LAS ARTES
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Edificio o sitio destinado a la representacin de obras dramticas o a otros espectculos
pblicos propios de la escena. 2. Sitio o lugar en que se realiza una accin ante espectadores o
participantes. 3. Escenario o escena. 4. Lugar en que ocurren acontecimientos notables y dignos de
atencin. Italia fue el teatro de aquella guerra. 5. Conjunto de todas las producciones dramticas de
un pueblo, de una poca o de un autor. El teatro griego. El teatro del siglo XVII. El teatro de Caldern.
6. Literatura dramtica. Lope de Rueda fue uno de los fundadores del teatro en Espaa. 7. Arte de
componer obras dramticas, o de representarlas. Ese escritor y ese actor conocen mucho teatro. 8.
Accin fingida y exagerada. Arturo le echa mucho teatro a sus intervenciones. 9. Prctica en el arte
de representar comedias. Ese actor tiene mucho teatro. (DRAE).
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y el punto de fuga. Se consegua con ello dar sentido bidimensional a una realidad
tridimensional, que el espectador, gracias al juego de perspectivas, aceptar como
verosmil. Una arraigada y fuerte convencin teatral apoyada en el hecho socio-
lgico de la tradicin y en el carcter ciertamente retrgrado del lenguaje teatral
frente a otros lenguajes artsticos ms proclives a cambios y rupturas.
En otras palabras, lo que haca tres siglos haba surgido como el efecto con-
creto de aplicar al teatro los progresos tcnicos de la pintura en el Renacimiento,
con la intencin de conseguir efecto de realidad, ahora se convierte en el meca-
nismo ms perfecto para, desde supuestas bases morales, retratar jerrquicamente
aquella misma sociedad que constituye, a su vez, su objeto de censura moral y su
pblico mismo. La caja italiana resultaba, ahora, ser un aparentemente sencillo
espejo del resto de la sala teatral. A la jerarqua implcita en la distribucin de los
diferentes pblicos en las tambin jerrquicamente diferentes zonas de la sala,
corresponda una cierta simetra dentro del palco escnico, gracias a la estructura
interna de la caja teatral y sus diferentes planos y embocadura.
Sin embargo, la nueva verosimilitud realista de la escena, adems de exi-
gencias de tipo moral y decoro literario, implicara tambin un extraordinario
desarrollo de la escenografa: una de las aportaciones ms interesantes del siglo
XIX a la historia del teatro occidental (Arias de Cosso 1991). As, a la austeridad
escenogrfica del corral de comedias, sigue una opcin que, gracias a las motiva-
ciones de la poltica ilustrada, por un lado, y a las exigencias del nuevo pblico,
por otro, se convierte en esencial dentro de la concepcin escnica del siglo de la
burguesa. Lo que en el Barroco era algo accesorio y circunstancial, y las reformas
ilustradas como las del Conde de Aranda (Rubio Jimnez 1998) pretenden impo-
ner por supuestos tan tericos como la verosimilitud y credibilidad de los textos,
logrando profundizar as en sus funciones docentes, en el siglo XIX se impone
como uno de los elementos ms importantes y ms bsicos del espectculo, lle-
gando a convertirse incluso en uno de sus reclamos ms atractivos.
Desde esta nueva perspectiva, la comedia y el drama romntico, la comedia
de espectculo, el drama histrico, la alta comedia, la zarzuela o la pera -gneros
todos muy del Diecinueve- centran una buena parte de sus respectivas estructuras
teatrales en la primaca de los decorados y los dems elementos que componen la
escenografa. El desarrollo extraordinario, por ejemplo, de las acotaciones en los
mismos textos dramticos, su minuciosidad descriptiva, la propia potica argu-
mental de las obras que haca corresponder estados de nimo de los personajes con
los paisajes naturales de la escena, la espectacularidad del drama romntico o de la
pera, o la compleja estructura visual y aparatosidad de obras como el Don Juan
Tenorio de Zorrilla, La pata de Cabra de Grimaldi o el Don Alvaro o la fuerza del
sino del Duque de Rivas, eran situaciones slo posibles gracias a la caja italiana,
cuya estructura de telones y bambalinas, posibilitaba, entre otras cosas, la fastuo-
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Esta nueva luz misteriosa y filosfica traa consigo grandes ventajas e innova-
ciones para el espectculo teatral. La imagen era rechazada sin vibracin por la
retina del espectador y se consegua una mayor sensacin de profundidad en la
caja cerrada del escenario. Es ms, la luz de gas consegua dar una dimensin
pictrica al escenario, llegando a crear una atmsfera, un ambiente particular,
un tono delicioso y suave que difcilmente se haba conseguido en las ilumi-
naciones anteriores. (1981, pg. 14).
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tarde, del naturalismo, hasta la publicacin en 1881 del manifiesto del teatro natu-
ralista: Le Naturalisme au Thtre de Zola2. De Balzac a Ibsen se podr rastrear,
pues, uno de los cauces ms esenciales del espectculo burgus, desde la pice
bien faite hasta el gran drama de ideas ibseniano y sus continuaciones en la obra
de August Strindberg, Bjoernstjerne Bjoernson, Luigi Pirandello, Bernald Shaw o
Jean-Paul Sartre, entre otros. En el caso espaol conviene recordar, por ejemplo,
la renovacin del drama que supuso la incorporacin a la literatura dramtica de
Galds, el nuevo teatro social de Dicenta o el drama rural de Feli y Codina, sin
olvidar -claro est- el Teatro por Horas y el gnero chico ya en el ltimo tercio
del siglo XIX. Frente a esta lnea realista de la escena tambin nos encontramos
con un cierto vanguardismo encabezado por Alfred Jarry y su renovacin de la
mano del nouveau thtre, que desembocar en figuras tan emblemticas del
teatro moderno como Eugne Ionesco.
Pero si en todos los casos citados, la concepcin teatral parte del nuevo mar-
co tcnico, tambin es cierto que el teatro ms representado -las continuaciones
historicistas, el neorromanticismo, la zarzuela y la pera- tambin haban desa-
rrollado una nueva concepcin de la esttica teatral, basada fundamentalmente,
en la espectacularidad de la escena y la utilizacin, hasta el agotamiento, de todos
los recursos de la nueva escenotecnia.
Como sntesis de todas estas posturas, un ejemplo muy convincente, y que
simboliza la Era del Teatro Burgus adems de los complejos derroteros del espec-
tculo teatral en la segunda mitad del siglo, lo encontramos en las lneas tericas
y prcticas que del teatro nos ofrece Richard Wagner -ah quedan sus ensayos El
arte y la revolucin (1849), La obra de arte del porvenir (1850) y pera y drama
(1851)-, con su gran revolucin del espectculo musical y su concepcin del
espectculo teatral. La pera wagneriana representaba con toda eficacia los avan-
ces de la cultura europea. As, su modo de entender la escenografa, por ejemplo,
llevaba hasta lmites insospechados todos los elementos y mecanismos ensayados
en el drama romntico, a los que se le otorgaba ahora una dimensin desmesurada
y que implicar la culminacin de todo el proceso evolutivo del teatro burgus,
con el que, curiosamente, va a mantener una contradictoria, pero consciente, rela-
cin de simbolizacin y ejemplaridad de la modernidad y el progreso que repre-
senta la sociedad burguesa, frente a una actitud de rechazo esttico de los usos y
los comportamientos de ese mismo cuerpo social al que sirve de emblema y al que
pertenece. Como dato curioso de todo ello, baste recordar la ruidosa protesta de la
burguesa catalana cuando se intent apagar la sala del Liceo durante las funcio-
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La publicacin del texto de Zola supone el punto de partida de la revolucin objetivista de la
escena, que llevar a cabo en Francia Andr Antoine, y cuyo desarrollo nos conduce, por ejemplo, al
realismo pico de Brecht o su marcada utilizacin por Peter Weiss.
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nes de pera, pues si las seoras no podan lucir sus vestidos y sus joyas, el Liceo
careca de todo sentido social (Salvat 1981,pg.51)yla defensa de Wagner de la
exclusiva iluminacin de la caja teatral, frente a las otras zonas del teatro.
Pero si la utilizacin coherente de todos estos recursos haba posibilitado el
desarrollo del espectculo teatral a lo largo del siglo XIX, al amparo de una bur-
guesa muy cmplice con dichas transformaciones, no haba tampoco que olvidar
que ello tambin haba sido posible gracias al nuevo edificio teatral, cuyos espa-
cios dedicados al pblico parecan tambin grandes tramoyas con unas esceno-
grafas -que lo eran- y que no desmerecan en nada a lo que aconteca dentro del
palco escnico (Fernndez Muoz 1985). En otras palabras, si el teatro evolucio-
n de una manera tan particular en el siglo de la burguesa, lo fue, precisamente,
por la necesidad -y tambin la capacidad- que esa misma burguesa tena de
representarse a s misma. Y nada mejor para tal representacin que un lugar dedi-
cado exclusivamente, desde su fachada exterior hasta los ms pequeos detalles
ornamentales, al lucimiento de los actores y verdaderos protagonistas y artfices
del siglo XIX: la burguesa.
El teatro se converta, con ello, en uno de los grandes espacios de la sociabi-
lidad decimonnica. Tal vez, por esta razn, la escena del palco en la pera parece
un pasaje obligado para todo novelista y pintor urbano del siglo XIX que preten-
da retratar su sociedad. As, Manet, Renoir, Proust, Galds, Zola, Stendhal,
Flaubert o Clarn, en algn que otro momento, han dirigido su atencin a este
mundo, dando lugar con sus respectivas evocaciones a la figuracin pictrica o
literaria -segn los casos- de unos personajes que determinan su protagonismo
social por el lugar que, jerrquicamente, ocupan dentro de la sala teatral.
La convergencia cmplice, pues, de esta larga serie de elementos -pbli-
co, actores, texto literario, escenografa, espacio, decorados, arquitectura- en un
momento concreto y previamente convocado -el momento de la representacin-
va a determinar el espacio del espectculo, como un lugar que hubiera servido
a Caldern como slido ejemplo de que el mundo es un teatro. La Era de la
Burguesa supo, con ello, buscar sus espacios para reinterpretarse a s misma con
toda la eficacia de las grandes compaas teatrales, pero tambin con todos los
medios posibles a su alcance. Supo construirse unos complejos escenarios provis-
tos de una extraordinaria teatralidad cuya eficacia de comunicacin y transmisin
de unos smbolos de poder surti el efecto deseado (Pelez 1998). Si para otras
pocas de la historia de la escena poda predicarse que el mundo era un teatro
-como lo era tambin ahora-, sin ningn tipo de dudas y con toda contundencia,
el teatro en el siglo XIX conformaba otro mundo dentro de aqul, al que serva de
espejo y que siempre resultara mucho ms elocuente, atractivo y fascinante que
el mundo real.
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