Abstract
According to the Aristotelian definition of EN VI (1140b20),
phronsis is a practical true hexis accompanied by reason and it
refers to human goods. The present essay intends to answer a
double question: what is a habitual disposition (hexis) and why
phronsis is a kind of hexis? Part of the answer lies in Metaphysica
Delta 20 and 23, and part in Categories 8. This research is just
the starting point of a broader question that is intended to be
answered later: what is the relationship between prudence and
truth? In addition, why phronsis is always true, as always true
are science, art, wisdom and virtue?
Keywords: phronsis, hexis, truth, science, art, wisdom, pru-
dence, virtue.
Resumen
Segn la definicin aristotlica de EN VI (1140b20), la
phrnsis es una hxis prctica, verdadera, acompaada de razn
y se refiere a los bienes humanos. El presente ensayo se propone
responder una doble pregunta: qu es una disposicin habitual
(hxis) y por qu la phrnsis es una especie de hxis. La respuesta
se encuentra, en parte, en Metafsica Delta 20 y 23 y en parte en
Categoras 8. Esta investigacin es solo el punto de partida de una
1
EN 1140b20-21.
2
De modo que es necesario que la prudencia sea una disposicin
habitual verdadera, prctica, acompaada de razn, en relacin con los bienes
humanos.
3
No son lo mismo hxis y dithesis (disposicin habitual y disposicin):
aquella difiere de esta en que es ms estable y de mayor duracin, y tal es el
caso de las ciencias y excelencias: Cat. 8b27-29 diafe/rei de\ ecij diaqe/sewj
t% monimwteron kai poluxroniwteron einai: toiau=tai de\ ai te e)-
pisth=mai kai ai a)retai/. Cfr. tambin Cat 9a8-13 una disposicin habitual
(ecij) difiere de una disposicin (dia/qesij) en que esta es fcilmente mudable,
5
Cfr. Araiza, 2007.
6
EN VI 1, 1139b 15-18 Sean pues cinco en nmero aquellas <facultades>
con las que el alma declara con verdad al afirmar o al negar: ellas son arte,
ciencia, prudencia, sabidura, intelecto. Pues le es admisible a la suposicin y
a la opinin el declarar falsamente. estw dh\ oij a)lhqeu/ei h( yuxh\ t%
katafa/nai h a)pofa/nai, pe/nte to\n a)riqmo/n: tau=ta d e)sti te/xnh e)-
pisth/mh fro/nhsij sofia nou=j: u(polh/yei ga\r kai do/cv e)nde/xetai
diayeu/desqai.
7
El concepto de hyplpsis (suposicin, concepcin) indica el gnero de
tres especies: segn De Anima (De An.), III 3, 427b24-26: De la hyplpsis misma
existen deferencias, ciencia, opinin y prudencia y sus contrarios, diferencia
acerca de los cuales se ocupa otro tratado: eisi de\ kai au)th=j th=j u(polh/-
yewj diaforai, e)pisth/mh kai do/ca kai fro/nhsij kai ta)nantia tou/-
twn, peri wn th=j diafora=j eteroj estw lo/goj. Un poco antes (Cfr.
427b9) ofrece otro concepto prcticamente equivalente a la hyplpsis: el inteligir,
noeinel inteligir, en el cual se da lo correcto y lo incorrecto; lo correcto son
prudencia, ciencia y opinin verdadera, y lo no correcto, sus contrarios.
8
Es una hxis contemplativa, opuesta a la hxis prctica. El fin de aquella
es la contemplacin de los entes y de la verdad; el de esta, en cambio, no es el
conocimiento, sino la accin: EN 1095a5-6 to\ te/loj e)stin ou) gnwsij a)lla\
pra=cij. Met. 993b19-23 o)rqwj d exei kai to\ kaleisqai th\n filosofian
e)pisth/mhn th=j a)lhqeiaj. qewrhtikh=j me\n ga\r te/loj a)lh/qeia
praktikh=j d ergon: kai ga\r an to\ pwj exei skopwsin, ou) to\ a)i+dion
a)ll o pro/j ti kai nu=n qewrou=sin oi praktikoi. Y es correcto que
la filosofa sea llamada ciencia de la verdad. Fin de la filosofa contemplativa,
en efecto, es la verdad; el de la filosofa prctica es la obra. Pues aun cuando
investigan en qu disposicin se encuentra su objeto de estudio, los filsofos
prcticos no contemplan lo eterno, sino su objeto con vistas a algo y para el
momento presente. Cfr. EN 1139a26-28. Pues bien, este es el pensamiento y
la verdad prcticos: del pensamiento contemplativo, no prctico ni productivo,
lo buena y malamente son lo verdadero y lo falso: auth me\n oun h( dia/
noia kai h( a)lh/qeia praktikh/: th=j de\ qewrhtikh=j dianoiaj kai
mh\ praktikh=j mhde\ poihtikh=j to\ eu kai kakwj ta)lhqe/j e)sti kai
yeu=doj. Cfr. MM I 1, pues [Platn] mezcl la virtud [y la uni] con el tratado
acerca del bien; por tanto, no procedi correctamente; pues no es apropiado.
Pues, al hablar de los entes y de la verdad no era necesario que discurriera sobre
la virtud; pues entre esto y aquello no hay nada en comn: th\n ga\r a)reth\n
kate/micen [kai sune/zeucen] eij th\n pragmateian th\n u(pe\r ta)gaqou=,
ou) dh\ o)rqwj: ou) ga\r oikeion: u(pe\r ga\r twn ontwn kai a)lhqeiaj
le/gonta ou)k edei u(pe\r a)reth=j fra/zein: ou)de\n ga\r tou/t% ka)kein%
koino/n. Cfr. Met. A 3, 983b1-3 retomemos tambin a los que antes de nosotros
procedieron a la investigacin de los entes y filosofaron acerca de la verdad:
parala/bwmen kai tou\j pro/teron h(mwn eij e)piskeyin twn ontwn e)-
lqo/ntaj kai filosofh/santaj peri th=j a)lhqeiaj.
9
En palabras de la EE la excelencia es la mejor disposicin habitual. Lo
mismo vale para los MM. EE 1219a3-4 kai h( beltisth ecij tou= imatiou
a)reth\ e)stin. 1219a32-33 h( d a)reth\ beltisth ecij; cfr. 1222b12; 1228a36;
1231a36, 37; 1231b24; etc. MM I 21, apasa a)reth\ ecij h( beltisth.
10
Pues la virtud tica involucra la accin, y no basta que los actos
realizados simplemente sean justos o templados, sino que, para que la accin
sea conforme a la excelencia tica, es necesario que el que acta, al encontrarse
en una determinada disposicin acte en primer lugar con conocimiento de
las circunstancias (eidwj); luego, que haga eligiendo y eligiendo por s mismo
eso que realiza (proairou/menoj, kai proairou/menoj di au)ta/); y, en
tercer lugar, que lo realice adoptando una disposicin firme e inquebrantable
(bebaiwj kai a)metakinh/twj exwn): EN 1105a31-33.
11
Pues es necesario como afirma Aristteles en EN que los que actan
siempre examinen las circunstancias con relacin a la ocasin oportuna: EN III
1, 1104a8-9 dei d au)tou\j a)ei tou\j pra/ttontaj ta\ pro\j to\n kairo\n
skopein.
12
Como hemos advertido al inicio, de la cuestin prctica y de por qu es
la prudencia una hxis precisamente praktik, nos ocuparemos ulteriormente en
otro breve ensayo.
13
Y digo por semejanza porque la disposicin habitual no es propiamente
acto, ni accin, ni movimiento. Aristteles se sirve nicamente de estos tres
fenmenos para explicar cmo se comporta la disposicin habitual (hxis) en
tanto que intermedio entre dos factores. Por eso dice: es como cierto acto
(hoon enrgei tis) y es tal como cierta accin o movimiento (hsper prxs tis
knsis). En ambos casos emplea una expresin comparativa que podemos
explicar de la siguiente manera: as como el acto, la accin y el movimiento son
intermedios, as tambin la hxis es algo intermedio. El acto es intermedio entre
un rgano sensorial y el objeto sensible presente; por ejemplo, la audicin es
el acto intermedio entre el odo y el sonido; la accin es un intermedio entre el
sujeto actuante y la cosa que se realiza; el movimiento es un intermedio entre el
sujeto que mueve y el objeto movido; as tambin como en esos casos la posesin
(hxis) es un intermedio entre el poseedor y lo posedo.
14
Met. Delta, 1022b4-8 Disposicin habitual se dice, en un sentido, como
cierto acto entre lo poseedor y lo posedo, tal como cierta accin o movimiento
(pues cuando uno produce y otro es producido, hay una produccin en medio.
As tambin entre aquel que posee un vestido y el vestido posedo hay una
posesin): Ecij de\ le/getai ena me\n tro/pon oion e)ne/rgeia/ tij tou=
exontoj kai e)xome/nou, wsper pra=cij tij h kinhsij (otan ga\r to\
me\n poiv= to\ de\ poih=tai, esti poihsij metacu/: outw kai tou= exontoj
e)sqh=ta kai th=j e)xome/nhj e)sqh=toj esti metacu\ ecij).
15
El primer sentido de e)/xein segn Met. V 23 es precisamente el de traer
consigo: to\ a)/gein [] dio\ le/getai [] th\n e)sqh=ta oi( a)mpexo/menoi.
(1023a8-11).
16
Cfr. el lenguaje de EE 1222a17-18 e)pei d e)sti tij ecij a)f hj
toiou=toj estai o( exwn au)th\n Puesto que es cierta disposicin habitual
por la cual el que la posee ser tal cual.
17
Heidegger acenta el sentido de la ecij por su relacin con el e)/xein
tomado como una manera del Dasein, por el sentido del estar presente
del poseedor y lo posedo: Ecij ist die e)ne/rgeia, >>das eigentliche Da, das
Gegenwrtigsein des Habenden und des Gehabten<<. Das Da ist bezogen auf
das Haben, Haben als Haben des Habenden und des Gehabten. Ecij bedeutet
innerhalb dieses Seinszusammenhanges das eigentliche Gegenwrtigsein des
Habens als solchen (2002, pp. 174-175).
18
En palabras de Heidegger Im Anhaben des Kleides als angezogen ist
es eigentlich als angezogen da. Ebenso ist es mit dem Dasein des Kleides. Ein
Kleid ist nicht da, wenn es im Schrank hngt, sondern wenn es angezogen ist, ist
es bei seinem te/loj. Im Angehabtwerden ist das Kleid, was also das eigentliche
Da sowohl des angezogenen wie des getragenen Kleides ausmacht: die ecij
(2002, p. 175).
19
No es nuestro propsito todava en este ensayo referirnos al aspecto
prctico de la prudencia, ni al movimiento como un correlato de la accin.
De eso nos ocuparemos en otra parte posteriormente. Aqu solo intentamos
explicar la naturaleza de la hxis, de la disposicin habitual, de modo que
podamos entender, en principio, la naturaleza de la phrnsis (prudencia). Para
la explicacin del fenmeno del movimiento en cuanto a la causa y a los factores
en los que se da Cfr. De An. III 10, 433b 13-19 Puesto que son tres, uno el motor,
segundo aquello con que mueve, an un tercero lo movido; y el motor es doble:
uno inmvil, el otro lo que mueve movindose; lo inmvil es entonces el bien
prctico; en cambio lo que mueve movindose es lo apetitivo (pues lo movido se
mueve en cuanto que apetece, y el apetito que est en acto es cierto movimiento);
y lo que se mueve es el animal; aquel rgano con el que mueve, a saber el apetito,
ese es ya corporal: e)pei d esti tria, en me\n to\ kinou=n, deu/teron d
% kinei, eti triton to\ kinou/menon, to\ de\ kinou=n ditto/n, to\ me\n a)-
kinhton, to\ de\ kinou=n kai kinou/menon, esti dh\ to\ me\n a)kinhton
to\ prakto\n a)gaqo/n, to\ de\ kinou=n kai kinou/menon to\ o)rektiko/n
(kineitai ga\r to\ kinou/menon v o)re/getai, kai h( orecij kinhsij tij
e)stin, h( e)nergei#), to\ de\ kinou/menon to\ z%on: % de\ kinei o)rga/n% h(
orecij, hdh tou=to swmatiko/n e)stin.
20
Met. D 1022b 5-6.
21
Como en sentido estricto el vivir humano, as tambin La felicidad es
una actividad del alma segn la virtud perfecta: EN I 1102a5-6 h( eu)daimonia
yuxh=j e)ne/rgeia/ tij kat a)reth\n teleian. 1169b 29-29 h( eu)daimonia e)-
ne/rgeia/ tij e)stin. 1175a12: La vida es cierta actividad, y cada uno est en
acto sobre aquellas cosas y con aquellas facultades que ms ama: h( de\ zwh\
e)ne/rgeia/ tij e)sti, kai ekastoj peri tau=ta kai tou/toij e)nergei a
kai ma/list a)gap#=.
5. O como una parte del cuerpo, por ejemplo, poseemos una mano
o un pie; (h wj me/roj, oion xeira h po/da).
22
El verbo exein en griego significa poseer. El latn vierte este verbo en
la palabra habere, y el sustantivo ecij, en la palabra habitus. Las categoras son:
la substancia, la cantidad, la cualidad, la relacin, el cundo, el dnde, el yacer,
el poseer, el producir, el padecer: Cat. 1b26 -27 ou)sian shmainei h poso\n h
poio\n h pro/j ti h pote\ h pou\ h keisqai h exein h poiein h pa/sxein.
23
Cat. 15b17-32.
24
Por obvio que parezca, hay que advertir que el sentido en que se predica
el verbo exein respecto de los bienes materiales corresponde a los de ltima
escala. En el primer sentido se predican cualidades que determinan un modo
de ser anmico, sea sabio, sea ticamente excelente: la posesin de sabidura o
excelencia dan el primer sentido de predicacin a hxis. Por ambas razones la
phrnsis es en el primer sentido de predicacin una hxis: pues es tanto sabidura
(prctica) como excelencia. En medio se encuentran aquellos bienes que tienen
relacin directa o indirecta con el cuerpo, lo que llevamos puesto o lo que forma
parte constitutiva del cuerpo. Al final, como est dicho, se encuentran los bienes
ms externos.
25
Una aproximacin a las nociones de sujeto y de verdad prctica en
Aristteles, Nova Tellvs, 27 1, 20091.
26
An. Post. I 18, 81a38-b9 Y es manifiesto tambin que si falta algn
sentido, es necesario que falte tambin alguna ciencia, la cual ser imposible adquirir,
si es verdad que aprendemos o por induccin o por demostracin, pero la
demostracin se realiza a partir de los universales, la induccin a partir de los
particulares; y es imposible contemplar los universales a no ser por induccin
An. Post. II 19, 100a4-6 e)k de\ mnh/mhj polla/kij tou= au)tou= ginome/-
32
34
sasi.
35
ouk sasi p.
36
Hay que advertir el parentesco que en su uso ofrece la lengua griega
entre el verbo eidnai (saber) y el verbo horn (ver), pues este ltimo en su
forma temporal de aoristo posee la misma forma etimolgica y semntica de
aqul: edon, en efecto, significa vi y, por tanto, s. El radical o tema verbal
comn id denota simultneamente el significado de ver y de saber. Ello
queda de manifiesto, por ejemplo, en el caso de los trminos latino y griegos
de raz etimolgica comn video, idea y edos (ver, idea y forma) respectivamente.
Asimismo, el trmino oda emparentado con el verbo griego ed, es una forma
en tiempo perfecto con sentido de presente con la misma raz etimolgica (que
eidnai y que edon), y significa s (porque vi). Aqu tenemos dos veces el mismo
verbo en su tercera persona del plural: sasi.
37
An. Post. II 19, 99b39-100a 3: Y al producirse muchas <percepciones> de
tal clase, se produce ya una diferencia, de modo que en algunos se genera a partir
de la permanencia de tales percepciones la razn (lgon), en otros, sin embargo,
no se genera: e)n oij d enestin aisqome/noij exein eti e)n tv= yuxv=.
pollwn de\ toiou/twn ginome/nwn hdh diafora/ tij ginetai, wste toij
me\n ginesqai lo/gon e)k th=j twn toiou/twn monh=j, toij de\ mh/.
38
Es preciso que pensemos en el pasaje EN VI, 1141b14, en donde nos
dice que la phrnsis no solo es de los universales, sino tambin se ocupa del
conocimiento de los particulares: ou)d e)stin h( fro/nhsij twn kaqo/lou
mo/non, a)lla\ dei kai ta\ kaq ekasta gnwrizein.
39
Ibid., 100a6-9.
40
Y de la eleccin y deliberacin. Pues la eleccin es el principio eficiente
de la accin y no hay eleccin sin deliberacin. Cfr. EN VI 1139a31-32 pra/cewj
me\n oun a)rxh\ proairesijoqen h( kinhsij a)ll ou)x ou eneka. EN
1140a31-33 bouleu/etai d ou)qeij peri twn a)duna/twn allwj exein, ou)-
de\ twn mh\ e)ndexome/nwn au)t% pra=cai.
41
EN VI 1142a12-16 Y porque los jvenes llegan a ser gemetras y
matemticos y sabios en tales materias, pero prudente no parece que lo sea. Y la
causa es que la prudencia es propia de las cosas particulares, cosas que llegan
a ser conocidas por experiencia, y el joven no es experto, pues un prolongado
perodo de tiempo produce la experencia kai dio/ti gewmetrikoi me\n ne/-
oi kai maqhmatikoi ginontai kai sofoi ta\ toiau=ta, fro/nimoj d ou)
dokei ginesqai. aition d oti kai twn kaq ekasta/ e)stin h( fro/nhsij,
a ginetai gnwrima e)c e)mpeiriaj, ne/oj d empeiroj ou)k estin: plh=qoj
ga\r xro/nou poiei th\n e)mpeirian. Cfr. EN I 1, 1095a2-3 Por eso el joven no
es un oyente apropiado de la poltica. Pues es inexperto respecto de las acciones
de la vida: dio\ th=j politikh=j ou)k estin oikeioj a)kroath\j o( ne/oj:
apeiroj ga\r twn kata\ to\n bion pra/cewn.
42
Una facultad que merece un examen detallado y particular es la
facultad de la imaginacin (phantasa); pues, si bien ocupa la misma regin en
el alma que la memoria y que la percepcin (De Mem. et Rem. 1, 450a22-25),
tambin se extiende hacia la facultad de la inteleccin: pues no es posible pensar
sin imagen, y la phantasa es de dos especies (De An., III 10, 433b29), la una es
sensible (aisthtik), la otra es racional (logistik). Pero de este problema nos
hemos ocupado ya en otra parte: Araiza, 20091.
43
MM I 34, 1196b15ss., EN VI 2, 1139a11ss.
44
De An. II 5, 417b16-19.
45
81a 38-b9 Fanero\n de\ kai oti, ei tij aisqhsij e)kle/loipen, a)-
na/gkh kai e)pisth/mhn tina\ e)kleloipe/nai, hn a)du/naton labein, eiper
manqa/nomen h e)pagwgv= h a)podeicei. esti d h( me\n a)po/deicij e)k twn
kaqo/lou, h( d e)pagwgh\ e)k twn kata\ me/roj, a)du/naton de\ ta\ kaqo/lou
qewrh=sai mh\ di e)pagwgh=j [] e)paxqh=nai de\ mh\ exontaj aisqhsin
a)du/naton. twn ga\r kaq ekaston h( aisqhsij! [] oute ga\r e)k twn
kaqo/lou aneu e)pagwgh=j, oute di e)pagwgh=j aneu th=j aisqh/sewj.
46
Se refiere a An. Post. II 13, 97b13.
47
Cfr. EN VI 1141b14.
48
An. Post. II 19, 100a 1-100b5. Cfr. tambin, a este respecto, Fs. I 1. En los
nios pequeos se forma primero mediante el trabajo de la percepcin sensorial
el universal padre y madre, ya despus se forma lo concreto y particular, este
es mi padre, esta es mi madre: Fs. I 1, 184b12: Y los bebs dice Arist. en
un principio llaman a todos los hombres paps y mams a las mujeres, pero
despus distinguen a cada uno de estos.
49
De Mem. et Rem. En efecto, dentro del pensar ocurre la misma afeccin
que en el dibujar una figura geomtrica; pues en este caso, aunque para nada
necesitamos adicionalmente que la cantidad del tringulo sea definida, a pesar
de ello lo dibujamos definido por su cantidad; y el que piensa, de la misma
manera, aunque no piensa cantidad, coloca ante los ojos cantidad, pero piensa
no en cuanto cantidad.
50
EN VI, 1141b14-15.
51
Cfr. An. Post. B 19, 100b4-5 Pues tambin la percepcin produce as
dentro [del alma] el universal kai ga\r h( aisqhsij outw to\ kaqo/lou e)m-
poiei. EN VI, 1142a23-30 Que la prudencia no es ciencia, es manifiesto. Pues,
tal como ha sido dicho, es propia de lo ltimo. Pues lo prctico es de tal clase.
Se opone, pues, al intelecto. El intelecto, en efecto, es propio de las definiciones,
de las cuales no hay razonamiento; en cambio la <prudencia> es propia del
<objeto particular> ltimo, de lo cual no hay ciencia sino percepcin; no la de los
objetos propios, sino aquella con la que percibimos que la ltima [<figura> en las
matemticas] es el tringulo. Pues all se detiene. Sin embargo, ella es percepcin
ms que prudencia; en cambio la de esta es de una especie diferente: oti d h(
fro/nhsij ou)k e)pisth/mh, fanero/n: tou= ga\r e)sxa/tou e)stin, wsper
eirhtai: to\ ga\r prakto\n toiou=ton. a)ntikeitai me\n dh\ t% n%: o( me\n
ga\r nou=j twn orwn, wn ou)k esti lo/goj, h de\ tou= e)sxa/tou, ou ou)k
estin e)pisth/mh a)ll aisqhsij, ou)x h( twn idiwn, a)ll oi# aisqano/-
meqa oti to\ [e)n toij maqhmatikoij] esxaton trigwnon: sth/setai
ga\r ka)kei. a)ll auth ma=llon aisqhsij h fro/nhsij, e)keinhj d allo
eidoj.