ORIGEN Y TRANSMISIN

DEL PENSAMIENTO
ECONMICO (I): EL
LEGADO GRIEGO
RESUMEN

Profesor Jose Augustin Valles Juarez

Hector Daniel Trujillo Sanchez
Licenciatura en derecho
Economa general
Grupo 1o j
Origen y transmisin del pensamiento
econmico (I): el legado griego (resumen)

La economa en la antigua Grecia se caracteriza por la gran importancia de la agricultura

que se basaba principalmente en la cultivacin de cereales, olivo entre otros.
Sin embargo, debido a las restricciones naturales de la zona, la produccin pronto
comenz a no ser suficiente para satisfacer a la demanda, lo que explica el comienzo de
la creacin de colonias griegas y la importancia de las Cleruquas de Asia Menor en el
control del trigo.
Dentro de la economa griega tambin se desarroll el comercio que era principalmente
martimo y la artesana, los cuales tomaron una mayor importancia durante el perodo
clsico.
J.A. Schumpeter (1883-1950)1: La historia del anlisis econmico no empieza sino con
los griegos; Los antiguos griegos... su economa es la raz de toda la que ha venido
despus, prcticamente; ...es el fundamento cultural del cual surgi, entre tantas otras
cosas ms importantes, el comienzo del anlisis econmico,Schumpeter, pues, nos
seala de forma clara las fuentes originarias de la economa.
En el mundo griego la economa no tena un status, ni mucho menos, similar al de otras
disciplinas. Incluso el habitual recurso a la etimologa no es de gran ayuda en este caso.
Aunque el origen del trmino economa es griego, su acepcin posterior poco o nada tiene
que ver con la nocin griega. En la antigedad clsica por economa se entenda la
administracin de la casa, con el paso del tiempo dicho concepto se ha ampliado y
complicado. De tal modo que poca es la concordancia entre el pasado y el presente.
Distintos especialistas en la historia del pensamiento econmico han rastreado las
alusiones econmicas que se encuentran en las obras de los pensadores griegos.
Gracias a esta labor se han encontrado referencias econmicas interesantes en Soln,
Lsias, Tucdides, Aristfanes, Jenofonte, Hesodo, Pitgoras o Demcrito. Los hallazgos
van desde meras alusiones a cuestiones econmicas de la poca hasta anlisis ms
detallados sobre el comercio (Lsias), el problema de la escasez (Hesodo), la teora del
valor subjetivo y la propiedad privada (Demcrito).
Las ideas econmicas de Platn se enmarcan dentro de su concepcin del Estado ideal.
El punto de partida es la imposibilidad de que el hombre por s solo pueda satisfacer todas
sus necesidades, por tanto, es necesaria la cooperacin entre los individuos, en el marco
del Estado, al objeto de conseguir determinados fines.
Para atender dichas necesidades se ha de proceder a una jerarquizacin social y a una
organizacin econmica, todo lo cual lleva a una divisin del trabajo, consecuencia de las
diferencias naturales existentes entre los individuos y de la estratificacin en castas de la
sociedad.
Al respecto, Aristteles distingue dos clases: la justicia conmutativa y la justicia
distributiva. La primera es la que afecta a las relaciones interpersonales, es decir, a los
intercambios comerciales y a las operaciones contractuales: en una transaccin deben
intercambiarse valores equivalentes. Cuestin de suma importancia, por su influencia en
las ideas econmicas de siglos posteriores, era la suposicin de que cuando una
operacin econmica se ajustaba a la justicia conmutativa se entenda que el precio
resultante era un precio justo.
Aristteles confeccion una teora del dinero. Segn sta el dinero tiene dos funciones
primordiales: la de facilitar los intercambios y la de medida de valor.
Las ideas econmicas de Aristteles obedecen ms a criterios ticos y polticos que a
argumentos analticos. No obstante, adems de su herencia imperecedera en el campo
de la filosofa, lo cierto es que las contribuciones aristotlicas a las ciencias sociales han
sido decisivas:
a) una metodologa de la investigacin que, aunque se centra en la racionalidad del
hombre, subraya la continuidad de hombre y naturaleza.
b) la integracin de lo tico y lo social.
y c) una base sistemtica para la moral, la poltica y la teora social, as como algunos
conceptos bsicos para la economa poltica, el derecho y la educacin.
Aristteles marc el camino por el que transitaran las ideas econmicas en los siguientes
siglos, ejerciendo una influencia decisiva en la Escolstica medieval y, por extensin, en
la Escuela de Salamanca.