RPLICA

Narrao e silncio
O mutismo da literatura de testemunho

RESUMO
Teriam os soldados alemes voltado "emudecidos" da Primeira Guerra Mundial,
conforme a clebre observao de Walter Benjamin, ou esse seria um clich intelectual,
como apontou Marcelo Coelho na Ilustrssima? A crtica Jeanne Marie Gagnebin
comenta o texto de Coelho e os significados da frase de Benjamin.

JEANNE MARIE GAGNEBIN

TODA QUARTA-FEIRA, leio com prazer a coluna de Marcelo Coelho na Ilustrada.

Seus textos no s so interessantes como cheios de ternura e de humor. Em geral,
partem de uma situao cotidiana para nos fazer pensar sobre ela com um olhar
perspicaz. Evitam tanto o narcisismo quanto as polmicas fceis, dois defeitos to
comuns no meio jornalstico (no s nele!). Sempre fico feliz que haja ainda jornalistas
dignos e irreverentes como Marcelo.
Fiquei, portanto, intrigada quando vi seu artigo mais longo nas pginas centrais
da Ilustrssima de 26/6. E no queria, com essas observaes, iniciar mais uma
"polmica", mas apontar para algumas reflexes suscitadas pelo artigo, a saber, a
questo da literatura e da guerra, em particular a afirmao da impossibilidade de narrar
acontecimentos violentos, que se costumam chamar, na esteira de Freud, de traumticos.
O artigo analisa vrios livros recentes ou recm-traduzidos, de poemas de Guillaume
Apollinaire a "Literatura e Guerra", coletnea de ensaios organizada por colegas da
UFMG, passando por Sebald, Remarque e Barker. Como ainda no li essas obras, no
pretendo me deter nelas.
O que me interessa o quadro construdo por Marcelo entre a teoria da narrao (e de
sua impossibilidade) em Walter Benjamin e seus desdobramentos tericos na "literatura
de testemunho", em particular depois da Segunda Guerra Mundial e da Shoah -palavra
cujo uso se estabeleceu depois do filme homnimo de Claude Lanzmann, em detrimento
do termo Holocausto, criticado por suas conotaes sacrificiais.

CACOETES Marcelo demonstra irritao com dois cacoetes dos meios acadmicos e
jornalsticos: o abuso das citaes de Benjamin e um certo gozo em afirmar e reafirmar
a "irrepresentabilidade" do horror. Compartilho plenamente dessa irritao, que me
incita a tentar pensar de maneira mais cuidadosa sobre esses temas. Comeando pelo
ltimo, o tema da "irrepresentabilidade".
O paradoxo do "indizvel" consiste, em particular em Primo Levi, evocado por Marcelo,
em reconhecer que aquilo que pode -e deve- ser narrado no o essencial, porque quem
"fitou a grgona no voltou para contar ou voltou mudo" (Primo Levi, em seu ltimo
livro, "Os Afogados e Os Sobreviventes"), e em saber que, portanto, s se pode
testemunhar sabendo dessa falha inerente ao relato. Isso no impede o testemunho, o
relato, mas nele inscreve uma no-coincidncia estruturante.
Agora, como escreve Giorgio Agamben (outro autor na moda!), no podemos nem
devemos confundir o "irrepresentvel" ou o "indizvel" da dolorosa literatura de
testemunho com outras figuras do indizvel na tradio filosfica e literria, como as
belas figuras da teologia negativa (j que Deus no se deixa prender em nossas palavras)
ou da Esttica do Sublime (que implode as categorias clssicas do Belo).

PARADOXO No "paradoxo de Primo Levi" (expresso de Agamben em "O que Resta

de Auschwitz"), a testemunha no pode dizer o que mereceria ser dito, porque isso
pertence morte ou, ento, condio inumana de muitos seres humanos, nos campos
de concentrao, os "muulmanos", presos sem rosto que abdicaram da luta pela vida,
mas tambm no tm a energia de morrer. O "paradoxo", justamente, que aquilo que
no pode ser dito, no entanto, deve ser lembrado, testemunhado, relatado e, nesse
sentido amplo, dito, por uma obrigao tico-poltica de no-esquecimento.
Com isso, tento responder, em parte, questo que Marcelo Coelho coloca no seu artigo
ao perguntar: "De resto, como conciliar a dita mudez dos soldados com o fato de que
romances, poemas e relatos autobiogrficos acabaram sendo escritos?".
A questo est na sequncia da citao de Benjamin que afirma, por duas vezes, nos
ensaios "Experincia e Pobreza" (1933) e "O Narrador" (1936), que "as pessoas [die
Leute] tinham voltado mudas do campo de batalha", "no mais ricas -mais pobres em
experincia comunicvel", e que isso no foi desmentido pelos "livros de guerra que
inundaram o mercado literrio nos anos seguintes", que "no continham experincia que
passa de boca em boca" (modifiquei a traduo de Srgio Paulo Rouanet em razo da
palavra "experincia" estar no singular em alemo).
Benjamin faz essa constatao depois da Primeira Guerra Mundial (1914-18), sem
saber, naturalmente, da Segunda (1939-45), mesmo que a pressinta j no ensaio de
1933, escrito no exlio, depois de Hitler assumir a chancelaria do Reich. Coelho observa
que essa sentena de Benjamin citada de maneira acrtica, como uma frase proftica
que se realizaria com a "literatura de testemunho", notadamente depois da Shoah.

APROPRIAES Que Benjamin seja um autor citado a torto e a direito, como se suas
frases emprestassem um brilho terico inquestionvel a descries cuja consistncia
terica, de fato, questionvel, isso bem verdade. O mesmo acontece, alis, com
outros autores na "moda", como Nietzsche, Deleuze ou Foucault.
O estilo muitas vezes fragmentrio e as formulaes ousadas de Benjamin contribuem
para essas apropriaes, que confundem, muitas vezes, a "pacincia do conceito" (para
citar um autor fora de moda!) com a justaposio de conceitos ditos tericos ou
filosficos e de descries, nem sempre precisas, de situaes singulares e histricas
concretas. Nessas aplicaes e justaposies, nem a teoria, nem a singularidade do
concreto se saem bem.
Vejamos de mais perto qual a tese de Benjamin. A questo central a definio do
conceito de "experincia", base da narrao tradicional em Benjamin, isto , base de
uma narrativa primeiramente oral ("de boca em boca"), que pertence cultura comum
de um grupo e que se transmite de gerao em gerao. Na esteira de Lukcs ("Teoria
do Romance", 1920), Benjamin alude inmeras vezes "Odisseia" como modelo basilar
da tradio literria ocidental, mas fala tambm de coletneas de narrativas como as
"Mil e Uma Noites".
Quanto "experincia" ["Erfahrung"], a prpria palavra alude -no radical fahr, de que
tambm deriva "fahren", viajar, atravessar um pas- temtica da viagem e da passagem
por provaes, viagem da vida ou do pensar (na "Fenomenologia do Esprito" de
Hegel), travessia exemplar que pode ser retomada e dita pela atividade narradora.

NARRAO Como Lukcs -e, mais tarde, Adorno-, Benjamin estabelece uma relao
entre as transformaes ocorridas na histria dita real e as maneiras de contar e narrar
dos homens, seja no cotidiano da vida, seja na literatura e na histria. A narrao
tradicional, de origem coletiva e oral, nasce em formas de organizao social pr-
capitalista, com ritmos mais lentos e orgnicos de produo e de transmisso,
organizao solapada pelo desenvolvimento do capitalismo industrial.
Esse processo de destruio atingiu sua maior visibilidade na Primeira Guerra, no
aniquilamento dos prprios homens pelas tcnicas de destruio, por eles mesmos
desenvolvidas no processo de produo e acumulao do capital. No por acaso, o tema
da "tcnica" e de sua crtica vai se tornar to preponderante na reflexo filosfica e
poltica do sculo 20 at hoje.
Se os soldados voltaram "emudecidos" ["verstummt"] das trincheiras, se Freud teve, na
mesma poca, de tratar um novo tipo de paciente, os "traumatizados" que no
conseguiam contar de maneira tranquila, mas s tremer ou ter pesadelos, porque as
formas simblicas da narrao tradicional, comunicvel e transmissvel em palavras e
ritmos compartilhados, frutos de uma elaborao paciente num longo processo comum,
no do mais conta da violncia e da velocidade do vivido.
Isso no significa que no se possa procurar por outras formas de escrita, em particular
literria, de outras formas narrativas e artsticas, certamente menos harmoniosas e
totalizantes que as tradicionais, mas que Benjamin, com sua leitura de Kafka, Proust,
Dblin ou do surrealismo francs, analisa e defende. Tampouco significa, como Coelho
parece supor no fim do seu artigo, que o silncio seja por Benjamin justificado como
soluo.
Certamente, ele concordaria em dizer, como o mdico do romance "Regeneration",
citado por Marcelo, que a "melhor terapia o testemunho". S que se tornou difcil no
s encontrar as palavras para testemunhar mas tambm, como Primo Levi evoca no
centro de " Isto um Homem?", no pesadelo que atormenta todos os presos de
Auschwitz, encontrar outros homens fraternos o bastante para suportar essa narrativa
entrecortada e dolorosa, outros que no sejam indiferentes, que no se levantem e vo
embora.

"Se formas tradicionais de narrao no do mais conta da violncia e da velocidade

do vivido, no significa que o silncio seja justificado como soluo por Benjamin"

"No podemos e no devemos confundir o "irrepresentvel" da dolorosa literatura de

testemunho com outras figuras do indizvel na tradio filosfica e literria"

"O 'paradoxo' de Primo Levi que aquilo que no pode ser dito deve ser lembrado,
relatado e testemunhado,por uma obrigao tico-poltica deno-esquecimento"

"O processo de destruio da narrao tradicional teve sua maior visibilidade na

Primeira Guerra, no aniquilamento dos prprios homens pelas tcnicas de destruio"

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