La contaminacin se produce cuando el agua contiene demasiada materia orgnica, o sustancias txicas
no orgnicas.
La materia orgnica presente en el agua es destruida por organismos descomponedores (bacterias), que
necesitan oxgeno para actuar. Cuando el agua de lagos y ros est sobrecargada de desechos
orgnicos, escasea el oxgeno y las plantas y animales pueden morir.
Otro peligro es el aumento de los fosfatos y nitratos que se liberan durante la descomposicin de los
desechos orgnicos. Estas sustancias son nutrientes para los vegetales y favorecen la proliferacin de
plantas en la superficie, como algas o jacintos de agua. Esta masa densa obstaculiza el paso de la luz
solar y el intercambio de gases con la atmsfera, pudiendo destruir otras formas de vida vegetal y animal
existentes. Adems, las plantas realizan la fotosntesis y respiran durante el da. Por la noche respiran
solamente, consumiendo el oxgeno disuelto en el agua. De esta manera, las grandes masas de algas
compiten con los peces por el oxgeno existente.
Los desechos orgnicos de origen animal pueden contener parsitos, bacterias y virus que transmiten
enfermedades. Entre stas podemos mencionar el clera, diarreas, tifus, hepatitis, parsitos intestinales,
todas de consecuencias graves para la salud.
Como medio de prevenir el contagio, cuando no estamos seguros de la calidad del agua es conveniente
hervir durante diez minutos la que consumimos para la alimentacin humana.
La contaminacin no orgnica se produce cuando el agua lleva disueltas sustancias txicas, producidas
por las industrias, minas y el uso de pesticidas en la agricultura. Estas sustancias son liberadas sin
purificar en los ros y lagos, causando dao a los seres vivos que los habitan y tambin a las personas
que se alimentan de los peces extrados de ellos.
La contaminacin no orgnica tiene graves consecuencias para la agricultura y la ganadera de la zona: el
agua no puede utilizarse para el riego de los cultivos ni para dar de beber a los animales.
Qu es?
El suelo est compuesto por minerales, materia orgnica, diminutos organismos vegetales y
animales, aire y agua. Es una capa delgada que se ha formado muy lentamente, a travs de
los siglos, con la desintegracin de las rocas superficiales por la accin del agua, los cambios
de temperatura y el viento. Los plantas y animales que crecen y mueren dentro y sobre el suelo
son descompuestos por los microorganismos, transformados en materia orgnica y mezclados
con el suelo.
Por otra parte, se presenta contaminacin del suelo naturalmente; esto se da debido a que
algunas rocas presentan metales pesados (cromo, nquel, plomo) los cuales se incorporan
al suelo en el proceso de meteorizacin. Estos elementos, en pequeas proporciones, son
aprovechados, pero, en cantidades elevadas, son nocivos para la salud.
La atmsfera es la capa de gas que rodea a un cuerpo celeste. Los gases resultan
atrados por la gravedad del cuerpo, y se mantienen en ella si la gravedad es suficiente y
la temperatura de la atmsfera es baja. Algunos planetas estn formados principalmente
por gases, por lo que tienen atmsferas muy profundas.
La composicin de la atmsfera[editar]
Los distintos colores se deben a la dispersin de la luz producida por la atmsfera.
Nitrgeno: constituye el 78 % del volumen del aire. Est formado por molculas que
tienen dos tomos de nitrgeno, de manera que su frmula es N2. Es un gas inerte, es
decir, que no suele reaccionar con otras sustancias.
Oxgeno: representa el 21 % del volumen del aire. Est formado por molculas de dos
tomos de oxgeno y su frmula es O2. Es un gas muy reactivo y la mayora de los
seres vivos lo necesita para vivir.
Argn: contribuye en 0,9 % al volumen del aire. Es un gas noble que no reacciona con
ninguna sustancia.
Dixido de carbono: est constituido por molculas de un tomo de carbono y dos
tomos de oxgeno, de modo que su frmula es CO2. Representa el 0,03 % del
volumen del aire y participa en procesos muy importantes. Las plantas lo necesitan
para realizar la fotosntesis, y es el residuo de la respiracin y de las reacciones
de combustin. Este gas ayuda a retener el calor de los rayos solares, por lo que es el
principal causante del efecto invernadero.
Ozono: es un gas minoritario que se encuentra en la estratosfera. Su frmula es O3,
pues sus molculas tienen tres tomos de oxgeno. Es de gran importancia para la
vida en nuestro planeta, ya que su produccin a partir del oxgeno atmosfrico absorbe
la mayor parte de los rayos ultravioleta procedentes del Sol.
Vapor de agua: se encuentra en cantidad muy variable y participa en la formacin
de nubes. Es uno de los gases causantes del efecto invernadero.
Partculas slidas y lquidas: en el aire se encuentran muchas partculas slidas
en suspensin, como por ejemplo, el polvo que levanta el viento o el polen. Estos
materiales tienen una distribucin muy variable, dependiendo de los vientos y de la
actividad humana. Entre los lquidos, la sustancia ms importante es el agua en
suspensin que se encuentra en las nubes.
Recursos renovables[editar]
Artculo principal: Recurso renovable
Los recursos renovables son aquellos recursos que no se agotan con su utilizacin, debido
a que vuelven a su estado original o se regeneran a una tasa mayor a la tasa con que los
recursos disminuyen mediante su utilizacin y desperdicios. 3 Esto significa que ciertos
recursos renovables pueden dejar de serlo si su tasa de utilizacin es tan alta que evite su
renovacin, en tal sentido debe realizarse el uso racional e inteligente que permita la
sostenibilidad de dichos recursos. Dentro de esta categora de recursos renovables
encontramos el agua y la biomasa (todo ser viviente).
Algunos son: bosques, viento, radiacin solar, energa hidrulica, energa
geotrmica, madera, y productos de agricultura como cereales, frutales, tubrculos,
hortalizas, desechos de actividades agrcolas entre otros.(Un recurso renovable es
un recurso natural que se puede restaurar por procesos naturales a una velocidad
superior a la del consumo por los seres humanos. La radiacin solar, las mareas, el viento
y la energa hidroelctrica son recursos perpetuos que no corren peligro de agotarse a
largo plazo).
Recursos no renovables[editar]
Artculo principal: Recurso no renovable
Los recursos no renovables son recursos naturales que no pueden ser producidos,
cultivados, regenerados o reutilizados a una escala tal que pueda sostener su tasa de
consumo. 4 Estos recursos frecuentemente existen en cantidades fijas ya que la naturaleza
no puede recrearlos en periodos geolgicos cortos.
Se denomina reservas a los contingentes de recursos que pueden ser extrados con
provecho. El valor econmico (monetario) depende de su escasez y demanda y es el tema
que preocupa a la economa. Su utilidad como recursos depende de su aplicabilidad, pero
tambin del costo econmico y del costo energtico de su localizacin y explotacin.
Algunos de los recursos no renovables son: el carbn, el petrleo, los minerales,
los metales, el gas natural y los depsitos de agua subterrnea, en el caso
de acuferos confinados sin recarga.
La contabilidad de las reservas produce muchas disputas, con las estimaciones ms
optimistas por parte de las empresas, y las ms pesimistas por parte de los grupos
ecologistas y los cientficos acadmicos. Donde la confrontacin es ms visible es en el
campo de las reservas de hidrocarburos. Aqu los primeros tienden a presentar como
reservas todos los yacimientos conocidos ms los que prevn encontrar. Los segundos
ponen el acento en el costo monetario creciente de la exploracin y de la extraccin, con
slo un nuevo barril hallado por cada cuatro consumidos, y en el costo termodinmico
(energtico) creciente, que disminuye el valor de uso medio de los nuevos hallazgos.
Un ecosistema es un sistema
que est formado por un
conjunto de organismos
vivos (biocenosis) y el medio
fsico donde se relacionan
(biotopo). Un ecosistema es
una unidad compuesta de
organismos interdependientes
que comparten el
mismo hbitat. Los
ecosistemas suelen formar una
serie de cadenas que muestran
la interdependencia de los
organismos dentro del
sistema.1 Tambin se puede
definir as: Un ecosistema
consiste de la comunidad biolgica de un lugar y de los factores fsicos y qumicos que
constituyen el ambiente abitico.2
Este concepto, que comenz a desarrollarse entre 1920 y 1930, tiene en cuenta las
complejas interacciones entre los organismos (por
ejemplo plantas, animales, bacterias, protistas y hongos) que forman la comunidad
(biocenosis) y los flujos de energa y materiales que la atraviesan.
Concepto de ambiente[editar]
En la Teora general de sistemas, un ambiente es un complejo de factores externos que
actan sobre un sistema y determinan su curso y su forma de existencia. Un ambiente
podra considerarse como un superconjunto en el cual el sistema dado es un subconjunto.
Puede constar de uno o ms parmetros, fsicos o de otra naturaleza.
Estos factores externos son:
Medio socioeconmico: