SEMANA 6

TEMA 6
DEFINICIONES TERICAS DE LA PSICOLOGA GENERAL Y CLNICA - ANTECEDENTES
HISTRICOS ESCUELAS PSICOLGICAS

Objetivo general:
Analizar y relacionar las definiciones tericas de la psicologa general y clnica con la
prctica mdica.
Objetivos especficos:
Conocer los orgenes de la psicologa clnica con referencia a la psiquiatra
Identificar el objeto de la psicologa clnica y de la psiquiatra
Reconocer las secuelas psicolgicas

Introduccin
A partir de los orgenes de la Psicologa, se argumenta que la Psicologa Clnica es un
disciplina cientficoprofesional con historia e identidad propias y cuyos objetivos son
la evaluacin y diagnstico, tratamiento e investigacin en el mbito de los trastornos
psicolgicos o mentales. La Psicologa Clnica coincide con la Psiquiatra en que su
objeto es el trastorno mental, no la enfermedad, de tal manera que las funciones
profesionales de los psiclogos clnicos y de los psiquiatras convergen en gran medida.
Las diferencias estriban en que el psiquiatra no est suficientemente formado para
utilizar con destreza los tratamientos psicolgicos ni los instrumentos diagnsticos
desarrollados por la investigacin psicolgica, ni el psiclogo posee la habilitacin legal
ni la formacin necesaria para hacer uso de teraputicas farmacolgicas. Tanto el
psiclogo clnico como el psiquiatra, se encuentra suficientemente capacitado para el
diagnstico y el establecimiento de la estrategia teraputica ms conveniente en cada
caso por lo que se impone la cooperacin desde el reconocimiento de las distintas
competencias.
ORGENES DE LA PSICOLOGA

Definicin de la Psicologa
Puesto que la Psicologa Clnica es una especialidad de la Psicologa se hace preciso empezar por una
definicin de sta. La Psicologa es una ciencia que se define por el estudio del comportamiento en todas
sus manifestaciones y contextos. El comportamiento es lo que hace la gente y supone, por tanto, alguna
accin, actividad o conducta. En este sentido, el comportamiento tiene una variedad de formas o
manifestaciones que incluyen la actividad mental, la respuesta psicofisiolgica, la reaccin emocional, el
decir y el hacer propiamente. Puesto que todo comportamiento se da en algn contexto, la Psicologa
estudia el comportamiento en los distintos contextos incluyendo las relaciones sociales, las actividades
laborales, el desarrollo educativo, la vida familiar y, en fin, todos los mbitos del hacer humano.
Asimismo, puesto que todo comportamiento es de alguien, de alguna persona, el comportamiento se ha de
estudiar de acuerdo con la persona o actor de la accin de que se trate, lo que supone la incorporacin de
las circunstancias biogrficas. Consiguientemente, el comportamiento depende del contexto o situacin
presente y de la persona de acuerdo con su trayectoria biogrfica. En fin, la Psicologa se interesa tanto en
el comportamiento normal como en el anmalo, aqul que implica algn trastorno o desorden sea para la
propia persona o sea en relacin con los dems.

Historia e institucionalizacin cientfica de la Psicologa

La Psicologa, como se ha dicho en frase clebre, tiene un largo pasado pero una corta historia. Su corta
historia, para concretarla en su historia como disciplina cientfica, data de finales del siglo XIX.
Precisamente, es en esta poca, de finales del siglo XIX, en la que surgen las distintas ciencias humanas o
ciencias sociales, entre ellas la Psicologa, junto con la Antropologa, la Sociologa y la Economa. Se ha
de aadir que en esta poca es tambin cuando surge la Psiquiatra, a pesar de la larga historia de la
Medicina. Las condiciones histricas que han dado lugar a este surgimiento de las ciencias humanas son
varias pero parecen confluir en el inters e importancia que alcanza ahora el ser humano, la persona o el
sujeto, como objeto de conocimiento y, en su caso, de cara a alguna posible mejora tanto de los
individuos como de la sociedad. Si en siglos anteriores el mundo era el objeto de conocimiento y de

Psic. Jhonn R. Rosales Manrique UNS

 SEMANA 6

dominio, y el siglo XVIII se caracteriz, en particular, por tener como objeto de conocimiento al
conocimiento mismo, o lo que es igual, a cmo el sujeto conoce y construye el mundo, el siglo XIX se
interes por el sujeto o la persona como objeto del saber cientfico, por decirlo as tambin, en cmo el
mundo construye al sujeto o cmo el individuo es modelado por el mundo. As pues, es en el contexto en
el que el saber cientfico se vuelve sobre los propios sujetos y la sociedad, en el que surgen las ciencias
sociales o humanas, entre ellas la Psicologa. No est dems recordar que estas ciencias, y muy
caractersticamente la Psicologa, tienen una doble vocacin, por un lado, constituir un conocimiento
bsico, de carcter emprico y experimental, y, por otro, ofrecer un conocimiento aplicado que sirva a la
mejora prctica de los asuntos humanos. Puestos a datar esta historia cientfica, se suele citar como primer
hito la fecha de 1879, el ao en que Wilhelm Wundt funda en la Universidad de Leipzig el primer la
boratorio de Psicologa. Sin embargo, lo ms importante es ver la simultaneidad con la que aparecen en
los distintos pases los laboratorios, los tratados y las figuras seeras. As, se habra de citar a William
James en EEUU, quien ya dispona de un laboratorio de Psicologa en 1875 (en realidad la misma fecha
en la que Wundt empezara con el suyo) y escribiera el primer tratado de Psicologa en 1890 titulado
Principios de Psicologa, sin duda un tesoro del saber psicolgico. Se citara igualmente a Francis Galton
en Inglaterra por su estudio emprico de las diferencias individuales, con su primer centro para la medida
psicolgica de 1885, y a Thodule Ribot en Francia, alma mater del primer Congreso de Psicologa
Experimental en 1889. Se recordara, tambin, que la fundacin de la American Psychological
Association fue en 1892, as como el de la revista Psychological Review, por citar la sociedad y la revista
de mayor relevancia hoy da. Por lo que respecta a Espaa, se habra de decir que se dio una temprana
recepcin de la Psicologa de la poca, primero a cargo de la Institucin Libre de Enseanza y, despus, a
partir de principios del siglo XX, con los institutos aplicados y la dotacin de las primeras ctedras
universitarias. En fin, es un hecho histrico que la Psicologa alcanza su institucionalizacin cientfica a
finales del siglo XIX, en el contexto de las ciencias humanas o sociales. Cabe aadir que de este contexto
forma parte tambin la Psiquiatra. Aunque especialidad mdica, la Psiquiatra no deja de estar influida
por el Zeitgeist que dio lugar a las ciencias humanas, pues no es en vano que la Psiquiatra se presente a
menudo como la ms humana de las especialidades mdicas. En este sentido, el talante bio-psicosocial no
le viene de otro sitio que de esta atmsfera propiamente psico-social.
ORGENES DE LA PSICOLOGA CLNICA CON REFERENCIA A LA PSIQUIATRA
Definicin de Psicologa Clnica
La Psicologa Clnica es un campo de especializacin de la Psicologa que aplica los conocimientos y
tcnicas de sta al estudio del comportamiento anmalo, aqul que supone algn trastorno para la propia
persona y/o para otros. El estudio del comportamiento por parte de la Psicologa Clnica se interesa
principalmente en establecer un psicodiagnstico, cara a identificar el trastorno, en analizar la condicin
psicopatolgica, cara a una explicacin, y en llevar a cabo un tratamiento, cara a remediar el problema y,
en su caso, prevenirlo. En este sentido, la Psicologa Clnica, aun dentro de la Psicologa, dispone de sus
propios mtodos, modelos y procedimientos, en particular, mtodos psicodiagnsticos, modelos
psicopatolgicos y procedimientos psicoteraputicos. En todo caso, ello ha llegado a ser as en virtud de
un proceso histrico de acumulacin de saber cientfico y tcnico y de institucionalizacin y
reconocimiento social. Este reconocimiento social se pone claramente de manifiesto en la definicin de
las actividades del psiclogo clnico que recoge la Enciclopedia Britnica, una de las ms prestigiosas
enciclopedias del mundo, bajo tres epgrafes: Evaluacin (incluyendo Diagnstico), Tratamiento e
Investigacin. Respecto a la Evaluacin los psiclogos clnicos aplican e interpretan tests psicolgicos
tanto con fines de evaluar la inteligencia y otras capacidades del individuo o bien con el propsito de
esclarecer las caractersticas mentales que sirven de base para realizar el diagnstico de un trastorno
mental especfico. La entrevista, en la que los psiclogos preguntan e interactan con un paciente, es otra
herramienta diagnstica estndar. Para fines de Tratamiento, el psiclogo clnico puede usar una amplia
variedad de formas de psicoterapia, aunque recientemente existe la tendencia hacia a un enfoque
eclctico, mediante una combinacin de tcnicas adaptadas a cada caso. Los psiclogos clnicos pueden
especializarse en Terapia de Conducta, Terapia Grupal, Terapia Familiar, Psicoanlisis y otras. La
Investigacin es un importante campo para algunos psiclogos clnicos en su formacin para hacer
estudios experimentales y para el uso de las tcnicas estadsticas. De este modo, los psiclogos clnicos
son miembros fundamentales en proyectos de investigacin realizados en el mbito de la Salud Mental.
La historia de la Psicologa Clnica forma parte de la misma historia de la Psicologa, aunque con su
propio perfil. Es decir, el estudio del comportamiento que supone algn trastorno corre paralelo al estudio
del comportamiento normal. En este sentido, es ejemplar la
La historia de la Psicologa Clnica forma parte de la misma historia de la Psicologa, aunque con su
propio perfil. Es decir, el estudio del comportamiento que supone algn trastorno corre paralelo al estudio
del comportamiento normal. En este sentido, es ejemplar la historia de la Psicologa Clnica realizada por
J. M. Reisman (1991), probablemente la historia ms completa y sistemtica. Se trata de una historia

Psic. Jhonn R. Rosales Manrique UNS

 SEMANA 6

dcada por dcada, desde 1890 hasta 1990, agrupadas en cuatro generaciones. Lo interesante a sealar de
esta historia es el esquema expositivo utilizado, consistente en presentar, en primer lugar, los
conocimientos psicolgicos del funcionamiento normal de la personalidad, a continuacin, la tcnicas
diagnsticas, las formulaciones psicopatolgicas y los procedimientos teraputicos, y finalmente, la
institucionalizacin profesional. Quiere decir que tanto uno como otro, el diagnstico, la psicopatologa,
el tratamiento y la institucionalizacin profesional, se han ido desarrollando al hilo y en interaccin con la
Psicologa.
Fundacin de la Psicologa Clnica
De la historia de la Psicologa Clnica importa tener presente los siguientes hitos que han ido
conformando su desarrollo y estado actual. Si hubiera que dar una fecha de bautizo de la Psicologa
Clnica sta sera 1896, cuando Lighner Witmer fundara en la Universidad de Pennsylvania la primera
clnica con el nombre precisamente de psicologa clnica. De esta manera, se empez a definir un papel
clnico del psiclogo hasta entonces caracterizado, sobre todo, como cientfico (recurdese la fecha de
1879 del primer laboratorio). El caso es que el propio Witmer haba hecho su tesis doctoral con Wundt en
Alemania (como tambin haba trabajado con Wundt el padre de la psiquiatra, Emil Kraepelin). La
clnica de Witmer empez por ofrecer tratamiento para deficiencias del desarrollo infantil sobre la base
teraputica de un re-aprendizaje. Como dice Reisman (1991), el papel teraputico propuesto por Witmer
es muy similar al papel del terapeuta de conducta de hoy da (una de las principales orientaciones de la
Psicologa Clnica). La clnica termin por desarrollar lo que su fundador denominara mtodo clnico,
una suerte de formacin de los estudiantes en psicodiagnstico y aplicacin teraputica (ofrecida por la
Universidad de Pennsylvania en 1904-1905). Esta primera clnica se concibi como una institucin de
servicio pblico y pronto otras universidades fundaron las suyas. Finalmente, Witmer sera tambin
fundador en 1907 de la primera revista de Psicologa Clnica (The Psychological Clinic). La fecha de
1896 es significativa tambin por ser el ao en el que Sigmund Freud pusiera el nombre psicoanlisis a
su propio mtodo clnico. Es interesante reparar en que Freud y el psicoanlisis recin bautizado
supusieron una ruptura con la tradicin neuropatolgica y el comienzo de un nuevo enfoque que bien
puede inscribirse como Psicologa Clnica. En todo caso, la aportacin de Freud en este sentido
fundacional se puede cifrar en los siguientes trminos. De una forma de conocimiento con base en la
mirada biolgica, que se haba mostrado intil para explicar la neurosis, Freud pasa a una forma de
conocimiento con base en la escucha biogrfica, lo que habra de permitir una concepcin propiamente
psicolgica, con su psicopatologa y psicoterapia. Como se dir despus, Freud afirmar ms adelante que
el psicoanlisis no es cosa de la medicina.
OBJETO DE LA PSICOLOGA CLNICA Y DE LA PSIQUIATRA
Trastornos psicolgicos que no enfermedades mentales En efecto, los trastornos psicolgicos no son
propiamente enfermedades mentales. La nocin de enfermedad, perfectamente establecida en la
Medicina, no se aviene, sin embargo, a concebir los trastornos que forman parte del campo de la
psicopatologa. Ni siquiera trastornos psicopatolgicos tan graves y discapacitantes como puedan ser la
esquizofrenia o la depresin responden al concepto de enfermedad. Por lo pronto, no tienen una etiologa
biolgica identificada y lo cierto es que despus de un mayor conocimiento del cerebro no se sabe ms
que hace un siglo sobre los presuntos mecanismos cerebrales de la esquizofrenia y la depresin (al
margen de la infinidad de hiptesis en circulacin). Lo que, en cambio, s se sabe ms es acerca de la
complejidad de factores implicados y de la importancia de los determinantes personales, familiares y
sociales. Por otro lado, estos trastornos tampoco tienen la entidad nosolgica que se supone a una
enfermedad. En realidad, la esquizofrenia es ms un espectro de trastornos, de sintomatologa y
pronstico variable que, ciertamente, una enfermedad, cuya etiqueta revelara una entidad neurolgica
como cuando se dice, por ejemplo, enfermedad de Alzheimer. Igualmente, la depresin es un trastorno
psicolgico que est ms relacionado con las vicisitudes de la vida que con las de la biologa. Todo ello,
no quita que estos trastornos, y los otros, se puedan definir con objetividad. De hecho, la Psicologa
Clnica y la Psiquiatra disponen de mtodos, instrumentos y criterios psico-diagnsticos que permiten su
identificacin. Pero lo que se define es un trastorno, no una enfermedad. Asimismo, nada impide
reconocer la utilidad de ciertos psicofrmacos con eficacia probada en determinados trastornos. Ahora
bien, cosa diferente sera suponer que por ello se trata de una enfermedad (porque sea til un tratamiento
mdico). No porque sea efectiva la aspirina para el dolor, el paciente tiene una enfermedad, pngase por
caso, la acetilsaliciliconemia, en razn de su accin farmacolgica. Ni tampoco, por ms que el dolor
sea sntoma de muchas enfermedades, es de por s una enfermedad, si bien siempre es un trastorno.
Definicin del trastorno psicolgico o mental
Lo que se ha dicho hasta este momento en relacin a la naturaleza diversa del trastorno frente a la
enfermedad queda claramente refrendado en las clasificaciones internaciones de los trastornos mentales
patrocinadas en gran medida por las instituciones mdicas oficiales y psiquitricas ms influyentes El
sistema oficial de clasificacin de la OMS recoge en el Captulo V los trastornos mentales (Organizacin

Psic. Jhonn R. Rosales Manrique UNS

 SEMANA 6

Mundial de la Salud, 1992) afirmando que el trmino trastorno se usa a lo largo de la clasificacin para
evitar los problemas que plantea el utilizar otros conceptos tales como enfermedad o padecimiento.
Dicho trmino se usa para sealar la presencia de un comportamiento o de un grupo de sntomas
identificables en la prctica clnica, que en la mayora de los casos se acompaan de malestar e interfieren
con la actividad del individuo (pp. 25-26). Por su lado, las enfermedades neurolgicas, malformaciones,
anomalas congnitas, lesiones, intoxicaciones y otras secuelas de causas externas, etc., son recogidos en
otros captulos de la clasificacin internacional de las enfermedades. La Asociacin Psiquitrica
Americana, en su ms reciente catlogo oficial de los trastornos mentales DSM-IV, ha evitado igualmente
utilizar el trmino enfermedades para los problemas del comportamiento, por estar determinados por
una interaccin de factores causales, y define el trastorno mental como ... un sndrome o patrn
comportamental o psicolgico de significacin clnica, que aparece asociado a un malestar (p. ej., dolor),
a una discapacidad (p. ej., deterioro en una o ms reas de funcionamiento) o a un riesgo
significativamente aumentado de morir o de sufrir dolor, discapacidad o prdida de libertad. Adems, este
sndrome o patrn no debe ser meramente una respuesta culturalmente aceptada a un acontecimiento
particular (p. ej., la muerte de un ser querido). Cualquiera que sea su causa, debe considerarse como la
manifestacin individual de una disfuncin comportamental, psicolgica o biolgica. Ni el
comportamiento desviado (p. ej., poltico, religioso o sexual) ni los conflictos entre el individuo y la
sociedad son trastornos mentales, a no ser que la desviacin o el conflicto sean sntomas de una
disfuncin (American Psychiatric Association, 1995, pg. XXI)
Naturaleza del trastorno psicolgico o mental
Dado el hincapi que se hace en la distincin entre trastorno y enfermedad mental, se hace preciso una
breve fundamentacin respecto a la naturaleza de la misma. El proceso de valoracin diagnstica y la
prescripcin de un tratamiento exige, implcitamente, un paso previo que consiste en comprender el
funcionamiento normal de la persona. No es posible identificar qu es lo que va mal en su funcionamiento
si no se dispone de una clara idea sobre cmo funciona la persona, e incluso sobre cmo debera
funcionar en el caso de que nada fuera mal. Por otra parte, reiterando la definicin que ofrece el DSM-IV,
se afirma que el trastorno psicolgico o mental, cualquiera que sea su causa, debe considerarse como la
manifestacin individual de una disfuncin comportamental, psicolgica o biolgica. Es decir, el
trastorno mental puede ser debido a mltiples causas y es, en ltima instancia, un concepto funcional; de
modo que el hecho de que los trastornos mentales hayan sido formulados siguiendo un modelo mdico
no implica por principio la existencia de causas fisiolgicas u orgnicas en su origen. El carcter
deliberadamente aterico de los sistemas diagnsticos oficiales de los trastornos mentales es el resultado
de reconocer abiertamente que en su origen coexisten diferentes causas. La disparidad de causas que
pueden dar lugar a un trastorno mental es reconocida de manera explcita, en consecuencia, por los
expertos en Psicopatologa, por los organismos oficiales (como es el caso de la OMS), as como por las
asociaciones cientfico-profesionales de psiclogos y de psiquiatras. Pero, adems, la definicin del
trastorno en trminos de disfuncin se ha establecido, en los sistemas de clasificacin internacionalmente
aceptados, con arreglo, exclusivamente, a criterios diagnsticos (signos y sntomas) de naturaleza
psicolgica y comportamental. A este respecto, habra que aadir que incluso los trastornos mentales ms
graves, como las psicosis funcionales, se definen o diagnostican por estos criterios psicolgicos y
comportamentales, independientemente de cul pudiera ser la naturaleza de los factores que contribuyen a
su etiologa. Tan slo las psicosis orgnicas y las demencias pueden considerarse autnticas
enfermedades, en el sentido pleno y no analgico de la palabra; dolencias que, curiosamente, estn
pasando progresivamente del mbito de tratamiento de la Psiquiatra al de la Neurologa, al igual que
histricamente sucedi con otras enfermedades, tales como la epilepsia. Es inconsecuente, por lo tanto,
concluir que los psiquiatras sean los exclusivos profesionales capaces de diagnosticar y tratar los
trastornos mentales cuando los criterios diagnsticos huyen de contemplar las causas que los determinan,
en trminos orgnicos, y se basan exclusivamente en conductas observables. Argumentar que todos los
trastornos psicolgicos o mentales necesariamente son trastornos cerebrales, afirmando que todos los
estados mentales son estados cerebrales, es manifiestamente superfluo y a la vez falaz. Utilizando una
analoga, ello equivale a afirmar que puesto que todo programa informtico (software) corre en una
mquina o soporte fsico (hardware), cualquier error detectado en una operacin debe explicarse por
fallos en el sistema fsico, descartando as la existencia de errores en el programa mismo o en su
manipulacin; cuando de hecho la mayora de las disfunciones operativas se deben a errores o
imperfecciones del programa y no a causas fsicas del aparato. Igualmente incongruente sera sostener, en
el mbito profesional, que todos los fallos apreciados en un programa o proceso informtico deben ser
subsanados por o bajo la supervisin y control de los fsicos, por cuanto conocen los fundamentos
remotos que sirven de base a la mquina, excluyendo a los ingenieros y analistas que trabajan con el
software. Finalmente, la pretensin de medicalizar cualquier comportamiento humano, normal o anormal,
argumentando que sus ltimas causas puedan ser alteraciones cerebrales u orgnicas hoy desconocidas

Psic. Jhonn R. Rosales Manrique UNS

 SEMANA 6

pero tal vez evidentes con el progreso futuro de la ciencia, supone tambin dar la espalda a la realidad
histrica, que ha demostrado justamente lo contrario: que numerosos trastornos mentales antao
atribuidos a enfermedades o causas fsicas hoy nadie duda que tienen un origen psicolgico y que est
indicada la prescripcin de tratamientos psicolgicos como tcnicas de eleccin. A qu viene esta
insistencia en algo que parece tan obvio y est admitido? Se trata de la ambigedad con la que a menudo
se maneja este asunto. La ambigedad por la que se desliza y se pasa a sobre-entender que los trastornos
psicolgicos son enfermedades mentales. Al hablar entonces de enfermedad se presupone que los
trastornos en cuestin tienen una etiologa y un tratamiento bio-mdico y fueran, por ello, del dominio
psiquitrico, cuando en rigor los trastornos no son propiamente enfermedades. Se trata pues de una
ambigedad que puede tener importantes consecuencias. Esta ambigedad es mantenida, sobre todo, por
los propios psiquiatras debido, probablemente, a su identificacin profesional y a los privilegios que
pueda suponer arrogarse el dominio de enfermedades. Un punto ms de esta ambigedad viene dado,
incluso, cuando se habla de trastorno psiquitrico, cuya denominacin (aun cuando legtima) tiene ms
un sentido profesional que el sentido fundado en la naturaleza de las cosas, que no es otro que el ser
trastorno psicolgico, mental o del comportamiento, como as es en los documentos internacionalmente
reconocidos.
La Psicopatologa como fundamento de la Psicologa Clnica y de la Psiquiatra
Como seala Berrios (1996), un destacado historiador de la Psiquiatra, se ha venido utilizando en el
pasado los trminos psicopatologa y psiquiatra de manera intercambiable especialmente en los
Estados Unidos; en Europa, en cambio, el primero de estos trminos ha tenido, desde finales del siglo
XIX, un significado ms amplio para referirse a la ciencia de los sntomas mentales, incluyendo su
descripcin y explicacin Tambin sostienen Millon y Klerman, dos destacados investigadores
participantes en el actual sistema de clasificacin de la Asociacin Psiquitrica Americana (DSMIV), que
aunque el trmino psicopatologa fue utilizado en el pasado como sinnimo de sintomatologa
descriptiva, ahora puede ser justamente utilizado para representar la ciencia de la conducta anormal y de
los trastornos mentales. Sus mtodos de estudio actualmente incluyen tanto procedimientos clnicos
como experimentales (Millon y Klerman, Eds., 1986 pg. IX). Resumiendo, a tenor de las
puntualizaciones anteriores, la Psicopatologa es la ciencia que estudia la conducta anormal centrndose
en tres reas: a) La descripcin y eventual clasificacin de los comportamientos anormales. b) La
explicacin de los procesos implicados en su desarrollo y mantenimiento. La bsqueda de sus causas o
factores etiolgicos. Para esta tarea, la Psicopatologa se vale de procedimientos propios de la Psicologa
y, en especial de la Psicologa Experimental, adems de otras ciencias. Una definicin de este tipo implica
la caracterizacin de la Psicopatologa como una disciplina bsica, ms bien que aplicada, y que, adems,
se conforma de modo interdisciplinario por cuanto se nutre de informacin convergente de varias
disciplinas cientficas como son la Psicologa, la Neurologa, la Gentica, la Fisiologa, etc., en la medida
en que ninguna de estas ciencias aisladamente logra explicar satisfactoriamente la conducta anormal. En
resumen, la Psicopatologa ha sido definida como el estudio cientfico sistemtico de la etiologa,
sintomatologa y proceso de la conducta anormal. La Psicopatologa es, en consecuencia, la ciencia base
tanto de la Psiquiatra como de la Psicologa Clnica, como la disciplina dedicada al estudio cientfico del
comportamiento trastornado o anmalo; mientras estas dos disciplinas son, en cambio, ciencias aplicadas,
que utilizan sus propios recursos teraputicos para el abordaje de los trastornos del comportamiento, en
funcin de la etiologa relevante en cada caso y de la tecnologa de la que cada una dispone.

MODELOS PSICOLGICOS
Son sistemas de ideas que tienen unas caractersticas comunes y que se utilizan para explicar una serie de
fenmenos. Cada modelo hace hincapi en mbitos diferentes y utiliza diferentes estrategias.
Modelo de la Escuela de la Forma (Gestalt)
Se basa en la psicologa alemana. Defendan que los elementos individualistas de la mente no eran
importantes, sino que lo relevante era la forma de configuracin de los mismos: era ms importante el
todo que la suma de las partes.
Para que lo entendamos mejor, supongamos una co posicin musical: para la Gestalt era ms importante
la meloda que las notas que la componan.
Modelo biolgico
Se refiere a la perspectiva del funcionamiento biolgico (por medio de la herencia, el comportamiento de
los padres puede influir en el de los hijos). En todo comportamiento existe una intervencin de
componen- tes biolgicos. Se aportaron estudios que probaron la prdida cualitativa que pueden provocar
las drogas sobre los rganos mentales.
Modelo psicodinmico
Tambin llamado freudiano. Sigmund Freud defenda que el comportamiento de las personas est
dominado por actitudes inconscientes.

Psic. Jhonn R. Rosales Manrique UNS

 SEMANA 6

Asegura que somos animales con el instinto social reprimido y que nuestro comportamiento se basa en
ello. Intenta comprender el interior del individuo, partiendo de que nuestro inconsciente, el ello, crea
conflictos con el yo consciente y con el entorno social, que sera el super yo.
Modelo conductista
Watson y Skinner fueron sus precursores. Defendan el comportamiento observable.
La primera figura fue Watson, que pensaba que no vale slo lo que la gente piensa o por qu piensa: para
conocer realmente la conducta de una persona, slo importan los comportamientos observables, los que se
ven. Utilizaba, por tanto, el mtodo cientfico.
Tambin defenda la importancia del ambiente en la formacin del individuo y restaba relevancia a las
caractersticas hereditarias del sujeto.
Skinner observa la investigacin previa de Watson en la que, ante un estmulo, la respuesta recibida sera
suficiente para saber qu conducta tiene o tendra el sujeto; as se vera cmo es realmente. Sin embargo,
Skinner aadi que si premias una respuesta positiva ante un determinado estmulo, la respuesta se
repetir siempre ante dicho estmulo.
En general, los conductistas: Se centraban en el aprendizaje que adquiran las personas de las cuestiones
de su vida cotidiana y negaban que la persona tuviera procesos cognitivos (aprendizaje) sin que existiera
un estmulo
Modelo humanista
Aparece a principios de los aos cincuenta. Defiende que las personas tienen control sobre sus vidas y
que intentan alcanzar su mxima potencialidad posible.
Los humanistas critican a los conductistas porque estudian mucho la conducta y poco a la persona; en
cambio, ellos hablan del amor, del odio, del temor, la esperanza, la alegra, etc., que son aspectos nicos
de cada persona, muy importantes en la vida humana y que son difciles de manipular. Lo importante son
las cualidades nicas del ser humano.
Modelo cognitivista
Es el modelo ms reciente. Se basa en la forma en que las personas conocen, comprenden y piensan del
mundo. Intentan comprender el modo en que la mente procesa la informacin que le llega, qu percibe,
cmo almacena y cmo recuerda esa informacin. A este modelo tambin se le llama modelo de la
actividad humana.
Diferencias entre los modelos conductista y cognitivista
Los dos modelos que ms se usan en la actualidad presentan las siguientes diferencias:
Conductista
Los sujetos son seres pasivos, que responden a la influencia del medio ambiente
Tiene por objeto de estudio la bsqueda de seres generales que describan cmo aprenden todos los
organismos.
Se tiene poco en cuenta al sujeto.
Cognitivista
Los sujetos son seres activos que inician experiencias, buscan informacin, organizan, deciden, etctera.
Tiene por objeto de estudio el conocimiento de cmo aprenden las personas, cmo asimilar y recuerdan
informacin y por qu hacen ciertas cosas mejor que otras (diferencias individuales).
Son sujetos que tienen experiencia y hacen algo ms que responder a un simple estmulo

BASES BIOLGICAS
Todos nuestros procesos mentales y nuestra conducta tienen una base biolgica. Indudablemente, es la
inteligencia humana la que ha permitido al hombre crear y trasformar su mundo de tantas y tan diversas
formas, valindose de la tecnologa, la ciencia, la msica y otras bellas artes. Es el resultado de la
evolucin del cerebro.
En la medida en que el hombre comprenda la organizacin y el funcionamiento del sistema nervioso,
podr conocer lo que puede realizar para favorecer su ptimo desarrollo y promover una evolucin ms
eficaz de sus capacidades.
El conocimiento y la comprensin del sistema nervioso, como una organizacin estructural y jerrquica,
nos ensea que las funciones psicolgicas no estn con- centradas en una sola zona, sino que estn
organiza- das de diversas maneras en diversas partes del mismo y participan constantemente en su
coordinacin.
El sistema nervioso y el sistema endocrino controlan todas las funciones orgnicas:
El sistema nervioso rige las funciones corporales y coordina las actividades en el mbito de clulas,
rganos y tejidos.
El sistema endocrino regula el metabolismo activando funciones celulares, favoreciendo la sntesis de
sustancias importantes para el crecimiento, diferenciacin sexual y reproduccin.
Sistema nervioso

Psic. Jhonn R. Rosales Manrique UNS

 SEMANA 6

Todas las funciones del organismo estn coordinadas por el sistema

nervioso, que a su vez rige las relaciones con el mundo exterior. Est
constituido por clulas llamadas neuronas, que unidas unas con otras
constituyen la base estructural del tejido nervioso. stas se dividen en
las siguientes partes:
Axn.
Cuerpo celular.
Dendritas.
El axn est recubierto de una vaina aislante llamada mielina, sustancia que favorece la transmisin de los
impulsos nervioso. La transmisin nerviosa de neurona a neurona se realiza mediante uniones entre ellas
llamadas sinapsis.

El sistema nervioso, en general, est constituido por:

a)El sistema nervioso de relacin, que se encarga de coordinar las relaciones con el mundo exterior; su
actividad est bajo el control de la voluntad.
Se divide en:
Sistema nervioso central, que comprende el encfalo
(constituido por cerebro, cerebelo y tronco cerebral) y la
mdula espinal (protegida por el conducto raqudeo). Todas
las estructuras del sistema nervioso central se encuentran
protegidas por unas membranas llamadas meninges, en el
interior de las cuales se encuentra el lquido cefalorraqudeo.
Sistema nervioso perifrico, que est formado por todos los
nervios perifricos que salen desde el sistema nervioso
central.
b) El sistema nervioso vegetativo o autnomo, que coordina
las funciones de los rganos y sistemas, regulando las
funciones del msculo cardiaco, de la fibra muscular lisa y
de las glndulas; su actividad no est sometida al control de
la voluntad. Se divide en:
Sistema simptico, que activa al organismo para la lucha y
la huida, defendindose ante situaciones de alarma y estrs.
Gasta energa y domina durante el da.
Sistema parasimptico, que mantiene al organismo en un estado de descanso, ahorrando energa para
situaciones en que el organismo la necesite. Domina durante la noche.
Ambos tienen funciones antagnicas, es decir, cuando el simptico produce estrechamiento o constriccin
de los bronquios, el parasimptico produce dilatacin de los mismos.
Sistema endocrino
Est formado por las glndulas endocrinas, que son glndulas de secrecin interna. Es el encargado de
controlar algunas funciones corporales, manteniendo el equilibrio entre medio interno y externo.
Junto con el sistema nervioso, interviene en la coordinacin e integracin de las funciones orgnicas.
Las glndulas de secrecin interna actan mediante las hormonas, que son sustancias portadoras de informacin que,
transportadas por la sangre, ejercen acciones especficas en su actuacin sobre los rganos. Las glndulas endocrinas
son: hipfisis, tiroides, paratiroides, pncreas, glndulas suprarrenales, ovarios, testculos y placenta. El sistema
endocrino integra muchas funcionas orgnicas del organismo y establece relaciones especficas entre las diversas
glndulas de secrecin interna; el eje hipotlamo- hipfisis es el sistema regulador de la mayora de ellas.
PROCESOS PSICOLGICOS
Son aquellos procesos psquicos que se producen en nuestro cerebro y que nos dicen cmo tenemos que
elaborar la informacin, adquirir conocimientos, organizarlos, etc.; por ejemplo, cmo los humanos
somos capaces de escribir y leer un libro o comunicarnos por Internet, de tener emociones y motivaciones
que satisfagan las necesidades ms bsicas para que surjan otras nuevas, etc. Estamos hablando de los
procesos cognitivos, del aprendizaje, de la motivacin y emocin, etc. Veamos a continuacin algunos de
ellos.
Procesos cognitivos
Procesos mentales superiores, tales como sensacin, percepcin, atencin, pensamiento, lenguaje y
memoria.
Sensacin
Es el proceso por el cual un organismo va a responder a un estmulo que se produce en el medio
ambiente, es decir, sera la estimulacin fsica que provoca el estmulo en el rgano sensorial
correspondiente. En la sensacin hay que considerar tres elementos:

Psic. Jhonn R. Rosales Manrique UNS

 SEMANA 6

Un elemento externo, que sera la energa fsica que incide sobre el individuo: estmulo.
Un rgano fisiolgico, que transforma el estmulo en energa nerviosa.
La sensacin propiamente dicha, que transforma esta energa nerviosa en conocimiento: tomar
conciencia de la presencia exterior de un estmulo.
Para poder percibir una sensacin, es necesario que sta se encuentre dentro de unos determinados umbra-
les o lmites
As, tenemos el umbral absoluto de la sensacin, que sera la mnima intensidad de estmulo necesaria
para que haya sensacin, es decir, para que se pueda detectar; el umbral diferencial, como la cantidad
mnima de estmulo necesario para que se note un cambio en la sensacin; y por ltimo, el umbral
superior, que es la mxima intensidad que tiene un estmulo para que se pueda detectar, por encima de la
cual no se nota un cambio o aumento de la sensacin.
Percepcin
Es la elaboracin, interpretacin, anlisis e integracin de los estmulos captados por nuestros rganos de
los sentidos, y organizados por el sistema nervioso; el objetivo es que asociemos esa informacin a algo
conocido o la archivemos como algo nuevo dndole un significado. As, cuando vemos una pelota de
ping-pong, no vemos un objeto redondo, de 6 centmetros de dimetro, de color blanco, que viene en
nuestra direccin.
La percepcin pertenece al mundo individual interior, no como los estmulos, que pertenecen al mundo
exterior y producen, como hemos visto, sensaciones de fro, calor, ruido, luz, etc., que activan un receptor
sensorial. En cambio, la percepcin se refiere al proceso psicolgico de la interpretacin y al
conocimiento de las cosas y los hechos.
Atencin
Es la concentracin de nuestra actividad mental sobre un objeto o un problema que nos interesa conocer o
resolver. Eleva el nivel de la actividad mental y hace posible una mejor adaptacin de nuestra conducta a
la situacin del momento. Tenemos tres formas principales de atencin:
Atencin espontnea. El sujeto es atrado por el objeto que le solicita la atencin y que est de acuerdo
con las caractersticas innatas o adquiridas del sujeto. Es primitiva y deriva de nuestras tendencias: el
miedo, el deseo, la curiosidad. En el adulto es la forma de atencin que ponemos en las actividades
creadoras: el artista, el investigador (atienden de forma espontnea porque aquello est en consonancia
con sus gustos e intereses); en los animales y los nios es la nica forma de atencin.
Atencin voluntaria. Se da cuando atendemos a un objeto slo porque as es nuestro deseo. nicamente
sucede en el ser humano, ya que slo l es capaz de dejar un inters inmediato para atender a un inters
ms lejano que juzga de ms categora. Es el tipo de atencin que podemos ver en el estudio de las
materias que no tienen un inters directo.
Atencin habitual. Es la forma intermedia entre las otras dos. Cuando atendemos por hbito, por
costumbre de atender, no se hace por el atractivo del objeto, pero tampoco se necesita hacer un gran
esfuerzo de voluntad. Es la forma de atencin ms frecuente en la vida cotidiana (el alumno en clase, el
trabajador en su taller, el conductor a su volante, etc., no se sienten especialmente atrados por aquello
que hacen, pero atienden sin esfuerzo porque tienen el hbito de hacerlo).
Pensamiento
Es la manipulacin de las representaciones mentales de la informacin, que pueden ser una palabra, una
imagen visual, un sonido, es decir, transformamos esa representacin mental y la dotamos de significado
para dar solucin a un problema o tomar decisiones.
La base del pensamiento est en los conceptos, que son bloques fundamentales del pensamiento, es decir,
organizan en categoras los sujetos, objetos, etc., que comparten caractersticas o propiedades entre s
Reducimos las complejidades del mundo a cosas ms simples, lo que nos permite convertir aquellas cosas
que nos encontramos por primera vez en otras que podemos comprender tomando como base nuestra
experiencia previa.
Tenemos el concepto de silla, con unas determinadas caractersticas: apoyo, patas, respaldo, sin brazos,
etc.; el concepto de salud, de color, de amor, etc. El pensamiento relaciona unos conceptos con otros y los
organiza en categoras y sistemas ms amplios.
Existe un pensamiento concreto, por el que se relacionan caractersticas fsicas que podemos ver, y un
pensamiento abstracto que atiende a lo que no se puede ver: ideas abstractas como el odio, la amistad,
etctera. Dentro del pensamiento tenemos, por un lado, el razonamiento, que se refiere a la toma de
decisiones ms complejas y que va a ser importante en la solucin de problemas, de tal manera que
cuantas ms relaciones entre conceptos seamos capaces de elaborar, ms facilidad tendremos para
resolver aqullos.
Por otro lado, est la creatividad, que es la combinacin de respuestas de forma novedosa y original que
permite encontrar nuevos enfoques y soluciones. Hay una serie de factores que la favorecen (como la

Psic. Jhonn R. Rosales Manrique UNS

 SEMANA 6

flexibilidad, la intuicin, la tenacidad, la capacidad crtica, etc.) y otros que la anulan (como la censura, el
miedo a la crtica, lo convencional, etctera).
Lenguaje
Es un sistema organizado de smbolos por medio del cual nos manifestamos individualmente. Gracias al
lenguaje nos expresamos, comprendemos y pensamos. El lenguaje se basa en un conjunto de reglas que
constituyen la gramtica.
Fonologa. Estudia las mnimas unidades de sonido, llamadas fonemas.
Morfologa. Estudia la estructura de las palabras, que son las unidades ms pequeas dotadas de significado.
Sintaxis. Constituye las reglas de combinacin de las palabras para formar una oracin.
Fonologa. Estudia las mnimas unidades de sonido, llamadas fonemas.
Morfologa. Estudia la estructura de las palabras, que son las unidades ms pequeas dotadas de
significado.
Sintaxis. Constituye las reglas de combinacin de las palabras para formar una oracin.

Memoria
La memoria es el proceso mediante el cual registramos, almacenamos y recuperamos informacin. Pre-
senta aspectos muy variados:
Memoria espontnea, cuando reconocemos cosas o situaciones que hemos visto o vivido.
Memoria voluntaria, cuando queremos recordar algo que sabemos que tenemos almacenado.
Memoria a corto plazo, o capacidad de recordar algo reciente.
Memoria a largo plazo, o capacidad de recordar informaciones de hace tiempo.
Las principales enfermedades de la memoria son:
Amnesia de fijacin o antergrada, en la que el individuo no puede recordar cosas recientes. Es el caso
de los ancianos con Alzheimer, que recuerdan su boda pero no lo que han desayunado ese da.
Amnesia de evocacin o retrgrada, en la que el individuo no es capaz de recordar sucesos de hace
tiempo.

Proceso de aprendizaje

El aprendizaje es un cambio relativamente permanente en el comportamiento y va a reflejar una

adquisicin de conocimientos o habilidades a travs de la experiencia. Los cambios que se producen en
nuestro comportamiento suelen ser objetivos; por lo tanto, son observables y medibles. Todo lo que no
es innato, se adquiere por el aprendizaje. Hay varios tipos de aprendizaje:

a) Condicionamiento clsico. Es el tipo de aprendizaje en el que un estmulo que en un primer momento

es neutro (porque no evoca respuesta) se asocia con otro estmulo, llamado incondicionado (porque
provoca una respuesta natural), para que el primero o neutro provoque por s solo una respuesta que
antes slo era generada por el estmulo incondicionado. Se convierte as en un estmulo condicionado, y
su respuesta, en una respuesta condicionada. Resumiendo, decimos que:

Estmulo neutro. Es el que antes del condiciona- miento no tiene efecto sobre la respuesta que se
desea obtener. La finalidad es que provoque otra respuesta.

Estmulo incondicionado. Es el que provoca una respuesta sin que se haya aprendido; es una res-
puesta natural que no precisa de entrenamiento.

Estmulo condicionado. Es el estmulo anterior neutro al que se ha asociado un estmulo

incondicionado para producir una respuesta que antes slo era generada por el estmulo incondicionado.

Respuesta condicionada. Es una respuesta que se produce despus del estmulo condicionado.

b) Condicionamiento operante. Es el aprendizaje en el que una respuesta voluntaria se va a reforzar o

a debilitar segn sus consecuencias sean positivas o negativas. Las respuestas satisfactorias o positivas
son las que tienen ms probabilidades de repetirse. En sus investigaciones, basadas en esto, Skinner
trabajaba con palomas: meta una paloma en una jaula y, al azar, sta apretaba una palanca y sala
comida; al repetirlo varias veces, lo fue aprendiendo, de manera que luego la paloma, de forma
voluntaria y no al azar, apretaba la palanca para que saliera comida, que sera la respuesta satisfactoria.
c) Aprendizaje observacional. Es el aprendizaje que se adquiere a travs de la observacin de otros,
de modelos; modelo es aquella persona que sirve como ejemplo para un observador; si el
comportamiento que se observa obtiene recompensa, dicho observador puede repetir el mismo

Psic. Jhonn R. Rosales Manrique UNS

 SEMANA 6

comportamiento.

El defensor de este tipo de aprendizaje fue Bandura, quien hizo muchos experimentos con nios y
vdeos en los que intentaba dirigir las caractersticas del aprendizaje, primero enseando las propiedades
ms importantes del comportamiento de la otra persona, luego intentando que recordaran ese
comportamiento que observaron para que, al reproducirlo varias veces, se aprendiera, de manera que el
nio lo ejecutara despus como si fuera propio.

Motivacin
Es la razn por la que un organismo lleva a cabo una actividad determinada. Toda conducta humana
tiene como fin lograr ciertos objetivos y planes, y se centra en el deseo de satisfacer necesidades.
En los seres humanos, la motivacin engloba tanto los impulsos conscientes como los inconscientes. Las
teoras de la motivacin en psicologa establecen un nivel de motivacin primario que se refiere a la
satisfaccin de las necesidades elementales, como respirar, comer o beber, y un nivel de motivacin
secundario referido a las necesidades sociales, como el logro o el afecto. Se supone que el primer nivel
debe estar satis- fecho antes de plantearse el segundo.

El psiclogo estadounidense Abraham Maslow dise una

jerarqua motivacional en seis niveles que, segn l,
explicaban la determinacin del comportamiento humano.

Este orden de necesidades sera el siguiente: en primer lugar,

las fisiolgicas: alimentos, vestido, refugio, satis- faccin
sexual, etc.; en segundo lugar, la seguridad: libre de amenaza,
proteccin contra daos, etc.; en tercer lugar, el amor y los
sentimientos de pertenencia: afecto, aceptacin, amistad; en
cuarto lugar, el prestigio, competencia y estima sociales:
autoestima, autonoma y logros, reconocimientos, etc.; en
quinto lugar, la autorrealizacin: crecimiento, alcanzar el
potencial de uno y autosatisfaccin, impulso para ser lo que
uno es capaz de ser, etc.; en sexto lugar, la curiosidad y
necesidad de comprender el mundo circundante.

stas fueron las primeras teoras sobre la motivacin, en la

dcada de los cincuenta; actualmente estn las llama- das
teoras contemporneas de la motivacin, como por ejemplo la teora de las tres necesidades, en la que
hay tres principales motivos o necesidades relevantes en la situacin laboral: (1) necesidad de logros: el
impulso de sobresalir para alcanzar algo en relacin con una serie de normas, y la lucha por tener xito;
(2) necesidad de poder: la necesidad de hacer que otros se comporten de manera particular, cosa que no
hubieran hecho de otra manera; (3) necesidad de afiliacin: deseo de relaciones amistosas e
interpersonales cercanas.

Todas estas teoras resultan eficaces para explicar la tendencia humana hacia el comportamiento
exploratorio, la necesidad o el gusto por la variedad, las reacciones estticas y la curiosidad.

Emocin
Es el proceso que se activa cuando el organismo detecta algn peligro, amenaza o desequilibrio, con el
fin de movilizar los recursos a su alcance para controlar la situacin (Fernndez-Abascal, 1999).
Gracias a las emociones se produce una activacin que nos proporciona la energa necesaria para
responder rpidamente a un estmulo que atente contra nuestro bienestar fsico o psicolgico,
permitiendo as nuestra supervivencia.
Sin embargo, en los ltimos aos se ha descubierto que las emociones pueden ser tambin perjudiciales
para la salud, al influir en la contraccin de ciertas enfermedades, y perder, en este sentido, su valor
adaptativo.
Este vnculo entre las emociones y la salud va mucho mas all de que ciertas emociones, las negativas,
hagan ms propensas a las personas a contraer una enfermedad, o de que otras emociones, las positivas,
favorezcan la recuperacin de una dolencia.
Con esto, se establece la relacin mente/cuerpo, y trae consigo todo un cambio en el tratamiento de
enfermedades, ya que ahora se debern tomar en cuenta como relevantes los factores psicolgicos de las
personas enfermas para as intervenir sus emociones con el objetivo de mejorar la salud.

Psic. Jhonn R. Rosales Manrique UNS

 SEMANA 6

Las emociones negativas, como la ira, la ansiedad o la depresin, y tambin el estrs, limitan la eficacia
de ciertas clulas inmunolgicas y son nocivas para la salud.
En cambio, las emociones positivas, como la risa, el buen humor, el optimismo o la esperanza, pueden
ser herramientas efectivas para enfrentarse a la enfermedad, ayudar a sobrellevarla y favorecer el
proceso de recuperacin.
Por tanto, conocer las propias emociones es algo fundamental. Reconocer cul es la emocin que
estamos sintiendo en el momento en que la sentimos es til, ya que nos permite un mayor conocimiento
de nosotros mismos y tambin nos permite canalizar y expresar esas emociones hacia los dems de
manera adecuada.

LAS FUNCIONES PROFESIONALES DE LOS PSICLOGOS CLNICOS Y DE LOS

PSIQUIATRAS
Dicho esto, nada quita reconocer ahora la confluencia entre la Psicologa Clnica y la Psiquiatra. De
hecho, es posible que las avenencias sean mayores que las desavenencias y esto es as, histricamente,
tanto en el plano de la investigacin como en el de la provisin de servicios. La nica diferencia entre el
psiclogo clnico y el psiquiatra, en lo que atae a lo que nos ocupa, la evaluacin, diagnstico y
tratamiento de los trastornos psicolgicos o mentales, viene dada por la facultad legal de ste ltimo
para la prescripcin de frmacos. Por lo que respecta a la posible facultad cientfica del psiclogo para
la prescripcin de psicofrmacos, esta dependera de que su currculo acadmico incluyera las
disciplinas correspondientes (aunque en verdad no falta en los estudios de Psicologa una asignatura de
Psicofarmacologa). Es de aadir, en este sentido, que hay actualmente un debate en EEUU acerca de la
habilitacin legal del psiclogo para la prescripcin de frmacos (Monogrfico de American
Psychologist (1996): Current Issues: Prescription Privileges, Vol. 51, N 3). En relacin con actuaciones
forenses, el psiclogo clnico fue reconocido ya en 1959, en EEUU, como se dijo antes, para dictaminar
precisamente sobre la enfermedad mental, supuesto que el trastorno psicolgico tiene consecuencias
anlogas a la calificacin de enfermedad. Por su parte, el Psiclogo de Juzgados en el sistema Judicial
espaol cumple funciones de este tipo. Ahora bien, sealado este uso compartido de funciones
(investigadoras, psicodiagnsticas y psicoteraputicas), con la salvedad de la prescripcin de frmacos,
cabra decir con fundamento, con fundamento en la historia de la Psicologa Clnica y en la naturaleza
de las cosas que, en general, el psiclogo clnico est mejor formado para la funcin psicodiagnstica
(sobre todo cuando de la aplicacin de pruebas psicomtricas se trate, lo que es prcticamente siempre)
y para la aplicacin de psicoterapias o tratamientos psicolgicos (no as en el supuesto de los
farmacolgicos). Estas afirmaciones que matizan el uso compartido de funciones con una posible, y aun
probable, mayor competencia psicodiagnstica y psicoteraputica del psiclogo clnico, se sostiene al
cotejar el contenido del currculo del psiclogo clnico y del psiquiatra, donde se observara la amplitud
de disciplinas relevantes a los trastornos psicolgicos cursadas por el psiclogo clnico. A este respecto,
es interesante reparar en que esta convergencia de funciones est reconocida por la propia Psiquiatra.
As en el influyente Tratado de Psiquiatra de Kaplan y Sadock se dedica un captulo a la Psicologa
Clnica en el que, entre otras cuestiones, se refiere lo siguiente: La Psicologa Clnica es aquel aspecto
de la ciencia y la prctica psicolgica interesado en el anlisis, tratamiento y prevencin de las
incapacidades psicolgicas humanas y en la mejora de la adaptacin y efectividad personal. Como estos
objetivos son compartidos parcialmente por otras disciplinas, el contenido y mbito de este campo se
solapan inevitablemente con otras disciplinas clnicas, sobre todo con la psiquiatra y la asistencia social
clnica. La diferenciacin ms estricta de estos campos radica en su uso de las tcnicas y contenido de la
psicologa bsica y las ciencias biolgicas y sociales estrechamente relacionadas. Comparte con las
dems reas de la psicologa el nfasis en la investigacin sistemtica como base emprica de sus
procedimientos clnicos (Rodnick, 1989, pp. 1925-1929). La Psicologa Clnica concuerda con las
dems reas de la psicologa su inters por la medicin de las funciones conductuales y psicolgicas, el
diseo sistemtico de la investigacin, la comprobacin emprica de las implicaciones de los modelos e
hiptesis clnicas, y la evaluacin y valoracin de la efectividad de sus predicciones. El contenido
emprico de este campo abarca aquellos aspectos de la ciencia psicolgica relevantes para el diagnstico
y tratamiento de los problemas de salud mental. Los mismos intereses que manifiesta el mdico,
relativos a una perspectiva unitaria (bio-psico-social) de la persona que presenta un trastorno mental,
son compartidos plenamente por los psiclogos que ejercen su funcin profesional en este mbito. Ello,
sin embargo, no debe significar el exclusivo acaparamiento por ninguna de las partes de todos los
factores que intervienen el proceso patolgico o el tambin exclusivo control de la persona afectada sino
la cooperacin de diversas especialidades en beneficio del individuo. ste es el objetivo manifestado, al
margen de intereses gremialistas, por los profesionales expertos de diversos pases. Las guas de
consenso de los expertos internacionales para el tratamiento de diversos trastornos mentales, reconocen
la necesidad de una actuacin teraputica interdisciplinaria (psiclogos y psiquiatras), y son una

Psic. Jhonn R. Rosales Manrique UNS

 SEMANA 6

demostracin de la conveniencia de armonizar el abordaje teraputico con la multiplicidad de causas y

factores que intervienen en el origen y en el mantenimiento de dichos trastornos.

Bibliografa

A fondo. (2003). Psicologa clnica y psiquiatra. Recuperado de

http://www.redalyc.org/pdf/778/77808501.pdf

Psicologa general y Evolutiva del ser humano (s.f.). Recuperado de

http://assets.mheducation.es/bcv/guide/capitulo/8448199219.pdf

Psic. Jhonn R. Rosales Manrique UNS