lntroducci6n 7
EL HILO ECON6MICO
2.5
Auge, consolidaci6n y estancamiento en la construcci6n del espacio urbano
de Merida: 1800-1975 27
Jose Fuentes G6mez y Magnolia Rosado Lugo
575
.576 CIUDADES POSCOLONIALES EN MEXICO
399
400 CIUDADES POSCOLONIALES
AGENTES, INSTITUCIONES E MEXICO
POLfTICAS Y ESPACIO UHBANO 401
' Entre estos trabajos hay que resaltar los primeros documentos del Seminario de Historia Urbana
del INAH, escritos a finales de la decada de 1970 y las subsecuentes investigaciones producidas por la
Direcci6n de Estudios Historicos de dicha instituci6n desde ese entonces. Tarnbien habrfa que seiialar
las investigaciones del Instituro Mora sobre historia de! siglo XIX, asf corno las compilaciones docu-
mentales que abordan diversos temas relacionados con la vida de la capital mexicana. Entre otros, se
podrfan mencionar los siguientes libros y artfculos emblernaticos para la historia de la ciudad en el
siglo XIX: Moreno, et al., Ciudad, 1978; Moreno, et al., lnuestigaciones, 1974; Moreno, "Carubios .. , 19711;
Hernandez, Ciudad, 1994; Gortari y Hernandez, Memorias, 1998; Gortari ... 2Modelo~, 1987. Sobre
negocios urbanos, urbanizaci6n y obras publicas ver los rrabajos de Morales, "Expansion .., 19H, Mo-
rales, "Espacio", 1996; Connolly, Contratista, 1997; Collado, "Jose", I 999.
2
Entre otros, los trabajos de Morales, "Expansion", I 971-; Morales y Gay6n. "Viviendas", 200 I; Perez
y Klein, "Estructura", 1996; Lombardo, De la Torre, Gay6n y Morales, Territorio, 2009.
402 CIUDADES
AGENTES, POSCOLONIALES
INSTITUCl01\ES EN M.f:XICO
l'OLfTICAS Y 1-:SPACIO UHl3ANO 1-0S
s Ortiz esta transcrito en Gortari y Hernandez, Memories, 1998, vol. 11, pp. 24-52.
404 CIUDADES POSCOLONIALES EN MEXICO
AGENTl::S, INSTITUCIONES POLJTICAS Y ESPACIO URBANO 40.5
5
Las estadisticas de Orozco y Berra de 1851- estan transcritas en Gortari y Hernandez, Memorias,
1998, p. 91.
6
Estadisticas, I 880.
7
Censo, 1901, p. 9.3.
406 CIUDADES
AGl::i'\TES, POSCOLONIALES
INSTITUCIONl::S EN POLlTICAS
MEXICO Y ESl'.-\CIO UHHANO 407
ti Perez, Hijos, 1996, pp. S9-49; Rodriguez, Experienaa, I 996, pp. 82-91.
9
Aunque tarnbien lo podemos corroborar con nuestros calculos, estas cifras han sido reiteradas por
gran parte de la historiografla de la ciudad y provienen de los trabajos de Marfa Dolores Morales, en
particular de "Expansion", I974.
406 CIUDADES
AGl::i'\TES, POSCOLONIALES
INSTITUCIONl::S EN POLlTICAS
MEXICO Y ESl'.-\CIO UHHANO 407
puntos del oriente, e1 norte y el sur de la traza construida. Las viejas casonas
ubicaclas a pocas calles del Z6calo -que fueron abanclonadas paulatinamente
por las elites durante el siglo XIX- se convirtieron en vecindades con una
alta clcnsidad de poblaci6n. '0 Maria Dolores Morales y Marfa Gay6n, al siste-
matizar varios censos de esta centuria, han senalado que las casas que tenian
mas de lOviviendasaumentaronde l,015a 1,721entre18+8y 1882." Porsu
parte, Rodriguez Kuri senala que el nurnero de habitantes por viviendas en
un edificio paso de 5.9 a 7.4' entre 1882 y 1890, y el promedio de habitantes
por edificio aurnento de 25.5 a 33.7 en esos mismos anos."
La creciente densificacion fue terna de discusi6n permanente al debatir
los problcmas de salubridad y gener6 una serie de intentos nor mativos para
controlar tan to la higiene como la moralidad de la poblaci6n.1' Los aloja-
mientos masivos fueron calificados por sus conternporaneos -y tambien por
una buena parte de la cr6nica y la historiograffa de la ciudad- corno insa-
lubres e inrnorales. Asi ocurrfa tanto en los alojarnientos temporales, casas
de huespedes, mesones, posadas y dormitorins publicos como en los cuartos
de vecindades, que aumentaron en nurnero en las antiguas colonias cercanas
al Z6calo.11 ScgC111 un informc de 1900 <lei Consejo Superior de Salubridad,
unas cien mil pcrsonas no tenian hahitaci6n o vivian hacinadas en cuartos
con pesimas condiciones de higiene.1
Para los contemporaneos, estas cifras de los conteos de poblacion fueron
criticadas. Consideraron que no reflcjaban el aumento y la densificacion po-
blacional vivida en estos anos." Para la investigacion historica sirvcn para
discutir ternas como la densificaci6n o para analizar el tipo de aumento po-
blacional de la capital mexicana. Segun Rodriguez Kuri, la tasa de mortali-
clacl ascendi6 en 1890 a 51.5, en 1895 a +S.8 por mil yen 1911 a +2.3 (segun
el calculo de Alberto J. Pani para este ultimo ano), mientras que las tasas
111 Sohre densi.icacion de! area urban a ver Morales y Gayon, "Viviendas", 200 I; Berra, 1':.rpa11si611,
19H2; Valencia, Merced, I U65.
11 :vtorales y Gay6n, "Viviendas", 200 I, pp. -~11--3+'7.
'" Rodrfgue7,. Erperiencta. 1996, p. 81.
"1 Las discusiones sobre moralidad y salubridad han siclo ampliamente estudiadas en ticmpos del pnr-
firiato por Elisa Speckman, Crinien, 2002 y "Barrios", 2006 y Agostoni, 1\1onm11e11/s, 2003, entre otros.
1'
Barbosa, Trabajo. 2008.
15 Citado por Rodriguez, Experiencia, 1996. p. 87.
10
Loyo, "Deficiencias", 1933
408 CIUDADES POSCOLONIALES EN MtXICO
17 Estos calculos fueron realizados con base en la sistematizaci6n de los cuadros de mortalidad men-
sual y anual de! Distrito Federal. Rodriguez, Experiencia, 1996, p. 86.
18
Mapoteca Orozco y Berra, Colecci6n General, num, 7363.
19 Estos datos provienen de Perez, Rijos, 1996, p. 42.
20 Nos referimos, por ejemplo, a los estudios de Gilberto Loyo, Notas, 1936 y Aguirre Anaya, "Pobla-
cion", 1981.
21
Loyo, Ibid.
22 Ver estudio de Maria Dolores Morales y Gay6n sobre densidad de poblaci6n entre 1848 y 1882,
200 I, p. 343.
AGEl'TES, INSTITUCIONES POLfTICAS Y ESl'ACIO UHBANO 409
~3 Como se anota en el texto, esta relaci6n entre los argumentos de Tutino y Katz se hace explicita en
Rodriguez, Experiencia, 1996, p. 85.
Fuente: Mapotcca Manuel Orozco y Berra,
Colecaon General. 11t'1m. 908.
1\(;Ei\'TES. JNSTJTL't'JO};J::S l'OJ.f'J'IC.IS Y ESl'At'IO L11!H.INO +I I
en su trabajo sobre negocios urbanos en el Distrito Federal entre 1824 y 1928 aborda la existencia de
los "portafolieros", especuladores que se dedicaron a la compra-venta de grandes terrenos urbanos.
Jimenez, "T'raza", 1993, p. 70- 7 I.
41'~ CIUDADES POSCOLONIALES
AGENTES, EN
INSTITUCIONES M~:x1co
POLfTICAS Y ESPACIO URBANO 4 l 5
28
El petate es un "tejido hecho con tiras de hoja de palma de forma rectangular sobre el que duermen
las person as, par ticularmente en el carnpo". Diccionario, 1996, p. 697. Muy usado entre los campesinos,
en sitios urbanos era usado sobre todo por los mas pobres de la ciudad.
~9 Sobre estas disposiciones para el trazado y composici6n de los fraccionamientos, asi como sobre el
estado de las vlas publicas en la ciudad durante el Porfiriato, ver Morales, "Expansion", 1974; Morales,
"Rafael", 1978; Collado, "Empresarios", 2007; Barbosa, "Trabajo", 2008.
41'~ CIUDADES POSCOLONIALES
AGENTES, EN
INSTITUCIONES M~:x1co
POLfTICAS Y ESPACIO URBANO 4 l 5
so Sobre el mercado de San Juan como el primer indicio de la descentralizaci6n de los mercados hacia
el poniente ver Barbosa, "Mercado", 20 Is.
AGENTES, INSTITUCIONES POLfTICAS Y ESPACIO UHBANO 41 7
31
Ver, por ejemplo, AHDF, fondo, Ayuntamiento, Secci6n: Rastros y Mercados, t. 3732 .
higienizar la ciudad." Sobre todo en las decadas finales del siglo XIX, las dis-
cusiones higienistas se pusieron en el centro de atenci6n de las autoriclacles y
del mundo de los medicos en Mexico; a pesar de estos esfuerzos, las practicas
insalubres segufan siendo generalizadas en la ciudad. Estos estudios dejan
ver que la insalubridad no s6lo se presentaba dentro de las vecindacles; los
espacios abiertos (patios de veci ndades, call es y callejones, plazas y plazuelas)
tambien se caracterizaban por la suciedad para el o1fato moderno. Por eso no
consideramos plausible que la calle fuera un refugio ante la insalubridad. Las
fuentes que hemos consultado nos indican que este modelo donde trabajo y
espacio de transito se mezclaban era mas bien una pervivencia de las formas
tradicionales de habitaci6n que no cambiaron a la par de las dictados de la
modernidad, expresados en una profusion de reglamentos, normas y .Penas
para este tipo de conductas. De la misma manera, muchos habitantes vivfan
las calles como una extension de sus viviendas. Asf queda consignado en
los testimonios de funcionarios, periodistas y cronistas que subrayaban esta
como una costumbre alejada de las ideales de la modernizaci6n, par insalubre
e inmoral. En las fuentes encontramos inforrnacion fehaciente para respaldar
este argumento. Un alto numero de vendedores realizaba sus actividades de
subsistencia frente a su casa o en un radio que no superaba las 3 o 4 man-
zanas a la redonda de] lugar de habitacion." Tarnbien encontramos grupos
de mujeres o de hombres que vivfan en una misma vecinclad y vendfan el
mismo tipo de mercancia, hecho que permitfa la manifestacion conjunta en
defensa de sus formas de vida, tal como ocurri6 en momentos criticos." Estos
hallazgos nos perrniten senalar que muchos habitantes vivfan la ciudad de
una manera parcial, no consideraban al espacio urbano coma un lugar para
recorrer caminando (flaneando en el lenguaje de la vida moderna). Por el
contrario, ocupaban de manera restringida la ciudad, no solo par las proce-
sos de segregacion social del espacio, sino tambien por las mismas formas de
vida y porque la densificaci6n urbana, asi coma la concentracion de activida-
des productivas en ciertas zonas, permitieron que habitaci6n y vivienda con-
vivieran en espacios restringidos, en pequefias zonas delimitadas par unas
pocas cuadras.
36
Ver por ejemplo, Agostoni, Monuments,200S.
37
Barbosa, Trabajo, 2008, p. 160.
ss Ibid., pp. 221 y SS.
420 CIUDADES POSCOLONIALES EN MEXICO
ampliaci6n de] "acueducto publico mas pr6ximo a los manantiales de los Leo-
nes y el Desierto". Los empresarios pagarfan cinco mil pesos para enfrentar
uno de los problemas subrayados por Ernesto Arechiga: "por increible que
nos parezca, la mayor parte de estos pozos [se refiere a los pozos artesia-
nos] carecfa de llave obturadora, derramando sus ver tientes desaprovecha-
das hacia la vla publica, por lo cual era posible medir el agua que emanaba
de ellos, pero se desconocia la cantidad exacta que era aprovechada"." Este
problema era evidente en el caso de la capacidad de los tubos de la caja re-
partidora de San Fernando. Habia una derrama en la parte alta de la arquerfa
y, segun los hermanos Flores, habfa un importante desperdicio de agua que
querfan remediar, y aprovechar este caudal para abastecer la nueva colonia.
Como ya los sefialabamos, los empresarios proponfan que la provision de
aguas fuera una "indernnizacion" por la cesi6n a la ciudad de una superficie
de SOS, I 36 varas cuadradas que, seg(m ellos, ascend fan a unos $100,.392. A
esta cantidad le sumaban $2,500 mas por la construcci6n de dos fuentes pu-
blicas. Calculaban, adernas, que el precio del volumen de agua olicitada era
de $50,880, por lo cual consideraban que el Ayuntamiento saldrfa favorecido.
Esta propuesta fue negada por la Junta Facultativa de Obras Publicas por
dos razones: en primer lugar, porque muchas de las calzadas ya hacian parte
-ro La cita proviene de AHDF, secci6n colonias, \'OI. 519. exp. 2. De acuerdo con el sabor y la cantidad
de sales disueltas, se diferenciaba el 'agua gorda", que provenia del Acueducto de Chapultecpec, y el
"agua delgada" que provcnla de Santa Fe, Los Leones y el Desicrto de Guadalupe. El "agua gorda"
tenfa mas del doblc de sales con respecto de las otras. Arechiga, "De acueductos. acequias y atarjeas",
2009, p. I S2.
''1 Arechiga. "Acueductos", 2009, p. 1 SS.
422 CIUDADES POSCOLON!ALES EN MEXICO
2 Las bases se pueden consultar en AHDF, secci6n colonias, vol. 519, exp. s.
424 CIUDADES POSCOLONIALES
AvENTl::S, EN MEXICO
INSTITLICIONES POL(TJCAS Y ESl'AC'IO UHB1\NO +23
el abandono de la farnilia en un pun to distante <lei taller. de! comercio o del lugar donde el
artesano va a trabajar para cubrir las necesidades de sus hijos. La distancia de! centre de
la capital. Las dificultades de un albergue de rnadera, provisional, mal construido. Estes
y otros muches trabajos sufre el pobre para poder librarsc algun dfa de la renta mensual
y saborcar los goces de] propietario [ ... ] Has ta ahora palpablerncnte sc \-e lo que puede el
esfuerzo y el trabajo; pero algo que no esta al alcance de las fuerzas de] colono. el agua.
En 1877, sefialaban que su situaci6n era mas dificil: "forrnan ya una pobla-
ci6n de cerca de diez mil almas que necesariamente tienen necesidades que
satisfacer, y siendo de estas la mas urgente la de proveerse del agua potable,
elemento precioso sin el cual la vida de una poblaci6n es imposible". Como
muchas colonias, los vecinos se organizaron en una sociedad de mejoras para
solicitar el agua y para que "el municipio al beneficiarlas, se beneficie igual-
mente, aumentando sus rentas con los productos que indudablemente ha de
recoger de muchos mercados que han de arrendar sus tomas, segun los cal-
culos que se han hecho pasado de trescientos los propietarios que quieren
arrendar rnercedes". Segun los calculos, los productos llegarlan a mas de dos
mil pesos. La junta de mejoras de estas colonias recordaba que este asunto
ya habfa sido solicitado y autorizado por el pleno del ayuntamiento. El 15 de
octubre de 1874, luego de una peticion de los colonos, el cabildo orden6 a la
Direcci6n de Aguas que formara el presupuesto del gasto de la introducci6n
del liquido, el cual ascendi6 a $6,861.35. Segun las cuentas del ayuntamiento,
el gasto resultarfa cubierto en menos de tres anos con el producto de las mer-
cedes por el servicio para mercados. Al llegar a la Comisi6n de Mercados, no
se acepto, Si bien, se reconoda "los justos motivos en que fundan su ocurso",
habia escasez de agua en la ciudad y por lo tanto "no puede ahora accederse
a lo que solicitan, reservandose para cuando se remedie este mal"."
En enero de 1882, los habitantes de este rumba, que se presentaban como
vecinos de la Colonia Guerrero, exigieron nuevamente el servicio de agua.
Aunque sefialaban que "existia en la plaza Martinez de la Torre un pozo ar-
tesiano que a pesar de sus malas condiciones, pues servia de abrevadero las
acernilas y caballos de los carros, abastecia de agua al vecindario, pero hoy se
ha cegado enterarnente". Adicionalmente serialaban que:
el ano pr6ximo pasado a consecuencia de las lluvias hemos sufrido, adernas de las dificul-
tades consiguientes, una inundaci6n provenida de la falta de corrientes a las aguas Ilove-
dizas, el desarrollo en la colonia de la fiebre perniciosa, pues careciendo de atarjeas para
dar corriente a loa albanales, los pozos de dep6sito se han llenado y han desaguado en las
calles; y por consiguiente, producido miasmas paludianos y mortfferos que obligaron a
emigrar a la mayor parte de los vecinos."
45
Las citas de este parrafo provienen de AHDF, secci6n: aguas en general, vol. 37, exp. 265.
''6 AHDF, secci6n: aguas en general, vol. 37, exp. 324.
426 CIUDADES POSCOLONIALES E.N MEXICO
AGENTES, INSTITUCIONES POLJTICAS Y ESPACJO UHBANO 425
"l' ...
I ...
~
,
..
.:.
t ~
~
;
51
Sobre estos proyectos consultar, por ejemplo, Hernandez, " Ideologta", 1994, p. 124 y ss., Morales,
"Cambios", 1994, pp. 166-172.
52
Morales, "Cambios", 1994, pp. 195-201.
430 CIUDADES POSCOLONIALES EN MEXICO
AGENTES, !NSTITUCIONES POLiTICAS Y F:SPACIO URRANO '~29
una serie de mercados que buscaron, de un lado, cubrir las necesidades co-
merciales de los nuevos fraccionamientos y colonias y, del otro !ado, ampliar
la recaudaci6n de uno de los giros mas importantes de la ciudad." Los nue-
vos proyectos de mercados, como Martinez de la Torre, Loreto, Juarez, Santa
Catarina, 2 de Abril, entre otros, fueron oportunidades para que el gobierno
local tuviera un mayor porcentaje de impuestos.
En la segunda mitad del siglo XIX hubo otros proyectos que tarnbien modi-
ficaron la ciudad. Hemos hablado en este apartado de los proyectos de urba-
nizaci6n y de sus disimilitudes explicitas, pero tarnbien se podrian mencionar las
obras publicas, el tendido de redes de ferrocarril y de tranvia que modifi-
caron rnuchas de las vias mas transitadas de la ciudad, asi como las iniciativas
para arnpliar la red de servicios publicos que habiamos mencionado.
La ciudad trazada en el plano de Revillagigedo se desbord6 en la segunda
mitad de! siglo XIX sin existir otro proyecto que diera pautas para su creci-
miento. De ahi que las iniciativas de intervenci6n gubernamental tuvieran
que ver mas con proyectos concretes para la soluci6n de problemas especi-
ficos, sobre todo de ampliaci6n de servicios de suministro de aguas, drenaje,
alumbrado, vialidades o transporte publico, asi como para proveer de] abasto
basico. Los nuevos fraccionamientos solicitaron, adernas, un mayor nurnero
de gendarmes para enfrentar una delincuencia creciente en las cercanfas o en
las vias que conducian desde la municipalidad de Mexico hacia San Angelo
San Cosme. Adernas del seguimiento de la ejecuci6n de los proyectos de pla-
neaci6n, hay una indudable ampliaci6n de funciones para la administraci6n de
la ciudad y el consecuente aumento del numero de empleados que debfan
participar en tales labores.
Esta enumeraci6n de asuntos permite reiterar la multiplicaci6n de funcio-
nes de las autoridades durante la segunda mitad de] siglo XIX, asf como la
existencia de un plan de obras publicas para modernizar la infraestructura
de la ciudad durante el Porfiriato. El gobierno de mas de tres decadas en-
frent6 el reto de la modernizaci6n con una polltica de regulaci6n de las obras
publicas, con un proceso politico de centralizaci6n de] gobierno capitalino y
con una mayor complejidad en su estructura.
Conflictos e irregularidad
64
AHDF, seccion Tacubaya, Obras Publicas, caja S, exp. 44.
Ac;r:NTr:s, INSTITUCIONl::S l'OLITIC:\S y F:SPACIO UH.HANO 4j l
La calzada a que nos hemos referido lleva un buen nurnero de anos de estar al servicio
publico, sin que nadie haya puesto contradicci6n alguna, y por Jo misrno sc encuentra en
el caso de ser de uso comC111 con arreglo a la fracci6n +de] artfculo 802 de] C6cligo Civil.
Por tan to, creernos muy conveniente se orclene a la Empresa referida reponga las cosas al
estado que antes guardaban, dcjando libre el transito de] publico por la calzada o calle de
la [ndustria, la que ha interceptado sin conocimiento de la Corporacion."
entre dos vias, pues van a parar a la hacienda de la Teja, que es propiedad
privada. Por esta razon, la compania interpuso un amparo para revocar la
decision del ayuntamiento por ser lesiva a sus intereses.57
Adernas de los conflictos por invasion de espacios publicos, tambien hubo
reiterados reclarnos por inequidad en la provision de servicios. Ya hemos re-
sefiado algunos casos de solicitud de servicios de alumbrado, agua y alcanta-
rillado. Sobre todo las colonias de los margenes pidieron reiteradamente los
servicios. En enero de 1898, los vecinos de la colonia Valle Gomez llamaron
la atencion al Ayuntamiento sobre la provision "de una manera equitativa
y justa de los servicios necesarios a una colonia que como la Valle Gomez
se hallaba en las mismas condiciones que otras colonias y extensiones de la
ciudad, que han sido ya dotadas de los servicios publicos indispensables a
la vida de las poblaciones". Reclamaban, en particular, que los servicios de
alumbrado ya habian sido instalados en colonias como Santa Marfa de la Ri-
vera, San Rafael, Morelos, entre otras. No pedian alumbrar todas las calles:
"nos conformamos con un poco de luz, que garantice nuestras propiedades,
y algo mas valioso todavia, nuestras vidas". La respuesta de la cornision de
alumbrado en el mes de mayo siguiente inforrno que por el contrato firmado
por la ciudad y la empresa Siemens y Halske para proveer luz electrica "fue
preciso suprimir las luces de nafta y trementina que se encontraban en calles
en que se ha puesto el nuevo alumbrado". Seflalaron que ese era el motivo por
el que no se habian instalado luces en la colonia y que lo tomarian en cuenta
cuando se ampliara la zona cubierta por este proyecto."
Otro de los grandes conflictos que enfrento el gobierno de la ciudad fue
la forrnacion de urbanizaciones que no estaban autorizadas por el ayunta-
miento y, por lo tanto, la ciudad no se hacia responsable de los problemas de
provision de servicios. Esta fue una situacion recurrente desde los ultimos
afios del siglo XIX. Asi ocurrio en 1899 con los potreros del Cuartelito y
anexos, ubicados entre las calzadas de San Antonio Abad y Nino Perdido, en
donde se habia fraccionado el terreno y se habian vendido algunos lotes. La
Cornision de Obras Publicas Ilarno la atencion sabre este tipo de urbaniza-
ciones: al pasar los afios, cuando los cornpradores hayan construido "exigiran
de la ciudad todos los servicios municipales del case". Consideraron que "por
51 Id.
58
AHDf', secci6n Alurnbrado, vol. 359, exp. 815.
r\GU\TE , INSTJTUC'IONEs l'OLiTIC:\S Y ESl't\CIO UHHANO +SS
y las cuales estaban recien inauguradas. Por esta razon, consideraban que el
mejor argumento para prohibir la construccion de casas de habitacion era
"por razones de salubridad" y, por lo tanto, s61o se autorizarfan las casas en
donde ya esten establecidos los servicios publicos basicos. Puntualizaban,
adernas, que el ayuntamiento tenla facultades para dictar providencias sobre
este particular.
En este caso, llama la atencion la busqueda de argumentos para legislar
sobre la prohibicion de la construccion de viviendas y la insistencia en no
quebrantar la libertad de propiedad, asi como la defensa del propio ayun-
tamiento en sus funciones para legislacion, asunto que trataremos en la
conclusion de este capftulo. Por ahora, interesa subrayar la existencia de ur-
banizaciones que no cumplfan con el requisito de la autorizacion por parte de
las autoridades. Este problema nose soluciono con legislaciones emitidas por
el ayuntamiento durante la segunda mitad del siglo XIX y, por el contrario, se
extendieron este tipo de fraccionamientos y, con el paso del tiempo, se agra-
varon las condiciones de marginalidad de zonas crecientes de la ciudad en
expansion. De la misma manera, puede observarse la insuficiencia de obras
de mejoramiento de la infraestructura de servicios publicos en la ciudad y la
cobertura limitada de los mismos. A pesar de ello, es necesario sefi.alar que,
desde muy temprano, los servicios comenzaron a llegar tangencialmente a
las colonias mas pobres, con lo cual tambien hubo manifestaciones de exi-
gencia del derecho al acceso y, por lo tanto, una exigencia de tomar medidas
para contar con mejores condiciones de vida. Este asunto ha sido subrayado
en los trabajos de Ariel Rodriguez Kuri al analizar las manifestaciones pu-
blicas de reclamo ante la escasez de agua a comienzos de la decada de 1920.
Este autor encuentra en este motfn argumentos para senalar que desde el
porfiriato temprano hay una interiorizacion del caracter publico de los ser-
vicios urbanos. Afirma que dichos servicios fueron considerados como una
"necesidad percibida" que solo existe cuando la poblacion se confronta con el
nuevo producto o servicio. En 1922, durante estas protestas por la escasez
de agua en la ciudad, el autor encuentra que hay una evidencia de demanda
del servicio publico y que, muy pronto, la rnodernizacion perrnitio una mayor
conciencia de lo que debia proveer el gobierno de la ciudad.61
61
Rodriguez, Historia, 20 IO, pp. 185-189.
AGEl\TES, INSTITUCIONES POLiTICAS Y ESl'ACIO URBANO 435
Conclusion
sas de la insalubridad. Asimismo, las areas inundadas por la cercania <lei sis-
tema de canales fueron desapareciendo poco a poco. Los antiguos canales se
convirtieron en calles y calzadas y la ciudad aument6 su poblaci6n de forma
considerable. La superficie de la ciudad era de unos 186 kil6metros cuadra-
dos al comenzar el siglo XIX. Un siglo despues habia llegado a unos 2,250
kil6metros cuadrados. En 1929, al convertirse en una entidad administrativa
singular frente a los dernas municipios del pals, sin 6rganos corporativos de
elecci6n, era palpable la diversidad social de su poblaci6n, asf como la insu-
ficiencia de sus servicios y de su infraestructura. La capital mexicana de la
tercera decada del siglo xx aun dejaba apreciar la belleza del valle con sus
paisajes casi deserticos y la exuberancia de su vegetaci6n en media de un
avanzado proceso de expansion territorial que requeria mayores esfuerzos
de planeaci6n urbana: un proceso que apareceria de forma mas sisternatica
a partir de estos mismos anos, a la par de la consolidaci6n de un gobierno
centralizado y dependiente del Ejecutivo Federal.