ECONOMAS DE ESCALA

Se denomina economa de escala a la situacin en la que una empresa reduce

sus gastos de produccin al expandirse. Se trata de una situacin en la que

cuanto ms se produce, el coste que tiene la empresa por fabricar un producto

es menor. Se produce un mayor beneficio por cada unidad extra que

producimos. Esta reduccin del coste de fabricacin unitario no se reduce

porque baje el precio de las materias primas sino de aprovechar un material que

tenemos ya comprado y en el que invertimos dinero en el pasado. Por tanto, se

da, sobre todo, en situaciones en las que la empresa compra ms instalaciones.

Si compramos una maquinaria, la forma de sacarle partido es produciendo ms

ya que es la forma de que consigamos un beneficio mayor, al aprovechar la

misma maquinaria para producir ms productos, el coste unitario de cada

producto es menor. Y sacaremos ms beneficio cuanto ms produzcamos. Este

beneficio va a ser mayor ya que no vamos a tener que incrementar los costes de

fabricacin dado que ya lo hemos tenido anteriormente. En el momento en el

que hayamos cubierto el gasto que nos supuso comprar la maquinaria, podremos

producir a coste cero. Esto es porque estaremos en una situacin en la que

habremos conseguido ganar lo que gastamos en su da. A partir de entonces,

nuestro beneficio ser mayor porque lo que ganemos de producir no tendremos

que descontarle lo que nos ha costado fabricarlo. Se dice que el coste por unidad
producida ser menor cuanto ms produzcamos porque el clculo se hace con

una media dividiendo el gasto de la maquinaria entre el nmero de productos

que hemos fabricado.

Por ello, cuanto ms productos se produzcan, ms barato resulta fabricar cada

producto.

Sin embargo, la reduccin del coste de fabricacin de las economas de escala

tiene un lmite. Cuando la empresa alcanza un determinado tamao, aunque la

economa de escala haga que los costes unitarios sean menores, empieza a ser

ms complicado gestionar una empresa enorme por su necesidad de

coordinacin y naturaleza burocrtica. Cuando una empresa reduce su beneficio

unitario cuanto ms produce se dice que est en una situacin de economa de

escala.
Las economas de escala se pueden clasificar en dos tipos:

Interna: Surgen dentro de la propia compaa.

Externa: Nacen de factores externos, como el tamao de la industria.

COMPETENCIA IMPERFECTA

Se dice que un mercado presenta competencia imperfecta cuando los

vendedores individuales tienen la capacidad de afectar de manera significativa

el precio de mercado de sus productos o servicios.

En el caso contrario, cuando existe competencia perfecta, los vendedores no

pueden afectar el precio de mercado por lo que enfrentan una curva de demanda

horizontal. Esto significa que cualquiera sea la cantidad que ofrezcan slo

pueden vender al precio de mercado. En competencia imperfecta en cambio, los

vendedores enfrentan una curva de demanda con pendiente negativa, lo que

significa que si un vendedor decide aumentar la cantidad ofrecida de su

producto, el precio caer.

El hecho de que los vendedores puedan afectar el precio de mercado no

necesariamente implica que tengan un control absoluto sobre l. Existen varios

grados de competencia imperfecta. El caso ms extremo es el de monopolio, se

trata de una estructura de mercado en donde existe un nico oferente que tiene

el control total del mercado. Los monopolios no son comunes en la actualidad,

los que persisten suelen hacerlo por regulaciones o proteccin del Estado.

Otras estructuras de mercado ms comunes y que presentan un grado de control

sobre el precio ms reducido que el monopolio son el oligopolio y la

competencia monopolstica. En el primer caso existen unos pocos oferentes que

venden productos homogneos o diferenciados. En el segundo caso, existen

muchos oferentes pero que venden productos diferenciados.

COMERCIO INTERNACIONAL

Lo primero que hay que tener en cuenta a la hora de hablar de las explicaciones

del comercio internacional que van ms all del modelo neoclsico y de la

ventaja comparativa es que no son teoras cerradas. Ms bien podemos decir

que no han hecho ms que empezar. Sus autores se sienten orgullosos de que,

gracias a la complementariedad entre los modelos de organizacin industrial

(especialmente los que se ocupan de las estructura de los mercados) y los de

comercio internacional, se pueda dar hoy una nueva respuesta a la pregunta por

qu se comercia? ste orgullo reside en que por fin se pueden modelizar, es

decir, exponer de forma rigurosa y formalizada, las situaciones de competencia

imperfecta o los rendimientos crecientes de escala y sacar nuevas conclusiones

cientficas en un campo en el que anteriormente todo quedaba explicado

(aunque no de un modo completamente satisfactorio) por los modelos

tradicionales, en los que todo encajaba, pero que se asentaban en unos

supuestos demasiado simplificadores y alejados de la realidad.

Estas nuevas teoras responden adems al carcter cambiante del comercio y

resultan especialmente interesantes hoy, cuando la globalizacin econmica (y

por tanto la generalizacin de la divisin del trabajo internacional y el

intercambio masivo de bienes) es una realidad que afecta a cada vez ms pases.

Conviene destacar que estas teoras no pretenden revocar las conclusiones del

modelo de las proporciones factoriales, sino complementarlas en los casos en

los que stas no eran capaces de explicar los flujos comerciales.

Como resultado de estos anlisis se obtiene una nueva explicacin de los

intercambios: cuando el comercio entre pases es intraindustrial (en vez de

interindustrial), ste no responde a la pauta de la ventaja comparativa, sino que

slo puede ser explicado teniendo en cuenta los rendimientos crecientes de

escala y la diferenciacin de los productos, es decir, asumiendo y modelizando

la imperfeccin de las estructuras de los mercados (ya sean oligopolios o

competencia monopolstica).

Adems estos anlisis enfatizan la importancia de determinados aspectos

relativos a la localizacin y al desarrollo dinmico de las industrias que no son

tenidos en cuenta por la teora tradicional (porque son imposibles de integrar en

los modelos), pero que no por ello dejan de tener una importancia determinante

a la hora de definir los patrones del comercio. Estos aspectos son: la importancia

de las circunstancias histricos y de la geografa econmica en la localizacin

de las industrias y el decisivo papel que juegan las externalidades tecnolgicas

y las economas de escala dinmicas (curvas de aprendizaje) a la hora de

configurar las pautas que rigen el comercio internacional.

Integrando todos estos elementos con el tradicional modelo Heckscher-Ohlin se

logra dar una explicacin del comercio mucho ms completa y cercana a la

realidad. Esto no significa que no queden dudas acerca de determinados

aspectos de los intercambios, ni tampoco que se haya logrado disear un nico

modelo que englobe todos los hallazgos de la ciencia econmica (de hecho la

principal debilidad los modelos de comercio internacional en competencia

imperfecta radica en que no son aplicables en todos los casos ya que, al igual

que les ocurre a muchos modelos de organizacin industrial, son explicaciones

ad hoc para determinados fenmenos que la teora neoclsica no es capaz de

explicar satisfactoriamente). Por otra parte puede decirse que hoy los

economistas cuentan con un catlogo de modelos de comercio internacional que

resulta mucho ms completo que el que tenan hace tan slo veinte aos.

Por todo ello no podemos sino decir que las nuevas teoras del comercio

internacional constituyen un avance cientfico muy importante y que adems, al

no pertenecer a la economa normativa.