OBJETIVOS l:

Analizar las lneas de campo elctrico en una regin perturbada por dos electrodos,
obtenidas a partir del trazo de las lneas equipotenciales
Obtener resultados en el laboratorio demostrados en la teora

Lneas de campo elctrico:

Dado que el campo elctrico es una magnitud vectorial que en cada punto del espacio
tiene un mdulo, direccin y sentido determinados en funcin de la distribucin de cargas
que lo crean - las fuentes del campo elctrico - resulta de gran utilidad el efectuar una
representacin grfica del campo dibujando en cada punto del espacio un vector cuya
longitud sea proporcional al mdulo del campo elctrico en ese punto. Como el espacio
est constituido por infinitos puntos, esta representacin sera irrealizable. Por lo tanto, a
fin de obtener esta representacin grfica se traza un conjunto de lneas que sean
tangentes en cada punto al vector campo, y que por lo tanto representan la direccin de
la fuerza que experimentara una carga positiva si se situara en ese punto. A este conjunto
de lneas se les denomina lneas de fuerza.

Para dibujar las lneas de fuerza se siguen por convenio las siguientes reglas:

Teniendo en cuenta que cerca de una carga positiva, otra carga positiva
se ve repelida, entonces se deduce que las lneas de fuerza del campo
elctrico "salen" de las cargas positivas, mientras que "mueren" en las
negativas.

Con un razonamiento anlogo se obtiene que las lneas de fuerza llegan a

las cargas negativas.

A fin de mantener un criterio homogneo deben dibujarse un nmero de

lneas de fuerza proporcional al valor de la carga.

Las lneas de fuerza se deben dibujar simtricamente alrededor de las

cargas.

Las lneas de fuerza no pueden cortarse ya que, en caso contrario, en el

punto de interseccin la fuerza que experimentara una carga situada all
tendra dos direcciones posibles, lo cual no es posible.
 Al dibujar las lneas simtricas y equiespaciadas, en las regiones donde
ms juntas estn las lneas el campo elctrico ser mas intenso, y por el
contrario, en las zonas donde estn ms separadas ser menos intenso.

Para una nica carga puntual las lneas de fuerza del campo elctrico sern radiales
partiendo (o llegando) todas ellas del punto donde se encuentra la carga.

Geomtricamente tambin se pueden dibujar las lneas de fuerza. Para ello hay que tomar
como premisa fundamental el que las lneas de fuerza deben ser tangentes al vector
campo. Si consideramos un elemento de lnea en un punto dado, y es paralelo en ese
punto al vector campo, entonces se verifica que:

Conociendo las ecuaciones del campo elctrico, se puede obtener una ecuacin
diferencial cuya integracin nos dar la familia de curvas. A ttulo de ejemplo, en el caso
de un sistema de coordenadas cartesiano, la ecuacin diferencial que hay que resolver es:

Hay que tener en cuenta que lo que se obtienen son un conjunto de lneas en el espacio
tridimensional. Sin embargo, frecuentemente se suele restringir el dibujo a un plano, que
generalmente es suficiente, si el problema tiene un cierto grado de simetra. En otros
casos, y a fin de no obtener una representacin grfica compleja de visualizar, se suele
asimismo realizar representaciones bidimensionales en los planos que presenten mayor
inters. Esto hace sin embargo que no puedan cumplirse exactamente todas las reglas
antes mencionadas, y en particular la de pintar en cada zona una densidad de lneas
proporcional a la intensidad del campo elctrico en la misma. Por ello en algunos casos
resulta til recurrir a los mapas de color .

Superficie equipotencial :

Una carga elctrica puntual q (carga de prueba) tiene, en presencia de otra carga q1(carga fuente),
una energa potencial electrosttica. De modo semejante a la relacin que se establece entre la
fuerza y el campo elctrico, se puede definir una magnitud escalar, potencial elctrico (V) que
tenga en cuenta la perturbacin que la carga fuente q1 produce en un punto del espacio, de
manera que cuando se sita en ese punto la carga de prueba, el sistema adquiere una energa
potencial.

El potencial elctrico creado por una carga q1 en un punto a una distancia r se define como:
por lo que una carga de prueba q situada en ese punto tendr una energa potencial U dada por:

El potencial depende slo de la carga fuente y sus unidades en el Sistema Internacional son los
voltios (V). El origen para el potencial se toma en el infinito, para mantener el criterio elegido para
la energa.

Para calcular el potencial en un punto generado por varias cargas fuente se suman los potenciales
creados por cada una de ellas, teniendo en cuenta que es una magnitud escalar y que ser positivo
o negativo dependiendo del signo de la carga fuente.

El trabajo realizado por la fuerza electrosttica para llevar una carga q desde un punto A a un
punto B se puede expresar entonces en funcin de la diferencia de potencial entre A y B:

Bajo la nica accin de la fuerza electrosttica, todas las cargas tienden a moverse de modo que el
trabajo de la fuerza sea positivo, es decir, de modo que disminuye su energa potencial. Esto
significa que:

las cargas de prueba positivas se mueven hacia donde el potencial elctrico disminuye y las cargas
de prueba negativas se mueven hacia donde el potencial aumenta
Recordando la definicin de trabajo de una fuerza:
Podemos obtener la relacin entre el campo elctrico y la diferencia de potencial entre dos
puntos:

De esta expresin se deduce que en una regin del espacio en la que el campo elctrico es nulo, el
potencial es constante.

Para calcular el campo elctrico a partir del potencial se utiliza el operador gradiente, de modo
anlogo a cmo se obtiene la fuerza a partir de la energa potencial:

Superficies equipotenciales

Las superficies equipotenciales son aquellas en las que el potencial toma un valor
constante. Por ejemplo, las superficies equipotenciales creadas por cargas puntuales son
esferas concntricas centradas en la carga, como se deduce de la definicin de potencial

(r = cte).
Superfices equipotenciales creadas por una carga puntual positiva (a) y otra negativa (b)

Si recordamos la expresin para el trabajo, es evidente que:

cuando una carga se mueve sobre una superficie equipotencial la fuerza electrosttica no realiza
trabajo, puesto que la V es nula.

Por otra parte, para que el trabajo realizado por una fuerza sea nulo, sta debe ser perpendicular
al desplazamiento, por lo que el campo elctrico (paralelo a la fuerza) es siempre perpendicular a
las superficies equipotenciales. En la figura anterior (a) se observa que en el desplazamiento sobre
la superficie equipotencial desde el punto A hasta el B el campo elctrico es perpendicular al
desplazamiento.

Las propiedades de las superficies equipotenciales se pueden resumir en:

Las lneas de campo elctrico son, en cada punto, perpendiculares a las superficies
equipotenciales y se dirigen hacia donde el potencial disminuye.
El trabajo para desplazar una carga entre dos puntos de una misma superficie
equipotencial es nulo.
Dos superficies equipotenciales no se pueden cortar.