DIPLOMACIA 360

LITERATURA

AULA 10
Pr-modernismo Lima Barreto

Texto I - Crnica

Noticiam os jornais que um delegado inspecionando, durante uma noite destas, algumas delegacias suburbanas,
encontrou-as s moscas, comissrios a dormir e soldados a sonhar.
Dizem mesmo que o delegado-inspetor surrupiou objetos para pr mais mostra o descaso dos seus subordinados.
Os jornais, com aquele seu louvvel bom senso de sempre, aproveitaram a oportunidade para reforar as suas
reclamaes contra a falta de policiamento nos subrbios.
Leio sempre essas reclamaes e pasmo. Moro nos subrbios h muitos anos e tenho o hbito de ir para a casa alta
noite.
Uma vez ou outra encontro um vigilante noturno, um policial e muito poucas vezes -me dado ler notcias de crimes nas
ruas que atravesso.
A impresso que tenho de que a vida e a propriedade daquelas paragens esto entregues aos bons sentimentos dos
outros e que os pequenos furtos de galinhas e coradouros no exigem um aparelho custoso de patrulhas e apitos.
Aquilo l vai muito bem, todos se entendem livremente e o Estado no precisa intervir corretivamente para fazer respeitar
a propriedade alheia.
Penso mesmo que, se as coisas no se passassem assim, os vigilantes, obrigados a mostrar servio, procurariam meios
e modos de efetuar detenes e os notvagos, como eu, ou os pobres-diabos que l procuram dormida, seriam incomodados,
com pouco proveito para a lei e para o Estado.
Os policiais suburbanos tm toda a razo. Devem continuar a dormir. Eles, aos poucos, graas ao calejamento do ofcio,
se convenceram de que a polcia intil.
Ainda bem.
Lima Barreto. In: Vida urbana (fragmento), de 19-1-1915.

Texto II - Crnica

As chuvaradas de vero, quase todos os anos, causam no nosso Rio de Janeiro inundaes desastrosas.
Alm da suspenso total do trfego, com uma prejudicial interrupo das comunicaes entre os vrios pontos da cidade,
essas inundaes causam desastres pessoais lamentveis, muitas perdas de haveres e destruio de imveis.
De h muito que a nossa engenharia municipal se devia ter compenetrado do dever de evitar tais acidentes urbanos.
Uma arte to ousada e quase to perfeita, como a engenharia, no deve julgar irresolvvel to simples problema.
O Rio de Janeiro, da avenida, dos squares, dos freios eltricos, no pode estar merc de chuvaradas, mais ou menos
violentas, para viver a sua vida integral.
Como est acontecendo atualmente, ele funo da chuva. Uma vergonha!
No sei nada de engenharia, mas, pelo que me dizem os entendidos, o problema no to difcil de resolver como
parece fazerem constar os engenheiros municipais, procrastinando a soluo da questo.
O Prefeito Passos, que tanto se interessou pelo embelezamento da cidade, descurou completamente de solucionar esse
defeito do nosso Rio.
Cidade cercada de montanhas e entre montanhas, que recebe violentamente grandes precipitaes atmosfricas, o seu
principal defeito a vencer era esse acidente das inundaes.
Infelizmente, porm, nos preocupamos muito com os aspectos externos, com as fachadas, e no com o que h de
essencial nos problemas da nossa vida urbana, econmica, financeira e social.
Lima Barreto. In: Vida urbana (fragmento).

Texto III Recordaes do escrivo Isaas Caminha

Eu no sou literato, detesto com toda a paixo essa espcie de animal. O que observei neles, no tempo em que estive
na redao do O Globo, foi o bastante para no os amar, nem os imitar. So em geral de uma lastimvel limitao de ideias,
cheios de frmulas, de receitas, s capazes de colher fatos detalhados e impotentes para generalizar, curvados aos fortes e s
ideias vencedoras, e antigas, adstritos a um infantil fetichismo do estilo e guiados por conceitos obsoletos e um pueril e errneo
critrio de beleza. Se me esforo por faz-lo literrio para que ele possa ser lido, pois quero falar das minhas dores e dos meus
sofrimentos ao esprito geral e no seu interesse, com a linguagem acessvel a ele. esse o meu propsito, o meu nico propsito.
No nego que para isso tenha procurado modelos e normas. Procurei-os, confesso; e, agora mesmo, ao alcance das mos, tenho
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os autores que mais amo. (...) Confesso que os leio, que os estudo, que procuro descobrir nos grandes romancistas o segredo
de fazer. Mas no a ambio literria que me move ao procurar esse dom misterioso para animar e fazer viver estas plidas
Recordaes. Com elas, queria modificar a opinio dos meus concidados, obrig-los a pensar de outro modo, a no se encherem
de hostilidade e m vontade quando encontrarem na vida um rapaz como eu e com os desejos que tinha h dez anos passados.
Tento mostrar que so legtimos e, se no merecedores de apoio, pelo menos dignos de indiferena.
Entretanto, quantas dores, quantas angstias! Vivo aqui s, isto , sem relaes intelectuais de qualquer ordem. Cercam-
me dois ou trs bacharis idiotas e um mdico mezinheiro, repletos de orgulho de suas cartas que sabe Deus como tiraram. (...)
Entretanto, se eu amanh lhes fosse falar neste livro que espanto! que sarcasmo! que crtica desanimadora no fariam. Depois
que se foi o doutor Graciliano, excepcionalmente simples e esquecido de sua carta apergaminhada, nada digo das minhas
leituras, no falo das minhas lucubraes intelectuais a ningum, e minha mulher, quando me demoro escrevendo pela noite
afora, grita-me do quarto:
Vem dormir, Isaas! Deixa esse relatrio para amanh!
De forma que no tenho por onde aferir se as minhas Recordaes preenchem o fim a que as destino; se a minha
inabilidade literria est prejudicando completamente o seu pensamento. Que tortura! E no s isso: envergonho-me por esta
ou aquela passagem em que me acho, em que me dispo em frente de desconhecidos, como uma mulher pblica... Sofro assim
de tantos modos, por causa desta obra, que julgo que esse mal-estar, com que s vezes acordo, vem dela, unicamente dela.
Quero abandon-la; mas no posso absolutamente. De manh, ao almoo, na coletoria, na botica, jantando, banhando-me, s
penso nela. noite, quando todos em casa se vo recolhendo, insensivelmente aproximo-me da mesa e escrevo furiosamente.
Estou no sexto captulo e ainda no me preocupei em faz-la pblica, anunciar e arranjar um bom recebimento dos detentores
da opinio nacional. Que ela tenha a sorte que merecer, mas que possa tambm, amanh ou daqui a sculos, despertar um
escritor mais hbil que a refaa e que diga o que no pude nem soube dizer.
(...) Imagino como um escritor hbil no saberia dizer o que eu senti l dentro. Eu que sofri e pensei no o sei narrar. J
por duas vezes, tentei escrever; mas, relendo a pgina, achei-a incolor, comum, e, sobretudo, pouco expressiva do que eu de
fato tinha sentido.

LIMA BARRETO. Recordaes do escrivo Isaas Caminha. So Paulo: Penguin Classics Companhia das Letras, 2010

Texto IV: Numa e a Ninfa

Na rua no havia quem no apontasse a unio daquele casal. Ela no era muito alta, mas tinha uma fronte reta e
dominadora, uns olhos de visada segura, rasgando a cabea, o busto erguido, de forma a possuir no sei que ar de fora, de
domnio, de orgulho; ele era pequenino, sumido, tinha a barba rala, mas todos lhe conheciam o talento e a ilustrao. Deputado
h bem duas legislaturas, no fizera em comeo grande figura; entretanto, surpreendendo todos, um belo dia fez um "brilhareto",
um lindo discurso to bom e slido que toda a gente ficou admirada de sair de lbios que at ento ali estiveram hermeticamente
fechados.
Foi por ocasio do grande debate que provocou, na cmara, o projeto de formao de um novo estado, com terras
adquiridas por fora de clusulas de um recente tratado diplomtico.
Penso que todos os contemporneos ainda esto perfeitamente lembrados do fervor da questo e da forma por que a
oposio e o governo se digladiaram em torno do projeto aparentemente inofensivo. No convm, para abreviar, relembrar
aspectos de uma questo to dos nossos dias; basta que se recorde o aparecimento de Numa Pomplio de Castro, deputado
pelo Estado de Sernambi, na tribuna da cmara, por esse tempo.
Esse Numa, que ficou, da em diante, considerado parlamentar consumado e ilustrado, fora eleito deputado, graas
influncia do seu sogro, o Senador Neves Cogominho, chefe da dinastia dos Cogominhos que, desde a fundao da repblica,
desfrutava empregos, rendas, representaes, tudo o que aquela mansa satrapia possua de governamental e administrativo.
A histria de Numa era simples. Filho de um pequeno empregado de um hospital militar do Norte, fizera-se, custa de
muito esforo, bacharel em direito. No que houvesse nele um entranhado amor ao estudo ou s letras jurdicas. No havia no
pobre estudante nada de semelhante a isso. O estudo de tais coisas era-lhe um suplcio cruciante; mas Numa queria ser bacharel,
para ter cargos e proventos; e arranjou os exames de maneira mais econmica. No abria livros; penso que nunca viu um que
tivesse relao prxima ou remota com as disciplinas dos cinco anos de bacharelado. Decorava apostilas, cadernos; e, com esse
saber mastigado, fazia exames e tirava distines.
Uma vez, porm, saiu-se mal; e foi por isso que no recebeu a medalha e o prmio de viagem. A questo foi com o
arsnico, quando fazia prova oral de medicina legal. Tinha havido sucessivos erros de cpias nas apostilas, de modo que Numa
dava como podendo ser encontradas na glndula tireide dezessete gramas de arsnico, quando se tratam de dezessete
centsimos de miligrama.
No recebeu distino e o rival passou-lhe a perna. O seu desgosto foi imenso. Ser formado j era alguma coisa, mas
sem medalha era incompleto!
Formado em direito, tentou advogar; mas, nada conseguindo, veio ao Rio, agarrou-se sobrecasaca de um figuro, que
o fez promotor de justia do tal Sernambi, para livrar-se dele.
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Aos poucos, com aquele seu faro de adivinhar onde estava o vencedorqualidade que lhe vinha da ausncia total de
emoo, de imaginao, de personalidade forte e orgulhosa, Numa foi subindo.
Nas suas mos, a justia estava a servio do governo; e, como juiz de direito, foi na comarca mais um ditador que um
sereno apreciador de litgios.
Era ele juiz de Catimbau, a melhor comarca do Estado, depois da capital, quando Neves Cogominho foi substituir o tio
na presidncia de Sernambi.
Numa no queria fazer mediocremente uma carreira de justia de roa. Sonhava a cmara, a Cadeia Velha, a Rua do
Ouvidor, com dinheiro nas algibeiras, roupas em alfaiates caros, passeio Europa; e se lhe antolhou, meio seguro de obter isso,
aproximar-se do novo governador, captar-lhe a confiana e fazer-se deputado.
Os candidatos chefatura de polcia eram muitos, mas ele, de tal modo agiu e ajeitou as coisas, que foi o escolhido.
O primeiro passo estava dado; o resto dependia dele. Veio a posse. Neves Cogominho trouxera a famlia para o Estado.
Era uma satisfao que dava aos seus feudatrios, pois havia mais de dez anos que l no punha os ps.
Entre as pessoas da famlia, vinha a filha, a Gilberta, moa de pouco mais de vinte anos, cheia de prospias de nobreza,
que as irms de caridade de um colgio de Petrpolis lhe tinham metido na cabea.
Numa viu logo que o caminho mais fcil para chegar a seu fim era casar-se com a filha do dono daquela "comarca" longnqua do
desmedido imprio do Brasil.
Fez a corte, no deixava a moa, trazia-lhe mimos, encheu as tias (Cogominho era vivo) de presentes; mas a moa
parecia no atinar com os desejos daquele bacharelinho bao, pequenino, feio e to roceiramente vestido. Ele no desanimou;
e, por fim, a moa descobriu que aquele homenzinho estava mesmo apaixonado por ela. Em comeo, o seu desprezo foi grande;
achava at ser injria que aquele tipo a olhasse; mas, vieram os aborrecimentos da vida da provncia, a sua falta de festas, o
tdio daquela recluso em palcio, aquela necessidade de namoro que h em toda a moa, e ela deu-lhe mais ateno.
Casaram-se, e Numa Pomplio de Castro foi logo eleito deputado pelo Estado de Sernambi.
Em comeo, a vida de ambos no foi das mais perfeitas. No que houvesse rusgas; mas, o retraimento dela e a
gaucherie dele toldavam a vida ntima de ambos.
No casaro de So Clemente, ele vivia s, calado a um canto; e Gilberta, afastada dele, mergulhada na leitura; e, no
fosse um acontecimento poltico de certa importncia, talvez a desarmonia viesse a ser completa.
Ela lhe havia descoberto a simulao do talento e o seu desgosto foi imenso porque contava com um verdadeiro sbio,
para que o marido lhe desse realce na sociedade e no mundo. Ser mulher de deputado no lhe bastava; queria ser mulher de
um deputado notvel, que falasse, fizesse lindos discursos, fosse apontado nas ruas.
J desanimava, quando, uma madrugada, ao chegar da manifestao do Senador Sofonias, naquele tempo o mais
poderoso chefe da poltica nacional, quase chorando, Numa dirigiu-se mulher:
Minha filha, estou perdido!...
Mas que h, Numa?
Ele... O Sofonias...
Que tem? que h? por qu?
A mulher sentia bem o desespero do marido e tentava soltar-lhe a lngua. Numa, porm, estava alanceado e hesitava,
vexado em confessar a verdadeira causa do seu desgosto. Gilberta, porm, era tenaz; e, de uns tempos para c, dera em tratar
com mais carinho o seu pobre marido. Afinal, ele confessou quase em pranto:
Ele quer que eu fale, Gilberta.
Mas, voc fala...
fcil dizer... Voc no v que no posso... Ando esquecido... H tanto tempo... Na faculdade, ainda fiz um ou outro
discurso; mas era l, e eu decorava, depois pronunciava.
Faz agora o mesmo...
E... Sim... Mas, preciso ideias... Um estudo sobre o novo Estado! Qual!
Estudando a questo, voc ter ideias...
Ele parou um pouco, olhou a mulher demoradamente e lhe perguntou de sopeto:
Voc no sabe a alguma coisa de histria e geografia do Brasil?
Ela sorriu indefinidamente com os seus grandes olhos claros, apanhou com uma das mos os cabelos que lhe caram
sobre a testa; e depois de ter estendido molemente o brao meio nu sobre a cama, onde a fora encontrar o marido, respondeu:
Pouco... Aquilo que as irms ensinam; por exemplo: que o rio So Francisco nasce na serra da Canastra.
Sem olhar a mulher, bocejando, mas j um tanto aliviado, o legislador disse:
Voc deve ver se arranja algumas ideias, e fazemos o discurso.
Gilberta pregou os seus grandes olhos na armao do cortinado, e ficou assim um bom pedao de tempo, como a
recordar-se. Quando o marido ia para o aposento prximo, despir-se, disse com vagar e doura:
Talvez.
Numa fez o discurso e foi um triunfo. Os representantes dos jornais, no esperando to extraordinria revelao,
denunciaram o seu entusiasmo, e no lhe pouparam elogios. O Jos Vieira escreveu uma crnica; e a glria do representante de
Sernambi encheu a cidade. Nos bondes, nos trens, nos cafs, era motivo de conversa o sucesso do deputado dos Cogominhos:
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Quem diria, hein? V a gente fiar-se em idiotas. L vem um dia que eles se saem. No h homem burro diziam, a
questo querer...
E foi da em diante que a unio do casal comeou a ser admirada nas ruas. Ao passarem os dois, os homens de altos
pensamentos no podiam deixar de olhar agradecidos aquela moa que erguera do nada um talento humilde; e as meninas
olhavam com inveja aquele casamento desigual e feliz.
Da por diante, os sucessos de Numa continuaram. No havia questo em debate na cmara sobre a qual ele no
falasse, no desse o seu parecer, sempre slido, sempre brilhante, mantendo a coerncia do partido, mas aproveitando ideias
pessoais e vistas novas. Estava apontado para ministro e todos esperavam v-lo na secretaria do Largo do Rossio, para que ele
pusesse em prtica as suas extraordinrias ideias sobre instruo e justia.
Era tal o conceito de que gozava que a cmara no viu com bons olhos furtar-se, naquele dia, ao debate que ele mesmo
provocara, dando um intempestivo aparte ao discurso do Deputado Cardoso Laranja, o formidvel orador da oposio.
Os governistas esperavam que tomasse a palavra e logo esmagasse o adversrio; mas no fez isso.
Pediu a palavra para o dia seguinte e o seu pretexto de molstia no foi bem aceito.
Numa no perdeu tempo: tomou um tlburi, correu mulher e deu-lhe parte da atrapalhao em que estava. Pela primeira
vez, a mulher lhe pareceu com pouca disposio de fazer o discurso.
Mas, Gilberta, se eu no o fizer amanh, estou perdido!... E o ministrio? Vai-se tudo por gua abaixo... Um esforo...
E pequeno... De manh, eu decoro... Sim, Gilberta?
A moa pensou e, ao jeito da primeira vez, olhou o teto com os seus grandes olhos cheios de luz, como a lembrar-se, e
disse:
Fao; mas voc precisa ir buscar j, j, dois ou trs volumes sobre colonizao... Trata-se dessa questo, e eu no
sou forte. E preciso fingir que se tem leituras disso... V!
E os nomes dos autores?
No preciso... O caixeiro sabe... V!
Logo que o marido saiu, Gilberta redigiu um telegrama e mandou a criada transmiti-lo.
Numa voltou com os livros; marido e mulher jantaram em grande intimidade e no sem apreenses. Ao anoitecer, ela
recolheu-se biblioteca e ele ao quarto.
No comeo, o parlamentar dormiu bem; mas bem cedo despertou e ficou surpreendido em no encontrar a mulher a seu
lado. Teve remorsos. Pobre Gilberta! Trabalhar at quela hora, para o nome dele, assim obscuramente! Que dedicao! E
coitadinha!to moa e ter que empregar o seu tempo em leituras rduas! Que boa mulher ele tinha! No havia duas... Se no
fosse ela... Ah! Onde estaria a sua cadeira? Nunca seria candidato a ministro... Vou fazer-lhe uma mesura, disse ele consigo.
Acendeu a vela, calou as chinelas e foi p ante p at ao compartimento que servia de biblioteca.
A porta estava fechada; ele quis bater, mas parou a meio. Vozes abaladas... Que seria? Talvez a Idalina, a criada... No,
no era; era voz de homem. Diabo! Abaixou-se e olhou pelo buraco da fechadura. Quem era? Aquele tipo... Ah! Era o tal primo...
Ento, era ele, era aquele valdevinos, vagabundo, sem eira nem beira, poeta sem poesias, frequentador de chopes; ento, era
ele quem lhe fazia os discursos? Por que preo?
Olhou ainda mais um instante e viu que os dois acabavam de beijar-se. A vista se lhe turvou; quis arrombar a porta; mas
logo lhe veio a ideia do escndalo e refletiu. Se o fizesse, vinha a coisa a pblico; todos saberiam do segredo da sua "inteligncia"
e adeus cmara, ministrio equem sabe? a presidncia da repblica. Que que se jogava ali? A sua honra? Era pouco. O
que se jogava ali eram a sua inteligncia, a sua carreira; era tudo! No, pensou ele de si para si, vou deitar-me.
No dia seguinte, teve mais um triunfo.