El Bien y el Mal: msica, alcohol y mujeres : 63

Sergio Navarrete Pellicer El Bien y el Mal: msica,

alcohol y mujeres1

Entre los Kiche Achi de Rabinal Baja

Verapaz, Guatemala2, la msica, el alcohol y las mujeres juegan un papel
simblico positivo como proveedoras del sustento y de la socializacin. Al
mismo tiempo juegan papeles negativos que se consideran la estructura
misma del mal; como tal, sta triloga hace vulnerables a las personas
especialmente a los hombresprovocando la perdida de la voluntad (con-
trol). Esto a su vez conduce a una secuela de comportamientos transgresores
y potencialmente peligrosos, que pueden llevar a la locura y la muerte.
Individual o colectivamente los atributos simblicos de la msica, el alco-
hol y las mujeres son a la vez una afirmacin de la vida y una amenaza de
muerte.
Este artculo explora la historia de stas ideas, comenzando con la
perspectiva de las autoridades coloniales civiles y religiosas sobre las
celebraciones en los pueblos indios en Guatemala. stas muestran un
maniquesmo catlico en el cul los intentos de prohibicin de estas
celebraciones, en las que los indios (y tambin mulatos y espaoles) tocaban
msica, bailaban y tomaban dentro de un contexto religioso, se entendan
como una lucha entre el bien y el mal. Las secciones segunda y tercera
proporcionan evidencia contempornea de la influencia de stas ideas
maniqueas en la perspectiva maya Kiche Achi sobre la relacin entre la
msica de marimba, el alcohol y las mujeres en su manera de entender y
representar la socializacin, el conflicto social y la dominacin masculina.

Las fiestas religiosas y el mal

Durante el perodo colonial los misioneros espaoles vean la conquista

espiritual de los indios como una lucha en contra del demonio, a quien

Latin American Music Review, Volume 22, Number 1, Spring/Summer 2001

2001 by the University of Texas Press, P.O. Box 7819, Austin, TX 78713-7819

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ellos sentan conocer muy bien y a quien culpaban de engaar a los

indgenas mantenindolos en la oscuridad. El entusiasmo inicial de los
misioneros franciscanos y dominicos en la Nueva Espaa y en la Audiencia
y Capitana de Guatemala se evapor cuando comenzaron a sospechar
que los indios continuaban adorando a sus deidades. El xito de los
misionerosel cual medan de acuerdo al nmero de bautizados y en forma
mas duradera por la habilidad de los indios para aprender, actuar y disfrutar
de las historias de los santos a travs de la msica, el canto y el teatroera
una ilusin. Tal vez las conversiones masivas de indios y su religiosidad
provocaron en los misioneros una confianza excesiva en la inminente
derrota del demonio y sus lacayos, tal vez slo deseaban dar una buena
impresin a la corona espaola sobre sus esfuerzos de evangelizacin y
tener mayor influencia poltica ante las autoridades militares y civiles.
La copiosa cantidad de decretos eclesisticos prohibiendo las
celebraciones indgenas (Acua 1975, 12756)3 da la impresin de una
poltica intolerante y represiva en contra de estas celebraciones, sin em-
bargo se ha afirmado (Cervantes 1994, 34) que en la prctica, las autoridades
religiosas provinciales eran mas relajadas y tolerantes. Las autoridades
religiosas se guiaban por el famoso dictum de Fray Bartolom de las Casas
que sostena que los indios eran fundamentalmente buenos y su natural
religiosidad los predispona a adquirir la f catlica. Pero igualmente
dudaban de la inteligencia de los indgenas y de su capacidad de ser
piadosos. Actitudes paternalistas llevaron a los espaoles a describir a los
indios como nios, concepto que an prevalece entre los ladinos (no
indgena, mestizo, o indgena que ha perdido su lengua y sus costumbres),
que se refieren a los indgenas de un modo diminutivo como inditos. Se
consideraba que los indios eran inherentemente dbiles y presa fcil para
el demonio; la embriaguez indgena en sus fiestas numerosas era
comnmente citada como evidencia de esto. Por otro lado las autoridades
judiciales espaolas crean que los indios tenan una tendencia natural a la
embriaguez por lo que la ley consideraba la borrachera como factor
mitigador en los casos de homicidio (Taylor 1979, 104). Esta idea sirvi
para ocultar la violencia y sus verdaderas races en las comunidadessin
duda exacerbada por la introduccin de alcohol de caa y nuevos patrones
de bebida en las comunidades indias por las mismas autoridades espaolas
atribuyndola al trabajo del demonio.
Las autoridades reales y religiosas pusieron nfasis en la necesidad de
reducir el nmero de celebraciones indgenas por cuestiones econmicas,
polticas y religiosas. La naciente economa de la Audiencia de Guatemala
se imaginaba incapacitada por lo que pareca ser una fuerza de trabajo en
permanente estado de embriaguez. Tanto las autoridades civiles locales
espaoles como las autoridades religiosas seculares y en ocasiones los
mismos dominicos que administraban la riqueza de las cofradas trataron
de prevenir estos festivales a modo de proteger sus propios intereses

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econmicos y polticos. Insistieron en que stas celebraciones eran la causa

principal del abandono del trabajo, el gasto excesivo y la pobreza entre los
indgenas. Una provisin real para el alcalde de Verapz en 1799, que
prohiba la msica, el alcohol y los bailes durante las velaciones de nios y
vigilias para los santos durante las fiestas de cofrada, se queja:

Las diarias comilonas y contnuas borracheras que duran todo un novenario,

los bailes profanos que tienen delante de los santos cuando los velan en sus
propias casas y los muchos dias de trabajo que con grave perjuicio del pblico
pierde todo el pueblo son consequencia de estas funciones de la causa de
arruinarse los celebrantes. (Archivo General de Centro Amrica [AGCA]
A1, leg.4659, exp.39868)

El documento tambin revela el conflicto entre las autoridades civiles

provinciales y los dominicos que ejercan el control econmico y social
sobre la regin de Verapz (actualmente los departamentos de Alta y Baja
Verapz). Las autoridades locales queran compartir los privilegios reales
de los misioneros sobre Verapz y utilizaron cualquier oportunidad para
desacreditar a los dominicos, culpndolos por los gastos excesivos en que
incurran los indios durante las celebraciones religiosas; asimismo criticaban
la msica indgena como inapropiada para estas celebraciones. Las
prioridades de los participantes de las fiestas y sus actitudes estaban
equivocadas y por tanto su msica tambin:

No solo es el mero gasto de yglesia que arruina a estos infelices [indios] sin
embargo de que hay muchas luzes, mucha plvora y mucha msica por lo
comn desarregladsima y en un estilo muy ageno de la magestuosa gravedad
de aquellas augustas funciones y que lejos de inspirar ternura, devocin y un
saludable respetuoso temor es mas propia para exitar recuerdos y pasiones
de delinquentes. (AGCA A1.leg.4659, exp.39868)

Esta queja seala el punto crucial del tema: desde la perspectiva Achi,
Cristo, sus seguidores apstoles, y dems santos y vrgenes estn asimilados
como ancestros mayas, es decir, se transformaron en Achis y se encuentran
hasta hoy dentro del sistema espiritual no fuera, ms all o sobre ste. Por
lo tanto se les celebra del mismo modo que a los ancestros originales, los
mayas pre-hispnicos del mundo de la oscuridad, con msica, bailes, y
libaciones de alcohol. Si bien es verdad que, despus de la conquista, tanto
la msica que se tocaba como los bailes, el alcohol que se consuma y las
normas y patrones de consumo cambiaron significativamente.
Mientras las autoridades civiles y religiosas emitan rdenes contra las
costumbres de los indios, y se lamentaban de la mala influencia que los
ladinos y espaoles rancheros ejercan sobre ellos, en la vida diaria estaban
velando por sus propios intereses: se toler el asentamiento de poblacin
no india en pueblos indios, abrieron expendios clandestinos de alcohol y
cantinas y se permitieron ampliamente los bailes de zarabandas4 donde

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vendan alcohol de caa a todos los participantes incluyendo a los indios5.

La influencia y presin de los avecindados y negociantes ladinos y espaoles
propiciando nuevos patrones de consumo de alcohol fue uno de los
elementos simblicos que representan la relacin conflictiva entre indios y
ladinos. Las autoridades civiles y religiosas vean la mezcla de razas como
un mal que corrompera a los indios e identificaban la introduccin de
alcohol de caa entre los indios como otro de los males trados por los
espaoles rurales y los ladinos. En 1769, el arzobispo Corts y Larras escribi
que los espaoles rurales y los ladinos eran los responsables de la
introduccin del mal a los indgenas. Los indios eran malos porque se
dejaban engaar por el demonio, pero los espaoles rurales y los ladinos
eran malos porque se dedicaban voluntariamente al vicio y los malos hbitos
(Alejos 1992).
Los ataques a la moral de la poblacin rural ya fuese espaola, india o
mestiza, prevalecieron a travs del perodo colonial. La provisin de 1799,
mencionada anteriormente, hace una distincin moral entre la msica del
pueblo que tocaba la gente en las celebraciones religiosas en sus casas, y la
msica culta ejecutada por orquestas y coros en las capillas de las iglesias.
Este ataque a la cultura popular es un testimonio de la generalizacin de
practicas religiosas cada vez ms distanciadas de la liturgia catlico romana.
Lo que verdaderamente perturbaba a las ms altas autoridades civiles y
religiosas espaolas, era el hecho de que los indios y los ladinos celebraban
festivales supuestamente cristianos de una manera totalmente
inapropiada. Uno de stos comportamientos inapropiados era la inclusin
de mujeres bailando dentro de la esfera sagrada; para colmo no parecan
bailar sino competir por el dinero de los hombres. Un documento de 1669
que prohbe el baile de la zarabanda en los pueblos indios de la provincia
de Zapotitln (donde se llevaba a cabo durante las cofradas ladinas) incluye
declaraciones de testigos espaoles que vivan en los pueblos de
Cuyotenango, San Francisco Zapotitlan, Masatenango y San Antonio
Suchitepequez. El testimonio de un espaol dice:

Que sabe y a bisto que en todas las festibidades que se selebran de los pueb-
los desta probincia ban las capitanas de las cofradas de la jente ladina de
nuestra seora del Rosario y San Nicols, y en ella arman el bayle que
acostumbran a baylar que llaman zarabanda y en ellos baylan todas, las mas
mujeres, que para ello se juntan y que en el dicho bayle ay gran concurso de
honbres, los quales asi que sale a baylar una de aquellas, salen y le ponen en
la frente un real o mas, y despus lo echan en un plato que para esto tienen
alli puesto. (Ordez 1989, 99)

Otros testimonios en el mismo documento afirman que este baile se

haba venido realizando desde hace mucho tiempo, mas de cuarenta aos,
y que para este baile las capitanas de las cofradas se acompaaban con
otras mujeres que iban a bailar el baile de la zarabanda; algunas mulatas, o

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mestizas, de mejores caras para que la ofrenda fuese mayor (Ordez 1989,
98). Despus de que los hombres haban hecho sus donaciones, se permita
que hombres y mujeres bailaran en pareja. Los reales iban a los fondos de
las cofradas:
Lo que recojen ayudan con ello a los gastos asi de la fiesta como de la prosesion
de sangre que hase en dicha cofrada para el refuxio de los penitentes por no
tocar el principal de la cofradia y que al tiempo que dexan los cargos lo que
sobra ques con cuenta y rrason lo entriegan por bienes de cofradia y se echa
en la caxa y demas desto quellos acuden con algunas alaxas de limosna y el
cuidar de los enfermos, que para esto lo tienen. (Ordez 1989, 102)

Estos testimonios pintan a las mujeres como agentes del mal, el edicto
concluye que stas celebraciones son ofensivas a Dios ya que slo son un
medio a travs del cual el demonio pretende actuar virtuosamente para
cubrir sus pecados mortales, bsicamente de sensualidad. Los bailes de las
mujeres atraan a los peores tipos de personas: indios, ladinos, mulatos,
mestizos, arrieros y forasteros sin hogar. Estas ideas espaolas tan
negativas sobre las mujeres, encontradas en los registros histricos,
influenciaron la percepcin indgena de las mismas.
Una versin de ste baile sobrevive en las provincias modernas de Alta
Verapz y el Quich6. Los Qeqchi, por ejemplo, en sus celebraciones de
cofrada ejecutan un baile llamado zarabanda acompaado por msica de
son con arpa, violn y guitarra, frente a la imagen de su santo para recaudar
fondos para el culto: una ofrenda de dinero en efectivo le da derecho al
donador a un vaso de aguardiente y a bailar como devocin al santo. La
sustitucin del alcohol por la sensualidad femenina como recompensa a
las donaciones piadosas, se asemeja a un mito contemporneo sobre los
orgenes de la humanidad entre los maya Tzeltal de Chiapas, Mxico. El
mito habla de cmo la Virgen Mara transforma su sangre en alcohol, se-
duce al Anticristo a travs de su invitacin a bailar y lo embriaga para
poder atraparlo y evitar que contine destruyendo a la humanidad
(Navarrete 1988, 15152). En este contexto, el llamado femenino a beber
de la sangre de la Virgen Mara y bailar con ella, tiene el propsito de
eliminar al demonio. De este modo los peligros del alcohol y la seduccin
femenina se invierten transformndose en un instrumento para el bien de
la comunidad.
La demonizacin de la sociedad indgena no fue nicamente una
ideologa impuesta para justificar la dominacin; sino tambin una nocin
maniquea del mundo que era parte de la racionalidad de la sociedad
espaola del siglo 16 (Cervantes 1994, 14). Esto fue transplantado a una
sociedad colonial multi-tnica, donde arraig y se transform en parte de
la herencia social contempornea. La lucha por el poder y los recursos
entre los ladinos de fuera y los indios de adentro y viceversa se
transform para ambos en una lucha entre el bien y el mal. Ciertamente

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parte de la subordinacin de los indios ha sido la asimilacin de una visin

negativa de s mismos y de su pasado, lo que refuerza su subordinacin a la
sociedad ladina. La conquista y subyugacin indgena, vista por los indios,
han transformado a los ladinos en los aliados del demonio. La avaricia y
ambicin personal del ladino, su tendencia a acumular riqueza ilegitima a
travs de actividades distintas al trabajo de la tierra, la explotacin y el mal
trato que los capataces ladinos dan a los indios en las plantaciones, son
todas manifestaciones del mal (Cabarrus 1979; Warren 1992 [1978])7.

La msica y la bebida

Todas las ocasiones musicales para celebrar eventos sociales de la vida

familiar y comunitaria reciben el nombre de alegras. Durante estos
eventos la msica, la comida y la bebida son los ms preciados regalos que
se intercambian entre los vivos y entre los vivos y los muertos; stos regalos
abren el camino de la comunicacin y expresan el reconocimiento mutuo,
el propsito de ser sociable y mantener la reciprocidad dentro de la
comunidad y las relaciones familiares. Estas ofrendas son hechas por los
hombres, aunque los regalos en s se consideran femeninos8.
La msica de marimba es femenina y es un llamado Mariano a la
gente y a los espritus de los ancestros para compartir la expresin de
sentimientos (tristeza) y emociones (felicidad). En un sentido religioso,
este llamado musical tiene la intencin particular de liberar los sentimientos
en un contexto apropiado, fuera del mbito cotidiano. La extroversin de
los sentimientos, deseos e intenciones de los participantes durante las
alegras tambin expone a los mismos participantes a ciertas formas de
violencia simblica como la envidia, los celos y venganzas a travs de
brujera o a la violencia fsica y a accidentes que resultan en parte de la
embriaguez. A pesar de que la msica se asocia inmediatamente con el
regocijo, la gente tambin asocia las alegras con borracheras y pleitos
porque la msica invita a la bebida y los borrachos provocan pleitos. La
funcin que tiene el alcohol de relajar tensiones y desinhibir (Horton 1943)
contribuye a la vulnerabilidad generada en este contexto social. Pero lo
que transforma el evento social en una situacin peligrosa que promueve
conflictos y accidentes, es la percepcin misma de los participantes sobre
la msica y el alcohol (Taylor 1979).
El beber socialmente en las alegras no slo media la comunicacin
sino es una obligacin moral y una expresin de buena fe. El compartir
alcohol es un gesto de confianza entre la persona que lo ofrece y aquella
que lo acepta, y ms tarde (en la misma u otra ocasin) devuelve el
ofrecimiento. El rehusar indica una falta de confianza en el donador, quien
puede tomar este rechazo pblico como un insulto y buscar venganza.
Como especialistas en rituales, los msicos y abogados (rezadores) tienen

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muy claro este principio. Esto se refleja en la aceptacin de la bebida que

constantemente les ofrecen, tanto el anfitrin del evento como los
participantes, como gesto de gratitud y a cambio de sus rezos y ofrendas
musicales durante cada celebracin. El consumo de alcohol es
esencialmente un reto para los msicos que tienen que balancear su
obligacin social de aceptar la bebida que se les ofrece con su habilidad de
ejecutar y continuar la celebracin hasta el final. Los msicos que
frecuentemente expresan el placer que les da el efecto que tiene su msica
en la gente, tambin hablan muchas veces con fastidio de los borrachos
que los siguen a todos los lugares donde tocan, creando conflictos. Muchos
se preocupan por su propio consumo de alcohol as como el de otros
marimbistas. Estn conscientes de que la presin constante ejercida por
los amigos y otros participantes, de socializar y compartir la bebida en las
fiestas, contribuye a su propio problema de alcoholismo.
Pero hay algo ms profundo en la borrachera dentro de un contexto
ritual que las relaciones entre los vivos: el tomar grandes cantidades de
alcohol, frecuentemente hasta llegar a la inconsciencia, es una declaracin
de confianza en la comunin de las almas, vivas y muertas. Este patrn
apocalptico de bebida (Pages Larraya 1976) como parte de la celebracin
ritual del ciclo anual de vida puede interpretarse como una forma simblica
de sacrificio: la voluntad individual se deposita en las manos de los ancestros.
La embriaguez colectiva es por tanto una afirmacin del espritu colectivo
que se mantiene entre los vivos y los muertos durante las celebraciones
comunales de cofradas9.
Parece que esta antigua forma de beber comienza a estar bajo escrutinio
conforme la gente trata de balancear su visin de la msica de marimba y
el alcohol, como ofrendas sociales y religiosas dentro de una alegra, con
sus experiencias de conflicto al estar disfrutando la msica y compartiendo
la bebida.
La percepcin de la msica y el alcohol forma parte de una visin moral
del mundo donde la sociabilidad y el conflicto son interpretados como una
batalla entre el bien y el mal. El conflicto se explica como un resultado del
mal; todas las elaboraciones sobre este concepto ataan a la diferenciacin
entre los intereses de la familia o comunidad del narrador y aquellos de
otros considerados como de fuera. Las malas intenciones de otros
participantes, a raz de conflictos entre familias vecinas con ligas afines tales
como el acceso a tierra y agua, es una explicacin comn. Pero an as, la
historia es relatada de un modo indirecto. Por ejemplo, Bacho me cont una
larga historia sobre un pleito que tuvo estando medio borracho en una fiesta
por una muchacha, informndome slo hasta el final que ya haba tenido
una disputa con ste hombre sobre el acceso al agua. Algunas personas,
especialmente los evanglicos culpan a la marimba por el mal que se apodera
de las alegras. Al hablar sobre los msicos que, persuadidos por los
protestantes, abandonan su destino, el marimbista Francisco Ixpata dijo:

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Aqui dicen ms los evanglicos que es prohibido tocar sones, es prohibido

tocar pieza, entonces lo venden [la marimba] porque unos dicen que la ma-
rimba es un demonio que compromete a uno, dicen, por eso es que lo venden.

Otros disculpaban a la marimba y vean al alcohol como la

personificacin misma del demonio y el causante del mal. El marimbista
ciego Lzaro Cauec me dijo:
La marimba es una alegra. Es como usted, tiene en su cassette ah, y ha
puesto los sones, depende como usted lo trate. Ah no le est causando
problema, sino que los problemas en uno provienen por la maldita bebida.
Esa es el que hace que el mejor hombre pierda el conocimiento a la ltima
hora, la mente se pierde, se embola la mente como decir ms exacto.

Los viejos me explicaron que el mal trabajaba a travs de motivar el

consumo de alcohol fuera de los momentos y los lugares prescritos por el
ritual. Desde el punto de vista moral y religioso de la vieja generacin, uno
tiene que tomar en el nombre de Dios, esto es, dentro de los propsitos
sociales y religiosos de la comunidad al tiempo que se piensa en Dios y se
busca Su proteccin. Ellos critican a los jvenes por utilizar la msica de
marimba durante las cofradas como excusa para reunirse en la calle, que
durante la noche se convierte en el dominio del demonio (cf. Warren 1992
[1978], 468), para tomar y buscar conflicto; los acusan de tomar por puro
gusto como los ladinos, transformndose igualmente en malvados. Las
cantinas han sido identificadas como uno de los lugares favoritos del
demonio, es pues, uno de los lugares donde se aparece el espritu maligno
de la marimba: la Siuanaba.

La marimba es una mujer

Si bien el tocar la marimba es una actividad exclusivamente masculina, el

espritu del instrumento y su sonido son femeninos. La construccin
simblica de la msica como manifestacin femenina tiene muchos aspectos,
yo abordar solamente dos de los papeles sociales de la mujer Achi que
estn ntimamente asociados con los diferentes usos y significados dados a
la msica. El primero es la preparacin de comida, que es la contribucin
primaria de la mujer a su grupo familiar y a la comunidad durante las
festividades: el papel femenino de proporcionar sustento se identifica con
la comida como sustento. El maz, alimento bsico indgena, es visto como
smbolo de feminidad. Los Achis del vecino municipio de Cubulco dicen:
una nia de 14 aos y una planta de maz son parecidas porque no se
cansan de servirnos da y noche (Neuenswander 1986, 7). Los seres
sobrenaturales tambin son alimentados por mujeres: en los ritos de entrada
durante las celebraciones de cofrada, las esposas de los oficiales de cargo

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segundo y tercero llevan la ofrenda de velas de cera y cebo en sus canastos.

stas son el alimento para Dios, los santos, los espritus y la santa Tierra.
Los instrumentos musicales y sus sonidos adquieren atributos femeninos
porque la msica es parte de la ofrenda que alimenta el espritu de Dios,
los santos, los ancestros y la Tierra. La msica no es slo una ofrenda en s
misma sino que, su voz femenina es un llamado a los dems para reunirse
y hacer sus propias ofrendas. El atributo femenino de la msica es tambin
ms especficamente asignado a las primeras voces o voces lderes de los
grupos instrumentales porque stas jalan a las dems. Puede decirse que
la percepcin de la msica como femenina impregna su concepto de
estructura musical. La representacin femenina de la marimba se deriva
tambin de su relacin con la Tierra, que tiene los atributos femeninos de
proveer alimento y recursos. Como apunt el marimbista Esteban Uanch:
La marimba es como una mujer porque nos da de comer, nos da el alimento
como la madre tierra. Nosotros agradecemos con la cuxa (alcohol) a la madre
tierra, en los tres puntos [se refiere a los tres lugares donde se paran los
msicos para tocar]. Asi tambin le ofrecemos a la marimba porque las dos
nos dan de comer. Nosotros caminamos sobre la tierra y esta nos da el
alimento, tambin la marimba nos da de comer y nos da la cuxa y nos da
cigarro [el trago y los cigarros que ofrece la audiencia a los msicos en
agradecimiento por sus sones]10.

Medio milenio de instruccin catlica no ha podido desarraigar de la cultura

Achi la asociacin entre msica, alcohol y fertilidad11. El marimbista Lzaro
expres una idea similar, aunque para l la relacin entre la Tierra y la
marimba no es nicamente imitativa o icnica sino causal o indexativa: le
ofrecemos guaro a la madre Tierra porque ella produjo el rbol que
proporcion la madera para construr la marimba, eso es lo que yo hago.
Los msicos ilustran en su hablar la relacin fundamental entre la msica
y las mujeres, en el cul se refieren a la msica y los instrumentos como si
estuviesen hablando de mujeres. Comprend esto cuando Esteban y sus
sobrinos me ayudaron a comprar una marimba usada en la aldea de Kanchel
en Cubulco. Cuando regresbamos al pueblo de Rabinal, Esteban comenz
a calcular la cantidad de trabajo que necesitara la marimba antes de que
yo pudiese tocarla. Yo le expliqu que no tena dinero para pagarle por su
trabajo y que de todos modos no necesitaba ser arreglada ya que no pensaba
tocarla en pblico sino solamente quera aprender a tocar en ella. Esteban
se qued tan sorprendido que me ofreci componerla gratis. Me dijo que
las marimbas son como las mujeres y uno debe mantenerlas vestidas
propiamente:
Mira, las dos tienen sus chichis [los pechos de la mujer y los resonadores que
cuelgan debajo de la marimba]. Ahora cuesta 1500 quetzales para vestir a la
mujer con su corte (falda indgena), su faja (cinturn de algodn), su huipil

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(blusa indgena), la cinta del pelo, su collar con la cruz, las bambas y la
chibolita (cuentas), los aretes y sus sandalias12. Y la marimba? Lo mismo,
cuesta mantenerla bien arreglada y entonada, limpia, pintada y con su nueva
entelada cada vez que se le toca para que la gente vea que bonita es.

Despus de este convincente argumento, pens que me estaba comportando

indecorosamente con mi marimba y que deba tratarla propiamente. Por lo
tanto la dej bajo el cuidado de Esteban para que la arreglara tan bien como
lo hara con una mujer. Los das pasaron y con ellos creci mi impaciencia
por comenzar a tocar, pero Esteban se rehus a regresarme la marimba
hasta que estuviese completamente renovada. Fu durante mis visitas para
ver cmo progresaba el trabajo, que descubr la cantidad de atencin invertida
en la apariencia de una marimba. No me di cuenta que estaba poniendo su
trabajo sobre la marimba, es decir que la haba hecho suya, lo que ms
tarde le sirvi para aducir derechos sobre ella, cuando la vend.
El valioso papel de la mujer como conservadora de la tradicin, pasando
la lengua, las costumbres, los valores, y las creencias a sus hijos, se ha
transferido a la marimba. La identificacin de la marimba con el papel de
la mujer como smbolo vivo de la cultura Achi proporciona el vnculo
central entre el instrumento y los ancestros.
Una manifestacin de la identificacin de las mujeres con la tradicin
maya es el uso de la vestimenta tradicional que Esteban describi
anteriormente (en los aos de 1920 se le prohibi a los hombres vestirse
con su traje tradicional, posiblemente con la intencin de darle una
apariencia ms moderna a la fuerza de trabajo del pas). La mayora de las
mujeres, exceptuando la nueva generacin de jvenes mujeres quienes
viven en el pueblo, muestran orgullo en el vestido particular de su municipio
as como en los patrones propios de colores y bordado de sus huipiles,
muchos de los cuales ellas mismas han bordado.
El huipil es uno de los indicadores de la tradicin y de la identidad
social para todos los Achi Rabinalenses, y para la mayora de los indgenas
de Guatemala. Esto se observa claramente entre las mujeres que acuden a
vender a los mercados regionales de Cubulco, San Miguel Chicaj, y Salam
en Baja Verapz. Cuando Celestino me explic la diferencia entre los estilos
de ejecucin de los msicos Rabinalenses y aquellos de los pueblos vecinos,
utiliz la vestimenta femenina como una metfora para los diferentes estilos
de son, describiendo con ella la tradicin local y su msica:
Los cubuleros [del municipio vecino] hacen el son San Pablo tambin, el son
Mixito tambin lo hacen, pero cambiado. Como ellos, las mujeres otro traje han
puesto no es igual a Rabinal. Por ejemplo los de San Miguel all es otro el uniforme
que han puesto [las mujeres]. Lo mismo con el son. El son est cambiado.

La marimba tambin provoca ciertas ideas que los hombres y las mujeres
tienen sobre sus roles sexuales. Por un lado la mujer es valorada y apreciada
porque provee y satisface las necesidades del estmago, por el otro es temida

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porque llama y jala al hombre hacia el pecado y los placeres de la carne,

poniendo en peligro su voluntad. Consecuentemente el hombre trata de
controlarla, con frecuencia a travs de la violencia, incluyendo la violencia
sexual. La percepcin tanto de los hombres como de las mujeres de sus
relaciones sexuales no slo refleja sino justifica la dominacin masculina.
La sexualidad es un tema delicado entre los Achi. Los grupos de hombres
o mujeres (raramente mixtos) hacen referencia a la sexualidad a travs de
bromas, y diciendo lo contrario a modo de farsa. De manera similar en la
vecina provincia del Quich, las mujeres Kiche evitan hablar directamente
del deseo sexual y en general responden a este tema con risitas y vergenza.
Sin embargo podan hablar abiertamente sobre las relaciones sexuales como
parte de su funcin reproductora ( Judith Zur, comunicacin personal);
asimismo hablaban con libertad de los deseos sexuales masculinos pero
consideraban embarazoso hablar de los suyos propios13. El proselitismo
catlico a travs de los siglos les ha enseado a los hombres y a las mujeres
que el deseo y el placer sexual son pecados, que pueden ser castigados con
locura temporal y a veces con la muerte. Por lo tanto ellos se abstienen de
expresar sus propios deseos.
Esta discrecin y rubor expresado ante la sexualidad contrasta
agudamente con el comportamiento de los hombres hacia las mujeres. Los
hombres desde la adolescencia asedian a las mujeres Achi. Esto a veces
comienza en el hogar con insinuaciones de sus propios parientes masculinos
y a veces an de sus padres. El miedo al asalto sexual obliga a las mujeres
a mantenerse en compaa de sus familiares femeninos. Una muchacha o
mujer que sale sola se considera una libertina, idea que tuvo consecuencias
desastrosas para las mujeres que perdieron la proteccin de los hombres
de su familia, por muerte o huida, durante el perodo de violencia poltica.
El acecho de sus parientes masculinos contina despus de que la mujer
se ha casado, en cuyo caso los hijos se convierten en los protectores de la
madre durante la ausencia del padre. Esto tambin logra mantener a las
mujeres alejadas del mundo de los hombres. A esta vigilancia sexual os-
tensible y agresiva se conjugan los celos extremos de los maridos que han
sido identificados, por los trabajadores de salud en Rabinal, como la causa
principal de la violencia domstica. Los hombres que trabajan lejos de sus
hogares por largos perodos de tiempo, desconfan y sospechan de sus
mujeres y las amenazan y maltratan ante la sola idea de que llegara a ocurrir
cualquier tipo de relacin extra-marital (no necesariamente sexual) du-
rante su ausencia. La tendencia de los hombres a responsabilizar a sus
mujeres significa que creen con facilidad los chismes de los vecinos acerca
de las supuestas actividades de sus esposas y los visitantes masculinos du-
rante su ausencia. Un grupo de trabajadores de la salud Rabinalenses en
colaboracin con mi esposa Judith Zur y yo, hemos producido socio-dra-
mas para la radio en los que se tratan los problemas sociales y de salud ms
importantes de la comunidad. Los trabajadores decidieron dedicar el primer

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 74 : Sergio Navarrete Pellicer

programa al alcoholismo y el chisme. La historia que crearon trata sobre la

reaccin de un hombre despus de escuchar el rumor de que su esposa
recibi a un hombre en su casa mientras l se encontraba lejos trabajando
en la costa. El chisme malicioso, que frecuentemente es propiciado por
parientes que desean debilitar las ligas matrimoniales en favor de las ligas
consanguneas14, provoca conflictos entre marido y mujer creando dudas
sobre la fidelidad. Pero sera simplista pensar que tanto hombres como
mujeres son vctimas pasivas de sus vecinos y parientes: el chisme es
utilizado por ambos esposos para llamar atencin sobre los errores del
otro y para negociar posiciones de ventaja dentro de su relacin personal y
con respecto a las tareas domsticas.
Existe mayor certidumbre en las sospechas de las mujeres sobre la
infidelidad de sus maridos, amenaza que les provoca inseguridad y miedo
de ser abandonadas. Los hombres aceptan que pueden establecer relaciones
transitorias con otras mujeres y hasta tener otra familia en los lugares adonde
migran para trabajar, aunque esta indulgencia slo pueden pagarla los que
tienen dinero15. La libertad de movimiento del hombre y su bsqueda de
mejores condiciones de vida fuera de su esfera social contribuyen a su
acceso a otras mujeres. Por su parte las mujeres asumen que es menos
probable que las abandonen si continan teniendo relaciones sexuales con
sus maridos, creyendo que su disponibilidad sexual y su habilidad para
producir hijos convencern al marido de que contine manteniendo y
viviendo en el hogar. Es decir, las mujeres justifican y repiten las ideas
machistas que se reflejan en sus relaciones sexuales.
Conscientes del chisme virulento alrededor de las relaciones extra-
maritales convencionales en las que se asume el consentimiento de la mujer,
las mujeres guardan absoluto silencio cuando son vctimas de una violacin.
El propsito de su hermetismo es evitar una multitud de consecuencias
negativas, tales como recibir amenazas del violador16, ser condenada al
ostracismo por la propia familia, o la furia, la violencia y el abandono del
marido. La sospecha general es que hubo consentimiento o provocacin
por parte de la vctima y por tanto ella carga con la culpa del asalto,
recibiendo el desprecio y la desaprobacin de los dems17. Nada puede
ilustrar mejor la ideologa que prevalece en Rabinal, es decir el machismo,
que el prejuicio de que toda mujer es una prostituta en potencia18.
Los hombres tambin consideran que parte de su papel sexual es
satisfacer las necesidades y deseos no expresados de las mujeres y lograr
esto probando su virilidad a travs de ejercer el control sobre ellas,
incluyendo la violencia. De esta manera los hombres justifican el dominio
masculino, escondiendo su propio lujuria (pecaminosa), la cual es
proyectada sobre las mujeres a quienes se les atribuye un papel sexual
activo que resulta no slo exigente sino corrupto y pecaminoso.
Estas actitudes son explcitas nicamente a travs de las perpetuas
comparaciones, que hacen los hombres, entre la marimba y la mujer. Por

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ejemplo, los marimbistas se refieren a la actividad de tocar como jodiendo.

Celestino me dijo que para controlarla es necesario tocarla frecuentemente
porque la marimba es una mujer y se pone celosa si uno no la toca. Uno
debe tocarla por lo menos una vez cada cinco das. A travs de esta
metfora Celestino indicaba no slo la necesidad de practicar
frecuentemente para dominar la marimba sino tambin alude a la necesidad
de mantener relaciones sexuales frecuentes con su mujer a modo de poder
controlarla y mantenerla satisfecha; Celestino nunca mencion su propio
deseo. El discurso sexual tiene un contenido machista en ambos hombres
y mujeres, en el cual las relaciones sexuales aparecen como un instrumento
de persuasin para las mujeres y una expresin de poder y dominio para
los hombres.
En la lucha por dominar a las mujeres, las relaciones sexuales son una
extensin de la violencia domstica que las mujeres sufren desde la niez,
a manos de sus padres y/u otros parientes masculinos y ms tarde de sus
propios maridos, como mtodo para imponer respeto. Cuando los hombres
han estado tomando por un perodo largo y han golpeado y violado a sus
mujeres al regresar a sus casas, las mujeres pueden responder negndose a
cumplir con su obligacin de alimentarlos o, en casos extremos,
abandonando su casa y refugindose con sus padres o parientes. La
embriaguez les evita a los hombres la responsabilidad de sus actos y su
violencia y, aunque no es justificada abiertamente, s se considera como
parte del derecho del marido de asegurarse respeto19. Bajo la influencia de
la creencia cristiana de que las mujeres, como Eva, no slo tienden a caer
ms fcilmente en la tentacin20, especialmente en la tentacin sexual, sino
tienen el poder de hacer que los hombres las sigan; los hombres aterrorizan
a sus mujeres a modo de persuadirlas de que no caigan en manos de otros.
Las mujeres generalmente prefieren tolerar las borracheras y la violencia
de sus maridos que ser despreciadas en su entorno social21.
El machismo trata de enfocar los aspectos negativos del ser femenino.
La atribucin de un gran poder de seduccin sexual conecta a las mujeres
con los peligros del alcohol; sus voces de sirena, como la marimba, llaman
a la gente a tomar y a bailar fuera de la supuesta seguridad de la esfera
ritual, que es principalmente el dominio de los hombres. Por tanto las
mujeres, el alcohol y la msica forman una triloga del mal que hace
vulnerables a los hombres, ocasionando que pierdan sus sentidos y su con-
trol, creando las circunstancias que destruyen la seguridad implcita en el
concepto de afirmacin de comunidad y comunin con los espritus. En
otras palabras, se culpa a las mujeres cuando los hombres se embriagan y
comienzan a pelear.
Esto se ilustra en un mito favorito Achi sobre la Siuanaba, que es contado
a lo largo de Guatemala (Falla 1986, 67). La Siuanaba es la muerte
personificada como una hermosa mujer joven y bien vestida, quien seduce
a los hombres para aniquilarlos. Los detalles comunes a las diversas

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versiones de esta historia son: la mujer aparece de noche, durante o despus

de una borrachera, mostrndose con la apariencia de una joven amante o
una mujer deseada, distinta a la esposa. Su figura vara de acuerdo al gusto
particular en mujeres del narrador. Ella ronda lugares peligrosos, ofrece
amor y grandes cantidades de dinero fcil a sus vctimas; al mismo tiempo
los seduce y gua por caminos anchos, que son en realidad barrancos donde
encuentran la muerte. Tambin puede matarlos de susto transformndose
en un esqueleto o en el demonio al momento que el hombre trata de
abrazarla y besarla. La gente describe a la Siuanaba como una mujer muy
bien vestida y arreglada pero si muestra el rostro, que est cubierto por su
cabello largo y suelto, resulta ser la cabeza de un caballo o una calavera.
La manera ms sencilla de identificarla es mirndole las piernas y los pies,
ya que los tiene volteados hacia atrs.
Uno de los lugares favoritos de la Siuanaba es la cantina, la que se
considera un lugar maligno donde la gente toma sin sentido alguno de
respeto o devocin a Dios, y donde constantemente se originan conflictos,
impera la prostitucin y los tomadores malgastan el dinero que deberan
invertir en las necesidades de la familia. Por tanto el llamado de la ma-
rimba para la zarabanda en la cantina, no es un llamado para honrar sino
una invitacin para el vicio. En consecuencia se cree que el espritu de la
marimba en estas circunstancias no es otro que la Siuanaba.
Celestino relat un incidente que tuvo lugar cuando se encontraba
tocando en una zarabanda en la cantina El Motagua, donde una gran
cantidad de gente estaba tomando y bailando; de pronto comenz un pleito
que result en muchos lesionados. El relacion este incidente con la
aparicin de la Siuanaba22:
Yo no me di cuenta pero nos dijeron que entre la gente estaba la Siuanaba
vestida de cobanera.23 El seor que lo cont me dijo que se sali a orinar y
que de pronto vio que una mujer sala de la cantina y que lo llam. l estaba
un poco bolo y se le acerc. La mujer le comenz a platicar y se fueron
caminando juntos hacia la orilla del pueblo en direccin a Pachalum. La
mujer llevaba su traje como de novia, con sus collares y su cinta bien adornada.
Cuando pasaron cerca de un gran arboln que est al lado del camino, ella
lo invit a que se metieran al monte. Dice el seor que se dio cuenta que esa
no era mujer sino que era la Siuanaba porque traa los pies al revs. Entonces
le dio siete vueltas y puros riatazos hasta que desapareci y la ropa qued en
el suelo. Al otro da unas gentes de Pachic fueron a la municipalidad para
declarar que se haba desaparecido en la noche un traje de novia que tenan
en un cofre para un casamiento. El seor se enter que haba desaparecido
la ropa y regres a buscarla al lugar donde haba estado la Siuanaba; devolvi
la ropa a sus dueos y les cont lo que le haba pasado. La gente estaba muy
agradecida.

La historia de Celestino ilustra claramente la perspectiva del hombre

sobre las relaciones sexuales: para poder sobrevivir el hombre debe ejercer

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el control y dominio sobre el deseo de la mujer, el cal es de hecho su

propia lujuria y deseo de otra mujer distinta de la suya. Al mencionar a la
Siuanaba, Celestino tambin implica que el pleito entre los que tomaban y
bailaban fue causado por una mujer. Invariablemente en esta historia, la f
del hombre sealado como vctima triunfa sobre la malvada seduccin de
la mujer y por tanto el hombre reina supremo sobre las mujeres.

Conclusin

Las ofrendas a Dios, los santos y los espritus de los muertos son smbolos
femeninos que comparten con las mujeres los atributos de ser mediadores
y generadores de la vida social. Estas ofrendas se comparten entre los vi-
vos y entre los vivos y los muertos; y parece haber una asociacin callada
y hasta inconsciente, entre el compartir la msica y el alcohol y la presunta
demanda y ligereza sexual de las mujeres. La marimba es un instrumento
promiscuo, se toca tanto en contextos religiosos como seculares, para
Achis y para ladinos. Su msica es alimento para los espritus y una
invitacin al demonio.
Los catlicos de la costumbre creen que la fe y la devocin son los
nicos mecanismos para mantener el control, la voluntad propia y evitar
ser vctima del demonio. Contraponindose a esto se encuentra la
sobreviviente prctica pre-hispnica de la embriaguez en comunidad en
fiestas religiosas, que se entiende como una expresin de confianza entre
los vivos y como una forma de comunin con los muertos. El equilibrio
entre ambos ha sido subvertido por la introduccin de las actitudes catlicas
en relacin a las mujeres y la sexualidad. Los aspectos negativos de la
msica, el alcohol y las mujeres estn firmemente unidos a la percepcin
de la sexualidad pecaminosa de las mujeres (como puede verse en las
actitudes y comportamientos de los hombres Ach hacia ellas),
frecuentemente sobreponindose y dominando el valor que tienen como
proveedoras de sustento y smbolos de fertilidad y vida.

Notas

1. El presente trabajo constituye uno de los captulos de mi tesis de

doctorado titulada Los significados de la msica de la marimba rural
guatemalteca, Universidad de Londres, 1999.
2. Rabinal es uno de los ocho municipios del departamento de Baja
Verapz en Guatemala. El censo de 1994 registr 24,063 habitantes.
El 82% de la poblacin (casi 20,000 personas) hablaban Kich Achi y
se identificaban as mismos como personas Achi; alrededor del 90%
de los Achi viven en las sesenta aldeas y caseros del municipio, la

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 78 : Sergio Navarrete Pellicer

mayora sin electricidad ni red de agua. El 23% de la poblacin (poco

mas de 5,000 personas) vive en la cabecera municipal de los cuales
dos mil son Achi; la mayora de los ladinos (no indgenas) se encuentran
en la cabecera de Rabinal, aunque hay tambin ladinos en las aldeas.
3. Algunas de las prohibiciones de bailes y dramas-bailados dentro de
las celebraciones indias durante la era colonial (del siglo diecisis hasta
principios del diecinueve) pueden encontrarse en el Archivo General
de Centro Amrica (AGCA) y en el Archivo Histrico Arquidiocesano
(AHA): Decreto prohibiendo la danza del Tum, ao de 1593, A1.39,
1751, f.46; A1, 68, 3, exp.48127, leg.5555; Se prohibe el baile de la
zarabanda en los pueblos de la provincia de Zapotitlan ao 1669
(Ordoez 1989, 97104). Decreto prohibiendo los bailes y zarabandas
en el valle de Guatemala, ao de 1749, A1, 22, 1508, f.221. Otras
prohibiciones de bailes en Guatemala incluyen A1, 68-3, leg.2589,
exp.21110, f.1; Provisin Real al alcalde de Verapz sobre los excesos
que resultan de las celebraciones, ao de 1799, A1, leg.4659, exp.
39868; Prohibicin de zarabandas en Suchitepequez, ao de 1802,
A1, 68, 24, 823, 2815. Acua (1975) ofrece un anlisis de los decretos y
prohibiciones eclesisticos en contra del drama-bailado de Tun, el que
identifica como precursor del baile del Rabinal Achi.
4. El termino sarabanda o zarabanda de acuerdo al modo en que se le
encuentra escrito en documentos coloniales se refiere a una reunin
social con msica para bailar, asi como al baile mismo que se practicaba
en tiempos coloniales en dichas reuniones festivas. En Rabinal, las
zarabandas se refieren a la msica de sones de marimba que se tocan
para bailar en las cantinas durante las grandes fiestas del pueblo.
5. Desde 1617 las autoridades provinciales civiles operaban tabernas en
los pueblos indios (AGCA A1, 23, leg.1515, f.3). Varios siglos despus,
aproximadamente entre 18501930, se utiliz la venta de alcohol para
endeudar a los campesinos y obligarlos a trabajar en las grandes fincas
de azucar, algodn y caf.
6. Sobrevive otra versin entre los ladinos de la provincia de Retauhuleu.
Conocida como la zarabanda de lazo, este es un baile social en el que
se amarra un lazo (listn) a lo largo del saln de baile para separar a las
parejas que ya han hecho una donacin por la pieza que bailan.
7. Vase la discusin de Warren (1992 [1978]) sobre la mitologa como
ideologa separatista en una sociedad bitnica.
8. Estrictamente hablando, el discurso Achi no le asigna gnero al alco-
hol (alcohol de caa), sin embargo no es poco comn que se hable del
alcohol de una manera personificada.
9. Mi experiencia personal con el alcohol entre los mayas Tzeltales de
Chanal, Chiapas, me llev a la conclusin de que el rendirse
completamente a la embriaguez es una manera de expresar confianza.

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 El Bien y el Mal: msica, alcohol y mujeres : 79

Desde el momento en que comenc a tomar de la misma manera que

los Chanaleros, cayendo con ellos en un estupor en los lugares donde
nos encontrbamos tomando, la gente comenz a mostrar actitudes
ms amistosas conmigo (Navarrete 1988).
10. Los participantes ofrecen alcohol y cigarros a los msicos como una
expresin de agradecimiento por la msica.
11. Muchas celebraciones del calendario catlico tambin se relacionan
con la fertilidad de la tierra e incluyen oraciones y bailes ejecutados
para los espritus de la montaa de manera que enven lluvia (Percheron
1979, 745). Dos ejemplos son las dos celebraciones cristianas
principales en Rabinal: la fiesta de la Santa Cruz (3 de mayo) y la de
Corpus Cristi (junio/julio).
12. Un buen esposo le compra el traje completo a su mujer incluyendo
todos estos artculos para una fiesta del tipo de la que se da en honor
del Santo Patrn del municipio.
13. Zur (1998, 145) menciona el chisme de algunas mujeres viudas debido
a la violencia poltica sobre una joven, tambin viuda, que se haba
vuelto a casar muy pronto porque segn ellas le gustaba el sexo.
14. Harvey (1994, 7378) discute la conflictiva naturaleza de las relaciones
familiares dentro de las sociedades indgenas de los Andes peruanos,
donde el equilibrio en la relacin marido/mujer depende de la habilidad
del hombre para demostrar su machismo y mantener dominio y con-
trol sobre su mujer.
15. La guerra contrarevolucionaria de Guatemala separ a los hombres
de sus mujeresya fuera como soldados o como vctimas civiles.
Muchos hombres crearon ligas en los lugares donde se refugiaban;
algunas veces cuando los hombres no regresaron despus de la guerra,
sus mujeres no tenan la seguridad de que hubieran muerto o que las
hubieran abandonado por otra (Zur 1998).
16. Los jefes de las patrullas de autodefensa civil (PAC) que violaron
mujeres durante la ausencia de sus maridos, mantienen el silencio de
sus vctimas con amenazas (Zur 1995).
17. Las mujeres fueron culpadas hasta por las violaciones cometidas por
el ejrcito y las PAC durante los aos de 1980 (Zur 1998).
18. Algunas viudas jovenes Rabinalenses que haban formado un grupo
apoyado por CONAVIGUA (Coordinacin Nacional de Viudas en
Guatemala), declararon que constantemente eran acusadas de
prostitucin, particularmente por los hombres que haban conspirado
con el ejrcito en la represin de su propia gente o haban participado
de un modo u otro en las masacres locales. Esta expresin de la prctica
local de controlar a las mujeres a traves de la agresin sexual y amenazas
es resultado del miedo que tienen los hombres con respecto a la nueva
poltica de apertura en Guatemala y el activismo poltico de las viudas

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 80 : Sergio Navarrete Pellicer

dentro de sta. Durante el tiempo de mi trabajo de campo, se estaba

formando otra organizacin para los derechos humanos en Rabinal,
inicialmente se le llam Coordinador para Viudas, Viudos y Hurfanos
Maya-Achi (La Coordinadora); en 1997 se le cambi el nombre a
Asociacin para el Desarrollo Integral de las Vctimas de Violencia en
las Verapaces.
19. Esta idea parece una herencia directa de la perspectiva de las
autoridades judiciales Coloniales, mencionada anteriormente.
20. La mitologa Achi recoge las interpretaciones catlicas de pasajes de la
Biblia, particularmente del Gnesis donde la desobediencia de Eva la
transforma en pecadora, causante de la temporalidad de la vida
humana, vehculo de lujuria y creadora del infortunio del hombre. En
contraste, la visin filosfica contempornea de Ricoeur (1969, 252
60) interpreta el pecado original como un acto de rebelin a los lmites
de la libertad.
21. Las presiones sociales impiden que la soltera, sea una alternativa
atractiva para las mujeres, incluyendo a las viudas. Estas deben
mantener el luto por un tiempo pero luego volverse a casar para evitar
chismes y dudas sobre prostitucin y personalidad fracasada.
22. El siguiente relato no es una transcripcin sino una reconstruccin de
lo que Celestino me dijo.
23. Una mujer Maya-Qeqchi de Cobn, Alta Verapz. Las mujeres
Qeqchi se consideran muy bellas y deseables. En el baile-drama El
Rabinal Achi del siglo diecisis, el personaje de la princesa-madre de
las plumas verdes es una mujer Qeqchi.

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