una mezcla de arena de cuarzo, sosa y cal. Estos 3 elementos se funden en un horno a temperaturas muy elevadas, aproximadamente de 1.400C a 1.600C.
El resultado de esta fusin es una pasta
vtrea que se somete en caliente a diversas tcnicas de conformacin, es decir, tcnicas para darle forma, que veremos a continuacin. Podramos decir que la materia prima del vidrio es la arena. En la siguiente imagen puedes ver la pasta vtrea:
Vamos a ver las 3 tcnicas ms utilizadas para dar forma
al vidrio. Vers que son muy sencillas.
-Conformacin por soplado automtico: el material vtreo (vidrio fundido) entra
en un molde hueco cuya superficie interior tiene la forma que queramos darle al vidrio, mejor dicho, la forma del objeto final. Una vez cerrado el molde, se inyecta aire comprimido en su interior para que el material se adapte a sus paredes. Tras enfriarse, se abre el molde y se extrae el objeto. Fjate en la imagen: Como puedes ver, al principio al vidrio fundido se le da una preforma, y al final, la parte que sobra llamada rebaba, se corta. Al final de la pgina tienes un video para que veas la tcnica realmente.
Esta tcnica se utiliza para la fabricacin de botellas, frascos, vasos, etc.
-Conformacin por flotacin sobre un bao de estao: Este tipo de tcnica se
utiliza para obtener lminas de vidrio, por ejemplo para fabricar cristales y lunas. El material fundido se vierte en un depsito que contiene estao lquido. Al ser el vidrio menos denso que el estao, se va distribuyendo sobre el estao (flota) formando una lmina, la cual es empujada por un sistema de rodillos hacia un horno de recocido, donde se enfra. Una vez fro se cortan las lminas.
-Conformacin por laminado: El material fundido se hace pasar por un sistema
de rodillos de laminado granados o lisos. Esta tcnica se utiliza para fabricar vidrios de seguridad. Es prcticamente igual que el mtodo anterior, lo que cambia es que donde est el dispositivo de corte, tenemos unos rodillo para dar forma y/o grosor a la lmina antes de cortarla.
VIDRIO DE BOROSILICATO
Est compuesto primordialmente por xido de boro, se utiliza en la generacin de
utensilios de cocina para el horno y materiales de laboratorio por su alta resistencia a cambios bruscos de temperatura.
VIDRIO DE SLICE
Formado por un 96% de slice, es el vidrio ms difcil de trabajar y el ms duro. Es
necesario realizar tcnicas especiales al vaco para obtener productos especficos y de alto coste.