2.1.2 CURVAS DE ENERGA ESPECFICA.

Q2
Si se presenta grficamente la ecuacin de la energa especfica E = d + en un
2gA 2
sistema de coordenadas cartesianas en que por abscisas se tienen las energas (potencial,
velocidad y especfica) y por ordenadas los valores de los tirantes. Si analizamos la
Q2
expresin E = d + , se comprueba que la variacin de la energa (E) con respecto al
2gA 2
tirante d es lineal inclinada a 45 que pasa por el origen, representado por la energa
potencial o tirante del agua en el canal ( Ep= d), bisectriz de los ejes coordenados (ver
diagrama a de la figura 2.3), por otra parte se sabe que el rea aumenta o disminuye
Q2
con el tirante (d). De acuerdo con la misma expresin; E = d + , se advierte si el
2gA 2
tirante (d) tendiera a cero, lo mismo sucedera con el rea. Pero la velocidad media
tendera al infinito para satisfacer la ecuacin de la continuidad (Q = AV = constante); la
energa cintica ser infinitamente grande. Si (d) tendiera a infinito, el valor del rea de la
seccin del canal tendra la misma inclinacin, mientras que la velocidad y la energa
cintica tendiera a cero. Por lo tanto, haciendo variar (d) y si el gasto permanece
constante, se obtiene la curva de la energa cintica o carga de velocidad en el canal, ver
diagrama b de la figura 2.3 y es una curva asntota de los ejes de coordenadas e ilustra
como varia la energa cintica o carga de velocidad, con la profundidad del agua en el
canal. Si a cada valor del tirante (d), se le sumaran los valores correspondientes de
energa potencial y de energa cintica, se obtendra la curva de la energa especfica (Es)
(ver diagrama c de la figura 2.3).

E2
2
V2 Q
d Ec = =
2 g 2 g A2 E1
E2 Q
Ep = d Es = d +
d d 2 2 g A2
E1
V2
Ev =
Valores del tirante

2g
Flujo subcritico o
M1 N1 M2 N2 M N Tranquilo (dn>dc) linea de frontera
c
Ep = d Ep = d 0 Flujo critico (dn=dc)
Tirante

d2 Flujo supercritico (dc>dn)

dc
d1
0 Valores del tirante Ep 0 V2 0 Ec E E Q constante
Ev = Ecrit. = Emin.
2g
(a) (b) (c) MN = M1 N1 + M2 N2

Figura 2.3. Curva de energa especfica.

La curva de energa potencial figura 2.3a (Ep = d), se traza graficando valores del tirante
contra tirante a una escala vertical de 1:100 o a 1:20, se recomienda dibujarla en papel
milimtrico.
 V2
La curva de energa cintica o carga de velocidad figura 2.3b (Ev= ), se traza
2g
graficando valores del tirante del agua contra los valores de la carga de velocidad
calculada.
La curva de Energa especfica figura 2.3c ( Es = d +
V 2 ), se traza graficando los valores
2g
de los tirante contra los valores de la suma del tirante + la carga de velocidad.
A escalas de 1:100 o 1:20, vertical y horizontal; la curva de energa especifica jams
deber cortar la curva de energa potencial. Para facilitar el clculo se le recomienda al
alumno trabajar bajo la tabla que se indica.

Tabla N1. Formato para el clculo de la energa especifica.

d (m) A (m2) V (m/seg) V2 V2
(m) d+ (m)
2g 2g

Por la observacin de esta ltima curva c, cabe concluir que:

La curva muestra que para una determinada energa especfica existen dos valores del
tirante = d1 y d2, que reciben el nombre de tirantes alternos o tirantes conjugados menor
(d1) y mayor (d2), figura (2.3c).

En el punto C la energa especfica es la mnima (Esmin) con la cual puede pasar el gasto Q
a travs de la seccin para la cual existe con solo valor del tirante crtico (dc) y al cual
corresponde una velocidad crtica (Vc). En este caso el punto C de la curva de energa
especfica divide el escurrimiento del agua en tres tipos de flujos como se puede apreciar
en la figura (2.3c), todo el flujo que quede arriba de la lnea de frontera es subcrtico o
lento y todo lo que quede debajo de dicha lnea el flujo es rpido o supercrtico.

Energa especfica mnima(Es mn): Se llama energa especfica mnima la que puede
tener la lmina de agua para ser capaz de transportar el caudal que dio origen a la curva.

Flujo crtico: El flujo es crtico cuando el tirante normal es igual al tirante crtico, es decir
dn = dc o cuando la pendiente hidrulica es igual a la pendiente critica, SE = Sc, o tambin
cuando el nmero de Froude es igual a la unidad ( Fr = 1).

Flujo subcrtico: El flujo es subcrtico cuando el tirante normal del canal es mayor que el
tirante critico, dn > dc, o bien la pendiente hidrulica es mayor que la pendiente critica SE
> Sc o tambin cuando el nmero de Froude es menor que 1( Fr < 1), todo el flujo que
queda arriba de la lnea de frontera es subcrtico.

Flujo supercrtico: El flujo es supercrtico cuando el tirante normal del canal es menor
que el tirante crtico, dn < dc, o bien cuando la pendiente hidrulica es menor que la
pendiente critica, SE<Sc, y cuando el nmero de Froude es mayor que 1(Fr > 1).
Para determinar la presencia de los tipos de rgimen o flujo y tirantes alternos o
conjugados, debemos de aplicar el siguiente procedimiento, sobre el punto ms
pronunciado de la curva de energa especifica, trace una vertical y se ubica el punto C,
sobre este punto encontrado se traza una horizontal que sirve de frontera entre la rama
superior e inferior de la curva y esta frontera separa a los tres tipos de flujos, en seguida
para encontrar la posicin y el valor grafico de los tirantes conjugados mayor y menor, en
el punto ms pronunciado de la rama superior de la curva de energa especfica se traza
una tangente que corte a dicha curva y se marca el punto A de este punto se traza una
lnea vertical que corta la rama inferior de la curva de energa especfica y se marca el
punto B procedindose a leer el valor del tirante conjugado menor (d1) y del punto A se
traza una lnea horizontal al eje de las ordenadas y se leer el valor del tirante conjugado
mayor (d2).
2.1.3 FLUJO SUBCRTICO, CRTICO Y SUPERCRTICO
Un examen de la ecuacin (2.7) observamos que la energa especfica es nicamente una
funcin del tirante del flujo. Si el tirante d es graficado contra la energa especfica E
(Figura 2.4), resultar una curva con dos ramas. La rama AC se aproxima asintticamente
al eje E, y la rama AB se aproxima asintticamente a la lnea E=d.

T d
B
Ep = d
dd Q
2
E= d +
dA 2 g A2
Vc 2
dc 2g Flujo subcritico o
Tranquilo (flujo>Q)
d A Frontera
Flujo critico
flujo < Q
d2 d2 Flujo supercritico o rapido
dc dc (dc>dn)
d1 d1
C
0 Ecrit = Esmin Q constante E

(a) (b)

Figura 2.4a y b. Curva de energa especfica

Si se observa la curva de la energa especfica (figura 2.4b), se advierte que pasa por un
punto (A) en donde la energa es mnima y existe un solo valor del tirante (d), el cual
recibe el nombre de tirante critico (dc), al que corresponde una velocidad llamada crtica
(Vc). Al escurrimiento que se realiza con el contenido mnimo de energa especfica se le
llama rgimen crtico y a la seccin en que se produce se le llama seccin de control. En la
mismas curva se observa tambin que un escurrimiento que tenga una determinada
energa especfica (Es) puede verificarse con dos tirantes diferentes alternos; uno grande
llamado conjugado mayor (d2) que el crtico y el otro llamado conjugado menor (d1) que el
crtico. En el primer caso se dice que el escurrimiento o rgimen es tranquilo o subcrtico.

Flujo subcrtico.
Para este rgimen de flujo las fuerzas inerciales son sobrepasadas en importancia por las
gravitacionales; en el flujo se tienen velocidades y pendientes bajas, pero las
profundidades de la lmina del agua por el contrario son mayores que las que se
presentan en el flujo supercrtico. Para este tipo de flujo el dn > dc, es decir el nmero de
Froude es menor a uno.

Flujo crtico.
Este tipo de flujo presenta una combinacin de fuerzas y gravitacionales que lo hacen
inestable, convirtindolo en cierta manera en un estado intermedio y cambiante entre los
otros dos tipos de flujo. Debido a esto es bastante inaceptable y poco recomendable
usarlo en el diseo de estructuras hidrulicas. Para ste tipo de flujo el nmero de Froude
es igual a 1, es decir el dn = dc

Flujo supercrtico.
En este tipo de flujo las fuerzas inerciales presentan una influencia mucho mayor que las
fuerzas gravitacionales; Adems de esto el flujo se presenta a velocidades y pendientes
altas, y a profundidades ms pequeas. Cuando existe flujo de este tipo en un canal un
aumento en la cantidad de energa provoca una disminucin de la profundidad de la
lmina de agua. El nmero de Froude, en este caso, es mayor a 1, es decir el dn < dc .

Se llama seccin crtica en un escurrimiento a superficie libre a aquellas en que la energa

especfica es la mnima posible para el gasto de dicho escurrimiento. Si el rgimen est
establecido, se dice que es crtico cuando dicha energa es la mnima posible a lo largo de
todo el canal y con ese nombre se designan todas las caractersticas hidrulicas; tirante
critico (dc), pendiente critica (Sc), velocidad critica (Vc), etc.
El comportamiento de un escurrimiento est ntimamente relacionado al tipo de rgimen a
que est sometido y por esta razn es importante conocer dicho rgimen. La forma ms
sencilla y entendible de identificar un determinado tipo de rgimen, es comparando con
las caractersticas que dicho rgimen tendra si fuera crtico. Es decir, una vez determinado
el tirante crtico dc, se compara con el tirante disponible y se concluye lo siguiente:
Si el tirante normal dn > dc el rgimen es tranquilo lento o subcrtico.
Si el tirante normal dn = dc el rgimen es crtico.
Si el tirante normal dn < dc el rgimen es rpido o supercrtico.

Rgimen trnquilo flujo rpido

subcritico supercrtico

dn dc

(0)
seccin de
S o <S C control dn
dc
S 2 >S C

Figura 2.5. Frontera entre los tipos de flujos en una cada.

a) Incremento gradual b) Interseccin brusca de dos c) Transicin de
rgimen
de pendiente. pendientes. supercrtico a
subcrtico

Fig. 2.6. Transicin de rgimen subcrtico a supercrtico.

Seccin de control, donde

se forma el tirante crtico
en una rpida.

Figura 2.7. Frontera donde se presenta el flujo subcrtico aguas arriba y el supercrtico
aguas abajo de la rpida unidad de riego rural Huitzo.
 Presencia del flujo
supercrtico aguas
arriba.

Presencia del flujo

subcrtico aguas
abajo de la
estructura.

Figura 2.8. Presencia de flujo supercrtico y subcrtico en una cada inclinada con tanque
amortiguador rectangular, unidad de riego rural Huitzo.

a) mtodo algebraico.
Para una seccin geometra simple de canal, el flujo crtico puede determinarse mediante
un clculo algebraico con las ecuaciones bsicas.

Ejemplo 2.1. Trazar la curva de energa especifica y determinar el tirante crtico (dc) para
un canal rectangular de 4 m de plantilla; gasto de 8 m3/seg, si el tirante varia de 0.30 m a
1.40 m.

Datos: Q=8 m3/seg, b=4.0 m, variacin de los tirantes 0.30 a 1.40 m

Solucin:
Clculo del tirante crtico aplicando la ecuacin (2.11), porque el canal es de seccin
rectangular.
Q2 (8) 2
dc = 3 3 3
0.4077 dc = 0.74 m
gb 2 9.81( 4) 2

A partir de la ecuacin de la energa especfica se le asigna valores al tirante d y se

construye la siguiente tabla.

Tabla 2. Para calcular las energas.

d A V (m/seg) V2/2g d+V2/2g

(m) (m2) (m) (m)
0.30 1.20 6.66 2.26 2.56
0.40 1.60 5.00 1.27 1.67
0.50 2.00 4.00 0.81 1.31
0.60 2.40 3.33 0.56 1.16
 0.70 2.80 2.85 0.413 1.11
0.80 3.20 2.50 0.318 1.12
0.90 3.60 2.22 0.25 1.15
1.00 4.00 2.00 0.20 1.20
1.10 4.40 1.81 0.16 1.26
1.20 4.80 1.66 0.14 1.34
1.30 5.20 1.53 0.11 1.41
1.40 5.60 1.42 0.10 1.50

Con los valore de la tabla 2, se procede a trazar la curva de energa potencial, energa
cintica o carga de velocidad y la curva de energa especfica, como se indica en la
siguiente figura.

Curva de energa especfica del ejemplo 2.1.

Ejemplo 2.2. Calcular el tirante crtico (dc) para un canal rectangular de 10 pies de ancho
de plantilla, gasto de 400 pies3/seg y trazar la curva de energa especfica para tirantes
que varan de 2 pies a 8 pies.

Datos: b=10 ft, Q=400 ft3/seg, variacin de los tirantes de 2 a 8 pies.

Solucin:
Aplicando la ecuacin (2.11a) por ser el canal rectangular, en el cual se tendr que
calcular gasto unitario:
 q2
dc= 3 (2.11a)
g

Q 400
q 40
b 10
( 40) 2 1600
dc = 3 3 3
49.689 3.678 pies
32.2 32.2

Con la expresin de la energa especfica y asignando valores al tirante en base a los

valores dados, se construye la tabla 3.
Tabla 3. Para calcular los valore de las energas.

d A ( ft2) V (ft/seg) V2/2g (ft) d+V2/2g (ft)

(ft)
2 20 20.00 6.21 8.21
3 30 13.33 2.75 5.75
4 40 10.00 1.55 5.55
5 50 8.00 0.99 5.99
6 60 6.66 0.68 6.68
7 70 5.71 0.50 7.50
8 80 5.00 0.38 8.38

Con estos valore se trazara la curva de energa potencial, energa cintica o carga de
velocidad y la curva de energa especfica, como se indica en la siguiente figura.

Curva de energa especfica correspondiente al ejemplo 2.2.

Ejemplo 2.3. Calcular el tirante crtico y la velocidad del canal de seccin trapecial que
trasporta un gasto de 400 pies3/seg. Talud 2:1, ancho=20 pies.

DATOS
Q = 400 pies3/seg.
b = 20 pies 1
2 dc 2
m = 2:1 = =2
1

Solucin;
Q 2 A3 por el canal de seccin
Para calcular el tirante crtico aplicamos la expresin
g T
trapecial. Procedemos a determina el primer miembro de la ecuacin pues es dato
conocido y el segundo miembro de la ecuacin se resolver por tanteo. En este caso la
g=32.2 pies/seg2.

Calculo del rea crtica para el cual tendremos que suponer un tirante crtico.
A = b*dc +mdc2
Suponiendo un dc =2.15 pies:

A = (20) (2.15)+2(2.15)2=43+9.25=52.24 pies2

T = b+2mdc=20+2(2) (2.15)=20+8.6=28.6 pies

(400) 2 A3

32.2 T
(52.24) 3
4968.9=
28.6
142563.87
4968.9=
28.6
4968.9=4984.7

Por tanteo el tirante crtico supuesto de 2.15 pies es correcto y la velocidad vale:

Q 400
V= 7.66 pies/seg.
A 52.24