Anlisis de la prdida de resistencia por remoldeo de suelos arenosos de la zona estuarina de

Nayarit

Analysis of shear strength loss by remoulding of sandy soils in estuarine area of Nayarit

J. C. Romero-Cervantes1, M. L. Prez-Rea2

1Facultad de Ingeniera de la Universidad Autnoma de Quertaro. Divisin de Estudios de Posgrado. C.

U. Cerro de las Campanas, S/N, C.P. 76010, Mxico. checesar_27@hotmail.com

2Facultad de Ingeniera de la Universidad Autnoma de Quertaro. Divisin de Estudios de Posgrado. C.

U. Cerro de las Campanas, S/N, C.P. 76010, Mxico. (perea@uaq.mx).

RESUMEN.

Se estudia la prdida de las propiedades mecnicas del suelo en la zona estuarina de Nayarit con el
remoldeo durante procesos constructivos y la posible recuperacin que pueda proporcionarle la fraccin
de arcilla contenida en el suelo. Se proponen tambin estabilizacin qumica para mejorar la recuperacin
de las propiedades mecnicas con el paso del tiempo.

Palabras claves: sensibilidad, tixotropa, estabilizacin qumica, estuario, suelo marino.

ABSTRACT.

It explores the loss of the mechanical properties of soil in the estuarine area of Nayarit with remolding due
to constructive processes and the possible recovery provided by the clay fraction contained in the soil.
Chemical stabilization to improve the mechanical soil properties with the passage of time are proposed
too.

Keywords: sensitivity, thixotropy, chemical stabilization, estuary, marine soil.

I.- INTRODUCCIN

El creciente aumento en la poblacin mundial y regional junto con la reduccin de sitios adecuados para
los asentamientos humanos, ha llevado a la construccin de obras civiles y privadas a cimentarse sobre
suelos inestables, conduciendo lo anterior al desarrollo de nuevas tcnicas para el mejoramiento de este
tipo de suelos que proporcionen una mejora en algunas de sus propiedades y permitiendo as la
construccin sobre ellos (Abuel- Naga et al., 2006; Chu et al., 2006; Yi Cai et al., 2006; Bin Shi et al.,
2007). Para el caso de cualquier tipo de suelo es recomendable tener conocimiento de su ubicacin y
caractersticas para resolver algunos problemas especficos que se pueden presentar al construir sobre
ellos como son el deslizamiento de tierras (Chagnon, 1968), erosin fluvial (Lefebvre, 1984; Locat et al.,
1984; Locat et al., 1985) y problemas de cimentaciones (Leroueil, 1977), en la construccin de carreteras
y otras estructuras sobre las costas. La mayora de los suelos arcillosos depositados naturalmente e
inalterados presentan una reduccin de su resistencia cuando estos son remoldeados (Das, 1997), el
origen de esta variacin est relacionado con la qumica, mineraloga y estructura del suelo (Torrance,
1983). Para referirse la relacin entre resistencia natural y la resistencia remoldeada en suelos arcillosos,
se ha generalizado el trmino sensibilidad (Lambe, 1984); no as para los suelos predominantemente
arenosos con un bajo contenido de arcilla, los cuales se asocian mejor con potencial de colapso. Sin
embargo, cierta cantidad de arcilla permite considerar que los suelos arenosos pueden recuperar cierta
resistencia con el tiempo debido a esa cantidad de arcilla, la cual tiende a recuperar su estructura en un
efecto trixotrpico.

La tixotropa en el suelo se emplea para describir un aumento de la resistencia con el tiempo sin variar su
composicin (Lambe y Whitman, 1984b), la tixotropa se puede definir desde un punto de vista geotcnico
como el proceso de ablandamiento del suelo cuando es remoldeado y el tiempo en que empieza a
retomar gradualmente su resistencia natural cuando se deja en reposo, la tixotropa de un material est
en funcin del tiempo de reposo del material, de lo difcil de su condiciones originales, su contenido de
agua y la porosidad del material (Mitchell, 1960, Das, 1997). La tixotropa en un suelo es de inters para
la ingeniera geotcnica, ya que los estudios indican que este fenmeno se produce generalmente en la
mayora de los sistemas de agua con arcillas, los factores como la mineraloga de la arcilla, el contenido
de agua y el rango de carga afectan directamente a la tixotropa del material (Suthaker and Don, 1997).
En muchos sistemas constructivos, el suelo es remoldeado durante las primeras etapas de la
construccin perdiendo propiedades mecnicas. El caso es extremo cuando los suelos son
predominantemente arenosos como en las zonas costeras y en estuarios donde se construyen diferentes
tipos de obras. He aqu la importancia de evaluar cmo recuperar las propiedades mecnicas de estos
suelos.

II.- MATERIALES Y MTODOS

2.1 Materiales

2.1.1.- Caracterizacin e identificacin del suelo

La zona de muestreo seleccionada fue la zona estuarina ubicada en el municipio de San Blas (latitud 21
34 26 N; longitud 105 16 57 O), en el estado de Nayarit, localizado en la regin centro occidente de
Mxico. En esta zona se encuentra el mayor desarrollo turstico, comercial y de produccin acucola del
estado, siendo ste ltimo el sector en donde se generan una mayor problemtica en los procesos
constructivos dada la naturaleza del suelo. Las muestras inalteradas y alteradas del suelo se obtuvieron
conforme a la norma SCT M-MMP-1-01/03 a una profundidad de entre los 0.50 y 0.80 m, retirando los
primeros 0.20 m de suelo y capa vegetal, excavando hasta la profundidad antes planteada. El nivel
fretico se encuentro a los 0.85 m en tiempo de estiaje lo cual impide obtener muestras inalteradas a
mayores profundidades. La caracterizacin geotcnica del suelo se muestra en la tabla 1.

Tabla 1.- Propiedades geotcnicas del suelo en estudio.

Peso volumtrico 1.831 % de Arena 71.22

(ton/m3)
ndice Plstico (IP)* 5.33% % de Limos 16.78
Lmite lquido (LL)* 32.66% % de Arcilla 10.6
Lmite plstico (LP)* 27.33% % de Materia orgnica 1.4
Contenido de humedad Grado de saturacin (Gw) 89.88%
30.82
natural (w) Relacin de vacos (e) 0.9259
Densidad de slidos (Ss) 2.695 Permeabilidad (k) 2.5201 X 10-5 cm/seg
pH 7.01 Clasificacin (S.U.C.S.) SM (arena limosa)

*Las propiedades ndice estn asociadas a la plasticidad y trabajabilidad de las arcillas presentes en el
suelo.

Para la identificacin del contenido qumico del suelo se realizaron anlisis elementales mediante un
equipo de espectroscopa de emisin de energa (EDS) Oxford Inca X-Sight con detector tipo WAFER de
Si dopado con litio en el microscopio electrnico de barrido (MEB) JEOL JSM-6060 LV obteniendo el
45.6% en peso de carbono y el 39.3% de SiO2 debido a la presencia de materia orgnica y
cuarzo/tridimita, respectivamente, stos ltimos corroborados en anlisis de difraccin de rayos X.
Cantidades pequeas de cationes asociados a la arcilla como Fe, Na, Mg y Ca tambin fueron
determinados con EDS. En el MEB fueron obtenidas imgenes con el fin de observar la forma y tamao
de los granos (ver fig. 1), los cuales resultaron con una distribucin uniforme entre los 0.2 y los 0.074 mm
segn la granulometra y con una distribucin bi-modal si se toma en cuenta el material de tamao menor
a 0.074mm, observndose esto fcilmente en las fotografas del microscopio electrnico (una fase
granular macro de tamaos uniformes y aristas redondeadas por el desgaste y una fase de tamaos muy
pequeos que constituyen las arcillas y granos de cuarzo producto del intemperismo).
Figura 1. Fotografa obtenida con MEB del suelo que pasa la malla no. 40 (0.425 mm ) de San Blas.

Mediante la difraccin de rayos X realizada con un difractmetro marca Rigaku modelo Miniflex, con tubo
de rayos X con blanco de Cu y utilizando la base de datos Materials Data Jade, se pudieron identificar las
fases cristalinas que constituyen el suelo (fig. 2), entre las cuales se puede apreciar el cuarzo que
constituye la mayor parte y ciertos tipos de minerales que son los que brindan la cohesin entre los
granos macroscpicos como la halita (NaCl) y la albita (NaAlSi3O8), cuya presencia es tpica en suelos
marinos.

2.2.- Mtodos

2.2.1.- Preparacin de especmenes para evaluar las propiedades mecnicas

Para la elaboracin de los especmenes inalterados se labraron probetas a partir de las muestras
inalteradas obtenidas de la zona de estudio, siguiendo los procedimientos establecidos en las normas
correspondientes por cada prueba a realizar. Posterior al labrado se realizaron los ensayes a los
especmenes.

Figura 2. Difractograma para suelo de San Blas que pasa la malla no. 200 (0.074 mm)
Los especmenes remoldeados fueron construidos con material de muestras alteradas secado al aire en
recipientes de vidrio, para evitar alteraciones qumicas en el suelo. El material seco se disgreg en un
mortero de porcelana, despus fue tamizada por la malla # 4 (4.74 mm), para eliminar los granos gruesos,
y conservado en bolsas de plstico selladas para evitar una hidratacin en las muestras. Se calcul la
cantidad de suelo y agua necesarios para reproducir el peso volumtrico y el contenido de humedad del
suelo en estado inalterado. La mezcla se compact con una prensa hidrulica de fabricacin en el
laboratorio constituida por un gato hidrulico, un marco de carga y un anillo calibrado (aplicando carga
esttica); en tres capas dentro de un recipiente de PVC de 36.6 mm de dimetro y 108.6 mm de altura,
hasta obtener el peso volumtrico del suelo en su estado original. La altura final de la probeta fue de 8.5
cm, 0.15 cm, las muestras naturales fueron ensayadas a 1, 3, 5, 7, 10 y 14 das para estudiar la
evolucin de la recuperacin de la resistencia con el tiempo.

2.2.2.- Ensayes triaxiales rpidos (UU)

Para obtener la resistencia al esfuerzo cortante del suelo en su estado natural inalterado y remoldeado
fueron realizados ensayes triaxiales rpidos UU (No consolidados, no drenados), siguiendo el
procedimiento establecido por la norma ASTM D-2850-03.- Standard Test Method for Unconsolidated-
Undrained Triaxial Compression Test on Cohesive Soils. Estos ensayes triaxiales se realizaron con dos
niveles de esfuerzo confinante (3): 29.42 kPa y 58.84 kPa a una velocidad de deformacin de 0.50
mm/min. Esta velocidad fue la que presento un mejor desempeo para evaluar la resistencia segn
ensayes previos de calibracin. Primeramente se ensayaron las probetas inalteradas y despus se
ensayaron las probetas remoldeadas a 1, 3, 5, 7, 10 y 14 das. El equipo utilizado fue una prensa triaxial
ELE DigitalTritest modelo T-1325A con velocidades de deformacin de 0.1 a 2 mm/min y un anillo de
carga de 5 kN con el fin de registrar pequeas variaciones de carga.

III.- RESULTADOS

Debido a que en el suelo en estudio predomina un tamao de partculas entre el 0.2 y 0.074 mm
(alrededor de un 60% del suelo se encuentra en este tamao) es considerado por el Sistema Unificado de
Clasificacin de Suelos (SUCS) como una arena limosa. En base a un clculo similar al de sensibilidad
en arcillas, se busca una relacin entre la prdida de la resistencia en su estado inalterado con respecto
al remoldeado en este suelo arenoso (RPR) y la mejora que le pueda brindar con el paso del tiempo la
fraccin de arcilla contenida en el suelo (10.6%). Los resultados obtenidos se muestran a travs del
esfuerzo final de falla (UU), el cual result ser de 70 kPa, utilizando una presin confinante de 29.42 kPa.
El ngulo de friccin interna () del suelo, medida en la pruebas UU fue de 27..83%, muy adecuado para
las arenas finas. La figura 3 muestra la resistencia ltima obtenida por probetas realizadas con suelo
remoldeado a distintos perodos de prueba, a fin de evaluar el efecto de recuperacin de la resistencia. La
lnea horizontal de referencia en 70 kPa es la resistencia del suelo en estado natural sin destruir su
estructura. La estructura se pierde con el remoldeo y en suelos granulares no puede recuperarse.
Simplemente se tiene un acomodo nuevo de los granos. Sin embargo la estructura de los minerales
arcillosos si se recupera internamente brindando nuevamente cohesin a los macrogranos, recuperando
en parte la cohesin.

Figura 3. Comportamiento de la resistencia UU de las muestras inalteradas con el paso del tiempo,
para un esfuerzo confinante 3=29.42kPa.
Para mejorar el proceso de recuperacin de la resistencia del suelo, se decidi modificar qumicamente al
suelo agregando cal hidratada (Ca(OH2). El porcentaje ptimo de cal fue determinado en un trabajo
previo (Romero, 2008), y su valor oscila entre el 4 y el 5% del peso seco del suelo. La figura 4 muestra la
evolucin de la resistencia ltima de falla UU con el tiempo en el suelo modificado qumicamente con
Ca(OH)2 en un 4 y un 5%, comparativamente con la resistencia ltima de falla UU del suelo natural.

Figura 4. Comportamiento del esfuerzo final de falla en el suelo a los 7 y 14 das.

Las condiciones para el desarrollo de los ensayes en suelo modificado fueron las mismas que para el
suelo sin modificar mostrado en la figura 3.

IV.- DISCUSIN

De los resultados obtenidos se puede discutir lo siguiente. Con las pruebas realizadas al suelo se puede
observar que existe una prdida de la resistencia en su estado inalterado con respecto al remoldeado
(RPR) en el suelo de de 3 a 5 veces. Esto nos indica que con el remoldeo la nueva resistencia adquirida
por el suelo es en promedio a 1/4 de la resistencia presentada en su estado inalterado. En las figuras 1 y
2 se puede observar que el suelo presenta una pequea recuperacin con el paso del tiempo
estimndose por medio de un ajuste lineal que recuperara su resistencia presentada en su estado
original entre los 55 y 60 das. Sin embargo, la cantidad de arcilla y minerales cohesivos del suelo es tan
pequea que esto no se puede asegurar ya que este suelo no recuperar nuevamente su estructura. La
prdida de la resistencia ltima se debe a un reacomodo desfavorable del suelo y a la prdida de
cohesin de los minerales. La forma redondeada de los granos y la uniformidad de sus tamaos tambin
influyen fuertemente en la no recuperacin de la estructura. Estas prdidas de resistencia se deben de
tener en consideracin al construir sobre este tipo de suelos ya que para toda construccin que se
elabore el suelo debe ser remoldeado (proceso de desmonte) y al hacerlo ste pierde la resistencia
presentada originalmente ocasionando imprevistos en los procesos constructivos.

Los efectos de una prdida en la resistencia del suelo pueden ser contrarrestados utilizando cal hidratada
(Ca(OH)2) como agente estabilizante; la estabilizacin de los suelos puede atender a diversos
requerimientos, tales como la resistencia al esfuerzo cortante, la compresibilidad, la estabilidad
volumtrica ante la presencia de agua, entre otros (Garnica et al, 2002). En este caso, se logr mejorar la
resistencia ltima de falla en un valor muy superior incluso a la resistencia ltima de falla del suelo en
estado natural, lo cual se refleja en un aumento de la capacidad de carga del terreno y en procesos
constructivos ms eficientes. Se recomienda el uso de la cal debido a la naturaleza marina del suelo, ya
que este tipo de suelos son protegidos por leyes ambientales, estatales y regionales por lo que la
construccin sobre ellos est restringida a materiales que no sean nocivos para los organismos que viven
en el suelo y para la produccin que se genere.

La cal ha sido uno de los agentes de estabilizacin ms empleados y con el cual se han obtenido
resultados favorables, adems se ser autorizado su uso en granjas camarincolas para tratamientos de
desinfeccin en el suelo (FAO, 1978), esta puede ser una solucin para reducir los problemas de la
prdida en la resistencia del suelo.
V.- AGRADECIMIENTOS

Los autores desean manifestar su agradecimiento al Centro de Fsica Aplicada y Tecnologa Avanzada
UNAM-Juriquilla, especficamente a la Dra. Genoveva Hernndez y al Dr. Eric Rivera por las atenciones
brindadas para la realizacin de la caracterizacin por difraccin de rayos X y a la M. en I.Q. Alicia del
Real Lpez por su apoyo en la obtencin de la caracterizacin por EDS y Microscopa Electrnica de
Barrido.

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