DEFINICIN
a) Concepto Fisiolgico
La anemia se define como una reduccin del nmero de eritrocitos
circulantes. Es una manifestacin frecuente de los trastornos medulares
primarios (que determinan una alteracin en la produccin de
eritrocitos), de alteraciones primarias de los eritrocitos (que aumentan la
velocidad de destruccin), de trastornos inmunolgicos, de deficiencias
nutricionales y de un amplio espectro de enfermedades sistmicas, que
producen de forma secundaria una anemia. Cualquier trastorno que
pueda alterar la produccin o aumentar la velocidad de destruccin o
prdida de eritrocitos ocasiona una anemia cuando la mdula sea no
consiguecompensar la velocidad de prdida de los hemates. Se detecta
al menos ciertogrado de anemia en el 20-40% de los enfermos
ingresados en el hospital.
b) Concepto epidemiolgico:
La anemia es una condicin frecuente, particularmente en mujeres
jvenes y en la poblacin geritrica. La definicin de sta, histricamente
ha sido de un considerable inters epidemiolgico para la salud pblica,
ms significativo an, en los pases en vas de desarrollo.
Recientemente, un nmero importante de estudios sugiere que la
anemia puede estar sociada a una evolucin desfavorable en varios
desrdenes clnicos. En la mayora de stos la definicin de anemia
usada es la sugerida por un comit de expertos de la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS) aproximadamente hace 40 aos 4. Los
valores lmites inferiores propuestos fueron: Hemoglobina (Hb)
<12.0g/dL en mujeres y <13.0 g/dL para hombres. Estudios realizados
con distintas bases de datos muestran diferencias en los valores medios
de Hb para sus poblaciones, proponiendo distintos lmites inferiores de
la concentracin de Hb como indicador de anemia. (En ambos gneros,
distintos grupos etarios y tnicos). Si bien las diferentes propuestas para
el lmite inferior normal pueden ser pequeas, su aplicacin en la
prctica clnica est lejos de ser trivial. Por ejemplo, asumiendo una
distribucin normal de los datos, si se considera el valor de corte
propuesto por Jandl de 14.2 gr/dL, un varn adulto con una
concentracin de Hemoglobina de 13g/dL, que no se considera anmico
segn los parmetros de la OMS, estara en el 0.01% inferior de la
distribucin de hemoglobina. Desde otro punto de vista, si tomamos
como correctos los valores de la OMS, el valor de corte dado por Jandl
clasificara como anmicos al 22% de los hombres sanos.
d) Poblaciones especiales
Los pacientes que viven en altitudes altas tienen valores altos que
aquellos que viven a nivel del mar.
Un estudio en donadores de sangre que han fumado se encontr una
correlacin directa y significante entre valores de hemoglobina y
carboxihemoglobina en la sangre de los pacientes. El mismo estudio
tambin encontr una relacin significante aunque de menor
magnitud entre los valores de hemoglobina y la disminucin de la
contaminacin del aire ambiental con monxido de carbono en
sangre de donadores no fumadores. Por lo tanto, los pacientes que
fuman o tienen una exposicin secundaria al humo de cigarrillo u
otras fuentes de monxido de carbono pueden tener hematocrito
mayor que el normal, ocasionalmente se encuentra policitemia.
Valores para hemoglobina en afroamericanos de ambos sexos y
todas las edades son 0.5 a 1g/dL menores que los valores de la
poblacin caucsica. Algunos pero no todas de estas diferencias
pueden ser atribuidas a la coexistencia de la anemia por deficiencia
de hierro o alfa talasemia.
Valores normales para una poblacin con alta incidencia de
enfermedades crnicas son propensas a desarrollar anemia.
Asimismo es comn que la anemia sea difcil de definir en pases en
los cuales existen desnutriciones, infecciones (tuberculosis, malaria),
y otros desordenes hematolgicos congnitos (talasemia)
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