TEXTO 1

Frmulas qumicas

A pesar de los errores de Dalton al determinar las frmulas, gracias a las correcciones posteriores
la idea esencial prevaleci y fue empleada para determinar los pesos atmicos que hoy
conocemos y utilizamos.

Una vez aceptada la existencia de los tomos, las frmulas qumicas se pueden reinterpretar.
Cuando nos referimos al cloruro de sodio como NaCl, ello debe entenderse como que ese
compuesto contiene un tomo de sodio por cada tomo de cloro. Otros ejemplos:

En la frmula Na2S se expresa de forma resumida que en el sulfuro de sodio existen dos tomos
de sodio por cada tomo de azufre.
En la frmula Na2SO4 se indica que en el sulfato de sodio se tienen cuatro tomos de oxgeno
por cada tomo de azufre y, adems, dos tomos de sodio por cada uno de azufre.
En la frmula CH se especifica que en un cierto compuesto existe un tomo de carbono por cada
tomo de hidrgeno.

En algunos casos, las frmulas se refieren no slo a una proporcin dada de los tomos de cada
elemento presentes en un compuesto, sino a la existencia misma de una molcula con esa
frmula, o sea, a la presencia de agregados estables constituidos por unos pocos tomos, y que
forman los bloques constructivos de dicho compuesto. No puede saberse, de antemano, cul
frmula qumica corresponde a una frmula molecular, ya que se requiere de un estudio
sistemtico del compuesto para averiguarlo. Los siguientes son ejemplos de frmulas
moleculares (ver figura 2.30):

CO2 es la frmula molecular del dixido de carbono. Este compuesto est constituido por
molculas en las que un tomo de carbono est enlazado a dos de oxgeno.
C2H2 es la frmula molecular del acetileno.
C6H6 es la frmula molecular del benceno.
NH3 es la frmula molecular del amoniaco.
N2H4 es la frmula molecular de la hidracina.

Es importante hacer notar que tanto el acetileno como el benceno tienen molculas con el mismo
nmero de tomos de carbono que de hidrgeno. Para ambos compuestos aplicara la frmula
qumica CH, que se conoce en este caso como frmula mnima, o sea, una que representa
solamente la relacin de composicin de tomos de cada elemento, llevada a su mnima expresin
en nmeros enteros. En este mismo sentido, la frmula mnima de la hidracina sera NH 2.
En resumen:
Una frmula qumica expresa las proporciones relativas de los tomos que constituyen el
compuesto.
Una frmula molecular, adems, expresa el nmero de tomos de cada elemento que forman una
molcula del compuesto. Solamente se emplea en el caso de que el compuesto est realmente
constituido por molculas.
Una frmula mnima es la reduccin de una frmula molecular a su mnima expresin entera.

TEXTO 2

LOS COMPUESTOS QUMICOS

En la vida diaria el avance de la ciencia se ve reflejado cuando ste se traduce en alguna

aplicacin. Gran parte del progreso que vivimos proviene de la comprensin de las propiedades
qumicas y fsicas de las sustancias. Actualmente existen millones de compuestos distintos, con
propiedades diferentes, formados a partir de menos de una centena de elementos qumicos (ver
figura 4.5).

Sin importar las diferentes propiedades qumicas de los compuestos, hay una caracterstica comn
en ellos: para formar un compuesto, los tomos se unen. Qu es lo que hace que los tomos
permanezcan unidos? Cul es el pegamento que provoca que los tomos no se separen? La
respuesta est en la exploracin del enlace qumico, un modelo que los qumicos han desarrollado
para entender y predecir las propiedades de las sustancias.

El enlace qumico puede entenderse por la presencia de una fuerza atractiva neta entre los
tomos de los elementos que forman un compuesto. Esta atraccin es de naturaleza electrosttica,
derivada de la Ley Bsica de la Electrosttica: las partculas con carga opuesta se atraen y las de
igual signo se repelen. En la formacin del enlace qumico participan, por un lado, los ncleos
atmicos, cargados positivamente y, por el otro, los electrones, con carga negativa. Existen
atracciones y repulsiones entre estas partculas, pero si el enlace qumico se forma es porque las
primeras vencen a las segundas.

El enlace qumico es el producto de la atraccin electrosttica neta que se da entre las partculas
de carga opuesta de los dos tomos que se enlazan. Los enlaces qumicos se forman o se rompen
a travs de procesos conocidos como reacciones qumicas. Una de las caractersticas ms
importantes del enlace qumico es la energa involucrada en su formacin o ruptura, que se conoce
como energa de enlace.

sta es una medida de la intensidad de la atraccin electrosttica neta que existe entre los dos
tomos enlazados y es una manifestacin importante en las reacciones qumicas de formacin de
compuestos a partir de sus elementos y, en general, en cualquier reaccin.

Puede un solo modelo de enlace explicar las propiedades de todos los compuestos? O, acaso
hay que recurrir a diferentes tipos de enlace? An cuando el enlace qumico tenga su origen en
razones electrostticas, existen matices importantes. Para entenderlos, analicemos algunos
compuestos y sus propiedades.