PRINCIPIOS DE GEOTECNIA

PROPIEDADES FSICAS Y QUMICAS

DE LOS SUELOS

Angela Patricia Barreto Maya

Ingeniera Civil. M.Sc en ingeniera-Geotecnia
Universidad Nacional de Colombia
 LOS GRANDES GRUPOS DE SUELOS

Existe una nomenclatura comn, que coloca los suelos existentes dentro de alguno de cinco grandes
grupos:

Llamados materiales gruesos en Llamados finos si

relacin del tamao de sus granos estn arbitrariamente
que son predominantemente gruesos. predominantes sobre
granos gruesos.

La materia orgnica es aquella que

predomina en su composicin.
 PARA TENER EN CUENTA
METEORIZACIN DE LOS
PRINCIPALES MINERALES DE LA ROCA
CUARZO
Este mineral prcticamente no sufre alteracin
qumica, (lenta).
Con el transcurso del tiempo, la desintegracin fsica
los hace ms pequeos y los redondea. Normalmente
se encuentran formando parte de las arenas
.
FELDESPATOS
El ataque de los feldespatos por parte del agua con
anhidro carbnico da lugar a caolinita, carbonatos y
slice.
La caolinita es uno de los principales minerales
arcillosos, junto con la montomorillonita y la illita.
El carbonato de calcio forma el mineral calcita que a su
vez constituye la mayor parte de las calizas.
El slice puede presentarse en granos muy pequeos de
tamao coloidal.

FERROMAGNESIANOS
Son menos estables que el cuarzo y la moscovita o mica blanca y dan lugar a arcillas y cuarzo finamente dividido.
El magnesio producido por intemperismo queda en los minerales recin formados, particularmente en los arcillosos
llamados montomorillonita e illita.
LOS GRANDES GRUPOS DE SUELOS

GRAVA (GRAVEL) ARENA (SAND)

LIMO (SILT)
ARCILLA (CLAY)
 LOS GRANDES GRUPOS DE SUELOS

De acuerdo con el Sistema Patrn Americano.

Distincin entre suelos gruesos y finos
Malla No.200
Agujeros cuadrados de 0.074 mm de lado.
 INFORMACIN DESCRIPTIVA

PREPARACIN DE LAS MUESTRAS

Tamao mnimo
Tamao mximo de
de la muestra
las partculas
(Peso seco al
(Abertura del tamiz)
La muestra debe ser representativa de toda la capa y obtenida aire)
mediante procedimiento normalizado (Normas ASTM D1452, 4.75 mm (No. 4) 100 g
D1586, D1587 y D2113). 9.5 mm (3/8) 200 g
19.0 mm () 1 kg
Deben estar identificadas con respecto a su origen, incluyendo 37.5 mm (1 ) 8 kg
nmero de la perforacin, nombre de la obra, estrato geolgico, 75.0 mm (3) 60 kg
descripcin del lugar y localizacin.
 INFORMACIN DESCRIPTIVA
Descripcin Esquema Criterios
Partculas con bordes
agudos y caras
Angulosa
relativamente planas o
pulidas.

Partculas similares a las

FRAGMENTOS, GUIJARROS,
Subangulosa angulosas pero con
GRAVAS Y ARENAS GRUESAS
bordes algo redondeados.
Partculas con casi todas
las caras planas pero con
Subredondeada
esquinas y bordes
redondos.

Partculas con lados

Redondeada suavemente curvos y sin
bordes.
 INFORMACIN DESCRIPTIVA

Forma
(Fragmentos, guijarros y gravas)
Planas Ancho (W) / Espesor (T) >3
Alargadas Longitud (L) / Ancho (W) >3
Planas y alargadas Se cumplen ambas condiciones

Color. Dentro de una localidad dada puede servir para

Olor. Es muy importante en el caso de identificar suelos de origen geolgico similar. Es muy
suelos orgnicos. importante en el caso de suelos orgnicos. Se deben
anotar variaciones y tonalidades.

Descripcin Criterios
Seca Ausencia de humedad, polvorosa, seca al tacto.
Humedad

Hmeda Hmeda pero sin agua visible.

Saturada Generalmente cuando el suelo est bajo el nivel fretico.
Agua visible.
 INFORMACIN DESCRIPTIVA
Consistencia (Suelos Finos)
Descripcin Criterios
Muy blanda El dedo pulgar penetra en el suelo ms de 25 mm.
Blanda El dedo pulgar penetra en el suelo aproximadamente 25 mm.
Firme El dedo pulgar hace mella de 6 mm.
Dura El dedo pulgar no hace mella en el suelo; penetra rpidamente la humedad.
Muy dura La ua del pulgar no hace mella en el suelo.

Cementacin (Suelos Gruesos)

Descripcin Criterios
Dbil Se desmorona o rompe al tocar o con poca presin de los dedos.
Moderada Se desmorona o rompe con considerable presin de los dedos.
Fuerte No se desmorona ni se rompe con la presin de los dedos.

Rango de tamaos y Tamao mximo de las partculas. De acuerdo con la terminologa para arenas gruesas
medias y finas y para gravas gruesas y finas.
Dureza. Dureza alta quiere decir que las partculas no se agrietan, fracturan ni desmoronan bajo un golpe de martillo.
 INFORMACIN DESCRIPTIVA

Grava Si el porcentaje de grava es mayor que el de arena

Arena Si se estima que el porcentaje de grava es igual o menor que el de arena
CRITERIOS PARA CLASIFICAR LOS

Grava o arena limpia Se estima que el porcentaje de finos es de 5% o menos

Grava bien gradada GW Si tiene partculas dentro de un intervalo amplio de tamaos y posee cantidades sustanciales en los tamaos
Arena bien gradada SW intermedios
SUELOS GRUESOS

Grava mal gradada GP Si tiene predominantemente un slo tamao o si posee un amplio margen de tamaos con faltantes en los
Arena mal gradada SP grados intermedios.
Grava arcillosa GC
Arena arcillosa SC
Si se estima que el porcentaje de finos es del 15% o mayor y estos dan arcillosos en las pruebas cualitativas.

Grava limosa GM
Arena limosa SM
Si se estima que el porcentaje de finos es del 15% o mayor y estos dan limosas en las pruebas cualitativas.

GW-GC, GW-GM Si se estima que el suelo contiene del orden de 10% de finos, dsele al suelo una identificacin doble mediante
GP-GC, GP-GM dos smbolos para el grupo.
El primer smbolo del grupo deber corresponder a grava o arena limpia GW, GP, SW, SP.
SW-GC, SW-GM El segundo a grava o arena con finos GC, GM, SC, SM.
SP-GC, SP-GM El nombre deber corresponder al del primer smbolo del grupo ms las palabras "con arcilla" "con arena.

Si la muestra fuera predominantemente arena o grava pero se estima que contiene 15% o ms de otros constituyentes de materiales de grano grueso, las
palabras "con grava" "con arena" debern agregarse al nombre del grupo. Por ejemplo: "grava con arena pobremente gradada GP" "arena
pobremente gradada con grava, SP".

Si la muestra de campo contiene fragmentos o guijarros, las palabras "con guijarros" "con guijarros y fragmentos" debern agregarse al nombre del
grupo por ejemplo: "grava limosa GM con fragmentos ".
 IDENTIFICACIN VISUAL DE SUELOS

PRUEBAS PARA DISTINGUIR ENTRE LIMOS Y ARCILLAS

Resistencia en estado seco

Descripcin Criterios
Ninguna Se desmorona a la simple manipulacin.
Baja Se desmorona hasta pulverizarse con ligera
presin de los dedos.
Mediana Se rompe en fragmentos o se desmorona con
presin considerable de los dedos.
Alta No podr romperse con la presin de los dedos,
pero se romper en fragmentos al aprisionarla con
el pulgar sobre una superficie dura.
Muy alta No podr romperse la muestra seca al aprisionarla
con el pulgar sobre una superficie dura.
 IDENTIFICACIN VISUAL DE SUELOS

Dilatancia o reaccin al sacudimiento.

Descripcin Criterios
Nula No hay cambio visible en la muestra.
Lenta Aparece lentamente agua sobre la superficie de la muestra
mientras se la sacude, y no desaparece lentamente al
estrujarla.
Rpida Aparece rpidamente agua sobre la superficie de la muestra
mientras se la sacude y desaparece rpidamente al
estrujarla.

Criterios que se usan para clasificar la dilatancia de un suelo de acuerdo con la Norma ASTM D2488-06.
 IDENTIFICACIN VISUAL DE SUELOS

Tenacidad
Descripcin Criterios
Baja Slo se necesita ligera presin para formar rollitos cerca del lmite plstico.
Los rollitos y los terrones son dbiles y blandos.
Mediana Se necesita presin mediana para formar "rollitos" cerca del lmite plstico.
Los rollitos y los terrones tienen mediana tenacidad.
Alta Se requiere considerable presin para formar "rollitos" cerca del lmite
plstico. Los rollitos y los terrones tienen muy alta tenacidad.
Criterios que se usan para clasificar la tenacidad de un suelo de acuerdo con la Norma ASTM D2488-06
 IDENTIFICACIN VISUAL DE SUELOS

Plasticidad. De acuerdo con las observaciones al hacer la prueba de tenacidad

Descripcin Criterios
No plstico No pueden formarse rollos de 3 mm con ningn contenido de
humedad.
Baja Difcilmente pueden formarse rollitos y terrones cuando est ms
seco que el lmite plstico.
Media Es fcil formar el rollito y pronto alcanza el lmite plstico. No
puede volverse a enrollar la misma muestra despus de que
alcanza el lmite plstico. Los terrones se desmoronan cuando se
secan por debajo del Lmite Plstico.
Alta Toma tiempo formar rollos y remoldearlos para alcanzar el lmite
plstico, pero puede volverse a enrollar varias veces la misma
muestra despus de alcanzar el lmite plstico. Pueden formarse
terrones sin que se desmoronen cuando estn ms secos que el limite
plstico.
 IDENTIFICACIN VISUAL DE SUELOS

Sedimentacin.

Coloides?????

Brillo

Si la superficie brilla indica que es una arcilla y se debe a lo pequeo y

aplanado de la partculas que la conforman. Si no lo hace indica que es
un limo.
 IDENTIFICACIN VISUAL DE SUELOS

La distincin entre limos y arcillas se define de acuerdo con los resultados.

Smbolo Resistencia en Seco Dilatancia Tenacidad

ML (Limo de Baja Plasticidad) Nula a baja Lenta a Rpida No pueden
formarse
MH (Limo de Alta Plasticidad) Baja a Media Nula a Lenta Baja a Media
CL (Arcilla de Baja Media a Alta Nula a Lenta Media
Plasticidad)
CH (Arcilla de Alta Elevada a muy elevada Nula Alta
Plasticidad)
 MINERALES CONSTITUTIVOS
DE LOS SUELOS

La estructura y las propiedades ingenieriles de los suelos granulares no presentan gran complejidad y son
predecibles, dependen principalmente de las fuerzas de gravedad derivadas de la masa que actan sobre el
esqueleto del suelo y de la distribucin del tamao de las partculas.

En cambio, la estructura y las propiedades ingenieriles de los suelos cohesivos son mucho mas complejas.
Esto se debe principalmente al predominio de las fuerzas de superficies derivadas de la actividad
electroqumica en la superficie de las partculas de los minerales arcillosos.
 MINERALES CONSTITUTIVOS DE LA
FRACCIN GRUESA
Los minerales predominantes son los silicatos, principalmente feldespatos de potasio, sodio o calcio.
Tambin xidos, cuyo principal exponente es el cuarzo y los carbonatos entre los que se destaca la calcita.

El comportamiento mecnico e hidrulico viene controlado por la compacidad y la orientacin de las

partculas.

En estos casos el peso de las partculas es tan alto

con respecto al rea superficial de las mismas, que
las fuerzas de gravedad cobran especial importancia.
 MINERALES CONSTITUTIVOS DE LA
FRACCIN GRUESA

La forma como estn dispuestos los granos de un suelo grueso, la cual se denomina estructura primaria es
denominada estructura simple o de granos aislados. En ella, cada uno de los granos que compone el suelo
se apoya sobre sus vecinos de manera que el suelo es estable an cuando no haya fuerzas de adherencia en
los puntos de contacto entre los diferentes granos

vs

Las fuerzas gravitacionales cobran Las fuerzas de atraccin y repulsin entre

importancia en el comportamiento mecnico partculas se hace ms significativa.
MINERALES CONSTITUTIVOS DE LA
FRACCIN FINA

Un mineral de arcilla puede estar conformado por

muchas hojas o lminas apiladas unas sobre otras.
 MINERALES CONSTITUTIVOS DE LA
FRACCIN FINA
Todas las superficies de las lminas poseen una carga elctrica negativa, producida por la distribucin de los
tomos que la conforman. En los bordes de cada lmina, la carga presente puede ser positiva o negativa
dependiendo de cual sea el ambiente en que se encuentra.

Dicha carga est en relacin directa con la superficie especfica, que es definida como el rea por unidad de
volumen de la partcula.

Para granos que se suponen de forma esfrica, la superficie

especfica vara inversamente con el dimetro de los mismos.
Para granos que se suponen de forma cbica vara inversamente con
el lado del cubo.

El valor de la superficie especfica ser mayor a medida que el tamao de la partcula sea ms pequeo.
 MINERALES CONSTITUTIVOS DE LA
FRACCIN FINA

Superficie especfica???

Relacin rea superficial-peso

En suelos gruesos predominan las fuerzas de la gravedad, la relacin rea superficial-peso de las partculas es
pequea y, por consiguiente, la actividad superficial de las partculas tambin es pequea.
 MINERALES CONSTITUTIVOS DE LA
FRACCIN FINA

Debido a su baja superficie especfica, las gravas limpias son

como el cabello rizado, se secan muy rpido.
 MINERALES CONSTITUTIVOS DE LA
FRACCIN FINA
ESTRUCTURA DE LOS SUELOS FINOS

Floculada
El borde de un mineral de arcilla tiende a ser
atrado por la cara plana de otro.
Las partculas forman una estructura
relativamente estable que se mantiene siempre
que las cargas elctricas permanezcan de signo
entre caras de las partculas.
Da lugar a suelos con muy bajo peso unitario.
Dispersa
Es la estructura tpica de suelos de origen
sedimentario.
Los bordes y las caras de los minerales
arcillosos tienen cargas elctricas iguales
(repelen), y asumen posiciones casi paralelas.
Da lugar a suelos de muy baja densidad, pero
pueden ser muy densos por accin de presiones
posteriores.
MINERALES CONSTITUTIVOS DE LA
FRACCIN FINA

MINERALES ARCILLOSOS

Caolinitas

De acuerdo con su Ilitas

estructura reticular

Montmorillonitas
 MINERALES CONSTITUTIVOS DE LA
FRACCIN FINA

Caolinitas
Estn constituidas por una lmina de almina
hidratada sobre una lmina de slice conformando una
capa elctricamente neutra.

Su estructura hace que no sean expansivas ya que el

agua no puede entrar en sus retculas.

Son moderadamente plsticas y tienen una

permeabilidad mayor que las que contienen minerales
arcillosos de otros grupos.
 MINERALES CONSTITUTIVOS DE LA
FRACCIN FINA
Montmorilonitas
Formadas por una lmina de magnesio o almina hidratada colocada entre dos lminas de slice.
La ligazn entre diferentes capas es dbil, por lo cual el agua que entra se inserta con facilidad ente ellas produciendo
hinchamiento. Por esto las arcillas con minerales de este tipo son muy expansivas y plsticas.
La mayor representante de ellas es la bentonita, formada por al meteorizacin de las cenizas volcnicas.
Cuando se secan se produce contraccin. Son las arcillas que ms baja permeabilidad tienen y tambin ms baja
friccin.
 MINERALES CONSTITUTIVOS DE LA
FRACCIN FINA

Ilitas
Son tambin formadas de tres lminas como las de las
montmorilonitas pero adems existen iones de potasio
presentes entre lminas de cristales adyacentes, lo que
produce ligaciones ms firmes entre las lminas que en las
montmorilonitas.

Por esto no se expanden como las montmorilonitas al

absorber agua aunque si ms que las caolinitas. Su
coeficiente de friccin interna, as como su permeabilidad,
son ms altos que en las montmorilonitas y menos que en las
caolinitas.
 MINERALES CONSTITUTIVOS DE LA
FRACCIN FINA

Ilitas

Una representacin esquemtica de estos tres tipos de minerales arcillosos se muestra en la siguiente Figura.
Las fuerzas de ligazn entre las diferentes capas de caolinita son tan altas, que el agua no puede penetrar fcilmente en
ella. En contraposicin, las de la montmorillonita son tan dbiles que el agua penetra fcilmente. En la illita, la
presencia de iones potasio se opone en cierta magnitud al paso del agua.