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Seal radial del Sputnik.
La Unin Sovitica, desde el Cosmdromo de Baikonur, lanz el primer satlite artificial de la
humanidad, el 4 de octubre de 1957; marcando con ello el comienzo de la carrera espacial, logrando
que la Unin Sovitica, se adelantara a Estados Unidos en dicha carrera. Este programa fue
llamado Sputnik, el cual al momento de colocarse exitosamente en rbita, emiti unas seales radiales
en forma de pitidos, demostrando el xito alcanzado por los cientficos soviticos.8
Este programa fue seguido por otros logros rusos, como los programas Sputnik 2 y 3. Cabe sealar
que en el Sputnik 2, la URSS logr colocar en rbita el primer animal en la historia, la perra
llamada Laika. Con el Sputnik, la Unin Sovitica, provoc una inseguridad en los Estados Unidos,
debido al temor de que los soviticos tengan misiles de largo alcance, dado que tenan la capacidad
de lanzamientos orbitales.
En 1960 EE. UU. lanz el primer satlite de comunicaciones: el Echo I era un satlite pasivo que no
estaba equipado con un sistema bidireccional sino que funcionaba como un reflector. En 1962
EE. UU. lanz el primer satlite de comunicaciones activos, el Telstar I, creando el primer enlace
televisivo internacional.
La SSN (Red de Vigilancia Espacial) ha estado rastreando los objetos espaciales desde 1957, tras el
lanzamiento del Sputnik I. Desde entonces, la SSN ha registrado ms de 26 000 objetos orbitando
sobre la Tierra y mantiene su rastreo sobre unos 8000 objetos de fabricacin humana. El resto entran
de nuevo en la atmsfera donde se desintegran o si resisten, impactan con la Tierra. Los objetos
pueden pesar desde varias toneladas, como etapas de cohetes, hasta slo unos kilogramos.
Aproximadamente el 7 % de los objetos espaciales (unos 560 satlites) estn en funcionamiento,
mientras que el resto son chatarra espacial.
Se hace mencin que una rplica idntica, desarrollada en la Repblica Socialista Federativa
Sovitica de Rusia, del famoso Sputnik se encuentra en el vestbulo principal del edificio de
las Naciones Unidas, en la ciudad de Nueva York, como smbolo del desarrollo tecnolgico
alcanzado por el hombre.[cita requerida]
Satlites de comunicaciones, son los empleados para realizar telecomunicacin (radio, televisin,
telefona).
Satlites meteorolgicos, son utilizados para la observacin del medio
ambiente, meteorologa, cartografa sin fines militares, utilizados principalmente para registrar
el tiempo atmosfrico y el clima de la Tierra
Satlites de navegacin, que utilizan seales para conocer la posicin exacta del receptor en la
tierra, como los sistemas GPS, GLONASS y Galileo.
Satlites de reconocimiento, denominados popularmente como satlite espa, son satlites de
observacin o comunicaciones utilizados por militares u organizaciones de inteligencia. La
mayora de los gobiernos mantienen la informacin de sus satlites como secreta.
Satlites astronmicos, son satlites utilizados para la observacin de planetas, galaxias y
otros objetos astronmicos.
Satlites de energa solar, son una propuesta para satlites en rbita excntrica que enven la
energa solar recogida hasta antenas en la Tierra como una fuente de alimentacin.
Estaciones espaciales, son estructuras diseadas para que los seres humanos puedan vivir en el
espacio exterior. Una estacin espacial se distingue de otras naves espaciales tripuladas en que
no dispone de propulsin o capacidad de aterrizar, utilizando otros vehculos como transporte
hacia y desde la estacin.
Fuente:9
Por tipo de rbita[editar]
Aunque hay enorme diversidad de rbitas posibles, generalmente se clasifican las rbitas de los
satlites artificiales de La Tierra por su altura:
rbita baja terrestre (LEO): Son satlites de rbita baja estn a una altura de 700 a 1400 km y
tienen un periodo orbital de 80 a 150 minutos.
rbita media terrestre (MEO): Es de rbita mediana rota de 9 000 a 20 000 km y tiene un periodo
orbital de 10 a 14 horas. Tambin se la conoce como rbita circular intermedia.
rbita geoestacionaria (GEO): Es una rbita a una altura de 35 786 km sobre el ecuador terrestre.
Tiene un periodo orbital de 24 horas permaneciendo siempre sobre el mismo lugar de la tierra.
Fuente:9