Resumen:

Se va a analizar la obra de Antonio de Ulloa: Relacin histrica del viaje a la Commented [L1]: No parece un frase muy pertinente para
plantear un problema de investigacin. Quiz funcione mejor: Se
Amrica Meridional hecho de orden de S.MAG. Para medir algunos grados de pretende, se busca, se plantea, se resuelve, etc.

meridiano terrestre, y venir por ellos en conocimiento de la verdadera figura, y

magnitud de la tierra con varias observaciones fsicas y astronmicas, primera
parte Vol. I, como un texto de carcter cientfico, regulado por las autoridades
administrativas, estandarizado por la academia, y a manera de una explicitacin
de los afanes imperiales por la centralizacin, y la domesticacin de la naturaleza
indmita hispanoamericana. Asimismo, se va a reflexionar sobre la importancia del
texto en la edificacin de una estructura estatal imperial fuerte, con miras a unos Commented [L2]: 1,Adjetivo ambiguo

claros intereses materiales centralizados. 2. Este segundo momento de anlisis parece redundante si se
considera que ya has planteado afanes imperiales de
centralizacin
Identificacin del problema: Commented [L3]: Es lo suficientemente preciso como para
guiar al autor, pero no hay relacin de los conceptos y los
problemas propios de la geopoltica trabajada en las clases.
Si bien, la historiografa colombiana sobre ciencia e ilustracin, ha planteado su
objeto de estudio desde diferentes perspectivas metodolgicas, el papel de los
viajeros durante el siglo XVIII, slo ha correspondido a un apartado bastante
marginal. Efectivamente, se le ha atribuido al ejercicio de la expedicin un rol de
sntoma, por as decirlo, del espritu de la poca del reformismo borbnico. El
objeto del presente estudio va a demostrar cmo a travs de la recoleccin
cientfica de datos, se facilit la construccin de un aparato estatal fuerte y
centralizado, para ello se estudiar la obra: Relacin histrica del viaje a la
Amrica Meridional hecho de orden de S.MAG. Para medir algunos grados de
meridiano terrestre, y venir por ellos en conocimiento de la verdadera figura, y
magnitud de la tierra con varias observaciones fsicas y astronmicas, de Antonio
de Ulloa y Jorge Juan. Este texto es un escrito ya estandarizado por las
autoridades civiles y acadmicas, por lo cual, se har de ver las intenciones que
acaecan en este tipo de productos de conocimiento.

Estado del arte:

1. La ciencia en la historiografa universal:

La gran produccin de historiografa de la ciencia, a nivel universal, se ha
encontrado con varios cuestionamientos muy escabrosos en torno a la
metodologa filosfica, histrica, la recoleccin, gestin y depuracin de datos,
entre otros. Evidentemente, en el mundo occidental el saber (o los saberes, es Commented [L4]: Modalizar: nada es evidente

algo proclive de ser debatido) cientfico se ha erigido como la panacea de la

civilizacin, el culmen del conocimiento racional y la fidedigna representacin del
progreso.

En concordancia con lo anterior, es preciso sealar que, durante gran parte de

tiempo en que se ha producido material intelectual en materia histrica en torno a
la ciencia, el afn se dirigi a mostrar el ascenso humano desde unas formas
primitivas de comprensin sobre el mundo, hacia unas ya universales, lgicas y
objetivas. Evidentemente, el papel del historiador de la ciencia se limit a una
mera demarcacin de fechas, lugares, nombres cargados de pompa y fama,
adems, de cronologas que se cean sobre las grandes hazaas de las
academias ms rimbombantes en Pars, Londres, y Madrid.

En efecto, el rol de hacer historia de la ciencia estuvo relegado a fsicos, qumicos

y matemticos para quienes, lo fundamental, era hilvanar una serie de datos
positivos que dieran cuenta del avance en materia de descubrimientos y
desarrollos tericos. Al respecto, el matemtico belga, George Sarton adujo: Commented [L5]: Primer autor

Si definimos la ciencia como conocimiento positivo y sistemtico (o lo que

se ha tomado por tal en diferentes lugares y diferentes pocas), la historia
de la ciencia ser la descripcin y explicacin del desarrollo de ese
conocimiento. Por ejemplo, considerando todo lo que sabemos hoy sobre
astronoma, podemos preguntarnos: Cmo obtuvimos ese saber? (Sarton,
1968, p.1)

Cabe destacar, pues, que el evidente sentido histrico impreso detrs del dato,
daba cuenta de un ejercicio de recoleccin de fuentes de carcter endogmico, es
decir, las diferentes ramas del saber cientfico fueron separadas como en una
placa de Petri, y su narracin emanaba nica y exclusivamente de las
singularidades del cientfico como individuo en su papel de descubridor del mundo.
Esa tendencia no escatim esfuerzos en ir detrs de las grandes enciclopedias,
diccionarios, libros. Poco o nada import la relacin del cientfico con su contexto
social, econmico o poltico y, tambin debe decirse, sus oprobios y vicisitudes
personales. Esta etapa primigenia de historiografa tena bien discriminado, de
acuerdo a una serie de parmetros, lo que entraba dentro de las formas objetivas
del saber. Bien, Gastn Bachelard adujo: Commented [L6]: Segundo autor

Se repite tambin frecuentemente que la ciencia es vida de unidad, que

tiende a unificar fenmenos de aspecto distinto, que busca la sencillez o la
economa en los principios y en los mtodos. Esta unidad la encontrara
muy pronto, si pudiera complacerse con ello. Por el contrario, el progreso
cientfico marca sus ms puras etapas abandonando los factores filosficos
de unificacin fcil, tales como la unidad de accin del Creador, la unidad
de plan de la Naturaleza, la unidad lgica. En el hecho, estos factores de
unidad que an actuaban en el pensamiento cientfico del siglo XVIII, ya no
se invocan ms. Al sabio contemporneo que quisiera reunir la cosmologa
y la teologa se le reputara muy pretencioso. (Bachelard, 2000, p.18).

La sper especializacin, y la inminente divisin del trabajo (muy caracterstica de

la sociedad capitalista), fue algo que perme al mundo del conocimiento cientfico.
Por lo tanto, la formacin de feudos epistemolgicos demarc muy tajantemente la
cerca de lo que realmente corresponda al mundo anquilosado del racionalismo.

Ahora bien, a pesar de que personajes como Alexandre Koyr promulgaron la idea Commented [L7]: Tercer autor

de que, la unidad del pensamiento humano, particularmente en sus formas ms

elevadas (Koyr, 1978, p.4) era imposible separarlo en estancos, y
compartimientos, dejando de un lado las influencias propias del pensamiento
metafsico y religioso, la historia de la ciencia an se centraba en un gran esfuerzo
epistemolgico por demostrar hasta qu punto los conceptos ajenos a las
disciplinas positivas hacan parte de estas, es decir, por ejemplo, la dinmica que
surgi al nutrir a la fsica con fuentes como cartas, y diversos escritos que daban
cuenta del gran influjo ajeno al pensamiento cientfico, slo sirvi para engrosar el
campo de accin del saber universal.
Incluso, a pesar de que Thomas Kuhn haya reconsiderado el carcter pre- Commented [L8]: Enunciacin bastante frecuente
Commented [L9]: Cuarto autor
figurativo y pre-formativo de la ciencia en su discurso histrico, al concebir
necesario el anlisis de las teoras en un ambiente lingstico-conceptual
determinado, no dej espacio a la observacin de fenmenos sociales y
econmicos por fuera de lo que se puede considerar cientfico.

La discusin entre internalismo y externalismo vir sobre ese tipo de preguntas:
sera menester analizar las estructuras del pensamiento cientfico a la luz de los
acontecimientos y las grandes categoras sociales? Al respecto, el socilogo
Robert Merton, infiri que la ciencia era una estructura social en s misma, con un
Commented [L10]: Considerando que la extensin del texto
no deba superar las 5500 palabras, esta discusin a propsito de
los problemas conceptuales de la historiografa de la ciencia se
haca estrictamente pertinente?
Commented [L11]: Quinto autor

ethos y unos cnones bien consolidados que determinan el comportamiento de los

cientficos, asimismo, adujo la importancia del medio ambiente social para fraguar
los trabajos cientficos (Chavarro, Orozco, 2010).

En ese orden de ideas, personajes como el fsico, filsofo e historiador de la

ciencia, Boris Hessen, abogaron por un estudio de los temas como la fsica Commented [L12]: Sexto autor

newtoniana dentro del marco metodolgico del materialismo histrico, inclusive si

ello representaba un gran sesgo ideolgico proveniente de la Unin Sovitica.

En ltimo lugar, para finiquitar ese somero anlisis de la produccin historiogrfica

a nivel global, preciso es hacer hincapi en la labor de los historiadores sociales y
culturales de la ciencia como: Steven Shapin, Simon Schaffer y Juan Pimentel,
quienes han extendido la posibilidad de las fuentes hacia el estudio de los
instrumentos, los laboratorios, las implicaciones ticas de la ciencia en la cultura,
entre otras. Commented [L13]: Este balance sobre la produccin
historiogrfica de la ciencia, preciso por dems, podra ser
aprovechado de otra manera. La sntesis se hace necesaria ante los
1.1. La Ilustracin, Mutis, la ciencia y la Real Expedicin Botnica en la lmites formales propuestos. Adems, sera interesante superar el
comentario descriptivo de cada autor el encadenamiento de
historiografa colombiana. autores- con miras a crear un escenario de anlisis circular-.
Commented [L14]: Para m, este es un esfuerzo de balance
historiogrfico ms plausible para lo presentado como problema de
Gran parte de la historiografa colombiana, durante mucho tiempo, se hizo cargo investigacin en el resumen y la identificacin del problema.
de ensalzar las hazaas de los grandes hombres ante las impertinencias del azar,
la fortuna o el devenir. El fenmeno de la Ilustracin era percibido como el arribo a
tierras americanas de las ms grandes verdades provenientes del mundo culto y
civilizado europeo. Es pues, que los acontecimientos del siglo XVIII se leyeron
como una abrupta irrupcin de la luz de la razn en contraposicin a las tinieblas y
la bruma de este lado del Atlntico. Personajes como Jos Mara Vergara y Commented [L15]: Primer autor

Vergara as lo plasmaran:

El Virrey Messa de la Cerda haba trado en su compaa (1760) al

eminente eclesistico Dr. Jos Celestino Mutis, gaditano y nacido el 6 de
octubre de 1732. Desde su llegada comenz este a trabajar en la
exploracin cientfica de estas regiones, admirando de los tesoros que
encierra la naturaleza tropical. En 1762 abri la clase de matemticas y
astronoma en el Colegio del Rosario, y ah, en plena Colonia, y ms an en
pleno siglo XVIII, proclam verdades estrepitosas y tan revolucionarias
como esta: la tierra gira en derredor del sol! (Vergara y Vergara, 1867,
p.228)

La consideracin decimonnica esgrimi la propuesta de que el territorio virreinal

era una hoja en blanco, propensa de ser dibujada por las grandes mentes
provenientes del mundo acadmico metropolitano. Otro de los puntos constantes
en torno a este tipo de historiografa, vers sobre la legitimacin de la historia
patria, alrededor de los grandes autores involucrados en las dinmicas ilustradas
como la Expedicin Botnica, es decir, se intent brindar una genealoga al orden
republicano. Se destacan trabajos de esta ndole como: Mutis y la Expedicin
Botnica por Jos Vicente Castro (1973). Commented [L16]: Segundo autor

Asimismo, y como lo demuestra la obra de Enrique Prez Arbelez, a cargo del Commented [L17]: Tercer autor

Instituto colombiano de la cultura Hispnica, la obra de los grandes hombres fue

percibida como: un trmite indispensable para la creacin cultural () en favor de
las ciencias naturales. (p.3). Los desarrollos cientficos en el Nuevo Reino de
Granada se narraron como la contingencia necesaria del desarrollo universal de la
ciencia y la tcnica.

Con respecto al paradigma discursivo de la Ilustracin del Nuevo Reino de

Granada, se present una gran renovacin en la obra de Jaime Jaramillo Uribe, Commented [L18]: Cuarto autor

para quien, la recepcin de ideas provenientes del mundo europeo, no fue un

evento meramente orgnico y unilateral, sino que, por el contrario, se fue
adaptando a una serie de necesidades muy sui generis que se presentaron hacia Commented [L19]: Innecesario. No hay algo ms o menos sui
generis. Simplemente es sui generis.
finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX. Sin embargo, la reflexin de
Jaramillo Uribe no pas del plano de una historia de las ideas y los discursos:

Es metodologa de concentrar el inters histrico en un personaje ideal

impide pensar cuestiones de tanta importancia como la desigualdad (e
incluso el conflicto) cultural que indudablemente debe haberse operado en
el proceso de transmisin-recepcin de saberes entre Mutis y la sociedad
santaferea de la poca, en su afn de compenetrarse del espritu de la
Ilustracin europea. (Arboleda, p.13)

Siguiendo esa lnea de ideas, Luis Carlos Arboleda, analiz de una manera muy Commented [L20]: Quinto autor

prolija la recepcin y apropiacin de las ideas y las teoras cientficas. El profesor Commented [L21]: Es buena idea evitar adulaciones.

Arboleda adujo que, por ejemplo, la fsica de Newton no lleg de una manera del
todo prstina, entre sus dificultades se hall el medio ambiente social circundante
tanto en la Pennsula como en el mundo virreinal.

Asimismo, la perspectiva del profesor Luis Alfonso Palu resulta bastante Commented [L22]: Sexto autor

ilustrativa para abordar al tema de la historia de la ciencia como asunto social:

Los actores de una historia pueden tener conciencia de lo que hacen y sin
embargo no por ello poseen el concepto: por eso no podemos seguir
repitiendo la ideologa de los propios participantes como si fuera lo
suficientemente explicativa de efectos que tal vez no lograron sus empresas
y que solo retroactivamente se recuperan respondiendo a otros intereses.
(Palau, p.35).

La invitacin no radica en observar a los personajes como Jos Celestino Mutis,

Francisco Jos de Caldas, o Alexander von Humboldt, como entes aislados,
completos en s mismos, iluminados por la Providencia, o algo por ese estilo. El
anlisis de sus discursos no puede verse desligado de una serie de prcticas
sociales que justifican su actuar como objetivo y universal. Sin embargo, y
siguiendo la lnea de terica de autores como Michel Foucault y Giles DeleuzE, el
profesor Palu acord que el pensamiento acadmico, puede verse permeado por
acciones inconscientes que versan sobre unos cnones ya establecidos:

Es una ilusin el creer que los individuos son libres de hacer, dejar de
hacer, dejar hacer o impedir hacer: deseos, intereses, concepciones,
concurren al azar en las transformaciones histricas. Al azar, es decir, de
una manera no controlable por la iluminada razn, no reductible a la
necesidad. (Palau, p.36)

Sin embargo, y bien lo seala el profesor Palu, hablar del azar no implica dejar
ausente de explicaciones a una serie de eventos histricos, por el contrario, se
extiende la invitacin a no verlos en su singularidad, sino en la totalidad de su
accionar y sus intereses.

En concordancia con lo anterior, la postura que presenta el profesor Mauricio

Nieto, no slo representa una crtica a la historia monumental y conservadora de la Commented [L23]: Sptimo autor

ciencia, sino que, adems, acaece en la hermenutica del conocimiento cientfico

como un discurso de poder, apropiacin y despliegue de fuerzas econmicas y
polticas. Evidentemente, el profesor Nieto, se percata de que el viaje, la
recoleccin, el nombramiento de plantas, animales y personas, corresponde a
unas dinmicas polticas (la dominacin), y econmicas (la apropiacin):

La historia natural es un medio para construir una naturaleza domstica y

una humanidad colonizada. Por lo tanto, la historia natural y poltica deben
ser consideradas expresiones de la misma estructura de poder () Las
habilidades de los naturalistas europeos para clasificar la naturaleza al darle
nombres a plantas y animales y sus tcnicas de representacin, son
instrumentos de apropiacin. Quien por primera vez reconoce un lugar, una
planta, o una medicina, proclama su derecho de poseerlo. (Nieto, p..15-16)

La posicin metodolgica de Nieto, no slo desembaraza a la ciencia de las

agrestes cronologas que muestran un ascenso constante hacia la consecucin de
un bien mayor, sino que, tambin, promueve el anlisis del hecho, que ms que un
dato fidedigno, enarbola y concretiza todo un aparato de poder.
Asimismo, el profesor Santiago Castro Gmez, hace un gran nfasis en el papel Commented [L24]: Octavo autor

que jugaron los diferentes saberes durante la dinasta Borbnica como una
herramienta efectiva para la dominacin y el poder. Ello signific la
universalizacin del accionar de la razn:

La ciencia no es otra cosa que un lenguaje bien hecho y los lenguajes

particulares son una ciencia imperfecta, en tanto que son incapaces de
reflexionar sobre su propia estructura. Por eso, durante el silo XVIII la
Ilustracin eleva la pretensin de crear un metalenguaje universal capaz de
superar todas las deficiencias de los lenguajes particulares. El lenguaje de
la ciencia permitira generar un conocimiento exacto sobre el mundo natural
y social, evitando de este modo la indeterminacin que caracteriza a todos
los dems lenguajes. (p.14)

Las premisas del estudio de Castro Gmez se centran en preguntarse hasta qu

punto existi una poltica colonial de la ciencia, y de qu modo el lenguaje
cientfico se ciment sobre las bases de una poltica imperial fuerte. Se puede
afirmar que, para el profesor Castro Gmez, el mundo americano hizo parte
protagnica del discurso ilustrado, a medida que se busc una dominacin no slo
factual, sino epistemolgica. Para ello, su obra: La Hybris del punto cero, se
alimenta de autores poscoloniales como Enrique Dussel, Walter Mignolo, y
Edward Said.

Por otra parte, Renn Silva en su obra: Los ilustrados de la Nueva Granada. 1760- Commented [L25]: Noveno autor

1810, pretende desmentir lo que la historiografa clsica acord sobre el

pensamiento virreinal durante el siglo XVIII, de que la ilustracin slo fue el
prembulo de la conciencia poltica republicana de los criollos. Para ello, el
profesor Silva sugiere en su metodologa, no estudiar al caso virreinal como algo
aislado a las grandes dinmicas provenientes, no slo del mundo metropolitano,
sino del europeo en general.

Evidentemente, la postura de Renn Silva, no comprende al fenmeno ilustrado

como un conjunto de ideas y pensamientos, sino que deben de estar ligados a
unas prcticas muy concretas como: censos, normas de aseo, mediciones, y
cambios en el uso de las tierras y los cultivos. En concordancia con esto, las ideas
intelectuales, para este autor, no slo deben verse desde el crisol de las grandes
sistematizaciones (expediciones y universidad), sino, tambin, desde fenmenos
ms pequeos como. el comercio, la circulacin de libros, entre otros. Commented [L26]: Esta segunda parte del estado del arte es
ms cercana al problema del texto o relato de viaje de Antonio
Ulloa pero:
Percepcin de las personas sobre el proyecto: 1.La enunciacin de los autores est ms cercana a la mini-
resea que al balance historiogrfico a partir de categoras de
anlisis fijas para tu problema.
Los entrevistados dejaron entrever su conocimiento sobre una relacin bastante 2. Sera interesante buscar textos que, desde la historiografa
colombiana o latinoamericana, trabajen a Antonio Ulloa.
interesante que se cie de manera efectiva a las dinmicas del proyecto: la
relacin entre saber y poder. Para ambos, arquitecto y profesional de las ciencias
polticas, los agentes poderosos como el Estado se han valido de las herramientas
del conocimiento en pos del mantenimiento factual de su poder y hegemona. Sin
embargo, y la tendencia fue notable, no hubo dilacin en sustraer al cientfico de
su realidad inmediata, es decir, bien existe una fe real hacia el papel humanitario
de la ciencia.

Percepcin de los compaeros de clase:

Las sugerencias radicaron en fortalecer el anlisis del viaje y la recoleccin

cientfica de datos a travs de la historia universal, de las grandes dinmicas
propias del mundo europeo del siglo XVIII. Se plante, adems, la reflexin sobre
el trnsito de la Espaa del barroco a ese perodo de la Ilustracin. Otro punto
importante fue la sugerencia sobre el estudio de las tcnicas en materia de barcos,
e instrumentos de viaje. Commented [L27]: Esto no hacia parte del trabajo final que
estaba enfocado en la construccin de un artculo con formato de
revista cientfica.
Marco terico:

Uno de los conceptos clave que se debe definir es el de Ilustracin. En muchos Commented [L28]: Texto sin justificar

tratados y ensayos de historia, este trmino ha sido relegado a una simple

convencin. Una suerte de consenso acadmico para designar al siglo XVIII, sus
oprobios y sus glorias. En s misma la palabra ha resultado ser atemporal, tiene un
cariz de trascendencia y un velo de misticismo que se recubre bajo la premisa
kantiana sapere aude, atrvete a pensar! Una forma de inferir la mayora de edad
de la humanidad. Quiz el oficio de historiar an no se ha despojado de esa
teleologa que subyaca ante el paradigma moderno del progreso como una lnea
ascendente y escatolgica que daba cuenta de la adquisicin de conocimientos y
desarrollos materiales.

En concordancia con lo anterior, la propuesta en torno a conceptualizar a la

Ilustracin, va en pos a despojar al estudio sobre el siglo XVIII de los atavismos
metafsicos que an pudiese tener. Es pues, que la primera labor ser enmarcar a
la construccin de este trmino como un hecho histrico en s mismo, un producto
de los hombres en el tiempo, que se han representado en el teatro universal y que
se ha visto manifestado en la edificacin de smbolos y guas lingsticas. Bien
dira Husserl:

Un mundo infinito, en este caso un mundo de ideales, es concebido como

un mundo cuyos objetos no nos resultan cognoscitivamente accesibles de
modo individual, incompleto y como por azar, sino que son aprehendidos
mediante un mtodo raciona, sistemtico y unitario, que en una progresin
infinita afecta finalmente a todo objeto en su pleno ser-en-s () En la
matematizacin galileana de la Naturaleza es esta Naturaleza misma la que
pasa a ser idealizada bajo la direccin de la nueva matemtica; pasa a
convertirse ella misma -por expresarlo modernamente- en una multiplicidad
matemtica. (Husserl en Adorno y Horkheimer, pp.78-79)

Evidentemente, la reduccin de los fundamentos sobre los cuales se erigi el

perodo ilustrado, no se pueden resabiar a un mero estado de conciencia, ni
siquiera a los planteamientos del psicologismo que derogaron toda la
responsabilidad del pensamiento a unas manifestaciones intrnsecas de la mente.
Se precisa englobar la operatividad y el despliegue del discurso dentro de un
esquema social que prefigur el campo de accin del lenguaje. En otras palabras,
no se ha de ver al ser humano, en el papel que ha jugado (viajero, comerciante,
militar, entre otros), como un agente pasivo meramente receptor del sitz in leben, o
espritu de la poca, sino como aquel que construye desde la materialidad, a las
dinmicas que se desenvuelven en el plano conceptual y que se ven legitimadas
mediante la superestructura (instituciones), reguladora de la condicin del ser
individual en tanto social.
Siguiendo esa lnea de ideas, el perodo ilustrado espaol que se gest en el seno
de la casa imperial de los borbones, se caracteriz por la centralizacin del poder
administrativo, la fiscalizacin y organizacin en materia econmica, el estmulo a
los viajes que garantizaran un conocimiento pleno del territorio, y por brindarle un
papel preponderante a la metrpoli en lo que se podra afirmar, fue un incipiente
esfuerzo por demarcar a sus colonias dentro de una divisin axial del trabajo.

Otro concepto que merece especial atencin es el de viajero ilustrado. La

historiografa se ha hecho cargo de perpetuar dos imgenes sobre el naturalista y
el viajero. La primera de ellas lo constituy como un ser ms all de lo sensible
capaz de abstraerse del mundo para organizarlo en compartimientos
racionalizados, es la imagen heroica. La otra postura, es trgica: un simple
subalterno al servicio del capital y del poder, dispuesto a legitimar mediante un
discurso objetivo a las relaciones de produccin.

Si bien la segunda posicin parece un poco ms realista de la construccin

positivista y whig, esta brinda oportunidad de concretarse como radical. Adorno y
Horkheimer infirieron que: el hombre de la ciencia conoce las cosas en la medida
en que puede hacerlas. De tal modo, el en s de las mismas se convierte en para
l (Adorno y Horkheimer, pp. 64-65).

Ahora bien, aunque es ms que plausible que el oficio de recoleccin emprica de

datos, estuvo plenamente permeado por la funcin social, resulta evidente que el
hombre de ciencia y de letras jug un rol activo a la hora de configurar el sistema
mundo.

El perodo ilustrado se encarg de convertir a la abstraccin como un instrumento

que no solo tena implicaciones simblicas, sino que se reverta en un efectivo
control sobre la materia. Antonio de Ulloa no se halla ante la labor simplemente de
recolectar los datos que acadmicamente fuesen vlidos para la investigacin.En
su ejercicio de racionalizacin, hizo de lo que observ y volvi inteligible, una
amalgama universal de informacin propensa de ser repetida y utilizada por la
burocracia imperial. Sera vlido afirmar que:
 El dominio se enfrenta al individuo singular como lo universal, como la
razn en la realidad. El poder de todos los miembros de la sociedad, a los
que, en cuanto tales, no les queda otro camino abierto, se suma
continuamente a travs de la divisin del trabajo que les es impuesta, para
la realizacin justamente de la totalidad, cuya racionalidad se ve, a su vez
multiplicada por ello. (Adorno y Horkheimer, p.76)

La razn de ser del viajero ilustrado, no se encontr lejos de las redes de

interdependencia que se hilvanaron en el esquema de un poder fuertemente
consolidado y jerarquizado, la divisin social del trabajo que haba empezado a
operar en los albores del barroco castellano, dot de pertinencia al despliegue de
fuerzas intelectuales. Si bien estos viajeros estaban convencido de su
imparcialidad y nivel de abstraccin sobre el mundo, en el peso de su lenguaje
habit la totalidad del sistema. Antonio de Ulloa no fue alguien aislado, mucho
menos se pueden extraer de su vida singular y contingente lo que Hegel llamara
el zeitgeist.

A partir de este concepto se va a desprender una triada: descubrimiento,

recoleccin, texto cientfico. Estas tres palabras no se pueden desligar, y resultan
insoslayables dentro de la investigacin.

Con respecto al primero, vale la pena reflexionar sobre una aseveracin de Hegel:

Los hechos son hechos solo si se relacionan con lo que no es todava un

hecho y se manifiesta no obstante en los hechos dados como una
posibilidad real. O bien, los hechos son lo que son solo como momento de
un proceso que conduce ms all de ellos hacia lo que no se ha realizado
an como un hecho. (Hegel en Fromm, p.22)

En efecto, descubrir no implica que el hombre es una especie de hoja en blanco

sobre la cual se imprimen las inexorables conexiones fcticas de las leyes
naturales. Ms bien, debe pensarse como la capacidad del ser pensante,
inmiscuido dentro de las relaciones sociales (de produccin) que dibujan el espritu
de su poca Es encausar lo indmito y salvaje dentro de coordenadas civilizadas y
estandarizadas ya conocidas y aceptadas por el consenso de las voces
autorizadas.

El viaje no se va a encargar plenamente de hacer mensurable a los objetos en el

mundo, sino, ms bien, de hacerlos entendibles en un circuito de pensamiento ya
consolidado de antemano. El despliegue de la dialctica sirve para dilucidar cmo
lo que era exterior al sujeto, fue incorporada a su ser, que es tambin el ser del
mundo, y cmo la singularidad de lo exterior construy tambin al ser del mundo.
Hay que hacer una advertencia, esta proposicin en ningn momento pretende
decir que lo que el viajero vio y constat fuesen ficciones de su mente. Dentro de
su plano racional explicitado en la conciencia, l estaba ante objetos reales que
comprenda a plenitud y concretaba su experiencia en formas del saber ya
institucionalizadas.

En concordancia al segundo, recoleccin, vale la pena traer a colacin la reflexin

que hace Eric Fromm sobre Goethe:

El hombre -dice Goethe- se conoce a s mismo en tanto conoce al mundo;

conoce al mundo solo dentro de s mismo y tiene conciencia de s mismo
solo dentro del mundo. Cada nuevo objeto verdaderamente reconocido abre
un nuevo rgano en nosotros mismos. (Fromm, p.23)

El acto de recolectar, de delimitar implica trabajo. Este no es una sucesin de

movimientos mecnicos y repetitivos como lo ha concebido el capitalismo
industrial desde las postrimeras del siglo XVIII. Trabajar tambin implica darle
significado a algo, internalizarlo, medirlo, pesarlo, ponerlo en una lista. En otros
trminos, trabajo implica lo que Hegel denominara destruir el objeto, no de una
forma violenta, sino insertndolo dentro de la historia, en las referencias
racionales. El hombre moderno, desde el artesano, el minero, el viajero, el militar,
entre otros, solo son parte de la historia universal a medida que producen, en el
acto de expresar sus propias capacidades ya interpuestas por la divisin del
trabajo, y captar al mundo de acuerdo a estas.
Es pues, que recolectar no puede verse fuera de los linderos del descubirir.
Efectivamente, ambos implican la ejecucin de trabajo con respecto a unas
necesidades y a una funcin social. Marx creera que la ideologa es la
deformacin de lo que vemos, la representacin que ya est mediada por las
condiciones materiales, que circunscriben a todas las cosas al amparo de una
esencia con un gozne casi inamovible.

Al final de esta triada, la atencin se ha de volcar sobre el texto cientfico. Este no

es ms que la materializacin del trabajo ya acumulado. Louis Althusser adujo
que:

La enseanza de las ciencias es tambin objeto de una parecida formacin

cultural, aunque de un modo infinitamente menos visible y mucho ms til.
Pero el modo cmo se ensea las ciencias exactas implica una
determinada relacin ideolgica con su existencia y su contenido. No existe
una enseanza del saber puro, que no sea al mismo tiempo un saber-hacer,
es decir, en definitiva, un saber-cmo-comportarse-ante-ese-saber; acerca
de su funcin terica y social. (Althusser, pp.43-44)

La produccin cientfica ha sufrido la misma suerte de la mercanca, se ha visto

sometida a lo que Marx llamara el fetiche. Detrs de las letras, de los
rimbombantes ttulos, mapas y grabados del libro, se esconde su utilidad y rol
social. Asimismo las implicaciones que este tiene a la hora de legitimar y darle
peso al rol del Estado y de los avatares econmicos sobre la realidad.

La premisa de Althusser, sirve para entender cmo es que la ciencia y la filosofa

concatenan un adiestramiento ante el conocimiento, sus reglas internas, y una
ideologa social que marca la pauta a los juicios que se expelen sobre el mundo.
En otros trminos, la idea no acaece en entender la singularidad del texto como
algo fuera del mundo, sino abarcar la totalidad de fuerzas que convergen sobre
este para volverlo algo explcito. No hay que caer en la vacuidad de personajes
como Michel Foucault, para quienes el saber es slo una forma de disciplinar en
unos conceptos y unas condiciones de posibilidad discursivas, que se desarrollan
en espacios sin personas (espacio intelectual, espacio literario, entre otros), donde
exclusivamente convergen ideas y roles de poder.
Metodologa de trabajo:
No se puede entender a lo que normalmente se llama sociedad, fuera de los
lindes del accionar econmico y el medio material. Es ms que evidente que las
necesidades prcticas en la relacin del hombre con la naturaleza generan nuevos
tipos de tcnicas y modos de organizacin en torno a la produccin, que despus
adquieren un cariz de esencia en las estructuras espirituales y metafsicas. Ergo,
sera una labor inocua emprender el anlisis de los discursos que se hilvanaron
Commented [L29]: Este es un comentario que considero
inconveniente principalmente por lo siguiente:
1. Se corre el riesgo de caer un el reduccionismo de la obra de un
autor
2. El autor de referencia es Foucault, un hombre que
constantemente critic su propia obra, por lo que es muy
probable que sus concepciones sobre la ciencia-saber sean
variables. As, enunciar esta categrica distincin como
comentario a su obra, puede ser faciliten debatible por alguien
que reconozca bastamente la totalidad de la obra del francs.
3. La risa de Foucault descansa en la imposibilidad de hacer
comentarios controlados a su obra. Ver: Foucault, Michel.
Qu es un autor?, en Obras 1 Entre filosofa y literatura, vol.
1. (Buenos Aires: Paids, 1999): 329, 361
Commented [L30]: Un entramado conceptual, o marco
conceptual, ms que pertinente para el problema del viajero
ilustrado, aunque siguen faltando los conceptos y problemas
propios de la geopoltica en relacin con tu trabajo.

sobre la naturaleza y el espacio durante el siglo XVIII, sin entender las dinmicas
que se gestaron alrededor de la til explotacin del medio natural, en el contexto
de la incipiente divisin internacional del trabajo, y sobre los supuestos de un
progreso material y moral ad infinitum.

En ese orden de ideas, la metodologa terica que se va a emplear es la del

materialismo histrico. No se puede dejar a la suerte la compresin del discurso
por el discurso, ni mucho menos pensar el ejercicio del poder como una cuestin
ideal que se cie a meras especulaciones acadmicas de las llamadas grandes
mentes de la poca, bien aduca Marx: El mundo de la produccin de la vida
material condiciona los procesos social, poltico y espiritual de la sociedad. (Marx
en Hessen, p.80).

Evidentemente, el quehacer cientfico, durante la dinasta Borbnica se estrech

de una manera pragmtica con las exigencias del sistema mercantil que ya estaba
en una etapa de consolidacin, cosa que se puede evidenciar en la gran
produccin terica. Este se uni al paradigma de los fisicratas sobre la renta y
riqueza de un territorio cimentada en la produccin agrcola. No en vano, la
domesticacin de la naturaleza correspondi al afn por situar al mundo colonial
dentro del circuito de la divisin internacional del trabajo. Marx entendi a los
sistemas coloniales de la siguiente manera:
 () Las colonias brindaban a las nuevas manufacturas que brotaban por
todas partes, mercados para sus productos y una acumulacin de capital
intensificada gracias al rgimen del monopolio. El botn conquistado fuera
de Europa mediante el saqueo descarado, la esclavizacin y la matanza
fluan a la metrpoli para convertirse en capital. (Marx, 1976, pp. 670-671)

Bajo esta premisa, en este trabajo no se debe entender a la ciencia como la

recoleccin positiva de datos, sino como una parte de la superestructura que est
predeterminada ms por la necesidad econmica, que por una labor filantrpica o
algo por ese estilo. Para ello se har revisin de la fuente principal (el texto de
Jorge Juan y Antonio de Ulloa), pero siempre en un atento contraste con las obras
de los economistas de la pennsula (Jovellanos, Campomanes, Campillo y
Cosso), adems de las traducciones castellanas dieciochescas de los textos de
los fisicratas (Quesnay, Turgot), y de los economistas del mundo britnico (Adam
Smith, David Ricardo). Commented [L31]: Este es el rasgo metodolgico ms
contundente. Falta mayor precisin en trminos de qu se busca a
partir del marco conceptual y el problema de investigacin
Ello no quiere decir, pues sera anacrnico, que se va a despojar al discurso considerando el alcance del estado de la cuestin.

cientfico del carcter de objetividad y universalidad que gozaba en el siglo XVIII.

Para ello se har nfasis en Thomas Kuhn y su obra, con el afn de dilucidar a la
recoleccin de datos y evidencias dentro de un paradigma conceptual y en un
campo lingstico objetivado a travs del conocimiento.

Justificacin: Commented [L32]: Subtitulo innecesario. Como justificacin

debera estar incluida en el planteamiento del problema.

La historiografa colombiana, en materia de ciencia e ilustracin en el Nuevo Commented [L33]: Texto sin justificar

Reino, durante mucho tiempo dedic sus esfuerzos a legitimar la genealoga del
Estado nacin a travs de antecedentes que se remontan a mentes brillantes que
vinieron a disipar la tiniebla de la ignorancia y los atavismos propios del
monopolio colonial. Si bien ha habido esfuerzos suscitados a travs de una
historia social de la ciencia, y de los viajeros, durante la dcada de 1980, no se ha
analizado a profundidad el rol que jugaron estos personajes en la edificacin de la
estructura imperial.

1. Discusin: Del universalismo del Evangelio a la objetividad de la

razn. Entre Colbert y la economa poltica moderna.

Desde el siglo XVI, la expansin de le economa mundial, y la apropiacin poltica

de los estados europeos de nuevos territorios a lo largo de las latitudes del mundo,
se mostraron como actos justificables que velaban por un bien mayor.

En concordancia con lo anterior, las teorizaciones y concepciones de tipo

universalista y totalizante, fueron concebidas de manera instrumental, utilitarista y
apologtica. Adems, se incrustaron en los crculos acadmicos y lograron el
beneplcito de benefactores, agentes interventores e intervenidos.

En la gnesis del dominio espaol sobre los territorios americanos, Gins de

Seplveda (1550 [1987]), afirm:

Qu cosa (se interroga retricamente Gins de Seplveda) pudo a estos

brbaros ser ms conveniente ni ms saludable que el quedar sometidos al
imperio de aquellos cuya prudencia, virtud y religin los han de convertir de
brbaros, tales que apenas merecan el nombre de seres humanos, en
hombres civilizados en cuanto pueden serlo; de los impos y siervos de los
demonios, en cristianos y adoradores del verdadero Dios?... Por causas,
pues, muy graves, estn obligados estos brbaros a recibir el imperio de los
espaoles, porque la virtud, la Humanidad y la verdadera religin son ms
preciosas que el oro y la plata. Y si rehsan nuestro imperio podrn ser
compelidos por las armas a aceptarles, y ser esta guerra, como antes
hemos declarado con la autoridad de grandes filsofos y telogos, justa por
ley de naturaleza. (p.101).

Esta extensa citacin de Juan Gins de Seplveda, con un talante teolgico

bastante marcado, da pie para entender que el primer intento de universalidad que
se gest en el seno del modo de produccin capitalista (mercantilismo), no
corresponde a las pocas tardas de la llamada Ilustracin. Este se nutri en el
marco referencial de la expansin evangelizadora (OGorman, 1958, p.86).

Cabe sealar, entonces, que detrs de la encomienda, la mita, el resguardo, que

se erigieron como maneras de organizar los medios de produccin, subyaci una
justificacin de carcter moral que se ci como un bien absoluto, inclume y que
no caduca ante el paso del tiempo: la palabra de Dios. La primera emergencia del
capitalismo, que vio en la extraccin de metales (paradigma esgrimido por
Colbert), la fuente ms fidedigna y grata de riqueza, se consagr, a la par como
una empresa dispuesta a la salvacin de las almas (Wallerstein, 2006, p.15). Bien
se puede observar esta aseveracin en la siguiente carta, que dirigi, Pero Gmez
a Carlos V sobre las efectivas medidas de gobierno que se deban aplicar para un
efectivo control en Mrida, Nueva Espaa:

Entre las cosas que es mis cartas escrivo (sic) doy relacin a vuestra
magestad (sic) de la mucha y muy grande necesidad que esta tierra tiene
que aya obispo en ella y agora lo torno a acordar para que vuestra
magestad lo provea porque conviene mucho a su real conciencia y
generalmente se har bien y merced a toda la tierra y se evitarn muchas
pasiones que ay y abr entre los religiosos y vecinos en tanto que no le
toviere () creo que estara esta tierra mucho ms sosegada y con muchas
ms critiandad (Pero Gmez a Carlos V, 1555, p.205)

A partir de esto se pueden inferir varios asuntos:

a) La tierra era una merced divina, por ello estaba confinada, durante el siglo
XVI, a una graciosa ddiva real.
b) El universalismo cristiano sirvi para fraguar, al menos de modo simblico,
el ejercicio de sujecin de grupos humanos a un modo de produccin
extendido por el territorio hispanoamericano, que se subdividi en varios
medios de produccin: la mita, la hacienda, la encomienda, el trapiche, las
minas, entre otros. Este estaba basado en la ms pragmtica extraccin de
metales, que circulaban al interior de las provincias como tributos, y servan
para la adquisicin de bienes de consumo internos o forneos.
 c) La divisin del trabajo y la distribucin de los bienes de produccin,
consolid unas relaciones sociales basadas en la coercin fsica y
representacional caracterizada por la inmovilidad social. El capital cultural
(Bourdieu), lo monopolizaban los agentes coloniales como legtimos
poseedores de la episteme racional universalista de su poca. Es decir, la
circunscripcin de Amrica, Las Indias, el Nuevo Mundo a las discusiones
teolgicas y filosficas de los siglos XV y XVI, no solo eran una labor
acadmica, estas se solventaron en el marco de los ms frreos
fundamentos de la epistemologa como las formas verdicas de aprehender
aquello ignoto, y del trabajo explotado como fundamento de la civilizacin y
justificable a raz de un bien trascendente.

Durante el siglo XVI, el cosmgrafo de Indias, como la voz autorizada para

dictaminar la posicin de los puertos, las casas de fundicin, el estado de las
diferentes provincias en ultramar, tambin deba configurar todo un aparato
discursivo administrativo en torno al estado espiritual de cada parte del territorio: la
jurisdiccin que corresponde a cada arzobispado, las rdenes presentes en cada
provincia, entre otros asuntos de esa ndole (Mignolo, s.f., p.71). En otras
palabras, la racionalizacin del territorio en trminos abstractos y
gubernamentales, cuya primera disposicin se consolid como una forma de
domesticacin econmica del mundo tras-Atlntico, dispuso de las entidades de
carcter religioso como una condicin de posibilidad para el efectivo control
imperial. Ello quiere decir, que el primer gran universalismo del mundo moderno,
se situ en la controversia suscitada a raz de lo que signific el llamado Nuevo
Mundo, en el plano de una economa con miras a la circulacin de moneda.

Ahora bien, la obra de Antonio de Ulloa, que naci en el entorno intelectual y

poltico de los viajes ilustrados, se materializ sobre otro tipo de universalismo
que, si bien no negaba la necesidad de la evangelizacin a lo largo del orbe, ya no
se apegaba a los cnones dictaminados por las autoridades intelectuales
postradas en Salamanca, Padua, o Bolonia. La infraestructura econmica, es
decir, la forma en la que el hombre transforma a la naturaleza (y esta transforma al
hombre en un ejercicio dialctico), a travs de la tcnica y la operatividad que
parte del lenguaje, ya no se timone en pos del exacerbado afn por la extraccin
de los metales. Las tesis vigentes de la economa poltica dieciochesca, abogaron
por el pleno uso de las facultades tcnicas (un ejercicio cientfico), sobre la
agricultura. Eso s, con una centralizacin estatal fuerte para controlar el rgimen
fiscal. No resulta entonces contradictorio, que el naturalista Ulloa (1742), haya
puesto la siguiente dedicatoria a su obra:

La decisin, y averiguacin, de un punto en que no slo se interesaban, la

Cosmographia (sic), ms tambin la Nutica, y Astronoma, y otras artes y
ciencias tiles al comn, fue la que dio motivo a nuestra empresa. Pero
Quin se persuadira, que aquellos pases, mucho tiempo desconocidos,
haban de ser el medio e instrumento, mediante el qual (sic), se viniese al
perfecto conocimiento, y noticia del Mundo antiguo, y as como el Nuevo le
deba su descubrimiento, le haba de compensar esta ventaja, del
descubrimiento de su nueva figura, hasta el presente ignorada o
controvertida? (p.6).

El discurso universalista durante el siglo XVIII, se concentr en el

aprovechamiento racional del territorio. La tierra, ya no era vista como una merced
divina, una ddiva generosa y graciosa del rey. Esta se poda reducir a medidas
cuantitativas claras, funcionales, estandarizadas propuestas desde la agrimensura
y otra suerte de lenguaje tcnico. Si bien, durante los siglos XVI y XVII los
diferentes cronistas adujeron la capacidad, utilidad y provecho de los territorios, no
fue sino hasta la transicin a la casa borbnica que el territorio entr a jugar un
papel preponderante en el discurso de la economa. Ya sea como fuente de renta,
como medio para nutrir las necesidades comerciales de la metrpoli en un mundo
europeo que estaba apostando a la expansin ultramarina en aras de un
desarrollo de la manufactura metropolitana (Castro Gmez, 2005, p.35).

No se puede reducir una obra intelectual netamente a cnones internos de crtica

textual. Ms all de la concepcin de Foucault de una obra como un saber-hacer,
una forma de disciplinar el lenguaje, hay que entenderla como la prctica metarial
socialmente determinada que tiene una razn de ser instrumental en tanto
concretiza la ideologa imperante de la poca.

Es ms que evidente este ltimo punto en las consideraciones que hizo Ulloa
(1742) sobre el trabajo como fuente de riqueza, como medio de civilizacin, y
como principio de una sociedad donde existe una labor para cada quien que debe
hacer loa a los intereses estatales. Dijo el naturalista en su arribo a Cartagena
sobre los naturales:

Drales prsperamente la aplicacin y el disfrute de esta (la capacidad)

hasta la edad de 25 o 30 aos; y desde esta van en decadencia por los
mismos pasos, y con la brevedad de que subieron; y muchas veces an,
antes de llegar a esta edad (que es en la que haba de empezar a labrar el
trabajo producciones del cultivo) lo abandonan totalmente con una pereza
natural, que hace terminar progresos , de que la temprana penetracin daba
las proporcionadas esperanzas y perderse estas sin llegar al culmen de sus
capacidades. (p.46).

El afn no acaeci, entonces, en acercar a estos pobladores al Evangelio y la

salvacin de sus almas, sino, ms bien, en salvar su corporalidad, en acercarlos a
los bienes terrenales del progreso y de la razn. Era la ciudad terrena como un fin
en s mismo (Cassirer, 1993, p.111). La riqueza del territorio se midi en la
capacidad de forjar mano de obra, divisin del trabajo y movilizar capitales hacia la
metrpoli.

2. Entre Plinio y la historia natural del siglo XVIII.

Habiendo ya aclarado que el concepto de universalidad que se desenvolvi

durante el siglo XVIII sirvi a modo de justificacin axiolgica de su base material,
y consideracin econmica, se precisa, entonces, el anlisis interno de la obra de
Antonio de Ulloa y su relevancia en la construccin de un aparato estatal fuerte y
centralizado.

En primer lugar, sera bastante idneo entender las crticas de parte de las
academias francesa e inglesa en contra de los primeros viajeros europeos que
catalogaron y significaron al Nuevo Mundo. En la traduccin al ingls de 1744 de
la obra de Antonio de Ulloa por parte del seor John Adams se aduje que:

Es por cierto verdadero, que al respecto de esto (haciendo referencia a la

literatura de viajes), as como en otras ramas de la ciencia, han existido
muchas producciones, las cuales por un tiempo fueron aplaudidas y
admiradas, y las cuales, no sin causa justa, han servido para tergiversar,
ms que para instruir las mentes de los hombres, por el despliegue de
fbulas, altamente aceptadas como meras lecturas para el entretenimiento.
(Ulloa traducido por Adams, 1744, pp. 3-4)

En trminos de Adorno y Horkheimer, esto no es ms que el afn ilustrado por

someter a juicio a las autoridades mediante las herramientas que ha dotado la
civilizacin tales como: la educacin, y los instrumentos finamente calculadores
(Adorno y Horkheimer, p.63). En otras palabras, fue todo un ejercicio de
desmitologizacin de la naturaleza, de la poltica, la economa y de la moral.

En efecto, ir en detrimento de las antiguas crnicas producidas, editadas y

traducidas durante el Renacimiento y el Barroco espaol, no slo fue una muestra
de la percepcin del progreso como la continua superacin del ser humano. Fue,
adems, una forma de convertir a la evidencia emprica como algo universalmente
vlido y sujeto a ser demostrable dentro de un entorno social: la academia poblada
por expertos, personas doctas en filosofa, y autoridades del mtodo y la
estructura (Shapin, 1998. pp.19-23). Controlar los hechos naturales, no deba ser
un ejercicio deductivo, pues estaba plagado de la duda, era necesario dominarlos
a travs del consenso y la centralizacin de la informacin (Caizares, 2007,
p.59).

Siguiendo esa lnea de ideas, no resultara entonces extrao que el filsofo

Stephen Toulmin, haya circunscrito el mundo del saber a partir del siglo XVII a
cuatro caractersticas fundamentales:

1) La lgica y la retrica que tan importantes haban sido como metodologa

de conocimiento, y que en su tiempo haban garantizado la transmisin de
 informacin va oral, entr en una gran crisis. En lugar de una justificacin y
disertacin oral, se deba proceder mediante un ejercicio escrito en el
lenguaje universal de las matemticas. Este permita que la demostracin
fuese comprendida y compartida por un pblico experto. Adems, fue una
herramienta clave para socializar el dato emprico.

2) La teora jurdica, moral, y hasta histrica no se remita a casos particulares

muy propios de la escolstica. El enfoque se torna tico al analizar los
hechos singulares a la luz de unos principios inamovibles dictados por la
razn. El bien, el mal y la justicia hablaban de un carcter sobre la
naturaleza humana que ya haba logrado un alto grado de socializacin.

3) Las fuentes de conocimiento como bibliotecas, documentos oficiales, sellos,

cartas geogrficas, material etnogrfico, son vistas como fuente de error y
confusin. El verdadero naturalista debe ir a comprobar con sus
instrumentos aquello que ya ha sido delimitado. Debe volver a descubrir al
mundo y traducirlo en representaciones claras y distintas.

4) El filsofo debe tomar distancia de los oprobios y las vicisitudes de su

tiempo y de su espacio. Su certeza no debe ser confundida, pues debe de
lograr objetividad. (Toulmin, 1992, pp.35-36)

Durante la primera gran parte de la colonizacin espaola del Nuevo Mundo, la

crnica y la historia natural estuvieron sujetas a lo que Foucault en su obra Las
palabras y las cosas denomin la episteme de lo semejante. El ejemplo de
Gonzalo Fernndez de Oviedo es bastante claro. Este naturalista no tuvo como
predileccin nicamente destronar a las autoridades, por el contrario, consider
que su obra deba ser una continuacin de la de Plinio y Aristteles:

Todo esto que es dicho, pone en su repertorio frater (sic) Teophilus de

Ferrariis, Cremonensis, Vitae regularis sacri ordinus predicatorum,
siguiendo lo que escribi el Aristteles dice podra ser una destas (sic) quie
hay en nuestras indias, asssi (sic) como esta Isla Espaola, o la de Cuba; o
por ventura parte de la Tierra Firme. Esto que he dicho no es tan antiguo
 como lo que agora (sic) dir; porque segn la cuenta de Eusebio, De los
tiempos, trescientos e cincuenta y un aos antes del advenimiento de
Cristo, nuestro redentor, fueron Alexandre e Aristteles. (Fernndez de
Oviedo, 1851, p. 14).

Sobre cada elemento conocido (este era conocido porque corresponda a una
marca divina en la naturaleza), se recoga la inmensa multitud de datos existentes
y acumulables alrededor de este: qu dijo Averroes?, qu dijo Pseudo-
Dionisio?, qu puede aportar Gonzalo Fernndez de Oviedo al ser consagrado
en el Olimpo de las autoridades? (Foucault). Ese primigenio ejercicio de zoologa,
botnica y antropologa responda a las claras preguntas de la epistemologa
humanista: qu utilidad tiene, quin ha hablado de esto, qu historias ha
protagonizado, qu santos la han utilizado, en qu milagros ha participado, en qu
elementos de herldica estn (Mignolo, s.f., p.34). Toda esta informacin gozaba
de veracidad a medida que era depositada en el canon pre-establecido de las
categoras renacentistas de la buena habla (retrica), la buena escritura
(gramtica), y la buena capacidad de discusin (la dialctica).

Ahora bien, la labor de Antonio de Ulloa y Jorge Juan ya no radicaba en la

concepcin humanista sobre la historia natural. Ya las palabras no remitan a
objetos de forma directa y prstina mediante los juegos de la emulacin, la
analoga, o los antagonismos y simpatas (Foucault, 1968, pp. 26-32). La
preponderancia del testigo ocular como fuente veraz de la verdad fue sometida a
la duda metdica. Es, pues, que la preponderancia se extrapol a la mente del
hombre como veedora de las ms altas y agraciadas estructuras inclumes del
pensamiento. Pero no era cualquier hombre, era solo aquel cuyas capacidades
estaban avaladas por las redes de interdependencia que viraban entre las
academias ms rimbombantes de Europa (la Royal Society, y la Academia
francesa) y la corona espaola como ente centralizador del poder y la verdad.

Por supuesto, y habra que remitirse a lo que Althusser denomin la ideologa,

para comprender que, en el espritu de la poca, cada uno de los agentes
coloniales encontr la utilidad de lo que yaca ante sus ojos. Sin embargo, y como
lo explica Marx, en detrimento de ese materialismo inoficioso, la naturaleza no es
una unidad factual que est ah, propensa de ser desglosada en esquemas, esta
solo se presenta ante la mirada cuando es capaz de ser traducida a las
estructuras conceptuales de la poca (Althusser, 1985, pp.65-67). Es evidente,
que la pregunta sobre la validez de los documentos oficiales, no ha de remitir
exclusivamente al despliegue de las dinmicas burocrticas, al mismo tiempo,
debe dar fe de la condicin ontolgica del sometimiento mediante la
instrumentalizacin del saber.

Cabe sealar, entonces, que la importancia del estudio, de la apropiacin del

conocimiento y la recoleccin de datos, radicaba en la preparacin para que
hubiesen de encontrar las Ciencias, tesoros no menos apreciables, que los que
produces las Minas de aquellos Imperios, y que tan han enriquecido a los dems.
(Ulloa, Jorge Juan, p.6). Fue el siglo de la apertura de rutas comerciales a travs
de la Compaa de las Indias Orientales en manos de ingleses y neerlandeses, de
la ampliacin de la mano de obra en la periferia del mundo, que nutri los campos
de algodn en lo que hoy son los territorios de Afganistn, Pakistn y la India,
adems de los enclaves agrcolas situados en Jamaica y Hait, y la bsqueda de
materias primas para la nefita industria que, desde mediados de la centuria,
domesticaba a las fuerzas hidrulica y del vapor en las islas britnicas. Fue el
augurio de la divisin axial del trabajo que, tuvo bajo sus rdenes a la produccin
cientfica, a la filosofa naturalista y a la tcnica, todas puestas al servicio de la
economa mundial (Habermas, 1986, p.56).

Conclusiones:

La produccin intelectual no slo corresponde a una manera de disciplinar las

palabras, un saber-hacer, saber-decir. El ejercicio de la estandarizacin de un
lenguaje que se yergue al plano de lo impoluto y fidedigno condiciona la manera
en que el sujeto aprehende y se relaciona con el objeto de estudio. Pero, an ms
claro, se muestra un trayecto que pasa a travs de las redes de interdependencia
dejando entrever una estructura clara de poder que armoniza de una manera algo
forzada con el modo de produccin vigente.
En efecto, la materializacin de una obra como la de Antonio de Ulloa, donde
acaecen fundamentos fuertes y ya consagrados por la tradicin acadmica y el
llamado espritu de la poca- Esta se encarg de esgrimir de una manera racional,
mediante la episteme y la ontologa de su tiempo, un ejercicio de filosofa natural,
cartografa, economa poltica, etnografa. Todo esto no correspondi a datos
fcticos, ms bien, dan pie para hablar de forma sensata de los intereses ms
inmediatos que subyacan al viaje.

En concordancia con lo anterior, ello no quiere decir que la flora, la fauna, las
personas, los climas, no hayan sido objeto de anlisis y de previo inters. Por el
contrario, las sociedades humanas se han hecho a la labor de contabilizar, de
describir, de calificar, desde que los asentamientos agrcolas han catalizado la
divisin del trabajo mecnico e intelectual. Sin embargo, lo que caracteriz al siglo
XVIII, fue la ms frrea consolidacin del capitalismo previo a la gran revolucin
industrial, que vio en la bsqueda objetiva de datos consecuentes en la
naturaleza, una manera de universalizar a la ms amplia amalgama de elementos
dentro de un sistema econmico en miras a una estricta mundializacin.

Es, pues, que la conjuncin de evidencia emprica en unos formatos con gozne
institucional, era la manera ms efectiva de la abstraccin. Herramienta que
permite la replicacin de un cmulo de informacin codificado, propenso de ser
Commented [L34]: Reflexin final:
entendido por los agentes ms idneos del sistema.
1.En un balance de la estructura del texto, el espacio dedicado a
la fuente primaria es escaso. Adems, ms que problematizada
dialcticamente como tensin entre
conceptualizacin/metodologa y fuente/material-, la fuente
parece servir de escenario para reforzar un entramado
conceptual bastante preciso y abundante. La fuente, que es
analizada bajo preceptos claros, no parecer ser el problema
principal del trabajo, que est dominado en su totalidad por la
exposicin de un debate filosfico contundente.

2. La extensin del trabajo prcticamente dobla el lmite

acordado. Se hace necesario un ejercicio de sntesis y valoracin
de la informacin si se entiende que hay reflexiones que podran
Bibliografa: vincularse con otros escenarios al margen del problema
planteado.

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3. No encuentro relacin explcita y directa con conceptos y
problemas de la geopoltica. Quiz hayan relaciones con el
problema del imperialismo y la domesticacin de la naturaleza,
pero es pertinente una vinculacin clara en trminos
hermenuticos, Qu convierte los textos de Ulloa en un
problema geopoltico?
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Repositorio virtual: Biblioteca feijoniana.

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Fecha de consulta: 20 de septiembre de 2016.

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Comentarios

Aspecto Comentador 1 Nota (1- Comentador 2 Nota

5) (1 5)
Estructura 1. 0.33 0, 58
coherencia 2. 0,23
3. 0,00

Identificacin del 1. 0.20 0, 63

problema 2. 0,23
Metodologa 3. 0,20

Estudio de Caso 1. 0,40 0, 90

2. 0,50

Conclusiones 1. 0,8 0,8

Referencias 1. 1 1
2. N/A (Referencias en otro idioma)
Observaciones Revisar comentarios N/A N/A
adicionales
Nota Final - 3,91