Arquitectura[editar]

Artculo principal: Arquitectura de la baslica de San Francisco (La Paz)

La arquitectura del templo corresponde al denominado Barroco Mestizo o Barroco andino, la planta
es de cruz latina y la cubierta es abovedada. Posee un amplio atrio que actualmente se integra con
los espacios pblicos adyacentes conformando la Plaza Mayor de la ciudad.
 Pero otra caracterstica del sistema de clasificacin de la sociedad es que se trata de
una nomenclatura ideal asumida, es decir que los criterios para nominar y clasificar a
su poblacin no se definieron ni siquiera en los censos de fines del siglo XIX. La
informacin bastante detallada sobre el proceso del censo de la ciudad de La Paz de
1909, por ejemplo, se limita a sealar que "La 'raza blanca o espaola', como decimos
nosotros", eran los "descendientes de padre y madres europeos, principalmente
espaoles"; los "cholos o mestizos", los descendientes de indio y espaol" y los
"indios" los "originarios del lugar" (Crespo 1909: 46 y 4415). No se poda esperar nada
ms claro y vago pero al mismo tiempo esttico. En efecto quin poda jactarse de
tener a sus padres espaoles despus de 65 aos de vida republicana en un pas
donde la poblacin nacida en Espaa era sumamente reducida ya a fines del perodo
colonial y donde la migracin fue casi inexistente? Estas definiciones contrastan
indudablemente no slo con el arsenal definitorio de los autores que abordaron y
abogaron por la clasificacin racial de la sociedad, sino fundamentalmente con los
criterios tan definidos que revelan los datos analizados sobre la relacin entre "raza.
Las mujeres de los artesanos mestizos tienen tambin los cabellos... y la cabeza
cubierta de un sombrero de hombre, blanco o negro... Sobre un cors de lana llevan
un rebozo o echarpe de lana de vivos colores, rojo, rosa, verde, amarillo... Esas
polleras son tableadas para aumentar el espesor, y bordados con cintas, cuyo color
contrasta con el resto... Los vestidos de las indias y de las mestizas ms pobres son
algo distintos. Los cabellos se llevan por igual, el cors y el rebozo slo tienen un color
ms sombro; las polleras... de telas negras... llevan pliegues ms grandes. La cabeza
est cubierta de una montera, especie de sombrero de gnero con grandes alas... A
veces esas mujeres usan monteras de hombre, especie de casco redondo... Los
hombres de sociedad visten a la francesa, los indios y mestizos llevan el poncho corto,
un chaleco redondo sobre una camisa de lana, y un calzn abierto de ambos lados, que
baja hasta la mitad de la pierna..." (Relato de Cochabamba. D'Orbigny, 1994: 118-
119).