Valorando los Servicios Ambientales de Proteccin de

Cuencas: consideraciones metodolgicas

Ina T Porras1
International Institute for Environment and Development (IIED)
Presentado en el III Congreso Latinoamericano de Proteccin de Cuencas
Arequipa, 9-13 de junio de 2003

Resumen: Los mercados para servicios ambientales de proteccin de cuencas estn cada vez mas de
moda, especialmente en Amrica Latina. Aunque el principio bsico detrs del uso de mercados para
tratar las externalidades del uso del suelo por medio de recompensas es atractivo y conceptualmente
simple, su puesta en prctica puede complicarse por aspectos legales, cientficos y econmicos. Este
documento se centra en la discusin de complicaciones metodolgicas que surgen a la hora de valorar
los servicios, especficamente en trminos de definicin del servicio, cuantificacin biofsica y
valoracin econmica. Se introducen tambin dos ejemplos de modelacin multidisciplinaria de flujos
hdricos y econmicos en la Cuenca del Canal de Panam y de servicios de bosques nubosos en
Monteverde, Costa Rica.

Summary: Markets for Watershed Services are in vogue, especially in Latin America. Although the
general principle behind markets of addressing externalities through compensations and rewards is
attractive and conceptually simple, in practice it could be complicated by legal, scientific and economic
issues. This document looks at methodological complications in terms of definition of the service,
biophysical cuantification and economic valuation. Two examples of multidisciplinary valuation of
hydrological and economic flows are introduced: one related to the Panama Canal Watershed and the
other valuing cloud forest services in Monteverde, Costa Rica.

Inundaciones, sequas, prdida de productividad de suelos por sedimentacin,

disminucin de la vida til de reservorios y proyectos hidroelctricos, flujos
irregulares de agua en causes de navegacin, disminucin en la calidad del agua para
uso domstico...Cada vez es ms reconocido que el uso uso inapropiado del suelo en
las partes altas de las cuencas hidrogrficas tiene efectos directos, o externalidades,
sobre los flujos hdricos, muchas veces acompaados de costos econmicos
significativos para los usuarios ro abajo.

El uso y manejo apropiado y sostenible de los recursos en las partes altas de la cuenca
es vital para garantizar la provisin sana de servicios ambientales. La forma en que
dicho manejo se da puede ser a travs de obras de ingeniera como puentes, caminos y
diques, o por medio de cambios en los patrones de uso del suelo que tengan efectos
directos sobre la produccin de sedimentos, infiltracin, niveles de escorrenta, o
niveles de evapotranspiracin, entre otros. Estas medidas, no obstante, tienen costos
econmicos y sociales.

Tradicionalmente el Gobierno ha estado encargado de abordar dichas situaciones. Sin

embargo muchas veces los enfoques de regulacin no han sido efectivos y soluciones
ms locales son requeridas con urgencia. Los mercados para servicios ambientales son
una de las propuestas actuales que abordan el manejo integral de cuenca por medio de
la "recompensa" que pagan los usuarios de agua en las partes bajas por mejoras en los
servicios provistos por los dueos de las tierra en las partes altas de la cuenca. En

1
Investigadora Asociada al Programa de Economa Ambiental del Instituto Internacional para el
Ambiente y el Desarrollo (IIED). Para comentarios escribir a ina.porras@iied.org.

1
principio, la filosofa bsica de los mercados de servicios ambientales para proteccin
de cuencas hidrogrficas es simple y atractiva (ver Figura 1).

La parte alta de la cuenca presenta diferentes usos del suelo que tienen efectos
directos (positivos y/o negativos) sobre los flujos hdricos. Estos usos son
consecuencia directa de las estrategias de produccin utilizadas por los habitantes
para obtener su sustento, y aunque un uso inapropiado del suelo puede tener efectos
directos en el sitio, por ejemplo en formar de disminucin de la productivida del
suelo, la mayora de los efectos van a ser fuera de sitio y por lo tanto no son
percibidos directamente por el dueo de la propiedad y no existe un incentivo por
cambiar dicho uso. Es posible encontrar una gran variedad de actores, desde
pequeos grupos de indgenas y campesinos, municipalidades, parques nacionales,
reservas, etc. Aunque en la mayora de los casos estos habitantes tienden a ser pobres
o grupos marginados, es posible encontrar situaciones donde las partes altas de la
cuenca se hayan convertido en zonas ms exclusivas y de importantes niveles de
riqueza. Cada situacin va a ser especial y sumamente local.

Figura 1 Externalidades a nivel de Cuenca Hidrogrfica

Agentes: Productor privado,

Parques Nacionales, etc

Uso Privado de la
tierra en la parte
Retribucin? Pago por
alta Cuenca Servicio Ambiental de
Proteccin de Cuencas?

Ex
ter
na
cal lida
Negativo: prcticas ida d:
inadecuadas de manejo de d d can
e a tid
suelos afectan cantidad y gu ad
calidad de aguas. a y
Agua disponible
Positivo: prcticas adecuadas para diferentes
afectan positivamente la calidad
y cantidad de agua usos
Agentes: irrigacin, hidroelectricidad,
ciudades, navegacin etc.

En la parte baja de la cuenca, los usuarios en las partes bajas de la cuenca pueden
verse afectados por cambios en la oferta hdrica producto de usos inadecuados del
suelo en las partes altas. Algunos usuarios potenciales incluyen:

Proyectos hidroelctricos: sus necesidades varan. Proyectos intra-anuales con

grandes reservorios requieren maximizar la oferta anual del agua a travs de
las estaciones; proyectos con reservorios diarios requieren maximizar la oferta
diaria especialmente en pocas secas; y proyectos con empuje de agua (run of
river) requieren maximizar la retencin de agua en la cuenca para la provisin

2
 constrante de agua a travs del da. Estos proyectos estn interesados en
control de sedimentos que afectan la vida til de los reservorios.
Irrigacin: interesados en flujos constantes de agua para agricultura, y en
control de calidad de agua en trminos de herbicidas, etc.
Centros poblacionales: necesitan una cantidad constante de agua para suplir
las necesidades de la poblacin (i.e 150lt/da/pc), y mejoras en calidad que
disminuyan costos de tratamiento.
Industria: pesca, recreacin, etc.
Usos ecolgicos: por ejemplo humedales y manglares.

Las externalidades generadas en las partes altas de la cuenca provocan costos

adicionales en los usurios en las partes bajas. El principio bsico de los Mercados de
Servicios Ambientales es que los usuarios de las partes bajas estaran dispuestos a
pagar por mejoras en la provisin de los servicios generados por cambios en el uso
del suelo en las partes altas de la cuenca. Por su parte, los habitantes en la parte alta
de la cuenca estarn dispuestos a aceptar una compensacin por cambiar sus patrones
de uso del suelo.

Problemas relacionados con la valoracin

Esta seccin discute tres aspectos que tienden a complicar el diseo de los mercados
para servicios de proteccin de cuencas. Estos problemas se refieren a la definicin
del servicio, su cuantificacin fsica y su posterior valoracin econmica.

1) Definicin del servicio

Una revisin de 61 iniciativas existentes de mercados para la proteccin de cuencas
conducido por el IIED (Landell-Mills y Porras, 2002) revela cinco tipos de servicios
ambientales:

Regulacin de flujos de agua: en trminos de flujos de verano y control de

inundaciones;
Mantenimiento de la calidad del agua: control de sedimentos, control de
cantidad de nutrientes (ej fsforo y nitrgeno)cantidad de qumicos, y control
de salinidad;
Control de erosin y sedimentacin;
Regulacin de tabla de agua/salinidad;
Mantenimiento de hbitats acuticos

Estos servicios ambientales de los bosques deben ser convertidos a su vez en servicios
tangibles que puedan ser empacados y vendidos. El Cuadro 1 presenta la forma
en los servicios ambientales fueron "comodizados" para su comercializacin.

Cuadro 1. Comodizando los servicios de proteccin de cuencas

Nmero
Servicio Comodidad de casos
Calidad del agua Contratos de manejo de suelos mejorado 6
Crditos de calidad de agua 4
Compra de tierras 4

3
 Servidumbres de conservacin 2
Crditos de salinidad 1
Creditos de transpiracion 1
Regulacin de tabla de agua
Productos salinidad/amistosos 1
Licencia de reduccin de flujos 1
Contratos de manejo de suelos mejorado 3
Productos salmon-safe 1
Proteccin de habitat acutico Concesin de tierras 1
Contratos de restauracin de habitats 1
Derechos de agua 1
Control de contaminacion de suelos Plantaciones Ecolotree 1
Contratos de proteccion de cuencas 20
Areas protegidas 10
Calidad y regulacion Adqusicion de tierras 4
Derechos de agua 2
Concesion cuenca 1
Fuente: Landell-Mills y Porras (2002)

Unos de los aspectos que pueden complicar el sistema es que la existencia de usuarios
mltiples en la parte baja de la cuenca significa que los requerimentos del tipo de
servicio a proveer puede ser variado, y por lo tanto los requerimentos de usos del
suelo en la parte alta y los costos asociados a la implementacin de dichas estrategias.

2) Cuantificacin del servicio

Hasta el momento, la mayora de los proyectos de mercados para servicios

ambientales de proteccin de cuencas han tendido a ignorar las relaciones fsicas entre
uso del suelo, especialmente bosque, y sus efectos sobre el agua. Es muy comn
encontrar propuestas o proyectos en ejecucin que asumen efectos positivos entre el
bosque y el agua, y ms aun, dichas percepciones tienden a generalizarse hacia
plantaciones forestales.

Sin embargo la relacin no es simple, y en muchos casos es ms bien contradictoria.

Mientras los bosques presentan una multitud de servicios ambientales importantes,
stos no representan la nica forma de provisin de servicios de proteccin de
cuencas. Su contribucin especfica depender de una variedad de aspectos y
estrategias de manejo integral de cuencas (ver Cuadro 2). Para resumenes breves
sobre las relaciones entre bosques y agua ver Calder (1999) y FAO Electronic
Workshop (2000)2. La comprensin y cuantificacin fsica del servicio es un aspecto
bsico en el diseo de medidas efectivas y eficientes de manejo de cuencas, y para
evitar el subsidio ineficiente de actividades que menoscaban los recursos econmicos
y no contribuyen a la conservacin de los recursos naturales.

La dependencia de conocimiento popular sobre los recursos naturales es evidente en

la definicin de algunas leyes. Por ejemplo en el Per el articulo 354 de la Ley de
Servicios Ambientales asume que las plantaciones forestales y los programas de
reforestacin tienen un efecto positivo sobre el agua:

2
Ver pgina http://www.fao.org/landandwater/watershed/

4
 "PERU: 35.4 El Estado, a travs del organismo competente, implementa mecanismos para que
los usuarios del agua de uso agrario, pesquero, minero, industrial, generacin de energa
elctrica y domstica, retribuyan los beneficios del bosque en el manejo de los recursos
hdricos, contribuyendo al mantenimiento e implementacin de plantaciones forestales y de
programas de reforestacin en las condiciones que establece el reglamento". (itlica resaltada
por la autora)

En el caso de Costa Rica, uno de los primeros pases que se dedic en lleno a
fomentar los servicios ambientales de los bosques, el diseo del programa se ha
basado mas bien en conocimiento popular y fuentes secundarias que en estudios
cientficos profundos locales (Rojas y Aylward unpublished), y en muchos casos se
adopta el principio de relacin positiva entre bosques y generacin de agua como
argumento de conservacin del bosque. A pesar de que los mercados para protecin
de cuencas continua en la actualidad, la ausencia de bases cientficas slidas sobre la
relacin efectiva entre uso del suelo y sus efectos hidrolgicos limita seriamente la
viabilidad futura de estos mercados al no poder garantizar la generacin efectiva de
los servicios ambientales esperados.

Cuadro 2: Algunas relaciones entre bosques y agua

Flujos de verano: La percepcin generalisada del "efecto esponja", en el cual el bosque

absorve la lluvia en perodos hmedos y la libera paulatinamente aumentando el caudal en los
perodos ms secos es generalmente refutada por la evidencia cientfica. En la prctica el
bosque tiene dos efectos opuestos sobre los flujos de agua: 1) un efecto positivo sobre niveles
de agua al aumentar la infiltracin y retencin del suelo especialmente por medio del
sotobosque y la capa orgnica existente en los bosques; 2) un efecto negativo producto de los
mayores niveles de evapotranspiracin de los rboles en relacin con vegetacin ms corta.
El efecto neto depender del sitio, el tipo de suelo, la especie de rboles, y los regimenes de
uso de suelo. En el caso de bosques nubosos, la remocin del bosque puede disminuir el flujo
neto de agua al disminuir la captura por precipitacin horizontal, sin embargo es poco lo que
se sabe de cual es el efecto neto final.

Control de inundaciones: Aunque se ha tendido a culpar la deforestacin en las partes altas

de las cuencas por la magnitud de las inundaciones en las partes bajas, en realidad esta
relacin se puede defender pocas veces. La existencia de bosques puede efectivamente ayudar
en eventos de poca intensidad y en cuencas relativamente pequeas, pero en eventos mayores
(tormentas muy fuertes y prolongadas) el aporte del bosque tiende a ser menor y es necesario
otro tipo de intervenciones no-naturales (por ejemplo, construccin de diques) para disminuir
los posibles efectos sobre la poblacin.

Control de erosin y sedimentacin: La experiencia de campo indica que ms que la

existencia de rboles, otras variables son de mayor importancia en el control de la erosin,
como por ejemplo la cobertura y composicin del suelo, clima, tamao de las gotas, tipo de
terreno, y grado de las pendientes. El bosque natural, a travs de sus races ms profundas y la
existencia de sotobosque, presenta los menores niveles de erosin y sedimentacin, sin
embargo la introduccin de otros usos del suelo, como agricultura, no necesariamente
significa desastres en trminos de erosin si dicho cambio es acompaado de prcticas
adecuadas de conservacin de suelos. De la misma manera, la introduccin de proyectos de
reforestacin no necesariamente disminuyen la sedimentacin a menos que sea acompaada
por prcticas de conservacin, como diseo apropiado de caminos, tipo de maquinaria, etc. En
cuencas grandes es muy difcil observar la relacin directa entre uso del suelo y sus efectos
sobre sedimentacin.

5
3) Valoracin del Servicio

Una cuenca puede proveer una gran cantidad de servicios, pero su valor econmico
depender al fin y al cabo de la disponibilidad y capacidad de pago por parte de los
usuarios cuenca abajo. Algunos errores comunes en ejercicios de valoracin incluyen:

Valoracin no apropiada debido a demanda inexistente. El uso de figuras de

fuentes secundarias para otorgar valores de mercado (por ejemplo, estudios de
valoracin contingente en otros lugares) puede generar expectativas irreales,
especialmente en lugares donde la probabilidad de encontrar una demanda real
por los servicios es baja.

Valoracin del monto total del recurso hdrico en una zona (ej suma de la
oferta de agua), cuando lo que se est vendiendo es el efecto marginal sobre el
servicio ambiental producto de un cambio de uso del suelo con relacin a otro.
(efecto marginal = oferta de agua USO A - oferta de agua USO B)

Estimacin del valor del servicio ambiental como costo de oportunidad de

provisin de bosque en relacin con otros usos del suelo en vez de valor
marginal del agua como insumo de produccin y consumo.

Ausencia de comparacin de costos "con proyecto" (cuencas forestadas) y "sin

proyecto" (limpieza del agua de cuencas deforestadas) para determinar el
efecto sobre la disponibilidad a pagar cuenca abajo.

Atribucin de escasez (efectiva o percibida) de agua cuenca abajo a problemas

de manejo de cuenca (ej deforestacin) cuando es mas bien el resultado de un
sistema de provisin y alcantarillado ineficiente. Esto puede llevar a la
inversin en actividades de reforestacin, cuando lo que se necesita es quiz
modernizar el sistema de alcantarillas.

Inflacin del efecto fsico de las externalidades al utilizar valores fuera de la

zona (ej tasas de sedimentacin excesivas).

Tendencia a valorar beneficios esperados de proyectos de reforestacin en

trminos de calidad de agua (por ejemplo disminucin en sedimentacin), pero
ignorar los costos asociados por posibles prdidas en cuanto a cantidad de
agua debido a mayor evapotranspiracin.

Muchos estudios asumen un efecto positivo entre cobertura boscosa y flujos

de verano y lo utilizan en sus formas de valoracin, cuando el efecto puede
ms bien ser negativo y convertirse en un costo.

Estos errores y deficiencias pueden tener serias consequencias en la preparacin de

propuestas de mercados para proteccin de cuencas. Por ejemplo, una gran cantidad
de estos errores son comunes en ejercicios de valoracin en Costa Rica, que a su vez
estn siendo utilizados actualmente como justificacin en otros pases para la
implementacin de mercados de servicios ambientales. La ausencia de modelos y
valoraciones confiables convierten los procesos de compensacin de externalidades
en procesos sumamente arbitrarios y subjetivos.

6
Ejemplos de modelacin fsico-econmico
(1) Reforestacin en gran escala: magnitud y direccin de efectos
potenciales sobre la oferta de agua en la Cuenca del Canal de Panam

Esta seccin se basa en un estudio que muestra la forma en que es posible combinar
modelos hidrolgicos (desarrollado en la Universidad de Newcastle por el Prof.
Calder3) con modelos econmicos para determinar la forma en que el uso del suelo
afecta potencialmente los flujos de agua. La investigacin es producto de una
consultora contratado por el Ministerio de Agricultura de Panam a travs del Banco
Mundial (ver Porras, Aylward y Nez 2001). Es importante recalcar que el estudio
fue altamente interdisciplinario involucrando una gran cantidad de expertos
nacionales e internacionales.

La Cuenca Hidrogrfica del Canal de Panam provee una cantidad variada de bienes y
servicios ambientales, especialmente agua, que sirven como base para sistemas de
produccin a nivel local (aproximadamente 113,000 personas viven dentro de los
lmites de la Cuenca), la economa panamea (agua potable e hidroelectricidad para
1.5 millones de personas, ubicada en un rea que genera el 75% del valor agregado en
las actividades econmicas del pas) y para la economa mundial en trminos de
trnsito de barcos, con una demanda diaria de aproximadamente 40 barcos que
representa aproximadamente $550/ao internamente y ahorros significativos para las
compaas navieras en trminos de rutas alternativas.

A partir del proceso de transicin se han impulsado una gran cantidad de esfuerzos e
iniciativas de conservacin y manejo de la Cuenca. El temor de que los procesos de
desarrollo no controlado pueda tener efectos negativos en las funciones hidrolgicas
de la CHCP, culmin en 1997 con la adopcin de la Ley 21, que bsicamente propone
un cambio radical en el uso del suelo, convirtiendo 142,000 hectreas de ganadera
hacia usos forestales/agroforestales (72%) y agricultura sostenible (23%).

En resumen, la implementacin de la Ley 21 implica la conversin de una gran

cantidad de zonas bajo pastos hacia actividades forestales/agroforestales y presupone
efectos beneficiosos sobre la oferta del agua en la cuenca (=social y econmico). El
objetivo de la consultora fue la valoracin de los efectos sobre las principales
actividades econmicas en la CHCP ( trnsitos, agua potable, hidroelectricidad), a
travs de (ver Figura 2):

o Determinacin de demanda de agua para trnsitos, agua potable e

hidroelectricidad.
o Determinacin del valor del agua por M3
o Preparacin de modelo de simulacin intertemporal con base en modelo de
prediccin de flujos del Dr. Calder
o Estimacin del VPN de las actividades bajo Uso actual del suelo y caso hipottico
Ley 21.

3
Del Centro para la Investigacin del Uso del Suelo y Recursos Hdricos (CLUWRR, en ingls)

7
Figura 2 Descripcin de la metodologa de anlisis

Escenarios Usos Efectos en Cambios en la produccin de

de la Tierra captacin, agua disponible en la CHCP
escorrenta,
(a partir de FAO) sedimentacin (a partir de Calder)
etc.

EXTERN
A LIDADE
S
Usos del Agua
Total Agua (outflows)
Disponible en Canal
(inflows) Esclusajes $/M3
Potable
Hidroelctrica

Como indica la Figura 2, los tres usos principales del agua en la CHCP son agua para
trnsitos, agua para consumo domstico y generacin hidroelctrica. El estudio
presenta los siguientes valores de agua por actividad:

Trnsitos: Hay un promedio diario aproximado de 40 barcos de diferentes

tamaos que transitan el canal generando un ingreso diario aproximado de
1.54 millones de dlares. El requerimento diario total de agua es de 7.87
millones de metros cbicos de agua para cruzar el canal, lo cual genera un
ingreso promedio ponderado $0.193/m3.

Agua potable: consumo promedio en ciudades servidas es de 0.8 millones de

metros cbicos diarios (equivalente a aproximadamente 4 esclusajes), a un
precio aproximado de venta de $0.173/m3 a consumidores finales y un costo
de potabilizacin de $0.06/m3. Ingreso por m3: $0.112 equivalente a $35
millones/ao.

Generacin hidroelctrica es considerada una actividad residual. El precio de

venta por kilowatt es de $0.086 Kwh ($0.004/m3 y $0.01/m3 dependiendo de
la planta) para ventas totales de aproximadamente $35 millones/ao.

El modelo hidrolgico: El Modelo Hyluc de Calder predice el nivel del Lago Gatn (y
Alahuela) de acuerdo al uso actual del suelo y el uso propuesto por la Ley 21,
utilizando las categoras de bosques, potrero, matorral, suelos descubiertos, urbano, y
agua (lagos), utilizando informacin diaria sobre variables hidrolgicas durante 35
aos. El modelo predice la oferta diaria de agua (inflows) de acuerdo con informacin
de la precipitacin, escorrenta, y evaporacin de acuerdo con los diferentes usos del
suelo, y combina esta informacin con los resultados de la determinacin de
demandas diarias de agua (para trnsito y potable hidroelectricidad cuenta como no-
consumptivo). Para cada da el modelo determina el nivel del lago al inicio y al final
del da.

8
Figura 3 Nivel del Lago Gatn para Uso actual del suelo
Predicted Panama Canal Reservoir Deficits
Transits per day 36.35
:
Land use: Present Land Use
Gatun Level
Spillwater Gatun (mm/day)

0
Levels below spillway (m)

-1

-2

-3
65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99

Figura 4 Nivel del Lago Gatn para Escenario Ley 21

P redicted P anam a Canal Res ervoir Defic its

Transits per day 36.35
:
Land use: P asture to forest
Gatun Level
S pillwater Gatun (m m /day)

0
Levels below spillway (m)

-1

-2

-3
65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99

Seguidamente el estudio realiza una estimacin del VPN para actividades (tasa de
descuento 8% y una tasa de aumento de precios del 2%).

o Outflows: proyecciones de demandas de agua: trnsitos aumento a 0.3% anual,

agua potable alto (2.3%), medio (1.5%), y bajo(1.1%), para un equivalente de
demanda total diaria de agua de 10.6, 9.94 y 9.6 millones de m3 (escenarios
alto, medio, bajo).
o Inflows: HYLUC utiliza informacin diaria por 35 aos para predecir la
escorrenta diaria y los niveles de deficiencia de humedad del suelo para la
CHCP.La secuencia histrica es cambiada 35 veces para introducir el
elemento estocstico.

9
 o Se introduce una "regla" de modelaje en la cual se indica que se permitir el
trnsito de barcos nicamente cuando el nivel del Lago Gatn es mayor o
igual que el nivel garantizado a las compaias navieras (por ejemplo, el nivel
puede disminuir a 2 metros pero no menos, si el nivel es menor que 2 metros
entonces no se permite trnsito hasta que el lago se recupere).
o Determinacin del componente aleatorio por medio de 35 permutaciones de
las series histricas para Escenario Uso Actual y Escenario Pasto a Bosque
(ver Figura 5).

Figura 5. Determinacin estocstica del VPN

Potable Trnsitos Hidroelectricidad

NPV US$ US$ US$(35) NPV US$ US$ US$(35) NPV US$ US$ US$(35)
(1) (2) (1) (2) (1) (2)

Date IT0 IT1 IT2 IT35 Date IT0 IT1 IT2 IT35 Date IT0 IT1 IT2 IT35

1/1/200 X X X X X 1/1/200 X X X X X 1/1/200 X X X X X

1 1 1

2/1/200 X X X X X 2/1/200 X X X X X 2/1/200 X X X X X

1 1 1

3/1/200 X X X X X 3/1/200 X X X X X 3/1/200 X X X X X

1 1 1

4/1/200 X X X X X 4/1/200 X X X X X 4/1/200 X X X X X

1 1 1

35 x 12,775 35 x 12,775 35 x 12,775

Escenarios
*) Uso Actual
*) Pasto a Bosque

Los resultados iniciales indican (ver Figura 6) una disponibilidad menor casi
constante de agua al aumentar los niveles de evapotranspiracin. Esto se puede
traducir en prdidas potenciales de ingresos por venta de servicios.

Figura 6 VPN Uso Actual vs Pasto a Bosque, para 35 iteraciones

$ 9 ,5 0 0
$660
Us o A c t u a l: V P N P r o m e d io $ 9 ,3 2 2 m illo n e s
Uso Actua l: V P N prom e dio $648M illone s

$ 9 ,2 5 0
Millones de US$

V P N p r o m e d io C o s t o : $640
Millones de US$

$ 5 2 4 m illo n e s V P N P rom e dio Costo: $35

$ 9 ,0 0 0 M illone s

$620
$ 8 ,7 5 0

Us o L 2 1 : V P N P r o m e d io $ 8 ,7 9 8 m illo n e s
Uso L21: V P N prom e dio $613
$ 8 ,5 0 0
$600
IT0 IT5 IT1 0 IT1 5 IT2 0 IT2 5 IT3 0 IT3 5
IT0 IT5 IT10 IT15 IT20 IT25 IT30 IT35
Us o A c tu a l Us o L 2 1 Es c e n a r io s
Us o A c tual Us o L21 Es ce n ar io s

(Trnsitos) (Agua potable)

10
En general, aunque este es un anlisis rpido, el estudio demuestra rpidamente que la
direccin y magnitud de un programa de reforestacin masiva en la Cuenca pueden
ser opuestas a lo esperado. Los resultados generales son:
o Los bosques proveen una multitud de beneficios ambientales, pero no son
milagrosos;
o Es muy probable que los flujos de agua diminuyan como consecuencia de
programas de reforestacin;
o Los beneficios de los bosques no son los mismos que aquellos de plantaciones
forestales;
o Programas integrados de manejo y conservacin de suelos pueden ayudar a
mantener o aumentar la capacidad de filtracin del suelo en la CHCP;
o Resultados del modelo hidro-econmico sirven como indicacin de la posible
direccin de efectos por subsitucin de pastos a rboles. Pueden servir como
base para la elaboracin de una Ley 21 ampliada y mejorada.

Este modelo es limitado en cuanto a la consideracin de efectos estacionales y no

toma en cuenta beneficios potenciales que los bosques puedan tener en este sentido.
Aunque la literatura muestra que la introduccin de reas forestales con respecto a
otros sistemas de races cortas tiende a disminuir los flujos de verano por mayores
prdidas por evapotranspiracin, una percepcin comn es que los rboles aumentan
la capacidad de infiltracin del suelo. El modelo puede mejorarse con la introduccin
de esta informacin.

(2) Efectos potenciales del Uso del Suelo sobre flujos estacionales: Los
Bosques Nubosos en Monteverde

El ejercicio anterior muestra una forma posible de generar informacin relativamente

rpida sobre la direccin y magnitud de cambios en el uso del suelo sobre la oferta de
agua. Este conocimiento es vital en el desarrollo de posibles mercados para proteccin
de cuencas y ayuda a disear paquetes de desarrollo y uso del suelo que maximicen
los beneficios potenciales hdricos y econmicos. Por ejemplo, el ejercicio muestra
que la reforestacin masiva en la CHCP puede no ser beneficiosa para ninguno de
estos objetivos.

Sin embargo la duda existe sobre el efecto de los bosques sobre los flujos
estacionales. En muchos pases con estaciones fuertemente marcadas la funcin de
asegurar flujos de verano se convierte en una actividad sumamente importante a nivel
de cuenca. Es necesario saber si el beneficio en trminos de infiltracin es mayor o
menor en relacin con la mayor evapotranspiracin producto de los bosques. Este tipo
de informacin es difcil de conseguir, y hasta el momento no existe un trabajo
definitivo que arroje las respuestas necesarias.

En este momento, un equipo de investigadores se encuentran analizando las posibles

interacciones entre usos del suelo y oferta de agua en la zona de Monteverde, Costa
Rica4. El estudio es financiado por el Departamento para el Desarrollo Internacional
(DFID) del Reino Unido, y tiene como objetivo desarrollar un modelo que logre
predecir los efectos sobre la oferta de agua (total y estacional) del bosque nuboso con

4
Para mayor informacin sobre este estudio ver www.cluwrr.ncl.ac.uk/projects/costarica/index.html

11
respecto a otros usos del suelo y sus relaciones socio-econmicos causa-efecto con
respecto a los modos de vida locales y las externalidades. Se espera que el modelo
pueda ser luego ampliado a incorporar otros tipos de bosque al eliminar el
componente de precipitacin horizontal. El modelo hidrolgico est siendo
desarrollado por la Universidad Libre en msterdam coordinado por el Prof.
Sampurno Bruinjzeel. El estudio socio-econmico es desarrollado por la Universidad
de Newcastle, el Instituto Internacional del Ambiente y Desarrollo (IIED) y el Centro
Internacional de Poltica Econmica (CINPE) en Costa Rica. Este estudio es parte de
un proyecto internacional ms grande (FRP Flows) que busca investigar las relaciones
entre usos del suelo y agua a diferentes niveles en la India, Sur Africa y Costa Rica.

El objetivo del estudio socio-econmico es generar conocimientos nuevos sobre los

procesos de toma de decisiones que afectan el uso del suelo y los bosques para
propietarios pequeos. El proyecto investigar los beneficios y riesgos potenciales
para productores y habitantes vulnerables resultantes de la implementacin de las
recomendaciones del estudio hidrolgico, a travs del uso de mecanismos de mercado
para servicios ambientales. El estudio incluir un anlisis de prcticas de
optimizacin de uso del suelo en sitio y fuera de sitio. Aunque la situacin socio-
econmica es muy particular de la zona de Monteverde y las partes bajas de la cuenca,
este proyecto busca generar un marco metodolgico base de anlisis que pueda ser
aplicado en otras regiones.

La descripcin del problema es tpica en relacin con el manejo integral de cuencas

(ver Figura 7):

Figura 7. Descripcin de grupos interesados en area de estudio

Ausente: compensacion o castigo por externalidades

Existe: Flujo del impacto ambiental

Grupo A: Grupo B:
Propietarios Usuarios de agua
Cuenca Arriba Cuenca Abajo

Grupo C:
Intermediarios

Grupo A: representa los propietarios en la parte alta de la cuenca, e incluye reservas

forestales privadas, agricultores, actividades silvopastoriles (leche y carne), industria
tursticas, y usos urbanos. NECESITAN: agua para sus propios usos, y utilizan la
tierra para generar actividades econmicas aparte de la conservacin y uso del
bosque. EL PROYECTO BUSCA: estimar una figura o rango de la Disponibilidad a
Aceptar (DAA) necesaria para incentivar tcnicas mejoradas de manejo del suelo.

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Grupo B representa los usuarios de agua en la parte baja de la cuenca, e incluye el
Instituto Costarricense de Electricidad (y el resto del pas a travs de la electricidad) y
el proyecto de riego. NECESITAN: maximizar la oferta de agua a travs del ao; EL
PROYECTO BUSCA estimar la Disponibilidad a pagar (DAP) o la Capacidad de
Pago (CDP) basada en el valor marginal del bosque nuboso o las mejorar en el
manejo del suelo sobre el recurso agua.

Grupo C representa los intermediarios, o potenciales intermediarios, basados en

manejo integral de cuencas. Estos incluyen instituciones como el Ministerio del
Ambiente, el Fondo Nacional de Financiamiento Forestal FONAFIFO (actualmente
encargado del Pago por Servicios Ambientales), la Fundacin para el Desarrollo de la
Cordillera Volcnica Central FUNDECOR, y otras ONGs. NECECITAN:
Informacin sobre polticas posibles que maximicen los beneficios potenciales de
manejo de cuenca para todos los usuarios. EL PROYECTO BUSCA proveer a los
intermediarios con informacin sobre el rango de disponibilidad a pagar
disponibilidad a aceptar que puede servir como punto inicial de negociacin.

Los productos especficos del proyecto son (ver Cuadro 3):

1) Documentacin y anlisis de las tendencias histricas y patrones de

asentamiento y el proceso de cambio de suelo y usos del agua en la parte alta
de la Cuenca (estudio narrativo);

2) Recoleccin de informacin sobre el conocimiento, percepciones,

creencias, y actitudes de actores a nivel local y en la subcuencas seleccionadas
(Grupo A) y otros actores claves a nivel nacional sobre las relaciones entre uso
del suelo y sus efectos sobre las funciones hidrolgicas (estudio de
percepciones y creencias);

3) Anlisis de estrategias de vida (livelihoods study) en las subcuencas

seleccionadas con miras a diferentes grupos sociales, conversiones de uso del
suelo y mecanismos de compensacin;

4) Valoracin de las implicaciones en el sitio de los cambios de uso del suelo

en trminos privados para diferentes unidades de produccin. Este valor, junto
con la informacin recolectada en el punto anterior, proveern informacin
sobre la Disponibilidad a Aceptar para cambios en el uso del suelo.

5) Valoracin de las implicaciones para la generacin hidroelctrica producto

de mejoras en uso del suelo y anlisis de impactos distributivos en la
subcuencas seleccionadas. Esta informacin servir de base para iniciar el
proceso de negociacin conducido por el Grupo C.

6) Propuestas de seguimiento con la ayuda de actores nacionales y locales

(Grupo C) basadas en los resultados del estudio biofsico para la formulacin
de propuestas de uso de suelo, mejoras de manejo, arreglos institucionales y
esquemas de pago consistentes con las necesidades de los modos de vida
locales, productores en las zonas altas, y la optimizacin de la generacin
hidroelctrica.

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Cuadro 3. Esquema de Actividades para el diseo de un Mercado local
Grupo Necesitan Objetivo del Proyecto Actividades
A: Productores Cuenca Agua para sus propias Estimacin de una * Estudio Econmico
Alta necesidades y usos del Disponibilidad a de efectos en el sitio
suelo diferentes a Aceptar (on-site) y
bosque nuboso. * Estudio de modos de
vida (livelihoods study)
B: Usuarios Cuenca Flujos de agua Estimar la *Estudio econmico de
Baja mximos y constantes a Disponibilidad a Pagar efectos fuera de sitio
travs del ao. (Off-site)
C: Posibles Informacin sobre * Proveer un rango * Estudio de
Intermediarios posibles polticas de inicial de negociacin. percepciones y
manejo integrado de * Proveer escenarios creencias
cuencas potenciales y factibles
de uso del suelo * Estudio histrico y de
diseados por medio de narrativas
procesos de consulta.
* Proveer informacin * Taller de grupos
sobre la forma en que interesados para
los propietarios en las determinar los
partes altas perciben la escenarios de polticas.
relacin entre uso del
suelo y agua;
* Proveer informacin
histrica sobre la forma
en que ha cambiado el
uso del suelo en el
pasado y cules son las
expectativas para el
futuro.

Conclusiones
El diseo de mercados para los servicios ambientales de proteccin de cuencas debe
tomar en cuenca una serie de aspectos importantes. Basados en una revisin de
iniciativas, Pagiola, Bishop and Landell-Mills (2002) sugieren siete aspectos bsicos
que deben considerarse en el diseo de dichos mercados:

1. No existe una medida nica para todas las situaciones;

2. Idenficar claramente los servicios provistos;
3. Comprender las relaciones entre bosques y los servicios ambientales;
4. Comenzar con la demanda, no con la oferta;
5. Monitorear la efectividad del esquema;
6. Diseo de mecanismos flexibles;
7. Asegurarse que los pobres y grupos marginados puedan participar.

Este artculo se centra en los puntos (2) y (3), analizando con ms profundidad en
aspectos tcnicos de cuantificacin biofsica y valoracin econmica de los servicios
de proteccin de cuencas. Un entendimiento correcto de las relaciones fsicas entre
usos del suelo y sus efectos marginales sobre variables hidrolgicas es bsico para la
determinacin de mecanismos de recompensa que reflejen el verdadero valor de los

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servicios y garantizen el uso eficiente y efectivo de los recursos econmicos y la
sostenibilidad futura de estos mercados.

Bibliografa

Calder, I.R. 1999. The Blue Revolution: Land Use and Integrated Water Resources
Management. Earthscan Publications.

FAO Electronic Workshop (2000). http://www.fao.org/landandwater/watershed/

Landell-Mills, N. y Porras, I. 2002. Silver Bullet or Fools Gold? A Global Review of
Markets for Forest Environmental Services and Their Impacts on the Poor.
International Institute for Environment and Development.
Pagiola, S, Bishop, J, y Landell-Mills, N. (edits) 2002. Selling Forest Environmental
Services: Market Based Mechamisms for Conservation and Development.
Earthscan Publications ltd, London.
Porras, I, Aylward B, and Nez O. 2001. La Hidro-Economa de la CHCP: Enlaces
entre Cobertura Vegetal, Funcionamiento del Sistema Hidrolgico y Usos
Econmicos del Agua en la Cuenca Hidrogrfica del Canal de Panam.
Consultora del Banco Mundial para el Ministerio de Agricultura y Ganadera,
Panam.
Rojas, M y Aylward, B (unpublished). What are we Learning from Experiences from
Markets for Environmental Services in Costa Rica? A Review and Critique of the
Literature. A paper prepared for the International Institute for Environment and
Development (IIED), Costa Rica.

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