Eliseo Vern

El semilogo argentino Eliseo Vern falleci 15/04/14 a los 78 aos.

Antroplogo y tambin socilogo, era reconocido internacionalmente por su obra "La semiosis social" y
fue discpulo del antroplogo francs Claude Lvi-Strauss.
Eliseo Vern fue el encargado de traducir al castellano "Antropologa estructural", la obra clave del
pensador francs y tras sus estudios en el pas galo regres a la Argentina donde desarroll una nutrida
carrera como profesor e intelectual.
Fue catedrtico en la Universidad de Buenos Aires, donde sus textos forman parte esencial de la carrera
de Comunicacin, como as tambin en la Universidad de San Andrs, y durante varios aos dirigi la
maestra de periodismo del Grupo Clarn.
Eliseo Vern, el semilogo que pensaba el pas con pasin

Aqu, extractos de tres anlisis de discursos polticos clave: De la Ra, Cristina Fernndez y Daniel
Scioli.

----El suicidio meditico de un presidente solo

La bandera, que ocupa como es habitual la totalidad de la pantalla mientras una voz en off anuncia la
inminente toma de palabra del seor presidente de la Repblica, no flamea al viento como lo ha hecho
ms tarde en los programas de la cadena nacional. Es una imagen congelada, donde la cara redonda e
inexpresiva del sol, en primersimo plano, no parece estar iluminando nada. Fundido encadenado a la
figura del presidente: en esa noche del 19 de diciembre de 2001, Fernando de la Ra comunica la
decisin que ha tomado ante el agravamiento de la situacin y los crecientes disturbios. Comienza as,
mirando a cmara: Compatriotas: culmina un da difcil, han ocurrido en el pas hechos de violencia
que ponen en peligro personas y bienes, y crean un cuadro de conmocin interior. Quiero informarles
que ante eso [sic] he decretado el estado de sitio en todo el territorio nacional e informado al
Honorable Congreso. Acto seguido, se coloca los anteojos para iniciar, sin dejar de mirar a cmara, la
lectura del texto preparado de su discurso, donde el anuncio del estado de sitio aparece mucho despus,
como conclusin de un argumento bastante ms largo. Alguien le debe haber aconsejado agregar esa
primera frase contundente, que el presidente memoriz, donde est todo dicho desde los primeros
segundos, incluidos los tecnicismos legales (violencia que pone en peligro personas y bienes,
cuadro de conmocin interior). Ante eso, estado de sitio.
De la Ra convoca una vez ms, como lo haba hecho unas semanas antes, a los partidos polticos, a
los gobernadores provinciales, a los bloques legislativos del Congreso Nacional, para acordar las
decisiones que exige la hora, pero esa convocatoria queda una vez ms sin respuesta. Al da siguiente,
y despus de dos jornadas de violencia en distintos puntos del pas pero particularmente en la Ciudad
de Buenos Aires, y de una represin policial que deja un total de 39 muertos, Fernando de la Ra
abandona la Casa Rosada (la famosa escena del helicptero), despus de haber presentado su renuncia.
Qu se puede decir de este discurso del presidente De la Ra, cuya importancia histrica es indudable,
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puesto que precipit la violenta represin y los muertos del da 20 de diciembre? Del discurso
propiamente dicho, nada o casi nada: son cuatro minutos anodinos, grises, sin ningn momento fuerte.
Para los cientistas polticos y los historiadores, el nico dato importante sera la declaracin del estado
de sitio; el modo en que esa informacin cobr forma en un discurso audiovisual no tendra mayor
inters. Conclusin que considero errnea, pero para entender por qu, tenemos que modificar el punto
de vista.
De un hecho meditico tomado aisladamente no hay nada que decir, o lo que es lo mismo, se puede
decir cualquier cosa. Aunque suene paradjico, el objeto del anlisis discursivo no es un discurso en
particular, sino un haz de relaciones dentro del cual el discurso que me interesa es un elemento;
relaciones de ese discurso con su contexto (que incluye otros discursos) en un momento dado y
tambin a lo largo del tiempo.
Desde el punto de vista de la evolucin de las formas televisivas, la intervencin de De la Ra del 19
de diciembre de 2001 corresponde al formato ms frecuentemente utilizado en Argentina y en muchos
otros pases en los aos 80 y 90, cuando el ocupante de la posicin ejecutiva se pone en contacto con
los gobernados, hablndole al pas, tal como lo anuncia la voz en off: plano medio que es casi un
primer plano, donde las manos son invisibles salvo en los momentos de gestualidad pronunciada;
mirada permanente a cmara de un cuerpo solitario sentado detrs de un escritorio que casi no se
muestra; un espacio cerrado y oscuro en este caso se adivina, detrs, la decoracin dorada de algn
saln de la Casa de Gobierno. A Ral Alfonsn, en sus intervenciones por la cadena nacional
igualmente sentado detrs de un escritorio y mirando a cmara, le gustaba ser tomado delante de un
famoso cuadro del general Belgrano, tambin sentado. En algunos casos se sola utilizar con discrecin
el zoom, acercando o alejando lentamente la imagen. Es un formato que acenta el desequilibrio del
vnculo: el enunciador, desde su solemne soledad, les habla a todos los ciudadanos. (...)
El contexto meditico de aquel momento es un elemento fundamental. Desde el anuncio del corralito
por el ministro Cavallo el 2 de diciembre, los medios se focalizaron en el creciente descontento
popular y en la multiplicacin de las manifestaciones de protesta. Estbamos an lejos de esos usos de
las nuevas tecnologas para la movilizacin en los espacios urbanos que hemos conocido en los ltimos
dos o tres aos, pero el funcionamiento de la televisin de aquellos das, particularmente de la
informacin continua de Crnica TV y de TN, puede ser visto hoy como un antecedente importante:
cuando, a partir de mediados de diciembre, la protesta cobr la forma de asaltos a supermercados y se
multiplicaron los cacerolazos, la televisin sigui las 24 horas, en tiempo real, lo que suceda: el
anuncio por televisin de que una concentracin de vecinos con cacerolas estaba comenzando en tal
barrio de la ciudad era informacin que permita salir a la calle y sumarse a la protesta. (...)
El nico formato de que dispona para expresarse era el del presidente solitario mirando y hablando a
cmara, sentado detrs de un escritorio, en un rincn oscuro de un saln oscuro: un alien. (...) Tena
otra alternativa? Ninguna.

Daniel Scioli y el arte de responder sin definir

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La metodologa de Scioli no parece consistir simplemente en evitar responder las preguntas directas; lo
que hace de manera sistemtica es evaluar la pregunta en la mayora de los casos de manera
implcita, calificndola: como prematura, como fuera de lugar, como planteada en un nivel que no
corresponde, como necesitando una reformulacin, etc. Prctica que puede considerarse totalmente
normal en un responsable poltico de primera lnea.
Pero claro, a lo largo de sus mltiples intervenciones, Scioli est haciendo tambin otra cosa: est
construyendo un espacio-tiempo poltico propio, un mbito que l busca definir como estable:
peronista siempre. Ese mbito trasciende los incidentes menores de la coyuntura, asociados por lo
general a motivaciones y ambiciones personales (yo no tomo decisiones a nivel personal). En ese
espacio-tiempo, Daniel Scioli tiene sus reglas de conducta. Est focalizado en el presente de su trabajo
y sus responsabilidades (Tengo la energa puesta en la gestin, no en cuestiones electorales). No
confronta (La pelea entre los dirigentes no le soluciona los problemas a la gente. Yo hablo con quien
tengo que hablar y no confronto. Yo este ao no necesit andar pelendome, confrontando,
comentando declaraciones de otros; yo me peleo con los que me tengo que pelear, con las
organizaciones del narcotrfico, con las injusticias). No opina sobre temas respecto de los cuales los
responsables directamente involucrados no han tomado las decisiones que corresponde (Si todava la
Presidenta o ella [Alicia Kirchner] no lo han definido, cmo voy a planificar sobre eso). No sigue los
mltiples rumores que circulan sobre los aspectos ms diversos de la situacin poltica ni tampoco las
declaraciones de tal o cual funcionario (No puedo andar corriendo detrs de los rumores o
hacindome eco de cada especulacin electoral. Soy respetuoso de la democracia, de las opiniones de
todos, as que hago mi trabajo y punto). Y cuando hay un problema de fondo, habla directamente con
Cristina: as de simple. (...)
Ms all de la metfora, un principio: las diferencias son una dimensin natural del vnculo entre las
personas que trabajan en un mismo proyecto poltico. Y el vnculo con la oposicin? Si consideramos
globalmente los elementos de esta configuracin discursiva, no cabe duda de que el perfil pblico que
est construyendo Daniel Scioli es, en sentido estricto, excepcional, nico: ningn otro funcionario del
Gobierno tiene semejante posicionamiento.
Evaluar su eficacia con respecto a qu objetivos es otra historia. Claro que nada impide especular al
respecto, con los consiguientes riesgos.
La distincin, comentada ms arriba, entre un espacio-tiempo poltico estable y trascendente por un
lado, y el flujo de los incidentes cotidianos de la coyuntura por otro lado, es una disociacin fuerte y
resulta extremadamente til: le otorga a este dispositivo de Scioli una capacidad de absorcin de los
ataques casi infinita, una suerte de inmunidad que es sin duda el factor ms irritante para el
kirchnerismo. (...)
La percepcin negativa de la tctica de Scioli ya existe, dentro y fuera del kirchnerismo, y puede
fcilmente amplificarse: oportunista, est siempre con el oficialismo, antes fue menemista y ahora es
cristinista, se traga todos los sapos, etc. Y aun en el caso de una lectura no necesariamente negativa de
esa tctica (como es mi caso), hay una gran distancia entre ese dispositivo de esponja, que absorbe
desplazando sobre el otro la decisin de una ruptura, y el perfil de un candidato presidencial.
Show cristinista para los convencidos

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Todo acto de comunicacin mediatizada (...) puede ser reconocido globalmente como perteneciente a
una cierta clase (en este caso, supongo que habr acuerdo en identificarlo como discurso poltico). Pero
a su vez, es posible distinguir, en cada acto de comunicacin particular, una serie de dimensiones que
se entrelazan para constituir el complejo tejido de la discursividad audiovisual. Si conseguimos
analizar la composicin de ese tejido, podemos llegar a ciertas hiptesis sobre sus caractersticas y,
eventualmente, sobre sus efectos. Lo que sigue es, por supuesto, un ejercicio del que ningn
televidente se libra de manera espontnea (tampoco yo): en el consumo, los efectos son el resultado
opaco de una multitud de factores de los que el receptor no tiene ni idea en el momento mismo en que
estn operando sobre l.
Constatacin global: dada la manera en que se construye su figura lder, el cristinismo posee una
estrategia definitivamente cristalizada y estabilizada: el retorno de la seora Presidenta ha sido la
reiteracin-confirmacin de lo que podramos llamar la potica discursiva de Cristina. Si las
modalidades de la comunicacin pueden ser tomadas como un anticipo de la metodologa de la accin
poltica (cosa que merecera una discusin), lo ms razonable sera concluir que, de este segundo
mandato, slo podemos esperar ms de lo mismo.
Este ltimo mircoles hubo, por un lado, distintos momentos y, por otro lado, varios niveles de
discurso funcionando simultneamente. (...)
A las 19.40 aproximadamente, Cristina se coloca de pie frente a los micrfonos y empieza a hablar. (...)
Este fue un largo momento con las mismas caractersticas que he descripto en otras oportunidades:
interpelacin directa a varios de los funcionarios o personalidades presentes, pedido cmplice de
confirmacin de tal o cual fecha o dato, observaciones humorsticas a propsito de Moreno o de
Boudou... Los televidentes asistimos al show, pero quedamos fuera: lgica cinematogrfica ms bien
que televisiva. (...) Esta es la Cristina rodeada de sus fieles y sus amigos, siempre con alguna seal que
transmite, simultneamente, el mensaje: No se equivoquen, aqu la jefa soy yo. Potica cristinista en
estado puro. La nica posible presencia, en la potica cristinista, de los simples ciudadanos que
miramos televisin es indirecta: resulta implcitamente de la enunciacin pedaggica que la seora
Presidenta no parece dispuesta a abandonar: Cristina es siempre una maestra cordial, informal, que
explica cada cosa para que se entienda. Y esa explicacin no puede estar dirigida a los presentes en la
sala, que son los miembros del Gobierno responsables directos de cada uno de los temas tratados.
La seora Presidenta introdujo el cuarto y ltimo momento de su discurso con una transicin explcita,
anunciando que quera decir algo acerca de cmo fue tratada mi enfermedad. Y entonces, de manera
abrupta, sorpresiva, se instal un espacio de sntomas: en esos ltimos minutos ocurrieron cosas ms
interesantes que en toda la hora anterior (ste es el tipo de razones por las que el estudio del discurso
me sigue pareciendo una actividad fascinante). La obsesin y el ataque directo: a propsito de su
cicatriz (que luego exhibi complacidamente a los fotgrafos), Cristina comenta que se le sugiri usar
un pauelo en el cuello, pero que ella decidi no hacerlo porque de lo contrario Clarn iba a decir:
Esta no se oper. Una frase con tonalidad claramente negativa: sobre su enfermedad opinaron
todos. Claro, cmo no iban a opinar todos ante un acontecimiento que la misma Presidenta calific
minutos antes de cuestin de Estado? Habra que recordarle que se trata de lo que se suele llamar la

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libertad de expresin. Y el deslizamiento final, inevitable, imparable, hacia el eje de la verdad y la
falsedad, donde el enunciador se define como nico ocupante del polo de la verdad: todo el personal
del hospital, relata Cristina, estaba asombrado de tanta mentira. (...) En este caso, la moraleja sera
un consejo: tener cuidado de no caer en el error de pensar que el ideal de este gobierno kirchnerista es
que todos los medios le sean favorables. A lo mejor yo mismo comet ese error en alguna de mis
columnas no he tenido tiempo de verificarlo. Lo cierto es que el Gobierno y la seora Presidenta
necesitan que los medios hablen lo ms posible de ellos: la expectativa en torno a la operacin de
tiroides fue cuidadosamente administrada y alimentada por el Gobierno. Nada ms normal. Pero la
Presidenta, en particular, necesita desesperadamente que los medios hablen mal de ella, necesita
sentirse atacada para poder operar. (...)
Imaginemos una situacin seguramente imposible en la que todos los medios informativos que hoy
son crticos se ponen de acuerdo y reducen a un mnimo sus discursos sobre la gestin del Gobierno:
informacin completa pero escueta, puramente descriptiva, sin comentarios, sin columnas de opinin,
sin evaluaciones, sin interpretaciones. No se me ocurre una situacin ms destituyente: apuesto a que
se producira inmediatamente una grave crisis poltica.

Modelo - Semiosis Social

En los aos sesenta, la primera semiologa era prisionera del modelo binario del signo y, en
consecuencia, permaneca ajena a toda nocin de productividad del sentido. La teora generativo
transformacional, por el contrario, introduca la idea de una productividad asociada al funcionamiento
del lenguaje (bajo la forma, entre otros, del tema chomskyano de la creatividad).

En los 70, el concepto de discurso abre la posibilidad de un desarrollo conceptual que est en ruptura
con la lingstica. Una teora de los discursos sociales se sita necesariamente en un plano que no es el
de la lengua. Adems, este concepto permite una reformulacin conceptual, con una condicin: hacer
estallar el modelo binario del signo y tomar a su cargo un pensamiento ternario sobre la
significacin, sepultado bajo 50 aos de lingstica estructuralista. Este proyecto recibe el nombre
de Teora de la Discursividad o de los Discursos Sociales.

La doble operacin separacin / rearticulacin entre teora del discurso y lingstica por un lado y
reformulacin conceptual con la ayuda del pensamiento ternario por el otro- permitir que la teora de
los discursos recupere problemas olvidados: la materialidad del sentido y la construccin de lo real en la
red de la semiosis. De esta manera, esta teora se inserta en una tradicin translingstica. La posibilidad
de todo anlisis del sentido descansa sobre la hiptesis segn la cual el sistema productivo deja huellas
en los productos: analizando productos se apunta a procesos.

Hiptesis de la Discursividad:

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Eliseo Vern plantea que la teora de los discursos descansa en una doble hiptesis:

a) Toda produccin de sentido es necesariamente social: no se puede describir ni explicar

satisfactoriamente un proceso significante, sin explicar sus condiciones sociales productivas.

b) Todo fenmeno social es, en una de sus dimensiones constitutivas, un proceso de produccin de
sentido, cualquiera que fuere el nivel de anlisis ( ms o menos micro o macro sociolgico).

Ambos componentes tienen la misma importancia. Es necesario aclarar, que esta doble hiptesis no
pretende afirmar nada acerca de homogeneidad en los funcionamientos sociales: si la semiosis es
condicin de funcionamiento de una sociedad en todos sus niveles, ello no quiere decir, sin embargo,
que manifiesta las mismas modalidades en todos lados, ni que la sociedad en su conjunto tenga algn
tipo de unidad significante. Vern afirma que es en la semiosis donde se construye la realidad de lo
social. El mnimo acto en sociedad de un individuo supone la puesta en prctica de un encuadre
cognitivo socializado, as como una estructuracin socializada de las pulsiones. Toda produccin de
sentido tiene una manifestacin material. Esta materialidad del sentido define la condicin esencial, el
punto de partida necesario de todo estudio emprico de la produccin de sentido. Siempre partimos de
configuraciones de sentido que son fragmentos de la semiosis. Cualquiera que fuere el soporte material,
lo que llamamos un discurso o un conjunto discursivo no es otra cosa que una configuracin espacio-
temporal de sentido.

Caractersticas del Modelo: El anlisis de los discursos no es otra cosa que la descripcin de las
huellas de las condiciones productivas en los discursos, ya sean las de su generacin o las que dan
cuenta de sus efectos. Este anlisis no se queda ni en el discurso en si mismo ni se ocupa puramente
del afuera. Los objetos que interesan al anlisis de los discursos no estn en los discursos, tampoco estn
fuera de ellos, en alguna parte de la realidad social objetiva. Son sistemas de relaciones que todo
producto significante mantienen con sus condiciones de generacin por una parte, y con sus efectos por
la otra. Tanto las condiciones productivas como los objetos significantes que se analizan contienen
sentido ya que entre las condiciones productivas de un discurso hay siempre otros discursos.

Las relaciones de los discursos con sus condiciones de produccin por una parte, y con sus condiciones
de reconocimiento por la otra, deben poder representarse en forma sistemtica; debemos tener en cuenta
reglas de generacin (gramticas de produccin) y reglas de lectura (gramticas de lectura). Estas
reglas describen operaciones de asignacin de sentido en las materias significantes que se reconstruyen a
partir de marcas o propiedades significantes con una relacin no especificada con las condiciones
productivas- presentes en la materia significante. Cuando la relacin entre una propiedad significante y
sus condiciones se establece, estas marcas se convierten en huellas de uno u otro conjunto de
condiciones. En este anlisis damos cuenta del proceso de circulacin de sentido y de la diferencia
entre las condiciones de produccin y las de reconocimiento.

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La Interdiscursividad: Las gramticas no expresan propiedades en si de los textos sino que
intentan representar las relaciones de un texto o de un conjunto de textos con su sistema productivo (su
sistema social de asignacin de sentido). De esto no debe inferirse que haya un nico anlisis del
discurso, por el contrario hay diferentes tipos de anlisis. Uno de los objetivos centrales del anlisis
discursivo es identificar las variaciones asociadas a variaciones en las condiciones productivas; observar
las diferencias desde el punto de vista del funcionamiento discursivo; describir estas diferencias bajo la
forma de operaciones discursivas; reconstruir, finalmente, a partir de esta descripcin, las reglas que
pertenecen a una o varias gramticas. Jams se puede analizar en s mismo un discurso porque hay que
ponerlo en relacin con condiciones productivas determinadas y porque siempre hay que comparar
discursos sujetos a condiciones productivas diferentes. El anlisis de los discursos slo puede trabajar
sobre las distancias interdiscursivas, es siempre interdiscursivo.

Si todo fenmeno de sentido remite al sistema productivo que da cuenta de su generacin, de su

circulacin y de sus lecturas, entonces un discurso, un paquete significante cualquiera (cualesquiera que
fueren las materias significantes en juego) jams es un lugar de sentido. Se trata, por el contrario, de
darnos los medios para encontrar el proceso tras el sentido producido, de reconstituir la produccin a
travs de las marcas contenidas en los estados que son los textos.

La semiosis slo puede tener la forma de una red de relaciones entre el producto y su produccin; slo
se la puede sealar como sistema puramente relacional: tejido de enlaces entre el discurso y su otro,
entre un texto y lo que no es ese texto, entre la manipulacin de un conjunto significante destinada a
descubrir las huellas de operaciones, y las condiciones de produccin de esas operaciones.