Chile y Canad: Dos pases alejados pero parecidos

Hamish I. Stewart
Universidad de Playa Ancha
Valparaso, Chile
stewart@upa.cl

Inicialmente se puede pensar que Canad y Chile tienen muy poco en comn. Estn

ubicados en los extremos opuestos del hemisferio occidental, hablan diferentes idiomas,

fueron colonizados por pueblos diferentes y sus sistemas polticos son distintos. Canad es

una monarqua parlamentario organizada en una unin federal mientras que Chile es una

repblica unitaria. Tambin geogrficamente Canad, el segundo pas ms grande del

mundo, se extiende a lo ancho de un continente, mientras que Chile es un pas

relativamente pequeo.

Sin embargo, existen similitudes de carcter, comportamiento, y formas de pensar

que se hacen an ms evidentes cuando se compara a ambos pases con sus vecinos ms

cercanos: la Repblica Argentina y los Estados Unidos. Primero, aunque no se nota a

primera vista, los dos pases comparten una geografa similar. Si consideramos la

distribucin geogrfica de la poblacin de Canad, encontramos que casi el noventa por

ciento de ella se concentra en una cinta larga y angosta de no ms de trescientos kilmetros

de ancho, apretada contra la frontera con los Estados Unidos. Esto es sorprendentemente

parecido a Chile. Igualmente ambos pases tienen que enfrentar al difcil problema de tener

que vivir al lado de pases grandes, agresivos y arrogantes, los Estados Unidos y Argentina,

ambos imbuidos de su propia idea particular de un destino manifiesto.

El Primer Ministro de Canad, Pierre Trudeau dijo, durante una visita a los Estados

Unidos, que vivir al lado de los Estados Unidos era ser como un ratn en cama con un

elefante. Se puede estar seguro de la predisposicin amistosa del elefante pero nunca se
puede estar seguro que en un momento de distraccin el elefante no va a dar vuelta y

aplastarte. Este comentario es tan aplicable a Chile como lo es a Canad. Ambos pases

consideran a su vecino ms cercano con una mezcla de disgusto y critica combinado al

mismo tiempo por una cierta admiracin y envidia de lo que se percibe como el donaire del

otro nacin. Las relaciones Chileno-Argentinas al igual que las de Canad con Estados

Unidos han sufrido vaivenes considerables, aunque las de Chile con Argentina nunca han

terminado en una guerra a diferencia de las de Canad con Estados Unidos.

Tambin, ambos pases han tenido que enfrentar a dificultades geogrficas que han

aumentado las dificultades de primero la colonizacin y despus la creacin de una nacin.

Canad es un pas dividido por barreras naturales tales como las Montaas Rocosas y el

Escudo Canadiense, que han aumentado los problemas de unificar al pas a lo largo de un

eje este-oeste, cuando las lneas de comunicacin ms fciles y ms naturales corren de

norte a sur. Adicionalmente, los canadienses han tenido que sobreponerse a las dificultades

inherentes a un clima que parece deleitarse con los extremos.

Chile, a la vez, fue hasta la llegada de la aeronutica civil una isla alejada no slo

del resto del mundo, sino tambin del resto del continente en el cual est ubicado. Tiene que

enfrentar a los problemas que significa unir a las zonas extremas del norte y del sur con el

valle central. Todo lo cual se hace mucho ms difcil dado la existencia de terremotos,

erupciones volcnicas, y maremotos mezclados con sequas, inundaciones y todo otro tipo

de desastres naturales que encuentran cabida en la imaginacin del Creador.

Esto ha producido sociedades que ponen el nfasis en la supervivencia y la

resistencia, en la necesidad de levantarse uno mismo despus de un desastre y de

reconstruir, aunque se sabe que otro desastre puede derribar todo de nuevo. La

supervivencia requiere cooperacin con el grupo ms que un individualismo tosco y duro.

Esta lucha constante contra la naturaleza, ms, en el caso chileno, la guerra de Arauco,

significa que en la historia de ambas naciones, haya existido una aceptacin de la necesidad

de crear organizaciones grandes, ya sea publicas o privadas, que ha ayudado a crear una

aceptacin en ambas naciones de un rol ms amplio para el gobierno en la sociedad, que en

los estados Unidos. Tambin es una de las razones porque los partidos de corte socialista o

social demcrata al estilo europeo son altamente influyentes en Canad y Chile, mientras

que casi no existen en los Estados Unidos.

Los orgenes histricos tanto de Canad como de Chile, a pesar de las diferencias

obvias, tambin produjeron resultados similares. En el caso de Chile, la Guerra de Arauco

fue responsable por una mayor afluencia de espaoles durante un periodo ms largo que en

cualquiera de las otras colonias espaoles en Amrica, quienes se mezclaron rpidamente

con la poblacin ms cooperativa al norte del Bio Bio, imprimindoles sus caractersticas

hispnicas. Esto fue posible porque en Chile no existan culturas altamente desarrolladas

como en otras zonas de las Amricas. Esto permiti crear a la nacin desde sus cimientos, y

mantuvo, como reconocieron muchos observadores tanto durante la poca de la colonia

como durante el Siglo XIX y principios del XX, muchas ms caractersticas espaolas que

ningn otro de los nuevos estados independientes.

Aunque los estadounidenses prefieren ignorarlo, los Canadienses no pueden olvidar,

que dos naciones, no una, fue el resultado de la Revolucin Norteamericana. Estados

Unidos es el pas de la revolucin, Canad es l de la contrarrevolucin. Estos hechos

moldearon de forma muy diferente y pusieron marcas indelebles en los dos pases. Uno

celebra el derrocamiento de un Estado opresivo, el triunfo del pueblo, y el supuesto

esfuerzo de crear un tipo de gobierno nunca antes visto. El otro conmemora una derrota y

una larga lucha para preservar una fuente de legitimidad histrica: un gobierno que recibe
su derecho de gobernar desde una monarqua unida a una iglesia establecida. Mientras el

poder del gobierno es temido en los Estados Unidos; en Canad se desconfa de la

soberana popular ilimitada.

En Canad, las tres nacionalidades fundadoras fueron pueblos derrotados: los

Ingleses por los Estadounidenses, y los Franceses y los Escoceses por los Ingleses. Esto

cre lo que se ha descrito como una mentalidad "perdedora". Los principios organizativos

que enmarcaron a las dos naciones fundadores de Norteamrica fueron diferentes. Estados

Unidos se bas en los principios "Whig", clsicamente liberales o libertarios que

enfatizaron la desconfianza hacia el Estado, el igualitarismo y el populismo, reforzado por

una tradicin religiosa voluntaria y confesional. Canad se baso en principios "Tory",

conservadores en el sentido Britnico y Europeo, aceptaba la necesidad de un Estado fuerte,

de respeto por la autoridad, por la deferencia, y apoyados por instituciones religiosas

jerrquicas que apoyaron y fueron apoyados por el Estado.

La influencia de la tradicin espaola en Chile y la combinacin de las tradiciones

de los Tories britnicos y los Borbones franceses en Canad produjeron sistemas en ambos

pases que ponan mayor nfasis en los derechos grupales que en los derechos individuales,

especialmente en comparacin con los Estados Unidos. En ambos pases hoy en da los

gobiernos fuertes no slo son aceptados sino respetados, as que tanto los sistemas de

gobierno de Chile y Canad pueden ser descritos como gobiernos de elite en contraste con

el gobierno de corte igualitario de los Estados Unidos. Aunque Canad aprob hace algunos

aos una Carta de Derechos y Libertades de estilo estadounidense, est carta ha sido

descrito como "distintivamente no-estadounidense" en que el nfasis bsico an est en la

"dependencia de la libertad en el orden" y otorga la preeminencia a los derechos grupales

sobre los individuales, adems de que las provincias pueden eximirse de tener que cumplir
con ciertos derechos y el parlamento federal retiene su poder supremo de vetar el

funcionamiento de la carta.

Los observadores siempre han insistido que Canad y Chile dan mayor

importancia al orden que a la libertad, libertad con orden indudablemente, pero siempre con

el orden primero. No es accidental que en Canad el principio fundamental sobre la cual

descansa la constitucin no es la florida "vida, libertad y la bsqueda de la felicidad" de la

declaracin de independencia estadounidense sino que muy al contrario "paz, orden y buen

gobierno".

Ambos pases crearon fuerzas policiales militarizados con el objetivo de mantener el

orden en la frontera, las cuales eventualmente se convirtieron en fuerzas policiales

nacionales: Carabineros de Chile y la Real Polica Montada de Canad. La frontera

canadiense fue uno de los pocos en el mundo adonde la ley y el orden y los medios para

imponerlo llegaron ante que los colonizadores. Es tpicamente canadiense que el smbolo

nacional ms conocido en el extranjero es el "Mounty" con su chaqueta roja, el hombre de

la organizacin que defiende el status quo, y no el trampero o "voyageur", quien sala en

busca de la vida libre en los bosques.

Otro aspecto de la importancia de lo colectivo sobre lo individual en ambos pases

es la tendencia negativa de tratar de "Chaquetear" a las personalidades que sobresalen de la

multitud. Como lo describi Francisco Encina:

"La critica negativa, spera y despiadada, que convierte al ciudadano

en una lima, que gasta los prestigios y hace imposible el gobierno
eficiente... La idiosincrasia nacional se caracteriza por la tendencia a
criticar antes que a aprobar... El chileno ve los defectos antes que las
bellezas.
Tanto los canadienses como los chilenos tienen que triunfar fuera de sus respectivos pases

para ser aceptados en su tierra natal, y algunas veces ni esto siquiera ayuda. Parece que para

ambos sus propios pases o son muy pequeos o muy limitados para sus talentos.

Otro ejemplo des esta similitud es la afinidad en el sentido del humor entre ambos

naciones. El humor canadiense como el chileno muestra una fuerte tendencia hacia la stira

y de rerse de s mismo. En el caso canadiense esto puede ser el resultado de vivir en un

pas escasamente poblado, que est expuesto a diferentes culturas, mientras que en el caso

chileno al hecho de que Chile est aislado del mundo. Como resultado ambas culturas estn

proclives a estar comparndose con otras, a ver discrepancias e incongruencias, a usar la

stira y la risa como una forma de poder aceptar el dnde y como vivir. Los canadienses y

chilenos tienden a apuntar con sus chistes hace si mismos, mientras que los

estadounidenses, por ejemplo, apuntan a otros.

En ambos pases las negociaciones ms que los conflictos son vistos como la

manera de resolver problemas. Esta necesidad de cooperar se origin en la necesidad de

sobrevivir que es caracterstica de los orgenes de ambos pases. An el conflicto franco-

ingls que divide tan profundamente a Canad se caracteriza por las constantes

negociaciones, y la continuacin de la cooperacin an cuando la tensin sea ms alta. En

Chile, como dijo el observador argentino de la realidad chilena, Horacio H. Godoy:

"Esta vocacin negociadora al infinito, fue transformndose de un

'medio de vida' en un 'modo de vida'. Primero se negoci para
sobrevivir, luego se negoci para vivir y, ms tarde, se empez a vivir
para negociar."

El reverso de la moneda en el carcter nacional de ambas naciones es la mesura y la

sobriedad, el orden y la continuidad, la escasa imaginacin y el acentuado realismo, rasgos

que configuran un carcter de tono menor y de matices grises que tiene caractersticas
negativas como el conformismo y la politiquera, el afn burocrtico, la falta de audacia, de

espontaneidad y de perseverancia, la inhibicin y la inseguridad, el criticismo y la

frustracin.

Sin embargo, a pesar de estas criticas, tanto chilenos como canadiense tienen un

fuerte sentido de identidad nacional, que no necesita expresarse en nacionalismos

histricos. Eso se ve en la tendencia de ambos pases, a pesar de su distinguida historia

blica, de preferir recordar las derrotas ante que las victorias. En el caso chileno el Combate

Naval de Iquique o la Batalla de La Concepcin, y para los canadienses en desembarco en

Dieppe en 1942.

Desde luego, ninguno de los dos pases ha permanecidos inmutable. Hoy, son pases

muy diferentes de lo que fueron hace slo treinta aos. Han absorbido mucho de la cultura

internacional, tan dominada por los Estados Unidos. Sin embargo, creo que an se puede

decir tanto acerca de Chile como se ha dicho acerca de Canad:

"En contraste dramtico con el individualismo del Oeste

estadounidense, la idea fue y sigue siendo... Ser precavido, cuidadoso
con el dinero y las emociones. Destellos de placer y momentos de
esplendor deben parecer casuales, nunca planeados."