La institucin del preaviso tiene por objeto, como su nombre indica, hacer saber una de
las partes contratantes a la otra, con un tiempo prudencial su propsito de disolver
el contrato. Normalmente la comunicacin del preaviso de la disolucin del vnculo
contractual slo representa una manifestacin de voluntad unilateral que se pone en
conocimiento de la otra parte; esto es de que pasado cierto tiempo, el determinado en la
ley, ser resuelto el contrato de trabajo, comunicacin tendiente a que se busque nuevo
empleo, si se dirige al trabajador, o un reemplazante de ste, cuando se advierte al
patrono. El preaviso, en esa forma, significa:
a) la denuncia del contrato de trabajo, que queda disuelto al finalizar el plazo fijado
por el preaviso, que nunca puede ser inferior al legal;
b) facilitar los medios al trabajador para que pueda encontrar una nueva colocacin, y
esta facilidad se reduce generalmente a la obligacin patronal de permitirle tiempo
libre, dentro del horario de trabajo; puede comprender asimismo la entrega del
certificado de trabajo, si fuera requerido por el trabajador.
Durante el trmino del preaviso dado por el empleador al trabajador y viceversa subsisten
los derechos y obligaciones de las partes, y slo se modifica el vnculo en cuanto al
otorgamiento de la licencia y la fijacin de un plazo para extinguirse la relacin laboral. La
doctrina ha sido uniforme, en sentido de que durante la vigencia del preaviso, el
trabajador debe disfrutar de un determinado tiempo durante la jornada normal de trabajo
para poder salir del trabajo en busca de nueva ocupacin, sabedor que va a ser retirado
y encontrarse frente a la cesanta. La mayor parte de las legislaciones ha adoptado este
sistema otorgando estas licencias que generalmente son diarias, segn se convenga con
el empleador; es decir que el otorgamiento de la licencia en el plazo del preaviso no
implica de modo alguno abandono total del trabajo y normalmente el mismo debe ser
establecido de comn acuerdo.
Cabe aclarar que respecto de esta institucin, rigen las disposiciones de carcter general,
segn las cuales se propone evitar que as el empleado pueda hallarse en situacin de
desamparo; la medida constituye una aplicacin prctica del principio de buena fe, que
debe regir las relaciones. De cumplirse con esta exigencia, tanto el trabajador como el
empleador, segn el caso pueden adoptar medidas pertinentes (bsqueda de nuevo
empleo, ocupacin o reemplazante).
En nuestra legislacin
En nuestra legislacin el Art. 12 de la LGT se refiere al preaviso cuando seala: "El
contrato de trabajo podr pactarse por tiempo indefinido, cierto tiempo o realizacin de
obra o servicio. En el primer caso, ninguna de las partes podr rescindirlo sin previo aviso
a la otra, conforme a las siguientes reglas:
Posteriormente la diferenciacin entre obrero y empleado, que mantena esa norma fue
superada, en el Decreto Supremo No. 06813 de 3 de julio de 1964 que estableci el
preaviso tanto para obreros como para empleados, pues en su artculo nico seala: "A
partir de la fecha, el preaviso de retiro para obreros ser de 90 das despus de 3 meses
de trabajo ininterrumpido, al igual que para los empleados".