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TEACHING DOCUMENTS: Historia de Amrica

(LE-HAM) -doc.201- Esquemas parte I:
Amrica indgena o prehispnica.
Data November 1920
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Javier Senz del Castillo Caballero

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rea de Historia
Profesor: Fco. Javier Senz del Castillo Caballero
Universidad CEU San Pablo

Instituto de Humanidades CEU ngel Ayala
HISTORIA DE AMRICA
ASIGNATURA DE LIBRE CONFIGURACIN
BLOQUE I:
PRESENTACIN
AMRICA PREHISPNICA
Profesor:
D. Javier Senz del Castillo Caballero
rea de Historia
Profesor: Javier Senz del Castillo Caballero
TEMARIO DE LA ASIGNATURA BLOQUE I
PRESENTACIN
1. INTRODUCCIN A LA HISTORIA Y A LA HISTORIA DE AMRICA EN

PARTICULAR
I LA AMRICA PREHISPNICA
2. REAS CULTURALES DE AMRICA

a. Introduccin: diversidad de las reas culturales americanas.
b. Criterios para el establecimiento de reas culturales en Amrica.
c. Grandes reas geogrfico culturales de Amrica.
d. Civilizacin y cultura.
3. EL POBLAMIENTO DEL CONTINENTE Y LA PREHISTORIA

AMERICANA
a. El significado del trmino Prehistoria y su aplicacin a Amrica.
b. El origen del hombre americano.
c. Etapas de la Prehistoria de Amrica.
d. El desarrollo diacrnico de las culturas americanas.
4. EL REA CULTURAL COLOMBIANA

a. Introduccin: el rea colombiana como rea intermedia.
b. Caractersticas generales: grupos tnicos y regiones del rea colombiana.
c. Principales culturas del rea colombiana.
5. EL REA CULTURAL MESOAMERICANA: LOS ORGENES DE LA CI-

VILIZACIN EN MESOAMRICA Y LA CULTURA MAYA
5.I EL ORIGEN DE LA CIVILIZACIN EN MESOAMRICA

a. Introduccin y caractersticas generales. Mesoamrica, definicin del
concepto.
b. Geografa y etnografa de Mesoamrica.
c. Cronologa de las culturas mesoamericanas.
d. El origen de la civilizacin en Mesoamrica
e. Las civilizaciones mesoamericanas del periodo Formativo: los olmecas.
5.II LA CIVILIZACIN MAYA
f. Los mayas: caractersticas generales.
g. Desarrollo histrico de la civilizacin maya.
h. La sociedad de los antiguos mayas.
i. La organizacin poltica de los reinos mayas.
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rea de Historia
j. La economa de los mayas.

k. La religin de los antiguos mayas.
6. EL REA CULTURAL MESOAMERICANA: LAS CIVILIZACIONES DEL

VALLE DE MXICO Y EL IMPERIO DE TENOCHTITLN
6.I LAS ANTIGUAS CIVILIZACIONES MEXICANAS

a. Introduccin y caractersticas generales.
b. Geografa y etnografa del Anhuac.
c. Las civilizaciones mexicanas del periodo Clsico: Teotihuacn.
d. Las civilizaciones mexicanas entre el periodo Clsico y el Postclsico: las
invasiones nahuas y el dominio tolteca.
6.II LOS AZTECAS O MEXICAS

e. Los mexicas: caractersticas generales.
f. Desarrollo histrico de los mexicas.
g. La sociedad de los mexicas.
h. La organizacin poltica del imperio de Tenochtitln.
i. La economa de los mexicas.
j. La religin de los antiguos mexicanos.
7. EL REA CULTURAL PERUANA Y EL IMPERIO INCA
7.I EL PER PREINCAICO

a. Introduccin y caractersticas generales.
b. Geografa y etnografa del antiguo Per.
c. El origen de la civilizacin en el rea peruana: las culturas del periodo For-
mativo.
d. Las civilizaciones peruanas del periodo Clsico.
7.II EL PER POSTCLSICO: EL IMPERIO INCA

e. Desarrollo histrico del pueblo inca.
f. La sociedad quechua.
g. La organizacin poltica del incario.
h. La estructura econmica de los quechuas.
i. La religin incaica.
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rea de Historia
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rea de Historia
1. INTRODUCCIN A LA HISTORIA E INTRODUCCIN A LA

HISTORIA DE AMRICA EN PARTICULAR
SUMARIO DEL TEMA

A. Definicin de Historia.
B. Los elementos de la Historia (hombre, espacio y tiempo).
C. El proceso histrico y sus mecanismos.
D. Especificidad de la historia americana.
A. DEFINICIN DE HISTORIA
Hay un doble significado del trmino: la Historia como objeto y la His-

toria como sujeto.
Como objeto: el pasado los acontecimientos que han ocurrido
en el tiempo anterior al nuestro.
Como sujeto: una ciencia el estudio (conocimiento + explicacin
+ interpretacin) de ese pasado.
La Historia segn Herdoto (siglo V a.C.):

Esta es la exposicin del resultado de las investigaciones de Herdoto
de Halicarnaso para evitar que, con el paso del tiempo, los hechos humanos
queden en el olvido y que las notables y singulares empresas realizadas,
respectivamente, por griegos y brbaros y, en especial, el motivo de su
mutuo enfrentamiento queden sin realce. Historia, Libro I, proemio.
Es decir, la Historia es:
Investigacin de lo acontecido (observacin recopilacin de datos).
Explicacin de sus causas y su desarrollo (anlisis demostracin).
Transmisin (recuerdo del pasado, memoria, conocimiento acumulado
sobre el ser humano).
Partiendo de todo esto, el historiador francs Marc Bloch, fundador de

la Escuela de los Anales, defini la Historia como la ciencia que estu-
dia al hombre en el tiempo, entendiendo el hombre como la suma de
todas las facetas de la actividad humana. Ms adelante Fernand Braudel,
otra de las cabezas de los Anales, perfil ms esta definicin: la Histo-
ria es la relacin del hombre en el espacio y el tiempo.
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rea de Historia
Esa Historia como ciencia (conocimiento + explicacin + interpreta-

cin) sigue tres pasos o niveles:
La narracin o descripcin de
los hechos Historia (objeto): el qu.
Historiografa (estudio): el cmo
La explicacin de los hechos y el por qu inmediato [causas y
relaciones].
La interpretacin de los hechos
Historiologa (teora de la H): el
(mejor, de la naturaleza de las por qu sustancial, ontolgico.
cosas a la luz de esos hechos)
El objetivo de la historia es la comprensin histrica la explicacin

del presente, de cmo y por qu hemos llegado a nuestro tiempo, expli-
cacin del mundo en que vivimos. Por eso su importancia.
Slo hay tres conocimientos por los que el hombre pueda adquirir una
idea global del mundo, del universo, que se corresponden con tres de las
formas principales de conocimiento (racional/lgico/especulativo, emp-
rico y fiduciario una forma de conocimiento intuitivo):
lgico/espe- Por la Razn, al ser el Hombre un ser

La Filosofa
culativo racional.
Por la Revelacin y el conocimiento
La Religin fiduciario del Creador, o su negacin.
(Las creencias, cualquier creencia, tambin el atesmo)

La Historia emprico Por la Experiencia del Pasado.
Su importancia, que es fundamental para el desarrollo intelectual del ser

humano, viene dada porque slo mediante una concepcin global del
mundo el hombre puede elaborar ideas propias sobre su vida y sobre el
entorno que le rodea, y as poder tener criterio para desenvolverse en es-
ta vida (Segn el DRAE, criterio: norma capacidad para conocer
la verdad).
B. LOS ELEMENTOS DE LA HISTORIA: HOMBRE, ESPACIO Y TIEMPO
Partiendo de la definicin de Historia de Braudel (arriba), los elementos

de la historia son 3: Hombre, Espacio y Tiempo. Estos tres elementos se
corresponden con los tres primeros interrogantes sobre los aconteci-
mientos del pasado: quin, dnde y cundo, cuya respuesta nos da la na-
rracin del pasado, el relato de lo que ha ocurrido en la historia.
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rea de Historia
El Hombre.
El hombre es el protagonista de la Historia, en virtud de su NATURA-

LEZA (animal racional ser histrico). Es el hombre, el ser humano en
su integridad es decir, en todas sus facetas y aspectos, por lo que es
necesario considerar una concepcin antropolgica previa y realista, que
nos explique verdaderamente cmo es esa naturaleza en conjunto:
Cul es su esencia, su realidad ontolgica.
En funcin de lo anterior, cules son sus cualidades, sus necesidades,
intereses, voluntad... en resumen, el por qu de sus acciones.
Cul es la finalidad y el sentido de la existencia. Su naturaleza teleo-
lgica.
Recordemos que la naturaleza del HOMBRE tiene una doble faceta: una
INDIVIDUAL y otra COLECTIVA.
Es el INDIVIDUO, cada ser humano, que acta libremente en el senti-
do de libertad constitutiva: la capacidad de obrar conforme a la propia
voluntad y conforme a su propia personalidad.
En su faceta colectiva es la SOCIEDAD, que es un rasgo de la naturaleza

humana tanto etolgica (animal gregario) como cultural (Aristteles
animal poltico, animal social; por ser animal racional es una sociedad
creada por l mismo). Las sociedades forman el contexto en el que acta
cada individuo, estableciendo una serie de condiciones que afectan al
comportamiento y las decisiones del mismo y marcan unas pautas comu-
nes a sus miembros [CUIDADO: el protagonista sigue siendo el hombre,
no las naciones, ni las clases, ni las culturas... No olvidemos que
los entes colectivos no existen por s mismos, sino por los individuos que
los forman]. Distinguimos dos tipos de sociabilidad:
Sociabilidad concntrica: es la insercin del hombre en el conjunto de
la sociedad, en sus distintos niveles, desde al ms prximo al indivi-
duo (la familia) hasta la totalidad de la humanidad.
Sociabilidad tangencial: la forman las sociedades concretas en que ca-
da hombre se inserta por su actividad o sus relaciones, es decir, por lo
que cada individuo hace.
El Espacio.
El espacio geogrfico como escenario y condicionante del desarrollo y de

la accin del hombre: la Geografa entendida como Geografa Humana,
con su potencial para la adaptacin o la migracin del ser humano y so-
metida a la accin antrpica (el hombre puede modificar el espacio).
Este espacio geogrfico se entiende as en dos sentidos:

Geografa de situacin: el territorio donde se asienta un grupo humano
y que constituye su hbitat cotidiano y permanente.
Geografa de relacin: los territorios con los que un pueblo establece
contacto continuado ms all de su propio hbitat.
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rea de Historia
El Tiempo.
Hablamos del tiempo como tiempo histrico: el pasado y la relacin de

ese pasado con nosotros (relacin que llamamos proceso histrico, que
explicamos ms adelante). Eso significa que el tiempo histrico es el pa-
sado en proyeccin; proyeccin que es tanto al presente como al futuro.
Las categoras de ese tiempo histrico son tres: pasado, presente y futuro,
Es lo que ha formado Es el condicionan-

Pasado el presente te del presente
Es la herencia del ayer, la tradicin, y tambin
es la memoria o el recuerdo (que tiene mucho
de interpretacin) de ese ayer nuestro
Es la accin de
Presente Lo que ocurre ahora nuestro momento
Es la decisin que obramos, la opcin que
elegimos (por tanto, responsabilidad) entre las
posibilidades o potencialidades que se nos
presentan, fruto del pasado.
Ser el resultado de lo Es la proyeccin

Futuro que estamos haciendo al maana
Ser el efecto de esas acciones del presente,
de la puesta en prctica de decisiones tomadas
sobre las condiciones del pasado, acciones
que se mueven entre la voluntad y la realidad,
entre lo que queremos conseguir y lo que po-
demos lograr.
Todos los hombres estn afectados por esa proyeccin y por la interrela-
cin de estas categoras (pasado, presente y futuro), y actan conforme a
ello. Esto se refiere no slo a todos los hombres de nuestro tiempo, sino a
todos los hombres en cada uno de esos tiempos, pasado, presente y futu-
ro.
C. EL PROCESO HISTRICO Y SUS MECANISMOS
A estos tres elementos sobre los que se desarrolla la Historia, podemos

aadir un cuarto: la relacin entre ellos, que es la que constituye el pro-
ceso histrico, y que es la esencia de la Historia como disciplina.
El proceso histrico es la relacin que existe entre los fenmenos (he-

chos y elementos) histricos que forman el pasado, y la relacin entre
ese pasado y los hombres del presente. Es decir, la relacin de los fen-
menos con el tiempo, la relacin de los fenmenos entre s, y la relacin
entre esos fenmenos y nosotros.
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rea de Historia
Estas relaciones se corresponden con los tres segundos interrogantes so-

bre los acontecimientos del pasado: qu, cmo y por qu, cuya respuesta
nos permite entender el transcurso de la historia. Conociendo y mane-
jando correctamente estas relaciones, podemos construir una narracin
con un argumento comprensible y didctico, que es, en definitiva, la fi-
nalidad de la Historia (Historia magistra vitae, Cicern).
Estas relaciones son de varios tipos, fundamentalmente de los tres si-

guientes:
Relacin de los fenmenos histricos respecto al tiempo cronolgico:

Simultaneidad.
Sucesin.
Relacin de los fenmenos histricos entre s:

En primer lugar, hay que comprobar si hay relacin real entre ellos,
sea del tipo que sea, y no mera similitud o coincidencia.
Posteriormente podremos ver de qu tipo es esa relacin:
Causa / efecto.
Factor / condicin.
Relacin de los fenmenos histricos respecto a nosotros (es decir, res-

pecto a la evolucin de la sociedad en cada momento, al desarrollo de las
situaciones y del modo de vida):
Cambio y permanencia, referente a su configuracin (afectan a la for-
ma concreta de los fenmenos estudiados).
Continuidad y ruptura, referente a su duracin (afectan a las tenden-
cias de la sociedad, en la medida en que haya una concordancia o una
contradiccin en su desarrollo con su configuracin anterior).
Establecidas y entendidas esas relaciones, distinguimos tres tipos de fe-

nmenos o procesos histricos, segn sus caractersticas y. en funcin
de ellas, su duracin en el tiempo (en funcin tambin del estudio que
estemos realizando):
Los fenmenos o pro- los sucesos son acontecimientos.

cesos de tiempo corto Son los hechos o eventos concretos que ocurren
(corta duracin) en el tiempo, que vemos individualizados y po-
demos presentar como los fenmenos ms pe-
queos del proceso histrico que estudiamos.
Los fenmenos o pro-

cesos de tiempo medio
las coyunturas son situaciones.
(media duracin) Las coyunturas son un conjunto de aconteci-
mientos y circunstancias relacionados entre s,
y que crean una situacin determinada (una co-
yuntura, a su vez, pueden ser considerada como
acontecimiento o episodio de otra ms amplia).
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rea de Historia
Son procesos que afectan a las situaciones por

las que atraviesa una sociedad.
Los fenmenos o pro- son sistemas y ten-

cesos de tiempo largo
las estructuras
dencias.
(larga duracin) Las estructuras son los sistemas como se orga-
nizan y ordenan los distintos componentes bsi-
cos, esenciales, de una sociedad o de una poca,
y las tendencias en la evolucin de esas estruc-
turas propias de una sociedad o una poca.
Son procesos que afectan a la esencia de las es-
tructuras o de la relacin entre esas estructuras.
Los acontecimientos y las coyunturas, que son episodios en ambos casos,

marcan la vida, el devenir histrico, de una sociedad, y vienen dados por
s mismos y por la misma la misma historia.
Las estructuras, que son sistemas, definen la configuracin de esa socie-

dad; las definimos nosotros, pero siempre en correspondencia con la
realidad.
D. ESPECIFICIDAD DE LA HISTORIA DE AMRICA
Por qu una Historia de Amrica? En el caso de Espaa, debera pare-

cer una pregunta fuera de lugar: hay una historia comn, hay unos ele-
mentos comunes que constituyen nuestra identidad en uno y otro caso,
formamos por ello una comunidad cultural, y es en consecuencia nues-
tro mbito natural de proyeccin.
Peculiaridades de la historia de Amrica.
Como pasado, es una historia entre el aislamiento y la continuidad.

Un continente con una historia antigua aislada.
Amrica despus de 1492: el extremo occidente, pues Amrica se
incorpora a la Historia Universal desde y a travs de Europa.
Como presente, la Amrica actual es un continente globalmente mestizo.

Mestizaje no slo biolgico, sino fundamentalmente cultural y social.
Por eso incluso su historia es, desde 1492, tambin mestiza.
Como especialidad, el americanismo:

Una especialidad reconocida de la Historia, que surge desde los pri-
meros momentos del Descubrimiento.
Carcter multidisciplinar del americanismo: el primer paso del ameri-
canismo (en el propio siglo XVI) es Geografa y Antropologa, des-
pus Historia.
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rea de Historia
Periodizacin de la Historia de Amrica.
La periodizacin habitual de la Historia en edades de la Prehistoria, Anti-

gua, Medieval, Moderna y Contempornea es un convencionalismo de la
Ilustracin y el Positivismo establecido sobre el desarrollo histrico de
Europa y la Civilizacin Occidental, inapropiado para la historia de otros
continentes y civilizaciones, y por tanto inadecuado para una periodiza-
cin general de la Historia de Amrica. La insercin de la Historia de
Amrica en la Historia Universal supone una diferencia en las divisiones
cronolgicas y en las divisiones geogrficoculturales a las que estamos
acostumbrados.
Partiendo del desarrollo especfico de la Historia americana, podemos es-

tablecer entonces tres grandes periodos de la Historia de Amrica:
Amrica prehispnica o Amrica indgena: periodo de aparicin del
hombre en el Nuevo Mundo y de desarrollo de las culturas y civiliza-
ciones autctonas de forma aislada respecto al resto del mundo. Este
periodo se subdivide comnmente en dos etapas:
Etapa de poblamiento y Prehistoria, poca de las culturas primiti-
vas de Amrica.
Historia antigua de Amrica, poca en que se desarrollan las civi-
lizaciones indgenas en algunas regiones de Amrica.
(Estas etapas de la historia americana tienen cronologas distintas
segn las diferentes regiones, por la diversidad de las sociedades
americanas en cuanto a su evolucin y desarrollo).
Amrica colonial, Amrica moderna o Amrica europea: periodo de
incorporacin de Amrica a la Historia Universal, a travs de su inte-
gracin colonial en Occidente.
Amrica contempornea, Amrica independiente o Amrica ameri-
cana: periodo de desarrollo de los pueblos americanos como entida-
des polticas independientes.
Los nombres de Amrica.
El nombre propio de Amrica: de las Indias a Amrica, generalizado

tardamente (siglos XVIIXVIII) pasando por el Nuevo Mundo y por
las Indias Occidentales (Amrico Vespucio y la Geografa de la Aca-
demia del Vosgo, 1507).
Amrica y las Amricas:

Angloamrica e Iberoamrica.
Amrica indgena, Amrica mestiza, Amrica criolla. Integracin y
exclusin en la Amrica de hoy.
Hispanoamrica, Iberoamrica, Latinoamrica:

Origen de cada uno de estos trminos.
Disputas ideolgicas alrededor de ellos.
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rea de Historia
La visin polemista de la Historia de Amrica: la Leyenda Negra.
Qu es la Leyenda Negra.
Es una interpretacin negativa del papel de Espaa en la Historia, ba-
sado en una exposicin maliciosa de su actuacin en Europa y Amri-
ca durante su hegemona (siglos XVIXVII).
Es una leyenda, una imagen, que se ha perpetuado en el imaginario
colectivo, creando una serie de prejuicios de carcter moralista. Estos
prejuicios, en ltima instancia, no son ms que una fundamentacin de
ideas y creencias.
Cmo surge y perdura la Leyenda Negra

Surge por la propaganda antiespaola generada en el siglo XVI, que
se desarrolla en torno a dos cuestiones esenciales, fuertemente inter-
conectadas:
La rivalidad por la hegemona europea y la expansin colonial.
La ruptura de la Cristiandad y las Guerras de Religin.
En el siglo XVIII se retoma en el contexto de la Ilustracin, como
demostracin de los errores del Antiguo Rgimen y justificacin de
los cambios propuestos por las ideas de la Modernidad, que se impo-
nen a travs de las Revoluciones.
En el siglo XIX se produce un hecho muy grave, su asimilacin e in-
teriorizacin en el mundo hispnico por distintas razones:
En Amrica, primero como justificacin de la independencia y se-
gundo como recurso de la enseanza de la historia al servicio de la
creacin de la nacin.
En Espaa, por el enfrentamiento entre tradicionalistas y progre-
sistas, asumiendo stos ltimos ese discurso para legitimar sus po-
siciones y descalificas al contrario.
En el siglo XX perdura porque contina siendo un instrumento en la
propaganda poltica y en las luchas ideolgicas:
Es un recurso para justificar situaciones del presente eludiendo
responsabilidades, por el sistema de desplazamiento de culpa.
Se puede reconvertir en interpretacin de la historia al servicio de
una ideologa, como hace el marxismo cuando interpreta la colo-
nizacin y el indigenismo en clave de lucha de clases.
En Espaa, el enfrentamiento de las dos Espaas durante la
poca contempornea, ha ido acompaado de una reinterpretacin
de nuestra historia asumiendo los mitos de la Leyenda Negra, lo
que junto a otras cuestiones ha supuesto la quiebra de la propia
idea de Espaa en amplios sectores.
Versiones de la Leyenda Negra que hoy tienen ms importancia en

Amrica:
La interpretacin liberal, similar a la que se produjo durante la eman-
cipacin y en la Espaa del XIX.
La interpretacin indigenistamarxista, con el mito de los 500 aos
de opresin y 500 aos de resistencia como versin local de la lu-
cha de clases.
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rea de Historia
La interpretacin del relativismo cultural, heredera del mito del buen

salvaje, que se presenta como un elemento ms del fenmeno de
Occidente contra Occidente.
Cmo interfiere la Leyenda Negra en la visin de la Historia de Amrica.

Es una interpretacin parcial de los hechos, no una reconstruccin ri-
gurosa del pasado, y por lo tanto deformada.
Responde a una interpretacin moralista sobre bases ideolgicas ac-
tuales, no sobre el contexto de la poca ni sobre un universalismo ius-
naturalista.
En ltima instancia, es un cmulo de prejuicios: es decir, tenemos las
respuestas antes de estudiar los hechos; Ms an, si ya tenemos las
respuestas, para qu hacer las preguntas?
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rea de Historia
BIBLIOGRAFA ESPECFICA TEMA 1
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[http://www.puc.cl/sw_educ/historia/conquista/parte1/html/h00.html]
Pontificia Universidad Catlica de Chile Softwares Educacionales.
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rea de Historia
2. REAS CULTURALES DE AMRICA
SUMARIO DEL TEMA

A. Introduccin.
B. Criterios para el establecimiento de reas culturales en Amri-
ca.
C. Grandes reas culturales de Amrica.
D. Civilizacin y cultura.
A. INTRODUCCIN
Diversidad de las culturas americanas.
Diversidad geogrfica del continente americano.
Diversidad tnica de los pueblos americanos,
Diversidad en el desarrollo de la civilizacin entre los distintos pueblos

americanos (culturas nucleares, marginales e intermedias), coinci-
dentes en el tiempo.
Los factores geogrficos.
La inmensidad territorial y las grandes distancias del continente.
La dispersin y el aislamiento de los pueblos americanos.
Un rea cultural es un territorio dentro del cual los pueblos que all vi-
ven tienen una serie de rasgos culturales comunes que los identifican en-
tre s y que son diferentes de los rasgos que caracterizan a los pueblos
de otras reas.
B. CRITERIOS PARA EL ESTABLECIMIENTO DE REAS CULTURALES

EN AMRICA
Existe una variedad de criterios parta esa catalogacin, que nos dan di-
ferentes divisiones geogrficas de las culturas americanas.
Hay cuatro criterios principales:

tnicolingstico.
Econmico.
Social.
Grado de civilizacin.
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rea de Historia
Esos criterios no son excluyentes, antes al contrario, se suelen utilizar de

forma combinada para recoger de la mejor forma posible la diversidad
cultural americana.
Clasificacin tnicolingstica: existen varias, siendo la ms completa

y considerada la de Paul Rivet, que establece 123 familias lingsticas.
Clasificacin por reas econmicas:
Es una tipologa especialmente adecuada para los pueblos primitivos.
Hay dos clasificaciones fundamentales dentro de este tipo, la de Clark

Wissler y la de Jos Imbelloni.
reas econmicas segn los recursos (clasificacin de Wissler). Estable-

ce 8 reas geogrficas diferenciadas:
Carib. Frutos silvestres.
Salmn. Mandioca.
Bisonte. Maz.
Guanaco. Agricultura intensiva.
reas econmicas segn la actividad principal (clasificacin de Imbello-

ni). Ms que reas geogrficamente diferenciadas, define tipos de reas,
resultando entonces 4 grupos de reas geogrficas:
Cazadores y pescadores.
Recolectores con desarrollo especializado de caza y pesca.
Agricultores seminmadas (agricultores inferiores agricultura de
susbsistencia).
Agricultores sedentarios (agricultores superiores agricultura de pro-
duccin).
Clasificacin por el grado de complejidad social (Lewis Morgan, Elman

Service y otros):
BANDAS Economas de subsistencia.

Sociedades
(un solo ncleo familiar) Divisin de funciones por
simples o
TRIBUS edad, sexo y parentesco.
primitivas
(varios ncleos clanes) Autoridad parental.
SEOROS Economas de produccin.
(grupos sociales, jefes por Divisin de funciones por es-
autoridad no parental) Sociedades pecializacin a tiempo comple-
CIVILIZACIONES complejas to estratificacin social.
(estratificacin social, Estructura poltica institucio-
institucionalizacin) nalizada.
19
rea de Historia
Clasificacin por el grado de desarrollo de la civilizacin (Alfred Kroe-

ber):
Amrica marginal: los pueblos que quedan al margen de la civilizacin.

Rasgos generales:
Pueblos primitivos.
Ocupan la mayor extensin del continente.
Poco numerosos demogrficamente.
Hay dos grandes grupos de culturas marginales:
Pueblos nmadas. Horizonte de cazapescarecoleccin.
Pueblos sedentarios. Horizonte neoltico (agrcolacermico).
Amrica intermedia.
Rasgos generales:
Pueblos que han desarrollado una agricultura de produccin.
Su desarrollo sociopoltico se corresponde con las sociedades de
seoros o cacicatos.
Son pocos pueblos, y estn localizados en zonas muy definidas.
Los grandes grupos de culturas intermedias son:
El rea colombiana y su peculiaridad.
Las culturas de Norteamrica: los indios Anasazi o Pueblo en el
rea del Suroeste, la tradicin cultural del Mississipi en el rea del
Suroeste, y la ms tarda, la cultura del Noroeste.
La cultura tana en las islas del Caribe.
Amrica nuclear (altas culturas): zonas donde se encuentran los n-

cleos de civilizacin en Amrica.
Rasgos generales:
Se desarrollan en regiones donde se dan las condiciones fsicas y
demogrficas necesarias para el nacimiento de la civilizacin.
Su desarrollo est condicionado por el aislamiento del Viejo
Mundo (ausencia o desconocimiento de ganado superior, metalur-
gia, rueda...).
reas geogrficas de la Amrica nuclear:
Mesoamrica.
El antiguo Per
Cronologa de las civilizaciones americanas:
Periodo Formativo: etapa en la que se configura la civilizacin del
lugar, ya sea de forma autctona o por influencia externa.
Periodo Clsico: etapa en que las civilizaciones de una zona lo-
gran una estabilizacin en sus estructuras.
Periodo Postclsico: etapa final en el desarrollo de las civilizacio-
nes de una zona, bien por colapso propio o por la llegada de los
europeos.
20
rea de Historia
Periodo Zona MESOAMRICA PER
FORMATIVO O
2.000 a.C.100 a.C. 3.000 a.C.100 d.C.
PRECLSICO
Protoclsico: 100 a.C.300 d.C.

CLSICO Siglo II d.C.siglo XIII
Siglo I d.C.siglo X
POSTCLSICO O
Siglo Xsiglo XVI Siglo XIIIsiglo XVI
CLSICO TARDO
C. LAS GRANDES REAS CULTURALES DE AMRICA
Habitualmente se combinan varias de esas clasificaciones de reas cul-

turales y se presenta una regionalizacin mixta de Amrica. El criterio
de partida ms extendido es el de la clasificacin de Kroeber.
Segn esta forma mixta de clasificacin, establecemos nueve grandes

reas geogrfico culturales de Amrica:
rtica marginal Sociedades de bandas.

Cazadores
Subrtica marginal Sociedades de bandas.
Cazadores y recolectores con
desarrollo especial de caza y pesca
Norteamrica marginal Sociedades de bandas y tribus.
Cazadores, recolectores y agricul-
tores inferiores.
Mesoamrica nuclear Civilizaciones.
Agricultores superiores.
rea circumcaribe marginal Sociedades de bandas y tribus.
Agricultores inferiores.
rea colombiana intermedia Seoros o cacicatos.
Agricultores superiores
rea peruana nuclear Civilizaciones.
Agricultores superiores.
rea amaznica marginal Sociedades de bandas y tribus.
Agricultores inferiores y recolec-
tores.
Cono Sur marginal Sociedades de bandas.
Cazadores y recolectores con
desarrollo especial de caza y pesca
21
rea de Historia
D. CIVILIZACIN Y CULTURA
Definicin y distincin de los conceptos civilizacin y cultura.
Cultura: conjunto de usos y costumbres (formas de vida) e ideas y creen-

cias (formas de pensar) propios de una sociedad (de cualquier tipo).
La cultura es una manifestacin de la naturaleza del hombre, por ser
ste un animal racional.
Por ello, es algo que no nace en la historia, pero en cada caso s se
desarrolla en ella: el concepto es ahistrico, aunque las concreciones
s sean histricas.
El trmino cultura procede etimolgicamente del latn cultura, cul-
turae, cultivo, por agricultura.
Aparece por primera vez en Cicern, Disputaciones Tusculanas, II13
(44 a.C.): Cultura autem animi philosophia est; se entiende la cultu-
ra como cultivo del espritu, cultivo de la mente. Ese significado
se generaliza a partir del Renacimiento, hasta culminar su definicin y
difusin con Herder, Ideas acerca de la Filosofa de la Historia de la
Humanidad, (17841791).
Civilizacin: estado cultural propio de las sociedades ms avanzadas. Es

el grado mximo de desarrollo de una sociedad.
La civilizacin es una manifestacin del desarrollo del hombre, por
ser este un animal cultural y social que transmite su aprendizaje.
Por tanto, la civilizacin es algo sustancialmente histrico.
Consiste en un conjunto de soluciones compartidas a las necesidades
de una comunidad. Es decir, dar respuestas colectivas a las mismas.
La civilizacin es, pues, un proceso abierto al cambio, por evolucin y
por intercambio (prstamo o contraste con otras sociedades). No es al-
go cerrado ni aislado, sino fluido.
El trmino civilizacin procede etimolgicamente de civitas, civi-
tatis, ciudad.
Tiene un precedente con Dante, que utiliza el trmino civilt, deri-
vado del latn civilitas, como urbanidad, buenas maneras o
buenas costumbres; Bodino utiliza civilizacin en el siglo XVI.
Aparece ya con ese concepto, como opuesta a barbarie, en la Fran-
cia de la Ilustracin. El trmino se consolida con las obras de Voltaire,
Filosofa de la Historia (17561769), y de Condorcet, Esbozo de un
cuadro histrico de los progresos del espritu humano (1793). Se in-
corpora al diccionario de la Academia en Francia en 1798.
Segn estos conceptos, todas las civilizaciones son culturas, pero no to-
das las culturas alcanzan el grado de civilizacin. As, civilizacin es
el mximo grado de desarrollo de una sociedad. Esa diferenciacin entre
ambos conceptos se debe inicialmente a los autores alemanes de finales
del XVIII y del XIX. Pero se diferencian definitivamente en la segunda
mitad del XIX, debido al contraste entre la Antropologa y la Historia,
siendo decisivas al respecto las obras de Franois Guizot, Historia de la
22
rea de Historia
civilizacin en Europa (1828, pero sobre todo la reedicin de 1855) y de

Edward Tylor, La cultura primitiva (1781).
Condiciones para la aparicin de la civilizacin.
La clave del nacimiento de la civilizacin es el proceso de estratificacin

y su regulacin e institucionalizacin.
Condiciones de tipo material:

Desarrollo de un sistema de economa productiva: predominio de la
agricultura (condiciones geogrficas de clima, tierra frtil y agua; do-
mesticacin del cereal).
Disposicin de recursos para la fabricacin de instrumentos.
Disposicin de recursos para la construccin de infraestructuras.
Alcanzar un grado tecnolgico que permita estas actividades.
Condiciones de tipo humano:

De tipo demogrfico: cantidad y densidad de poblacin y concentra-
cin de la misma. La importancia de la ciudad como centro de organi-
zacin de la poblacin.
De tipo social: proceso de divisin especializada del trabajo a tiempo
completo, que da lugar a la estratificacin social.
De tipo cultural: sistematizacin del conocimiento (cientfico, social y
religioso) que permite el aprendizaje especializado.
Civilizacin y civilizaciones:
Una civilizacin es, pues, una sociedad determinada, con sus estructuras
configuradas de una forma concreta y una relacin especfica entre ellas,
distintas de las de las otras civilizaciones (tambin distinta por tanto de
todas las otras sociedades culturas).
Las cinco estructuras bsicas que componen una civilizacin segn Fer-
nand Braudel, son:
(Fsica)
El espacio geogrfico dnde estamos.
(Prcticas)
La estructura econmica cmo nos sustentamos.
La estructura social cmo nos relacionamos.
La estructura poltica cmo nos gobernamos.
(Abstracta)
La mentalidad colectiva qu pensamos.
23
rea de Historia
Las civilizaciones originarias.
Civilizacin originaria: se llama as a aquellas que alcanzan el estadio de

civilizacin por ellas mismas, por su propio desarrollo, y no por la in-
fluencia de otras.
Los seis ncleos originarios de la civilizacin en el mundo: Egipto, Me-

sopotamia, India, China, Mesoamrica y el antiguo Per.
24
rea de Historia
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25
rea de Historia
3. EL POBLAMIENTO DEL CONTINENTE Y LA PREHISTORIA

AMERICANA
SUMARIO DEL TEMA

A. El significado del trmino Prehistoria y su aplicacin a Am-
rica.
B. El origen el hombre americano.
C. Etapas de la Prehistoria de Amrica.
E. El desarrollo diacrnico de las culturas americanas.
A. EL SIGNIFICADO DEL TRMINO PREHISTORIA Y SU APLICA-

CIN A AMRICA
El concepto de Prehistoria.
Origen del trmino: Daniel Wilson, en La arqueologa y crnicas prehis-

tricas de Escocia (1851), utiliza por primera vez Prehistoria, antes de
la Historia, entendida sta como Historia escrita.
Redefinicin del trmino hacia estado anterior a la civilizacin o como

sinnimo de primitivismo.
Es fundamental en esa redefinicin el concepto de revolucin neoltica

de Vere Gordon Childe, El amanecer de la civilizacin europea (1925) y
Los orgenes de la civilizacin (1936).
Hay un serio problema con la aplicacin del concepto inicial de Prehisto-

ria a Amrica, por la ausencia o el desconocimiento de las escrituras ame-
ricanas frente al desarrollo de sociedades que en ningn caso podan con-
siderarse primitivas.
B. EL ORIGEN DEL HOMBRE AMERICANO
El origen del hombre y su difusin por la Tierra.
Teoras monogentica y poligentica sobre el origen del hombre; polmi-

cas al respecto y debate sobre el origen del hombre en Amrica.
Condicionantes geogrficos de ese poblamiento de Amrica: la separa-
cin y aislamiento del continente americano respecto al Viejo Mundo
(Afroeurasia).
26
rea de Historia
Antigedad del hombre en Amrica.
Poblamiento durante la glaciacin Wisconsin, 50.0007.000 a.C.
Antigedad probable: 40.000 aos. Yacimientos ms antiguos:

35.000/33.000 a.C. (hay un gran debate al respecto).
Condiciones para la llegada del ser humano a Amrica: las glaciaciones y

el paso entre continentes:
Advertencia sobre la cronologa: hay diferencias de tiempo entre las
glaciaciones europea y americana (por la derivacin polar): en Amri-
ca la ltima fase es el finiglacial Cochrane, 6.0003.000 a.C.
Las oscilaciones de la capa de hielo y las tierras emergidas: el paso de
Beringia, con el corredor de Alaska y la ruta del litoral Pacfico.
Teoras sobre el poblamiento del continente americano.
La teora principal: el poblamiento asitico (Alex Hrdlicka) por la tierra

de Beringia:
El corredor de Alaska, hipottica ruta principal.
1 oleada, Pleistoceno, hacia 35.000 a.C. Yacimientos cuestiona-
dos en Lewisville (Denton, Tx) 35.000 a.C. y Texas Street Side
(San Diego, Ca) 33.000 a.C. Antigedades cuestionadas en
Tlapacoya (Mxico) 20.000 a.C., Pedra Furada (Brasil)
30.000 a.C. (confirmado hasta 15.000 a.C.), y Monte Verde (Chi-
le) 31.000 a.C. (confirmado hasta 11.000 a.C.)
2 oleada, inicio Holoceno, 10.000 a.C. Momento lgido de do-
blamiento, se multiplican los yacimientos por todo el continente.
El ms al norte, Bluefish Cave (Yukn, Alaska) 13.000 a.C.
El camino del litoral del Pacfico, ruta secundaria.
Otros contactos de poblacin:

Hay que diferenciar contactos de poblacin/contactos culturales.
Posibilidades antes de 7.000/5.000 a.C. Espordicos desde entonces
(regularizacin del clima y los mares tras la glaciacin).
El ocano Pacfico: la ruta de las islas (Paul Rivet), la ms probable
(relacin entre la cultura de Valdivia y Japn; migraciones de grupos
polinesios y melanesios...).
Teoras desechadas: emigraciones antrticas (Mendes Correa) y emi-
graciones atlnticas (fenicios, griegos, israelitas...).
La distribucin de la poblacin en Amrica.
Ncleos de concentracin:
Qu son: zonas donde se dan condiciones geogrficas y de recursos
que facilitan el establecimiento de grupos nmadas.
En Norteamrica:
Las Grandes Praderas.
El rea del Suroeste.
27
rea de Historia
La cuenca del Mississipi.

En Sudamrica:
El altiplano Colombiano.
Los valles peruanos (valles costeros y valles de los Andes centra-
les).
La Pampa.
Rutas de distribucin en funcin de:

La Geografa: las grandes llanuras y las comunicaciones entre ellas.
El clima.
La disposicin de los recursos de caza: la megafauna y otras especies.
La distribucin de la poblacin en Norteamrica.
Los pasos en la zona central: el istmo y las islas del Caribe.
La distribucin de la poblacin en Sudamrica.
C. ETAPAS DE LA PREHISTORIA DE AMRICA
Rasgos fundamentales de estas etapas.
Paleoltico americano: el poblamiento y la distribucin del hombre en el

continente es el asunto principal de esta fase.
Mesoltico americano: la diferenciacin tnica es la clave de esta poca.
Neoltico americano: el asentamiento de poblaciones y su desarrollo ha-

cia la civilizacin, o el estancamiento en un estadio anterior al civilizado,
son el aspecto fundamental de este periodo.
No son etapas ni factores independientes. El carcter diacrnico de la an-

tigedad americana hace que haya continuos solapamientos.
El Paleoltico americano (hasta 8.0007.000 a.C.).
Periodo de poblamiento y distribucin de la poblacin.
Las culturas de ndulos y lascas, las ms primitivas.
Los cazadores superiores:

Industrias Sanda, Clovis y Folsom.
Los cazadores del altiplano y los Andes centrales.
Los cazadores del extremo sur (Patagonia).
El Mesoltico americano (7.0005.000 a.C.).
Es el periodo en que se inicia la diferenciacin etnocultural de los

pueblos americanos.
28
rea de Historia
Tipos de cultura por su modo de supervivencia:

Culturas de cazadores, recolectores, concheros...
Culturas de plantadores.
El Neoltico americano (desde 5.000 a.C.).
En este periodo se produce la aparicin de las sociedades sedentarias.
La revolucin agrcola en Amrica:

Condiciones geogrficas para el desarrollo de la agricultura:
Clima templado.
Tierras frtiles.
Agua abundante.
La domesticacin del cereal: el maz.
La ausencia de ganado superior como condicionante.
La difusin de la agricultura y el desarrollo de la cermica.

Las lneas de difusin del maz desde Mxico central y el Per central.
El desconocimiento del torno como condicionante del desarrollo de la
cermica.
Las carencias tecnolgicas, condicionantes del desarrollo de los pue-
blos neolticos: el desconocimiento de la rueda y las limitaciones de la
metalurgia.
La demografa como condicionante humano: densidad de poblacin que

permita el inicio de la diversificacin especializada del trabajo.
D. EL DESARROLLO DIACRNICO DE LAS CULTURAS AMERICANAS
El desarrollo diacrnico de las culturas americanas: desarrollo de cultu-

ras avanzadas y pervivencia del primitivismo.
La evolucin del Neoltico a la Civilizacin (desde 5.000/3.000 a.C.

hasta 1.500/1.000 a.C.).
El ncleo mesoamericano.
El ncleo peruano.
Pervivencia del Neoltico avanzado: las culturas intermedias.
Las culturas del rea colombiana. El rea colombiana como rea inter-
media.
Las culturas intermedias norteamericanas: los anasazipueblo, los agri-

cultores de maz del Misissipi, los indios del Noroeste...
Las culturas intermedias del caribe: los tanos.
29
rea de Historia
Las culturas intermedias sudamericanas: los guaranes.
Pervivencia del primitivismo: las culturas marginales.
Culturas marginales: aquellos pueblos que quedan al margen del desarro-

llo de la civilizacin.
La peculiaridad de los esquimales.
El origen de los esquimales.
Su condicin de cazadores acuticos
Su aislamiento respecto al resto de pueblos indios.
30
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32
rea de Historia
33
rea de Historia
4. EL REA CULTURAL COLOMBIANA
SUMARIO DEL TEMA

A. Introduccin y caractersticas generales.
B. Geografa y etnografa del rea colombiana.
C. Principales culturas del rea colombiana.
A. INTRODUCCIN Y CARACTERSTICAS GENERALES
El rea colombiana como rea intermedia.
En primer lugar, esta regin un rea intermedia desde el punto de vista

geogrfico:
Intermedio entre Norteamrica y Sudamrica.
Intermedio entre el Atlntico y el Pacfico.
Es adems rea cultural intermedia porque este es el nivel de desarrollo

generalizado entre los pueblos de esta regin, fundamentalmente en el al-
tiplano central colombiano y en las costas caribe y norpacfica.
Es tambin un punto de relacin intercultural, zona de contacto entre cua-

tro reas culturales, tanto marginales como nucleares:
Mesoamrica rea nuclear.
rea peruana rea nuclear.
Amazonia rea marginal.
Caribe rea marginal.
B. GEOGRAFA Y ETNOGRAFA DEL REA COLOMBIANA
El espacio geogrfico.
Es una zona de clima tropical.
El eje fundamental de la actividad humana son los grandes valles (el

Cauca, el Magdalena) de la zona montaosa (los Andes Colombianos),
unida con la costa a travs de grandes cuencas fluviales (el Magdalena,
unin sierra/Caribe; el Cauca, unin sierra/Pacfico).
La zona del altiplano oriental se convierte en el gran hinterland de toda

esta regin, hasta la regin amaznica, como espacio de proyeccin para
la ocupacin y la obtencin de recursos.
34
rea de Historia
La regin se articula en torno a dos grandes espacios: Centroamrica y

Colombia, y Colombia a su vez podemos dividirla en varias zonas: la
costa caribea, la sierra y el altiplano central, la costa del pacfico, y el al-
tiplano oriental.
Los principales grupos tnicos:
Caribes costa del Caribe.
Arahuacos costa del Caribe.
Chibchas cordilleras interiores y altiplano colombiano.
Regiones histricoculturales del rea colombiana:
La costa caribea y la Sierra de Santa Marta.
La costa del Pacfico.
La cordillera de las Andes Colombianos o cordillera norandina.
El altiplano oriental y la regin amaznica.
C. PRINCIPALES CULTURAS DEL REA COLOMBIANA
Las culturas neolticas ecuatorianas.
Son las culturas con la cermica ms antigua de Amrica, requisito deci-

sivo para la revolucin neoltica y el salto a la civilizacin.
Ejercen grandes influencias hacia el norte, con repercusiones en la for-

macin de las culturas colombianas, y hacia el sur, con efectos decisivos
en el Formativo peruano.
La cultura de Valdivia (3.2002.300 a.C).

Es la cultura con la cermica ms antigua de Amrica.
Est relacionada con la cultura jomn, del antiguo Japn (hiptesis del
arribo casual), pero esto parece slo un aadido al desarrollo propio.
Con su influencia hacia la costa peruana y la sierra norte andina, tiene
un papel decisivo en la configuracin del Formativo peruano.
La cultura Chorrera (1.300300 a.C).

Es contempornea de Chavn y de los olmecas, y se especula con que
pudiera ser nexo de comunicacin comercial entre Mesoamrica y el
rea peruana, ya en pleno Formativo en ambas regiones.
35
rea de Historia
Las culturas intermedias de Colombia.
Rasgos generales:
Son culturas que desarrollan una agricultura de produccin basada en
el maz y en cultivos tropicales como la mandioca.
Todas ellas alcanzan el nivel de seoros o cacicatos.
En todas ellas encontramos aglomeraciones de poblacin o centros ce-
remoniales, que casi podemos denominar ciudades.
Cultura de San Agustn (s.VI a.Cs.XII d.C).

Se localizan en la cuenca alta del Magdalena, en los Andes Colombia-
nos meridionales.
Es una cultura megaltica, que se articula en torno a una serie de cen-
tros de carcter ceremonial.
Tienen una influencia decisiva en el desarrollo posterior de las dems
culturas de la regin.
Cultura quimbaya (s.Is.X).

Es un pueblo caribe que se asienta en el Valle del Cauca, en la Cordi-
llera Central.
Parecen haber tenido un papel importante en la transmisin de cono-
cimientos entre la costa ecuatocolombiana y el interior de Colombia.
Tenemos pocos restos de ellos, pero parece claro que formaban una
sociedad de seoros o cacicatos.
Cultura tairona (s.VIs.XVI).

Es un pueblo de etnia chibcha que se encuentra al norte, en los valles
que surcan las laderas de la Sierra Nevada de Santa Marta.
Por la arqueologa, se distinguen claramente dos periodos en el desa-
rrollo de esta cultura:
Un periodo Formativo, s.VIs.VII.
Un periodo Clsico, s.Xs.XVI.
Se organizan en cacicatos locales, alrededor de un centro principal ca-
da uno de ellos, en los que se aprecia cierta planificacin del espacio.
Cultura muisca (s.VIIs.XVI).

Se sitan en la cuenca del Magdalena, ocupando toda la zona central
de Colombia y con proyeccin hacia el Altiplano. Son el grupo ms
importante dentro de la etnia Chibcha.
A la llegada de los espaoles, eran el pueblo ms numeroso y avanza-
do de la zona, en pleno proceso de expansin y transformacin hacia
estructuras de civilizacin.
En la poca de la conquista existan 5 seoros fundamentales, que
agrupaban ms de 25 tribus, de los que dos de ellos, Bocat y Tunja,
se disputaban el dominio de la regin:
El ms importante era el de Bocat o Bogot, hegemnico y en
plena expansin, formado una veintena de tribus.
El de Hunsa o Tunja, en la Cordillera Oriental, al noreste, era el
segundo en importancia.
36
rea de Historia
Y otros ms pequeos eran los de Iraca o Sogamoso, el de Tunda-

za o Duitama, y el de los indios Guanes o Guanent, todos ellos
ms al norte y en el mismo Valle del Magdalena.
Desde la segunda mitad del s.XV, aproximadamente desde 1470, el
seoro de Bocat estaba en un proceso de expansin que le llev a
conquistar los cacicatos pequeos (Guatavita, Sutagao...) que le ro-
deaban. En el momento de la llegada de los espaoles, estaban en tre-
gua dentro de un largo enfrentamiento con los de Tunja, en un proceso
por dominar y unificar todos los pueblos muiscas.
37
rea de Historia

DUQUE GMEZ, Luis. Colombia: monumentos histricos y arqueolgicos (dos
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Culturas indgenas colombianas
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38
rea de Historia
39
rea de Historia
5. EL REA CULTURAL MESOAMERICANA: EL ORIGEN DE LA

CIVILIZACIN EN MESOAMRICA Y LA CULTURA MAYA
SUMARIO DEL TEMA

5.I EL ORIGEN DE LA CIVILIZACIN
EN MESOAMRICA
B. Geografa y etnografa de Mesoamrica.
C. Cronologa de las culturas mesoamericanas.
D. El origen e la civilizacin en Mesoamrica.
E. Las civilizaciones mesoamericanas del periodo formativo: los
olmecas arqueolgicos.
F. Los mayas: caractersticas generales.
G. Desarrollo histrico de los mayas.
H. La sociedad de los antiguos mayas.
I. La organizacin poltica de los reinos mayas.
J. La economa de los mayas.
K. La religin de los antiguos mayas.
5.I EL ORIGEN DE LA CIVILIZACIN EN MESOAMRICA
Mesoamrica: definicin del concepto.
Es un trmino acuado por el antroplogo alemn Paul Kirchof en 1943

en un artculo publicado en al revista mexicana Acta Americana para re-
ferirse a un rea geogrfica de carcter histricocultural.
Viene definida porque los pueblos que la ocupan comparten unos rasgos
culturales bsicos comunes, de manera que alcanzan el grado de civiliza-
cin sobre dichos rasgos comunes y existe una relacin continuada entre
esos pueblos.
Segn los diferentes autores, se enumeran hasta 12 de esos rasgos comu-

nes. Los podemos simplificar de la siguiente manera:
40
rea de Historia
Unos rasgos de tipo econmicomaterial:

Una economa fundamentalmente agrcola que gira alrededor del
maz, con una tcnica de cultivo especfica (la milpa).
El uso de la obsidiana como material bsico para la fabricacin de
instrumentos, dada la ausencia de metalurgia.
Unas escrituras jeroglficas emparentadas entre s y un mismo sis-
tema numrico de base vigesimal.
Una organizacin sociopoltica de polis o ciudadesestado (mejor ciu-
dadesreino), dirigidas por una elite de carcter cientficosacerdotal,
que con el tiempo desarrolla un fuerte componente militarista.
Unas ciudades cuyo urbanismo gira alrededor de su carcter de centro
ceremonial.
Unos rasgos de carcter religiosos, que son los ms numerosos:
Una religin politesta de marcado carcter agrcolanaturalista,
con una serie de divinidades y rasgos comunes: el culto solar, el
dios de la lluvia, y el pjaroserpiente como representacin tot-
mica generalizada.
Un calendario mixto que combina uno solar de 365 das con otro
ritual de 260 das. Este calendario presenta un marcado carcter
religioso.
Una cosmovisin fatalista basada en unos ciclos de tiempo y unas
edades (soles), que se fundamentan en el sistema calendrico.
Unos rituales colectivos que presentan estos rasgos comunes: Las
pirmides como templos principales para el culto, el juego de pe-
lota, de carcter cosmognico, la danza del Palo Volador, de ca-
rcter cosmolgicosolar, y los sacrificios humanos como elemen-
to fundamental del culto.
La diversidad geogrfica y cultural de Mesoamrica.
Es un espacio geogrfico que presenta una gran variedad tanto en el re-

lieve como en el clima. Algn autor lo llama diversidad ecolgica com-
primida.
Hay una treintena de culturas que podemos definir como civilizaciones

a lo largo de toda la regin y de su historia.
En Mesoamrica encontramos 4 regiones histricoculturales principales:

La Meseta del Anhuac.
El Mxico Central.
La Costa del Golfo.
La regin Sur o rea Maya.
Toda esta regin est poblada por multitud de etnias muy diferentes entre
s, que a lo largo de la historia establecen unas relaciones y comunicacio-
nes continuas y a la vez cambiantes segn la poca, con importantes re-
percusiones de unas en otras.
41
rea de Historia
B. GEOGRAFA Y ETNOGRAFA DE MESOAMRICA
El espacio geogrfico mesoamericano.
Mesoamrica comprende la parte sur de Norteamrica y la mitad norte de

Centroamrica. Cubre 2/3 de Mxico, Guatemala. Belice, y la parte occi-
dental de Honduras y El Salvador.
Es un espacio que abarca algo ms de 1.000.000 km.
Como hemos dicho, es un espacio geogrfico que presenta una gran va-
riedad tanto en el relieve como en el clima. Esto ha llevado a hablar de
diversidad ecolgica comprimida (Richard Adams, Prehistoric Me-
soamerica, 1991).
Es una regin tropical, con sus condiciones climticas modificadas por el

relieve montaoso, especialmente en la Meseta del Anhuac y en el M-
xico Central.
Es una regin rica en recursos, pero inestable en su sostenimiento, fun-

damentalmente por cuestiones climticas:
Recursos agropecuarios:
Hay gran cantidad de especies vegetales. Destacan el maz, la ca-
labaza y el frjol, complementados con frutas. El gran problema es
el rendimiento de las tierras.
Es muy importante la ausencia de ganado mayor, que supone tan-
to escasez de carne como carencia de fuerza de trabajo y de ferti-
lizante natural (estircol).
Los recursos crnicos proceden fundamentalmente de la cra del
pavo (guajolote) y en menor medida de conejos y gallinas, y de la
caza de aves y, sobre todo, de venado.
Se compensa en cuanto a la alimentacin por la abundancia de
pesca, fundamentalmente en ros y lagos.
Recursos materiales:
Hay grandes reservas de obsidiana por la abundancia de volcanes.
Hay una gran disposicin inicial de madera, pero en equilibrio
inestable por las condiciones propias de las regiones tropicales.
Principales grupos tnicos de Mesoamrica.

Como hemos dicho, esta regin est poblada por multitud de etnias muy dis-
tintas. Las ms importantes son:
Maya, dominante en el sur.
Nahua, procedente del noroeste, luego generalizado y dominante en el

centro y la meseta del Anhuac.
Otom en el norte y noroeste.
42
rea de Historia
Otros grupos tnicos:

Zapoteco y mixteco en el Mxico Central.
Totonaca y huaxteco en la costa norte del Golfo.
Tarasco en el oeste del Valle de Mxico.
Con la expansin de los pueblos nahuas por toda Mesoamrica (a partir

del siglo VIII), se hace una distincin entre dos grandes grupos de pobla-
cin en la regin:
Nahuatlalcas, o pueblos de estirpe y lengua nahua.
Nonoalcas, o pueblos que no son de estirpe ni lengua nahua.
Regiones histricoculturales de Mesoamrica:
La costa del Golfo de Mxico (subdividida en 2 zonas, la Costa Occiden-

tal y la Costa Sur).
El Sur o rea Maya (subdividida en 3: Tierras Altas, Petn y Yucatn).
El Mxico central (Sierra Madre Central, Valle de Oaxaca o el Pas de

las Nubes).
La Meseta del Anhuac (con el Valle de Mxico o cuenca de Texcoco o

Tezcoco como ncleo principal).
La costa occidental del Pacfico.
C. CRONOLOGA DE LAS CULTURAS MESOAMERICANAS
Periodo Formativo (2.000 a.C.100 a.C.).
Olmecas (1.500s.I a.C.).
Las culturas de Izapa.
Mayas preclsicos o protomayas.
Periodo Clsico (s.I d.C.s.X d.C.).
Teotihuacan (s.Is.X).
El Tajn (s.IIIs.XII).
Mayas clasicos (s.IVs.X).
Monte Albn/zapotecas (s.VIs.X).
Periodo Postclsico (s.Xs.XVI).
Toltecas (s.VIIIs. XII).
43
rea de Historia
Mayas postclsicos o mayatoltecas (s.Xs.XV).
Mixtecos (s.Xs.XVI).
Aztecas o mexicas (s.XIIIs.XVI).
D. EL ORIGEN DE LA CIVILIZACIN EN MESOAMRICA
La Revolucin Neoltica y el salto a la civilizacin.
En Amrica en general, y en Mesoamrica en particular, el proceso es

ms paulatino que como Gordon Childe lo defini para el Viejo Mundo.
El ncleo fundamental es el Valle de Tehuacan, en el Mxico Central:

All se domestic el maz, entre 5.000 y 1.500 a.C.
Desde all, la agricultura se difunde hacia otras regiones.
Surgen cuatro ncleos formativos a lo largo de la regin, en los que se

produce la sedentarizacin, la recepcin de la agricultura, y el desarrollo
de la cermica. Esos 4 ncleos son:
El Mxico Central/Valle de Oaxaca, en el entorno de Tehuacn.
El Valle de Mxico/Lago de Texcoco, en la Meseta del Anhuac.
La costa sur del Golfo.
Las Tierras Altas de Guatemala.
E. LAS CIVILIZACIONES MESOAMERICANAS DEL PERIODO FORMA-

TIVO: LOS OLMECAS ARQUEOLGICOS
La primera civilizacin mesoamericana: los olmecas.
Segn la mayora de los autores, la civilizacin olmeca acta como cul-

tura madre de las civilizaciones mesoamericanas y es el origen de mu-
chos de los rasgos comunes que definen la regin.
Se trata de una civilizacin que nos era desconocida hasta la segunda mi-
tad del siglo XIX. En el ltimo tercio del XIX y el primer cuarto del XX
se localizaron los grandes yacimientos olmecas y se defini arqueolgi-
camente esta cultura.
El espacio geogrfico y la poblacin olmeca.
Se sitan en la costa sur del Golfo de Mxico, en los actuales estados

mexicanos de Tabasco y Veracruz.
44
rea de Historia
Es un terreno de llanura costera, surcado por ros y zonas pantanosas, cu-

bierto en gran parte por bosque tropical.
Zona de clima tropical, con alternancia de estacin de lluvias y estacin

seca; esta ltima dura cuatro meses.
La agricultura es difcil por esas condiciones climticas (rgimen de llu-

vias y pobreza de los suelos), que hacen necesario desarrollar complejos
sistemas de cultivo y de drenaje y regado.
No sabemos quines eran los olmecas. El nombre viene de la denomina-

cin nahua para los habitantes de esa regin durante el Postclsico, gen-
te del pas del hule. Se les denomina olmecas arqueolgicos para dife-
renciarlos de los olmecas histricos, los habitantes de la regin en el
postclsico y contemporneos de los aztecas, mezcla de poblacin huax-
teca, maya y nahua.
Desarrollo histrico de los olmecas arqueolgicos.
La civilizacin olmeca se desarrolla desde el siglo XV a.C hasta el siglo I

a.C. Distinguimos tres periodos en su historia:
Olmeca I (1.500 a.C.1.200 a.C.): formacin de esta civilizacin.
Olmeca II (1.200 a.C.400 a.C.): apogeo y expansin olmeca.
Olmeca III (400 a.C.100 a.C.): decadencia y fin de los olmecas.
Olmeca I (1.500 a.C.1.200 a.C.) Formacin de la civilizacin olmeca.

Se produce una sedentarizacin y concentracin de poblacin en una
serie de establecimientos en las riberas de los ros. Se forman los pri-
meros ncleos importantes, aunque an no pueden ser considerados
propiamente como ciudades.
Se definen los sistemas de cultivo, especialmente del maz, basados en
la milpa (un sistema peculiar de roza con cultivos combinados, habi-
tualmente maz, calabaza y frjol) y en complejas redes de regado.
En esta poca se configura lo que podemos considerar una organiza-
cin estatal, basada en una casta polticosacerdotal.
Olmeca II (1.200 a.C.400 a.C.) Apogeo y expansin de los olmecas.

Aparecen ahora las ciudades, concebidas fundamentalmente como
centros ceremoniales. El patrn de asentamiento responde al modelo
de ciudad dispersa, y se configuran sociopolticamente como ciu-
dadesreino gobernadas por una elite cientfico sacerdotal.
Es el periodo de mximo esplendor de la civilizacin olmeca.
Hay una influencia y expansin olmeca por toda Mesoamrica, basa-
das en el comercio a larga distancia. Se mantienen rutas comerciales
por casi toda la regin, especialmente hacia los otros ncleos formati-
vos. Incluso aparecen una serie de factoras, colonias o cabeceras
regionales para ese comercio. La base de ese comercio es la obsidiana,
los productos agrcolas (cacao y maz), y los objetos suntuarios (pie-
dras preciosas y plumera...)
45
rea de Historia
Parece ser que la hegemona corresponde en cada caso a un centro de-

terminado. El primero es San Lorenzo, que alcanza su apogeo hacia
1.200 a.C. y es destruida hacia 900 a.C.; le sucede La Venta, construi-
da hacia 900 a.C. y destruida hacia 400 a.C.
Hay distintas interpretaciones sobre la destruccin y el abandono de
los grandes centros olmecas: unos dicen que responde a una destruc-
cin ritual y traslado del centro ceremonial, y otros que es resultado de
conflictos internos y sublevaciones populares.
Olmeca III (400 a.C.100 a.C.) Decadencia y final de los olmecas.

Parece ser que la decadencia de esta civilizacin deriva del desarrollo
de los otros ncleos formativos, cada vez ms avanzados y competido-
res crecientes en ese comercio y expansin (fundamentalmente Teo-
tihuacn, zapotecas y mayas).
La hegemona pasa sucesivamente y en retroceso progresivo de Lagu-
na de los Cerros a Tres Zapotes, ambos mucho menores y menos po-
derosos que los dos anteriores.
Segn parece, esta decadencia progresiva fue acompaada de un mo-
vimiento migratorio hacia otras regiones, especialmente Oaxaca y las
Tierras Bajas.
A partir del siglo I a.C. asistimos a la desaparicin definitiva de la civili-

zacin olmeca y al surgimiento de una serie de culturas regionales (las
culturas de Izapa) que toman el relevo histrico de los olmecas y llevan
a cabo el salto a la civilizacin en sus respectivos territorios.
Las grandes aportaciones de los olmecas a la cultura mesoamericana.
La civilizacin olmeca parece ser el origen de muchos de los elementos

comunes que relacionan a las culturas mesoamericanas y dan identidad a
la regin como un rea histricocultural definida:
El empleo de la obsidiana y la agricultura del maz (la milpa).
El calendario.
El culto solar.
Las pirmides como lugares de culto pblico.
El juego de pelota.
El jaguar y la serpiente como ttemes generalizados.
La escritura.
La transicin de las culturas del periodo Formativo a las civilizaciones

del periodo Clsico:
Las culturas de Izapa durante el Formativo Tardo (s.IV a.C.s.III

d.C.):
Tras la decadencia de la civilizacin olmeca, destacan una serie de
culturas regionales que combinan el desarrollo propio con la influen-
cia y la herencia olmeca.
Estas culturas presentan rasgos compartidos (herencia olmeca?), y se
localizan en los cuatro ncleos antes citados y en sus entornos: Mxi-
46
rea de Historia
co Central, Valle de Texcoco, costa sur del Golfo, y Tierras Altas y

Tierras Bajas (Petn) de Guatemala.
Ejercen el papel de culturas de transicin entre los cambios del pe-
riodo Formativo y la definicin de las civilizaciones regionales del pe-
riodo Clsico.
El desarrollo en las Tierras Altas y Bajas de Guatemala:

Premayas o protomayas? El debate sobre el origen de la civilizacin
en las Tierras Altas y la costa de Honduras.
En cualquier caso, el primer desarrollo de civilizacin y el ms com-
plejo en el Formatvo Tardo y el Clsico Temprano es la cultura ma-
ya, ya presente en tierras del Petn.
F. LOS MAYAS: CARACTERSTICAS GENERALES
Dificultades para el conocimiento de la cultura y la historia mayas.
En primer lugar, hay una interrupcin histrica entre la decadencia de la

civilizacin maya, a mediados del siglo XV, hasta la llegada de los espa-
oles, a mediados del siglo XVI, que supone una ruptura en la transmi-
sin del pasado.
No existen historias escritas hasta la poca de la conquista, y estas par-

tiendo de ese salto antes mencionado.
Las escrituras mayas no nos proporcionan relatos continuados. Sus libros

(slo 4) son de carcter religioso, y la epigrafa nos proporciona una na-
rracin episdica, no continuada.
La reconstruccin del pasado maya parte, pues, fundamentalmente de la

investigacin arqueolgica y de la crtica etnohistrica.
La zona maya se extiende desde el Istmo de Tehuantepec hasta el Istmo

de Honduras. Ocupa todo el sur de Mesoamrica, todo ello territorio cen-
troamericano. Actualmente se corresponde con el sur de Mxico, Guate-
mala, Belice, y la parte occidental de Honduras y El Salvador.
Es una zona de clima tropical, con alternancia de estacin de lluvias y es-

tacin seca; esta ltima dura cuatro meses.
La agricultura es difcil por esas condiciones climticas (rgimen de llu-

vias y pobreza de los suelos), que hacen necesario desarrollar complejos
sistemas de cultivo y de drenaje y regado.
47
rea de Historia
Esta regin comprende tres espacios claramente diferenciados:

Las Tierras Altas de Guatemala al sur, una zona fundamentalmente
montaosa, formada por amplios valles y con numerosos lagos y vol-
canes.
El Petn o las Tierras Bajas en el centro, una gran llanura interior cu-
bierta principalmente por selvas y bosques tropicales y surcada por
numerosos ros (el Usumacinta, el Ro Azul...).
La pennsula de Yucatn al norte, una llanura costera cubierta funda-
mentalmente por sabanas y, en menor grado, por bosque tropical.
En las Tierras Altas el clima tropical se atempera en gran medida por la

altitud sobre el nivel del mar. Es una zona de sierras bajas, entre 1.000 y
3.000 metros de altitud, con amplios valles y gran cantidad de lagos
(Atitln, Amatitln, Ayarza...) que proporcionan reservas permanentes de
agua, y con volcanes donde abundan los yacimientos de obsidiana.
Tanto el Petn como Yucatn son territorios de suelo calizo, lo que hace
que se formen grandes reservas de agua en el subsuelo que pueden ser
explotadas en la estacin seca (p.e. por los cenotes, pozos naturales).
Origen y composicin tnica de los mayas.
Los mayas no constituyen un grupo tnico homogneo, sino que se dis-

tinguen entre 15 y 20 grupos distintos en funcin de su lengua, ms la pe-
culiaridad de los huaxtecos y totonacas, en la costa del golfo, emparenta-
dos con los mayas y con un origen comn.
Hay distintas teoras sobre el origen de los mayas:

Originarios de las Tierras Altas y el centro de las Tierras Bajas (el Pe-
tn), y desde all se expandieron en todas direcciones.
Originarios de la costa del Golfo de Honduras (actualmente, Belice y
Honduras), y desde all se expandieron hacia el sur y el norte (huaxte-
cos y totonacas seran entonces, un vestigio primitivo).
Originarios de la costa del Golfo, y desde all se expandieron hacia el
sur (huaxtecos y totonacas seran, entonces, sus extremos).
G. DESARROLLO HISTRICO DE LOS MAYAS
La civilizacin maya es una de las ms duraderas de la historia america-

na, desarrollndose desde aproximadamente el 2.000 a.C. hasta el siglo
XV d.C. Es la nica que se extiende a lo largo de los tres periodos prin-
cipales en que dividimos la historia de las civilizaciones americanas:
Formativo, Clsico y Postclsico. Por eso dividimos la historia de los
mayas en esos mismos tres periodos:
Los mayas del periodo Formativo (2.000 a.C.250 d.C.): la configuracin

de la civilizacin maya los mayas de las Tierras Altas.
48
rea de Historia
El periodo Clsico maya (250 d.C.900): mximo esplendor de esta civi-

lizacin los mayas del Petn.
Los mayas del Postclsico (900 a.C.s.XV): el periodo maya/tolteca y el

final de la civilizacin los mayas de Yucatn.
El periodo Formativo (2.000 a.C.250 d.C.): la configuracin de la cul-

tura maya los mayas de las Tierras Altas.
Tenemos una cierta confusin sobre los orgenes de esta civilizacin.
El ncleo de la actividad durante este periodo se centra en las Tierras Al-

tas y la costa del Pacfico, donde parece tener lugar el nacimiento de la
civilizacin maya.
A lo largo del 2 milenio a.C. encontramos una serie de centros de pobla-

cin que ya podemos definir como mayas:
Cuello (Belicegolfo de Honduras), h. 1.500 a.C.
Chiapa de Corzo (Petn occidental), h. 1.300 a.C.
Ocs (Tierras Altas costa del Pacfico), h. 1.300 a.C.
La influencia olmeca parece hacer sido decisiva en el proceso hacia la ci-

vilizacin, fundamentalmente en la regin de las Tierras Altas y la costa
del Pacfico (Ocs, Izapa, Abaj Takalik, Kaminaljuy...) ruta olmeca
del cacao y la obsidiana.
En la fase tarda de este periodo (desde 600 a.C.) tiene lugar la pequea
bajada, la emigracin, asentamiento y colonizacin de la zona sur y cen-
tral del Petn.
Parece ser que las lneas de esa emigracin siguen las rutas del comer-
cio de obsidiana a travs del cauce de los grandes ros de la regin
(Usumacinta, Belice, Hondo...)
Entre 400 y 250 d.C. se configuran los primeros centros importantes,
segn el esquema de la ciudad dispersa, ya como autnticas polis
o ciudadesreino (ajawob) en las Tierras Altas y el Petn: Kaminalju-
y (la ms importante) e Izapa en las Tierra Altas, Calakmul, Edzn.
El Mirador, Tayasal, Tikal (la ms importante del Petn), Uaxactn...
en las Tierras Bajas.
Son ciudades fortificadas, lo que nos indica la disgregacin poltica de
la zona y las rivalidades y competencia entre ellas.
El periodo Clsico (250 d.C.900): los mayas del Petn.
Es el periodo de mximo esplendor de las ciudades mayas (estelas):

Se consolida el sistema sociopoltico maya.
Alcanzan su mayor desarrollo econmico.
Ejercen una importante influencia en los territorios cercanos (zapote-
cas, Centroamrica...), y son foco de atraccin para potencias lejanas
(Teotihuacn).
49
rea de Historia
Hay dos aspectos que marcan decisivamente el desarrollo de los reinos

mayas durante este periodo Clsico:
Un problema fundamental para la estabilidad de los reinos mayas es el
del equilibrio ecolgico, muy delicado en una zona tropical, y que re-
percute directamente en la economa y en la estabilidad social.
Otro factor importante es el estado de rivalidad y enfrentamiento
constante que existe entre esos reinos, que se traduce en una amenaza
violenta casi constante.
Se identifican unos 50 grandes centros mayas en esta poca, la mayora

en el Petn. Casi todos ellos constituyen un reino propio o ajawob, y al-
gunos estn formados por varios de estos centros o ciudades. Los centros
dominantes son Calakmul, Copn, Palenque y Tikal.
Hay una influencia creciente de Teotihuacn; primero por su control del

comercio de larga distancia, despus por intervencin directa en la polti-
ca regional:
Invasin o control de Kaminaljuy, hacia el siglo IV, y desde all con-
trol de la ruta comercial del PacficoTierras Altas.
Alianza con Tikal, a finales tambin del siglo IV, en conflicto perma-
nente con Calakmul.
A finales del periodo, probablemente a partir del siglo VIII, hay una pre-
sencia e influencia creciente de elementos mejicanos, fundamentalmente
nahuas y especialmente toltecas:
Por emigracin y asentamiento de gentes procedentes del norte, tanto
nahuatlalcas como nonoalcas. Los ms importantes son los toltecas
(emigracin de QuetazalcoatlHumac).
Por la contratacin de contingentes de mercenarios (ahcanul, pro-
tector, guardia) por parte de las grandes polis o ajawob enfrenta-
das entre s. La mayora de esos contingentes son de origen mexicano,
especialmente tolteca.
A lo largo del siglo X se produce una decadencia de los reinos mayas cl-
sicos, tan grave que se habla de colapso de la civilizacin maya clsica
y supone un cambio radical en esta civilizacin. La ltima estela conoci-
da se levanta en Palenque en 909. Las causas de ese colapso parecen ser:
Un colapso ecolgico producido por varias razones: el agotamiento
por sobreexplotacin de los recursos; un cambio climtico (el inicio
del optimo medieval); y un posible cataclismo que habra afectado a
toda Mesoamrica desde el siglo VI: el impacto de un cometa en Qu-
bec (crter Chuub), la erupcin de El Chichn y otras erupciones...
El estallido de la conflictividad social, provocado por la sobreexigen-
cia de tributos y trabajo al campesinado (derivado de ese colapso eco-
lgico), y que desencadenaron una serie de revueltas campesinas que
supusieron la destruccin de los centros ceremoniales y el exterminio
de gran parte de la elite (el ejemplo de Cancun).
La llegada masiva de inmigrantes mejicanos y toltecas, que actan
como invasores del territorio.
50
rea de Historia
El resultado de este colapso es el abandono de los centros mayas del

Petn y el retroceso y ruralizacin de la poblacin, que en su mayor parte
emigra a otras regiones. Junto con los invasores nahuatoltecas se des-
plazan fundamentalmente hacia el norte en la gran bajada, la emigra-
cin masiva al Yucatn.
El periodo Postclsico (900 a.C.s.XV): los mayas de Yucatn.
Con la llegada de los invasores toltecas y la gran bajada, hay un des-

plazamiento de gran parte de la poblacin y del centro de actividad hacia
el norte, a las llanuras de la pennsula de Yucatn.
Aunque los toltecas mantienen su identidad mediante la consolidacin de

linajes gobernantes y aportan algunos elementos culturales (guerra, sacri-
ficios sangrientos cosmolgicos, culto a Quetzalcoatl Kukulcn...), los
invasores se asimilan culturalmente a los mayas.
Con estas migraciones se recuperan algunos de los centros clsicos de

Yucatn (Izamal, ChichnItz, Uxmal...) y surgen otras ciudades nuevas
(Mayapn, Mani...).
Distinguimos varias etapas histricas en este periodo Postclsico, dos si

nos centramos en la permanencia de la civilizacin hasta el s.XV, tres si
abarcamos hasta la llegada de los espaoles en el s.XVI:
La Liga de Mayapn (h.987h.1185):
Una alianza entre las ciudades de Uxmal, ChichnItz y Maya-
pn domina la regin.
Progresivamente, Mayapn se hace con la hegemona: 1, los it-
zes destruyen Uxmal, reemplazada por Izamal; 2, Mayapn des-
truye ChichnItz, y se hace tras ello con el poder en exclusiva.
La hegemona de Mayapn (h.1185h.1450):
La dinasta de los Cocom, gobernantes de Mayapn, establecen un
dominio militarista sobre la regin.
Establecen un sistema de alianzas de parentesco respecto a su li-
naje, con presencia de miembros del mismo apoyados por guarni-
ciones mejicanas en las dems ciudades.
Es una hegemona tributaria, lo que hace que Mayapn dependa
menos de la agricultura y ms del tributo y del comercio. Estable-
cen un sistema de venta de esclavos hacia Mxico y Centroamri-
ca que repercute en su desprestigio.
Finalmente, el linaje de los TutulXiu, supuestamente procedentes
de la antigua Uxmal, provoca una rebelin generalizada que acaba
con la destruccin de Mayapn (h. 1450, 1441?) y el exterminio
del linaje Cocom.
Decadencia final:
Tras la cada de Mayapn, sigue una etapa de disgregacin y de
guerras continuas entre las ciudades, lo que acelera la decadencia.
A lo largo del siglo XV hay un proceso continuo de ruralizacin,
y parte de la elite emigra a otras regiones (Tierras Altas).
51
rea de Historia
Cuando llegan los espaoles, a partir de los aos 20 del s. XVI, slo que-
dan unos pocos seoros aislados y decadentes, culturalmente en fuerte
retroceso respecto al desarrollo de pocas anteriores.
La mayora de la poblacin vive en zonas rurales y sin apenas vesti-
gios de la antigua civilizacin.
Los ltimos vestigios son los reinos mayas montaeses, en las Tie-
rras Altas (Iximchh, p.e, fundada en 1470) y los mayas de Tayasal,
aislados en medio del Petn hasta 1697.
En resumen, en Yucatn y el Petn exista poblacin maya, pero la ci-
vilizacin maya haba desaparecido haca casi un siglo.
H. LA SOCIEDAD DE LOS ANTIGUOS MAYAS
La base de la sociedad maya: el linaje.
El fundamento de la sociedad maya es el linaje familiar o de sangre.
Se trata de una estructura muy jerarquizada y cerrada.
Hay un dominio absoluto de la elite sobre el resto de la poblacin.
El instrumento bsico para sustentar ese dominio y esa jerarqua es la re-

serva del conocimiento cientficoreligioso por parte de la elite.
La enseanza de ese conocimiento se transmite como un saber inicitico

o hermtico, que se transmite desde los templos.
La estructura social de los mayas. La sociedad maya se articula sobre la

existencia de dos estamentos fuertemente jerarquizados:
La elite dirigente, formada por los linajes gobernantes, que constituyen

una casta guerrera y cientficosacerdotal que se reserva todas las funcio-
nes de gobierno. Inicialmente es muy homognea, pero con el tiempo se
van distinguiendo unos linajes especficamente religiosos y otros espec-
ficamente guerreros.
El pueblo, sometido completamente a esa elite dirigente. Dentro del pue-

blo distinguimos dos grandes grupos:
Los campesinos, el grupo mayoritario, diseminado en las aldeas que
constituyen la ciudad dispersa y obligados a una relacin de servi-
dumbre respecto a la elite (trabajo en tierras, obras pblicas y centros
ceremoniales).
Los artesanos, asentados mayoritariamente en el entorno del centro
ceremonial. Su labor est regulada y dirigida por la elite: la artesana
cualificada se dirige al consumo de esa elite y al comercio exterior.
Entre los mayas existen esclavos, pero no tienen una importancia ni una
funcin socioeconmica relevante. Son sobre todo prisioneros de guerra
destinados al sacrificio (y esto s era importante), y unos pocos esclavos
de carcter privado, condenados por ciertos delitos.
52
rea de Historia
Esta situacin de sometimiento y dependencia de los campesinos a la

elite dirigente provoca un estado de conflictividad social latente, en el
que la ruptura del equilibrio es causa de enfrentamientos muy graves.
De hecho, el estallido de conflictos y revueltas sociales se considera una
de las causas de la decadencia de la civilizacin maya.
I. LA ORGANIZACIN POLTICA DE LOS REINOS MAYAS
Rasos generales.
Como casi todas las civilizaciones antiguas, responde a una estructura t-

pica del despotismo oriental. En el caso de los mayas, la forma espec-
fica de ese despotismo es la de una casta cientficosacerdotal; parece ser
que este esquema se origina con los olmecas.
Los centros mayas no configuraron nunca un reino o estado unificado,

sino que se distribuyeron en una serie de polis, ciudadesreino llama-
dos ajawob, con una gran rivalidad entre ellas.
Durante el periodo Postclsico o yucateco hay una serie de innovaciones,

aunque no modifican sustancialmente ese esquema poltico tradicional:
El aspecto militar adquiere mayor importancia, reforzado por la llega-
da de los mejicanos y toltecas. Adems, gran parte de estos emigrantes
llegaron como contingentes de mercenarios (los ahcanul).
Hay un intento de establecer un germen de estado unitario o hege-
mnico, la Liga de Mayapn, con el establecimiento de una federacin
de ciudades y el establecimiento de una misma dinasta en varias de
ellas (los Cocom).
Estructura poltica de los ajawob o ciudadesreino mayas.
Los reinos mayas tienen unas instituciones muy parecidas entre ellos, de
manera que podemos describir un esquema general para todos.
El gobierno central:
A la cabeza est el rey, el ajaw (seor, rey) o halachuinic (el
hombre que es o el hombre verdadero), gobernante civil y jefe su-
premo militar, y tambin sumo sacerdote que preside el culto oficial y
las grandes celebraciones pblicas.
El gobierno y la administracin se organizan en torno a la institucin
palacial, algo comn en toda Mesoamrica. En el caso maya parece
ms bien una sntesis de palaciotemplo mayor.
Hay un consejo que asiste al rey, llamado AhCuchCabub, formado
por varios grupos de consejeros:
En primer lugar, los jefes militares y los altos funcionarios, como
cabeza del palacio y de la administracin.
Otro grupo lo forman los jefes de demarcacin territorial o ahau.
53
rea de Historia
Y tambin son importantes unos asesores en poltica exterior lla-

mados ahholpopoob, principalmente en cuestiones de diploma-
cia, comercio y guerra, tres actividades que van unidas.
Habitualmente el sumo sacerdote (ahaukinmai) y el jefe militar
(nakn o nacom) ejercan un papel superior en este consejo.
Administracin local:
El territorio de la ciudad o reino se divide en una serie de demarcacio-
nes o distritos, cada uno de ellos gobernado por un gobernador y juez
llamado ahau (cabeza).
Las aldeas o localidades tiene un jefe o alcalde llamado batabub.
Es muy importante el papel que en esta estructura ejercan los escribas,

que configuran un cuerpo de funcionarios reclutado entre la nobleza y
posiblemente con una importante relacin con los templos.
La seleccin de funcionarios era muy rigurosa, y se exigan una serie
de conocimientos que tenan un carcter inicitico o hermtico, reser-
vado a la aristocracia y a la casta sacerdotal. Requera una enseanza
muy estricta que se llevaba a cabo en los templospalacio.
Consista en una serie de conocimientos cientficoreligiosos, la ense-
anza de la escritura y la matemtica, las leyes y tradiciones del
Reino, y una serie de enseanzas de tipo moral. En poca maya
tolteca recibe el nombre de Lenguaje de Zuya.
Hay una estructura permanente de mando militar.

La cabeza es el halachuinic, que delega el mando directo en un jefe
militar llamado nakn o nacom; probablemente tenga tambin algn
carcter sacerdotal.
Aparte de este general existe unos capitanes, tambin llamados
nakones, que ejercen su funcin por periodos de 3 aos.
Las tropas, formados por los holkanes o soldados, estn formadas por
la aristocracia. Al principio no eran permanentes, salvo una especie de
guardia real, sino que se movilizaban en caso de necesidad; con el
paso del tiempo aparecen contingentes permanentes, formados tanto
por la aristocracia como por contingentes mercenarios (ahcanul).
J. LA ECONOMA DE LOS MAYAS
Rasgos generales.
Se trata de una economa de base fundamentalmente agrcola, fuertemen-

te centralizada y dirigida al servicio de la elite y las necesidades de los
centros ceremoniales.
La propiedad de la tierra se entiende como algo colectivo, gestionada y

redistribuida en usufructo por la elite dirigente y encomendado su trabajo
a los campesinos en rgimen de servidumbre.
54
rea de Historia
Es muy importante la tributacin en trabajo de los campesinos, que se de-

riva en dos grandes lneas (aparte de la explotacin de las tierras para el
sustento de la elite):
Obras pblicas para la produccin: roza, obras hidrulicas...
Construccin y mantenimiento de los centros ceremoniales.
La produccin agropecuaria.
La agricultura es la actividad fundamental, sobre la que se asienta la ri-

queza de los reinos mayas y que ocupa a la mayor cantidad de poblacin.
Se dedica sobre todo a la produccin de alimentos: la milpa de maz,
calabaza y frjol, que se complementa con frutas, tomate...
Es importante el cultivo de materias primas, dedicados a la artesana y
al comercio: algodn, henequn, tabaco, hule, cacao...
Hay un problema que lastra permanentemente la produccin agrcola
de los mayas: la baja productividad de las tierras (suelos y clima tro-
picales), que apenas rinde entre 1/5 y 1/7 de las tierras en uso.
La ganadera es casi inexistente, apenas limitada a la cra de animales

domsticos como el pavo o el conejo.
Se complementa con la caza, muy importante (venado, tapir), y sobre to-

do con la pesca fluvial.
La artesana.
Es una actividad que sigue el esquema de lo que se conoce como eco-

noma palacial.
Hay una distincin entre dos grandes parcelas dentro del sector:
Una artesana dedicada al consumo domstico y la fabricacin de ti-
les de trabajo: textil (algodn), cermica, esteras y cordelera, instru-
mentos de obsidiana...
Una artesana al servicio de la elite:
Productos para la construccin (cal, piedra).
Artesana suntuaria y para el ritual.
Productos para el comercio de larga distancia.
El comercio.
Es un sector que tambin sigue el esquema de economa palacial.
Es una actividad de gran importancia, sobre todo para el mantenimiento

del aparato ceremonial de la elite.
Hay un importante comercio de materias primas (obsidiana) y de produc-

tos agrcolas para satisfacer las necesidades de alimentacin en caso de
desabastecimiento.
55
rea de Historia
El comercio de productos suntuario es muy importante: plumas, pieles y

jade para el adorno; copal para los sahumerios...
Tambin es muy importante el comercio de cacao, tanto para su consumo

(ritual y elitista) como por su utilizacin como moneda.
K. LA RELIGIN DE LOS ANTIGUOS MAYAS
Rasgos generales.
La religin es el aglutinador social por excelencia de la vida cotidiana en-

tre los mayas (como en todas las civilizaciones antiguas, por otra parte).
La religin maya recoge los rasgos generales de religiosidad que son co-
munes a toda el rea mesoamericana (ver en la introduccin).
Nuestro conocimiento de la religin maya es parcial. En parte es una re-

construccin posterior a la Conquista, procedente en gran medida de infe-
rencias arqueolgicas.
Tenemos unos textos mayas de carcter religioso, pero escritos muy
tardamente, en el siglo XVI, inmediatamente despus de la conquista:
El Popol Vuh, libro de los quichs sobre la creacin.
Los libros de Chilam Balam, unos 18, de diferentes temas, (prof-
ticos, litrgicos, calendricos, moralistas, histricos).
Aparte de estos, contamos con las crnicas de la generacin de la con-
quista, especialmente las de misioneros como Fray Diego de Landa.
La religin maya tiene dos componentes fundamentales:

La tradicin autctona maya, procedente del periodo Formativo con
los elementos compartidos con otras culturas mesoamericanas.
La aportacin nahuatolteca propia del periodo Postclsico.
Lo que hoy conocemos de la religin de los antiguos mayas es bsi-
camente ese sincretismo propio del Postclsico.
No se trata de una religin homognea, sino de un conjunto de creencias

similares pero con rasgos propios en cada regin o etnia en que se divi-
den los mayas.
Podemos definirla como una astronoma astrolgica politesta.
Cosmogona y cosmologa mayas.
Cosmogona:
En el postclsico se define la figura y el papel de varios dioses creado-
res, como HunabKu, Tepeu, GucumatzKukulkn (Quetzalcoatl) y
otros.
El principal relato que tenemos de la creacin es el Popol Vuh, de los
quichs de Guatemala.
56
rea de Historia
Segn los mayas, el mundo ha pasado por varias creaciones o soles,

hasta llegar a la poca actual (4 5, segn la tradicin local de que se
trate):
La 1 creacin, la de los animales.
La 2, la de los hombres de barro.
La 3, la de los hombres de madera, que termin con el diluvio.
La 4, la de los hombres mono.
La 5, la de los hombres actuales, los mayas, creados de maz.
Cosmologa:
La vida en la tierra est marcada por esta serie de ciclos o soles,
creencia comn con las dems culturas mesoamericanas. Posiblemen-
te esa sea la base del culto calendrico.
El Universo se organiza en tres niveles, conectados entre s por el r-
bol sagrado, una ceiba, llamado Imix:
El mundo celestial, morada de los dioses, dividido en varias es-
tancias (13) y sostenido por cuatro atlantes o Bacabs.
El mundo terrenal, habitado por los hombres, tambin sostenido
por cuatro manifestaciones del dios de la lluvia Chac.
El inframundo, Metnal o Xibalb, relacionado con la noche y la
muerte, dividido tambin en varias estancias (9).
El mundo celestial y el mundo terrenal estn marcados pos los cuatro
puntos cardinales, que se asocian a cuatro colores respectivos, parece
que cada uno asociados a una manifestacin divina diferente:
Este rojo.
Oeste negro.
Norte blanco.
Sur amarillo.
Centro verde.
Los dioses mayas.
Se trata de un politesmo de base naturalista, centrado en dioses celestia-

les y astrales, dioses agrcolas y de la fertilidad, dioses del inframundo
(los tres niveles del universo antes citados), y dioses ctnicototmicos.
Es un panten mezcla de dioses autctonos, dioses comunes mesoameri-

canos, y dioses nahuatoltecas.
Panten complejo por la diversidad de advocaciones del mismo dios:

Advocaciones o manifestaciones en funcin de los cuatro puntos car-
dinales y los cuatro colores.
Manifestaciones en funcin de los tres niveles del mundo.
Manifestaciones en funcin de diferentes dualismos (varnmujer,
buenomalo, nocheda, luzoscuridad)
Cada nivel o estancia de los cielos y del inframundo tiene su propio dios
principal, que rige en l.
57
rea de Historia
Dioses principales del panten maya:

Dioses del cielo:
ItzamN, dios creador.
AhKin, dios del Sol.
IxChel, diosa de la lluvia.
Chac, dios de la lluvia. 4 chaques sujetan el mundo.
Dioses del inframundo, encabezados por los nueve seores de la no-
che (los que rigen cada una de las 9 estancias del inframundo), de
nombres desconocidos:
L, dios de la noche, asociado con Venus, trnsito a la oscuridad.
YumCimil, dios de la muerte.
Dioses terrenales, unos de carcter naturalista, otros totmicos, otros
patronos de grupos o actividades:
AhMun o YumCax, dios del maz.
AMam, dios de los 5 das nefastos del calendario.
Dios jaguar, dios del interior de la tierra (divinidad telrica).
Dioses importados, principalmente en el periodo postclsico, aunque
algunos ya se observan en el periodo clsico:
Tlaloc, dios de la lluvia de origen teotihuacano, unas veces dife-
renciado de Chac y otras veces asociado a l.
Quetzalcoatl, la serpiente emplumada, de origen tolteca, llamado
Kukulcn en Yucatn y Gucumatz en Guatemala.
Tezcatlipoca, dios guerrero de origen tolteca.
XipeTotec, el dios desollado de la fertilidad, de origen nahua.
Rituales mayas.
Las ciudades dispersas son grandes centros ceremoniales donde se con-

centran los lugares de culto, especialmente las pirmides.
El calendario y el culto al tiempo:

La existencia de un calendario formado por dos aos, uno solar y otro
ritual, que se combinan entre s, es un rasgo comn en las culturas me-
soamericanas. Es un elemento de origen olmeca.
Estos dos aos son los siguientes:
El ao ritual o tzolkin, que tiene 260 das agrupados en 13 meses
de 20 das, de carcter adivinatorio.
El ao solar o haab, que tiene 360 das agrupados en 18 meses de
20 das ms 5 das nefastos (uayeb).
La medicin de la duracin del tiempo parte del ao de 13 meses de
20 das, y sigue el sistema numrico vigesimal:
Kin da.
Uinal mes, 20 das.
Tun ao (como suma de das), 13 uinales, 360 das.
Katn 20 tunes, 7.200 das.
Baktn 20 katunes, 144.000 das.
Existen tres ciclos distintos basados en la cuenta del tiempo:
La cuenta de los das o rueda calendrica, combinando el
tzolkin con el haab hasta que el da de inicio de ambos aos coin-
cide de nuevo. Son 18.980 das, 73 aos tzolkin y 52 aos haab.
58
rea de Historia
La cuenta larga, propia del periodo clsico, cuenta el tiempo en

baktunes como ciclo mximo, agrupando los aos de 20 en 20,
como los das. El ciclo es de 144.000 das, 395 aos solares.
La cuenta corta o cuenta de los katunes, propia del periodo
postclsico, cuenta el tiempo en aos en grupos de 13 katunes,
como los meses. El ciclo es de 93.600 das, 256 aos, coincide
por 260x360, tzolkin por haab (sin los das nefastos, como tun).
Segn la cuenta larga, el inicio de la cronologa maya se remon-
ta al 3114 a.C., aunque tienen referencias a ciclos de tiempo ma-
yores, segn su sistema vigesimal, hasta 90 millones de aos y
ms Se trata simplemente de recoger la idea de un inicio muy le-
jano del tiempo y de la creacin, como decir hace una eternidad.
Existe otro tipo de ciclo, que combina el tzolkin (260 das) con el pe-
riodo sindico de Venus (584 das):
Se basa en la relacin numrica entre ambos en torno al 4, su m-
ximo comn divisor.
Es un ciclo de 37.960 das, que crea un ciclo de 146 tzolkin, 65
revoluciones sindicas de Venus, y 104 haab, es decir, dos rue-
das.
Hay otros ciclos basados en la relacin de los meses lunares.
Hay rituales adivinatorios, dirigidos por los sacerdotes chilam (en oca-
siones bajo el efecto de alucingenos), en los que se consume de forma
ritual el balch, un licor de miel.
Es muy importante el culto a los muertos, sobre todo a los antepasados de

la aristocracia, como se ve en las tumbas en los centros ceremoniales y
especialmente en las tumbas reales, en pirmides y templos.
Son importantes los ritos en las cuevas, relacionados con el inframundo y

con los cambios de ciclo del tiempo.
El juego de pelota es una de los rituales fundamentales, parece ser que de

carcter cosmognicocosmolgico (se recoge en el PopolVuh) y con
importantes variantes locales.
Sacrificios:
Existen sacrificios humanos desde los orgenes, fundamentalmente de
carcter propiciatorio, purificador o en consagraciones y fiestas extra-
ordinarias. Suelen ser sacrificios de nios o doncellas a los que se
ahoga o despea en los cenotes y las cuevas sagradas.
Los sacrificios sangrientos se generalizan desde las invasiones nahua
toltecas, incluido el sacrificio cosmolgico. Los ms comunes son al
Sol, por guerras, a la lluviaTlaloc, y a Xipe Totecfertilidad.
Hay tambin sacrificios de automutilacin, a cargo de los sacerdotes o
de los oferentes, hacindose heridas en todas las extremidades del
cuerpo: lengua, nariz y orejas, brazos y piernas, y pene.
59
rea de Historia
El clero de la antigua religin de los mayas.
Existe un clero oficial, regular y jerarquizado, encargado del culto al

tiempo y de los sacrificios pblicos, y unos hechiceros o chamanes popu-
lares, llamados AhMen (el celebrante).
La estructura del clero estatal u oficial es paralela a la estructura polti-

ca de los ajawob o reinos mayas:
El rey o ajaw tiene carcter sacerdotal, aunque no ejerce directamente
salvo presidiendo las ceremonias pblicas.
Sumo sacerdote, ahaukinmai.
Sacerdotes ordinarios, regulares, ahaukin.
Profetas y adivinos, chilam.
Sacerdotes de los sacrificios, nakn (el mismo nombre que los jefes
guerreros, quiz el mismo personaje), que son ayudados por 4 hom-
bres de edad avanzada llamados chaques, como el dios de la lluvia.
El clero oficial se identifica con determinados linajes aristocrticos,

formando una casta especficamente sacerdotal de carcter hereditario.
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rea de Historia
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6. EL REA CULTURAL MESOAMERICANA: LAS CIVILIZA-

CIONES DEL VALLE DE MXICO Y EL IMPERIO DE TENO-
CHTITLN
SUMARIO DEL TEMA

B. Geografa y etnografa del Anhuac.
C. Las civilizaciones mexicanas del periodo Postclsico: Teo-
tihuacn.
D. Las civilizaciones mexicanas entre los periodos Clsico y Post-
clsico: las invasiones nahuas y el dominio tolteca.
E. Los mexicas: caractersticas generales.
F. Desarrollo histrico de los mexicas.
G. La sociedad de los mexicas
H. La organizacin poltica del imperio de Tenochtitln.
I. La economa de los mexicas.
J. La religin de los antiguos aztecas.
Diversidad e interrelacin de las culturas mexicanas.
La Meseta del Anhuac es la regin de Mesoamrica con mayor variedad

tnicocultural. Dentro de esto hay dos grandes componentes: las tradi-
ciones autctonas, con apogeo en el periodo Clsico, y las invasiones
chichimecas, protagonistas del Postclsico.
Es uno de los cuatro ncleos formativos mesoamericanos. La regin tiene

como centro principal de actividad el Valle de Mxico/Lago de Texcoco.
Todas esas culturas y tradiciones diversas se relacionan entre s alrededor

de un polo regional hegemnico en cada etapa. Esos polos son, sucesi-
vamente, Teotihuacn, Tula y Tenochtitln; cada uno de ellos se conside-
ra el heredero y continuador de la tradicin anterior.
66
rea de Historia
Condicionantes para el conocimiento de las culturas mexicanas.
Como en las dems culturas mesoamericanas, no contamos con fuentes

escritas hasta el finales del periodo Clsico y el Postclsico. La recons-
truccin de la historia anterior parte, pues, fundamentalmente de la inves-
tigacin arqueolgica y de la crtica etnohistrica.
A pesar de contar con relatos histricos desde finales del periodo Clsico,
estos textos no son historias en sentido estricto, por lo que hay que so-
meterlas a una crtica rigurosa.
Adems, una parte sustancial de los testimonios histricos del Postcl-

sico se corresponden con reelaboraciones posteriores a las invasiones
nahuas o de otros pueblos, de forma que en realidad nos dan una reinter-
pretacin oficial de la memoria histrica, por lo que hay que contras-
tarlas con mucho cuidado. Esto ocurre sobre todo en el caso de las crni-
cas mexicanas.
Situacin del Valle de Mxico a la llegada de los espaoles.
Cuando llegan los espaoles en 1519, los pueblos nahuas dominan toda la
meseta del Anhuac y la mitad norte de Mesoamrica.
Polticamente, toda la regin est de una forma u otra bajo el influjo de

Tenochtitln: el dominio de los mexicas ocupa todo el valle de Mxico y
casi toda la meseta del Anhuac, excepto unos pocos reinos y seoros
semiindependientes o que se resisten a ellos:
Algunos reinos nonoalcas resisten la expansin de Tenochtitln en sus
en fronteras: los tarascos al oeste, en Michoacn, y los mixtecas y za-
potecas al sur, en Oaxaca y el Mxico Central.
Existen tambin unos seoros independientes de pueblos nahuas
dentro del territorio sometido a los mexicas: Meztitln, Teotitln, Yo-
pizingo y Tlaxcala. El ms belicoso en su resistencia frente a los azte-
cas es el de Tlaxcala.
Adems, los mexicas dominan una red comercial que se extiende por to-
da Mesoamrica y mantiene contactos hasta el interior de Centroamrica.
La cultura azteca se presenta como aglutinante de la cultura nahua y co-

mo heredera y continuadora de la tradicin de civilizacin que arranca de
Teotihuacan y que llega hasta ellos a travs de Tula, de quien se conside-
ran descendientes directos.
B. GEOGRAFA Y ETNOGRAFA DEL ANHUAC
El Anhuac es una gran meseta flanqueada por la Sierra Madre Occiden-

tal y la Sierra Madre Oriental, con una altitud media de 2.000 m y que
67
rea de Historia
constituye una cuenca interior para el desage del deshielo de esas sierras
(Anhuac lugar del agua).
Esta configuracin del relieve hace que el clima tropical de la zona se vea
modificado sustancialmente, lo que repercute fundamentalmente en el
desarrollo de la agricultura.
En la Meseta abundan los lagos, propios de una cuenca interior lagos de

Cuitzeo, Chapala, Ptzcuaro, Texcoco..., lo que permite disponer de re-
servas de agua todo el ao para la agricultura y el abastecimiento.
En la regin abundan los volcanes el Iztacchuatl, el Orizaba, el Popoca-

tepetl..., lo que significa disponer de grandes yacimientos de obsidiana.
Las etnias del valle de Mxico. Las invasiones chichimecas, nahuas y

otomes.
Hay un primer sustrato de poblacin autctona, hasta finales del periodo

Clsico, de composicin tnica casi desconocida, posiblemente bastante
fragmentados. Son los pobladores del periodo Formativo y los habitantes
de Teotihuacan.
El mapa tnico del Anhuac se modifica sustancialmente con las invasio-

nes nahuas o chichimecas (s.VIIIs.XIII).
Chichimeca (significa linaje del perro o chupadores de sangre,
segn las fuentes), es un trmino similar a brbaro. Es el trmino
genrico para referirse a los invasores primitivos, nmadas cazadores,
que desde el siglo VIII llegan a la regin.
Es tambin el nombre que se da a unas tribus nahuas concretas que se
asientan al norte de Mxico, en la regin llamada Gran Chichimeca,
desde finales del Postclsico hasta el siglo XVII, por lo que hay que
tener cuidado para evitar confusiones.
Dentro de estas invasiones, el grupo principal es el de los nahuas,
grupo tnico procedente del sudoeste de Norteamrica, parte del tron-
co lingstico utoazteca.
Tras estas invasiones, el mapa tnico queda dispuesto ms o menos de la

siguiente manera:
Pueblos nahuas. Son los ms numerosos, repartidos por toda la regin
y dominantes en la zona central. Se extienden tambin a otras regiones
de Mesoamrica.
Los tarascos, de origen desconocido, se hallan al Oeste, en la actual
regin de Michoacn, sobre todo alrededor del lago de Ptzcuaro.
Los otomes, procedentes tambin del suroeste de Norteamrica, estn
establecidos principalmente en el centronorte de la regin.
Hay otros grupos menores, repartidos en pequeas zonas dispersas.
Se hace una distincin genrica en la regin entre pueblos nahuatlal-
cas (que hablan una lengua nahua) y pueblos nonoalcas (sordomu-
dos, de lengua no nahua).
68
rea de Historia
C. LAS CIVILIZACIONES MEXICANAS DEL PERIODO CLSICO: TEO-

TIHUACN
Caractersticas generales de Teotihuacn (s.Is.X).
La ciudad de Teotihuacn se convierte en el centro de la civilizacin en el

Valle de Mxico y en toda la Meseta del Anhuac. Es una cultura autc-
tona, resultado del desarrollo del ncleo formativo regional.
Crea un Estado que controla toda la regin y que, con los mayas, se
presentan como los dos grandes focos de civilizacin mesoamericana du-
rante todo el periodo Clsico.
A partir de ese desarrollo, Teotihuacn se convierte en la cultura madre

de todas las dems sociedades que se desarrollan en el Valle de Mxico.
Los rasgos sociopolticos fundamentales de Teotihuacn son la teocracia,

el militarismo y la expansin comercial.
Desarrollo histrico de Teotihuacn.
La civilizacin teotihuacana se desarrolla desde el siglo VI a.C hasta el

siglo X d.C. Distinguimos cuatro periodos en su historia:
Teotihuacn I (600 a.C.200 a.C.): formacin de esta civilizacin.
Teotihuacn II (200 a.C.250 d.C.): consolidacin y expansin de la
ciudad y el reino de Teotihuacn.
Teotihuacn III (250650): apogeo y mxima expansin de la civili-
zacin teotihuacana.
Teotihuacn IV (650900): periodo de decadencia; final de esta civili-
zacin y abandono de la ciudad de Teotihuacn.
Teotihuacn I (600 a.C.200 a.C.): formacin de esta civilizacin.

Durante el periodo Formativo, el Valle de Mxico se convierte en uno
de los ncleos formativos de civilizacin en Mesoamrica, bajo la in-
fluencia directa y muy fuerte de los olmecas.
Hacia el s. IV a.C. la regin se articula en 6 comarcas, cada una bajo
el dominio de un centro regional. Entre esos centros destacan Tlapa-
coya y Tlatilco, muy influenciados por los olmecas incluso posibles
colonias olmecas, y Cuicuilco, que se convierte en el ms impor-
tante de todos. Teotihuacan es uno de los lugares secundarios, con una
creciente importancia como centro religioso.
Hacia 200 a.C. la erupcin del volcn Xitli provoca la ruina de los
centros ms importantes. Arrasa el centro principal, Cuicuilco.
Teotihuacn II (200 a.C.250 d.C.): consolidacin y expansin.

Tras la erupcin del Xitli hay una reorganizacin de toda la regin;
gran parte de la poblacin se reubica en Teotihuacan, provocando el
despegue de esta ciudad.
69
rea de Historia
La localidad se transforma en una ciudad aglutinada, organizada alre-

dedor de la zona ceremonial, dispuesta a lo largo de un eje longitudi-
nal (la calzada de los muertos).
Teotihuacn se convierte en el centro hegemnico de todo el Valle de
Mxico, al que domina e integra polticamente en una ciudadreino.
Parece que el elemento que permite su dominio del Valle es el esta-
blecimiento y control de un sistema agrcola uniforme en el mismo.
El militarismo es ya un aspecto fundamental, tanto por ser una de las
claves de su dominio como por su significado socioreligioso.
Teotihuacn III (250650): apogeo y mxima expansin.

Es la etapa de mayor auge de la ciudad. El desarrollo alcanzado per-
mite una reorganizacin urbanstica de toda la ciudad al principio del
periodo. Llega a tener una poblacin de 100.000/150.000 habitantes.
Teotihuacn extiende su influencia por toda Mesoamrica: gobierna
prcticamente todo el Anhuac, y por el comercio y la diplomacia
mantiene bajo su hegemona al resto de la mitad norte de Mesoamri-
ca y extiende su influencia y su presencia al resto de la regin. Incluso
despliega una presencia propia en el Sur: en el siglo IV conquista
Kaminaljuy en las Tierras Altas y controla Tikal en el Petn.
Parece que el elemento que permite esa expansin es el establecimien-
to de una red comercial de larga distancia y el control de la produc-
cin y comercio de la obsidiana (50% de los talleres artesanales de la
ciudad se dedican a esta industria) y de un tipo especial de cermica.
El gobierno teocrtico es un elemento sustancial en la configuracin
sociopoltica de Teotihuacn, con unas demandas de servicio por parte
del estamento popular cada vez ms exigentes y onerosas.
Teotihuacn IV (650900): decadencia y abandono de Teotihuacn.

Hacia 650 se produce una destruccin del centro neurlgico de la ciu-
dad. Parece que este acontecimiento se debe primordialmente a una
revuelta popular, agravada por la accin oportunista de invasores ar-
mados extranjeros (huaxtecos? primeros nahuas?).
Tras esta convulsin, se reconstruye y reorganiza la ciudad, pero sin
recuperar el esplendor anterior. El primer efecto es la prdida de la
hegemona e influencia anteriores y el fuerte retroceso del comercio
de larga distancia.
Se abre un proceso de decadencia continuada. Los factores principales
que causan esta ruina progresiva parecen ser tres: las consecuencias de
de un cambio ecolgico, las revueltas populares y la inestabilidad so-
cial persistente, y la competencia de otros centros regionales en auge.
Este declive termina con el abandono definitivo de la ciudad hacia
900. El vaco dejado por Teotihuacn va a se ocupado por los toltecas
de Tula, el primer gran reino nahua.
Aportaciones de Teotihuacn a las culturas mexicanas del Postclsico.
A partir de ese desarrollo, Teotihuacan se convierte en la cultura madre

de todas las dems sociedades que se desarrollan en el Valle de Mxico.
70
rea de Historia
Teotihuacn es el agente civilizador por excelencia de los pueblos nahuas

que llegan a la regin, y su herencia cultural es el nexo a travs del que
estos invasores se integran y asimilan en la cultura mesoamericana.
En Teotihuacn tenemos presentes algunas de las divinidades principales

de l panten mexicano: el dios de la lluvia (Tlaloc) y la serpiente emplu-
mada (Quetzalcatl), este ltimo sin que sepamos exactamente cmo.
Su configuracin sociopoltica se convierte en el modelo estatal para

los pueblos hegemnicos posteriores en la regin (toltecas y mexicas).
Su recuerdo es tan importante que se convierte en un referente mtico so-

bre los orgenes y en lugar de peregrinacin para las culturas mexicanas
posteriores.
D. LAS CIVILIZACIONES MEXICANAS ENTRE LOS PERIODOS CLSI-

CO Y POSTCLSICO: LAS INVASIONES NAHUAS Y EL DOMINIO
TOLTECA
Las invasiones nahuachichimecas (s.VIIIs.XIII).
Entre los siglos VIII y XIII se produce en Mesoamrica el fenmeno de

las invasiones nahuas o chichimecas al que antes nos hemos referido.
Es un fenmeno migratorio constante a lo largo de todo el periodo, aun-

que lgicamente con momentos de mayor o menor intensidad.
Dentro de este largo proceso, que dura unos 500 aos, distinguimos dos
oleadas principales en esas migraciones:
1 oleada, entre los siglos VIII y X, que culmina con el asentamiento y
predominio de los toltecas, primer pueblo nahua importante.
2 oleada, entre los siglos XII y XIII, la ms fragmentada tnicamente
y en la que los invasores son mayoritariamente nahuas, que terminar
con el predominio de los mexicas o aztecas.
No afecta slo a los pueblos recin llegados que se asientan en Mesoam-

rica, sino que repercute en la localizacin de muchos otros, en una espe-
cie de efecto domin o efecto cascada en toda el rea.
Los toltecas (s.Xs.XII).
Rasgos generales de los toltecas:

Son el primer gran pueblo nahua que se establece en Mxico quedan-
do en el recuerdo como el primer imperio nahua.
Son tambin los primeros nahuas que crea una entidad poltica impor-
tante, y los primeros que tienen un papel significativo en cuanto a su
expansin y sus relaciones exteriores, especialmente en lo referente a
su presencia y repercusin entre los mayas.
71
rea de Historia
Son el nexo a travs del cual los brbaros chichimecas entroncan con
la civilizacin mesoamericana, pues ellos hacen la fusin entre la tra-
dicin autctona, heredada de Teotihuacn, y la cultura nahua.
Son adems el primer pueblo del que tenemos informaciones escritas,
aunque sean de carcter semilegendario y que recogen tradiciones an-
teriores (en su caso, de Teotihuacn); estas fuentes son los Anales de
Cuahtitln (cdice Chimalpopoca, annimo), la Historia Tolteca
Chichimeca (annimo), y la Historia de la nacin Chichimeca, (Fer-
nando de Alva Ixtlilxchitl).
Un intento de narracin de la historia tolteca:

La historia de los toltecas es difcil de reconstruir, pues las fuentes son
muy confusas e incluso contradictorias en cuanto a datos cronolgi-
cos. As que lo que podemos hacer es apenas un esbozo de su desarro-
llo histrico, con unos datos mnimos de personajes, lugares y aconte-
cimientos que siempre hay que tratar con cierta prevencin.
La civilizacin tolteca se desarrolla del siglo VII al siglo XII. Distin-
guimos tres periodos en su historia:
1 poca (siglos VIIIX): la entrada de los toltecas en el Valle de
Mxico y la fundacin de Tula.
2 poca (siglos XXII): expansin del reino de Tula y primera
emigracin tolteca a Yucatn.
3 poca (siglo XII): las segundas invasiones nahuas y la des-
truccin de Tula.
El origen de los toltecas y su asentamiento en el Valle de Mxico
(s.VIIIs.X):
Es uno de los primeros pueblos invasores nahuas; entran en el Va-
lle de Mxico dirigidos por su caudillo Mixcatl.
Se asientan en primer lugar en Ixtapalapa, en fecha indeterminada,
con algn tipo de relacin o dependencia respecto a Teotihuacn
(posiblemente como vasallosartesanos).
Hacia 800, su rey Humac funda la ciudad de Tula, al norte, como
capital de un incipiente reino indepediente.
Paralelamente a la decadencia de Teotihuacn, Tula se constituye
en poder hegemnico en el Valle de Mxico, imponiendo su do-
minio sobre los otros pueblos mediante su podero militar.
La formacin del imperio tolteca y la expansin hasta Yucatn
(s.Xs.XII).
En el siglo X, el reino tolteca alcanza su hegemona en el Valle y
controla las antiguas redes teotihuacanas del comercio de larga
distancia por toda Mesoamrica, o al menos en parte.
Hacia 950, su rey Topiltzin emprende una serie de reformas pol-
ticoreligiosas basadas en el culto de Quetzalcatl frente a Tez-
catlipoca, dios nacional y guerrero, que conducen a un enfrenta-
miento y una crisis interna muy importantes.
En ese enfrentamiento entre QuetzalcatlTopiltzin y Tezcatlipo-
ca, Topiltzin es derrotado y debe abandonar Tula, emprendiendo
una emigracin que le lleva hasta Yucatn, con la promesa de
volver, acabar con los ritos perversos y restaurar la civilizacin.
72
rea de Historia
Restaurado el orden en Tula, el reino tolteca se consolida como

teocracia guerrera y emprende una expansin por toda Mesoam-
rica sobre la base del comercio de larga distancia y la presencia de
mercenarios (ChichnItz, p.e.).
Las segundas invasiones nahuas y la destruccin de Tula (s.XII):
Desde principios del siglo XII, la presin de nuevos invasores
nahuachichimecas hace que se resienta el poder del reino tolteca.
Hacia 1152, Humac (el ltimo rey tolteca) traslada la capital a
Chapultepec, donde muere poco ms tarde (h.1162).
Tula es finalmente ocupada y destruida por los nuevos invasores,
posiblemente por mexicas o tecpanecas ambos pueblos nahuas
dirigidos por un caudillo llamado Xlotl, y desaparece de momen-
to la unidad poltica del Valle de Mxico.
Con la destruccin de Tula, hay una dispersin de la poblacin
tolteca y una nueva emigracin muy importante hacia Yucatn.
Aportaciones y repercusin de Tula en los pueblos posteriores:

Tula es el modelo teocrticomilitarista especficamente nahua que
luego reproducen los dems pueblos que se asientan en la zona.
Su recuerdo como primer imperio nahua es tan fuerte que todos los
grandes pueblos nahuas posteriores (Texcoco, Tenochtitln...) se pro-
claman sus sucesores.
En Tula parece ser que se definen los cultos de Tezcatlipoca y de
Quetzalcatl tal y como luego se difunden entre los dems pueblos
nahuas y se consolidan los sacrificios humanos de carcter guerrero.
Igualmente se produce la asimilacin de la tradicin religiosa autcto-
na anterior, asumida tambin por los dems nahuas (juego de pelota,
calendario, cosmologa de los soles, culto a Tlaloc y otros dioses...)
El mito de la peregrinacin de Quetzalcatl y la promesa de su regreso
adquiere una importancia tan fuerte que siglos despus juega un papel
fundamental en la conquista de Mxico por Hernn Corts.
El periodo toltecaChichimeca. Las segundas invasiones nahuas.
Tras la cada y destruccin de Tula, se abre una poca de fragmentacin

en la zona que abarca unos 250 aos, caracterizada por la llegada de su-
cesivos pueblos nahuas y por la rivalidad entre los grandes centros.
A lo largo de esta poca se forman unos 50 centros en la regin, de muy

distinta importancia. La historia de este periodo est marcada por el papel
de cinco de esos centros que se suceden en importancia, hasta que Teno-
chtitln se hace con la hegemona total de la zona. Estas ciudades son, en
orden cronolgico de su importancia:
Culhuacn, la ciudad de los culhas, importante en la 1 del s.XIV.
Aztcapotzalco, la ciudad de los tecpanecas, importante a finales del
s.XIV y principios del s.XV.
Texcoco, ciudad mexica, que lidera la revuelta contra la anterior.
Cholula, ciudad mixtecatotonaca, fuera del Valle de Mxico, en el
Valle de Puebla, puerta hacia la costa del Golfo.
Tenochtitln, ciudad mexica, capital de los llamados aztecas.
73
rea de Historia
Progresivamente, todos estos pueblos van abandonando sus patrones de

vida chichimecas (brbaros) y se civilizan, entroncando de una forma u
otra con la tradicin teotihuacanatolteca.
E. LOS MEXICAS: CARACTERSTICAS GENERALES
Sobre el trmino azteca y el verdadero nombre de este pueblo.
La denominacin azteca es una referencia a su lugar mtico de origen,

Aztln. Es una expresin moderna, empleada por primera vez por Ale-
xander von Humboldt a principios del s.XIX y generalizada por los histo-
riadores posteriores. Antes se les denominaba comnmente mexicas o
mexicanos.
Su nombre tnico es el de mexicas, nombre del pueblo nahua al que

pertenecen y que unifican los gobernantes de Tenochtitln.
Entre ellos la forma ms extendida de nombrarse era la de tenochcas,

por alusin a su hroe mtico y caudillo legendario Tenoch, quien les di-
rigi en su emigracin hasta el Valle de Mxico.
La importancia histrica de los mexicas o aztecas.
El imperio mexicano es la culminacin de la tradicin histrica del Va-

lle de Mxico, heredero y continuador de Teotihuacn y Tula.
Al final del periodo Postclsico, Tenochtitln condiciona de una forma u

otra todo el desarrollo poltico de Mesoamrica.
F. DESARROLLO HISTRICO DE LOS MEXICAS
La civilizacin azteca se desarrolla desde el siglo XII hasta el siglo

XVI. Distinguimos cuatro periodos en su historia:
1 perodo (antes del siglo XII): los orgenes de los mexicas.
2 periodo (siglo XII1440): asentamiento de los mexicas en el Valle de

Mxico y fundacin de Tenochtitln.
3 periodo (14401519): expansin de Tenochtitln y formacin del im-

perio mexica.
4 periodo (15191521): cada de Tenochtitln y conquista de Mxico por

los espaoles.
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rea de Historia
Los orgenes legendarios del pueblo mexica.
Segn los relatos mticos mexicanos, el origen de este pueblo est en un

lugar llamado Chicomoztoc, las siete bocas, una gruta de siete cuevas
donde fueron creados por los dioses.
A partir de esa creacin por los dioses, los mexicas se asientan original-
mente en un lugar llamado Aztln, lugar de las garzas, posiblemente un
lugar mtico. Desde all se dirigieron segn la leyenda a Tula, y poste-
riormente al lago fundando Tenochtitln, nopal sobre la piedra (segn
la leyenda, Huitzliopochtli les orden fundar una ciudad donde vieran un
guila devorando una serpiente, y esto ocurri sobre un nopal en una isla
del lago), para otros el lugar de Tenoch.
Esta peregrinacin se hace siguiendo un mandato de su dios nacional,

Huitzilopochtli (posiblemente, un caudillo luego divinizado), y culmina
con su caudillo Tenoch, fundador de Tenochtitln y quien sienta las insti-
tuciones de este pueblo como sociedad guerrera.
El asentamiento de los mexicas en MxicoTenochtitln.
Los mexicas son una de las tribus que protagonizan la 2 gran oleada de
invasiones nahuas, entre los siglos XII y XIII. Son uno de los grupos ms
pequeos y que llegan al final de esta irrupcin, de manera que llegan al
servicio de otras tribus ms poderosas ya asentadas en el territorio. Segn
las crnicas legendarias, inician su emigracin hacia 1163.
Hacia 1215 entran el valle, bajo la direccin de un caudillo, Huitzilopo-

chtli, luego divinizado como dios nacional de los mexicas.
Pasan por Tula y se asientan en diversos lugares, hasta terminar a orillas

del lago, en o cerca de Chaupultepec, como vasallos de Culhuacn. En
este periodo pasan alternativamente del dominio de Aztcapotzalco al de
Culhuacn, alquilndose como mercenarios.
En un momento dado, los mexicas piden una princesa a sus seores

culhas para formar un linaje real, pero la sacrifican y son perseguidos
por ello por los de Culhuacn, teniendo que refugiarse en las islas del la-
go bajo la proteccin de los tecpanecas de Aztacpotzalco.
En esa isla del lago fundan a principios del siglo XIV las ciudades de
Tlatelolco y Tenochtilan. Segn la leyenda, fundan primero Tenochtitln,
en 1325, siguiendo la profeca de Huitzilopochtli, dirigidos por Tenoch,
quien es sucedido por Acamapichtli, cofundador de Tenochtitln, un
prncipe cedido por Culhuacn para establecer un linaje real.
Hacia 1360/70 apoyan a los de Azcapotzalco contra los de Culhuacn, a

los que derrotan. Como consecuencia de ello su rey Huitziliuihtl, sucesor
de Acamapichtli, emparenta con los reyes de Azcapotzalco.
75
rea de Historia
Desde ese momento participan en el enfrentamiento entre Aztcapotzalco

y Texcoco, los dos grandes poderes en la zona. Problemas dinsticos in-
ternos les llevan a separarse de Aztcapotzalco y aliarse con Texcoco (los
gobernantes de todas estas ciudades, Culhuacn, Aztcapotzalco, Texcoco
y Tenochtitln estn emparentados entre s desde finales del siglo XIV).
En primer lugar su rey Itzcoatl establece una cudruple alianza con Net-
zahualcyotl, seor de Texcoco, y con las ciudades de Cuauhtitln y
Huexozingo contra Maxtla, usurpador del poder en Aztcapotzalco.
Expulsado Maxtla, en 1428 (aproximadamente, segn las crnicas) It-

zcatl establece una nueva alianza con Texcoco y con la pequea ciudad
de Tacuba (Tlacopan) contra los tecpanecas de Aztcapotzalco.
A partir de ese momento, y tras la derrota de los tecpanecas, la Triple

alianza emprende su expansin por todo el Valle de Mxico y el
Anhuac. Es una alianza asimtrica, con 2/5 del botn para Tenochtitln,
2/5 para Texcoco y 1/5 para Tacuba, y la direccin militar para Tenoch-
titln.
La expansin de MxicoTenochtitln.
Hacia 1440 el sucesor de Itzcatl, Motecuhzoma I, emprende la expan-

sin de la Triple Alianza fuera del Valle de Mxico. Segn algunos histo-
riadores la Triple alianza es obra suya, no de Itzcatl.
Formalmente, el imperio azteca es una confederacin gobernada por la

Alianza, aunque en realidad es un dominio vasalltico de Tenochtitln.
Motecuhzoma I Ilhuicamina (clera divina, 14401469) lleva las con-

quistas mexicas hasta Cuernavaca, al norte de Mxico y a la costa del
Golfo. Realmente es l el iniciador del imperio. Con l se establecieron
las guerras floridas con Huexozingo y Tlaxcala. Tambin con el se im-
ponen una serie de reformas polticas y sociales.
Axaycatl (14691481) anexiona Tlatelolco a Tenochtitln y contina las

conquistas hacia Oaxaca y Tehuantepec, pero es derrotado en el occiden-
te por los tarascos. Le sucede Tizoc, (14811486), poco activo en la ex-
pansin pero que emprende la reorganizacin urbana de la ciudad.
Ahuizotl (14861502) lleva las conquistas mexicas hasta las Tierras Altas
de Guatemala, apropindose de las antiguas rutas del comercio de larga
distancia. Tuvo que hacer frente a numerosas revueltas locales, indicio de
la resistencia que exista dentro del imperio. En su reinado se termina
la construccin del templo Mayor y la reurbanizacin de la ciudad.
Motecuhzoma II Xocoyotzin (el joven, 15021520) somete a Texcoco,

anulando la Triple Alianza, y extiende las conquistas en Oaxaca y el M-
xico Central.
76
rea de Historia
La cada de Tenochtitln y el fin del imperio mexicano.
Al final del reinado de Motecuhzoma II, en 1519, se produce la llegada

de Hernn Corts. En un primer momento, Corts intenta anexionar Te-
nochtitln mediante la diplomacia, pero su plan falla y se desatan las hos-
tilidades. Motecuhzoma II muere durante el asedio a los espaoles en el
interior de la capital, en junio de 1520.
Tras la huida de Tenochtitln (la Noche Triste y la batalla de Otumba),

los espaoles organizan una alianza con otros pueblos indgenas, princi-
palmente los tlaxcaltecas, contra el dominio de los mexicas.
Cuitlahuac (1520), sucesor de Motecuhzoma II, muere en poco tiempo

por la viruela y es sucedido por Cuauhtmoc (15201521), el ltimo tla-
toani de Tenochtitln, derrotado y capturado por las tropas de Corts. De
mayo a Agosto de 1521 los espaoles y sus aliados indgenas sitian y rin-
den Tenochtitln, acabando con el imperio mexicano.
G. LA SOCIEDAD DE LOS MEXICAS
Las bases de la sociedad azteca: el calpulli y la meritocracia.
Es una sociedad de rango, el cual se alcanza, se mantiene y se ejerce en

funcin del mrito alcanzado.
La base de esa meritocracia y de la movilidad social (escasa, pero real)

que conlleva es el xito conseguido por el guerrero en el combate.
Se trata de una estructura jerarquizada pero al mismo tiempo abierta por

ese carcter meritorio guerrero.
Todos los ciudadanos mexicas participan de esa actividad guerrera, por lo

que todos los linajes tienen abierto el camino al ascenso social.
La base formal de este sistema es el calpulli o clan, entendido como

comunidad ms que como relacin sangunea o de parentesco, con
fuertes implicaciones polticas y econmicas. Inicialmente Tenochtitln
se organiza sobre la existencia de 4 tribus y 20 clanes.
Esa estructura de clanes y la composicin de los mismos, como la estruc-

tura poltica de los mexicas, experimenta cambios muy importantes en re-
lativamente poco tiempo, por la expansin que el reino mexicano tiene en
su corta existencia y las fuertes repercusiones que ello implica.
La estructura social mexica. La sociedad mexicana se articula sobre la

existencia de dos estamentos fuertemente jerarquizados, pero con cierta
movilidad social:
77
rea de Historia
La elite dirigente, formada por la nobleza guerrera, en la que se distin-

guen dos estratos:
Los jefes o seores, tecuhtli, pl. tetecuhtin. Es un rango adquirido
por mrito entre la nobleza, cuyo nmero est prefijado en cada mo-
mento, y son designados por el gobernante o tlatoani. Ejercen como
jefes militares principales y cumplen funciones polticas y judiciales,
de manera que casi todos ellos se integran en la administracin.
El cuerpo general de la nobleza, pilli, pl. pipiltin, hijos o infantes.
Lo forman los descendientes de los tetecuhtin y los de los plebeyos
ennoblecidos por mritos de guerra. El tlatoani elige entre ellos a los
tetecuhtin para cubrir las vacantes, y los ms destacados de ellos se
agrupan en rdenes militares (jaguar, guila...).
Los hijos de los nobles, todos los que tiene la categora de pipiltin, re-
ciben una educacin muy estricta en el calmecac (hilera de casas),
donde reciben formacin religiosa, poltica y militar.
Los plebeyos ennoblecidos por mritos de guerra adquieren el rango
de cuauhpilli, pl. cuauhpipiltin, nobles guila, y sus hijos tendrn
desde el nacimiento la condicin de pipiltin.
Los nobles tienen acceso a la propiedad privada individual de la tierra,
tierras que son trabajadas por unos siervos, los mayeque. Tambin es-
tn exentos de tributo. Estas tierras forman parte del teccalli, casa del
noble, formado tanto por las tierras como por los servidores de esa
propiedad, siervos llamados mayeques.
El pueblo, organizado sobre la estructura de los clanes o calpulli (ms

bien comunidad que clan, aunque ste sea su origen). Con el tiempo
el calpulli tiene ms carcter local o geogrfico, residencial, que de pa-
rentesco (los espaoles lo tradujeron inicialmente por barrios).
Reciben el nombre genrico de macehuales (macehualli, pl. ma-
cehualtin), gentes del comn. Dentro del pueblo distinguimos dos
grandes grupos:
Los exentos de servicio, que trabajan las tierras comunales del
calpulli y las suyas en usufructo, rinden sus tributos y prestan ser-
vicio militar. Prestan servicios temporales si lo demanda el tlatoa-
ni. A los 52 aos quedan exentos de servicio y de tributo.
Los siervos o mayeque, manos de la tierra, asignados al servicio
del taltoani, de los templos o a las tierras de los tetecuhtin, y vin-
culados a esas parcelas como parte del teccalli: si cambia el po-
seedor de la tierra, pasan al servicio del nuevo propietario.
Un grupo peculiar son los tlamemes, cargadores, encargados del
transporte a hombros de las mercancas. Parece que era un tipo
especfico de servidumbre, o quiz una variante de la esclavitud.
Los hijos de los plebeyos reciben educacin en el telpochcalli o casa
de los jvenes a partir de los 15/16 aos, fundamentalmente una ins-
truccin militar y una enseanza religiosa y de buenas costumbres.
Las hijas reciben enseanzas en el ichpocalli, casa de las jvenes.
A la cabeza del calpulli est el calpullec, pl. calpulleque, elegido por
los dems miembros del calpulli y exento de servicios y tributos. El
calpullec reparte las tierras del calpulli y se encarga de la asignacin
78
rea de Historia
del tributo, que no es personal sino por calpullis. Las tierras del calpu-
lli son propiedad privada comunal del mismo.
Dentro del gobierno del calpulli tambin destaca la figura del teo-
chcautin, alguacil encargado de mantener el orden pblico.
Entre los mexicas existen esclavos (tlacohtli, pl. tlacotin), un grupo que
tiene cierta relevancia:
Los esclavos tienen una doble funcin, pues son utilizados como
mano de obra y tambin como ofrenda para el sacrificio.
En principio, slo pueden sacrificarse los esclavos de guerra y los es-
clavos de compra.
Entre los esclavos se distinguen dos grupos claramente diferenciados:
Por una parte estn los propios mexicanos reducidos a esclavitud,
fundamentalmente por deudas o por autoventa, con una regulacin
estricta sobre su situacin y su venta, en principio vedada. Entre
los esclavos de origen mexicano hay que sealar la peculiaridad
de los esclavos por castigo penal, pues estos pueden ser vendidos.
La esclavitud no es una condicin hereditaria.
Otro caso son los prisioneros de guerra, habitualmente destinados
directamente al sacrificio y que son el objeto a travs del cual se
manifiesta el rango y el mrito de los mexicas.
Un grupo peculiar son los comerciantes o pochtecas, actividad regulada e

intervenida desde los primeros momentos por la administracin, pues se
utilizaban sus servicios como espas o como agentes diplomticos. Con el
tiempo, llegaron a constituir un grupo social aparte, con exenciones y con
acceso a la propiedad privada individual.
H. LA ORGANIZACIN POLTICA DEL IMPERIO DE TENOCHTITLN
Rasgos generales.
Como casi todas las civilizaciones antiguas, responde a una estructura t-

pica del despotismo oriental. En el caso de Tenochtitln, la forma espe-
cfica de ese despotismo es la de una teocracia militarista, que responde
fundamentalmente a un esquema nahua pero que tambin recoge elemen-
tos de una tradicin que les llega desde Teotihuacn.
El imperio azteca no forma un reino o estado unificado, sino que se

configura ms bien como un imperio tributario en el que las distintas
ciudades y regiones reconocen la autoridad del hueytlatoani de Tenoch-
titln y se someten a su soberana, manteniendo esta capital su estructura
de ciudadreino o altepetl.
A lo largo de la historia mexicana el aspecto polticomilitar adquiere

con el tiempo mayor importancia que el religioso, aunque el huey
tlatoani sigue revestido de un carcter sacerdotal.
Con el paso de los aos, las estructuras polticas de Tenochtitln pierden

su carcter democrtico, de origen guerrero y tribal, y se decantan ha-
79
rea de Historia
cia un sistema aristocrtico y elitista, aunque siempre se mantiene el ca-

rcter de meritocracia.
Estructura poltica del altepetl o ciudadreino nahua/mexica, y de Teno-

chtitln en particular.
El gobierno central:
A la cabeza est el caudillo o tlatoani, pl. tlaloque, el que habla, el
que tienen la palabra, que es gobernante civil y jefe militar o tlacate-
cuhtli, jefe de los seores. El tlatoani de Tenochtitla recibe el ttulo
de hueytlatoani, el grande que habla, superior a los dems tlalo-
que; como jefe militar, est consagrado al dios nacional Huitzilopo-
chtli y preside las celebraciones pblicas.
Hay un Consejo llamado tlatocan que asiste al tlatoani. Dentro de este
consejo hay dos grupos o secciones:
Un tlatocan ejecutivo formado por cuatro personajes, uno por ca-
da tribu originaria de los mexicas, que ejerce el gobierno de la
ciudad y se rene cada 12 das. Estos tlatoque son:
o El hueytlatoani, el grande que habla, el gran orador,
tlatoani principal de la ciudad, jefe militar o tlacatecuhtli y
responsable de la diplomacia y el gobierno del imperio
o El cihuacatl, mujer serpiente, encargado del gobierno in-
terno de Tenochtitln, que dirige el sacerdocio y los templos.
o Y otros dos tlatoque que son las dos mximas autoridades
religiosas de la ciudad, QuetzalcatlTotectlamacazqui y
QuetzalcatlTlaloctlamacazqui, sumos sacerdotes de los
dos cultos oficiales de la ciudad, el primero del dios guerrero
Huitzilopochtli y el segundo del dios de la lluvia. Estos dos
cultos representan la fusin de las creencias mexicas y pre-
nahuas, y comparten el Templo Mayor de Tenochtitln.
La otra parte del tlatocan tiene el carcter de Consejo asesor o
consultivo, formado por los calpulleque y los tetecuhtin. Este
consejo amplio se rene cada 80 das, y es tambin quien elige
al sucesor del hueytlatoani.
El gobierno y la administracin se organizan en torno a la institucin
palacial. Dentro del palacio destacan una serie de secciones:
El Teccalco o sala de justicia, dependiente del cihuacatl y donde
se renen los jueces, cargo llamado tecuhtlatlo, pl. tecuhtlatoque,
y reservado a algunos tetecuhtin.
El Petlacalco o sala de economa y hacienda. Est gobernado por
el hueycalpixqui, gran guardin de la casa, y aparte de la ad-
ministracin del palacio y del reino centraliza la recaudacin de
los tributos. De esta tarea se encargan unos funcionarios llamados
calpixqui, pl. calpixque, guardianes de la casa, que rinden cuen-
tas en una seccin del Petlacalco llamada Calpixcacalli, casa de
los calpixque.
El Cuicacalli, casa de los cantos o sala de la guerra, dependien-
te del hueytlatoani en su funcin de tlacatecuhtli. En su organi-
grama destaca la figura del tlacochcalcatl, jefe de la casa de los
80
rea de Historia
dardos, alto funcionario encargado del arsenal y de la moviliza-

cin de los guerreros cuando es necesario.
Es muy importante el papel que en esta estructura ejercan los escri-
bas, que configuran un cuerpo de funcionarios reclutado entre la no-
bleza y que reciben el nombre de tlacuilo, pintor de palabras, pl.
tlacuiloque.
Administracin local:
El territorio de la ciudad o altepetl se divide en los calpullis, primero
clanes de parentesco y luego demarcaciones residenciales o barrios,
gobernados como ya se ha dicho.
Las ciudades o provincias sometidas y tributarias de Tenochtitln,
llamadas tlatocayotl, que llegaron a ser 38, tienen plena autonoma pa-
ra su gobierno interno y mantienen sus propias instituciones. Cada una
de esas comarcas est al mando de un tlatoani (de ah su nombre) o
gobernador local, designado por el hueytlatoani, apoyado en cada te-
rritorio por una guarnicin mexica. La misin de estos tlatoque pro-
vinciales es garantizar el orden y velar por el pago del tributo.
Hay una estructura militar permanente, propia de una sociedad guerrera y

de un imperio formado y mantenido por la fuerza de sus guerreros.
La cabeza es el hueytlatoani, en su funcin de tlacatecuhtli, apoyado
por los tetecuhtin, que ejercen las funciones de generales o coman-
dantes del ejrcito.
Los nobles o pipiltin ejercen como capitanes de las unidades en las
que se encuadran los macehuales para la guerra.
Tambin se agrupan en unidades de elite que forman rdenes milita-
res, muy importantes en la sociedad y el ejrcito azteca. Las ms im-
portantes de estas rdenes son la de los guerreros guila y la de los
guerreros jaguar, y hay otras menos conocidas como la de los gue-
rreros flecha.
Los guerreros que destacan en combate reciben la denominacin ho-
norfica de quachic, rapado; los macehuales que destacaban, eran
ennoblecidos y reciban el ttulo de cuauhpilli, como ya ha dicho.
El mrito a travs del cual un guerrero mostraba su valor y ascenda
militar y socialmente era la captura de prisioneros para el sacrificio.
Dependiendo del nmero y la calidad de esos prisioneros (los ms va-
liosos eran los de Huexozingo, Tlaxcala y Atlixco), el mrito era ma-
yor, y la recompensa tambin.
La necesidad de mantener un suministro permanente de prisioneros
para el sacrificio fue el origen de las Guerras Floridas (as llamadas
por la herida del pecho en el sacrificio, flor de los dioses) o Xo-
chiyayotl, enfrentamientos pactados con las ciudades rivales de
Huexozingo y Tlaxcala para conseguir mutuamente prisioneros.
81
rea de Historia
I. LA ECONOMA DE LOS MEXICAS
Rasgos generales.
Se trata de una economa de base fundamentalmente agrcola, centraliza-

da y dirigida al servicio del centro neurlgico del imperio, la ciudad de
Tenochtitln, y al sostenimiento de la elite guerrera.
El ncleo fundamental del sostenimiento y la riqueza de Tenochtitln est

en el tributo de las ciudades y regiones sometidas o tlatocayotl.
Es muy importante la tributacin en trabajo de los campesinos, que se de-

riva en dos grandes lneas (aparte de la explotacin de las tierras para el
sustento de la elite):
Obras pblicas para la produccin: roza, obras hidrulicas...
Construccin y mantenimiento de los centros ceremoniales.
Entre los mexicas existe la idea de propiedad privada, aunque distinguen

entre propiedad individual y propiedad colectiva.
La produccin agropecuaria.
La agricultura es la actividad fundamental, sobre la que se asienta la ri-

queza de las ciudades mexicanas y que ocupa a la mayor cantidad de po-
blacin.
Se dedica sobre todo a la produccin de alimentos: maz, calabaza y
frjol, que se complementa con frutas, tomate...
Es importante el cultivo de materias primas, dedicados a la artesana y
al comercio: algodn, maguey...
Desarrollan un sistema de cultivo en las zonas lacustres, la chinampa,
que permite aumentar las tierras disponibles.
La propiedad de la tierra presenta diferentes esquemas:

La propiedad privada individual est reservada a la elite guerrera y a
los templos y el palacio.
La propiedad de las tierras de los macehuales es propiedad comunal
del calpulli, distribuida en usufructo entre sus miembros.
La ganadera es casi inexistente, apenas limitada a la cra de animales

domsticos como el pavo o el conejo.
Se complementa con la caza, muy importante (aves, venado), y tambin

con la pesca en los lagos.
La artesana.
Es una actividad que sigue el esquema de lo que se conoce como eco-

noma palacial.
82
rea de Historia
Hay una distincin entre dos grandes parcelas dentro del sector:
Una artesana dedicada al consumo domstico y la fabricacin de ti-
les de trabajo: textil (algodn), cermica, esteras y cordelera, instru-
mentos de obsidiana...
Una artesana al servicio de la elite, vinculada a los teccalli y al pala-
cio del tlatoani:
Artesana suntuaria y para el ritual.
Productos para el comercio de larga distancia.
Fabricacin de armas y equipamiento para la guerra.
El comercio.
Es una actividad que ya tena una larga tradicin en Mesoamrica, y que

en Mxico se convirti en un aspecto fundamental de expansin econ-
mica desde los tiempos de Teotihuacn.
Aparte del comercio local, de abastecimiento bsico, el sector ms impor-

tante es el comercio de larga distancia, siguiendo rutas que se remontan
hasta la poca de los olmecas.
Quienes se dedicaban a ese comercio de larga distancia adquieren una

importancia progresiva paralela a la expansin de Tenochtitla, hasta aca-
bar convirtindose en un grupo social propio y privilegiado, los pochteca.
Es un comercio que se desarrolla mediante la organizacin de expedicio-

nes comerciales y que se efecta a travs del trueque. El valor de los pro-
ductos se calcula con referencia al cacao a determinadas piezas textiles,
las mantas llamadas quachtli.
En ese comercio de larga distancia se trafica fundamentalmente con sal,

cacao y productos suntuarios.
El tributo.
El tributo es la principal obligacin de las ciudades y territorios someti-

dos a los mexicas, y constituye la base fundamental del despegue econ-
mico de Tenochtitln. No es un tributo personal, sino colectivo.
Ese tributo suele estar formado por varios elementos:

Pago en especies, que incluye tanto productos de la propia zona como
otros, lo que obliga al comercio entre las regiones.
Tributo en servicio, ms importante cuanto ms cerca est el territorio
de la capital.
Personas destinadas a los sacrificios humanos, tributo que adquiere
habitualmente un carcter punitivo.
El tributo es destinado directamente por los tlaloque de las ciudades y re-

giones al huey tlatoani de Tenochtitln, quien organiza su redistribucin
desde el palacio para:
83
rea de Historia
Sostenimiento del palacio y la corte, retribuciones a los funcionarios,

gastos de diplomacia, pago a los artesanos, etc.
Gastos militares.
Usos religiosos.
Obras pblicas.
Comercio estatal de larga distancia.
Hay un cuerpo de funcionarios que tienen como funcin especfica la or-

ganizacin y recaudacin de ese tributo, los calpixque.
J. LA RELIGIN DE LOS ANTIGUOS MEXICANOS
Rasgos generales.
La religin es el aglutinador social por excelencia de la vida cotidiana en-

tre los aztecas (como en todas las civilizaciones antiguas, por otra parte).
La religin azteca recoge los rasgos generales de religiosidad que son

comunes a toda el rea mesoamericana (ver en el tema anterior).
Nuestro conocimiento de la religin azteca es bastante amplio, pues con-

tamos tanto con textos nahuas, algunos anteriores a la Conquista y otros
posteriores a ella, como con las descripciones hechas por espaoles, fun-
damentalmente misioneros.
La religin azteca tiene dos componentes fundamentales:

La tradicin autctona del Valle de Mxico, heredada desde Teotihua-
can, procedente de los periodos Formativo y Clsico con los elemen-
tos compartidos con otras culturas mesoamericanas.
La aportacin nahua propia del periodo Postclsico, iniciada con los
toltecas y acentuada con la tradicin propia de los mexicas.
Es fundamentalmente una religin guerrera y marcada por el ceremonial

del sacrificio, que mantiene ese rasgo comn con otras religiones me-
soamericanas de astronoma astrolgica politesta.
Por otra parte, sus concepciones religiosas se corresponden directamente

con sus concepciones sociales, especialmente en lo referente a la guerra y
a la meritocracia.
Cosmogona y cosmologa aztecas.
Cosmogona:
Segn una tradicin comn a los pueblos nahuas, el mundo y los dio-
ses proceden de una creacin progresiva:
De una divinidad superior, TloqueNahuoque, surgieron unos dio-
ses superiores y creadores, Ometecuhtli y Omecachuatl, seor y
seora de la dualidad, Tonatiuh, el Sol, y Tonacatecuhtli y Tona-
cachuatl, seor y seora de la subsistencia.
84
rea de Historia
Tonacatecuhtli y Tonacachuatl, engendraron cuatro hijos, de los

que se deriva el resto de la creacin: Tezcatlipoca Rojo, Tezcatli-
poca Negro, Quetzalcatl y Huitzilopochtli (este ltimo, dios na-
cional de los mexicas).
Quetzalcatl y Huitzilopochtli crearon despus a los dems dio-
ses; crearon los cielos, el mundo y los inframundos; y crearon la
primera pareja de seres humanos, de la que proceden los hombres:
Cipactonal y su mujer Oxomoco.
Despus los dioses se reunieron en Teotihuacn para crear el sol.
Se ofrecen para ello Tecuzizctecatl (seor de los caracoles) y
Nanahuatzin (bubosillo), luego la luna y el sol respectivamente.
Los dioses se sacrificaron para que el sol se moviera, y desde en-
tonces hay que alimentarlo con sangre para que sobreviva.
Una vez creado el universo, los dioses Tezcatlipoca y Quetzal-
catl pelearon entre s por identificarse con el Sol, dando lugar a
las distintas pocas.
Segn los aztecas, el mundo ha pasado por 5 creaciones o soles, hasta
llegar a la poca actual. Cada Sol ha estado dominado, alternativa-
mente, por los dioses Tezcatlipoca y Quetzalcatl:
El 1 Sol, gobernado por Tezcatlipoca, es la poca de los gigantes,
y que termin con su destruccin a garras de los jaguares.
El 2 Sol, gobernado por Quetzalcatl, que termin con la des-
truccin de l mundo por un huracn y la transformacin de los
hombres en monos.
El 3 Sol, en el que Tezcatlipoca impuso como gobernante a Tla-
loc, termin con una lluvia de fuego y la transformacin de los
hombres en aves.
El 4 Sol, en el que Quetzalcatl impuso como gobernante a
Chalchiutlice, una diosa del agua, que termin con un diluvio y
la transformacin de los hombres en peces.
El 5 Sol, la era actual, en el que Tezcatlipoca ha impuesto a To-
natiuh/Huitzilopochtli como gobernante, donde los hombres ali-
mentan al sol con la sangre del sacrificio y el mundo terminar
destruido por un gran terremoto. En esta era, Tezcatlipoca y Quet-
zalcatl decidieron colaborar en la creacin del mundo, formando
el sol y los hombres, protegidos por Quetzalcatl.
Cosmologa:
La vida en la tierra est marcada por esta serie de ciclos o soles,
creencia comn con las dems culturas mesoamericanas. Posiblemen-
te esa sea la base del culto calendrico.
El Universo se organiza en tres niveles, conectados entre s por el cen-
tro, donde se halla el hogar o fuego que alumbra el universo:
El mundo celestial, morada de los dioses, dividido en trece estan-
cias o niveles, gobernado por los dioses creadores.
El mundo terrenal, habitado por los hombres, condicionado por la
pelea entre los dioses y el enfrentamiento entre Tezcatlipoca y
Quetzalctatl y la participacin de Huitzilopochtli en esa lucha.
85
rea de Historia
El inframundo, Mictlan, relacionado con la noche y la muerte, di-

vidido tambin en nueve estancias o niveles, gobernado en con-
junto por Mictlantecuhtli y Mictecachuatl.
El mundo celestial y el mundo terrenal estn marcados pos los cuatro
puntos cardinales, que se asocian a cuatro colores respectivos, cada
uno asociados a una divinidad:
Este rojo Tlaloc dios de la lluvia.
Oeste negro Quetzalcatl dios civilizador.
Norte blanco Mictlantecuhtli dios de los muertos.
Sur amarillo XipeTotec dios de la fertilidad.
Centro verde Huhuetotl dios del fuego viejo.
Por otra parte, como hemos dicho, sus concepciones religiosas se co-
rresponden directamente con las concepciones sobre la vida en la Tie-
rra propias de los mexicas: la guerra y la meritocracia. La guerra se
entiende como transposicin terrenal del conflicto entre los dioses
(primero, la lucha entre Quetzalcatl y Tezcatlipoca, y otras luchas
entre dioses despus), y la meritocracia social es un reflejo de la dife-
rencia en el comportamiento de los dioses (como recoge el mito de la
creacin del Sol)
El panten mexicano.
Se trata de un politesmo de base naturalista, centrado en dioses celestia-

les y astrales, dioses agrcolas y de la fertilidad, dioses del inframundo
(los tres niveles del universo antes citados), y dioses ctnicototmicos.
Es un panten mezcla de dioses comunes mesoamericanos, y dioses

nahuas, stos ltimos de origen tolteca y mexica.
Cada nivel o estancia de los cielos y del inframundo tiene su propio dios
principal, que rige en l.
Muchos dioses presentan cuatro advocaciones, en funcin de los cuatro

puntos cardinales y los cuatro colores (Tezcatlipoca, p.e.), y otros, sobre
todo los seores del cielo y el inframundo, presentan un carcter dual
masculinofemenino (TonacatechuhtliTonacachuatl, Mictlantecuhtli
Mictecacchuatl...).
Dioses principales del panten mexica:

Dioses creadores:
Tloquenahuaque, supremo creador.
Tonacatecuhtli y Tonacachuatl, seor y seora de la subsisten-
cia, padres de los cuatro dioses creadores del mundo, Tezcatlipo-
ca Rojo, Tezcatlipoca Negro, Quetzalcatl y Huitzilopochtli.
Ometeotl u Ometecuhtli y Omechuatl u Omecachuatl, seor y
seora de la dualidad, dioses originarios de aquellos que inter-
vienen en el destino de los hombres.
86
rea de Historia
Dioses mayores:
Huitzilopochtli, colibr hechicero, seor de la guerra y del da,
vinculado al Sol y asociado a Tonatiuh, patrn de los guerreros
guila. Dios nacional del pueblo mexica.
Tezcatlipoca, espejo humeante, seor de la noche, vinculado a
la Luna y asociado a Metztli, patrn de los guerreros jaguar. Divi-
nidad de origen tolteca.
Quetzalcatl, serpiente emplumada o pjaro serpiente, dios de
la sabidura, civilizador y protector de los hombres, vinculado a
Venus y asociado a Ehecatl, dios del viento, y a Tezcatlipoca
blanco. Divinidad de origen teotihuacanotolteca.
Dioses de la fertilidad y el sustento, de carcter naturalista y agrcola:
Tlaloc, dios de la lluvia, de origen teotihuacano.
XipeTotec, el desollado, dios de la fertilidad, vinculado fun-
damentalmente con la agricultura y el maz.
Dioses y diosas del maz y la agricultura, como Cintotl, dios del
maz, y su esposa Xochiquetzal, diosa de las flores, o Coatlice,
falda de serpientes, diosa de la Tierra y la primavera, madre de
Huitzilopochtli.
Dioses celestes y del fuego, relacionados con el calendario:
Tonatiuh, dios del Sol, vinculado a Huitzilopochtli y a Tezcatlipo-
ca por los sacrificios.
Metztli, dios de la luna, asociado en ocasiones a Tezcatlipoca.
Huehuetotl, seor del fuego viejo, asociado a Xiuhtecuhtli,
seor del ao, ambos relacionados con el calendario.
Dioses de la muerte, encabezados por Mictlantecuhtli y su esposa
Mictecachuatl, dioses de la muerte y seores del inframundo.
Rituales mexicanos.
Las ciudad compacta mexicana se articula alrededor del centro cere-

monial donde se concentran los lugares de culto, principalmente las pi-
rmides y templos o ces y se celebran los rituales en torno a una gran
plaza como en Tula o Tenochtitln, a diferencia de la gran avenida como
Teotihuacn.
El calendario:
La existencia de un calendario formado por dos aos, uno solar y otro
ritual, que se combinan entre s, es un rasgo comn en las culturas me-
soamericanas.
Estos dos aos son los siguientes:
El ao ritual o tonalpohualli, que tiene 260 das agrupados en 20
semanas de 13 das, de carcter adivinatorio.
El ao solar o xihuitl, que tiene 360 das agrupados en 18 meses
de 20 das ms 5 das nefastos (nemonteni).
El ao solar es el que regula las grandes fiestas, de las que hay una
importante en cada mes. Hay tres tipos de estas grandes fiestas:
Fiestas de los dioses celestes.
Fiestas de los dioses vitales (agua, lluvia, sustento).
Fiestas de los dioses de la Tierra, el fuego y el inframundo.
87
rea de Historia
Los aztecas registran una sola cuenta del tiempo, combinando el to-
nalpohualli con el xihuitl hasta que el da de inicio de ambos aos
coincide de nuevo. Son 18.980 das, 73 aos tonalpohualli y 52 aos
xihuil, y recibe el nombre de xihumopilli, gavilla de aos.
Los sacrificios:
Aunque existan sacrificios humanos desde los orgenes, fundamen-
talmente de carcter propiciatorio, purificador o en consagraciones y
fiestas extraordinarias, con los nahuas alcanzan su mxima difusin,
pues adquieren el carcter cosmolgico de alimentar al sol con la san-
gre y los corazones de las vctimas. Adems, como pueblo guerrero
entienden la guerra como el instrumento a travs del cual los hombres
procuran la conservacin del universo y los dioses, consiguiendo pri-
sioneros. Los sacrificios ms comunes son al Sol y al fuego, a la llu-
viaTlaloc, y a Xipe Totecfertilidad, y el sacrificio guerrero. La for-
ma de ejecutar el sacrificio guarda relacin directa con el culto con-
creto que se realiza; p.e., el sacrificio gladiatorio.
Aparte de los sacrificios humanos sealados por el calendario (cada
mes hay uno especfico, ms otras fiestas concretas y las ceremonias
del fuego nuevo), el sacrificio humano se convierte en la ofrenda
por excelencia de los mexicas. Por ejemplo, en los ritos de iniciacin
y de paso, o en las ceremonias propiciatorias y de agradecimiento.
Hay tambin sacrificios de automutilacin, a cargo de los sacerdotes o
de los oferentes, hacindose heridas en todas las extremidades del
cuerpo: lengua, nariz y orejas, brazos y piernas, y pene.
Es muy importante el culto a los muertos y los rituales adivinatorios, es-

tos ltimos relacionados directamente con el culto calendrico.
El juego de pelota o tlachtli es un ritual muy importante de carcter cos-

mognicocosmolgico, para los aztecas relacionado con los movimien-
tos celestes, heredado de la tradicin antigua.
Otro ritual importante es la versin mexicana de la danza de los volado-

res, de carcter calendrico en relacin con el xihumopilli, la gavilla de
aos: participan 4 voladores que dan 13 vueltas el nmero de das,
lo que suma 52 vueltas los aos de una gavilla.
El clero mexica.
La estructura del clero estatal u oficial es paralela a la estructura polti-

ca y social de los mexicas.
El rey tiene carcter sacerdotal nicamente en relacin con el culto de

Huitzilopochtli; aunque importante, no ejerce directamente salvo presi-
diendo las ceremonias pblicas de carcter guerrero. Hay dos sumos sa-
cerdotes, que son tambin tlaloque, que son las mximas autoridades re-
ligiosas y dirigen los cultos estatales:
QuetzalcatlTlaloctlamacazqui, sumo sacerdote de Tlaloc, dios de
la lluvia.
88
rea de Historia
QuetzalcatlTotectlamacazqui, sumo sacerdote de Huitzliopochtli,

dios nacional mexica.
Estos dos cultos estatales representan a su vez la fusin de las dos
tradiciones religiosas de Tenochtitln, la tradicin mexicana represen-
tada por Huitzilopochtli y la tradicin indgena autctona representada
por Tlaloc.
En segundo lugar est el mexicatl teohuatzin, reverendo sacerdote mexi-

cano, encargado del ceremonial pblico y que controla a los clrigos,
castigando a los sacerdotes pecadores. Cuenta con 2 ayudantes que diri-
gen la educacin en el calmecac, el huitzahuac teohuatzin y el teopan
teohuatzin.
En un tercer escaln est el clero ordinario, formado por:

Los tlenamacac, los sacerdotes responsables de los templos, superio-
res del culto de cada divinidad.
Los tlamacazqui, los sacerdotes comunes, que ejercen de ayudantes de
los anteriores.
Los tlamacazton, los novicios, cuya formacin dura 5 aos.
Las cihuatlamacazqui, mujeres consagradas al culto y al manteni-
miento de los templos.
89
rea de Historia
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91
rea de Historia
7. EL REA CULTURAL PERUANA Y EL IMPERIO INCA
SUMARIO DEL TEMA

B. Geografa y etnografa del antiguo Per.
C. El origen de la civilizacin en el rea peruana: las culturas del
periodo formativo.
D. Las civilizaciones peruanas del periodo clsico.
7.II EL PER POSTCLSICO: EL IMPERIO INCAICO
E. Desarrollo histrico del pueblo inca.
F. La sociedad quechua.
G. La organizacin poltica del incario.
H. La estructura econmica de los quechuas.
I. La religin incaica.
Condicionantes para el conocimiento de las civilizaciones peruanas.
La ausencia de escritura en el rea peruana.
La destruccin o reinterpretacin incaica del pasado peruano: una me-

moria histrica reelaborada al servicio del incario.
Diversidad e interrelacin de las civilizaciones peruanas.
Existen diferencias importantes entre las civilizaciones preincaicas, fun-

damentalmente por su diversidad tnica y geogrfica.
Paralelamente a esas diferencias regionales, hay una interrelacin entre

ellas por la influencia de la cultura de Chavn como cultura madre y
por la existencia de una red de comunicaciones permanente desde el pe-
riodo formativo.
92
rea de Historia
Situacin del Per a la llegada de los espaoles.
Un territorio unificado por el dominio de los Inkas.
Un reino en guerra civil, en el que los conflictos polticodinsticos se

mezclan con aspectos tnicoregionales.
B. GEOGRAFA Y ETNOGRAFA DEL ANTIGUO PER
El rea Peruana es una extensa regin de unos 900.000 km.
Tres regiones naturales:

Costa.
Sierra.
Selva (ceja de montaa).
Es una regin ecuatorialtropical con el clima sustancialmente modifica-

do por dos factores:
La corriente de Humboldt.
La altitud de los Andes.
Es una regin rica en recursos, condicionada por el relieve, formando lo

que se conoce como un sistema de economa vertical:
Recursos agropecuarios:
Hay gran cantidad de especies vegetales. Destacan el maz en la
costa y sobre todo la patata (preparada como chuo) en la sierra,
complementados con frutas y alubias. Cultivos en andenes para
aumentar el rendimiento (de ah el nombre de la cordillera).
Es muy importante la presencia de ganado camlido (alpaca, gua-
naco y llama), que proporciona tanto lana y carne como fuerza de
trabajo (transporte) y fertilizante natural (estircol).
Los recursos crnicos proceden fundamentalmente de la cra del
conejo de indias (cuy) y en menor medida de los camlidos y, al
sur, del and.
La pesca es muy importante, tanto en los ros como en el mar, pero
especialmente en la costa, por la influencia de la corriente de
Humboldt (el banco pesquero peruano).
Recursos materiales:
Hay yacimientos de obsidiana y de otros materiales de piedra.
Hay una gran disposicin inicial de madera en las regiones monta-
osas, y escasez en la costa.
Hay un mnimo desarrollo de la metalurgia del bronce.
Las etnias peruanas ms importantes.
Los quitus del norte;
Los quechuas en los Andes centrales;
93
rea de Historia
Los aimaraes en el altiplano.
El Incario como aglutinador de las culturas peruanas.
Los quechuas, en su expansin, absorben todas las culturas y tradiciones

del rea Peruana.
La poltica de los quechuas es de homogeneizacin polticocultural, so-

bre la imposicin de su cultura. Una especie de limpieza tnica.
C. EL ORIGEN DE LA CIVILIZACIN EN EL REA PERUANA: LAS

CULTURAS DEL PERIODO FORMATIVO
Rasgos generales.
El espacio geogrfico:
El desierto costero y los oasis fluviales del litoral.
Los valles de las sierras andinas.
La conexin entre nichos ecolgicos y las redes de comunicacin.
La diversidad de grupos tnicos.
Los primeros ncleos formativos.
La influencia de las culturas de Chorrera y Valdivia en la costa norte.
Los oasis fluviales en la costa central. El complejo CaralSupe y las

localidades aledaas (3.000 a.C.1.500 a.C.).
La cultura Chavn (1.200 a.C.300 a.C.).
Chavn de Huantar, en el Callejn de Conchucos, constituye un nudo de

comunicacin de casi toda el rea peruana.
Es la primera civilizacin panperuana, una especie de cultura madre.
Hegemona cultural por su preeminencia religiosa.

Hace un sincretismo entre creencias de la costa, la sierra y la selva.
Se convierte en un centro de peregrinacin interregional.
Lo gobierna un curacato sacerdotal.
Influencia en toda la costa y parte del interior. Chavn se convierte en un

centro de intercambios econmicos y culturales.
Apogeo entre 800300 a.C.
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rea de Historia
D. LAS CIVILIZACIONES PERUANAS DEL PERIODO CLSICO
Las civilizaciones de la costa norte.
Moche (100700), valle de Moche Trujillo (Moche/Huari, s.VIs.X).
Chim (s.XIs.XV).
Las civilizaciones de la costa sur.
Paracas (s.IV a.C.s.V d.C.).
Nazca (s.Vs.XV).
Las civilizaciones de la sierra.
Tiahuanaco (1001.200), segunda cultura panperuana.

Estado expansivo centralizado en la ciudad como capital poltica y
centro ceremonial.
Apogeo entre 500900.
Desaparicin por crisis agrcola hacia 1.100.
Huari (6001.100), ciudad del valle de Ayacucho (Andes centrales).

Cultura influenciada por Tiahuanaco o continuadora de sta.
Expansionismo militar.
Influencia importante en las culturas de la costa (chim y nazca).
poca de los pequeos reinos (s.XIIXV) etapa de disgregacin y

reinos regionales: Chim (ChanChan), Ica (nazca), Chancay, Huari
7.II EL PER POSTCLSICO: EL IMPERIO INCAICO
E. DESARROLLO HISTRICO DEL PUEBLO INCA
Los orgenes de los incas o quechuas (s.XIIs.XIII).
Proceden de pueblos pastores quechuas del lago Titicaca.
Conquista y unificacin de collas, chancas, lupacas y quechuas a manos

de los curacas quechuas del Cuzco.
Rivalidad fundamental entre quechuas y chancas.
El Tahuantinsuyu, las cuatro regiones, territorio del imperio inca.
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rea de Historia
La Capaccuna (lista real), dinasta de los inkas.
Los primeros 8 inkas, gobernantes legendarios.

MancoCapac (glorioso, poderoso), mtico rey fundador.
Sinchi (valiente) Roca I, segundo Inka, iniciador de la expansin
hacia el Collasuyu.
LloqueYupanqui; conquista de los collas y lupacas (lago Titicaca).
MaytaCapac.
CapacYupanqui; conquistas y alianzas con otros pueblos; la lucha
con los chancas.
Inka Roca II, primero en titularse Inka (seor, soberano).
YahuarHuacac.
HatnTupac, Inka Viracocha; culmina la divinizacin; derrota de los
chancas (regin de Cuzco).
Los inkas histricos (14381532):

TituMancoCapac, Pachachutec (o Pachacuti, el innovador),
14381471. Culmina la conquista de los Andes centrales.
TpacYupanqui, 14711493. Expansin fuera de los Andes: la costa,
Quito, el altiplano, el sur ro Maule y la selva oriental.
TituCusiHuallpa, HuaynaCapac (joven jefe), 14931527. Con-
quista el reino de Quito a las rdenes de su padre; mxima expansin.
Huskar, 15271532. Rey legtimo en Cuzco; su hermano Atahualpa,
prncipe de Quito. Guerra civil y conquista espaola.
La formacin del imperio incaico (s.XIVXV).
Control por los quechuas de la zona de Cuzco.
Ncleo inicial: regin de Cuzco y lago Titicaca.
Competencia con collas, lupacas y chancas.
La expansin del Tahuantinsuyu (s.XVs.XVI).
Las campaas conquistadoras de los Inkas histricos.
Expansin fuera de los Andes:

La costa (O);
Quito (N);
El altiplano y la selva oriental(E);
Chile y Argentina hasta el ro Maule (S)
F. LA SOCIEDAD QUECHUA
Las bases de la sociedad quechua: la etnia y el linaje racial.
Es una sociedad articulada sobre criterios tnicos y de sangre, basada en

el linaje y con la pureza de ese linaje como eje fundamental de la organi-
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rea de Historia
zacin y las relaciones sociales.

La aristocracia y los curacas practican la poligamia, pero el pueblo
llano est obligado a la monogamia. El origen de ese privilegio de la
poligamia est en el establecimiento de alianzas reforzadas por el pa-
rentesco.
La organizacin social y poltica gira alrededor de su relacin con el
Cuzco: todo el incario se concibe como una irradiacin del Cuzco. In-
cluso en la religin.
Los hijos de la nobleza y de los ayllus del Cuzco se educan en un cen-
tro especializado, el Yachay Huasi, donde se forma tambin a los cu-
racas y funcionarios.
Estructura del ayllu, el linaje de origen tnico:

Collana, linaje de los conquistadores quechuas, jefes del ayllu.
Coyao, poblacin sometida de origen no inca.
Payan, linajes mestizos, por debajo de los collana.
Cada ayllu es gobernado por un curaca o cacique.
La estructura social incaica.
La Panaca Real: el Inka y su esposa principal, la Coya, y los hijos de

ambos, forman el linaje dinstico. Practican el matrimonio adelfogmico
como mecanismo para mantener la pureza del linaje divino.
Los orejones, aristocracia quechua, hijos del Inka con sus concubinas o
ustas, y los linajes subsiguientes, organizados en linajes llamados pana-
cas. Las panacas son linajes de origen real, que fueron reorganizados y
regulados por Pachacuti, quien estableci las panacas del Cuzco que en-
contraron los espaoles. Existen dos grupos de personas en cada panaca:
Los auquicuna, parientes cercanos.
Los incacuna, resto de la nobleza.
El pueblo, formado por dos grupos: los yanacuna, siervos de los seores,
y los hatunruna, campesinos.
Los mitmacuna o mitimaes, desplazados, poblacin trasladada a las tie-

rras dispersas del ayllu. Tambin pueden ser colonos y deportados.
Los ayllus del Cuzco tienen una situacin de privilegio frente a la pobla-
cin coyao: estn exentos de servicio y pueden acceder al yachayhuasi.
Organizacin dual de la sociedad quechua.
Es un sistema que est presente en todos los aspectos y niveles de la so-

ciedad de los quechuas, y es una proyeccin de la primitiva organizacin
del Cuco.
Sistema establecido por Pachacuti, que organiz Cuzco en diez panacas

incas y diez ayllus no incas, asignando cinco a cada parte, formando a su
vez dos mitades de cada mitad (las cuatro partes de Cuzco y del Tahuan-
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rea de Historia
tinsuyu; hay autores que dicen que inicialmente haba cuatro ayllus).
Esas dos mitades son:

Hanan, lo que est arriba, la mitad superior;
Hurin, lo que est abajo, la mitad inferior.
G. LA ORGANIZACIN POLTICA DEL INCARIO
Rasgos generales.
El gobierno del incario responde a una estructura tpica del despotismo

oriental, bajo la autoridad de un Diosrey, el Inka.
Todo el territorio y la poblacin son una proyeccin del Cuzco.
Sus caractersticas ms importantes son:

Una base tnica o racial, el dominio de los quechuas, y su imposicin
cultural a todos los pueblos del incario (lengua y culto al Sol).
Un control militarista.
Una organizacin socioeconmica colectivista.
Una institucionalizacin totalitaria.
El historiador Louis Baudin dio pie a la expresin imperio socialista o

socialismo militarista para definir el gobierno de los incas.
La estructura del gobierno de los Inkas.
La cabeza del Tahuantinsuyu es la dinasta divina: el Inka, seor, sobe-

rano, Sapay principal y Sinchi jefe militar, diosrey hijo del Sol
(adelfogamia). Es gobernante, juez, jefe militar y cabeza del culto al Sol.
El heredero, Auqui, era elegido por el Inka entre sus hijos con la Coya.
El Inka cuenta con un consejo formado por los consejeros de Hanan

Cuzco y HurinCuzco ms los SuyuyocApu, los gobernantes de los cua-
tro suyus o regiones del Tahuantinsuyu:
Chinchaysuyu mitad principal de arriba noroeste de Cuzco.
Collasuyu mitad principal de abajo sureste de Cuzco.
Antisuyu mitad inferior de arriba noreste de Cuzco.
Cuntisuyu mitad inferior de abajo suroeste de Cuzco.
Lo preside el ApuSuyu en nombre del Inka.
La administracin territorial se configura en torno a los cuatro suyus y a

los ayllus, estos gobernados por un curaca. Cada regin est gobernada
por un CapacApu o Apunchic, un gobernador regional.
El suyu es tambin el nombre del territorio del ayllu:

Las tierras del ayllu, dispersas en islas verticales, forman el suyu.
El ncleo de la actividad es la llacta, el poblado principal, centro de la
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rea de Historia
organizacin de ambos, suyu y ayllu.
Una estructura compleja y muy definida de funcionarios o camayoc:

Quipucamayoc: encargados de los registros.
Llactacamayoc, encargados del trabajo pblico.
Chasquis, mensajeros, organizados en un sistema de postas que cubre
todo el Tahuantinsuyu.
Todo este sistema estaba controlado por unos funcionarios especiales, los
Tucuyricuy (el que todo lo ve),unos inspectores de incgnito que de-
pendan exclusivamente del Inka; podan ejercer de jueces y realizaban
los repartos matrimoniales.
Existe tambin una organizacin de la poblacin conforma a un esque-

ma numrico decimal, basado en el huamani, divisin administrativa y
judicial, gobernado por un funcionario llamado tocricoc.
1 huamani = 4 hunus; 1 hunu = 10.000 purej (cabezas de familia); tam-

bin: 100 purej = 1 pachaca; 1 pachaca = 20 placa; 1 placa = 5 purej.
Cada escaln entre placa y hunu (8), est a cargo de un camayoc.
El fundamento de este sistema numrico es la movilizacin de la pobla-

cin: para el trabajo colectivo, para regular y controlar los recursos y la
redistribucin, y para la movilizacin militar.
H. LA ESTRUCTURA ECONMICA DE LOS QUECHUAS
Rasgos generales.
Se trata de una economa de base andina, con un origen ganadero (llamas

y otros camlidos), agrcola por su expansin a otros territorios.
Configura lo que llamamos un sistema de economa vertical a lo largo

del territorio. Se trata de islas o pisos ecolgicos segn los recursos.
Es un sistema originado en las condiciones geogrficas y en las redes de
intercambio de origen preincaico.
Es una economa centralizada. Las tierras son colectivas y se reparten en

usufructo, y las autoridades recaudan la produccin y la redistribuyen en
sus distintos niveles. La recaudacin de excedentes se recoge en tambos,
almacenes en pueblos y caminos, desde donde se organiza un sistema de
economa de reciprocidad, tanto de bienes como de servicios.
Estructuras de la propiedad y del trabajo.
La distribucin de la tierra:
Suyu, tierras propiedad del ayllu, dispersas;
Marka, tierras cultivables del suyu;
99
rea de Historia
Tupu, lote de tierra para una pareja;

Chacra, parcela de cultivo.
El trabajo colectivo:
El ayni, trabajo comunitario dentro del suyu que se efecta en rgimen
de reciprocidad.
El tributo en trabajo:
Mita, trabajo fuera de la comunidad (obras pblicas, caminos, mi-
nas, transporte, artesana textil);
Minka, trabajo de las tierras del Estado o del Sol (el sostenimiento
de los templos, el clero y el culto).
Los recursos.
Los principales productos agrcolas son la patata, el maz (grano y chi-

cha), la coca, el algodn y la llama (leche, lana).
Socialmente tienen gran valor la chicha (por su uso ceremonial), la coca

(por su empleo en el trabajo en altura) y el algodn (como forma de pago
en los tributos).
I. LA RELIGIN INCAICA
Rasgos generales.
Es un politesmo naturalista y celestial, henotesta en torno al Sol.
Es un sincretismo entre las creencias quechuas y las antiguas creencias

preincaicas, asimiladas.
El Sol (culto quechua) y la Diosa Madre (culto fundamentalmente prein-

caico) son los pilares de su religin.
El culto al Sol y al Inka tiene carcter de religin oficial como legiti-

madora del orden sociopoltico, y es obligatorio.
Cosmogona y cosmologa incaica.
Cosmogona: Viracocha, dios creador. A lo largo de la historia ha habido

dos creaciones:
1 creacin, la de los gigantes. Desobedecieron a los dioses y fueron
castigados con el diluvio.
2 creacin, la de los hombres y pueblos. Fueron creados en las 3 cue-
vas de Paucarictambo las cuatro parejas Ayar, con MancoCapac a
la cabeza.
100
rea de Historia
Cosmologa del orden: un rasgo esencial de la cosmovisin incaica es la

idea de que existe un orden establecido (pacha) y un responsable de ese
orden en todos los niveles de la existencia.
En el cielo, HananPacha, lo rige IntiViracocha.
En la tierra, KaiPacha, lo rigen el Inka, el Sol encarnado, diosrey, y
los quechuas como pueblo elegido, pues son el pueblo del Sol.
El mundo subterrneo, UjkuPacha.
El panten incaico.
Hay un dios principal, Viracocha, dios creador.
Trada principal, cosmolgica:

Apu Inti, Padre Sol, seor del mundo y padre de los quechuas.
MamaQuilla, Madre Luna, esposa del sol y guardiana del cielo.
ChiquiIllap, dios del trueno, seor de los cielos (dios meterico).
Diosas madre, cultos sincrticos de origen preincaico:

MamaCocha, madre mar, diosa de la fertilidad y la fecundacin
(es una divinidad costera).
PachaMama, madre tierra, diosa de la fertilidad (es una divinidad
de origen andino).
YakuMama, madre agua, diosa de las aguas subterrneas y los to-
rrentes, complemento de ChiquiIllap.
Rituales de la antigua religin incaica.
Las fiestas del culto oficial se reparten segn el calendario solar. La ms

importante es el Inti Raymi, la fiesta del ao nuevo, que se celebra en la
luna nueva del solsticio de verano.
Es importante el culto preincaico a las huacas, lugares sagrados. Se las

alinea desde Cuzco en los ceques, lneas rectas imaginarias.
Es muy importante el culto a los ancestros, una forma de divinizar la im-

portancia del linaje. Se rinde culto al malqui, la momia del antepasado.
Este culto es fundamental en el caso de las momias de los Inkas y de la
aristocracia.
Practican rituales adivinatorios y diversos sacrificios:

Sacrificios de animales en las fiestas propiciatorias ordinarias (fertili-
dad, cosechas...).
Sacrificios humanos en las fiestas extraordinarias (coronaciones, con-
sagraciones...). La ms importante es la llamado capacocha, sacrificio
de nios, smbolo de pureza, en la coronacin del Inka.
El clero incaico.
El Inka, encarnacin del Dios Sol, es el sumo sacerdote del culto oficial.
101
rea de Historia
El clero del Sol tiene una situacin preeminente frente a los dems reli-
giosos. Lo forman los amautas, sabios o maestros, encargados tambin de
la educacin de la aristocracia.
Hay un clero popular de sacerdoteschamanes, fundamentalmente de ca-

rcter local y relacionado sobre todo con los cultos en las huacas.
Es muy importante el clero femenino de las acllas, las vrgenes del Sol,
al servicio de Inti y del Inka. Reciben su instruccin y viven en el
Acllahuasi a cargo de las mayores, llamadas Mama Cuna. Unas son con-
sagradas al culto del malqui o de Inti y otras son seleccionadas como
concubinas del Inka El Inka puede tambin destinarlas como esposas y
concubinas de los orejones o en matrimonios de alianzas.
102
rea de Historia
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TEACHING DOCUMENTS: Historia de Amrica

Data November 1920

Javier Senz del Castillo Caballero

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Profesor: Fco. Javier Senz del Castillo Caballero

Universidad CEU San Pablo

Profesor: Javier Senz del Castillo Caballero

TEMARIO DE LA ASIGNATURA BLOQUE I

1. INTRODUCCIN A LA HISTORIA Y A LA HISTORIA DE AMRICA EN

2. REAS CULTURALES DE AMRICA

3. EL POBLAMIENTO DEL CONTINENTE Y LA PREHISTORIA

4. EL REA CULTURAL COLOMBIANA

5. EL REA CULTURAL MESOAMERICANA: LOS ORGENES DE LA CI-

5.I EL ORIGEN DE LA CIVILIZACIN EN MESOAMRICA

Profesor: Javier Senz del Castillo Caballero

j. La economa de los mayas.

6. EL REA CULTURAL MESOAMERICANA: LAS CIVILIZACIONES DEL

6.I LAS ANTIGUAS CIVILIZACIONES MEXICANAS

6.II LOS AZTECAS O MEXICAS

7. EL REA CULTURAL PERUANA Y EL IMPERIO INCA

7.I EL PER PREINCAICO

7.II EL PER POSTCLSICO: EL IMPERIO INCA

Profesor: Javier Senz del Castillo Caballero

Profesor: Javier Senz del Castillo Caballero

1. INTRODUCCIN A LA HISTORIA E INTRODUCCIN A LA

SUMARIO DEL TEMA

Hay un doble significado del trmino: la Historia como objeto y la His-

La Historia segn Herdoto (siglo V a.C.):

Partiendo de todo esto, el historiador francs Marc Bloch, fundador de

Profesor: Javier Senz del Castillo Caballero

Esa Historia como ciencia (conocimiento + explicacin + interpreta-

El objetivo de la historia es la comprensin histrica la explicacin

lgico/espe- Por la Razn, al ser el Hombre un ser

(Las creencias, cualquier creencia, tambin el atesmo)

Su importancia, que es fundamental para el desarrollo intelectual del ser

B. LOS ELEMENTOS DE LA HISTORIA: HOMBRE, ESPACIO Y TIEMPO

Partiendo de la definicin de Historia de Braudel (arriba), los elementos

Profesor: Javier Senz del Castillo Caballero

El hombre es el protagonista de la Historia, en virtud de su NATURA-

En su faceta colectiva es la SOCIEDAD, que es un rasgo de la naturaleza

El espacio geogrfico como escenario y condicionante del desarrollo y de

Este espacio geogrfico se entiende as en dos sentidos:

Profesor: Javier Senz del Castillo Caballero

Hablamos del tiempo como tiempo histrico: el pasado y la relacin de

Es lo que ha formado Es el condicionan-

Ser el resultado de lo Es la proyeccin

C. EL PROCESO HISTRICO Y SUS MECANISMOS

A estos tres elementos sobre los que se desarrolla la Historia, podemos

El proceso histrico es la relacin que existe entre los fenmenos (he-

Profesor: Javier Senz del Castillo Caballero

Estas relaciones se corresponden con los tres segundos interrogantes so-

Estas relaciones son de varios tipos, fundamentalmente de los tres si-

Relacin de los fenmenos histricos respecto al tiempo cronolgico:

Relacin de los fenmenos histricos entre s:

Relacin de los fenmenos histricos respecto a nosotros (es decir, res-

Establecidas y entendidas esas relaciones, distinguimos tres tipos de fe-

Los fenmenos o pro- los sucesos son acontecimientos.

Los fenmenos o pro-

Profesor: Javier Senz del Castillo Caballero

Son procesos que afectan a las situaciones por

Los fenmenos o pro- son sistemas y ten-

Los acontecimientos y las coyunturas, que son episodios en ambos casos,