Ramirez, Juan Antonio.
Como escribir sobre arte y arquitectura
Libro de estilo e Introduccin a los gneros de la critica y
de la historia del arte. Barcelona: Ediciones del Serbal, 2005
Verdadero, claro e
interesante
La veracidad es una cua- la veracidad es una cualidad del escritor, pero su
lidad del escritor, pero su
importancia para los gi-
Escribe, pues, directamente en el ordenador,
utilizando un buen programa de tratamiento de
textos. Elige uno que te numere automaticamente
las notas a pie de pagina, algo importante para los
escritos academicos. Tu borrador sera, con las
oportunas correcciones, el articulo 0 libro definiti-
yo. Si haces esto te ahorraras la engorrosa (y cara)
tarea de pasar a limpio el trabajo. La experiencia
demuestra, por 10 demas, que el uso del ordenador
ha contribuido a mejorar el estilo de muchos pro-
fesionales de la escritura, sin que se hayan cumpli-
do algunos temores sobre el porvenir de 10 litera-
rio que alimentabamos hace unos anos.
8. Frases y parrafos
Hay muchos modos de escribir bien, y tambien
de hacerlo mal. Es imposible, como ya hemos dicho,
encontrar un recetario de aplicacion universal que
nos permita evitar las inconsistencias y debilidades
expresivas. Pero aun asf, siempre es factible refle-
xionar sobre nuestro trabajo: estamos ya hilva-
nando las palabras, informando y argumentando;
presentamos, tal vez, 10 que otros han dicho, en-
treverado con nuestros puntos de vista; conduci-
mos a nuestros lectores de un asunto a otro, si-
guiendo estrategias narrativas mas 0 menos
sofisticadas. En todos los casos el texto que escribi-
mos intentara acercarse a la perfecdon ideal, 10 cual
quiere decir que se Ie podran aplicar tres adjetivos
emblematicos: verdadero, claro e interesante.
Verdadero 0 veridico puede asimilarse, ya 10 he-
mos mendonado antes, a verosimil. El lector debe
convencerse de que no omitimos, por desconoci-
miento 0 ignorancia, ningun dato relevante para
el asunto a desarrollar. Repitamos algunas cosas:
importancia para los generos cientillcos (0 acade-
micos) es tan grande que se acaba convirtiendo en
neros academicos es tan
grande que se acaba con-
virtiendo en algo pura-
mente tecnico.
Si podemos contar la mis- de hacer algo interesante. Si podemos contar la mis-
rna cosa de varios modos,
iPor que no vamos a ele-
gir el que resulta mas per-
suasivo 0 menos aburrido
para ellector ideal? me de la caUdad de las argumentaciones. Pero del
lo, crftica de ane, recension, 0 incluso un libro en-
Frases y parrafos
algo puramente tecnico. Dificilrnente apreciaremos
como bueno un escrito que nos parezca totalmen-
te mentiroso.
Claro es 10 que puede entender ellector a quien
nos dirigimos sin exigir de el un esfuerzo suple-
mentario derivado de nuestra torpeza 0 de nuestra
pedanterfa al trabajar con ellenguaje. Aconsejo al
escritor 0 escritora que huya como de la peste de la
falsa profundidad seudometaffsica que estropea a
tantos escritos de ane. Eliminad los adjetivos inn-
necesarios y buscad siempre la expresion mas ade-
cuada para la idea que intentais transmitir. En arte
y arquitectura hay multiples terminos especializa-
dos, con significacion muy precisa, y conviene uti-
lizarlos sin errores ni ambigiiedades. No quiero de-
cir con esto que estemos obligados a manejar un
lenguaje seco y desabrido, pues es bueno tambien
que nuesto texto atrape 0 seduzca allector can ajus-
tados recursos expresivos: un vocablo puede tener
un sonido especialmente evocador y ser por ella
muy adecuado para transmitir mejor una idea 0 un
sentimiento.
No olvidemos, finalmente, nuestra obligacion
rna cosa de varios modos, LPor que no vamos a ele-
gir el que resulta mas persuasivo 0 menos aburri-
do para el lector ideal? Aspiramos a que interese
10 que dedmos, cierto, y de ahf la importancia enor-
mismo modo que la veracidad es una virtud del es-
critor que impregna su texto, el interes es algo asi
como la cualidad del discurso proyectada en la re-
accion del lector.
Cuando hablamos de texto nos referimos a la to-
talidad de un escrito de ciena complejidad: articu-
tero. En todos los casos, es obvio, 10 formamos con
frases y parrafos, que son las unidades de sentido de

Un parrafo sobrio es me-
jor que otro retorcido y lle-
no de adjetivos rimbom-
bantes.
Ejercftate en 10 mas difi-
ci1: la sobriedad y la bre-
vedad.
menor entidad con las que trabajamos. La calidad
de 10 que hagamos depende en gran parte del rigor
con el que apliquemos un principio basico: cada
frase debe tener un significado claro, y estara ade-
cuadamente concatenada con las otras frases 0 pa-
rrafos del escrito.
Entre un punto y otro (0 un punto y coma) debe
haber un pensamienlO, una idea 0 informacion
completa y acabada en sf misma. Las frases son al
texto como los ladrillos a un edificio: si no estan
bien construidas no se puede levantar nada que
posea una cierta solidez intelectual. Atencion, pues,
a las reglas de su construccion, y mucho respeto a
la elemental ordenacion (casi siempre eficaz) de
sujeto, verbo y predicado. Cuidado con las subor-
dinadas y con la verborrea imhil. Un parrafo so-
brio es mejor que otro retorcido y Heno de adjeti-
vos rimbombantes. Las frases excesivas, enganchadas
por partfculas numerosas, producen una impresion
de oscuridad, como si el lector se encontrara ante
el follaje de una selva intrincada. No es mala cosa
ejercitarse en partir frases, introduciendo puntos
donde antes habfa comas, conjunciones 0 preposi-
ciones. Aconsejo vivamente a los principiantes tra-
bajar con periodos coordinados y periodos subor-
dinados conos (y no olvideis que todos los escritores
llegan a adquirir sin querer un estilo personal que
les permite violentar con elegancia este y otros con-
sejos de los libros de estilo). En cualquier caso, el
examen de muchos escritos historico-artisticos de-
muestra que es mas facil aprender a recargar que a
podar. Ejerdtate, pues, en 10 mas diffcil: la sobrie-
dad y la brevedad.
Pero no caigas en el estilo telegrama. Una cosa
es eliminar 10 inutil y otra muy distinta prescindir de
10 necesario. Uno 0 varios adjetivos pueden ser muy
adecuados para describir una obra de arte 0 el sen-
timiento que produce en el espectador. LPor que no
utilizarlos? Las frases deben engarzarse entre sf de
un modo natural, evirandose que el texto parezca un
conjunto inconexo de sentencias independientes.
Repeticiones de Conviene evitar la repeticion de palabras den-
palabras tro de la misma frase 0 parrafo, para 10 cua1 nos ve-
remos obligados a buscar sinonimos 0 a transformar
por completo el orden de una sentencia. Pero tam-
bien aqui debemos recordar que no hay, al escribir,
casi ninguna regIa de aplicacion universal. Observa,
por ejemplo, como 1a abusiva repeticion de la pa-
labra columna en este texto de Alejo Carpentier
tiene, frente a 10 que cabria esperar, un hermoso
efecto expresivo, muy acorde con el argumento del
librito al que pertenece:
Asi, en muchos viejos palacios habaneros, en
algunas ricas mansiones que aun han conservado
su traza original, la columna es elemento de deco-
racion interior, lujo y adorno, antes de los dias del
siglo XIX, en que la columna se arrojara a 1a calle
y creara -aun en dias de decadencia arquitectoni-
ca evidente- una de las mas singulares constantes
del estilo habanero: 1a increible profusion de co-
lumnas, en una ciudad que es emporio de colum-
nas, selva de columnas, columnata infinita, ultima
urbe en tener c01umnas en tal demasia; columnas
que, por 10 demas, al haber salido de los patios ori-
ginales, han ido trazando una historia de la deca-
dencia de la columna a traves de las edades5.
De la frase al parrafo No es facil, desde luego, delimitar la frontera
entre varias frases conectadas y un parrafo. Puesto
que cada periodo forma una unidad de sentido,
Lcuclndo debemos colocar un punto y seguido, y
cuando un punto y aparte? La respuesta es que de-
pende de la concatenacion argumental, es decir del
modo COlno vayamos presentando las ideas e in-
formaciones. El parrafo debera tener una indepen-
dencia mayor, como si fuera un minitexto 0 mi-
niartfcu1o, con su comienzo, su desarrollo y su
desenlace. Pero no siempre tiene que ser as!. Creo

Conviene evitar que todos sivas. Conviene evitar que todos los parrafos posean
los parrafos posean la mis-
rna longitud, pues darian
al texto una sensacion in-
definible de solemne mo-
notonia. bueno concebir nuestro trabajo como una compo-
La sonoridad del
lenguaje
que la division entre los parrafos ha de tener en
cuenta su extension: no deben ser demasiado lar-
gos ni tampoco demasiado cortos, salvo que sea ne-
cesario, en algun caso aislado, por razones expre-
la misma longitud, pues darfan al texto una sensa-
cion indefinible de solemne monotonfa.
Para acertar en este asunto tan sutH puede ser
sidon visual: cada parrafo es un bloque gris entre
Hneas blancas. El escanciamiento equilibrado y ar-
monioso de manchas de distinto tamafio produ-
ce mejor efeeto que una distribudon aburrida de ma-
sas uniformes. Naturalmente, 10 ideal es que estos
bloques contengan autenticas unidades argumen-
tales, sabiamente concatenadas, pero no olvidemos
nunca que en todo texto puede ser inevitable sa-
crificar alglin detalle para conseguir un buen efec-
to de conjunto. 0 sea, que puedepartirse un parrafo,
mas 0 menos artificialmente, 0 fundirse con otro,
buscando esa distribucion armonica que hemos re-
comendado. Se trata de una cuestion de tacto y de
gusto, y es diffcil afiadir a esto mayores precisio-
nes.
9. Ritmo, estilo y tono
Al hablar de la extension y concatenacion de
frases 0 parrafos, nos estamos introduciendo en ese
fascinante territorio luarido en el que los significa-
dos se funden con la sonoridad dellenguaje. Todo
escrito, en efeeto, posee una mu.sica secreta. Ademas
del sonido de las palabras, con sus eventuales ali-
teraciones y rimas escondidas, esta el efecto de los
signos de puntuacion: la coma implica una deten-
cion y una ligera subida de la voz; el punto, los dos
puntos y el punto y coma, hacen bajar la entona-
cion, derran el parrafo. No hay apenas distindon fo-
netica entre estos liltimos signos de puntuacion, de
Interrogacion y
admiracion
plicar a nuestro lector. Ojo, pues, a este truco sutil
te invito a que respondas, pero S1 afirmo algo con
Te aconsejo que seas ra-
zonable en el uso de la in-
terrogacion y muy comedi-
do con la admiracion. artfstica segun el cual todo es maravilloso y provo-
modo que el empleo de uno u otro estara determi-
nado solo por razones argumentales. El punto y
aparte se interpreta foneticamente como una pau-
sa ligera en el tiempo de lectura.
La musicalidad armoniosa de un texto puede
mejorarse introdudendo otros recursos como la in-
terrogacion y la admiracion. La pregunta, mas 0
menos retorica, suele ser un arma eficaz para im-
del escritor, pues es muy diferente al que se pone
en practica con los signos admirativos: si pregunto
exclamaciones te comunico, simplemente, mi en-
tusiasmo desbordado 0 mi gran perplejidad. Ambas
cosas pueden ser muy adecuadas para mejorar el
ritmo del texto, pero producen efectos intelectua-
les bastante diferentes.
Te aconsejo, pues, que seas razonable en el uso
de la interrogacion y muy comed1do con la admi-
racion. Hay un modo kitsch de escritura historico-
ca emociones inenarrables que solo pueden
transrnitirse mediante numerosos signos de excla-
madon. Los utilizare yo ahora: jNo sigas ese cami-
no! Debemos huir de la cursilerfa, un vido lamen-
table, muy extendido entre los amateurs de nuestro
gremio. No digo que evites referirte a los senti-
mientos sino que los expreses de un modo apro-
piado, cuando venga a cuento. No me cansare de ad-
vertirte contra esta debilidad, pues no basta con
omitir los signos de admiracion para conjurar au-
tomaticamente la cursHerfa. Los epftetos inutiles 0
muy trillados suelen contribuir bastante: evitaras
10 mismo escribir alto cielo 0 frio hielo, como hermosa
pintura (para un Henzo de Matisse) 0 impresionan-
te monasterio (si hablamos de El Escorial).
Lo mejor, para empezar, es leer mucho a los
buenos criticos e historiadores del arte, fijandonos