Salon de 1846 , de Charles Baudelaire

A los burgueses

Vosotros sois la mayora, nmero e inteligencia; luego sois la fuerza, que es la justicia.
Unos sabios, otros propietarios llegar un da radiante en que los sabios sean propietarios, y los
propietarios sabios. Entonces vuestro poder ser completo, y nadie protestar contra l.
A la espera de esta armona suprema, es justo que los que no son ms que propietarios aspiren a
convertirse en sabios; pues la ciencia es un goce no menos grande que la propiedad.
Vosotros poseis el gobierno de la ciudad, y eso es justo, pues sois la fuerza. Pero es necesario que seis
capaces de sentir la belleza; pues as como ninguno de vosotros puede hoy prescindir del poder, nadie tiene
derecho a prescindir de la poesa.
Podrais vivir tres das sin pan sin poesa, nunca; y se equivocan aquellos de vosotros que dicen lo
contrario: no se conocen.
Los aristcratas del pensamiento, quienes reparten el elogio y la censura, aquellos que acaparan las cosas
espirituales, os han dicho que no tenais derecho a sentir y a gozar: son unos fariseos.
Pues vosotros poseis el gobierno de una ciudad donde est el pblico del universo, y es preciso que seis
dignos de esta tarea.
Gozar es una ciencia, y el ejercicio de los cinco sentidos requiere una iniciacin particular, que no se
consigue ms que por la buena voluntad y la necesidad.
Ahora bien, vosotros necesitis arte.
El arte es un bien infinitamente precioso, un brebaje refrescante y reanimador, que restablece el estmago y
el espritu en el equilibrio natural del ideal.
Vosotros concebs su utilidad, oh burgueses! legisladores o comerciantes cuando al sonar la sptima u
octava hora vuestra fatigada cabeza se inclina sobre las brasas del hogar y las orejas del silln.
Un deseo ms ardiente, una ensoacin ms activa, os descansaran entonces de la actividad cotidiana.
Pero los acaparadores han querido alejaros de las manzanas de la ciencia, porque la ciencia es su
mostrador y su tienda, de las que se sienten infinitamente celosos. Si os hubieran negado el poder de fabricar obras
de arte o de comprender los procedimientos segn los cuales se fabrican, habran afirmado una verdad que no os
habra ofendido, porque los asuntos pblicos y el comercio absorben las tres cuartas partes de vuestra jornada. En
cuanto al tiempo de ocio, debe emplearse en el goce y la voluptuosidad.
Pero los acaparadores os han prohibido gozar, porque no tenis el conocimiento de la tcnica de las artes,
como s lo tenis de la de las leyes y de los negocios...
Sin embargo, ya que las dos terceras partes de vuestro tiempo estn ocupadas por la ciencia, es justo que la
tercera est ocupada por el sentimiento, y es slo a travs del sentimiento que debis comprender el arte; de ese
modo se constituir el equilibrio de las fuerzas de vuestra alma.
Que la verdad sea mltiple no implica que sea doble; y as como habis ampliado en vuestra poltica los
derechos y los beneficios, habis establecido en las artes una mayor y ms abundante comunin.
Vosotros, burgueses reyes, legisladores o negociantes, habis creado colecciones, museos, galeras.
Algunas de ellas, que hace diecisis aos slo estaban abiertas a los acaparadores, abren ahora sus puertas a la
multitud.
Os habis asociado, habis formado compaas y hecho prstamos para realizar la idea del futuro con toda
su diversidad de formas, poltica, industrial y artstica. Vosotros nunca, en ninguna noble empresa, habis dejado la
iniciativa a la minora protestante y sufriente, que adems es la enemiga natural del arte.
Porque dejarse aventajar en arte y en poltica es lo mismo que suicidarse, y una mayora no puede
suicidarse.
Lo que habis hecho para Francia, lo habis hecho tambin para otros pases. El Museo Espaol vino a
aumentar el volumen de las ideas generales que debis poseer sobre el arte; pues vosotros sabis perfectamente
que, as como un museo nacional es una comunin cuya dulce influencia enternece los corazones y flexibiliza las
voluntades, un museo extranjero es una comunin internacional donde dos pueblos, observndose y estudindose
ms cmodamente, se penetran mutuamente y fraternizan sin discusin.
Vosotros sois los amigos naturales de las artes, porque sois ricos unos, sabios otros.
Cuando habis dado a la sociedad vuestra ciencia, vuestra industria, vuestro trabajo, vuestro dinero,
reclamis que se os pague en placeres del cuerpo, de la razn y de la imaginacin. Si recuperis la cantidad de
placeres necesaria para restablecer el equilibrio de todas las partes de vuestro ser, os sents felices, satisfechos y
benevolentes, lo mismo que la sociedad se sentir feliz, satisfecha y benevolente cuando haya encontrado su
equilibrio general y absoluto.
Es, por tanto, a vosotros, burgueses, a quienes este libro est naturalmente dedicado; pues todo libro que no
se dirige a la mayora nmero e inteligencia es un libro absurdo.