El ensayo

Instituto Universitario Nacional de Artes

Carrera: Artes Audiovisuales - Curso Preuniversitario
Materia: Lectura, Comprensin y Produccin de Textos
Ciclo lectivo 2011

Ensayo sobre Cae la noche tropical de Manuel Puig

Marco, introduccin, marco terico

En el siguiente trabajo, nos disponemos a analizar los primeros captulos de Cae la noche
tropical, del argentino Manuel Puig (1932-1990). Se trata de la ltima novela del escritor nacido
en General Villegas, publicada en el ao 1988. Nuestro objetivo ser estudiar las estrategias
utilizadas por el autor para lograr ciertos efectos distractivos en el lector, y para ello
consideraremos algunos elementos de la teora narratolgica de Grard Genette (Pars, 1930).
En particular, nos interesan de Genette dos conceptos: el concepto de focalizacin y el concepto
de velocidad. Genette explica que ante la perspectiva narrativa de un relato hay dos preguntas
para hacerse: quin es el que habla, y quin es el que ve. La respuesta a la primera pregunta nos
dir qu tipo de voz narrativa tiene ese relato, mientras que la segunda pregunta est referida a
lo que Genette llama focalizacin. El terico distingue tres tipos de focalizaciones posibles:
focalizacin cero, focalizacin interna y focalizacin externa. En cuanto al otro concepto,
Genette entiende por velocidad de un relato la relacin ms o menos dispar que se establece
entre el tiempo de la historia y el tiempo del relato, y que da lugar a cuatro tipos de
alteraciones: escena, pausa, resumen y elipsis. De estos, en este ensayo aplicaremos las nociones
de escena y de pausa. El significado de cada uno de estos conceptos lo desarrollaremos junto con
el anlisis de la novela.

Dos hiptesis
La hiptesis que intentaremos comprobar es doble, pues consideramos que en los primeros
captulos de Cae la noche tropicalel autor utiliza las conversaciones entre los personajes de Nidia
y Luci simultneamente para cumplir dos objetivos.
Por un lado, la charla entre Nidia y Luci permite a Puig alterar la velocidad del relato acerca de
Silvia Bernabeu y su amante Ferreira. Esto se debe a las caractersticas propias del dilogo, segn
las cuales -utilizando el concepto de escena descrito en la teora de Genette-, el tiempo del
relato es igual al tiempo de la historia. De esta manera, el lector recibe en forma de dilogos y
por esta razn, como gil- un relato que narrado de manera tradicional sera ms lento,
sencillamente por contener descripciones que lo densifican puesto que, segn Genette, las
descripciones funcionan como pausas en un relato.
Por otro lado, los dilogos de los primeros captulos permiten al autor distraer la atencin del
lector del tema principal de la novela. Puig juega con una suerte de doble focalizacin, donde un
relato (y un tipo de focalizacin) se encaja dentro de otro relato (con otro tipo de focalizacin).
La focalizacin externa sobre Nidia y Luci (slo conocemos lo que dicen pero no lo que piensan ni
lo que hacen) contiene el relato sobre Silvia Bernabeu con su focalizacin interna fija (donde slo
tenemos el punto de vista de la vecina, que adems recibimos tamizado por el punto de vista de
Nidia). Al centrar el relato en el personaje de Silvia Bernabeu mediante la focalizacin, el lector
se distrae del hecho de que la escena que se desarrolla en primer plano es la del dilogo.
As, la muerte de Luci aparece como sorpresiva porque el lector se haba concentrado en el
personaje de Silvia -que protagoniza el relato contenido en los dilogos-, y no en las hermanas -
que son las que dialogan-. Recin con esa muerte, que reubica la atencin del lector, se percibe
que la historia de Silvia y Ferreira en los dilogos era importante para el avance de la trama
narrativa en tanto permita a las ancianas reflexionar acerca de ellas mismas y sus propias vidas y
en tanto esos dilogos le sirven al autor para desarrollar la dinmica de hermanas y amigas que es
la relacin entre ellas y que, a mi entender, es el tema principal de la novela.
Los indicios que permiten comprobar esta hiptesis son las acotaciones que se hacen la una a la
otra durante los dilogos, en las que comparan lo que va sucedindole a Silvia Bernabeu con
hechos de sus propias vidas o con miedos respecto de sus familiares. El punto queda
definitivamente demostrado cuando la historia de Silvia Bernabeu se diluye en la trama y al final
de la novela se resuelva de una forma mucho ms anodina y muchos menos pasional de lo que
haba venido siendo desarrollada al comienzo de la misma, mientras el eje pasa a ser el de la
vida de Nidia sola en Ro de Janeiro narrado en las cartas que sta le enva a su hermana Luci sin
saber que ya no las puede recibir, como sucede desde el captulo Ocho, a partir de la carta de
Nidia a Luci fechada en la ficcin el 15 de octubre de 1987.