Nicols Coprnico y la teora heliocntrica

A Nicolaus Copernicus se le considera el fundador de la

astronoma moderna, fundamental en la Revolucin Cientfica
del Renacimiento.
Nicols Coprnico (1473-1543), astrnomo polaco, es conocido por
su teora Heliocntrica que haba sido descrita ya por Aristarco de
Samos, segn la cual el Sol se encontraba en el centro del Universo
y la Tierra, que giraba una vez al da sobre su eje, completaba cada
ao una vuelta alrededor de l.

Coprnico naci el 19 de febrero de 1473 en la ciudad de Thorn (hoy

Toru), en el seno de una familia de comerciantes y funcionarios
municipales. El to materno de Coprnico, el obispo Ukasz
Watzenrode, se ocup de que su sobrino recibiera una slida
educacin en las mejores universidades.

Nicols ingres en la Universidad de Cracovia en 1491, donde

comenz a estudiar la carrera de humanidades; poco tiempo despus
se traslad a Italia para estudiar derecho y medicina. En enero de
1497, Coprnico empez a estudiar derecho cannico en la
Universidad de Bolonia.
En 1500, Coprnico se doctor en astronoma en Roma. Al ao
siguiente obtuvo permiso para estudiar medicina en Padua (la
universidad donde dio clases Galileo, casi un siglo despus). Aunque
nunca se document su graduacin como Mdico practic la profesin
por seis aos en Heilsberg.

A partir de 1504 fue cannigo de la dicesis de Frauenburg. Durante

estos aos public la traduccin del Griego de las cartas de
Theophylactus (1509), estudi finanzas y en 1522 escribi un
memorando sobre reformas monetarias.
Sus trabajos de observacin astronmica practicados en su mayora
como ayudante en Bolonia del profesor Domenico Mara de Novara
dejan ver su gran capacidad de observacin.

Fue un gran estudioso de los autores clsicos y adems se confes

como gran admirador de Ptolomeo cuyo Almagesto estudi
concienzudamente. Despus de muchos aos finaliz su gran trabajo
sobre la teora heliocntrica en donde explica que no es el Sol el que
gira alrededor de la Tierra sino al contrario.

Esta teora sin embargo tambin requera de complicados

mecanismos para la explicacin de los movimientos de los planetas,
debido a la perfeccin de la esfera. Estimulado por algunos amigos,
Coprnico publica entonces un resumen en manuscrito. En sus
comentarios establece su teora en 6 axiomas, reservando la parte
matemtica para el trabajo principal, que se publicara bajo el
ttulo "Sobre las revoluciones de las esferas celestes".
 A partir de aqu la teora heliocntrica comenz a expandirse.
Rpidamente surgieron tambin sus detractores, siendo los primeros
los telogos protestantes aduciendo causas bblicas. En 1616 La
iglesia Catlica coloc el trabajo de Coprnico en su lista de libros
prohibidos.

La obra de Coprnico sirvi de base para que, ms tarde, Galileo,

Brahe y Kepler pusieran los cimientos de la astronoma moderna.
Teora heliocntrica. Propuesta por Nicols Coprnico uno de los astrnomos ms
importantes de la Historia, con la publicacin en 1543 del libro
De_Revolutionibus_Orbium_Co elestium, en el cual se sustenta en el
modelo astronmico que sostiene al sol como el centro del sistema solar El
heliocentrismo, propuesto desde la antigedad por Aristarco de Samos.

Esta publicacin marc el comienzo de una revolucin en astronoma, al indicar

la falsedad de la teora geocntrica de Claudio Ptolomeo que consiste en que
el Sol, las estrellas y los dems planetas orbitaban a la Tierra. Esta informacin
fue extrada del artculo Sistema geocntrico en esta misma pgina.

Contenido
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1 Historia
2 Hiptesis fundamentales de la Teora Copernicana
3 Trascendencia de la teora heliocntrica
4 Vase tambin
 5 Enlaces externos
6 Fuentes

Historia
Aristarco de Samos fue realmente quien primero propuso la teora heliocntrica
La teora desarrollada por Aristarco se bas en la distancia entre la Tierra y
el Sol, planteando que l Sol posea una medida mucho mayor que la tierra que
para la Tierra. Por esta razn, Aristarco propuso que era la tierra la que giraba
alrededor del Sol y no a la inversa.
Ms tarde, en el siglo XVI, Nicols Coprnico formul nuevamente la teora,
sustentada en clculos matemticos an ms precisos, lo que haca la diferencia
de la teora de Aristarco , publicando en 1543 el libro De Revolutionibus Orbium
Coelestium.
Estas ideas de Coprnico y la publicacin del mencionado libro marcaron el

Teora heliocntrica de Coprnico

comienzo de lo que se le llam revolucin cientfica. No slo un cambio importante en

la astronoma, sino en las ciencias en general y particularmente en la cosmovisin de
la civilizacin. A partir de la publicacin de su libro y la refutacin del sistema
geocntrico defendido por la astronoma griega, la civilizacin rompe con la
idealizacin del saber incuestionable de la antigedad y se lanza con mayor mpetu en
busca del conocimiento. Esta teora abri el camino a los adelantos cientfico-tcnico
de la cosmonutica.

Coprnico adopt la idea de una Tierra en movimiento para resolver el problema

planetario que, segn opinaba, no estaba satisfactoriamente resuelto. En el
sistema heliocntrico resultaba mucho ms sencillo realizar el clculo correcto
de las posiciones planetarias, y por ello Coprnico no dud en romper con una
tradicin de ms de 2000 aos de una Tierra en reposo. El heliocentrismo ya
haba sido descrito en la antigedad por Aristarco de Samos, quien se haba
basado en medidas sencillas de la distancia de la Tierra al Sol, que determinaban
un tamao del Sol mucho mayor que el de nuestro planeta. Por esta razn,
Aristarco propuso que era la Tierra la que giraba alrededor del Sol y no a la
inversa, siendo el primer proponente del modelo heliocntrico
Hiptesis fundamentales de la Teora
Copernicana
1: El mundo (universo) es esfrico.
2: La Tierra tambin es esfrica.
3: El movimiento de los cuerpos celestes es regular, circular y perpetuo o
compuesto por movimientos circulares. Se distinguen varios tipos de
movimientos:
3.1: Movimiento diurno: Causado por la rotacin de la Tierra en 24 horas y no de
todo el universo.
3.2 Movimiento anual del Sol: Causado por la traslacin de la Tierra alrededor
del Sol en un ao.
3.3: Movimiento mensual de la Luna alrededor de la Tierra.
3.4: Movimiento planetario: Causado por la composicin del movimiento propio
y el de la Tierra. La retrogradacin del movimiento de los planetas no es ms
que aparente y no un movimiento verdadero, y es debido al movimiento de
traslacin de la Tierra alrededor del Sol.
4: El cielo es inmenso respecto a la magnitud de la Tierra.
5: El orden de las rbitas celestes. Tras criticar el orden que la astronoma
ptolemaica asignaba a los planetas, da el orden correcto de su alejamiento del
Sol.

Trascendencia de la teora heliocntrica

Es indudable que los 2000 aos de teora geocntrica no acabaron
repentinamente tras las publicacin del libro de Coprnico, sino que la transicin
entre ambos sistemas fue gradual, gobernada por una necesidad social inspirada
en los nuevos aires renacentista s y del Neoplatonismo o que se respiraban.
El heliocentrismo (del griego: -helios Sol y -kentron centro) es un
modelo astronmico segn el cual la Tierra y los planetas se mueven alrededor
del Sol relativamente estacionario y que est en el centro del universo. Histricamente, el
heliocentrismo se opona al geocentrismo, que colocaba en el centro a la Tierra. La idea de
que la Tierra gira alrededor del Sol fue propuesta desde el siglo III a. C. por Aristarco de
Samos,.1 Aunque no recibi apoyo de otros astrnomos de la antigedad, s fue citado por
Arqumedes en el contador de arena.
No fue sino hasta el siglo XVI, durante el Renacimiento, cuando un modelo
matemtico completamente predictivo de un sistema heliocntrico fue presentado por el
matemtico, astrnomo y clrigo catlico polaco Nicols Coprnico, con la publicacin
pstuma en 1543 del libro De Revolutionibus Orbium Coelestium. sto marc el inicio de lo
que se conoce en Historia de la ciencia como revolucin copernicana. En el siglo
siguiente, Johannes Kepler extendi este modelo para incluir rbitas elpticas. Su trabajo
se apoy en observaciones hechas con un telescopio que fueron presentadas por Galileo
Galilei.
Con las observaciones de William Herschel, Bessel y otros, los astrnomos terminaron por
aceptar que el Sol no se encuentra en el centro del universo; en la dcada de 1920, Edwin
 Hubble demostr que formaba parte de un complejo an mucho mayor: la galaxia (la Va
Lctea), y que esta era tan solo una entre miles de millones de galaxias ms.

ndice
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1Primeras concepciones
o 1.1Mundo griego y helenstico
2Revolucin copernicana
o 2.1Modelo astronmico
3El punto de vista de la ciencia moderna
o 3.1Uso moderno de geocntrico y heliocntrico
4Percepcin popular
5Vase tambin
6Referencias
7Enlaces externos

Primeras concepciones[editar]
A cualquiera que se detenga a mirar el cielo, le parecer que la Tierra se encuentra
esttica en un solo lugar mientras que todo en el cielo sale por el Oriente y se mete por el
Poniente una vez al da. Con algo ms de escrutinio, sin embargo, se observarn
movimientos ms complicados. Por ejemplo, que los puntos de salida del Sol y de la Luna
cambian a lo largo del ao, o que algunas estrellas y planetas desaparecen durante
muchos meses, o bien que los planetas a veces aparentan haberse movido en direccin
contraria en relacin a las estrellas de fondo (este movimiento aparente se conoce
como retrogradacin de los planetas).
A medida que estos movimientos celestes fueron mejor observados y comprendidos,
pudieron elaborarse mejores descripciones; la ms conocida fue el Sistema ptolemaico,
que alcanz su expresin ms completa en el siglo II d. C. El sistema ptolemaico era un
sofisticado sistema astronmico diseado para calcular las posiciones de los planetas
hasta un alto grado de exactitud.2 Ptolomeo mismo, en su Almagesto, seala que todo
modelo que describa los movimientos planetarios es meramente un artilugio matemtico, y
como no hay manera de saber cul es real, el modelo ms sencillo y que arroje los
nmeros correctos es el que deber utilizarse.3 Sin embargo, rechaz la idea de
una rotacin de la Tierra por absurda, pues imaginaba que se crearan grandes vientos.
Sus hiptesis planetarias eran lo suficientemente convenientes como para que las
distancias de la Luna, Sol, planetas y estrellas pudieran ser determinadas creando rbitas
celestes esfricas como si fuesen realidades contiguas. Esto coloc a las estrellas a
menos de 20 unidades astronmicas4 (un retroceso en comparacin con el esquema
heliocntrico de Aristarco de Samos, que desde haca siglos haba colocado a las
estrellas necesariamente al menos dos rdenes de magnitud ms lejos).

Mundo griego y helenstico[editar]

Vase tambin: Astronoma en la Antigua Grecia

Pitagricos
El modelo no geocntrico del universo fue propuesto por el filsofo pitagrico Filolao (hacia
390 a. C.). Segn Filolao, hay en el centro del universo un fuego central alrededor del
cual la Tierra, el Sol, la Luna y los planetas giran con un movimiento circular uniforme. Este
sistema postulaba la existencia de un antimundo colineal con la Tierra y el fuego central,
con el mismo periodo de revolucin. El Sol gira alrededor del fuego central una vez por ao
y las estrellas estn fijas; la Tierra muestra siempre la misma faz oculta de cara al fuego
central, por lo que este y la anti-Tierra son invisibles desde la Tierra. El concepto pitagrico
de movimiento circular uniforme para referirse a los movimientos celestes permaneci
inmutable por los siguientes 2000 aos aproximadamente, y fue a ellos a quienes se refiri
Coprnico al mostrar que la nocin de una Tierra mvil no era nueva ni revolucionaria.5
Herclides Pntico (siglo IV a. C.) explicaba el movimiento diario aparente de la esfera
celeste por medio de la rotacin de la Tierra. Suele decirse que crea que Mercurio y
Venus orbitaban al Sol, el cual a su vez (junto a los dems planetas) orbitaba alrededor de
la Tierra.6
Aristarco de Samos
La primera persona conocida que propuso un sistema heliocntrico fue con
todo Aristarco de Samos (c. 270 a. C.). Al igual que Eratstenes, calcul el tamao de la
Tierra y midi el tamao y las distancias de la Luna y del Sol en un tratado que ha
sobrevivido; en este, Aristarco concluye que el Sol es seis o siete veces ms ancho que la
Tierra y por ende cientos de veces ms voluminoso.

Revolucin copernicana[editar]

Sistema heliocntrico de Coprnico simplificado. Extracto de De revolutionibus.

Modelo astronmico[editar]
Artculo principal: Revolucin de Coprnico

En el siglo XVI, el De revolutionibus de Nicolaus Copernicus presenta una discusin

completa de un modelo heliocntrico del universo de un modo muy parecido al que
Ptolomeo, en su Almagesto, haba presentado su modelo geocntrico en el siglo II d. C.
Coprnico discute las implicaciones filosficas del sistema que propone, lo elabora
geomtricamente en detalle con observaciones astronmicas seleccionadas para derivar
los parmetros de su modelo y escribe numerosas tablas astronmicas que permitan
calcular las posiciones pasadas y futuras de las estrellas y planetas. Con esto, Coprnico
movi el heliocentrismo, de la especulacin filosfica, a la astronoma geomtrica
predictiva -en realidad, no predeca la posicin de los planetas mejor de lo que ya lo haca
el sistema ptolemaico.7

El punto de vista de la ciencia moderna[editar]

Las tres leyes de Kepler (comienzos de 1600) describen matemticamente el movimiento
de los planetas en sus rbitas alrededor del Sol. Tres pruebas aparentes de la hiptesis
heliocntrica fueron dadas, en 1727 por Bradley, en 1838 por Friedrich Wilhelm Bessel y
en 1851 por Foucault. Bessel prob que el paralaje estelar era mayor que cero al medir un
paralaje de 0.314 minutos de arco de la estrella 61 Cygni. El mismo ao, Friedrich Georg
Wilhelm Struve y Thomas Henderson midieron los paralajes de otras dos
estrellas, Vega y Alfa Centauri.
La idea de que el heliocentrismo tampoco resultaba verdadero en un sentido estricto, fue
adquirida paulatinamente. Que el Sol no era el centro del universo sino una entre
innumerables estrellas, fue sostenido vehementemente por Giordano Bruno. En el curso
de los siglos XVIII y XIX, el estatus del Sol meramente como una estrella ms entre
muchas se volvi cada vez ms obvio. Para el siglo XX, an antes del descubrimiento de
que hay muchas galaxias, ya no era tema de debate.
El concepto de una velocidad absoluta, incluyendo el estar en reposo como un caso
particular, est regido por el principio de relatividad, tambin eliminando cualquier centro
obvio del universo como un origen de coordenadas natural. Algunas formulaciones
del principio de Mach consideran que el marco en reposo con respecto a las masas
distantes en el universo, posee propiedades especiales.
Incluso si la discusin se limita al sistema solar, el Sol no est en el centro geomtrico de
la rbita de ningn planeta, sino aproximadamente en el foco de la rbita elptica. Adems,
dado el hecho de que la masa de un planeta no puede despreciarse con relacin a la masa
del Sol, el centro de gravedad del sistema solar se encuentra ligeramente desplazado del
centro del Sol (las masas de los planetas, principalmente Jpiter, representan el 0.14 % de
la del Sol). Es por esto que un astrnomo hipottico situado en un planeta extrasolar,
observara un "bamboleo" en el movimiento del Sol.

Uso moderno de geocntrico y heliocntrico[editar]

En clculos modernos, los trminos geocntrico y heliocntrico se utilizan
generalmente para referirse a sistemas de coordenadas que se escogen por razones
prcticas. En tales sistemas, puede seleccionarse el origen como el centro de masas de la
Tierra, del sistema Tierra-Luna, del Sol, del Sol ms los planetas mayores o incluso del
sistema solar en su totalidad. Sin embargo, dicha seleccin de coordenadas
geocntricas o heliocntricas tienen nicamente implicaciones prcticas y no
filosficas o fsicas.

Percepcin popular[editar]
Una parte de la gente an cree en el modelo geocntrico. Aproximadamente uno de cinco
estadounidenses cree que el Sol da vueltas a la Tierra, de acuerdo con encuestas de 1999
y 2006.89 Aproximadamente un tercio de los rusos creen en el modelo geocntrico, segn
encuestas de 2011.10