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ARTICULACIONES Y TENSIONES EN TORNO A LA

CONFORMACIN DEL CAMPO HISTORIOGRFICO ARGENTINO
EN LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO XX

Mara Silvia Leoni1

Mara Gabriela Quionez2

RESUMEN: En este trabajo nos proponemos reflexionar sobre el proceso de conformacin

del campo historiogrfico argentino en la primera mitad del siglo XX, atendiendo a las
articulaciones que se establecen entre el centro historiogrfico, constituido por la ciudad de
Buenos Aires, y el interior del pas, con sus diferentes regiones que tendrn sus propios
desarrollos, preguntndonos en qu medida se produjeron los procesos de profesionalizacin,
dadas las diversas posturas con respecto al momento en que se manifiestan en el espacio
argentino. Para ello, ejemplificaremos con el caso de la provincia de Corrientes.
PALABRAS CLAVES: Argentina-historiografa-profesionalizacin

ARTICULATIONS AND TENSIONS AROUND THE CONFORMATION

OF THE ARGENTINE HISTORIOGRAPHIC FIELD IN THE FIRST
HALF OF THE 20TH CENTURY
ABSTRACT: The aim of this paper is to reflect on the constitution process of the
historiographical field in Argentina during the first half of 20th century. We attend to the
interactions between the historiographic centre, Buenos Aires, and the inland, with its
different regions and its different developments. We also question about the extent of the
professionalization processes given the various positions about the time in which they appear
in the argentinean space. For this, we take as an example the case of the province of
Corrientes.
KEYWORDS: Argentina-historiography-professionalization

Introduccion
La Nueva Escuela Histrica argentina (en adelante NEH), con origen en la segunda
dcada del siglo XX en el mbito universitario de la ciudad de Buenos Aires, se propuso
escribir una historia nacional sobre una base cientfica, para lo cual se preocup, a travs de
las instituciones que creara y de la accin de sus principales exponentes, por establecer
vnculos con instituciones e historiadores tanto de otros pases como de las distintas

1
Universidad Nacional del Nordeste. Doctora en Historia. Prof titular de Historia de la Historiografa y de
Introduccin a la Historia. Ha publicado investigaciones sobre historia de la historiografa argentina y sobre
historia poltica de la regin nordeste argentina. E-mail: msleoni@unne.edu.ar.
2
Universidad Nacional del Nordeste.. Licenciada en Historia. Prof titular de Teora y Metodologa de la
Investigacin Histrica y de Historia Argentina Independiente. Ha publicado investigaciones sobre historia de la
historiografa argentina. E-mail: magaqui4@gmail.com

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provincias argentinas. En este segundo caso el contacto tuvo, inicialmente, una finalidad
heurstica, debido a sus bsquedas documentales en archivos del interior del pas, para luego
requerir contribuciones de aquellos historiadores para distintos emprendimientos vinculados
con los estudios histricos. De esta manera, se conformaron redes intelectuales y se
produjeron procesos de profesionalizacin que, fuera del mbito de Buenos Aires, hasta ahora
han sido parcialmente estudiados, con la presencia de trabajos recientes sobre algunas
provincias como Corrientes, Santa Fe, Crdoba, Tucumn, Catamarca, o el territorio nacional
de Misiones3, pero no han sido analizados de manera comparativa.
La actitud de revisar el pasado local y la tradicin nacional que impuso la NEH
desde Buenos Aires, se manifest, en mayor o menor grado, en todas las provincias
argentinas, a travs de las obras de sus historiadores e intelectuales, situacin que favoreci la
formacin de vnculos entre estos espacios, donde se elaboraron y discutieron visiones sobre
procesos del pasado rioplatense tales como la construccin de las identidades nacionales, las
relaciones entre la historia provincial y nacional y cuestiones centrales como el artiguismo
y la guerra del Paraguay.
Nos centraremos en las caractersticas que adquiri la profesionalizacin de la
disciplina en el marco de la NEH ms all de las instituciones originarias, atendiendo a las
estrategias para establecer redes nacionales, acceder al control de las instituciones y a los
mecanismos de reclutamiento empleados en el territorio argentino, centrndonos en el caso de
la provincia de Corrientes.
La Nueva Escuela Histrica y el proceso de profesionalizacin en Argentina
La profesionalizacin de la produccin histrica y la consolidacin de su
institucionalizacin es uno de los procesos transversales ocurridos en Latinoamrica durante
el siglo XX. En ello le cupo un papel fundamental a la estructuracin de las carreras y los
institutos universitarios (SOZA, 2013, p. 417).
La existencia de una NEH argentina ya fue advertida para 1916 por dos destacados
intelectuales, Juan Agustn Garca y Ricardo Rojas. La misma, surgida en la Universidad de
Buenos Aires e integrada, entre otros, por Rmulo Carbia, Ricardo Levene, Diego Luis
Molinari, Emilio Ravignani y Luis Mara Torres, se caracterizaba por la aplicacin a los
estudios histricos de la estricta observancia de las reglas del mtodo histrico establecidas
por el historicismo clsico. Pero no necesariamente coincidiran en esta pertenencia quienes
fueran sealados como sus integrantes, ms all de compartir mbitos de trabajo y proyectos

3
Estos trabajos irn siendo sealados a lo largo del texto y en la bibliografa.

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comunes. Sin embargo, los autores que estudiaron a esta escuela, ms all de reconocer su
heterogeneidad, avalaran la adscripcin arriba sealada.
El esfuerzo ms significativo por dotar de unidad a este grupo corresponde a Rmulo
Carbia, quien busc demostrar que la NEH a la que perteneca era la culminacin de un
proceso historiogrfico marcado por cuatro etapas, entre las cuales situaba a Mitre y a Paul
Groussac, en una voluntad de auto legitimacin (CARBIA, 1940). Pero las polmicas en las
que intervinieran demostraran la falta de consensos tericos.
Halpern Dongui, por su parte, identifica una lnea que habra unido a Mitre con la
nueva generacin; sostiene que lo inacabado de los modelos historiogrficos alternativos a
Mitre (propuestos por Jos Mara Ramos Meja, Juan Agustn Garca, Domingo F. Sarmiento
o Joaqun V. Gonzlez) que se ensayaron en los treinta aos que corresponden al cambio de
siglo hasta la aparicin de la NEH (1880-1910), habra obligado a los nuevos historiadores a
volverse hacia el ejemplo de tarea histrica ms eficaz de que disponan, propuesto por Mitre.
Este modelo se valoraba fundamentalmente por su compatibilidad con la imagen de tarea
cientfica que proponan los modelos historiogrficos y profesionales externos escogidos por
la nueva generacin, propios del historicismo alemn y la escuela metdica francesa, que los
orientaban a valorizar una historia no slo erudita, sino tambin tico-poltica, a mirar con
desconfianza los vnculos con otras ciencias sociales, as como los intentos de alejarse de una
historia nacional identificada con la historia de sus elites (HALPERIN DONGUI, 1996).
El programa de la NEH inclua dos cuestiones centrales, estrechamente vinculadas
entre s, que nos interesa abordar en esta oportunidad; por una parte una
institucionalizacin/profesionalizacin de la historiografa; y por otra, la nacionalizacin del
discurso histrico. Analizaremos cmo confluyeron estas dos cuestiones en la conformacin
de un campo historiogrfico nacional.
La conversin de la historiografa en una disciplina cientfica y la profesionalizacin
del historiador, producidas en el siglo XIX en Europa occidental, tuvieron como un aspecto
nodal el desarrollo de un mtodo propio, basado en la heurstica y el anlisis documental. El
dominio de las reglas del mtodo era el argumento para considerar a la NEH como la primera
escuela cientfica de la historia en la Argentina. Siguiendo esta perspectiva, se ha sealado
reiteradamente que los hombres de la NEH constituyen el primer grupo de historiadores
profesionales de la Argentina, no sin advertir que no eran profesionales por poseer una
formacin universitaria especfica, sino por dedicarle tiempo completo a la labor
historiogrfica, tanto como docentes y como investigadores. Es en este sentido que se afirma

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que la NEH fue la que cre la historiografa profesional en la Argentina. Se reemplazara al

profesor-gentleman, para el que la historia era un hobby, por profesionales de la historia, en
un proceso que se vincula con la reforma universitaria de 1918 (DEVOTO, 1999) y que tiene
su paralelo en la conformacin de otros campos, como el literario.
Esta base de profesionalizacin creciente se manifest hacia adentro de la institucin
universitaria (en torno al Instituto de Investigaciones Histricas de la Facultad de Filosofa y
Letras de la Universidad de Buenos Aires y la Facultad de Humanidades de la Universidad de
La Plata) y hacia fuera de ella (en la Junta de Historia y Numismtica Americana, despus
Academia Nacional de la Historia) (PAGANO; GALANTE, 1993). Estos mbitos
institucionales contaron con apoyo del estado y, durante algunos perodos, gozaron de
importantes fondos para efectuar publicaciones, viajes al extranjero, entre otras acciones.
Tambin asesoraban a las autoridades pblicas sobre smbolos nacionales, fechas patrias,
lugares histricos, hroes, as como sobre las denominaciones de calles y espacios pblicos, y
otras cuestiones histricas consideradas de inters pblico, en una manifestacin clara de
integracin al aparato estatal.
Los anlisis comparativos realizados por Pagano y Galante (1993) revelan que el
Instituto de Investigaciones Histricas se propona una profesionalidad ms rigurosa, una
preocupacin ms desinteresada por la investigacin y el tratamiento de algunas cuestiones
polmicas, como los orgenes del federalismo argentino, el papel de los caudillos y de Juan
Manuel de Rosas, mientras que la Junta y su sucesora la Academia mantuvo una relacin ms
estrecha con el aparato estatal y una visin historiogrfica ms propensa a la exaltacin
patritica, que soslayaba cualquier enfoque crtico. Entre sus miembros se encontraban
actores que unan a su inclinacin por la historia la pertenencia a instituciones con las cuales
buscaba establecer fuertes vnculos: la Iglesia, el Ejrcito y la Marina. Tambin han sealado
diferencias entre las redes intelectuales establecidas por ambos: se advierte el
iberoamericanismo de la Junta de Historia, mientras que el Instituto se vincul no slo con ese
mbito sino tambin con instituciones y figuras de Estados Unidos y Europa.
Desde esta perspectiva institucional, se advierten distintas estrategias desarrolladas
para lograr la hegemona de cada una de estas instituciones. El acercamiento comparativo
revela que la Junta otorg a sus conexiones internas y externas un formato
predominantemente institucional, mientras que en el Instituto la vinculacin fue ms
personalizada; al introducir el sistema de comisionados, se estableca una conexin

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temporaria con la institucin a la cual estos arribaban, fundamentalmente archivos

provinciales, orientada al acopio documental.
La NEH lograra consagrarse en la dcada de 1920 y acrecentar su presencia en la
siguiente debido a su insercin acadmica y su fuerte vinculacin con el estado. Este
predominio, si bien discutido desde 1930 por el revisionismo histrico, se mantendra en el
espacio universitario hasta inicios de la dcada de 1980.
La articulacin de la historia nacional/provincial. El papel de Emilio Ravignani
Los anlisis sobre la expansin de la NEH en el interior del pas destacan la accin
de Ricardo Levene como presidente de la Junta, luego Academia. Como se ver, si bien
Levene incidi en el desarrollo institucional, con la creacin de filiales de la Junta, no ha sido
suficientemente reconocido el papel de Emilio Ravignani, quien proyect la accin del
Instituto de Investigaciones Histricas en una labor que aport ms fuertemente al desarrollo
de la historia cientfica en las provincias.
El proceso de conformacin del estado argentino estuvo marcado por el
enfrentamiento entre las autonomas provinciales y el poder central establecido en Buenos
Aires, por lo cual implic un proceso de homogeneizacin cultural que subsumi las partes al
todo. El accionar de los caudillos y el origen del sistema federal ya haban sido planteados en
las obras fundadoras de la historiografa argentina, de Bartolom Mitre y de Vicente Fidel
Lpez. En ellas se afirmaba la preexistencia de la nacin sobre los estados provinciales y se
otorgaba un lugar de privilegio a la accin de Buenos Aires en la construccin de la nacin y
del orden institucional argentino, soslayando la participacin de las provincias. El sistema
federal argentino era concebido como el producto de una concesin que haba efectuado el
Estado nacional a los estados provinciales. Se destacaba el papel de los caudillos, que era
valorado en forma negativa. Esta imagen comenz a ser cuestionada y revisada a principios
del siglo XX. El federalismo apareca como un tema de anlisis prioritario y en la dcada de
1920 surgieron nuevos enfoques y tratamientos por parte de Ravignani, entre otros
historiadores.
Las discrepancias sobre aspectos centrales de la tradicin liberal entre las historias
nacionales y las provinciales han sido sealadas como intentos de revisin que se
desarrollaron en esos mbitos sin abandonar los lmites que impona tal tradicin. Clifton
Kroeber identific un revisionismo moderado en la produccin de los historiadores de las
provincias que, desde comienzos del siglo XX, se dedicaron a reivindicar la lucha de estas

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frente al centralismo de Buenos Aires y a reafirmar su contribucin a la historia argentina

(KROEBER, 1964).
Debido al proyecto de relevar los archivos provinciales, como paso preliminar de
toda investigacin histrica; la propuesta de lograr una historia cientfica, basada en la estricta
aplicacin de los principios metodolgicos expuestos sistemticamente por Bernheim y
Langlois y Seignobos; la decisin de revisar todo lo escrito hasta entonces sobre la base de
estos postulados; el propsito de abarcar la historia nacional en toda su dimensin temporal y
geogrfica, los historiadores de la NEH procuraron vincular los hechos histricos y los
procesos producidos en el interior con los que se desarrollaron en Buenos Aires (DE
POMPERT, 1991).
Ravignani, como se ha sealado, se preocup por los problemas relativos al origen de
las autonomas y de las instituciones provinciales, as como de la gnesis y el desarrollo del
federalismo en el Ro de la Plata. Se concentr en la trayectoria de los caudillos como Juan
Manuel de Rosas, Felipe Ibarra, Estanislao Lpez y Jos Artigas. Sus interpretaciones
impulsaron la revalorizacin del aporte de las provincias y sus caudillos al proceso de
construccin del orden institucional argentino. En aquellos encontraba los orgenes del
sistema plasmado en la Constitucin de 1853, con su contenido federal y democrtico. No
solo destac el arraigo que las ideas federales tenan en las provincias, sino que tambin
demostr que las provincias haban nacido casi simultneamente con la nacin. Sealaba el
desarrollo dentro del partido federal de una corriente constitucionalista, uno de cuyos
principales apoyos se localizaba en la provincia de Corrientes (BUCHBINDER, 1993). De all
las vinculaciones que Ravignani tejiera con historiadores correntinos como Hernn Gmez y
Wenceslao Domnguez. En su perspectiva, Artigas era considerado un caudillo argentino y
su conflicto con las autoridades porteas interpretado como producto del centralismo y
autoritarismo de estas ltimas. Tambin planteaba la necesidad de analizar la poca de Rosas
superando los prejuicios dominantes.
Sobre estos fundamentos, Ravignani se propuso construir una nueva visin de la
historia argentina de la primera mitad del siglo XIX. Para ello, se concentr en la bsqueda de
documentacin que se traducira en vnculos con instituciones e historiadores de las
provincias y en la publicacin de una serie de colecciones documentales. As, estableci
contactos personales e institucionales a partir de intercambios bibliogrficos, la bsqueda de
fuentes y el relevamiento del estado de los archivos.

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Por su parte, la Academia public, a partir de 1936, su obra paradigmtica, la

Historia de la Nacin Argentina, en la que participaron el grueso de los representantes de la
NEH, fueran o no miembros de nmero de la Academia. Esta obra, ms all de proponerse ser
una historia integral, no tuvo xito en vertebrar con eficacia las partes y el todo, objetivo
planteado por su director, Ricardo Levene. Ello motiv las crticas de historiadores del
interior que no vean reflejadas las perspectivas de las provincias.
La profesionalizacin en los espacios provinciales
Desde algunas regiones y provincias se realiz tempranamente una importante
contribucin historiogrfica. Mencionemos el aporte del francs Paul Groussac, con su
Ensayo Histrico sobre el Tucumn (1882). Sobresalen tambin en la segunda mitad del siglo
XIX, en el noroeste, Joaqun Carrillo y Bernardo Fras; en la regin de Cuyo, Damin Hudson
y Nicanor Larrain; en las provincias de Crdoba, Ignacio Garzn; de Entre Ros, Benigno
Tejeiro Martnez; de Santa Fe, Ramn Lassaga. Esta historiografa no se restringi al
esclarecimiento del pasado local, sino que aport a la revisin de la perspectiva liberal, al
revalorizar a los caudillos y destacar la contribucin de las provincias al desarrollo histrico
de la nacin argentina.
Historiadores de las distintas provincias iran sumando nuevos aportes para la
comprensin del pasado nacional en la primera mitad del siglo XX. Tal es el caso de Juan
lvarez, Manuel Cervera, Jos Luis Busaniche, Leoncio Gianello, en Santa Fe; Pablo
Cabrera, Pedro Grenn y Ramn J. Crcano, en Crdoba; Juan B. Tern y Ricardo Jaimes
Freyre en Tucumn; Juan W. Gez en San Luis, Martn Ruiz Moreno en Entre Ros, Dardo de
la Vega Daz en La Rioja. En la dcada de 1920, estos historiadores, denominados
provincialistas por Kroeber, manifestaron, como se sealara, un revisionismo moderado que
propuso, frente a la visin portea de la historia argentina, una interpretacin desde la
perspectiva de las provincias que, en muchos casos, rescat el papel jugado por los caudillos
provinciales (KROEBER, 1964).
Bajo el rtulo crnicas regionales Carbia haba inventariado los textos de carcter
histrico elaborados en las provincias entre mediados del siglo XIX y las primeras dcadas
del siglo XX, a los cuales atribua escaso mrito historiogrfico debido a sus principales
rasgos: reunan datos ordenados cronolgicamente, circunscriban el relato a los episodios
polticos y sus principales implicancias, o bien, se limitaban a reproducir fuentes escritas o a
emplearlas, al igual que la tradicin oral, sin mediar crtica. Uno de los aspectos desaprobados
por Carbia era la subjetividad de sus autores, cuyas interpretaciones le parecan ms acordes

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al panfleto poltico que a la historia pretendida como una disciplina cientfica (QUIONEZ,
2013).
Los postulados metodolgicos de la Nueva Escuela se propagaron y manifestaron en
la obra de los historiadores provinciales ms destacados de la primera mitad del siglo XX.
Para Devoto y Pagano (2009, p. 163) la historiografa del interior constituye una vertiente
de la NEH, que consideran se vinculaba a la Junta de Historia y a la Escuela Histrica de La
Plata a travs de Levene, sin considerar la articulacin realizada por Ravignani.
Una caracterstica de las reconstrucciones del pasado realizadas desde los mbitos
provinciales hasta mediados del siglo XX, radica en la diversidad de enfoques, que puede
advertirse en el tratamiento dado a temticas centrales de la historiografa argentina. Pero al
mismo tiempo, se revelan elementos comunes: en primer lugar, en todos los casos est
presente, como sealramos, la reivindicacin del aporte provincial a la construccin de la
nacin, as como una voluntad explcita de polmica con aquellas interpretaciones generales
del pasado argentino porteocntricas (BUCHBINDER, 2003).
En segundo lugar, estas imgenes, en la gran mayora de los casos, se fundamentan
rigurosamente en el estudio de los documentos, efecto del impacto de los procesos de
profesionalizacin de la historia vividos en las primeras dcadas del siglo XX. Distintas
provincias efectuaron ediciones documentales, fundamentalmente a travs del trabajo de
preservacin y recuperacin de sus archivos histricos. Por su parte, el Instituto de
Investigaciones Histricas de la Universidad de Buenos Aires inici la tarea de relevamiento
documental de los archivos provinciales, con un significativo resultado. Y, por su parte, la
Academia Nacional de la Historia public, a partir de 1941, las Actas Capitulares de los
cabildos de Santiago del Estero, Corrientes, Mendoza y Ro Cuarto, labor editorial que
potenci la investigacin regional.
La organizacin institucional del espacio historiogrfico en las provincias se
increment a partir de la dcada de 1930, en gran medida con la creacin del sistema de juntas
filiales y adheridas, con apoyo de la Junta y luego Academia Nacional de la Historia,
presidida por Ricardo Levene. Fue sta una iniciativa del rosarino David Pea, quien en la
dcada de 1920 propuso constituir organismos similares a la Junta en las distintas provincias.
Estas instituciones llegaron a publicar boletines o revistas y a organizar congresos
cuya temtica estuvo centrada en los acontecimientos y los hroes locales del siglo XIX.
Entre las primeras se encuentra la Junta de Historia de Mendoza, fundada en 1923
por un grupo de estudiosos de la historia de Cuyo, con el auspicio del gobernador Carlos W.

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Lencinas. Sus objetivos fueron propiciar y promover los estudios histricos, organizar
conferencias y congresos, publicar documentos y obras antiguas referidas especialmente a las
provincias de la regin cuyana y editar una revista. La institucin se reorganiz en 1934 como
filial de la Junta de Historia y Numismtica Americana, con el nombre de Junta de Estudios
Histricos de Mendoza y tres aos despus organiz el Primer Congreso de Historia de Cuyo,
que servira como modelo para los futuros congresos de historia argentina y regional que
organizara la Junta ya devenida en Academia.
En 1924, Pablo Cabrera fund la Junta de Estudios Histricos de Crdoba, que en
1928 se convertira en filial de la Junta de Historia y Numismtica Americana.
Posteriormente, la Junta Provincial de Historia fue fundada por el gobierno de la provincia en
1941, siendo sus fines promover la investigacin histrica en general y el esclarecimiento del
pasado de la provincia en particular. Entre sus funciones y atribuciones principales se
encontraba la de asesorar al poder ejecutivo provincial en todo cuanto se refiriera a hechos
histricos.
Por iniciativa de Juan lvarez, se cre en la provincia de Santa Fe la Junta de
Historia de Rosario. En la ciudad de Santa Fe, se origin recin en 1935 el Centro de
Estudios Histricos, con Manuel M. Cervera, Salvador Dana Montao, ngel Caballero
Martn, Jos Mara Funes, entre otros. Al ao siguiente, se resolvi cambiar su nombre por
Junta de Estudios Histricos y surga la Revista de la Junta. En 1938, ante la conmemoracin
de centenario del fallecimiento del Brigadier Estanislao Lpez, se organizaron las Jornadas de
Lpez, en la Universidad Nacional de Litoral, con la presencia de autoridades nacionales y
provinciales y de la Academia Nacional de la Historia. En 1942, la Junta se convirti en un
organismo oficial y pas a denominarse Junta Provincial de Estudios Histricos.
En Santiago del Estero, en 1932 se cre el Centro de Estudios Histricos, institucin
que tena como objetivos estimular el estudio del pasado de la provincia, divulgar
conocimientos sobre ese pasado y las principales figuras de la historia santiaguea. Tambin
se preocuparon por la gestin de archivos particulares y de los papeles existentes en el
Archivo General de la Nacin, para incorporar los documentos referidos a la historia de
Santiago del Estero al archivo de esa provincia.
En Catamarca, la Junta de Estudios Histricos fue creada en 1936 por impulso de
jvenes de diferentes campos de formacin profesional cuyo objetivo era jerarquizar el
ambiente cultural de la provincia. Eran investigadores vocacionales, abogados, sacerdotes,
profesores, maestros. Uno de los objetivos de la Junta fue conformar un centro de cultura para

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recuperar el pasado y despertar la conciencia histrica de los catamarqueos. El medio para la

difusin fue la creacin de un Boletn, que apareci en 1941 (BARRIONUEVO, 2010).
En Tucumn exista una temprana tradicin iniciada desde la Sociedad Sarmiento
(1882) y el Instituto de Estudios Histricos de Tucumn (1934), surgido en su seno, que
promovieron la profesionalizacin del historiador sobre la base de la aplicacin del mtodo
histrico, previamente al surgimiento de la carrera en la universidad (VIGNOLI; CARDOZO,
2013).
En los nueve territorios nacionales, creados a fines del siglo XIX y que se
transformaran en provincias a partir de la dcada de 1950, las particularidades de su
organizacin poltica y conformacin social, donde no existi un inters de los gobernantes
por el desarrollo de los estudios histricos ni por la creacin de instituciones, hicieron que el
proceso fuera mucho ms tardo. Un caso particular lo constituye Misiones, en cuya capital,
Posadas, se cre un Centro de Estudios Histricos en 1938. Sus integrantes establecieron
contacto con otras instituciones similares del pas, especialmente con la Academia Nacional
de la Historia, y por consejo de sta decidieron transformar este centro en una Junta. Al ao
siguiente cambi de figura y, bajo la presidencia de Anbal Cambas, qued formalmente
constituida. Abocada al rescate de documentos, lentamente la Junta (al ao siguiente fund el
Museo Regional) constituy el mbito en el que los misioneros se interesaron por sus
orgenes, por el paso de los jesuitas, por su rol en la independencia argentina y por recuperar
la vida y trayectoria de Andrs Guacurar y Artigas. Resulta de particular inters su papel en
el movimiento provincialista misionero, que reclamaba la restauracin integral de los
derechos misioneros y apelaba a la conciencia histrica para fundamentarlos (JACQUET,
1996).
Este proceso de institucionalizacin en las provincias fue acompaado tambin por la
recuperacin y edicin de documentos existentes en los archivos provinciales, con los cuales
se mantuvo estrecho contacto, publicacin de revistas especializadas, organizacin de
jornadas y congresos de temticas regionales y afianzamiento de vnculos con instituciones
similares de las dems provincias, as como incorporacin de historiadores provinciales como
miembros correspondientes.
Por otro lado, a partir de estos aos, la progresiva formacin de los historiadores
provinciales a travs de una carrera universitaria, permitira la definicin de un campo
profesional en el mbito de las provincias. De esta manera, los estudios regionales
comenzaron a extenderse a raz de la expansin de las universidades y centros de

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investigacin. As, Tucumn y Mendoza fueron de las primeras en incorporar la historia a la

universidad.
Tucumn cont con un proyecto de Universidad para la regin, ideado entre otros
por Juan B. Tern. Este present sus argumentos programticos en un libro titulado Una
nueva Universidad (1917), donde postula la necesidad para la Argentina de una regin
nortea que, en posesin de una Universidad, pueda aportar al progreso nacional. La
Universidad, creada en 1914, sera nacionalizada en 1921. Tern sostiene que el Noroeste es
una regin, con argumentos demogrficos, geogrficos, histricos y espirituales con los que
pretende probar su existencia. Y postula a Tucumn como el centro de atraccin de esa regin
integrada por las provincias de Santiago del Estero, Salta, Catamarca y Jujuy, que tiene una
unidad histrica con la cual intervino en el proceso de formacin del pas. Esa unidad de la
regin que provena del pasado deba ser revelada frente a una historia oficial que no daba
cuenta de ella. La Universidad, dentro del proyecto de Tern, brindara el marco para la
investigacin histrica sobre el pasado del norte Argentino, con un gran impulso a partir de
los aos veinte, en que se inicia el arranque de la historia cientfica en la provincia, con los
estudios realizados por Tern, Ricardo Jaimes Freyre y Julio Lpez Man, que intentar fijar
una historia y una tradicin para Tucumn y el norte argentino (MARTNEZ ZUCCARDI,
2012). La enseanza de la historia se implementara recin a partir de 1936.
La Universidad de Cuyo, creada en 1939, para satisfacer las necesidades de
educacin superior de Mendoza, San Juan y San Luis, inici oficialmente los cursos con una
conferencia inaugural de Ricardo Rojas. En ella se cre la Facultad de Filosofa y Letras, con
la carrera de Historia. En las dems universidades nacionales creadas en los espacios
provinciales, la creacin de esta carrera sera posterior.
Un caso provincial: la profesionalizacin del historiador en Corrientes
En el caso de la provincia de Corrientes, la elite dirigente reconoci ampliamente la
importancia poltica de la historia y se preocup por fortalecer la ya arraigada conciencia
histrica de la comunidad mediante la divulgacin del conocimiento de la historia local, la
publicacin de documentos y obras histricas, la realizacin de grandes homenajes pblicos -
conmemoraciones de batallas, de la fundacin de ciudades, de las gestas de hroes locales- y
la creacin y organizacin de la infraestructura necesaria -archivo, museos, instituciones
vinculadas con los estudios histricos (LEONI, 1996). En este sentido, se destacan en la
primera mitad del siglo XX los gobernadores autonomistas Juan Ramn Vidal (1909-1913),
Benjamn Gonzlez (1925-1929) y Juan Eusebio Torrent (1935-1939). Bajo el gobierno del

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primero, se emprendi una prolfica labor de edicin documental. En la gestin del segundo,
se publicaron numerosas obras histricas y se realizaron ediciones documentales; se organiz
en la provincia el Tercer Congreso de Historia Argentina; se dispuso la determinacin de los
monumentos y lugares histricos en el territorio provincial y se provey su custodia; se
crearon el Museo Histrico y el Museo Colonial. A Torrent se debe el apoyo brindado a la
produccin historiogrfica y la creacin de la Junta de Estudios Histricos de Corrientes.
Cabe sealar que el historiador correntino Hernn Gmez estuvo estrechamente relacionado
con estos gobernantes, y que la mayora de las iniciativas mencionadas lo tuvieron como
gestor. Su labor tiene muchos puntos de contacto con la de Emilio Ravignani.
La existencia de una conciencia archivstica favoreci el desarrollo historiogrfico
correntino. Ya en 1821, se haba creado el Archivo General de la Provincia y se adoptaron
diversas medidas para salvaguardar la documentacin oficial. A principios del siglo XX, se
realiz una fecunda tarea de organizacin, conservacin y difusin del material documental.
Estas actividades fueron acompaadas por una significativa labor de edicin con el
establecimiento de la tercera Imprenta del Estado, en 1913: se editaron las Actas Capitulares
de Corrientes, publicaciones conmemorativas, reproducciones facsimilares, el Registro Oficial
de la Provincia y distintas compilaciones documentales.
El desarrollo historiogrfico correntino tuvo, en la primera mitad del siglo XX, como
eje fundamental, la labor de figuras como Manuel Florencio Mantilla, Manuel Vicente
Figuerero y Hernn Flix Gmez. Estos tres historiadores se caracterizaron por sus intentos
por brindar una explicacin integral y cientfica de la historia correntina, aunque desde
contextos polticos diferentes. Vincularon la historiografa correntina con la del resto del pas
y la de los pases limtrofes. En la dcada de 1940 comienza la produccin de dos
historiadores que marcaran con su labor la segunda mitad del siglo: Federico Palma y
Wenceslao N. Domnguez.
Todos ellos pertenecan a la elite intelectual de Corrientes; algunos se vinculaban con
las familias tradicionales. Ocuparon cargos judiciales, educativos y en instituciones culturales.
Sus ideas se difundieron en peridicos de Corrientes y Buenos Aires. Ya fuera enrolados en
las filas del liberalismo o del autonomismo, su actuacin poltica en el siglo XX no fue
central, aunque estuvo estrechamente ligada con su labor historiogrfica. Su participacin en
la gestacin de instituciones tambin es fundamental.
Corrientes, a lo largo de la primera mitad del siglo XX, no tuvo centros de estudios
superiores en el rea humanstica. La investigacin de la historia local se foment en sus

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colegios secundarios principalmente el Colegio Nacional, centro de formacin de la

intelectualidad correntina y a travs de instituciones, como la Academia de Estudios
Histricos y Sociales de Corrientes y la Junta de Estudios Histricos que, sin embargo,
tuvieron corta vida. La Junta de Estudios Histricos fue creada en 1937 por el gobernador
Eusebio Torrent; su finalidad era estimular en toda forma la investigacin del pasado regional,
organizar la publicacin peridica de un Boletn y la formacin de un archivo documental. La
presida Justo Daz de Vivar y la integraban Juan Ramn Mantilla, Hernn Gmez, Manuel
Figuerero y Pedro Daz Colodrero, intelectuales e historiadores reconocidos de la provincia.
En la ciudad de Buenos Aires tambin se cont con instituciones creadas por
correntinos que promovieron los estudios sobre la historia provincial. A la iniciativa de
Wenceslao N. Domnguez se debe la unin de los correntinos provenientes de diversas
extracciones polticas para la fundacin de la Asociacin Correntina General San Martn, en
1935, de la cual sera secretario. Tambin son obras suyas dos instituciones ms que surgieron
en el seno de la Asociacin, para luego adquirir entidad propia. La primera, el Instituto
Correntino de la Historia, fundado en 1940, desarroll clases, conferencias, debates, lecturas
y comentarios de obras histricas, ediciones de trabajos y exposiciones. El primer presidente
del Instituto fue ngel Acua, a quien sucedi Domnguez. En el Instituto se estableci una
ctedra de guaran que, dado su xito, motiv la creacin de la Academia Correntina del
Idioma Guaran, de la cual Domnguez fue presidente. Esta Academia realiz una intensa
labor: se dieron clases de gramtica, historia del hombre y del habla guaran, se edit un
Boletn donde se publicaban sus actividades, se realizaron discusiones sobre gramtica y se
adopt un diccionario de la lengua guaran. Fue tambin significativa la tarea de la editorial
del Instituto. Su vinculacin con la NEH se dara a travs de Emilio Ravignani.
Observamos que el movimiento historiogrfico prevaleciente en Buenos Aires se
proyect en la provincia, que busc incorporar los adelantos metodolgicos introducidos por
aquel. Asimismo, la herencia positivista, que llegara a Corrientes en las ltimas dcadas del
siglo XIX, se observa particularmente en el inters por exhumar documentos y someterlos a
crtica. A ello se sumara la influencia de la Nueva Escuela Histrica Argentina, en las
primeras dcadas del siglo XX, con su proyecto de relevar los archivos provinciales, como
paso preliminar de toda investigacin histrica; su propuesta de lograr una historia cientfica,
basada en la estricta aplicacin de los principios metodolgicos y la decisin de revisar todo
lo escrito hasta entonces sobre la base de estos postulados.

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Se producira su enfrentamiento con el revisionismo rosista, de gran efervescencia

desde la dcada de 1930, con el cual polemizaron, principalmente ante la conmemoracin de
centenarios, como el de la batalla de Pago Largo.
La obra de Hernn Flix Gmez (1888- 1945) constituy el primer intento por
brindar un marco terico-metodolgico a los estudios histricos correntinos, as como
delinear una perspectiva correntina de la historia argentina. Su propsito de ensamblar la
historia provincial en el contexto regional, lo llev a atender especialmente a las relaciones de
Corrientes con las provincias limtrofes, tanto como con Uruguay y Brasil, brindando una
particular interpretacin de las mismas. Poltico, educador y periodista, lleg a convertirse,
merced a su vinculacin con las grandes figuras del autonomismo, en el historiador oficial
de Corrientes en las dcadas de 1920 y 1930.
A travs de su pertenencia a la Sociedad de Historia Argentina tambin integrada
por hombres de la NEH- y de sus colaboraciones para la Academia Nacional de la Historia, no
slo se conect con el movimiento historiogrfico de Buenos Aires sino que se vincul con
historiadores de otras provincias y del Uruguay.
La defensa de la especificidad de la cultura correntina dentro del contexto nacional,
lo condujo a formular una perspectiva en la que introduce el concepto de analoga, tomado del
pensamiento spengleriano, que permite la articulacin de la historia provincial con la
nacional, as como dar unidad a esta ltima. El relativismo spengleriano tambin se revela en
sus ideas sobre el abordaje de la historia provincial, ya que considera que son los propios
provincianos los indicados para escribir sobre su historia, porque slo ellos pueden
comprenderla acabadamente.
No obstante, Gmez desea concentrar sus esfuerzos historiogrficos en la superacin
de lo que llam la historia instintiva de Corrientes, consistente en la crnica local que
cultiva el odio y la disolucin. Por ello, sealaba que el estudio analtico y la ponderacin
necesaria para determinar la accin de Corrientes en las luchas por la independencia, estaban
lejos de haberse realizado y que la palabra definitiva sera el resultado de un esfuerzo
colectivo armnico. Para llevar a cabo su propuesta historiogrfica, Gmez considera
imprescindible que su generacin realice la labor previa del relevamiento de los archivos
provinciales, en coincidencia con los postulados de la Nueva Escuela; responda a la voluntad
de fundir los imperativos de la pedagoga cvica con una disciplina cuya fundamentacin
cientfica se hallaba en la observancia del mtodo (DEVOTO, 1999).

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El mismo dedic gran parte de sus esfuerzos al trabajo en archivos, tanto de

Corrientes como de otras provincias y del extranjero, para proceder luego a una importante
tarea de edicin documental. En este caso Ravignani establecera un vnculo de carcter
personal, en los aos veinte, por su inters en la documentacin del archivo de Corrientes
sobre Artigas, que finalmente publica Gmez.
Si bien Gmez afirma que la verdad se encuentra en los documentos, los cuales
deben ser correctamente analizados, tambin sostiene que la historia no debe quedar en los
hechos, sino que debe elevarse por encima de la crnica perfectamente documentada. Los
hechos deben agruparse para destacar las lneas fundamentales del pasado, aquello que
sintetiza su razn de ser, para luego encontrar las analogas. De esta manera, desde Corrientes
se elabora una propuesta de escritura de la historia nacional, que encuentra su interlocutor en
Ravignani. La recuperacin de la figura de Artigas que realiza Gmez, afin a los anlisis de
Ravignani, se opone en cambio a la tradicin historiogrfica correntina.
Advertimos as que una provincia que no cont con estudios universitarios hasta la
dcada de 1960, ni instituciones dedicadas a la historia de sostenida trayectoria, logra sin
embargo definir un espacio profesional para el desarrollo historiogrfico.
Reflexiones finales
Los procesos de profesionalizacin y de institucionalizacin de la historiografa en la
Argentina se iniciaron a principios del siglo XX de la mano de la Nueva Escuela Histrica
Argentina. Asentada tanto en el mbito universitario como en instituciones fuertemente
vinculadas con los gobiernos nacionales, logr imponer sus postulados de una historia
nacional erudita, que busco integrar, con distintas perspectivas y resultados, las historias
provinciales.
Las estrategias encaradas en este sentido por Emilio Ravignani y Ricardo Levene,
desde la Instituto de Investigaciones Histricas y desde la Junta de Historia y Numismtica,
luego Academia Nacional de la Historia, respectivamente, si bien diferenciadas, lograron
vincularlos con los historiadores e instituciones ms destacados de las distintas provincias,
sobre la base de la adhesin a ciertos postulados de la NEH y del trabajo conjunto en distintas
iniciativas.
Si bien el papel de Levene ha sido destacado como presidente de la Junta en la tarea
de expansin en el interior del pas, no ha ocurrido lo mismo con Ravignani, quien advertimos
que ocupo tambin un lugar central en el establecimiento de vnculos personales que

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permitieron la promocin de historiadores que proponan una historia provincial articulada

con la nacional desde un anlisis cientfico.
La creacin de carreras universitarias de historia se dara slo en algunos espacios,
por lo cual los centros y juntas, tambin apoyados por los gobiernos locales, se constituyeron
en los referentes institucionales de una historiografa provincial.
La existencia en Argentina de territorios nacionales hasta mediados del siglo XX,
condicion el tardo desarrollo de la historiografa en estos espacios, con excepcin del caso
misionero, donde constituy una necesidad como herramienta en la lucha por la
provincializacin.
En el caso de Corrientes se advierte la presencia de fuertes personalidades y rasgos
de individualismo, observables en la dificultad de perduracin de instituciones, en la falta
de revistas, que renan resultados de trabajos de historiadores y que toda la produccin de su
mximo exponente, Hernn Gmez, se den a conocer en forma de libros con apoyo
econmico del Estado. La profesionalizacin adquiere as en Corrientes un carcter particular,
pues no se realiza en torno a instituciones sino de figuras como Gmez que se erigen en
historiadores profesionales a partir de la adquisicin del mtodo y la legitimacin del
reconocimiento por parte de los historiadores y las instituciones consagrados a nivel nacional.
No obstante el apoyo oficial a la tarea historiogrfica en la provincia, hasta las
ltimas dcadas del siglo XX, no advertimos la presencia de todos los elementos considerados
necesarios para hablar de la constitucin de un campo cientfico y de la profesionalizacin de
los historiadores en un sentido estricto.
Se advierte, entonces, que este proceso tuvo distintos ritmos y caractersticas en el
espacio argentino de la primera mitad del siglo XX, concluyendo recin acabadamente a fines
de ese siglo.
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