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Material de apoyo presentado por el profesor Julin Prez Ortiz para reforzar los procesos de escritura de los
estudiantes de la I.E. Diversificado de Cha (Colombia). La correspondencia sobre este trabajo debe remitirse al correo
ensayoparaciegos@yahoo.es o modosenin1@gmail.com
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Usos de la coma
Introduccin
Es importante saber qu coma utilizar en nuestra escritura y en qu parte debemos
ubicarla. Este signo, en la lengua espaola, tiene una sola forma. De ah que su
apariencia sea la misma en todos sus usos. Pero las funciones que puede llegar a
ejercer dentro de la oracin son totalmente diferentes. Por eso, una coma mal puesta
puede cambiar el sentido o el significado de lo que queremos comunicar. La REAL
ACADEMIA ESPAOLA y la ASOCIACIN DE ACADEMIAS DE LA LENGUA ESPAOLA
(2013) expresan:
La coma es un signo de puntuacin que plantea muchas dudas, ya que la variedad de sus usos es grande y al
escribir no siempre se tiene conciencia clara de dnde ha de situarse2. Buena parte de los errores e inseguridades
derivan del hecho de que la coma suele asociarse con una pausa breve al hablar, pero esta
circunstancia, aunque influye, no es el principal condicionamiento. As, en un enunciado como
Se tiende a hacer la pausa sealada, pero no debe escribirse coma para marcarla.
Lo hizo. Lamentablemente.
Lo hizo; lamentablemente.
Lo hizo, lamentablemente.
Puede comprobarse en ellas que el significado no ofrece apenas diferencias, por lo que el uso de
uno u otro signo depende del grado de dependencia entre los dos segmentos separados y de la
relevancia que se quiera otorgar al adverbio lamentablemente (p. 60).
Lo anterior es prueba suficiente para establecer que la coma no se limita a indicar una
pausa respiratoria para leer en voz alta. Si esta fuera su funcin, cualquier otro signo de
puntuacin la reemplazara fcilmente en el texto. As, se demuestra que si la coma
fuera nicamente un signo para marcar las pausas al hablar (o al leer en voz alta), se
podra reemplazar fcilmente por un punto, un punto y coma, una barra o, incluso,
cualquier otro signo. Sin embargo, si al escribir un texto se hace esto ltimo, no cabe
2 La cursiva es ma.
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Usos de la coma
duda que se alterar la claridad de lo que queremos decir, lo que dificultar la comunicacin con
nuestro lector o nuestros lectores. Acaso nos gusta que no nos entiendan?
Entonces, si no es para marcar pausas respiratorias, cules son los usos de la
coma? y cmo sabemos cundo y dnde situarla en lo que escribimos?
3 Sujeto + Verbo transitivo + Objeto directo + Objeto indirecto. Para para comprender mejor el tema de la estructura de
la oracin determinativa [S + Vt + Od + (Oi)], se pueden remitir al documento 14 de la pgina 1) Sexto o de la pgina 2)
Sptimo en mi blog http://conaldi.edu.co/wp_ES/wordpress/julianperez/
4 Fuente: http://www.elespectador.com/noticias/el-mundo/colombia-reclama-apoyo-panama-ante-criticas-la-paz-
articulo-693433
5 Cuando el objeto directo hace referencia a un objeto responde a la pregunta qu?; en cambio, cuando hace
referencia a una persona o grupo de personas, responde a la pregunta a quin? o para quin? (en el primer caso) y
a quines? o para quines? (en el segundo).
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Usos de la coma
(b) El viernes 12 de mayo del presente ao, a travs de una noticia del peridico El Espectador,
Colombia reclama, apoyo a Panam, para responder al presidente panameo Juan Carlos Varela
por criticar el proceso de paz de nuestro pas.
6 Ms adelante se hablar de las comas circunstanciales. Sin embargo, para mayor comprensin, se pueden remitir al
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Usos de la coma
(c) El viernes 12 de mayo del presente ao, a travs de una noticia del peridico El Espectador,
Colombia reclama apoyo, a Panam, para responder al presidente panameo Juan Carlos Varela
por criticar el proceso de paz de nuestro pas.
POR LAS RAZONES ANTERIORES, EL PRINCIPAL CRITERIO PARA SABER DNDE PONER
UN SIGNO COMA ES, PRIMERO, SABER IDENTIFICAR LA ESTRUCTURA DETERMINATIVA
DE LA ORACIN Y, SEGUNDO, NO FRAGMENTARLA CON COMAS. (vila, 2007, p. 16)
Usos de la coma.
En muchas gramticas y manuales de estilo se referencian los usos de la coma. A
veces los nombres coinciden. En otras ocasiones, no tanto. Por eso, nos remitimos a
la categorizacin realizada por el profesor Fernando vila. Pero tambin, har
mencin de lo propuesto por Gonzalo Martn Vivaldi y, por supuesto, por la Real
Academia Espaola. Puesto lo anterior, tenemos que los usos de la coma son los
siguientes:
1. La coma vocativa.
2. La coma enumerativa.
3. La coma circunstancial.
4. La coma psicolgica.
5. Las comas explicativas.
6. La coma adversativa.
7. La coma elptica.
8. La coma de enlace.
9. La coma decimal.
10. La coma bibliogrfica.
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Usos de la coma
1. Coma vocativa.
El trmino vocativo significa caso [] que sirve para invocar, llamar o nombrar,
con ms o menos nfasis, a una persona o cosa personificada [] (RAE, 2001, P. 2313). En
palabras ms simples, es la palabra que se usa para indicarle a alguien que le estn
hablando.
Ejemplos.
Mara Jos, buenas tardes. (Donde se llama o se nombra a Mara Jos).
Seores y seoras, sean bienvenidos al espectculo del circo. (Donde se
invoca o llama a un pblico).
Todos bamos muy despacio, seor agente. (Donde se nombra al polica que
pide explicaciones).
A veces viene su hijo, apreciado acudiente, pero a veces no. (Donde se
nombra a un padre o madre de familia al hablar de su hijo).
2. Coma enumerativa.
Esta coma se usa para separar elementos anlogos de una enumeracin (vila,
2001, p. 33) y puede ir en el sujeto (S), en el objeto directo (Od) y en el objeto
indirecto (Oi).
Con la coma enumerativa puede presentarse una confusin respecto del Criterio
para utilizar la coma, que se expuso hace un momento. Por qu? Porque la norma
dice que para saber dnde poner una coma, primero, debemos identificar la estructura determinativa
de la oracin y, despus, no fragmentarla con comas. Fernando vila propone el siguiente
ejemplo:
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Usos de la coma
Puede creerse que, en esta oracin, hay comas que fragmentan la estructura
determinativa porque hay dos comas y un y en el sujeto, tres comas y un y en el
objeto directo y dos comas y un y en el objeto indirecto.
Pero, cuando vila hace referencia sobre no fragmentar la estructura determinativa
de la oracin, puntualiza el siguiente hecho: [] no se deben separar con coma
sujeto de verbo, verbo de complemento [objeto] directo, complemento [objeto]
directo de complemento [objeto] indirecto (vila, 2001, pp. 33-34). Y, acto seguido,
explica que el verbo principal entregaron no est separado (con coma) de la ltima
persona de la secuencia perteneciente al sujeto (lvaro), ni tampoco est separado
(con coma) del primer objeto de la secuencia numrica del objeto directo (su
propuesta) y finaliza aclarando que el ltimo trmino de la secuencia numrica del
objeto directo (presupuesto) no est separado (con coma) del primer objeto de la
secuencia numrica del objeto indirecto (al Gerente) (vila, 2001, p. 34). Para
comprender esta explicacin, se presenta el siguiente ejemplo, donde se subraya la
unidad de la oracin determinativa (que no debe fragmentarse con comas) y se colorea
cada parte de la oracin (el S, el Od y el Oi, que s pueden llevar comas enumerativas):
Ricardo, Patricia, Jos [Antonio] y lvaro entregaron ya su propuesta, su cronograma, su
plan de accin y su presupuesto al Gerente, a los Subgerentes, a la Asamblea de Accionistas
y a la prensa (2001, p. 33).
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Usos de la coma
Como se puede ver en este ejemplo, el uso excesivo de comas puede complicar la
lectura y, por tanto, la comprensin del contenido. La misma informacin se puede
presentar de un modo ms organizado, ms comunicable, agrupando cada oracin a
travs del punto y coma enumerativo:
Grado sexto traer dulces, gaseosas, comida de paquete, helado y obleas con arequipe; grado
sptimo traer tortas, ponqus, brazos de reina, galletas y bizcochos; y grado octavo traer
cajas, bolsas para la basura y contenedores.7
EN RESUMEN:
LA COMA ENUMERATIVA ORGANIZA ELEMENTOS EN UNA SECUENCIA.
3. Coma circunstancial.
Recordemos que la palabra ms importante en la oracin es el verbo. Sin l, no
puede haber la expresin coherente de una idea determinativa.
Con la coma circunstancial se articulan frases que complementan el sentido de la
oracin principal. Estos complementos son los siguientes: (a) de tiempo, que responde
7 En esta oracin se repite constantemente el verbo traer. En realidad, en oraciones como esta el verbo puede ser
reemplazado por una coma denominada coma elptica. Ms adelante veremos su definicin y uso.
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Usos de la coma
Ejemplos.
Coma circunstancial de tiempo
Maana a las 6 pm, se abrirn todas las puertas de la institucin.
Para la prxima clase, los estudiantes realizarn la evaluacin sobre el tema de la coma.
Varias bandas de rock tocarn sus mejores temas, en el prximo Rock al Parque.
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Usos de la coma
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Usos de la coma
Con el fin de conmemorar su aniversario, Alejandro pag una serenata para su esposa.
EN RESUMEN:
EL COMPLEMENTO CIRCUNSTANCIAL SE MARCA CON COMA.
4. Coma psicolgica.
Esta coma es la misma coma circunstancial. Se le llama psicolgica8 porque su uso
consiste en organizar los componentes de la oracin para lograr efectos determinados
en la mente del lector. En otras palabras, con esta coma se le da prioridad a cierta
informacin. vila (2001) da el siguiente ejemplo:
8
El rtulo de psicolgica difcilmente se encontrar en otros manuales de estilo o gramticas. Fernando vila la
denomina as porque Gonzalo Martn Vivaldi llama psicolgico este orden de la oracin, en su libro Curso de Redaccin,
Paraninfo, Madrid, 2000 (vila, 2001, p. 57). Sin embargo, Martn Vivaldi no habla propiamente de un orden
psicolgico. En lugar de eso, sugiere la siguiente idea: [e]l escritor debe adaptar las reglas de puntuacin a su
temperamento (Martn, 2014, p. 7). Su propuesta consiste en que un autor debe aprender a manejar las reglas
gramaticales universales, adaptndolas a sus esquemas cognitivos y emocionales, con el fin de configurar su propio estilo.
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Usos de la coma
(a) Antes de las tres de la tarde de hoy, el informe debe estar sobre mi escritorio (p. 57).
(b) El informe debe estar sobre mi escritorio, antes de las tres de la tarde.
Si bien estos dos ltimos ejemplos expresan la misma informacin, no obstante hay
una sutil diferencia de carcter psicolgico, ya que en (a) [s]e advierte [] que
quien solicita el informe tiene urgencia (vila, 2001, p. 57). De manera que lo destaca
insertndolo antes de enunciar la oracin determinativa principal.
EN RESUMEN:
LA COMA PSICOLGICA ARTICULA UN COMPLEMENTO CIRCUNSTANCIAL EN LA
ORACIN DETERMINATIVA CON EL PROPSITO DE DESTACAR SU SENTIDO O DARLE
UN NFASIS MAYOR A LO QUE SE HARA NORMALMENTE.
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Usos de la coma
ltima para tener sentido completo. La funcin de un inciso es explicar algo ya dicho o
sabido que se dice en la oracin principal.
Adems, la definicin expresada por Fernando vila afirma que las comas
explicativas se pueden reemplazar por otros signos de puntuacin: los parntesis y los
guiones. Veamos el siguiente ejemplo:
Gabriel Garca Mrquez, escritor colombiano, recibi el Premio Nobel de Literatura en 1982.
(a) Gabriel Garca Mrquez (escritor colombiano) recibi el Premio Nobel de Literatura en
1982.
(b) Gabriel Garca Mrquez escritor colombiano recibi el Premio Nobel de Literatura
en 1982.
(a) Gabriel Garca Mrquez, escritor colombiano, recibi el Premio Nobel de Literatura en
1982.
(b) Gabriel Garca Mrquez escritor colombiano recibi el Premio Nobel de Literatura
en 1982.
(c) Gabriel Garca Mrquez (escritor colombiano) recibi el Premio Nobel de Literatura en
1982.
Pese a que se utilizan diferentes signos de puntuacin, en las tres ltimas oraciones
se mantiene el mismo sentido: Gabriel Garca Mrquez recibi el Premio Nobel
de Literatura en 1982:
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Usos de la coma
S Vt Od C.C.T.
Gabriel Garca recibi el Premio Nobel de en 1982.
Mrquez Literatura
EN RESUMEN:
LAS COMAS EXPLICATIVAS INTRODUCEN FRASES QUE, AL ELIMINARSE, LA ORACIN
DETERMINATIVA SE MANTIENE SIN PERDER SU SENTIDO O SIGNIFICADO
COHERENTE.
6. Coma adversativa.
Se utiliza cuando se articula un enunciado adverso (contrario) a lo que comunica la
oracin determinativa. En palabras de Fernando vila (2011) [l]a coma adversativa
separa la oracin subordinada adversativa de la oracin principal. Las oraciones
subordinadas adversativas comienzan con las conjunciones adversativas aunque, aun
cuando, mas, pero, pese a, a pesar de y sino (vila, 2001, p. 87). El autor propone los
siguientes ejemplos:
Las carpetas estn listas desde el viernes pasado, aunque nos las haban encargado para
dentro de dos semanas.
Las carpetas estn listas desde el viernes pasado, mas10 nadie ha venido por ellas.
Las carpetas estn listas desde el viernes pasado, pero nadie ha venido por ellas.
Las carpetas no fueron diseadas para uso bajo agua, sino para darles un trato ms o menos
normal en tierra (vila, 2011, p. 87).
10 El mas sin tilde equivale al pero; no debe confundirse con el ms (adverbio de cantidad), que s lleva tilde.
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Usos de la coma
Aun cuando nos las haban encargado para dentro de dos semanas, las carpetas estn listas
desde el viernes pasado.
Pese a que nos las haban encargado para dentro de dos semanas, las carpetas estn listas
desde el viernes pasado.
A pesar de que nos las haban encargado para dentro de dos semanas, las carpetas estn listas
desde el viernes pasado (vila, 2011, p. 88).
Para comprender bien el uso de la coma adversativa, hay que tener presente el
concepto de conjuncin y su categora de conjuncin adversativa.
La conjuncin.
Consultemos dos fuentes. Por un lado, el Diccionario panhispnico de dudas
(2005) define la conjuncin de la siguiente manera:
Palabra invariable que introduce diversos tipos de oraciones subordinadas (conjuncin
subordinante) o que une vocablos o secuencias sintcticamente equivalentes (conjuncin
coordinante) (p. 761)
Dado que para saber cundo usar la coma adversativa debemos reconocer las
conjunciones adversativas nos limitaremos a estudiar nicamente esta clase de palabras,
dejando para otra ocasin la explicacin de las dems conjunciones.
Conjuncin adversativa.
Estas conjunciones son La[s] que une[n] palabras u oraciones cuyos sentidos se
oponen parcial o totalmente (Diccionario panhispnico de dudas, 2005, p. 761). Es
decir, son los vocablos que articulan oraciones cuyos sentidos se restan o se
oponen entre s (pero, aunque, mas, sino, a pesar, excepto, siquiera, no obstante).
Una vez explicado lo anterior, veamos los ejemplos propuestos por el autor de
Dnde va la coma:
[Pero y mas]
[] Los damnificados por el invierno lo perdieron todo, pero el Gobierno del presidente
Chvez adelanta planes concretos para la reconstruccin de las zonas venezolanas destruidas.
Me invitaron a cine para aprovechar el tiempo libre, mas no saba que la velada fuera a
prolongarse hasta la madrugada.
[Sino]
[] No trajeron la papelera con membrete, sino los implementos de oficina que no tienen
ninguna identificacin de nuestra empresa.
Juan no quera que lo llevaran al parque, sino que le dieran una vuelta por el vecindario, a ver
si apareca la muchachita esa.
No encontramos los tomates, ni las habichuelas, ni los guisantes, sino esta belleza de peras
importadas de Chile.
No confunda sino con si no. La primera es conjuncin adversativa para presentar la alternativa
a la negacin de la oracin principal. La segunda es conjuncin condicional (si) + adverbio de
negacin (no). La fontica es distinta. La conjuncin sino es grave (sno), mientras que la
expresin si no es aguda (sin). Oiga la diferencia entre sno y sin. Le estoy hablando de
acento y no de tilde. Ninguna de las dos expresiones lleva tilde.
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Usos de la coma
Adems, si no son dos palabras tan independientes, que se puede incluir alguna otra dentro de
ellas.
EN RESUMEN:
LA COMA ADVERSATIVA SE UTILIZA PARA INSERTAR EN LA ORACIN
DETERMINATIVA ORACIONES QUE COMIENZAN CON UNA CONJUNCIN
ADVERSATIVA (PERO, AUNQUE, MAS, SINO, A PESAR, EXCEPTO, SIQUIERA, NO
OBSTANTE).
7. La coma elptica.
Primero debemos reconocer que la palabra tcito significa [q]ue no se entiende,
percibe, oye o dice formalmente, sino que se supone e infiere (RAE, 2001, p. 2122). La
coma elptica se utiliza en oraciones con verbo tcito. Por ejemplo:
Es una oracin con verbo tcito, ya que la idea que se comunica es:
As, hay oraciones que al enunciarse parecieran no tener verbo, pero s lo tienen: su
verbo es tcito o sobrentendido. Por eso, vila (2001) define la coma elptica como
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Usos de la coma
la que reemplaza el verbo en la oracin elptica (p. 93). El autor explica cuatro
caractersticas de las comas elpticas:
En el primer caso es una sola oracin con sujeto, verbo y complemento [objeto] directo
mltiple, es decir, complemento directo con enumeracin y, por lo tanto, con comas
enumerativas. En el segundo caso, hay dos oraciones, la segunda de las cuales es elptica. La
coma reemplaza el verbo compr. Si en la segunda oracin le da la impresin de que y a sus
vecinos forma parte de la primera oracin, es decir, adquiri maquinaria y sus vecinos (adquiri dos
cosas, maquinaria y vecinos), puede cambiar la y por un punto y coma: Fernando Cifuentes
adquiri maquinaria pesada; sus vecinos, equipos de oficina. De hecho, esto hay que hacerlo
cuando son ms de dos oraciones paralelas. (pp. 95-96).
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Usos de la coma
Mara ordea la vaca y Juan la llama (Juan no deja ordear con esa llamadera).
Mara ordea la vaca y Juan, la llama (Juan ordea la llama) (p. 96).
4. La enumeracin de elpticas
Expresa vila (2011):
Si hay ms de dos oraciones paralelas con el mismo verbo, el verbo se sigue reemplazando
con coma elptica y el punto y coma asume la funcin de signo enumerativo.
Marta lee los diarios de Quito; Patricia, los magazines internacionales; Ana Mara, los suplementos
literarios y yo, los libros de gramtica.
Virgilio siembra yuca; Misael, ame; Belisario, arracacha y Juan, vientos.
EN RESUMEN:
LA COMA ELPTICA REEMPLAZA REPRESENTA AL VERBO PRINCIPAL DE LA ORACIN
DETERMINATIVA CUANDO ESTE ES TCITO.
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Usos de la coma
8. La coma de enlace.
Esta coma se coloca luego de haber insertado algn conector lgico al inicio de una
oracin. Siempre y cuando ocurra lo anterior, la expresin de enlace va entre el
punto de la primera oracin y la coma (vila, 2001, p. 101). Por lo dems, Fernando
vila (1997) clasifica los conectores lgicos en tres grupos: (a) los conectores de signo
ms (+); (b) los conectores de signo menos () y (c) los conectores de signo igual
(=).11
9. La coma decimal.
Esta se utiliza para separar los nmeros enteros de los nmeros decimales.
Ejemplos de nmeros enteros.
1
2
9
34
11 Para profundizar en el tema de la clasificacin de conectores lgicos propuesta por Fernando vila, el lector puede
remitirse, en mi blog, a la presentacin que titul Gramtica. Conectores lgicos. Expresiones de enlace y marcadores del discurso.
Parte I. Puede acceder a este a travs del siguiente link:
http://conaldi.edu.co/wp_ES/wordpress/julianperez/presentacion-de-trabajos-escritos/
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Usos de la coma
En estos ltimos ejemplos, los valores separados con coma (,23; ,4; ,345 y ,5)
representan la parte decimal. Se ubica a la derecha y separada con coma.
Pero, en espaol, tambin se puede escribir:
1.23
2.4
9.345
34.5
Ejemplos.
Mide 1,80 m y no forma parte de ningn equipo de basquetbol.
As opina el 34,57 por ciento de los encuestados.
Cuesta 200,34 liras. (vila, 2001, pp. 103-104).
En cuanto a cifras enteras, cada tres dgitos se pueden separar con espacio en blanco
Voy a invertir 100 000 000,25 en acciones de Paz del Ro
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Usos de la coma
o con punto
Voy a invertir 100.000.000,25 en acciones de Paz del Ro. (vila, 2001, p. 104).
Referencias.
vila, F. (2001). Donde va la coma. Bogot: editorial norma.
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