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INTRODUCCIN

Los orgenes de la conservacin de la biodiversidad vegetal contempornea


estn en gran parte vinculados a la prctica de la recoleccin, almacenamiento
y uso de las semillas en bancos de germoplasma. Las tcnicas de conservacin
ex situ son componentes fundamentales de un programa de conservacin global
que contemplan esencialmente las operaciones de almacenamiento y
propagacin de germoplasma. El almacenamiento se lleva a cabo mediante el
mantenimiento de colecciones de plantas en jardines botnicos y el
establecimiento de bancos de germoplasma. Los programas de conservacin ex
situ complementan la conservacin in situ almacenando a largo plazo
germoplasma representativo de las poblaciones, permitiendo un mejor
conocimiento de las caractersticas anatmicas, fisiolgicas y bioqumicas del
material almacenado, y proporcionando propgulos para su utilizacin en
programas educativos, programas de mejora gentica de especies cultivadas y
en planes de reforzamiento, reintroduccin o introduccin.

La conservacin ex situ de germoplasma de especies raras y amenazadas est


basada esencialmente en la utilizacin de los bancos de germoplasma. Los
bancos de germoplasma son centros orientados al almacenamiento mediante
propgulos de una parte representativa de la variabilidad gentica
correspondiente a una determinada especie. Dentro de esta categora podemos
distinguir los bancos de semillas, los bancos de cultivo in vitro, los bancos de
polen y los bancos de genes o bancos de ADN.

Las plantas conservadas incluyen cultivos alimenticios econmicamente


importantes, plantas hortcolas, forrajeras, plantas medicinales y rboles.
Los recursos genticos para la alimentacin y la agricultura constituyen la base
biolgica de la seguridad alimentaria mundial y contribuyen al sustento de todas
las personas de la Tierra. Estos recursos son la materia prima ms importante
de los Fito mejoradores y aporte imprescindible para los agricultores, por
consiguiente, son fundamentales para una produccin agrcola sostenible.
PRINCIPIOS FUNDAMENTALES
Los bancos de germoplasma que existen en todo el mundo tienen muchos
objetivos bsicos en comn, pero sus misiones, recursos y los sistemas bajo los
que operan suelen ser diferentes. Debido a ello, los encargados han de optimizar
su propio sistema de funcionamiento del banco de germoplasma lo cual exige
soluciones de gestin que pueden diferir sustancialmente de una institucin a
otra, pero que aun as estn encaminadas a alcanzar los mismos objetivos. Estos
principios fundamentales explican por qu razn y para qu propsito se
conservan los recursos fitogenticos, y constituyen la base para establecer las
normas y los criterios esenciales para una buena gestin de un banco de
germoplasma.

A continuacin, se exponen los principales principios fundamentales de la


conservacin.

Identidad de las accesiones

Se debe velar para que la identidad de las accesiones de semillas conservadas


en bancos de germoplasma se mantenga a lo largo de los distintos procesos,
desde la adquisicin hasta el almacenamiento y la distribucin. La correcta
identificacin de las muestras de semillas conservadas en bancos de
germoplasma exige una documentacin cuidadosa de los datos e informacin
relativos al material. Este proceso comenzar con el registro de los datos de
pasaporte y de la informacin de la recoleccin o del donante, si procede.
Cuando sea posible tambin deber registrarse esta informacin para las
colecciones ms antiguas de los bancos de germoplasma cuyos datos de
pasaporte no se hayan registrado anteriormente o estn incompletos. A menudo
las fichas de herbarios y las colecciones de semillas de referencia pueden
desempear un papel importante en la correcta identificacin de muestras de
semillas. La identificacin de accesiones en el campo es especialmente
importante ya que un etiquetado inadecuado puede ser causa de una importante
erosin gentica. El etiquetado de campo debe tambin complementarse con
planos de distribucin de campo adecuadamente documentados para garantizar
la apropiada identificacin de las accesiones en los bancos de campo. Las
etiquetas de campo son susceptibles a prdidas por distintos factores externos
como los fenmenos climatolgicos adversos. Las tcnicas modernas, como las
etiquetas de accesiones con cdigos de barras impresos, las etiquetas de
identificacin por radiofrecuencia y los marcadores moleculares, pueden facilitar
enormemente la gestin del germoplasma al reducir la posibilidad de errores,
garantizando as la identidad de las accesiones en cuestin.

Mantenimiento de la viabilidad

El mantenimiento de la viabilidad, la integridad gentica y la calidad de las


muestras de semillas en los bancos de germoplasma, as como su puesta a
disposicin para su uso, es el fin ltimo de la gestin de los bancos de
germoplasma. Es, por tanto, de suma importancia que todos los procesos de los
bancos de germoplasma observen las normas necesarias para garantizar que se
mantengan niveles aceptables de viabilidad. Para cumplir estos objetivos, debe
prestarse especial atencin a las normas sobre adquisicin, procesamiento y
almacenamiento de germoplasma. En semillas recalcitrantes y otros tipos de
semillas no ortodoxas, la valoracin de la viabilidad se realiza inspeccionando
visualmente la falta de daos, y estimando la tasa y los niveles totales de
germinacin. Sin embargo, la ocurrencia de hongos y bacterias
macroscpicamente indetectables dentro de las semillas puede suponer un
peligro para la calidad de la semilla. En los bancos de germoplasma de semillas,
las muestras de semillas aceptadas en los bancos en el momento de la
adquisicin debern tener en trminos generales una alta viabilidad y, cumplir en
la medida de lo posible, con las normas para la adquisicin de germoplasma. La
recoleccin de las semillas en el momento ms prximo a la maduracin y antes
de la diseminacin natural, evitando la recoleccin de semillas diseminadas en
el suelo o que estn daadas y puedan tener hongos o bacterias saprfitos o
patgenos, puede asegurar la mxima calidad fisiolgica de la semilla. Los
bancos de germoplasma tambin deben garantizar que el germoplasma
recolectado sea representativo a nivel gentico de la poblacin original y tener
en cuenta el nmero de propgulos vivos, de modo que la calidad de la muestra
no se vea afectada. Deber haber un sistema de control para comprobar el
estado de viabilidad de las muestras almacenadas a intervalos apropiados en
funcin de la longevidad prevista de las semillas. Podr reducirse la frecuencia
de la regeneracin si se presta la debida atencin a la manipulacin, el secado
y el almacenamiento despus de la recoleccin. En el contexto de la
conservacin en colecciones de campo el trmino propagabilidad (es decir, la
cualidad o facultad de poder ser propagado) es ms apropiado que el trmino
viabilidad, el cual se refiere especficamente a la capacidad que tienen las
semillas de germinar y producir una plntula. Los bancos de germoplasma de
campo son vulnerables al impacto de factores ambientales como las condiciones
climticas o la incidencia de plagas, y los efectos pueden ser distintos segn el
tipo de especie y el ciclo de crecimiento (anual, bienal o perenne). En el caso de
especies con semillas cuyo comportamiento en el almacenamiento (recalcitrante,
no ortodoxa u ortodoxa) se desconoce, un factor adicional es el requisito previo
de conocer la respuesta de la semilla (generalmente a la deshidratacin lenta)
antes de poner en marcha cualquier estrategia de conservacin de
germoplasma.

Mantenimiento de la integridad gentica

La necesidad de mantener la integridad gentica est estrechamente


relacionada con el mantenimiento de la viabilidad y la diversidad de la muestra
original recolectada. Todos los procesos de los bancos de germoplasma, desde
la recoleccin y adquisicin hasta el almacenamiento, la regeneracin y la
distribucin, son importantes para el mantenimiento de la integridad gentica.
Asegurar el mantenimiento de la viabilidad en cumplimiento de las Normas
contribuye al mantenimiento de la integridad gentica. Para evaluar si la
estabilidad genmica se ha mantenido, especialmente cuando las muestras son
recuperadas de criopreservacin, es necesario aplicar diversas tcnicas
moleculares, incluyendo estudios sobre los posibles cambios epigenticos
reversibles o irreversibles. En los casos de plantas que necesitan largos perodos
entre la siembra y la madurez reproductiva, la regeneracin de semillas en el
campo podra resultar muy poco prctica. Cuando aparecen seales de
disminucin del vigor y la viabilidad se debe llevar a cabo la repeticin del
muestreo de la poblacin original. El mantenimiento de la integridad gentica es
igualmente importante para el germoplasma conservado in vitro, especialmente
de cara al riesgo de variacin somaclonal. Esta es la principal razn por la cual
se debe evitar la embriognesis somtica indirecta (por ejemplo, mediante una
fase de callo) en la generacin de formas de germoplasma para su conservacin,
excepto cuando no exista otra alternativa. Durante la adquisicin, y en la medida
de lo posible, debern obtenerse muestras de semillas suficientemente
representativas, de buena calidad y en cantidad suficiente. Sin embargo, se
admite que cuando el objetivo es recolectar caracteres especficos, no es
necesario que la muestra sea representativa de la poblacin original. Para
reducir al mnimo la erosin gentica es importante seguir los protocolos
recomendados1 para la regeneracin de las accesiones de semillas, con el
menor nmero posible de ciclos de regeneracin, tamaos efectivos de
poblaciones suficientemente grandes, muestreos equilibrados, as como control
de la polinizacin. Debe hacerse especial mencin aqu a la importancia de la
duplicacin por razones de seguridad para hacer frente a los riesgos que pueda
haber en las instalaciones de los bancos de germoplasma.

Mantenimiento de la sanidad del germoplasma

Los bancos de germoplasma deben esforzarse por garantizar que las semillas
que conservan y distribuyen estn libres de enfermedades transmitidas por
semillas y plagas reglamentadas (bacterias, virus, hongos e insectos).
Normalmente las superficies externas pueden eliminarse de forma eficaz
mediante procedimientos de desinfeccin superficial. A menudo, los bancos de
germoplasma carecen de la capacidad y los recursos necesarios para estudiar
si las muestras recolectadas o adquiridas y las muestras recolectadas en las
parcelas de regeneracin/multiplicacin estn libres de enfermedades
transmitidas por semillas y plagas. Esto ocurre de forma especial con el
germoplasma recibido de terceros. En la conservacin de especies de
semillas recalcitrantes estos problemas se acentan. Los contaminantes que
portan las semillas recalcitrantes en su interior solamente se manifiestan cuando
las semillas se mantienen en condiciones de almacenamiento hidratado a corto
o medio plazo, o cuando los explantos derivados de semillas se llevan a cultivo
de tejidos. La solucin, si bien poco satisfactoria, consiste en descartar cualquier
semilla o explanto contaminado, ya que es la nica manera de asegurar que el
germoplasma no est contaminado. Por lo tanto, cuando se lleve a cabo el
intercambio de germoplasma es importante que los materiales de semillas vayan
acompaados de los certificados de importacin y fitosanitarios
correspondientes para garantizar el estado sanitario de las muestras recibidas.
La limpieza de algunas muestras infectadas o infestadas puede ser fcil,
mientras que otras pueden requerir de mtodos de limpieza ms sofisticados.
Seguridad fsica de las colecciones

Un principio fundamental de la conservacin de germoplasma es que las


estructuras fsicas de las instalaciones del banco de germoplasma en el que se
conserve el germoplasma permitan proteger los materiales contra factores
externos, como los desastres naturales y los daos causados por humanos. Se
precisan asimismo sistemas adecuados de seguridad para garantizar que los
equipos de refrigeracin de los bancos de germoplasma, as como los
generadores de seguridad y los equipos de control del suministro elctrico se
encuentren en buenas condiciones de funcionamiento y se disponga de
dispositivos de control para realizar un seguimiento a lo largo del tiempo de los
parmetros esenciales. Dado que el almacenamiento criognico requiere
nitrgeno lquido, siempre debe haber suficientes suministros disponibles de este
producto. Adems resulta vital mantener los niveles necesarios de nitrgeno
lquido de forma manual o automtica, tanto si se realiza recarga de los tanques
especiales de almacenamiento como si se utilizan refrigeradores de nitrgeno
lquido. Otra cuestin de seguridad importante para los bancos de germoplasma
es asegurar que los materiales estn duplicados de manera segura en otros
lugares, de modo que si por cualquier motivo se produce una prdida en la
coleccin, el material pueda reconstituirse a partir de los conjuntos duplicados.
Disponibilidad y uso del germoplasma

El material conservado deber estar disponible para su uso en el momento de


que se trate y en el futuro. Por lo tanto, es importante que todos los procesos en
las operaciones y gestin de los bancos de germoplasma contribuyan a este
objetivo. Ser necesario mantener cantidades suficientes de semillas e
informacin relacionada sobre las accesiones. En el caso de los bancos de
germoplasma de campo, a pesar de que el nmero de individuos por accesin
es bajo y por lo tanto la capacidad de distribucin a los usuarios es limitada, el
banco de germoplasma debe tener preparada una estrategia de multiplicacin
rpida de cualquier germoplasma para su distribucin.
Disponibilidad de la informacin

Con el fin de garantizar la comunicacin de la informacin y la justificacin de las


decisiones, deber registrarse en bases de datos electrnicas toda informacin
esencial, detallada, exacta y actualizada, tanto actual como histrica,
especialmente en relacin con la gestin de las accesiones individuales, con
posterioridad a su adquisicin. Se deber asignar una prioridad elevada al
acceso a esta informacin, a su disponibilidad y al intercambio de esta, ya que
permite una conservacin mejor y ms racional. Las bases de datos interactivas
con funciones de consulta y bsqueda, y con datos de evaluacin fenotpica,
pueden ayudar a los usuarios del germoplasma a orientar sus solicitudes, y a su
vez la informacin que stos aportan con datos de evaluaciones posteriores
incrementa el valor y la utilidad de la coleccin. Si se puede disponer de
informacin sobre el germoplasma conservado y acceder con facilidad a esta, se
mejorar el uso del germoplasma. Adems, ello ayudar a los encargados de las
colecciones a planificar mejor sus actividades de multiplicacin y regeneracin
con el fin de mantener reservas adecuadas de sus accesiones. Como sistemas
de informacin para bancos de germoplasma se recomiendan las bases de datos
interactivas con funciones de bsqueda y consulta. La base de datos SID2 (por
las siglas en ingls de Seed Information Database, Base de datos de Informacin
de Semillas) del Banco de Semillas del Milenio de Kew ofrece un buen ejemplo
del valor de este tipo de bases de datos. El sistema BRAHMS3 (por las siglas en
ingls de Botanical Research and Herbarium Management System, Sistema de
Gestin de la Investigacin Botnica y Herbario) es un sistema desarrollado con
el propsito de manejar datos de colecciones de germoplasma, y EURISCO4 es
un catlogo publicado en la web que ofrece informacin
sobre las colecciones vegetales ex situ de Europa.
Gestin proactiva de los bancos de germoplasma

La conservacin sostenible y eficaz de recursos genticos depende de una


gestin activa del material de germoplasma conservado. Una gestin proactiva
es fundamental para garantizar que el germoplasma se conserve de manera
eficiente y se ponga a disposicin en tiempo oportuno y en cantidad suficiente
para su uso posterior por parte de fitomejoradores, agricultores, investigadores
y otros usuarios. Hace hincapi en la importancia de proteger y compartir el
material y su informacin correspondiente, y pone en marcha una estrategia
funcional para la gestin de los recursos humanos y financieros de un sistema
racional. Incluye una estrategia de gestin de riesgos y fomenta las
colaboraciones con terceros en la provisin de servicios a los bancos de
germoplasma en los esfuerzos para conservar la biodiversidad. Debe sealarse
que el mantenimiento de colecciones de campo es costoso, por lo que se deben
hacer todos los esfuerzos posibles para establecer colecciones complementarias
in vitro o en criopreservacin. Es necesario observar los marcos jurdicos y
normativos a nivel nacional e internacional, en particular en lo relativo al acceso,
la disponibilidad y la distribucin de materiales y al estado sanitario de plantas y
semillas. Cuando corresponda, se deber usar el Acuerdo normalizado de
transferencia de material (ANTM) para las especies incluidas en el marco del
sistema multilateral del TIRFAA. La normativa de la CIPF proporciona el marco
para que las normas cuarentenarias y sanitarias eviten la introduccin y
propagacin de plagas y enfermedades. Ante todo, se requiere un compromiso
a largo plazo y contino de las instituciones que albergan los bancos de
germoplasma con respecto a la disponibilidad de recursos humanos y
financieros. Adems, una gestin proactiva fomentara la aplicacin de
experiencias y conocimientos prcticos al germoplasma que se incorpora al
banco y tratara de aplicar las normas para los bancos de germoplasma en la
medida de lo posible en las condiciones imperantes en el lugar donde radique. A
veces, ello podra significar que, a pesar de no cumplirse ntegramente una
determinada norma, se adoptan medidas de precaucin para respetar los
principios fundamentales de la gestin de los bancos de germoplasma.
conclusin

- Los bancos de germoplasma bien gestionados salvaguardan la diversidad


gentica y la ponen a disposicin de los fitomejoradores. En las Normas
para bancos de germoplasma de recursos fitogenticos para la
alimentacin y la agricultura se establecen los procedimientos necesarios
para la conservacin de los recursos fitogenticos. Estas normas
voluntarias constituyen un punto de referencia respecto a las mejores
prcticas cientficas y tcnicas actuales y refuerzan los instrumentos
internacionales en materia de polticas para la conservacin y utilizacin
de los recursos fitogenticos
- El banco de germoplasma conserva semillas de especies tradicionales y
reduce la erosin, por la siembra de grupo de cultivo en escala

REFERENCIA

Centro Nacional de Preservacin de Recursos Genticos, USDA.


Archivado desde el original el 7 de noviembre de 2015. Consultado el
9 de enero de 2008.

Berjak, Patricia; NOROESTE. Pammenter; J. A. Vozzo Editor. Ch 4.


Semillas ortodoxas y recalcitrantes (PDF). Manual de semillas de
rboles tropicales. Servicio Forestal del USDA. Archivado desde el
original el 7 de noviembre de 2015. Consultado el 15 de enero de 2008.

Connor, Kristina F (2004). Actualizacin sobre la investigacin de la


calidad de la semilla de roble: semillas recalcitrantes de madera dura.
Proc. RMRS (USDA, Rocky Mountain Research Station) P (33): 111-
116. Consultado el 9 de enero de 2008.

Engelmann, F., ed. 1999. Manejo de colecciones de germoplasma de


campo e in vitro. Actas de una reunin de consulta, 15-20 de enero de
1996. Cali, Colombia, CIAT, y Roma, IPGRI.

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