JAPPE, Anselm - As Aventuras da Mercadoria.

Antgona Ed. 2006. Captulo 5

A abstrao, incarnada no dinheiro, no deriva do concreto, antes o domina.

A forma torna-se independente do contedo e tenta desembaraar-se dele
completamente.

Captar os conceitos essenciais da sociedade mercantil permite compreender-

lhe o mecanismo sem ter que lhe examinar todos os pormenores empricos:

No conceito simples da mercadoria, e portanto do capital, esto j contidos

todos os desenvolvimentos subsequentes, tal como sucede no ser hegeliano. Estes
desenvolvimentos no so algo que venha acrescentar-se do exterior

O conceito simples do capital tem que conter em si as suas tendncias

civilizantes, etc.; e no faz-las surgir, como acontece nas precedentes teorias
econmicas, meramente enquanto consequncias exteriores. Do mesmo modo, nele tm
que estar demonstradas j latentemente as contradies que depois se libertam.

A contradio originria entre trabalho concreto e trabalho abstrato, entre valor

de uso e valor, comporta o nascimento de formas novas, as quais por seu turno se
revelam contraditrias, suscitando portanto outras formas novas, e assim por diante, num
movimento aparentemente sem fim.

Da contradio entre os caracteres gerais do valor e a respectiva existncia

material numa determinada mercadoria, etc. - estes caracteres gerais so os mesmos que
depois surgem no dinheiro resulta a categoria do dinheiro

Poder, porm, uma realidade ser contraditria?

Marx responde claramente pela afirmativa: Que o paradoxo da realidade se
exprime tambm em paradoxos da linguagem que contradizem o senso comum,
[designadamente] o que os economistas vulgares querem dizer e julgam tratar, coisa
que no precisa de demonstrao. As contradies que decorrem do facto de que, na
base da produo de mercadorias, o trabalho privado se apresenta como trabalho social
geral, do facto de que as relaes entre as pessoas se apresentam como relaes entre
coisas e como coisas estas contradies residem na prpria questo, e no na
expresso lingustica da questo.

Algo de puramente formal, completamente destitudo de contedo, como o

trabalho abstrato na sua forma de valor, submete aqui a realidade em toda a sua
extenso.

Haver motivo para nos admirarmos de que, em ltima abstrao porque

trata-se de abstrao e no de anlise cada coisa se apresente como categoria lgica?
[] Quem pode admirar-se com o facto de que tudo o que existe, tudo o que vive sobre a
terra ou na gua, possa, por via de abstraes, ser remetido para uma categoria lgica,
com o facto de desse modo ser possvel submergir todo o mundo real no mundo das
abstraes, no mundo das categorias lgicas?

O que Marx aqui critica a abstrao idealista enquanto reduo de todas as

coisas concretas a um conceito lgico e a hipstase deste em realidade

A lgica de Hegel constitui agora aos olhos de Marx a representao

involuntariamente correta de uma realidade que falsa. Surge-lhe como conscincia
filosfica mas somente filosfica - da vitria definitiva da mercadoria no interior da
realidade social. Deduzir a realidade efetiva do capitalismo a partir do seu conceito no
idealismo, mas sim um procedimento que corresponde natureza do objeto de
anlise. J na Crtica da filosofia do direito de Hegel dizia Marx: Contudo, esta
compreenso no consiste, como julga Hegel, em reconhecer por toda a parte as
determinaes do conceito lgico, mas sim em apreender a lgica especfica do objeto
especfico.

Usando uma formulao extrema, diramos que a descrio dialctica das

contradies da socializao capitalista no a falsa descrio de uma situao
verdadeira, mas sim a descrio verdadeira de uma realidade falsa33. O conceito
de uma realidade falsa remete evidentemente para a filosofia hegeliana, com a sua
distino entre verdade e realidade e com a sua identificao da verdade de uma
coisa como o conceito da coisa. Marx analisa a realidade capitalista na medida em que
ela corresponde ao seu prprio conceito

No melhor dos casos, estas formas fenomnicas s podero coincidir com o

respectivo conceito no final do seu desenvolvimento. Por exemplo, o dinheiro s
corresponde ao seu conceito quando se torna moeda universal:

O nascimento do capitalismo no , portanto, algo de inevitvel num sentido

determinista. Porm, a partir do momento em que ele existe, a sua dinmica interna est
sujeita, progressivamente mais sujeita, a uma tendncia linear, muito mais do que nas
sociedades precedentes.

Vrios dos acontecimentos decisivos para o nascimento do capitalismo, por

exemplo, a inveno de mquinas capazes de aumentar a produtividade ou a
expropriao de amplos extractos populacionais, j tinham tido lugar em outros momentos
da histria. Mas no tiveram as mesmas consequncias porque decorreram num quadro
que no era ainda a forma capitalista. Nessas sociedades, economizar tempo de trabalho
por intermdio de mquinas parecia constituir um intil alvio da fadiga dos escravos,
como na Antiguidade, ou uma ameaa coeso social, como na sociedade feudal.

Nas circunstncias em que a autorreproduo o objectivo dos indivduos, das

classes e das sociedades, predomina a concepo cclica da vida e da sociedade; o
abandono desta concepo acha-se estreitamente ligado difuso da mercadoria, a qual
s tem em vista a sua prpria ampliao 182
 O valor pr-capitalista no era autorreflexividade e constitua somente uma
mediao entre valores de uso. Nestas circunstncias no podia constituir uma relao de
reproduo social. O valor s se torna capital a partir do momento em que se torna uma
relao autorreflexividade, tautolgica, de tal modo que a contradio inerente a toda a
produo de mercadorias se transforma numa contradio em processo, dinmica - 182

O preo das mercadorias no dependia do seu valor trabalho, mas sim da sua
raridade e da dificuldade em faz-las chegar ao seu destino. Numa tal situao, no pode
falar-se nem em mercados, nem em concorrncia. 182

Assim, a circulao transformava em mercadoria produtos decorrentes de

modos de produo no baseados na mercadoria (pequenos produtores independentes
ou escravatura), no tendo repercusso sobre a esfera da produo. Tratava-se de uma
troca de mercadorias, e no de uma produo de mercadorias. O capital existia em
estado latente, porque o dinheiro, ao atingir a sua terceira determinao, estava pronto
para ser usado como capital - mas faltava a fora de trabalho livre, pronta para ser
assalariada. O capital permanecia ento no estado de capital comercial e usurrio, e a
acumulao de dinheiro esgotava-se essencialmente no entesouramento. Aqui se v,
alis, que no so as inovaes tcnicas que desencadeiam os avanos da evoluo
econmica; invenes como a mquina a vapor e o relgio j tinham surgido na
Antiguidade, sem contudo darem origem a verdadeiras aplicaes prticas

Nada existe de mais fatal do que a moeda: ela aniquila cidades, fora os
homens a abandonarem as suas casas, fascina e desorienta at os espritos nobres e
toma-os culpados de aes desonestas: sempre sugeriu todas as perfdias, dispondo
constantemente a horrendos sacrilgios. (relacionar com a violncia da moeda) 187

A desagregao das antigas comunidades efetuada pelo dinheiro fez com que,
pela primeira vez na histria do mundo, nascesse o indivduo, que se concebe a si
mesmo como diferente da comunidade e cujas aes no so totalmente ditadas pela
tradio. Assim, o individualismo de Atenas e o colectivismo de Esparta
correspondiam aos diferentes papis que o dinheiro desempenhava. Por ltimo, com a
circulao das mercadorias, na qual formalmente os participantes tm que reconhecer-se
reciprocamente como livres e iguais, nascem tambm o direito igualitrio e a democracia
187

Plato, por um lado, elaborou o conceito, que o equivalente geral no

territrio do pensamento. Por outro lado, o mesmo Plato concebeu a utopia de uma
comunidade arcaica na qual, como em Esparta, o dinheiro s deveria servir para pr em
circulao as mercadorias sendo que apesar de tudo as mercadorias tinham um lugar
na cidade ideal platnica sem nunca se tornar uma finalidade em si mesmo. Aristteles,
pelo seu lado, indicou com grande preciso a diferena entre a riqueza natural,
destinada a satisfazer as necessidades da casa, e a crematstica, a aquisio
ilimitada e irracional de dinheiro o produto (ou a atividade) torna-se mercadoria; a
mercadoria, valor de troca; o valor de troca, dinheiro. - Pgina 177
 A forma mercadoria e a forma dinheiro existiam j; o dinheiro, na sua terceira
determinao (o dinheiro enquanto dinheiro), exige a sua automultiplicao. Estava
somente espera daquilo que viria traduzir a sua potencialidade em ato 181

Uma produo de mercadorias em larga escala sem capital coisa que nunca
existiu, e s em circunstncias em que predominem o capital e o trabalho assalariado
que alcana pleno desenvolvimento essa forma celular que a mercadoria 182

Com a moeda cunhada tornava-se possvel a passagem quilo a que Marx

chama a terceira determinao do dinheiro: esta determinao alcana-se quando a
separao entre a venda e a compra permite acumular dinheiro e fazer desta acumulao
o verdadeiro objectivo das operaes comerciais. 183

Pela primeira vez, fazia-se sentir o carcter ilimitado do dinheiro, conferindo um

poder desmedido queles que fossem bem-sucedidos na acumulao de dinheiro. 184

Nascimento do sujeito burgus, o qual existe no como membro de uma

comunidade que lhe permite viver, mas sim como mscara que d caracterizao ao
valor e que em nome da acumulao trata essa comunidade e os seus membros e todo
o metabolismo com a natureza - como um objeto exterior e abstrato, pronto para ser
usado para os fins da valorizao. 185

Os camponeses, endividados, viam-se reduzidos misria, e as antigas

comunidades patriarcais implodiam. O dinheiro era ento considerado uma fora
demonaca capaz de destruir as existncias humanas, os costumes antigos e a religio
em suma, uma loucura. 186

Eco disso so os famosos versos de Sfocles, na Antgona: Nada existe de

mais fatal do que a moeda: ela aniquila cidades, fora os homens a abandonarem as suas
casas, fascina e desorienta at os espritos nobres e toma-os culpados de aes
desonestas: sempre sugeriu todas as perfdias, dispondo constantemente a horrendos
sacrilgios. Um simples metal tinha-se tornado mais poderoso do que os homens e as
suas tradies. 187

Estas comparaes histricas mostram que, em relao a categorias como a

identidade pessoal, o sujeito oposto ao mundo objectivo e o par qualidade/quantidade,
no necessrio aceit-las como algo de dado, de natureza ontolgica ou antropolgica,
como acontece em Kant, ou explicar a respectiva gnese como um simples dado da
experincia, como faz Hume. antes necessrio reconhecer que tais categorias esto
ligadas a uma sociedade determinada, no interior da qual tm efetivamente uma validade
objectiva. Este surgimento historicamente simultneo do valor abstrato nos planos da
reproduo material, do pensamento, da mentalidade, da poltica, etc., alis suficiente
para refutar por inteiro a distino ontologizada entre uma base econmica e uma
superestrutura cultural derivada 188
 Porm, apesar de tudo isto, provvel que a mercadoria e o dinheiro no
tivessem podido progredir at ao capitalismo somente custa de pequenos passos. Foi
necessrio um verdadeiro big-bang da modernidade: a introduo das armas de fogo.
Como sublinhou Robert Kurz, no foi uma fora produtiva, mas sim uma fora destrutiva
que deu origem ao capitalismo44. Depois da difuso das armas de fogo, o vassalo feudal
ou o burgus da cidade j no podiam fazer a guerra com as suas prprias armas. A partir
de ento, os Estados territoriais nascentes passaram a rivalizar entre si na aquisio de
armas de fogo, sobretudo canhes, e tambm na construo de fortalezas cada vez mais
sofisticadas. 189

Os soldados, como o prprio nome indica, constituram mesmo o primeiro

exemplo de profissionais que viviam exclusivamente do seu salrio e para o seu
salrio, e para quem era indiferente o contedo do seu trabalho: no se batiam pelo seu
soberano ou pela sua cidade, mas sim pelo seu salrio. 189

Os primeiros empresrios capitalistas, mas sobretudo os prprios Estados,

comearam a organizar manufacturas e plantaes (nas colnias). Tratava-se dos
primeiros locais que produziam para mercados annimos no mundo inteiro. Inicialmente,
estas empresas funcionavam quase sempre com trabalho forado, porque era impossvel
encontrar suficientes trabalhadores livres dispostos a deixar-se assalariar. Deste modo,
foi nos asilos de loucos e nas prises que nasceu o trabalho moderno, no sculo XVII e
no sculo XVIII. 190

Ser inteiramente irrealizvel e conduzir consequncia proclamada pelos

liberais puros e duros como Thomas Malthus (1766-1834): deixem-se morrer os pobres
fome, haver sempre mais a nascer. 193

Na sua primeira tentativa de realizao integral, a sociedade mercantil gerou

uma misria e uma degradao nunca antes vistas, fazendo pairar a ameaa de uma
guerra civil, mas conduziu tambm ao esgotamento da sua prpria dinmica econmica. A
partir de ento o capitalismo sempre se desenvolveu procedendo contnua suspenso
da sua prpria lgica e entregando a economia descontrolada aos cuidados do Estado
193

Foi sobretudo uma modernizao tardia levada a cabo num pas atrasado. A
mercadoria, o dinheiro, o valor, o trabalho abstrato no foram abolidos, antes se procurou
desenvolv-los at alcanarem os nveis ocidentais, suspendendo para tanto o livre
mercado. A economia mercantil no foi ultrapassada, mas devia ser dirigida pela
poltica. Repetiu-se na Rssia uma espcie de acumulao primitiva que implicou a
transformao forada de dezenas de milhes de camponeses em trabalhadores de
fbricas e a difuso de uma mentalidade adaptada ao trabalho abstrato. Os recursos da
sociedade foram canalizados para a construo das infraestruturas e para a
implementao da indstria pesada num grau que nunca poderia ter sido alcanado por
uma economia de base privada. A reduo do comrcio externo ao mnimo, ou seja, a
autarcia, permitiu que nesse pas de enormes dimenses se fizesse crescer uma indstria
que teria desaparecido prontamente 194
 Assim, sobretudo a formulao: o produto (ou a atividade) torna-se mercadoria;
a mercadoria, valor de troca; o valor de troca, dinheiro. 177