflejen, respondan y se econmico, al tiempo que ha diluido la
adapten al carcter tanto global y regional, sensibilidad que permite diferenciar un
como nacional y local de las dinmicas eco- comportamiento utilitarista de otro fundado en
lgicas, as como a la revitalizacin de las valores sustantivos e intrnsecos. La
culturas y sus conocimientos asociados. Esta complejidad creciente del mundo moderno ha
nueva institucionalidad debe contar con el erradicado una visin universal del bien o un
mandato y los medios para hacer frente a las principio trascendental de lo justo que sirvan
inequidades en la distribucin econmica y de cimiento para el vnculo social solidario.
ecolgica, la concentracin de poder de las La tica de la sustentabilidad debe ser una
corporaciones transnacionales, la corrupcin tica aplicada que asegure la coexistencia
e ineficacia de los diferentes rganos de entre visiones rivales en un mundo
gobierno y gestin, y para avanzar hacia for- constituido por una diversidad de culturas y
mas de gobernabilidad ms democrticas y matrices de racionalidad, centradas en dife-
participativas de la sociedad en su conjunto. rentes ideas del bien.
tica de los derechos, la justicia y la de-
mocracia 34. Si lo que caracteriza a las sociedades
contemporneas es el poder cientfico sobre
32. El derecho no es la justicia. La la naturaleza y el poder poltico sobre los se-
racionalidad jurdica ha llevado a privilegiar res humanos, la tica para la sustentabilidad
los procesos legales por encima de normas debe formular los principios para prevenir que
sustantivas, desatendiendo as el cualquier bien social sirva como medio de
establecimiento de un vnculo social fundado dominacin. Existiendo diferentes bienes
en principios ticos, as como la aplicacin de sociales, su distribucin configura distintas
principios esenciales para garantizar el esferas de justicia, cada una de las cuales
ejercicio de los derechos humanos debe ser autnoma y dotada de reglas propias.
fundamentales, ambientales y colectivos. De esta complejidad de los bienes sociales
Apoyados en la Declaracin Universal de los nace la nocin de equidad compleja resultan-
Derechos Humanos, todos tenemos derecho a te de la interseccin entre el proyecto de
las mismas oportunidades, a tener derechos combatir la dominacin y el programa de
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35. Si la dominacin es una de las for- 37. Los actuales procesos de intervencin
mas esenciales del mal, abolirla es el bien tecnolgica, de revalorizacin econmica y
supremo. Ello significa desatar los nudos del de reapropiacin social de la naturaleza
pensamiento y las estrategias de poder en estn planteando la necesidad de establecer
el saber que nos someten a los distintos dis- los principios de una biotica junto con una
positivos de sojuzgamiento activados en tica de los bienes y servicios ambientales.
ideologas e instituciones sociales. La lucha Los bienes comunales no son bienes libres,
contra la dominacin es un proyecto moral sino que han sido significados y transforma-
cuyo ncleo consiste en cultivar una tica dos por valores comunes de diferentes cul-
de las virtudes que nos permita renunciar a turas. Los bienes pblicos no son bienes de
los valores morales, los sistemas de libre acceso pues deben ser aprovechados
organizacin poltica y los artefactos para el bien comn. Hoy, los "bienes
tecnolgicos que han servido como medios comunes" estn sujetos a las formas de
de dominacin. Es al mismo tiempo un propiedad y normas de uso donde confluyen
proyecto cultural para avanzar hacia la de manera conflictiva los intereses del Es-
reinvencin tica y esttica de la mente, los tado, de las empresas transnacionales y de
modelos econmico-sociales y las relaciones los pueblos en la redefinicin de lo propio y
naturaleza-cultura que configuran el estilo de lo ajeno; de lo pblico y lo privado; del
de vida dominante en esta civilizacin. Se patrimonio de los pueblos, del Estado y de la
trata de una tica de las virtudes personales humanidad. Los bienes ambientales son una
y cvicas que garantice el respeto de una intrincada red de bienes comunales y bienes
base mnima de deberes positivos y negati- pblicos donde se confrontan los principios
vos, que asegure las normas bsicas de de la libertad del mercado, la soberana de
convivencia para la sustentabilidad. los Estados y la autonoma de los pueblos.
36. La tica para la sustentabilidad es una 38. La tica del bien comn se plantea como
tica de los derechos fundamentales una tica para la resolucin del conflicto de
predicables que promueve la dignidad huma- intereses entre lo comn y lo universal, lo p-
na como el valor ms alto y condicin funda- blico y lo privado. La tica del orden pblico y
mental para reconstruir las relaciones del ser los derechos colectivos confrontan a la tica
humano con la naturaleza. Es una tica de del derecho privado como mayor baluarte de
la solidaridad que rebasa el individualismo la civilizacin moderna, cuestionando al mer-
para fundarse en el reconocimiento de la cado y la privatizacin del conocimiento -la
otredad y de la diferencia; una tica demo- mercantilizacin de la naturaleza y la
crtica participativa que promueve el privatizacin y los derechos de propiedad in-
pluralismo, que reconoce los derechos de las telectual- como principios para definir y legi-
minoras y las protege de los abusos que les timar las formas de posesin, valorizacin y
pueden causar los diferentes grupos de po- usufructo de la naturaleza, y como el medio
der. El bien comn es asegurar la produccin privilegiado para alcanzar el bien comn.
y procuracin de justicia para todos, Frente a los derechos de propiedad privada y
respetando lo propio de cada quin y dando a la idea de un mercado neutro en el cual se
cada cual lo suyo. expresan preferencias individuales como fun-
tica de los bienes comunes y del Bien damento para regular la oferta de bienes p-
Comn blicos, hoy emergen los derechos colectivos de
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los pueblos, los valores culturales de la des culturales. Una tica de la diversidad cul-
naturaleza y las formas colectivas de propiedad tural implica una pedagoga de la otredad para
y manejo de los bienes comunales, definiendo aprender a escuchar otros razonamientos y
una tica del bien comn y confrontando las otros sentimientos. Esa otredad incluye la
estrategias de apropiacin de la biodiversidad espiritualidad de las poblaciones indgenas,
por parte de las corporaciones de la industria sus conocimientos ancestrales y sus prcticas
de la biotecnologa. tradicionales, como una contribucin funda-
mental de la diversidad cultural a la
39. La tica de la sustentabilidad implica sustentabilidad humana global.
cambiar el principio del egosmo individual
como generador de bien comn por un 42. Para los pueblos indgenas y afro-
altruismo fundado en relaciones de descendientes, as como para muchas socie-
reciprocidad y cooperacin. Esta tica est dades campesinas y organizaciones popula-
arraigando en movimientos sociales ascen- res, la tica de la sustentabilidad se traduce
dentes, en grupos culturales crecientes, que en una tica del respeto a sus estilos de vida
hoy en da comienzan a enlazarse en torno y a sus espacios territoriales, a sus hbitos y
de redes ciudadanas y de foros sociales a su hbitat, tanto en el mbito rural como
mundiales en la nueva cultura de solidaridad. en el urbano. La tica se traduce en prcticas
tica de la diversidad cultural y de una sociales para la proteccin de la naturaleza,
poltica de la diferencia la garanta de la vida y la sustentabilidad
humana. Los conocimientos ancestrales, por
40. El discurso del "desarrollo sostenible" pre- su carcter colectivo, se definen a travs de
coniza un futuro comn para la humanidad, mas sus propias cosmovisiones y racionalidades
no incluye adecuadamente las visiones diferen- culturales y contribuyen al bien comn del
ciadas de los diferentes grupos sociales pueblo al que pertenecen. Por ello sus sabe-
involucrados, y en particular, de las poblaciones res, su naturaleza y su cultura no deben ser
indgenas que a lo largo de la historia han convi- sometidos al uso y a la propiedad privados.
vido material y espiritualmente en armona con
la naturaleza. La sustentabilidad debe estar 43. En las cosmovisiones de los pueblos in-
basada en un principio de integridad de los valo- dgenas y afro-descendientes, as como de
res humanos y las identidades culturales, con muchas comunidades campesinas, la
las condiciones de productividad y regeneracin naturaleza y la sociedad estn integradas den-
de la naturaleza, principios que emanan de la tro de un sistema biocultural, donde la
relacin material y simblica que tienen las organizacin social, las prcticas productivas,
poblaciones con sus territorios, con los recursos la religin, la espiritualidad y la palabra
naturales y el ambiente. Las cosmovisiones de integran un ethos que define sus estilos propios
los pueblos ancestrales estn asentadas en y son de vida. La tica remite a un concepto de
fuente inspiradora de prcticas culturales de uso bienestar que incluye a la "gran familia" y no
sustentable de la naturaleza. nicamente a las personas. Este vivir bien de
la comunidad se refiere al logro de su bienestar
41. La tica para la sustentabilidad acoge fundado en sus valores culturales e identida-
esta diversidad de visiones y saberes, y con- des propias. Las dinmicas demogrficas, de
testa todas las formas de dominacin, movilidad y ocupacin territorial, as como las
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