Tubos concntricos

En un intercambiador de calor participan dos o ms corrientes de proceso, unas actan como

fuentes de calor y las otras actan como receptores del calor, el cual se transfiere a travs de
las paredes metlicas de los tubos que conforman el equipo (contacto indirecto). Los equipos
utilizados para calentar fluidos emplean vapor como fuente de calentamiento, los equipos
utilizados para enfriar fluidos emplean agua como fluido de enfriamiento. Cuando existe una
diferencia de temperatura entre un tubo y el fluido que circula por l, se transfiere calor entre la
pared del tubo y el fluido.

El intercambiador de doble tubo es extremadamente til, ya que se puede ensamblar en cualquier

taller de plomera a partir de partes estndar, proporcionando superficies de transferencia de
calor a bajo costo. Los tamaos estndar de tes y cabezales de retorno, se dan en la Tabla 1.

TABLA 1. CONEXIONES PARA INTERCAMBIADORES DE DOBLE TUBO

Tubo exterior IPS Tubo interior IPS

2 1
2 1
3 2
4 3

Los intercambiadores de doble tubo generalmente se ensamblan en longitudes efectivas de 12, 15

o 20 pies, la longitud efectiva es la distancia en cada rama sobre la que ocurre transferencia de
calor y excluye la prolongacin del tubo interior despus de la seccin de intercambio. Cuando las
horquillas se emplean en longitudes mayores de 20 pies correspondientes a 40 pies lineales
efectivos o ms de doble tubo, el tubo interior se vence tocando el tubo exterior, por lo que hay
una mala distribucin del fluido en el nulo.

La principal desventaja en el uso de los intercambiadores de doble tubo es la pequea superficie

de transferencia de calor contenida en una horquilla simple. Cuando se usa con equipo de
destilacin en un proceso industrial, se requiere gran nmero de ellos. Esto requiere considerable
espacio, y cada intercambiador de doble tubo introduce no menos de 14 puntos en donde pueden
ocurrir fugas. El tiempo y gastos requeridos para desmantelarlos y hacerles limpieza peridica son
prohibitivos comparados con otros tipos de equipo. Sin embargo, los intercambiadores de doble
tubo encuentran su mayor uso en donde la superficie total de transferencia requerida es pequea,
100 a 200 pie2 0 menos.

Cuando se arregla en dos pasos, como en la Fig. 1, la unidad se llama horquilla.

Fig.1
Cuando dos intercambiadores de doble tubo se conectan en serie, el arreglo se muestra en la Fig.
2. Supngase que la corriente que por ser muy grande no puede acomodarse en varios
intercambiadores en serie, se divide por mitad y cada mitad atraviesa un intercambiador a travs
de los tubos centrales en la Fig. 3. Dividiendo la corriente por mitad mientras se mantiene
constante el rea de flujo.

Fig.2 Arreglo en serie Fig.3 Arreglo serie-paralelo

En este tipo de intercambiador son posibles dos configuraciones en cuanto a la direccin del
flujo de los fluidos: contra flujo y flujo paralelo. En la configuracin en flujo paralelo los dos
fluidos entran por el mismo extremo y fluyen en el mismo sentido. En la configuracin en
contra flujo los fluidos entran por los extremos opuestos y fluyen en sentidos opuestos. En
un intercambiador de calor en flujo paralelo la temperatura de salida del fluido frio nunca
puede ser superior a la temperatura de salida del fluido caliente. En un intercambiador de
calor en contracorriente la temperatura de salida del fluido frio puede ser superior a la
temperatura de salida del fluido caliente. El caso lmite se tiene cuando la temperatura de salida
del fluido frio es igual a la temperatura de entrada del fluido caliente. La temperatura de
salida del fluido frio nunca puede ser superior a la temperatura de entrada del fluido
caliente.