I.

Antecedentes
La colada continua nace en 1857 por Henry Bessemer, el cual ideo un alto horno, donde
se transformar el metal fundido en lingotes, o en contenedores refractarios a las aceras.
Esto represent un avance muy importante durante el siglo XIX, debido a que, a pesar de
las inversiones y los fracasos, fue un gran avance en el rea de los siderrgicos. Este
proceso se inici con la fundicin de aleaciones no ferrosas, luego sigui con los aceros
al carbono, aceros inoxidables y aceros avanzados de alta resistencia. Ya que, el proceso
de colada continua mejor costos de operacin y de materia prima para la obtencin de
lingotes.

Los lingotes de acero generalmente eran de geometras rectangulares, es decir, por

procesos de laminacin, no por el uso de moldes que generaran otro tipo de geometras.
Sin embargo, esto cambi con los aos, y los avances tecnolgicos, ya que a la actualidad
dimensiones de los flejes o lingotes, en bruto de colada son de 1,5 a 5 mm de espesor para
los procesos con dos rodillos y de 15 mm de espesor para el proceso de cinta nica, con
un ancho entre 1,020 y 1,525 mm, segn la tecnologa presente en la planta.

Figura 1. Avances generados a lo largo del siglo XX en el rea de siderurgia, con respecto
a la colada continua. Fuente: Internet.
 Generalidades

Definicin

La colada continua es uno de los procesos ms antiguos que se conocen para trabajar los
metales, es el proceso que da forma a un objeto al entrar material lquido en una cavidad
formada en un bloque que se llama molde y dejar que se solidifique el lquido.
En casi todas las industrias hay numerosas piezas fabricadas por colada o moldeo.
Mediante este proceso se pueden formar, directamente del metal lquido, secciones
semiacabadas sin tener que pasar por la fase de lingote y las etapas de recalentamiento y
de laminacin de desbaste. (Villaroya, 2016)
Objetivo

Busca tener el control continuo de la transformacin del metal lquido a alta temperatura
a slido para la obtencin de productos semi-terminados como:

hilos
cilindros
tubos
perfiles rectangulares
secciones especiales

Caractersticas

Es un proceso de solidificacin en el que el acero lquido se vierte directamente en un molde sin

fondo con la forma de la seccin transversal del semiproducto que se desea fabricar. Se
llama continua porque el acero lquido llega sin interrupcin al molde, obtenindose un
desbaste tras otro sin detenerse la lnea.

A diferencia de la colada convencional, de este procedimiento se obtienen directamente

los desbastes, sin necesidad de pasar de nuevo por un horno de fosa y un tren desbastador.
La colada continua por solidificacin, es un proceso mediante el cual una coquilla
de grafito hace las veces de molde. (Charris, 2017)

Variables a controlar

Temperatura y composicin qumica del metal.

Enfriamiento mediante el sistema de refrigeracin por agua gradual.
Grado de conductividad trmica.
 Cantidad total de material a producir.
Orientacin de la colada (vertical u horizontal).
Temperatura de vaciado.
La velocidad de colada.
Dimensin y forma de la seccin de la pieza a obtener. (Salazar, 2012)

Materiales que se pueden aplicar

Los metales son aptos para la colada continua cuando poseen ciertas propiedades o
caractersticas, entre ellas se encuentran:

Colabilidad suficiente.
Contraccin escasa.
Escasa tendencia a la absorcin de gases. (Salazar, 2012)

Productos Obtenidos

En la actualidad existen mquinas de colada continua para producir tres tipos de

semiproductos, estos son:

- Palanquillas o Bloom: Seccin cuadrada entre 30 y 150 mm de lado.

- Tocho
- Planchn o slab: Seccin rectangular de un espesor entre 100 y 250 mm y una
longitud hasta de 6 m. (Grim, 2017)

Importancia

Otorga mayor productividad y los menores costos, ya que se evita la laminacin

de los lingotes en planchones o tochos. Adems el proceso permite una mayor
reduccin de los costos mediante la colada de las secciones transversales ms
cerca del producto acabado (tpicamente tochos perfilados para vigas o
planchones finos, e incluso bandas de laminacin para productos planos).
(Vinueza, 2017)
Se reduce la importancia de segregacin transversal y desaparece la longitudinal,
pues las secciones de la barra son relativamente pequeas. (Salazar, 2012)
Costos reducidos de inversin.
Bajas necesidades de altura y espacio en las naves.
Posibilidad de instalarlas en naves existentes.
 Reducida demanda de mano de obra.
Mejor transferencia de calor en el molde al no necesitarse lubricantes.
Longitud metalrgica ms corta.
Mejor transferencia trmica gracias a la inyeccin de gas inerte en el molde.

Enfriamiento secundario

En la seccin de enfriamiento la barra se solidifica totalmente, en esta seccin hay una

batera de boquillas que rocan con agua pulverizada la barra y grupos de rodillos gua y
rodillos soportes que la conducen. El enfriamiento debe ser uniforme y el mnimo
indispensable.

Caractersticas y Datos

- En la zona de enfriamiento secundario se completa la solidificacin interna de la

barra y, por tanto, las condiciones de enfriamiento que determinan la calidad
metalrgica interna.
- Sirve para que se complete, en un tiempo prudencial, la solidificacin del acero de
la zona central de la barra que sale del molde metlico.
- Su funcionamiento tiene una influencia considerable sobre la calidad interna del
acero. La calidad superficial depende, en cambio, del primer enfriamiento del acero
en la lingotera.
- Para evitar que el agua produzca una refrigeracin demasiado enrgica de la barra,
se proyecta en forma pulverizada.
- El reglaje de esta refrigeracin exige un cuidado muy particular, y el control de la
misma es importantsimo en la colada continua.
- Se emplean boquillas rociadoras de agua de muchos tipos y capacidades diferentes.
Principalmente se prefieren las de cono hueco, cono macizo o chorro en abanico.

La mayora de las instalaciones llevan incorporados rodillos-gua o rodillos-soporte para

sujecin, en especial para las secciones ms grandes, y para facilitar la colocacin de las
boquillas citadas. La solidificacin del acero iniciada en el molde contina en la zona de
enfriamiento secundario de la mquina donde el calor es extrado, principalmente por la
incidencia del agua de los rociadores, la radiacin al medio ambiente, el contacto con
los rodillos y el agua acumulada en ellos.
Enfriamiento por la accin directa del agua

Este mecanismo es el principal del enfriamiento secundario, no slo porque es el que

permite extraer la mayor cantidad de calor sino porque variando el caudal de agua es
posible regular la intensidad del enfriamiento.

La extraccin de calor se produce, principalmente, por los siguientes mecanismos:

1. Evaporacin parcial del agua que incide sobre el producto: el calor extrado se puede
evaluar midiendo el caudal y la elevacin de temperatura del agua de refrigeracin.
2. Por contacto rodillo-lnea.
3. Conduccin de calor al agua que escurre y se acumula entre rodillo y acero.
4. Radiacin desde la superficie del acero.

El caudal especfico de agua debajo de los rociadores no es uniforme, sino que presenta
una distribucin que depende, entre otras cosas, del tipo de tobera, de la presin de
alimentacin de agua y de la distancia del rociador a la superficie. La extraccin de calor
producida por efecto de los rodillos depende, principalmente, del diseo del sistema
interno de refrigeracin de los mismos, de su dimetro, de la ubicacin en la mquina y
del tipo de rociador de agua empleado.

Bibliografa
Annimo. (2016). Colada continua: proceso metalrgico. Obtenido de Carbosystem:
http://carbosystem.com/colada-continua/
Charris, L. (13 de Junio de 2017). Colada Continua. Obtenido de Scribd:
https://es.scribd.com/document/351137843/8-Colada-Continua-Exposicion-1
Grim, L. (01 de Marzo de 2017). Colada continua. Obtenido de Slideshare:
https://es.slideshare.net/LauGrim/colada-continua
Salazar, O. (26 de Octubre de 2012). Colada continua. Obtenido de Prezi:
https://prezi.com/eppq3qoilt2d/colada-continua/
Smith, W. F. (2006). Fundamentos de la Ciencia e Ingeniera de Materiales. Mxico
D.F: McGrawHill.
Villaroya, S. (Junio de 2016). Colada continua. Obtenido de High Quality materials:
http://www.traidvillarroya.com/colada-continua.html
Vinueza, J. (22 de Marzo de 2017). Colada continua. Obtenido de Glosarios Server:
https://glosarios.servidor-alicante.com/acero/colada-continua