Amrica Precolombina

Las culturas americanas antes de la llegada de los espaoles se tienen en cuenta tres reas geogrficas
principales: Mesoamrica (Aztecas y Mayas), los Andes Centrales (Incas) y el extremo Sur del continente
(aborgenes del actual territorio argentino Guaranes).

En un aspecto poltico, los Aztecas e Incas fueron imperios (conjunto de pueblos conquistados, cuyos
territorios pasan a estar bajo la autoridad de un solo gobernante llamado emperador, quien posea poderes
ilimitados, pues ejerca funciones polticas, militares y religiosas). En la regin andina, el emperador llevaba el
nombre de Inca, el pueblo lo consideraba una persona sagrada, hijo del Sol y su representante sobre la Tierra.
La sucesin al trono era de carcter hereditario; mientras que el emperador azteca era elegido por un consejo
de ancianos. Los mayas se organizaron en ciudades estado (cada ciudad era un ncleo poltico
independiente dirigido por un jefe absoluto que era elegido por un consejo de ancianos). Los guaranes vivan
en aldeas, en los claros que formaba naturalmente la selva y constituyendo una verdadera unidad tribal por
ser entidades econmicas independiente y autosuficiente, cada aldea o Tekoa estaba dirigido por un jefe
poltico llamado Mburubicha y un jefe religioso llamado Shamn.

La sociedad maya estaba dividida en distintos sectores: el monarca y la nobleza (integrada por
sacerdotes y funcionarios de gobierno), por debajo: el pueblo (comerciantes, artesanos y campesinos), el
ltimo sector estaba conformado por esclavos (prisioneros de guerra o quienes cometan delitos graves). Los
aztecas presentaban sectores sociales bien diferenciados: la nobleza (guerreros, sacerdotes, funcionarios de
gobierno), comerciantes (eran adems embajadores y espas de gobierno), campesino, artesanos y los
esclavos. Los Incas tenan una situacin social inamovible (los habitantes no podan cambiar su situacin
social) y hereditaria, estaba compuesto por la nobleza (el Inca, su familia, funcionarios, sacerdotes), tambin
existan comerciantes, artesanos y esclavos. Entre los guaranes el lazo de parentesco era el eje de la
organizacin social, determinaban las unidades habitacionales, polticas y hasta los intercambio comerciales,
el Teii (linaje o familia extensa que comprenda a los descendientes de un antepasado comn) viva en una
misma casa y se ayudaban mutuamente en todas las actividades y tambin en las guerras con otros grupos,
el Teii poda existir de forma autnoma o formar parte de una estructura ms grande: el Tekoa (pueblo
donde podan haber entre tres y ocho casas o linajes).

La organizacin econmica de estos pueblos se basaba en la agricultura, se la conoce como las

culturas del maz porque la base de su alimentacin era este cereal. Los mayas cultivaban adems algodn,
ajes, tomates y cacao, para mejorar su produccin utilizaron la quema de roza (tala de rboles que luego se
quemaba y se utilizaba las cenizas como abono), tambin practicaban el comercio, utilizando el trueque
como medio de intercambio. Los aztecas cultivaban tambin calabazas, melones, cacao, etc., sobre islas
flotantes llamadas chinampas, que fabricaban sobre lagos con restos vegetales, ramas, tierra, etc., la otra
gran actividad de los aztecas fue el comercio, siendo muy reconocido el mercado de Tenochtitln donde se
encontraban todos los productos necesarios, utilizaban como medio de cambio el trueque o semillas de
cacao como moneda. Los incas, adems de maz, cultivaban papa, calabaza, pimientos, coca y algodn,
como la regin que habitaban era montaosa implementaron las terrazas de cultivo en las laderas de las
montaas e implementaron sistemas de riego llamadas acequias. Entre los guaranes las plantaciones ms
comunes eran la mandioca, el maz, la calabaza, el poroto, el algodn, etc., al igual que los mayas utilizaban
la quema de roza, mujeres y nios cultivaban supervisados por los ancianos, cada familia tena un lote
exclusivo en las plantaciones comunales.

Adoraban elementos de la naturaleza, eran politestas. Los mayas adoraban a Kukulkn, creador y
fundador de la civilizacin, adems adoraban al viento, la luz, etc. Los aztecas crean en Quetzalcotl
(serpiente alada) dios del aire, de la fertilidad, del maz, inventor de la agricultura, Teotl (seor del universo),
para honrar a sus dioses realizaban sacrificios humanos. El culto oficial de los incas se centraba en una
divinidad superior: Viracocha, creador y seor de todas las cosas, otras divinidades fueron Inti (dios del sol), la
Tierra (Pachamama), el agua, el rayo, etc. Los guaranes fundamentaban el origen y la existencia de los
dioses, hombres y la naturaleza mediante mitos, crean en la continuidad de la vida despus de la muerte, por
lo que enterraban a los muertos con todo lo necesario para el largo y peligroso camino hacia la Tierra sin
mal, el alma proviene de Tup Ru Et (dios de la lluvia), al morir el espritu del muerto vuelve al lugar de
origen.

Los mayas y aztecas estudiaron a los astros o estrellas y edificaron observatorios astronmicos, esto les
permiti desarrollar nociones de matemticas y crear calendarios, tiles para conocer la fase de los cultivos,
ambos pueblos posean escrituras jeroglfica (representaban palabras o pensamientos a travs de smbolos o
figuras, como los egipcios) y construyeron importantes templos y palacios. Los aztecas, adems construyeron
su capital en Tenochtitln sobre islotes, contaba con canales y calles que se comunicaban entre s. Los incas
no tuvieron escritura, sin embargo idearon el quipus, sistema de cuerdas y nudos utilizados con fines
aritmticos y contables, adems se destacaron en la construccin de palacios y templos, utilizando oro para
ornamentar sus monumentos, las ruinas de la fortaleza militar de Machu Picchu son importantes en la
actualidad. Los guaranes no desarrollaron importantes avances tcnicos y cientficos, se destacaron en la
alfarera, cestera y realizaban la mayora de sus utensilios de madera, sus edificaciones eran grandes casas
llamadas Oga hechas con troncos y hojas de rboles, su legado ms importante es el idioma, aunque no
contaban con una escritura.