11 5 M 4 2017 Filosofía 11°

4
ONCE
SEXTO YANNETH
CARLOS MADRID
FAJARDO
- Lectura en casa con el fin de la participacin activa en la clase. Cada lectura tendr su respectivo control en el
desarrollo de la clase (8). Los controles de lectura se realizan con actividades aleatorias como:
o Desarrollo de mapas conceptuales
o Apuntes de lectura
o Desarrollo de Rae
o Quiz
- Notas y apuntes de la clase, que se realiza a travs de la revisin del cuadernos presentados con pulcritud.
- Presentacin personal, asistencia y puntualidad
- Permitir el desarrollo normal de la clase.
- Proponer temticas y desarrollos de conceptos acorde a los temas vistos en clase.
- Evaluacin Bimestral.
MODULO DIDACTICO 4 2017 FILOSOFIA 11

220
El Ministerio de Educacin Nacional entrega a la comunidad educativa las Orientaciones pedaggicas para la
Filosofa, un referente necesaria e indispensable para guiar con calidad la actividad pedaggica en un rea
que, como lo seala la Ley General de Educacin, es fundamental y obligatoria en el nivel de la educacin
media.
El documento presenta el vnculo y la estrecha relacin que desde la antigedad hasta nuestros das sostiene
la filosofa con el quehacer pedaggico, elemento que justifica la enseanza y el ejercicio de esta disciplina
en la educacin media. Este documento tambin es una gua de enseanza para el desarrollo de las
competencias bsicas y especficas que contribuyen a la formacin integral del estudiante como persona
ESTANDAR: crtica, creativa y dispuesta al dilogo, en la medida en que seala los conocimientos, habilidades y actitudes
que pueden desarrollarse desde el campo filosfico, permitiendo as a los estudiantes constituirse como
individuos autnomos, innovadores y solidarios, a partir de su propio contexto (MEN Doc. N14)
CRTICA (INTERPRETATIVA) Comprender los conceptos de

filosofa; cmo hace parte de nuestra
vida y, cmo nos permite actuar,
COMPETENCIAS: DIALGICA (ARGUMENTATIVA) COMPONENTES:partiendo de la importancia de su
estudio, a travs de la indagacin y
PROPOSITIVA (CREATIVA) la reflexin.
Logro
CONFRONTAR LAS CONCEPCIONES EPISTEMOLGICAS DE LA FILOSOFA EN COLOMBIA, CON LA FILOSOFA
LATINOAMERICANA, FUNDAMENTANDO DE MANERA CRTICA LA IMPORTANCIA DEL PENSAMIENTO
FILOSFICO COMO UNA ALTERNATIVA DE ANLISIS A LAS TENDENCIAS ACTUALES, A TRAVS, DE LA
DISERTACIN Y LAS POSICIONES HISTRICAS.
Indicadores
- Identifica las diferencias del pensamiento actual colombiano.

- Reconoce la filosofa como un pensamiento intelectual que se debe aplicar a la vida actual.
- Establece relaciones entre las concepciones de pensamiento latinoamericano y colombiano.
- Caracteriza la importancia de la filosofa en temas como la educacin.
- Demuestra conocimiento de las competencias en la prueba interdisciplinar.
Pregunta Generadora
- Cmo se ha de interpretar el pensamiento antropolgico contemporneo y Latinoamericano como base

a las tendencias filosficas en Colombia?

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SUPERIOR
- ANALIZA DE MANERA CRTICA Y CONFRONTA LAS CONCEPCIONES EPISTEMOLGICAS DE LA FILOSOFA

EN COLOMBIA, CON LA FILOSOFA LATINOAMERICANA, FUNDAMENTANDO DE MANERA CRTICA LA
IMPORTANCIA DEL PENSAMIENTO FILOSFICO COMO UNA ALTERNATIVA DE ANLISIS A LAS
TENDENCIAS ACTUALES, A TRAVS, DE LA DISERTACIN Y LAS POSICIONES HISTRICAS.
ALTO
- ANALIZA Y CONFRONTA LAS CONCEPCIONES EPISTEMOLGICAS DE LA FILOSOFA EN COLOMBIA, CON

LA FILOSOFA LATINOAMERICANA, FUNDAMENTANDO DE MANERA CRTICA LA IMPORTANCIA DEL
PENSAMIENTO FILOSFICO COMO UNA ALTERNATIVA DE ANLISIS A LAS TENDENCIAS ACTUALES, A
TRAVS, DE LA DISERTACIN Y LAS POSICIONES HISTRICAS.
BSICO
- INTENTA ANALIZAR Y CONFRONTAR LAS CONCEPCIONES EPISTEMOLGICAS DE LA FILOSOFA EN

COLOMBIA, CON LA FILOSOFA LATINOAMERICANA, FUNDAMENTANDO DE MANERA CRTICA LA
BAJO
- SE LE DIFICULTA ANALIZAR Y CONFRONTAR LAS CONCEPCIONES EPISTEMOLGICAS DE LA FILOSOFA

EN COLOMBIA, CON LA FILOSOFA LATINOAMERICANA, FUNDAMENTANDO DE MANERA CRTICA LA

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FENOMENOLOGA - HUSSERL
En el texto: La filosofa y la crisis del hombre europeo, (1938) Husserl (1859-1938) plantea que la cultura occidental ha perdido
su verdadera direccin y propsito. Esta crisis significa que la filosofa se aparta de su verdadera meta, la cual consiste en
proporcionar las mejores respuestas posibles a las preocupaciones humanas, reflexionar sobre los valores ms elevados del hombre y
desarrollar todo el amplio espectro de las potencialidades de la razn humana.
Estas preocupaciones llevan a Husserl a su propuesta de la fenomenologa en donde trata de superar la crisis del cientificismo y se
propone como objetivo la salvacin de la razn humana.
EL PROBLEMA
El desarrollo de la ciencia natural en occidente ha producido, segn Husserl, una actitud errnea en el hombre europeo en cuanto a
cmo es el mundo y cul es la mejor manera de conocerlo.
Las ciencias naturales caen en el fisicalismo, es decir el planteamiento que la naturaleza es fundamentalmente fsica, de ah que el
reino del espritu, el campo del conocimiento, la valoracin moral, en resumen el campo de la cultura est causalmente basado en lo
corporal. Esto significa por ejemplo que la sociologa sera fsica social, la psicologa sicofsica. Este objetivismo de la ciencia
moderna, para Husserl, constituye la ingenuidad de la ciencia natural.
El positivismo, especialmente el positivismo lgico, redujo a la filosofa a ser una validadora del discurso cientfico. Husserl
propone volver la filosofa a su esencia. Scrates, Platn, Aristteles pensaban que la misin de la filosofa es la bsqueda de normas
ideales universales para el pensamiento y la conducta del hombre.
Si se recrea la vida en la Grecia antigua, prefilosfica, es caracterstica en ella su estar ingenuamente en un mundo siempre presente.
En este estado, la vida era prctica, e incluso las mitologas y las religiones primitivas servan de apoyo a las preocupaciones
fundamentalmente practicas de los individuos y los grupos. En estas condiciones no haba una cultura de las ideas, en el sentido de
ideas que fueran ms all de los lmites de la experiencia local y los intereses cotidianos. La filosofa griega, plantea Husserl,
desarroll una nueva perspectiva o actitud, consistente en elaborar una crtica universal de la vida y de sus fines.
DESCARTES Y HUSSERL
La influencia de Descartes fue decisiva en el pensamiento de Husserl. Este escribe un texto: MEDITACIONES CARTESIANAS,
(1641) cuyo ttulo remite a las MEDITACIONES METAFSICAS (1931) del filsofo francs, y a su papel en la formulacin de la
fenomenologa. Sin embargo, existen otras influencias en el pensamiento de Husserl, especialmente el empirismo de Locke, el
escepticismo de Hume y el pragmatismo de William James.
Mientras Descartes procur llegar, por medio de la duda metdica, a un fundamento cierto del conocimiento, Husserl es mucho ms
radical ya que su preocupacin es construir una filosofa sin partir de supuesto alguno. Regla fundamental de su mtodo es juzgar
slo segn la evidencia y no segn ideas preconcebidas o presupuestos. Trata de volver a captar la vida precientfica del hombre que
est llena de evidencias mediatas e inmediatas. As, mientras que Descartes utiliz la duda sistemtica, Husserl posterga todo juicio
sobre sus experiencias y trata, en cambio de describirlas de la manera ms completa posible, en trminos de la evidencia misma.
Tanto Husserl como Descartes parten de una experiencia que gira en torno al yo. Pero en Descartes el yo es el axioma primero
de una secuencia lgica que le permite deducir, cmo se hara en la matemtica, una serie de conclusiones sobre la realidad, para
Husserl no es sino la matriz de la experiencia. Husserl, por lo tanto, pone mayor nfasis en la experiencia que en la lgica.
Husserl le critica a Descartes el haber ido ms all del yo pasando a la nocin de substancia, de cuerpo que vincula al sujeto a una
realidad objetiva, produciendo de este modo el dualismo mente - cuerpo. A Husserl le preocupa descubrir y describir la experiencia
dada, tal como se presenta en la forma pura y como se le encuentra (la experiencia) como dato inmediato de la conciencia.

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Mientras que Descartes parte de su famoso EGO COGITO, (yo pienso), Husserl plantea que la experiencia se describe mejor
expresndolo con tres trminos EGO COGITO COGITATUM, (yo pienso algo). Es decir, el anlisis filosfico de Husserl se basa en
la relacin entre conciencia, pensar, cosa pensada y el elemento de la intencionalidad, que crea los fenmenos de la conciencia.
LA INTENCIONALIDAD
El punto de partida de la fenomenologa es el descubrimiento de la intencionalidad de la conciencia. Para Husserl el hecho ms

claro de la experiencia no es la experiencia sino que sta siempre se refiere a algo.
El hecho ms evidente del yo es su conciencia que es siempre conciencia de algo. Nuestra percepcin de las cosas, nuestra
experiencia, consiste en proyectarnos hacia determinados objetos. La conciencia intencional constituye la realidad, a partir de
estructuras fundamentales de correlacin entre sujeto objeto (conciencia) y de lo percibido como aquello que me es dado en el acto de
percibir. Sentir es el sentir y lo sentido; duda es dudar y lo dudado; amor es el amar y lo amado; conocimiento es el conocer y lo
conocido.
El anlisis fenomenolgico comienza con tematizar la correlacin entre la subjetividad y sus correlatos. Husserl plantea que esta
correlacin no es esttica sino que se da en un movimiento: el de la constitucin.
Cmo se produce esta constitucin? La intencionalidad se da en intenciones significativas al ser motivadas, movida la conciencia
por cualquier fenmeno. Nuestra percepcin primera del mundo, no est fragmentada: es un corriente constante. Los distintos objetos
de la percepcin son aquellas partes de la conciencia que nosotros, como sujetos, constituimos con nuestra intencionalidad. Es preciso
recordar aqu que Kant haba descrito de qu manera la mente organiza la experiencia, imponiendo a la experiencia sensorial
categoras tales como el tiempo, el espacio, la causalidad, la unidad, etc.
Para Husserl la intencionalidad indica el compromiso activo del yo en la creacin de nuestra experiencia. Por ejemplo: percibo un
sonido no diferenciado, puede ser msica popular o una obra clsica; recuerdo acordes que me hacen pensar una sinfona de
Beethoven, no s cual. Si concentro an ms la atencin me doy cuenta que es la quinta sinfona, sin duda.
Este proceso de la intencin significativa hasta llegar a la cosa misma es el proceso que hace pasar de la constitucin de sentido
hasta la afirmacin de la realidad misma. La evidencia y la verdad no se dan de un golpe: son parte de un proceso complejo, que se
puede descubrir, segn Husserl, gracias al anlisis fenomenolgico.
LA REDUCCIN FENOMENOLGICA
La presencia de la intencionalidad surge del proceso que Husserl llama reduccin fenomenolgica (Epog).
Mientras Descartes comenz dudando de todo, incluso de los fenmenos del mundo, con excepcin de su yo pensante, Husserl pone
entre parntesis toda la corriente de la vida experimentada, incluyendo en ella objetos, otras personas, y situaciones culturales. Esto
significa que los considera sin juzgar si son realidades o apariencias, y sin expresar opinin, evaluacin o juicio alguno sobre el
mundo.
Por medio de esta toma de distancia (epog) con respecto a los fenmenos de la experiencia, de esta liberacin de todo presupuesto
y prejuicio, Husserl se descubre a s mismo como el yo, la vida consciente en la cual y a travs de la cual existe el mundo objetivo en
su totalidad. A diferencia de Descartes, quien deduca el mundo objetivo de su certeza ltima del yo. Husserl encuentra que el yo
contiene el mundo, en el sentido que todo el significado y la realidad del mundo descansan exclusivamente en mis actos del
pensamiento.
Afirmar, como lo hace Husserl, que slo a travs del yo puede tener sentido el ser en el mundo, conduce de nuevo a su nocin de
intencionalidad. Y es que el yo es conciencia y sta siempre lo es de algo. Pero la conciencia pura debe llegar a poder descubrirse
debajo de las varias capas de presupuestos y puntos de vista desarrolladas por varias culturas. Es especialmente necesario que se
olviden los presupuestos de las ciencias naturales que hacen creer que los objetos originales de la experiencia son los descritos y
determinados por dichas ciencias. Pero los objetos de la ciencia son abstracciones y estructuras artificiales si los comparamos con
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nuestra experiencia original. La reduccin fenomenolgica ayuda a descubrir el mundo original, primordial de la experiencia, y lo que
ah encontramos es la experiencia y sus objetos, hasta llegar al elemento irreducible de la experiencia, que es la presencia constante
del yo como fuente de objetos y de sus significados. Husserl afirma, por ello, que todos los objetos aparecen como determinados por la
estructura del pensar.
EL MUNDO DE LA VIDA
Para preparar un mtodo riguroso de su filosofa, Husserl, pide constantemente la epog ante todos los presupuestos pero
fundamentalmente las premisas de las ciencias naturales. Pide que se vuelva a la forma original de la experiencia humana, a la manera
pre - cientfica de la experiencia.
En la experiencia pre - cientfica, en el mundo cotidiano del hombre, en las mltiples facetas del diario vivir es donde las ciencias
deben tomar sus objetos. En ese sentido, las ciencias proporcionan slo una perspectiva de la realidad. Gran parte de los ricos y
significativos elementos de la experiencia quedan sin utilizar despus de que las ciencias han extrado lo que les interesa. La ciencia ni
siquiera explica la naturaleza de lo que es ser un cientfico.
Solamente un anlisis riguroso de cmo funciona el mundo de la vida en la experiencia normal del hombre y en la cientfica da la
base adecuada para la filosofa.
LA HISTORICIDAD
El problema aparente de toda filosofa de la conciencia, de la reflexin es el de la intersubjetividad, y el riesgo que se corre en el
anlisis fenomenolgico de las estructuras intencionales del sujeto es el quedarse cada uno encerrado en su propia subjetividad o sea
caer en el solipsismo, origen de todo individualismo.
Cmo es posible desde la propia subjetividad hablar de otros yo como igualmente trascendentales? Husserl plantea que en la
experiencia cotidiana constituyo otras personas con las cuales me encuentro en relaciones de igualdad o desigualdad: en ellas
introyecto vivencias semejantes a las mas, con respecto a m mismo como persona a su mundo que tambin es mi mundo. En esta
relacin encuentro que el horizonte intencional de mis vivencias se entrecruza con el posible horizonte intencional de la vivencia de
los otros. El problema de la objetividad de la verdad implica tener en cuenta ese horizonte de horizontes en el cual estoy constituyendo
a los otros.
Este horizonte de horizontes cobra su plena significacin en la temporalidad: es all donde mi pretensin, mi proyecto de realizar
algo, aunque sea mo, tiene que contar necesariamente con los otros. Slo en la temporalidad adquiere realidad el otro como sujeto
trascendental tan originario como el yo.
PARA FINALIZAR
En Occidente se ha tenido la verdad de las ciencias naturales y matemticas como la ms consistente. La fenomenologa reconoce
esa verdad en su validez incuestionable en el mbito de estas ciencias, pero critica la absolutizacin de esta verdad, como si todas las
verdades tuvieran que entenderse a partir de aquella.
La misma verdad de las ciencias adquiere su sentido a partir del anlisis fenomenolgico de la experiencia cotidiana en la cual
tienen significacin originaria categoras como exacto, experimento, hiptesis, causalidad etc. Por tanto la verdad de las
ciencias es relativa a un sentido de verdad dado en la experiencia cotidiana. Sin embargo, esta experiencia no es algo esttico sino que,
desde la estructura fundamental de la temporalidad, es una experiencia histrica. Por eso, es posible una reconstruccin gentica del
sentido de verdad de las ciencias a partir de la experiencia histrica del sujeto.
Los principales elementos que la fenomenologa aporta a la investigacin cualitativa son:
a) La primaca que otorga a la experiencia individual inmediata
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b) El estudio de los fenmenos desde la perspectiva del sujeto
c) Un inters por conocer como las personas experimentan e interpretan el mundo social que construyen en interaccin
LOS PARADIGMAS Y LAS REVOLUCIONES

CIENTFICAS
Desde mediados de los aos 20 y la dcada del 30, hasta finales de los aos 50 y principios del 60, del siglo XX, la orientacin
dominante en la filosofa de la ciencia fue el neo-positivismo. A partir de la fecha la influencia del mismo empez a decaer de forma
brusca.
La crisis del neopositivismo llev al surgimiento de algunas concepciones sobre el proceso del conocimiento cientfico que, en sus
puntos de partida, se distinguen de modo significativo de l. Una parte considerable de las mismas conforma la direccin
metodolgica que se ha dado en llamar post-positivismo.
Dentro de la tradicin post-positivista en la filosofa contempornea de la ciencia, se destaca como direccin ms caracterstica, en
un primer momento, la del criticismo: Karl Popper (1902-1994), Imre Lakatos (1922-1979), Evandro Agassi (1934- ), y junto a ella
la que se conoce como escuela historicista: Thomas S. Kuhn (1922-1997), Stephen Toulmin (1922- ), Paul Feyerabend (1924-
1994).
Se plantea que un elemento central de la ruptura del post-positivismo en general con el neopositivismo, es su consideracin del
conocimiento como proceso, lo cual llev a sus representantes a la elaboracin de modelos dinmicos del conocimiento cientfico.
Esta consideracin hace posible el planteamiento de nuevos problemas en la filosofa de la ciencia, como las cuestiones relacionadas
con las fuerzas motrices del desarrollo del saber cientfico y, en general, con el surgimiento de los nuevos conocimientos. Por esta va,
cobra sentido dentro de la filosofa de la ciencia el anlisis de la correlacin de los factores internos y externos en el desarrollo de la
ciencia.
El neopositivismo, con su planteamiento de la ciencia como un sistema de conocimientos acabados, estticos, no daba cabida a tales
anlisis, limitando el estudio de la misma a la investigacin de su estructura lgica. Esto est vinculado a la aceptacin del principio
metodolgico de demarcacin entre el contexto de descubrimiento (que correspondera a las proposiciones sintticas) y el contexto de
demostracin (que correspondera a las proposiciones analticas). Lo anterior implica que se investigue la ciencia slo como sistema
de conocimientos formados, rechazndose todo lo que pueda afectar la racionalidad pura de la misma, como los factores
ambientales asociados a la gnesis de los propios conocimientos.
LA COMUNIDAD CIENTFICA Y LOS PARADIGMAS
En un intento por superar la polarizacin del internalismo-externalismo en la ciencia, es decir, la confrontacin de si la ciencia es un
fenmeno autodeterminado o, por el contrario, est condicionada por el contexto social en que acta, Kuhn une estos elementos a su
ideal de sujeto histrico de dicho proceso, es por ello que ste va a ser el punto de partida de este anlisis:
Para Kuhn la Comunidad Cientfica acta como sujeto de la actividad cientfica. Este punto de partida le va a ofrecer la posibilidad
de salir de un enfoque puramente inmanente de la ciencia y permitirle ampliar la concepcin de ella como quehacer. Si la ciencia se
analiza no slo como determinados resultados cognoscitivos, sino como la actividad realizada por las comunidades cientficas,
entonces lo social y lo individual aparecen como elementos propios de la investigacin y la creacin en este terreno. As se manifiesta
contra el neopositivismo y desarrolla una tesis opuesta al tercer mundo popperiano donde los conocimientos son privados de sus
sujetos portadores.
En esta misma direccin, Kuhn, se opone a la concepcin metodolgica de Lakatos. La ciencia normal Kuhniana no es ms que un
proyecto de investigacin que ha logrado el monopolio absoluto, pero como Lakatos esto ocurre raras veces, y en todo caso por un
tiempo corto, la nocin de ciencia normal no es vlida para explicar su historia. La historia de la ciencia ha sido y deber ser una

226
historia de programas de investigacin (o paradigmas si se prefiere) en competencia; pero no ha sido y no debe convertirse en una
sucesin de perodos de ciencia normal: cuanto antes comience la competencia, mejor para el progreso. El pluralismo terico es mejor
que el monismo terico, Popper y Feyerabend estn en lo cierto y Kuhn est equivocado.
Para Kuhn las comunidades cientficas son las productoras y validadoras del conocimiento cientfico. Incluso plantea que la ciencia
es una especialidad de algo diferente, puesto que tiene que ver, en primera estancia, con la actividad de un grupo determinado de
cientficos, ms que con un conjunto de fenmenos.
En la postdata del ao 1969 del texto La Estructura las Revoluciones Cientficas, expone que si estuviera reescribiendo el libro
comenzara por considerar la estructura comunitaria de la ciencia, y seala que en gran parte del ensayo ha estado subyacente la
nocin intuitiva de comunidad, que comparten extensamente cientficos, socilogos e historiadores. Se lee Una comunidad cientfica
consiste en quienes practican una especialidad cientfica hasta un grado no igualado en la mayora de los mbitos, han tenido una
educacin y una iniciacin profesional similares 26.
Indica, adems, que las comunidades existen en muchos niveles, siendo la ms global la de todos los cientficos naturalistas. Deja
ver todas las dificultades que surgen al tratar de definir con precisin qu es comunidad cientfica. Ello provoca que este concepto, al
igual que el de paradigma, crisis, y otras caractersticas de su modelo metodolgico, no aparezcan con la deseada solidez y exactitud;
lo cual no impide, sin embargo, que apunten hacia aspectos importantes y vlidos de la investigacin cientfica.
Para el autor tratado, tanto la ciencia normal, (perodos evolutivos), como la ciencia extraordinaria (perodos de
transformaciones radicales, revolucionarias), son actividades basadas en comunidades. Considera, adems, que el paradigma no
gobierna un tema de estudio, sino un grupo de practicantes. Partiendo de este supuesto define paradigma como:
Toda constelacin de creencias, valores, tcnicas, etc., que comparten los miembros de una comunidad dada 27.
Denota una especie de elemento de tal constelacin, las soluciones concretas de problemas que, empleadas como modelos o
ejemplos, pueden reemplazar reglas explcitas como base de la solucin de los restantes problemas de la ciencia normal 28.
El paradigma, en este sentido, cohesiona a los miembros de la comunidad, les proporciona determinados patrones conceptuales a
partir de los cuales investigan la realidad. La importancia que Kuhn concede a la visin del mundo, tpica de cada comunidad, que sin
duda incide en el contenido de su actividad, apunta hacia algo muy importante. Si el conocimiento cientfico se produce en el interior
de las comunidades cientficas, cuya actividad posee un carcter especfico, esas comunidades actan en un momento histrico
concreto y por ello no se encuentran al margen de las condiciones sociales en que se desenvuelven. El cientfico realiza su actividad
partiendo de una determinada visin del mundo, en la que se cristaliza el conjunto de las circunstancias socio-histricas, las que
influyen sobre su actividad penetrando sus productos, es decir, ese modo de ver el mundo resulta vital para comprender como el
contexto socio-cultural ms amplio incide en el contenido mismo de la ciencia. En la concepcin de Kuhn esta idea presenta
limitaciones, pues no tiene en cuenta los elementos que pueden determinar dicha visin y que se entremezclan con ella; prcticamente
solo resalta como integrante de la visin del mundo cientfico las nociones cientficas y filosficas.
Entre los valores que comparten los miembros de una comunidad cientfica aparecen como los ms profundamente sostenidos
aquellos que se refieren a las predicciones: deben ser exactas; las cuantitativas son preferibles a las cualitativas; cuando sea posible
deben ser sencillas, coherentes y probables. Considera, en la post-data de La estructura de... pg. 283, como una debilidad de su
texto original el haber prestado poca atencin a valores tales como la coherencia interna y externa al considerar las causas de crisis y
factores de eleccin entre teoras.
Con respecto a los valores, opina que, aunque stos son por lo general compartidos por los hombres de ciencia, su aplicacin a
menudo se ve afectada por los rasgos de la personalidad del individuo que diferencia a los miembros del grupo 29.
Pero a la vez que su nocin de la ciencia como actividad que realizan las comunidades cientficas, le permite la introduccin de
factores socio-sicolgicos en el anlisis; el hecho de que estas comunidades se cohesionen alrededor de determinados paradigmas, les
proporciona cierto aislamiento a las mismas, en especial en las ciencias maduras.

227
Los anteriores planteamientos destacan aspectos importantes, pues la ciencia como subsistema social tiene relativa independencia
con respecto a las condiciones socioeconmicas. Para resolver un problema cientfico no basta con darse cuenta de la necesidad
social, es necesario que los prerrequisitos cientficos para la solucin del mismo se creen dentro de la ciencia.
Adems, existen problemas que emanan del propio desarrollo del sistema de conocimientos cientficos y que exigen profundizar en
sus propios fundamentos tericos, en los fundamentos de investigacin o en los mtodos. Este tipo de problemas aumenta en la
medida en que se va desarrollando la ciencia. Pero, si bien esto es as, no es posible olvidar que los problemas cientficos surgen con
frecuencia de las necesidades de la prctica social.
FACTORES QUE INFLUYEN EN EL DESARROLLO DE LAS CIENCIAS
En la primera parte se reflexion sobre una importante peculiaridad de la concepcin de la ciencia de Kuhn: el cambio cientfico
tiene como portador un cierto sujeto social - las comunidades cientficas -cuyo grado de permeabilidad respecto a la sociedad en que
se inscribe slo se ha esbozado. Progresar en esta tarea remite a una consideracin detallada de los factores que, a juicio del autor,
influyen en esas comunidades.
En la obra de Kuhn existen diferentes ideas al respecto, es decir, ideas acerca de los factores que influyen en las comunidades
cientficas para el desarrollo de la ciencia. Dicho tema ser tratado en esta parte.
Conforman esta tipologa factores socio-econmicos, influencias intelectuales y, por ltimo, factores socio-sicolgicos. Estos
elementos se tratarn de manera breve.
La estructura de las revoluciones cientficas ms que ofrecer una explicacin de las causas ltimas que originan el movimiento de
los conocimientos cientficos, nos brinda el mecanismo de transformacin de las representaciones cientficas; es decir, ms que los
por qu proporciona los cmo.
En esta obra slo se aborda de manera colateral el papel desempeado por el progreso tecnolgico o por las condiciones externas,
sociales, econmicas e intelectuales en el desarrollo de la ciencia. A pesar de esto, es evidente que Kuhn se diferencia del internalismo
fsico, acepta la influencia de los factores socio-econmicos en el conocimiento cientfico, considerndolos simple escenario de la
funcin. Se lee: la posesin simple de un paradigma no constituye un criterio suficiente para la transicin de desarrollo... Lo que es
ms importante, no he dicho nada, excepto en breves comentarios colaterales sobre el papel que desempeado por el progreso
tecnolgico o por las condiciones externas, sociales, econmicas e intelectuales, en el desarrollo de las ciencias. Sin embargo, no
hay que pasar de Coprnico y del calendario para descubrir que las condiciones externas pueden contribuir a transformar una
simple anomala en origen de una crisis aguda 30.
Kuhn en el prrafo anterior, se refiere al hecho de que el derrumbamiento de la actividad tcnica normal de resolucin de enigmas
no fue el nico ingrediente de las crisis astronmicas a la que se enfrent Coprnico; un estudio ms serio revela tambin el papel de
la presin social en pro de la reforma del calendario y otras influencias intelectuales. Plantea que en una ciencia madura; factores
externos como stos tienen una importancia particular en la determinacin del momento peculiar del derrumbamiento del paradigma,
en la facilidad con que puede ser reconocido y en el campo donde, a causa de que se le concede una atencin particular, ocurre
primero el trastorno.
Kuhn admite tambin la influencia de la tecnologa en el desarrollo de la ciencia: Debido a que las artesanas con una fuente
accesible de hechos que fortuitamente no podran descubrirse, la tecnologa ha desempeado con frecuencia un papel en el
surgimiento de nuevas ciencias 31.
En su artculo La historia de la ciencia explica que una tecnologa u otro campo cualquiera de las condiciones de la sociedad
pueda alterar por seleccin la importancia atribuida a los problemas de una especialidad e incluso crearles nuevos. Al hacerlo as,
pueden acelerar el descubrimiento de reas del saber en las que una teora establecida debiera funcionar pero no lo hace, con lo cual

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puede precipitar su rechazo y su reemplazo por una teora nueva. En ocasiones puede incluso dar forma a la sustancia de esa nueva
teora al asegurar que la crisis ocurra en un rea de problemas y no en otra. Las condiciones externas pueden crear nuevos canales de
comunicacin entre especialidades ante dispares y fomentar as la fertilizacin cruzada, que de otro modo habra estado ausente o
habra sido tarda.
Se observa el alcance de este planteamiento, que rompe con la posicin internalista, los factores externos influyen al interior de la
propia actividad cientfica. Para Kuhn existen stas y otras muchas formas mediante las cuales la sociedad interfiere en el desarrollo
cientfico, entre ellas el subsidio directo. No se limita a analizar la influencia del contexto social sobre la ciencia, sino que tambin
enfatiza en el papel socio-econmico que ejerce esta ltima a travs de la tecnologa. Seala que hasta finales de siglo XIX las
innovaciones tecnolgicas casi nunca provenan de los hombres, instituciones o grupos sociales que contribuan a las ciencias. La
ciencia marchaba a la zaga de la tcnica. Los que de manera real aportaron adelantos tcnicos fueron sobre todo artesanos o
inventores ingeniosos y, apunta, los avances decisivos en la comprensin de la naturaleza fueron resultado de la decisin de los
cientficos de estudiar lo que los artesanos ya haban aprendido a hacer.
De esta manera, Kuhn est destacando una cuestin importante: la ciencia es un todo nico, no puede verse el sistema de
conocimientos como algo independiente de la ciencia como actividad o establecimiento social. Cuando cambian las formas de
organizacin de la ciencia lo hacen acompaadas y con la influencia de los cambios en los contenidos sustanciales, la estructura y las
funciones sociales de la ciencia.
Estos apuntes presentan la significacin que tienen en Kuhn los factores socieconmicos en el desarrollo de la ciencia. De ahora en
adelante se centrar la atencin en el papel que desempea las influencias intelectuales en este desarrollo.
Al igual que los factores socio-econmicos, en La estructura de las revoluciones cientficas, las influencias intelectuales son
abordadas de manera colateral. No obstante, a lo largo de la obra se encuentran ideas interesantes que apuntan hacia esa influencia.
Por ejemplo, Kuhn concede importancia al papel que desempea una u otra filosofa en la investigacin cientfica creadora. As, pues,
refirindose a los compromisos que influyen en la ciencia normal, plantea que menos locales y temporales, son los compromisos de
nivel ms elevado, casi metafsico, que muestran de modo regular los estudios histricos y ejemplifica su planteamiento con la
influencia que tuvieron los escritos cientficos de Descartes. Al respecto escribe:
Desde aproximadamente 1630, por ejemplo, y sobre todo despus de la aparicin de los escritos cientficos de Descartes
que tuvieron una influencia inmensa, la mayora de los cientficos fsicos suponan que el universo estaba compuesto de
partculas microscpicas y que todos los fenmenos naturales podran explicarse en trminos de forma, tamao,
movimiento e interaccin corpusculares. Este conjunto de compromisos result ser tanto metafsico como metodolgico.
En tanto que metafsico indicaba a los cientficos qu tipos de entidades contena y no contena el universo: era slo
materia formada en movimiento. En tanto metodolgico, les indicaba cmo deban ser las leyes finales y las explicaciones
fundamentales: las leyes deben especificar el movimiento y la interaccin corpuscular y la explicacin debe reducir
cualquier fenmeno natural dado a la accin corpuscular conforme esas leyes 32.
El efecto de la concepcin de Descartes se puede notar en qumicos como Boyle que prestan especial atencin a las reacciones que
podan considerarse como trasmutaciones, es decir, fenmenos que muestran el proceso de reacomodo corpuscular que deben
encontrarse en la base de los cambios qumicos. En el estudio de la mecnica, la ptica y del calor se observan efectos similares del
corpuscularismo.
Kuhn, destaca, al referirse a las opiniones sobre la naturaleza de la luz desde la antigedad hasta el siglo XVII, que cada una de las
escuelas correspondientes tomaba fuerza de su relacin con alguna metafsica particular. (Cfr. Pgs. 35, 36, 37. La Estructura de las
Revoluciones Cientficas).
Pero quizs la idea ms significativa que aporta Kuhn, en esta direccin, es la relacionada con el papel de la filosofa en los perodos
de crisis: Creo que es, sobre todo, en los perodos de crisis reconocida, cuando los cientficos se vuelven hacia el anlisis filosfico
como instrumento para resolver los enigmas de su campo. Los cientficos generalmente no han necesitado ni deseado ser filsofos.
En realidad la ciencia normal mantiene habitualmente apartada a la filosofa creadora y es probable que tenga buenas razones para
229
ello. En la medida que los trabajos de investigacin normal puedan llevarse a cabo mediante el empleo del paradigma como modelo,
no es preciso expresar de manera explcita las reglas y las suposiciones 33. Ms adelante expresa que no es un accidente que el
surgimiento de la fsica newtoniana del siglo XVII y el de la relatividad y de la mecnica cuntica en el siglo XX, hayan sido
precedidos y acompaados por anlisis filosficos fundamentales.
Con esta idea de Kuhn se puede estar de acuerdo que es con los perodos revolucionarios, de desarrollo intensivo, donde los
fundamentos filosficos del saber cientfico adquieren una relevancia mayor. Actuando como componentes de desarrollo terico,
ellos pueden contribuir a la promocin, (o al freno), de hiptesis cientficas concretas, orientan la actividad del cientfico por
determinados cauces y actan como reguladores ideolgicos de sus conclusiones cientficas. En estos perodos es en realidad cuando
el investigador ms necesita de la filosofa en su doble contenido: Terico-cognoscitivo e ideolgico-valorativo.
Esto no niega el papel de la filosofa en los perodos evolutivos; ante todo, ella sirve de fundamento a las investigaciones
metodolgicas sobre la ciencia, las que proporcionan al cientfico una mayor comprensin de su actividad, hacindola ms consciente
y, por esa va, contribuye a su optimizacin. Debe tenerse en cuenta que el positivismo lgico desde siempre el papel de la filosofa
rechazndola como metafsica. Esta posicin de Kuhn, de hecho, rompe con el positivismo tradicional.
Kuhn aborda tambin el papel de las influencias intelectuales, subrayando reiteradamente la importancia que tiene la educacin
cientfica, los libros de texto y las publicaciones, en la formacin del hombre de ciencia bajo determinados paradigmas: An cuando
las crisis prolongadas probablemente se reflejan en prcticas menos rgidas de educacin, la preparacin cientfica no est bien
diseada para producir al hombre que pueda con facilidad descubrir un enfoque original. En tanto que haya alguien que se presente
con un nuevo candidato a paradigma habitualmente un hombre joven o algn novato en el campo la prdida debida a la rigidez
corresponder slo al individuo 34. As, implcitamente reclama la inclusin de la historia de la ciencia en la preparacin de
cientficos a travs de la enseanza.
En su concepcin subraya adems que la visin del mundo del cientfico est condicionada, entre otros factores, por la educacin, el
idioma, la experiencia y la cultura. Expresa que individuos educados en diferentes sociedades se comportan en algunas ocasiones
como si vieran distintas cosas ...donde empiezan las diferenciaciones y la especializacin de los grupos, ya no tenemos una prueba
similar de la inmutabilidad de las sensaciones. Sospecho que un mero provincianismo nos hace suponer que el camino de los
estmulos es el mismo para los miembros de todos los grupos 35.
Kuhn al tratar el papel de los factores socio-econmicos, estableci diferencias entre la ciencia en surgimiento y la ciencia madura.
Del mismo modo al abordar las influencias intelectuales, seala que durante ese perodo inicial en que un campo nuevo comienza su
desarrollo, los conceptos que se despliegan al resolver los problemas estn ampliamente condicionadas por el sentido comn de la
poca, por una tradicin filosfica prevaleciente, o por las ciencias contemporneas ms prestigiosas.
Evidentemente, estas influencias intelectuales en el desarrollo de la ciencia exigen un tratamiento mayor. Estos aspectos y otras
cuestiones de inters se tratarn entre los factores socio-sicolgicos que a consideracin del autor desempean determinado papel en el
proceso de la actividad cientfica. Aqu emerge un interesante problema gnoseolgico y metodolgico: el papel que desempea la
tradicin de la ciencia. El ensayo de Kuhn presenta el desarrollo cientfico como una sucesin de perodos establecidos por la tradicin
(ciencia normal) e interrupciones no acumulativas (revoluciones).
La ciencia normal es la investigacin basada en una o ms realizaciones cientficas. Estas son reconocidas por alguna comunidad
particular, durante cierto tiempo, como fundamento de su prctica posterior, pues proporcionan una red de compromisos conceptuales,
tericos, instrumentales y metodolgicos. (Se podra objetar que no destaca compromisos socio-polticos y ticos). Es decir, la
actividad gobernada por determinados paradigmas y en la que los cientficos consumen la mayor parte de su tiempo. tiene como fines
refinar, ampliar, y articular el modelo explicativo existente. De esta forma no est encaminada a producir innovaciones, por el
contrario las suprime; trata de explicarlo todo a partir de los patrones conceptuales que proporciona el paradigma y los fenmenos que
no encajan en l no se ven. El fracaso para llegar al resultado esperado constituye habitualmente una derrota del cientfico y no un
fracaso de la teora. De todo lo expuesto se deduce que en la ciencia la novedad surge con dificultad. Inicialmente slo lo previsto e
inicial se experimenta, incluso en circunstancias en las que ms adelante podr observarse la anomala.

230
As, Kuhn, est resaltando el papel de la tradicin de la ciencia y oponindose al espritu criticista popperiano. Este problema es
complejo y lo cierto es que el conservadurismo intelectual no es ajeno, sino inherente a la actividad cientfica; esta tesis no puede
llevarse al extremo, pero colocada en su justo lugar es realista. Sobre dicho fenmeno han llamado la atencin los propios cientficos.
Max Plank en su autobiografa escribi: Una nueva verdad cientfica no triunfa porque se logre convencer a sus opositores y hacer
que vean las cosas con claridad, sino ms bien porque sus opositores acaban por morir y surge una nueva generacin que se
familiariza con la verdad.
Al abordar la emergencia de los descubrimientos cientficos en su ensayo, Kuhn profundiza en esas cuestiones, y en general, en el
papel activo del sujeto en el proceso del conocimiento cientfico y para ello analiza varios descubrimientos revolucionarios: el del
oxgeno, los rayos X, la botella de Leyden.
Para l, el descubrimiento de un nuevo tipo de fenmeno es necesariamente un suceso complejo que involucra el reconocimiento,
tanto de que algo existe como de qu se trata; as el descubrimiento se produce a su entender, cuando tiene lugar la articulacin, el
experimento y la teora. Tanto la observacin y la conceptualizacin, como el hecho y la teora, estn enlazados de modo inseparable.
De esta forma se manifiesta contra el inductivismo caracterstico del neopositivismo y subraya la carga terica de las constataciones
empricas. Aqu subyace la unidad entre lo emprico y lo terico: la evaluacin que el cientfico realiza sobre los experimentos y la
propia concepcin de los mismos, depende de sus modelos conceptuales; no existe experimento puro, este est permeado por la teora.
En otros momentos de su ensayo critica de forma explcita la experiencia y el lenguaje neutral de la ciencia, (lo que atenta una vez
ms contra el positivismo lgico), sealando que las operaciones y las mediciones que realiza un cientfico en el laboratorio no son lo
dado por la experiencia sino ms bien lo reunido con dificultad. De manera mucho ms clara que la experiencia inmediata, las
operaciones y mediciones estn determinadas por el paradigma. La ciencia no se ocupa de todas las manipulaciones posibles de
laboratorio. En lugar de ello, se seleccionan las pertinentes para la yuxtaposicin de un paradigma con la experiencia inmediata que
parcialmente ha determinado el paradigma. Como resultado, los cientficos con paradigmas diferentes se ocupan de diferentes
manipulaciones concretas de laboratorio 36.
Resulta interesante la idea desarrollada por Kuhn acerca de que las caractersticas de los descubrimientos paradigmticos estn
incluidos en el proceso de percepcin. De esta manera subraya que el elemento conservador es inmanente no slo al conocimiento
cientfico, sino tambin a todo el conocimiento humano y hace hincapi en el papel que desempean las experiencias asimiladas en la
percepcin, destacando el caracter racional de la misma. Lo que ve un hombre depende tanto de lo que mira como de lo que su
experiencia visual y conceptual previa lo ha preparado para ver 37.
Apunta, aqu, hacia la doble determinacin subjetiva y objetiva del conocimiento.
Para llegar a estas conclusiones Kuhn examin una rica literatura experimental, inclusive, hace alusiones a determinados
experimentos sicolgicos, todo ello demuestra la importancia que le concede a los anlisis de ste tipo para comprender a plenitud el
proceso del conocimiento cientfico. Subraya el papel activo del sujeto del conocimiento, al abordar el papel del paradigma. A su
juicio, ste tiene como funcin decir a los cientficos qu entidades contiene y no contiene la naturaleza y cmo se comportan stas, al
mismo tiempo que les proporciona teoras, mtodos, normas. De manera consecuente, los cambios de paradigmas hacen que los
cientficos vean el mundo que le es propio, de manera diferente. Al cambiar los patrones conceptuales, cambia nuestra percepcin de
la realidad.
En el proceso de la transicin de un paradigma a otro destaca la resistencia a la conversin por parte de los cientficos que llevan
mucho tiempo trabajando, basados en el modelo explicativo anterior, y esta resistencia, precisa, no es una violacin de las normas
cientficas, sino un ndice de la naturaleza misma de la investigacin.
Kuhn distingue entre investigacin de ciencia normal y la investigacin de ciencia extraordinaria. Mientras la primera tienda a ser
enmarcada en las teoras dadas, la investigacin extraordinaria tiende a minar las teoras cientficas establecidas. El paso a la
investigacin extraordinaria tiene lugar a travs de un perodo de crisis, definido como un perodo de inseguridad profesional de la
ciencia normal para alcanzar resultados apetecidos. Son sntomas de ella la proliferacin de versiones de una teora y la proliferacin
de teoras en competencia. Segn l, las crisis tienen toda una serie de efectos sicolgicos que exigen la competencia de un siclogo
231
ms que la de un historiador. As, est resaltando la necesidad de integrar los anlisis de la ciencia desde diferentes disciplinas, para
una comprensin mayor del proceso de desarrollo de la misma y, en este caso especfico, reclama la presencia de la sicologa en la
elucidacin de problemas metodolgicos.
Tambin precisa que los cientficos, aun cuando empiezan a perder la fe en el paradigma que rige su prctica cientfica normal, no
renuncian a l. Una vez que ha alcanzado el estatus de paradigma una teora cientfica, se declara invlida slo cuando dispone de un
candidato alternativo para que ocupe su lugar, de esta forma se manifiesta en contra del falsacionismo popperiano.
Kuhn, no niega el papel esencial de la experimentacin en el proceso de rechazo de una teora cientfica. La decisin de rechazar un
paradigma es siempre, simultneamente, la decisin de aceptar otro y el juicio que conduce a la misma involucra la comparacin de
ambos paradigmas con la naturaleza y entre ellos. A su entender, la competencia entre fracciones de la comunidad cientfica es el
nico proceso histrico que da como resultado el rechazo de una teora previamente aceptada y la adopcin de otra.
De esta forma, pasa a ocupar un lugar central en su anlisis el proceso de eleccin entre dos paradigmas en competencia, es decir, el
trnsito de un paradigma en crisis a otro nuevo. Partiendo de su nocin de paradigma es obvio que el trnsito de uno a otro tiene que
ser un cambio revolucionario. Son precisamente estos episodios extraordinarios, en los que tiene lugar los cambios de compromisos
profesionales y que conducen a nuevas bases en la prctica de la ciencia, los que Kuhn denomina en su ensayo revoluciones
cientficas.
Para comprender las caractersticas de este proceso hay que partir de una de las tesis centrales de su modelo metodolgico: la tesis
de la inconmensurabilidad entre teoras sucesivas, la ruptura total. Segn sta, existe una absoluta incompatibilidad y, por tanto,
discontinuidad entre el viejo y el nuevo paradigma. Es una actitud distinta a la concepcin acumulativa de la ciencia comn en la
mayora de los historiadores de sta.
Dicha tesis lleva, a Kuhn, a considerar que la competencia entre paradigmas no es el tipo de batallas que se pueda resolver por
medio de pruebas. Seala que las discusiones entre los defensores del viejo paradigma y los del nuevo casi siempre resultan ms que
discusiones racionales, cientficas y serias, son hbiles intentos para ganar, convencer y convertir a la parte contraria. La procedencia,
la vida y la personalidad de los participantes influyen aqu, tanto como la nacionalidad, el prestigio y hasta los maestros del que quiere
innovar. Con esto est enfatizando que entre las razones por las que los cientficos individuales adoptan un nuevo paradigma, se
encuentran algunas que estn fuera de la esfera aparente de la ciencia.
De esta forma, segn su opinin, para descubrir cmo se lleva a cabo las revoluciones cientficas hay que examinar no slo la
lgica, sino tambin las tcnicas de argumentaciones persuasivas, efectivas dentro de grupos muy especiales que constituyen la
comunidad cientfica. Incluso, declara, que las razones que explican que la aceptacin de una nueva teora debe implicar el rechazo del
paradigma antiguo no se derivan de la estructura lgica del conocimiento cientfico. Aqu se manifiesta contra la reconstruccin
racional de la historia de la ciencia planteada por Lakatos y, en general contra el internalismo caracterstico de la filosofa neo-
positivista.
El nuevo paradigma puede resolver los problemas que condujeron a la crisis, pero esto no es suficiente, pues no deja de tener
importancia la atraccin que ejerce la mayor sencillez, la esttica, etc. La discusin objetiva sola, segn Kuhn, resulta muy difcil. ...
la crisis sola no es suficiente. Debe haber alguna base, aun cuando no necesite ser racional ni correcta en definitiva, para tener fe en
el candidato particular que se escoja. Algo debe ser sentir, al menos a unos cuantos cientficos, que la nueva proposicin va por buen
camino y, a veces, slo consideraciones estticas personales e inarticuladas pueden lograrlo 38.
CONCLUSIONES
1 El pensamiento Kuhniano no puede inscribirse dentro de una concepcin internalista o externalista del desarrollo de la ciencia.
Supera desde puntos de vista bastante originales esta dicotoma, aunque como plantea su mismo ensayo se requiere mayor
profundizacin.

232
2. Establece por lo anterior una ruptura con la tradicional divisin entre contexto de descubrimiento y contexto de demostracin
tpica del neo-positivismo y aceptada por el popperianismo, donde el primero era considerado objeto de la sociologa de la ciencia
y el segundo, dominio exclusivo de la epistemologa.
3. La concepcin del desarrollo de la ciencia que nos ofrece Kuhn, apunta hacia una reconsideracin de la nocin de racionalidad,
pues rompe con la idea de ella como lo inmanente a la lgica interna del proceso del conocimiento cientfico. La incorporacin de
determinantes sociales, aunque de modo limitado, a la explicacin del cambio cientfico, supone desbordar los marcos que el
positivismo asign a la racionalidad.
4. Al ampliar su nocin de ciencia como quehacer y entenderla como la actividad que realizan ciertas comunidades de tipo especial,
lo social y lo individual aparecen como elementos propios de la creacin cientfica y no llevan en s, desde el principio, el carcter
de irracionales.
EL PARADIGMA EPISTEMOLGICO DE HABERMAS

Jrgen Habermas (1929) propone una teora fundamentada en la dialctica y en la crtica dentro de la categora de la totalidad (teora
dialctica de la ciencia). Plantea una filosofa de la historia orientada prcticamente hacia la emancipacin humana. En este sentido
la ciencia pretende indicar los medios para alcanzar tal fin, en el marco del mbito de la razn.
Conocimiento e inters (1968) apunta al planteamiento de una teora crtica de la sociedad capitalista de la cual el anlisis
epistemolgico es el primer paso. Habermas pretende reconstruir la historia del positivismo para analizar la relacin de conocimiento
e inters. Cuestin que se inscribe dentro de los temas de la filosofa moderna que siempre supuso la distincin entre conocimiento
cientfico y conocimiento posible.
Dicha distincin se pone en entredicho con la aparicin del positivismo durante el siglo XIX. La actitud cientificista que lo
caracteriza presenta a la ciencia como el nico conocimiento posible y reduce la tradicin moderna de la teora del conocimiento a una
metodologa.
Es a esta reduccin epistemolgica ocasionada en cierta manera por una filosofa que despus de Kant dej de pensar seriamente la
ciencia, proclamndose como la ciencia verdadera, a la que Habermas va a oponer una idea de filosofa vinculada a una teora de la
sociedad, pues, considera que es tan peligroso identificar una comprensin epistemolgica de la ciencia con el saber absoluto de una
gran filosofa, como la comprensin cientificista de una prctica investigadora de hechos.
Habermas reconstruye los planteamientos de Marx, el positivismo, Peirce (1839-1914), Dilthey ((1833-1911)y Freud ( 1856-1939)
desde la perspectiva de una autorreflexin de la ciencia. Con el fin de justificar su propuesta epistmica, esta argumentacin es
sintetizada por el mismo autor en el eplogo a Conocimiento e inters as:
A) El anlisis kantiano en torno a la pregunta por las condiciones de posibilidad del conocimiento cre un tipo de razonamiento no
objetivista, que no puede ser ignorado por ninguna teora del conocimiento sin una ruptura de la reflexin.
B) Los seguidores de Kant conciben como generados tanto a las condiciones trascendentales como al sujeto mismo, pero terminan
concibiendo de modo idealista el saber de s de ese proceso.
C) Por el contrario, Marx va a superar el idealismo al atribuir la gnesis de las condiciones de la experiencia posible al proceso de
reproduccin de la especie, pero sin alcanzar la posibilidad de la teora del conocimiento como teora de la sociedad.
D) El positivismo de Comte a Mach, ante la crisis de la Teora del conocimiento, abandona la exigencia de fundamentacin reflexiva
del conocimiento a favor del objetivismo.
E) Paralelamente al positivismo, aparecen en el siglo XIX los principios de una teora de la ciencia como reflexin sobre los procesos
de investigacin en ciencias naturales Peirce- y en ciencias del espritu Dilthey-, los cuales no recurren a un sujeto del
conocimiento al margen de la historia de la gnesis natural y social.
F) Finalmente, el Psicoanlisis Freud- establece una ciencia que utiliza por primera vez la autorreflexin de modo metdico.
233
Es clara, en todo el desarrollo de esta argumentacin, la intencin de oponerse a una concepcin de la filosofa al modo de una
teora pura y desinteresada, cultivada al margen de la ciencia y de la sociedad 39.
El punto de partida de la reflexin crtica sobre el proceso actual de la ciencia debe reconocer que la prctica cientfica no puede
entenderse en forma autnoma y aislada, sino que est inmersa en una totalidad ms amplia que es la totalidad social, la cual
condiciona la actividad de la comunidad cientfica y, por lo tanto, del investigador a partir de su experiencia precientfica, histrica,
social y poltica. De aqu se derivan varias consecuencias para una fundamentacin epistemolgica y metodolgica de la
investigacin.
La reflexin epistemolgica de Habermas, concebida como una teora dialctica de la sociedad, parte de una reconstruccin de la
historia, entendida como un proceso de autoconstitucin del individuo y la especie humana. Dicho proceso en la doble relacin del
hombre con la naturaleza y del hombre con sus relaciones sociales, se va constituyendo en torno a tres medios fundamentales de
socializacin: el trabajo, el lenguaje y la interaccin social.
Por medio del trabajo el individuo y la especie entran en contacto con la naturaleza exterior a ellos y la someten con fines de
supervivencia. El trabajo implica tanto la humanizacin de la naturaleza como la naturalizacin del hombre. El trabajo obedece as a
un inters tcnico de lograr una emancipacin del hombre frente a su entorno natural. La ciencia moderna considerada como la
primera fuerza productiva, ocupa un lugar destacado en este proceso.
El lenguaje es el medio simblico que posibilita la designacin de cosas, as como la formacin de la propia identidad comn a los
grupos humanos. Aqu, el lenguaje est apoyado en la dimensin de un saber prctico, (concepto que se aclarar ms adelante), y es la
expresin de un yo ejecutor de acciones comunicativas. Es en la comunicacin libre como se concreta un inters prctico,
entendiendo por l la posibilidad de participar en la construccin de la propia historia.
La interaccin social constituye el espacio propio de las relaciones de los individuos entre s. El inters que lo gua es el de la
emancipacin de toda forma de opresin 40.
En su obra Conocimiento e Inters, Habermas elabora una crtica a la absolutizacin del modelo positivista de la ciencia,
precisando el papel que deben asumir las distintas ciencias dentro de cada uno de los procesos bsicos de afirmacin de la especie
antes descritos y concretando los presupuestos tericos-metodolgicos a que obedece cada una de ellas en su desarrollo especfico.
Con este fin distingue tres tipos de ciencias:
Las ciencias emprico-analticas que combinan reglas para la elaboracin de teoras con sus condiciones de control. A estas teoras
se adicionan conjuntos de proposiciones de las cuales se deducen hiptesis susceptibles de control emprico. Este saber permite el
pronstico con la finalidad de aplicacin tcnica.
Las ciencias histrico-hermenuticas tienen otro marco metodolgico. La validez de sus proposiciones no se basa en la construccin
de hiptesis y el diseo de experiencias para su comprobacin, sino en las reglas de la hermenutica que rigen en la interpretacin de
los textos. Estas ciencias permiten una apropiacin de la cultura y las tradiciones, sobre las cuales se acumula la identidad de los
pueblos y orientan desde este fondo comn las posibles acciones de los individuos.
Las ciencias histrico-hermenuticas intervienen en los procesos de formacin mediante los cuales el hombre se apropia de la
cultura y de la tradicin para ubicarse mejor en la historia y asumir una actitud responsable ante ella. El instrumento de estas ciencias
es el lenguaje como vehculo de comprensin, expresin y, comunicacin. El mtodo de ests ciencias no se basa, como el de las
anteriores, en la causalidad natural, sino en la posibilidad de la comprensin de sentido: por esto hablamos de hermenutica. Estas
ciencias estn determinadas por un inters prctico da comprensin de la cultura, de ubicacin en ella, de intercomunicacin con los
dems. Aunque este inters es ms complejo que el de las ciencias exactas, tambin es derivado y dependiente de los intereses
plenamente sociales que determinan los fines histricos y polticos de una comunidad. El problema de este tipo de ciencias en la
sociedad actual es que la educacin, el lenguaje y la cultura son patrimonio de unos cuantos, para quienes ellas significan posibilidad
de reflexin y de interpretacin crtica de la realidad; las mayoras en la comunidad o no tienen acceso a ellas o si lo tienen se

234
encuentran con un lenguaje y una educacin ideologizadas que en lugar de propiciar la reflexin crtica son vehculos de masificacin
y manipulacin.
Finalmente, las ciencias crtico-sociales buscan determinar cuando la legalidad establecida en el mbito de lo social oculta
relaciones de dependencia y de dominacin sedimentadas de manera ideolgica. El contexto que fija la validez de sus proposiciones
es la autorreflexin, guiada por el inters de emancipar al hombre de toda forma de opresin.
Con estos fundamentos se pueden aclarar tres aspectos que surgen dentro de esta perspectiva: en primer lugar, la nocin restringida
de la prctica al interior de las llamadas ciencias naturales, segn la cual aquella se entiende como observacin controlada, en
condiciones reproducibles por cualquier investigador y sin injerencia alguna de la subjetividad, se revela como insuficiente. Porque es
en el contexto de una experiencia acumulada de forma precientfica, donde tienen origen los problemas, conceptos y orientaciones de
la prctica cientfica. Este concepto es mucho ms rico, en cuanto incluye la experiencia, historicidad y necesidades vitales de los
individuos que hacen ciencia.
En segundo lugar, la prctica cientfica se reconoce como una prctica histrica en donde la comunidad cientfica se desenvuelve
dentro de un proceso evolutivo, determinado por mltiples factores econmicos, culturales y polticos. Es aqu, frente a problemas
histricos, donde los investigadores asumen compromisos prcticos con la transformacin de la sociedad en que viven. Es importante
tratar de clarificar la cuestin del compromiso prctico. As como hay un inters por la prediccin, que preside el inters tcnico
propio de las disciplinas emprico-analticas, hay tambin un inters cientfico, serio y disciplinado, que busca comprender las
situaciones para orientar la prctica social, la prctica personal y la prctica de la comunidad cientfica.
Carlos E. Vasco al respecto escribe:
Debemos afirmar que s hay un inters de hacer ciencia, que ms que la prediccin y el control, busca la orientacin y la
ubicacin de la praxis...
A ste inters lo llama la escuela de Frankfurt inters prctico. Si uno empieza a mencionar la palabra prctico, por lo
general est desorientando al auditorio desde el principio, porque cuando uno habla de cosas prcticas est hablando
de cosas muy fciles de manejar, que sean muy tiles y que funcionen bien: es una grabadora muy prctica. Entonces,
es claro que la sola consideracin de la palabra prctico puede llevar en una direccin equivocada. Se trata es de
ubicar la praxis social y personal dentro de la historia y de orientar esa praxis: Por lo tanto, ese inters por ms que sea
terico no est alejado de la praxis: Tan poco alejado est, que Habermas decidi llamarlo inters prctico a pesar de
que todo el que oiga la palabra prctico la entienda mal 41.
Esta larga cita nos lleva a reflexionar sobre el hecho de que la prctica cientfica se reconoce como una prctica histrica; pero no
debe entenderse la historia de la manera como se ha enseado: lo histrico no son slo las casas de museo y los retratos de los
prceres. Lo histrico significa sentirse hacedor de historia en este momento. Por eso se trata de orientar y ubicar la prctica actual
de los grupos y las personas dentro de esa historia que estamos haciendo y empezamos a hacer, y de la que todava somos ms bien
vctimas que actores 42.
En tercer lugar, la prctica cientfica se revela como prctica socio-poltica a la cual Habermas identifica con un inters
emancipatorio, es decir, la actividad cientfica no se fundamenta nicamente en el momento de las decisiones metodolgicas y de las
operaciones concretas en el campo de la ciencia, como parece afirmarlo la nocin de mtodo cientfico. La actividad cientfica tiene su
raz en la totalidad social a la cual est ligado el investigador y se halla condicionada a los intereses socio-polticos a los cuales
pertenece.
Existen muchas prevenciones y descalificaciones apriori sobre el trabajo cientfico de otras personas que es preciso procurar
entenderlas para desarrollar una actividad fructfera conjunta en el campo de la investigacin. El inters emancipatorio de las
disciplinas crticas es desacreditado por las personas que tienen su actividad en las disciplinas emprico-analticas e histrico-
hermenuticas. Se lee: Las personas que manejan muy bien el estilo emprico-analtico dicen que estas disciplinas son slo

235
charlatanera, y que no son ciencias sino ideologas. Los que manejan bien el estilo histrico-hermenutico dicen tambin que las
disciplinas emprico-analticas son slo instrumentos que ellos necesitan para hacer la verdadera ciencia, y que las disciplinas crticas
son mera ideologa. Sin embargo, desde el punto de vista crtico es perfectamente explicable por qu estas personas tienen que
desacreditar este estilo de hacer ciencia, mientras que ellos no pueden ver desde su punto de vista ms estrecho, que este estilo si es
cientfico; tienen que verlo como no cientfico, pues es una amenaza a su propia manera de hacer ciencia 43.
Debemos intentar comprender que hay un tipo de actividad cientfica que no tiene un inters solo especulativo, simplemente de ver
lo que hay ah, describirlo, explicarlo, comprenderlo, sino que busca develar lo oculto con lo cual nos encontramos atados en la prxis
histrica y buscar, encontrar la manera de transformarla.
ALGUNAS CONCLUSIONES
Una reflexin sobre la ciencia debe destacar el carcter relativo de la apropiacin tcnica y la comprensin prctica con respecto a
los procesos de la totalidad social y es con referencia a esa totalidad como adquiere su razn de ser.
Dicha totalidad genera tres tipos de intereses que producen actividades cientficas diferentes y que de ninguna manera se pueden
descalificar entre s.
Conviene aclarar que no son lo mismo la ciencia emprica positiva y el positivismo. Aquella constituye un momento necesario para el
desenvolvimiento de la especie humana. Mediante su accin instrumental se logra una emancipacin gradual de la naturaleza, pero
solamente adquiere un mayor sentido dentro de una comprensin dialctica de la sociedad y la historia. En el momento en que se
absolutiza el inters tcnico se cae en el positivismo y se anula con ello toda capacidad crtica y reflexiva.
Es importante hallar la relacin entre los tres estilos citados, conocer hacia dnde apunta cada saber, para hacer un trabajo
interdisciplinario serio. Pues, no puede decirse que el estilo emprico-analtico tiene que ver slo con el trabajo, que el estilo
histrico-hermenutico slo con el lenguaje, y que el estilo crtico social slo con el poder. La prctica de las disciplinas guiadas por
el inters tcnico, que son la mayor parte de la ciencia moderna, sigue siendo importante; ms an que la prctica de las disciplinas
emprico-analticas, es imprescindible y bsica, en el sentido de que la persona que quiere hacer ciencia al estilo histrico-
hermenutico sin tener grandes bases emprico-analticas, est buscando una ubicacin ideolgica previa con un ropaje cientfico. La
persona que quiere hacer ciencia crtica, (Emancipadora), sin tener dominio de los otros dos estilos, probablemente no est siendo un
verdadero crtico, arriesgndose as a que su bien intencionada crtica, por ignorar la seriedad cientfica de los dos estilos
anteriores, caiga siempre en la esterilidad anarquizante.

236
FUNDAMENTOS DE LA TEORIA CRTICA DE LA CIENCIA
Elementos de Trabajo Lenguaje Interaccin social

socializacin
Inters tcnico Practico emancipatorio
Ciencia Emprico analtica Histrico hermenutica Critico social

EA HH CS
Lgica Explicativa Comprensiva Emancipatoria

Buscar Causas y efectos Dar significado Develar relaciones de poder
Objetividad Se fundamenta en el rigor Esta basada en el distanciamiento Se establece a partir de la

metodolgico. En la validez (reflexin). Se hace un proceso de reflexin crtica que se realiza a
y confiabilidad de los retroalimentacin con el fin de nivel colectivo con respecto con
instrumentos de medicin, comprobar los conocimientos y respecto a los procesos de
as como en el control que redisear los instrumentos. construccin del conocimiento y
se haga de las variables. La Reconocimiento de los aspectos construccin de la realidad. Esto
objetividad determina la ideolgicos y culturales que implica el reconocimiento de los
forma de hacer la medicin determinan las interpretaciones intereses los juicios,, los valores y
las condiciones en las cuales se
produce el conocimiento
Verdad Se considera que la La verdad en la interpretacin Se obtiene a travs de la

aplicacin rigurosa del esta basada en la comprensin del argumentacin dialgica que
mtodo, los instrumentos y mtodo, mediado por la percepcin permite construir el consenso que
el control de las variables y la auto evaluacin que se haga a es el factor mediante el cual se
garantizan la credibilidad. travs de la confrontacin de expresa la verdad histricamente
La obtencin de un buen contenidos determinada
grado de objetividad
asegura la verdad del
conocimiento que se
construye
Finalidad Elaborar explicaciones de Rescatar la teora para establecer Busca con la investigacin hacer
los fenmenos de la relaciones con los dems seres uso publico de la razn y asi
realidad, para transformarla. humanos. Comprender las generar procesos de transformacin
experiencias humanas especificas del ser humano especifico y su
Generalizar experiencias
en el tiempo y en le espacio, a medio social con el fin de construir
particulares y reproducir las
travs de su contexto. relaciones humanas emancipadas
mas productivas en
condiciones diferentes

237
HABERMAS, Conocimiento e inters
I
Durante el semestre de verano de 1802, pronunci Schelling en Jena sus lecciones sobre el mtodo del estudio acadmico.
Enfticamente renov, en el lenguaje del idealismo alemn, aquel concepto de teora que, desde sus comienzos, haba determinado la
tradicin de la gran filosofa. El horror a la especulacin, el ostensible abandono de lo terico por lo meramente prctico produce
necesariamente en el obrar la misma banalidad que en el saber. El estudio de una filosofa rigurosamente terica nos familiariza del
modo ms inmediato con ideas, y solamente las ideas prestan al obrar impronta y significado moral. Slo puede orientar verazmente
en el obrar el conocimiento que se ha liberado de los meros intereses y se ha instalado en las ideas, adoptando cabalmente una actitud
terica.
La palabra teora se remonta a orgenes religiosos: theoros se llamaba el representante que las ciudades griegas enviaban a los
festivales pblicos. En la teora, vale decir, contemplando, se enajena el mensajero ante el sacro acontecer. En el uso filosfico del
lenguaje la teora se transforma en perspectiva del cosmos. Como contemplacin del cosmos, la teora presupone haber trazado ya, de
antemano, la frontera entre ser y tiempo que, con el Poema de Parmnides funda la ontologa y retorna en el Timeo, de Platn: ella
reserva para el logos un ente depurado de inestabilidad e incertidumbre y deja a la doxa el reino de lo perecedero. Pero, cuando el
filsofo contempla el orden inmortal, no puede menos de asimilarse l mismo a la medida del cosmos, imitar a ste en su interior. A
las proporciones que contempla, tanto en los movimientos de la naturaleza como en la sucesin armnica de la msica, procura darles
personal expresin; se forja a s mismo por mmesis. La teora induce a la asimilacin del alma al movimiento ordenado del cosmos en
la praxis de la vida: la teora acua en la vida su forma, se refleja en la actitud de aquel que se somete a su disciplina, en el ethos.
Este concepto de la teora y de una vida en la teora ha determinado a la filosofa desde sus comienzos. A la separacin entre teora
en el sentido de esta tradicin y teora en el sentido de la crtica ha consagrado Max Horkheimer una de sus ms relevante
investigaciones. Hoy, casi despus de una generacin, reanudo yo este tema, remitindome a una disertacin de Husserl que apareci
aproximadamente por el mismo tiempo. Husserl se dej guiar entonces precisamente por aquel concepto de teora al que Horkheimer
contrapuso el de teora crtica. Husserl no trata de la crisis en las ciencias, sino de la crisis de la ciencia como ciencia, puesto que en
nuestra penuria vital esta ciencia no tiene nada que decirnos. Sin vacilaciones, como casi todos los filsofos que le precedieron, toma
Husserl por medida de su crtica una idea de conocimiento que preserva aquella conexin platnica de la teora pura con la praxis de la
vida. No es el contenido informativo de las teoras, sino la formacin de un hbito reflexivo e ilustrado en los tericos mismo lo que
produce en definitiva una cultura cientfica. La marcha del espritu europeo pareca tener por meta la gestacin de semejante cultura de
ciencia. A esta tendencia histrica la ve, empero, Husserl amenazada tras 1933. Est convencido de que el peligro no amenaza, en
rigor, desde fuera, sino desde dentro. Y rastrea el origen de la crisis en el hecho de que las disciplinas ms avanzadas, sobre todo la
fsica, se han alejado de lo que en verdad debe llamarse teora.
II
Y qu es lo que realmente sucede con ello? Entre la autocomprensin positivista de las ciencias y la antigua ontologa existe, muy
verosmilmente, una conexin. Las ciencias emprico-analticas desarrollan sus teora en una autocomprensin que instaura sin
violencia una continuidad con los comienzos del pensar filosfico: ste y aqullas se comprometen a una actitud terica, que libera de
la conexin dogmtica y de la enojosa influencia de los intereses naturales de la vida; y coinciden en el propsito cosmolgico del
describir tericamente el universo en su ordenacin conforme a leyes, tal y como es. En cambio, las ciencias histrico-hermenuticas,
cuyo mbito es la esfera de las cosas perecederas y del mero opinar, no se dejan en igual medida reducir sin violencia a esta tradicin:
no tienen nada que ver con la cosmologa. Pero, de conformidad con el modelo de las ciencias naturales, tambin ellas se forjan una
conciencia cientifista. Hasta los contenidos de sentido transmitidos del pasado parecen dejarse coleccionar en ideal simultaneidad para
constituir un cosmos de hechos. Aunque las ciencias del espritu capten sus hechos por medio del comprender, y por poco que le
238
importe hallar leyes generales, comparten, no obstante, con las ciencias emprico-analticas la conciencia del mtodo: describir desde
la actitud terica una realidad estructurada. El historicismo se ha tornado en el positivismo de las ciencias del espritu.
El positivismo se ha impuesto tambin en las ciencias sociales, ya sea que stas obedezcan a las exigencias metdicas de una ciencia
emprico-analtica del comportamiento o que se orienten por el patrn de las ciencias normativo-analticas, que presuponen mximas
de accin. Bajo el ttulo de libertad de juicios de valor se ha confirmado tambin en este campo de investigacin, cercano a la praxis,
el cdigo que la ciencia moderna hubiera de agradecer a los comienzos del pensar terico en la filosofa griega: psicolgicamente, el
compromiso incondicional con la teora y, epistemolgicamente, la separacin del conocimiento respecto del inters. A esto
corresponde, en el plano lgico, la distincin entre enunciados descriptivos y normativos, distincin que obliga a discriminar
gramaticalmente los contenidos meramente emotivos respecto de los cognitivos.
Por lo dems, el trmino libertad de valor nos recuerda ya que los postulados que con l se vinculan han dejado de identificarse con
el sentido clsico de teora. Escindir los valores respecto de los hechos significa contraponer al puro ser un abstracto deber. Los
valores son el producto residual nominalista de una crtica, que ha durado siglos, a aquel enftico concepto del ente por el cual se
orient antao exclusivamente la teora. Ya el nombre, puesto filosficamente en circulacin por el neokantismo, de valores frente a
los cuales la ciencia debe preservar neutralidad, niega el nexo en otro tiempo pretendiendo por la teora.
Ciertamente, las ciencias positivas comparten con la tradicin de la gran filosofa el concepto de teora; pero destruyen la pretensin
clsica de esta tradicin. Dos momentos toman de la herencia filosfica: en primer lugar, el sentido metdico de la actitud terica, y en
segundo lugar, la suposicin ontolgica fundamental de una estructura del mundo independiente del cognoscente. Mas de otra parte la
conexin, instaurada desde Platn a Husserl, de theora y cosmos, de mmesis y bos theoretiks, se ha perdido. Lo que antao deba
constituir la eficacia prctica de la teora queda ahora sujeto a prescripcin metodolgica. La concepcin de la teora como un proceso
educativo se torna apcrifa. Aquella asimilacin mimtica del alma a las aparentemente contempladas proporciones del universo no
haba hecho ms que poner el conocimiento terico al servicio de una internalizacin de norma, enajenndolo con ello de su legtima
tarea; as nos parece ahora.
III
Las ciencias hubieron de perder, en efecto, la especfica significacin vital que Husserl quiso volver a instaurar mediante la
renovacin de la teora pura. Por mi parte, creo poder reconstruir su crtica en tres pasos. Por de pronto se dirige contra el objetivismo
de las ciencias. A stas se les aparece objetivamente el mundo como un universo de hechos, cuya conexin legal puede ser captada por
descripcin. Pero la verdad es que el saber del mundo, aparentemente objetivo, de los hechos est trascendentalmente basado en el
mundo precientfico. Los posibles objetivos del anlisis cientfico se constituyen de antemano en las autocomprensiones de nuestro
mundo vital primario. En este estado la fenomenologa no hace ms que poner las realizaciones de una subjetividad fundadora de
sentido. Luego quiso mostrar Husserl que esta subjetividad realizadora desaparece bajo la cobertura de una autocomprensin
objetivista, porque las ciencias no se han liberado radicalmente del peso de intereses del mundo primario de la vida. Slo la
fenomenologa rompe con la actitud ingenua a favor de una actitud contemplativa rigurosa y libera, en definitiva, al conocimiento
respecto del inters. Finalmente, Husserl equipara la autorreflexin transcendental, a la que da el nombre de una descripcin
fenomenolgica, con la teora pura, con la teora en sentido tradicional. El filsofo agradece a la actitud terica un giro o cambio de
actitud que lo libera de la red de intereses de la vida. En este respecto la teora es imprctica. Pero esto no la desliga de la vida
prctica. Precisamente la consecuente reserva de la teora produce, de conformidad con su concepto tradicional, una cultura que
orienta la accin. Una vez se la ejercita, la actitud terica se deja reconciliar con la prctica: Esto acontece en la forma de una praxis
de nuevo cuo [...], que pugna por elevar a la humanidad, mediante la razn cientfica universal, a normas de verdad de todas formas,
que pugna por cambiarla en una humanidad fundamentalmente nueva: capacitada para una autorresponsabilidad absoluta que se funda
en perspectivas tericas absolutas.
El que recuerde la situacin de hace treinta aos, cuando sobrevino la barbarie, respetar la apelacin a la fuerza teraputica de la
descripcin fenomenolgica; pero sta no se deja fundamentar. La fenomenologa capta, en todo caso, normas que son necesarias para

239
la labor trascendental de la conciencia; dicho en trminos kantianos, describe leyes de razn pura, pero no normas de una legislacin
general de la razn prctica, conforme a las cuales se pudiera dirigir una voluntad libre. Por qu cree Husserl poder defender la
pretensin de eficacia prctica de la fenomenologa como teora pura? Yerra al no percatarse de la conexin entre el positivismo, al
que critica correctamente, y aquella ontologa de la que l inconscientemente sustrae el concepto tradicional de teora.
Correctamente critica Husserl la ilusin objetivista, que proyecta en las ciencias la imagen de un en-s de hechos estructurados
conforme a leyes, encubre la constitucin de estos hechos y no permite, por tanto, que se tome conciencia de la imbricacin del
conocimiento con los intereses del mundo de la vida. Por traer esto a conciencia, la fenomenologa queda, al parecer, sustrada a tales
intereses; el ttulo de teora pura, que injustamente reclaman las ciencias, le corresponde, pues, a ella. A este momento, a la
desconexin del conocimiento respecto del inters, le anuda Husserl la expectativa de eficacia prctica. El error est al alcance de la
mano: si la teora, en el sentido de la gran tradicin, incidi en la vida, es porque fingi haber descubierto en el orden csmico una
conexin ideal del mundo, lo cual quiere decir: tambin el prototipo para la ordenacin del mundo humano. Slo en tanto que
cosmologa fue la teora capaz de orientar a la par el obrar. Por eso justamente no puede esperar Husserl procesos culturales de una
fenomenologa que ha purificado trascendentalmente a la antigua teora de sus contenidos csmicos y slo abstractamente mantienen
an algo as como una actitud terica. La teora no quedaba instalada en la cultura por haber emancipado al conocimiento respecto del
inters, sino, inversamente, por tener que agradecer al encubrimiento de su propio inters una fuerza pesudonormativa. Mientras
critica la autocomprensin objetivista de las ciencias, sucumbe Husserl a otro objetivismo que siempre haba estado ya adherido al
concepto tradicional de teora.
IV
Dentro de la tradicin griega, las mismas fuerzas que la filosofa reduce a potencias anmicas continan manifestndose como dioses
y poderes sobrehumanos. La filosofa las ha domesticado y proscrito, como demonios interiorizados, al recinto del alma. Mas si
concebimos bajo este punto de vista los impulsos y emociones que enredan a los hombres en la conexin de intereses de una praxis
inestable y causal, entonces cobra tambin un nuevo sentido la actitud de la teora pura, que precisamente promete la purificacin de
estos afectos: la contemplacin desinteresada significa ostensiblemente entonces emancipacin. Desligar al conocimiento del inters
no deba acaso purificar a la teora de las perturbaciones de la subjetividad, sino, inversamente, someter al sujeto a una extasiadora
purificacin de las pasiones. El hecho de que la katharsis ya no se logre ahora por la va del culto mistrico, sino que se establece
mediante la teora en la voluntad de los individuos, muestra el nuevo estadio de la emancipacin: ha prosperado la individuacin de
cada uno, al extremo de que la identidad del yo aislado como una magnitud fija slo se puede constituir mediante la identificacin con
las leyes abstractas del orden csmico. En la unidad de un cosmos que descansa en s mismo y en la identidad del ser inmutable
encuentra ahora su sostn la conciencia que se ha emancipado de los poderes originarios.
De este modo la teora acredit antao un mundo liberado, depurado de demonios, slo por virtud de distinciones ontolgicas. Al
mismo tiempo la ilusin de la teora pura protega de la recada en un estadio superado. Si se hubiera contemplado la identidad del ser
puro como una ilusin objetivista, no se habra podido formar la identidad del yo con esa identidad. Que el inters sea reprimido, es
algo que sigue formando parte de este mismo inters.
Pero, cuando as sucede, los dos momentos ms efectivos de la tradicin griega, la actitud terica y la suposicin ontolgica
fundamental de un mundo estructurado en s, son admitidos en una conexin que ambos, empero, prohben: en una conexin del
conocimiento con el inters. Con esto retornamos a la crtica de Husserl al objetivismo de las ciencias. Slo que el motivo se vuelve
ahora contra Husserl. Si presumimos una conexin inconfesada de conocimiento e inters, no es porque las ciencias se desprendieran
del concepto clsico de teora, sino porque no se han liberado plenamente de l. La sospecha del objetivismo viene motivada por la
ilusin ontolgica de la teora pura, que las ciencias, tras la eliminacin de los elementos educativos, an comparten engaosamente
con la tradicin filosfica.
Siguiendo a Husserl, llamamos objetivista a una actitud que refiere ingenuamente los enunciados tericos a estados de cosas. Esta
actitud considera las relaciones entre magnitudes empricas, que son representadas por enunciados tericos, como algo que existe en

240
s; y a la vez se sustrae al marco trascendental, solamente dentro del cual se constituye el sentido de semejantes enunciados. No bien
se entiende que estos enunciados son relativos al sistema de referencia previamente puesto con ellos, la ilusin objetivista se
desmorona y deja franco el paso a la mirada hacia un inters que gua al conocimiento.
Para tres categoras de procesos de investigacin se deja demostrar una conexin especfica de reglas lgico-metdicas e intereses
que guan al conocimiento. sta es la tarea de una crtica de la ciencia que escape a las trampas del positivismo. En el ejercicio de las
ciencias emprico-analticas interviene un inters tcnico del conocimiento; en el ejercicio de las ciencias histrico-hermenuticas
interviene un inters prctico del conocimiento, y en el ejercicio de las ciencias orientadas hacia la crtica interviene aquel inters
emancipatorio del conocimiento que ya, como vimos, subyaca inconfesadamente en la ontologa tradicional. Quisiera ilustrar esta
tesis con unos cuantos ejemplos paradigmticos.
V
En las ciencias emprico-analticas el sistema de referencia, que prejuzga el sentido de posibles enunciados cientficos de tipo
emprico, establece reglas no slo para la construccin de teoras, sino tambin para su contrastacin crtica. La teora consta de
conexiones hipottico-deductivas de proposiciones, que permiten deducir hiptesis legales pregnantes de contenido emprico. Esas
hiptesis son susceptibles de ser interpretadas como enunciados sobre la covarianza de magnitudes observables: bajo condiciones
iniciales dadas, permiten hacer pronsticos. El saber emprico-analtico es, por tanto, posible saber pronstico. Pero el sentido general
de tales pronsticos, vale decir, su viabilidad tcnica, se sigue exclusivamente de las reglas segn las cuales aplicamos las teoras a la
realidad.
En las observaciones controladas, que toman a menudo la forma de experimentos, provocamos las condiciones iniciales y medimos
el xito de las operaciones as realizadas. Pues el empirismo quisiera asegurar la claridad objetiva en las observaciones expresadas en
las proposiciones bsicas: a este respecto debe darse algo que sea inmediatamente evidente de modo accesible y sin intervencin
subjetiva. La verdad es que no son las proposiciones bsicas reflejos de los hechos en s; ms bien traen a expresin xitos o fracasos
de nuestras operaciones. Pudiramos decir que los hechos y las relaciones entre los hechos se captan descriptivamente; pero este modo
de hablar no debe ocultar que los hechos de experiencias cientficas relevantes se constituyen como tales merced a una organizacin
previa de nuestra experiencia en el crculo de funciones de la accin instrumental.
Tomados a la vez ambos elementos, la construccin lgica de los sistemas de enunciados permitidos y el tipo de las condiciones de
constrastacin sugieren la siguiente interpretacin: que las teoras cientficas de tipo emprico abren la realidad bajo la gua del inters
por la posible seguridad informativa y ampliacin de la accin de xito controlado. ste es el inters cognitivo por la disponibilidad
tcnica de procesos objetivados.
Las ciencias histrico-hermenuticas obtienen sus conocimientos en otro marco metodolgico. En ellas el sentido de la validacin
de enunciados no se constituye en el sistema de referencia del control de disposiciones tcnicas. Los niveles del lenguaje formalizado
y experiencia objetivada an no estn diferenciados; porque ni estn las teoras construidas deductivamente ni tampoco estn
organizadas las experiencias atendiendo al resultado de las operaciones. Es la comprensin de sentido lo que, en lugar de la
observacin, abre acceso a los hechos. A la contrastacin sistemtica de suposiciones legales corresponde aqu la interpretacin de
textos. Las reglas de la hermenutica determinan, por lo tanto, el posible sentido de los enunciados de las ciencias del espritu.
A esa comprensin del sentido, a la que deben ser dados como evidentes los hechos del espritu, ha anudado el historicismo la
ilusin objetivista de la teora pura. Parece como si el intrprete se situase en el horizonte del mundo o del lenguaje, horizonte del cual
extrae su sentido un hecho histrico transmitido. Tambin aqu se constituyen los hechos slo por relacin a los patrones de su
constatacin. As como la autocomprensin positivista no se hace expresamente cargo de la conexin de operaciones de medicin y
controles de resultados, as tambin olvida esa precomprensin adherida a la situacin inicial del intrprete, a travs de la cual el saber
hermenutico siempre est transmitido. El mundo del sentido transmitido se abre al intrprete slo en la medida en que se aclara a la
vez el propio mundo de ste. El que comprende mantiene una comunicacin entre los dos mundos; capta el contenido objetivo de lo
transmitido por la tradicin y a la vez aplica la tradicin a s mismo y a su situacin.
241
Pero cuando las reglas metodolgicas unen de este modo la interpretacin con la aplicacin, se sugiere la siguiente interpretacin:
que la investigacin hermenutica abre la realidad guiada por el inters de conservar y ampliar la intersubjetividad de una posible
comprensin orientadora de la accin. La comprensin de sentido dirige su estructura hacia el posible consenso de los actuantes en el
marco de una autocomprensin transmitida. A esto lo llamamos, a diferencia del tcnico, el inters prctico del conocimiento.
Las ciencias de la accin sistemticas -a saber, economa, sociologa y poltica- tienen como meta, al igual que las ciencias
emprico-analticas de la naturaleza, la produccin de saber nomolgico. Una ciencia social crtica no se contenta obviamente con
esto. Se esfuerza por examinar cundo las proposiciones tericas captan legalidades invariantes de accin social y cundo captan
relaciones de dependencia, ideolgicamente fijadas, pero en principio susceptibles de cambio. Mientras ste sea el caso, la crtica de
las ideologas cuenta -del mismo modo, por lo dems, que el psicoanlisis- con que la informacin sobre nexos legales desencadene un
proceso de reflexin en el afectado; con ello, el estadio de conciencia irreflexiva, que caracteriza las condiciones iniciales de
semejantes leyes, puede ser cambiado. Un conocimiento crticamente mediado de las leyes puede por este camino colocar a la ley
misma, merced a la reflexin, no ciertamente fuera de la validez, pero s fuera de la aplicacin.
El marco metodolgico que establece el sentido de la validez de esta categora de enunciados crticos se puede explicar en trminos
de conceptos de autorreflexin.
sta libera al sujeto de la dependencia de poderes hipostasiados. La autorreflexin est determinada por un inters cognitivo
emancipatorio. Las ciencias crticamente orientadas lo comparten con la filosofa.
Mientras la filosofa permanezca atada a la ontologa, queda sujeta a un objetivismo que enmascara el nexo de su conocimiento con
el inters por la emancipacin. Slo cuando vuelve contra la ilusin de la teora pura en s misma la crtica que dirige contra el
objetivismo de las ciencias, extrae la filosofa, de la confesada dependencia, la fuerza que en vano vindica para s como filosofa
aparentemente libre de supuestos.
VI
En el concepto del inters como gua del conocimiento quedan recogidos esos dos momentos, cuya relacin urge aclarar:
conocimiento e inters. Por la experiencia diaria sabemos que las ideas sirven bien a menudo para enmascarar con pretextos
legitimadores los motivos reales de nuestras acciones. A lo que en este plano se denomina racionalizacin, en el plano de la accin
colectiva lo llamamos ideologa. En ambos casos, el contenido manifiesto de enunciados es falseado por la irreflexiva vinculacin a
intereses por parte de una conciencia slo en apariencia autnoma. Con razn tiende por ella la disciplina del pensamiento educado a
desconectarse de semejantes intereses. En todas la ciencias se han ideado rutinas para prevenir la subjetividad de la opinin; y contra
la influencia incontrolada de intereses de honda raigambre, que dependen menos del individuo que de la situacin objetiva de grupos
sociales, ha salido a escena incluso una nueva disciplina, la sociologa del conocimiento. Pero ste es slo un lado de la cuestin. Pues
de otra parte, por tener que ganar primeramente la objetividad de sus enunciados contra la presin y la seduccin de intereses
particulares, la ciencia se engaa sobre los intereses fundamentales a los que agradece no slo su impulso, sino tambin las
condiciones de posible objetividad.
La actitud del control tcnico, de la comprensin prctico-vivencial y de la emancipacin respecto de la coercin que emana de la
naturaleza, determina los especficos puntos de vista de la historia desde los cuales podemos por primera vez concebir la realidad
como tal. Al tomar conciencia de que los lmites transcendentales de posibles concepciones del mundo no pueden ser excedidos, un
trozo de naturaleza cobra, merced a nosotros, autonoma en la naturaleza. Si el conocimiento pudiera engaar a su inters innato, lo
hara al advertir que la mediacin de sujeto y objeto que la conciencia filosfica adjudica exclusivamente a su sntesis es inicialmente
producida mediante intereses. Por la reflexin puede cobrar conciencia el espritu de esta base natural. Pero el poder de sta alcanza
hasta la lgica de investigacin.
Las representaciones o descripciones no son nunca independientes de normas. Y la eleccin de esas normas se basa en actitudes que
necesitan de la evaluacin crtica mediante argumentos porque no pueden ser ni deducidas lgicamente ni probadas empricamente.

242
Decisiones metdicas bsicas, distinciones tan fundamentales acaso como la que hay entre el ser categorial y el no categorial, entre
enunciados analticos y sintticos, entre contenido descriptivo y emotivo, tienen la peculiar caracterstica de no ser ni arbitrarias ni
obligatorias. Se manifiestan como acertadas o equivocadas. Pues se miden por la necesidad metalgica de intereses, que nosotros no
podemos fijar ni representar, sino con los que nos tenemos que encontrar. Por eso mi primera tesis se enuncia as: las realizaciones del
sujeto trascendental tienen su base en la historia natural del gnero humano.
Esta tesis, tomada por s misma, pudiera llevarnos a la errnea idea de que la razn del hombre es como las garras y los colmillos de
los animales, un rgano de adaptacin. Esto, ciertamente, lo es tambin. Pero los intereses histrico-naturales, a los que reducimos los
intereses que guan al conocimiento, proceden a la par de la naturaleza y de la ruptura cultural con la naturaleza. Junto con el momento
de imposicin del instinto natural incorporan el momento de la emancipacin respecto de la coercin de la naturaleza. Ya el inters de
la autoconservacin que parece ser algo tan natural, corresponde un sistema social, que compensa las deficiencias del equipo orgnico
del hombre y asegura su existencia histrica contra una naturaleza que amenaza desde el exterior. Pero la sociedad no es solamente un
sistema de autoconservacin. Una seductora naturaleza, que est presente en el individuo como lbido, se ha emancipado del crculo
funcional de la autoconservacin y presiona hacia una realizacin utpica. A su vez, estas pretensiones individuales, que no armonizan
de antemano con la exigencia de autoconservacin colectiva, se las incorpora el sistema social. Por ello los procesos de conocimiento,
que estn inextricablemente vinculados a la formacin de la sociedad, no pueden funcionar slo como medio de reproduccin de la
vida: en la misma medida determinan ellos las definiciones de esta vida. La aparentemente desnuda supervivencia es siempre una
magnitud histrica; pues se la mide por aquello a lo que una sociedad aspira como su vida buena. Mi segunda tesis, por tanto, dice: el
conocer es instrumento de la autoconservacin en la medida misma en que transciende a la mera autoconservacin.
Los puntos de vista especficos desde los cuales concebimos necesaria y trascendentalmente la realidad establecen tres categoras de
posible saber, informaciones, que amplan nuestra potencia de domino tcnico; interpretaciones, que hacen posible una orientacin de
la accin bajo tradiciones comunes; y anlisis, que emancipan a la conciencia respecto de fuerzas hipostasiadas. Estos puntos de vista
dimanan del nexo de intereses de una especie que est por naturaleza vinculada a determinados medios de socializacin: al trabajo, al
lenguaje y a la dominacin. La especie humana asegura su existencia en sistemas de trabajo social y de autoafirmacin violenta;
merced a una vida en comn mediada por la tradicin en la comunicacin del lenguaje ordinario; y, finalmente, con ayuda de
identidades plasmadas en un yo, que reconfiguran la conciencia del individuo por relacin a las normas del grupo en cada nivel de
individualizacin. As pues, los intereses que guan al conocimiento se adhieren a las funciones de un yo que, mediante procesos de
aprendizaje, se adapta a sus condiciones externas de vida; que se ejercita, mediante procesos culturales en el nexo de comunicacin de
un mundo de vida social; y que se construye una identidad en el conflicto entre las solicitudes del instinto y las coerciones sociales.
Estas realizaciones inciden, a su vez, en las fuerzas de produccin que una sociedad acumula; en la tradicin cultural merced a la cual
una sociedad se interpreta as misma; y en las legitimaciones que una sociedad adopta o critica. Mi tercera tesis, por tanto, reza: los
intereses que guan al conocimiento se constituyen en el medio o elemento del trabajo, el lenguaje y la dominacin.
Desde luego que la constelacin de conocimiento e inters no es igual en todas las categoras. Ciertamente, aquella autonoma
exenta de supuestos en la que el conocimiento concibe tericamente la realidad por vez primera, para ms tarde ponerla al servicio de
intereses extraos al conocimiento, es en este plano siempre una ilusin. Pero el espritu puede referirse al nexo en el que previamente
sujeto y objeto est anudados; y ello est reservado solamente a la autorreflexin. sta puede recuperar el inters en cierto modo, mas
no superarlo.
No es fortuito que las medidas de la autorreflexin escapen a esa peculiar vaguedad en la que las normas de todos los dems
procesos de conocimiento necesitan de una consideracin crtica. Son tericamente ciertas. El inters por la emancipacin no se limita
a flotar; puede ser vislumbrado a priori. Aquello que nos saca de la naturaleza es cabalmente la nica realidad que podemos conocer
segn su naturaleza: el lenguaje. Con la estructura del lenguaje es puesta para nosotros la emancipacin. Con la primera proposicin es
expresada inequvocamente la intencin de un consenso comn y sin restricciones. Autonoma es la nica idea de que somos dueos
en el sentido filosfico tradicional. Quiz sea por esto por lo que el uso del lenguaje del idealismo germano, de acuerdo con el cual
razn contiene ambos momentos: voluntad y conciencia, no es, empero, totalmente obsoleto. Razn significaba a la vez voluntad de
razn. En la autorreflexin, el conocimiento por mor del conocimiento viene a coincidir con el inters por la autonoma. El inters

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emancipado de conocimiento tiende a la consumacin de la reflexin como tal. Por eso mi cuarta tesis se anuncia as: En la fuerza de
la autorreflexin el conocimiento y el inters son uno.
Y, sin embargo, slo en una sociedad emancipada, que hubiera conseguido la autonoma de todos sus miembros, se desplegara la
comunicacin hacia un dilogo, libre de dominacin, de todos con todos, en el que nosotros vemos siempre el paradigma de la
recprocamente constituida identidad del yo como tambin la idea del verdadero consenso. En esta medida la verdad de los enunciados
se basa en la anticipacin de la vida lograda. La ilusin ontolgica de la teora pura, tras la cual desaparecen los intereses que guan el
conocimiento, consolida la ficcin, como si el dilogo socrtico fuera posible en general y en cualquier tiempo. La filosofa ha
asumido desde el comienzo que la autonoma puesta con la estructura del lenguaje era no slo anticipada, sino efectiva. Precisamente
la teora pura, que quiere obtenerlo todo de s misma, claudica ante el desplazado exterior y se torna ideolgica. Slo cuando la
filosofa descubre en la ruta dialctica de la historia las huellas de la violencia, que siempre desfigura el fatigoso dilogo y siempre lo
lleva fuera del curso de la comunicacin sin coacciones, impulsa al proceso suyo estacionamiento de otro modo legitima: el proceso
del gnero humano hacia la autonoma. Como quinta tesis quisiera, por tanto, defender la siguiente proposicin: la unidad de
conocimiento e inters se acredita en una dialctica que reconstruye lo suprimido rastreando las huellas histricas del dilogo
suprimido.
VII
Las ciencias han retenido una cosa de la filosofa: la ilusin de la teora pura. Esta ilusin no determina la praxis de la investigacin
cientfica, sino slo la comprensin que las ciencias tienen de s. Y, mientras esta autocomprensin nos reconduzca a esa praxis, tiene
incluso un sentido positivo.
El honor de las ciencias consiste, desde luego, en aplicar infaliblemente sus mtodos sin reflexionar sobre el inters que gua al
conocimiento. En la medida en que no saben metodolgicamente lo que hacen, tanto ms ciertas estn las ciencias de su disciplina,
vale decir: del progreso metdico dentro de un marco no problematizado. La falsa conciencia tiene una funcin protectora. Pues en el
plano de la autorreflexin les faltan a las ciencias los medios para afrontar los riesgos de una conexin, antao contemplada, de
conocimiento e inters. El fascismo ha podido fingir la superchera de una fsica nacional, y el estalinismo la superchera, que
ciertamente hay que tomar ms en serio, de una gentica sovitico-marxista, porque faltaba la ilusin del objetivismo, un factor que
hubiera podido inmunizar contra los peligrosos encantamientos de una reflexin mal conducida.
El elogio al objetivismo tiene, ciertamente, sus fronteras; en este punto bas acertadamente Husserl su crtica, aun cuando no
emplease los mtodos adecuados. Tan pronto se plasm la ilusin objetivista en afirmaciones de concepcin del mundo, trucase la
precariedad de lo metodolgicamente inconsciente en la dudosa virtud de una profesin de fe cientifista. El objetivismo en modo
alguno impide a las ciencias, como Husserl crea, intervenir en la vida prctica. De una forma o de otra, estn integradas en ella. Pero
no desarrollan eo ipso eficacia prctica en el sentido de una creciente racionalidad de la accin.
Una autocomprensin positivista en las ciencias nomolgicas tiende ms bien a sustituir la accin ilustrada por el control tcnico.
Gua la aplicacin de las informaciones de la ciencia de la experiencia bajo el ilusorio punto de vista de que la dominacin prctica de
la historia puede dejarse reducir al control tcnico de procesos objetivados. No menos rica en consecuencias es la autocomprensin
objetivista de las ciencias hermenuticas. De la apropiacin reflexiva de tradiciones aun operantes sustrae un saber esterilizado, y
recluye en cambio a la historia en los museos. Guiadas por la actitud objetivista de la teora configurada de hechos, las ciencias
nomolgicas y hermenuticas se complementan mutuamente en sus consecuencias prcticas. Mientras stas se liberan de su
compromiso con la conexin tradicional, aqullas, apoyndose en el engaoso fundamento de una historia desplazada, confinan
exclusivamente la praxis de la vida al crculo funcional de la accin instrumental. La dimensin en la cual los sujetos activos pueden
llegar al entendimiento racional y mutuo sobre objetivos y fines, es as entregada a la oscuridad de la mera decisin entre el sistema de
ordenaciones cosificadas de valor y el poder irracional de la creencia. Cuando de esta dimensin abandonada, por todos los buenos
espritus, se apodera una reflexin que procede, al modo de la antigua filosofa, objetivamente frente a la historia, se eleva el
positivismo a su ms alta cota -como sucedi con Comte-. ste es el caso cuando la crtica niega acrticamente su conexin con el

244
inters emancipatorio del conocimiento en favor de la teora pura. Semejante crtica exagerada proyecta el indecidido proceso de
avance de la humanidad sobre el plano de una filosofa de la historia que imparte dogmticamente instrucciones para la accin. Pero
una engaosa filosofa de la historia es slo el reverso del ciego decisionismo: la parcialidad burocrticamente ordenada se compadece
slo demasiado bien con una neutralidad de valor contemplativamente mal entendida.
Contra estas consecuencias prcticas de una conciencia cientifista restringida de las ciencias puede operar una crtica que destruye la
ilusin objetivista. Verdad es que el objetivismo no es roto, como an imaginaba Husserl, por la fuerza de una renovada teora, sino
slo por la demostracin de lo que encubre: conexin entre conocimiento e inters. La filosofa permanece fiel a su gran tradicin en
tanto renuncia a ella. La idea de que la verdad de los enunciados est, en ltima instancia, vinculada a la intencin de vivir la
verdadera vida se deja hoy defender mejor sobre las ruinas de la ontologa. Seguramente que esta filosofa seguir siendo una
especialidad junto a las ciencias y fuera de la conciencia pblica, mientras la herencia de la tradicin, de la que ella crticamente se ha
liberado, contine perviviendo en la autocomprensin positivista de las ciencias.
Habermas, Ciencia y tcnica como ideologa, Ed. Tecnos, Madrid.
Sofstica, retrica y filosofa

Ral Cuadros Contreras
Resumen
En el texto se presenta a la sofstica como precursora de la filosofa prctica, y se la reconoce como anticipadora del pensamiento
aristotlico. La va por la que se muestra dicha relacin es el reconocimiento del papel primordial que esta concede al lenguaje y en
especial al que adquiere la forma de discursos que buscan persuadir, a la retrica como piedra angular de la formacin ciudadana en
cuanto preparacin para la vida pblica. De esta manera se reconoce la importancia que la retrica tuvo para la filosofa en sus
orgenes, y cmo perfilaba otra manera de entender la racionalidad, no como terica sino como prctica. Despus se pasa a mostrar
cmo segn Cham Perelman, a partir de una reinterpretacin de cierta parte de la obra de Aristteles, es plausible postular a la
retrica como un modelo ms adecuado para entender la filosofa.
Palabras clave: sofstica, retrica, filosofa, racionalidad prctica.
Introduccin
En la controversia acaecida entre Scrates y Protgoras, en el famoso dilogo de Platn, se presentan de manera condensada, varios
asuntos importantes para la historia de la filosofa. Asuntos cuyo valor trasciende el sentido general atribuido al texto, como el debate
acerca de la posibilidad o imposibilidad de ensear la virtud. Reconsiderar dichos asuntos puede hacer que la discusin clsica cobre
nuevo valor, ayudar a pensar el lugar que ocupa la racionalidad prctica en la filosofa y, en consecuencia, asignar un nuevo estatus a
las relaciones entre sofstica, retrica y filosofa.
Nos encontramos, en primer lugar, con la conocida disputa entre los filsofos y los sofistas por el derecho a educar a los jvenes, que
se hace patente mediante la puesta en escena desplegada por Platn, y que adquiere la forma de un forcejeo entre dos autoridades, dos
colosos del pensamiento, que si bien estn dispuestos a tratarse con respeto, no lo estn a conceder lugar de privilegio a su
interlocutor.
Lo anterior, de hecho, plantea un problema inusual: estamos a acostumbrados a encontrar en muchos de los dilogos de Platn, uno o
varios discpulos, as como otro tipo de interlocutores que se supeditan a Scrates y entran gustosos en su maquinaria dialctica, pero
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esto se debe, como recuerda muy bien Roland Barthes (1970), a que existe un vnculo ertico entre discpulos y maestro; pero no se
puede pedir tal cosa a Protgoras, quien no se muestra dispuesto a someterse al procedimiento de Scrates, razn por la cual se
presenta el impasse.
Dicho impasse es revelador. Scrates se exaspera porque Protgoras opone resistencia a su mtodo de responder brevemente sus
preguntas y Protgoras se encuentra molesto desde mucho antes, por tener que responder ceido a la rigurosa conduccin de Scrates.
Incluso, vemos cmo Protgoras dice claramente a Scrates que no habra ganado la fama que tiene si hubiera accedido a discutir
siguiendo los deseos de sus interlocutores, y cmo Scrates, en contra de que Protgoras profiera largos discursos, manifiesta que
segn su criterio, la conversacin entre personas en una reunin y un discurso dirigido al pueblo son diferentes.
En realidad, en ese impasse, aparentemente trivial, nos encontramos con una disputa sobre los mtodos de razonamiento. Aunque a
muchos les parezca natural, el reclamo de Scrates no tiene en realidad nada de natural, se trata de una disputa metodolgica legtima,
que implica un forcejeo epistemolgico y poltico entre dos tendencias filosficas diferenciadas y, en principio, igualmente vlidas.
An hay ms. En tal discusin, aparecen circunstancias que suelen pasar inadvertidas, a saber: 1) En medio de la discusin se
vislumbran dos lgicas incompatibles que no pueden ser armonizadas y que demandan sus propias reglas de juego. Y 2) En trminos
ms generales, se perfilan dos maneras de concebir la filosofa: la primera, como metafsica, la segunda, como filosofa prctica.
Dos lgicas
En efecto, la dialctica socrtica no corresponde estrictamente a los razonamientos dialcticos distinguidos por Aristteles, en
oposicin a los razonamientos analticos. El estagirita define los razonamientos dialcticos como aquellos cuyas premisas estn
constituidas por opiniones generalmente aceptadas por todos, por la mayora, o por los ms notables e ilustres entre aquellos; y su fin
es que el auditorio admita nuevas tesis a partir de las que ya reconoce; su objetivo es persuadir a sus oyentes. De all que se trate de
razonamientos que no pueden ser impersonales ni formales, con los cuales no se pretende alcanzar la verdad o demostrarla.
A su vez, contina Aristteles, los razonamientos analticos, justamente, son impersonales y formales. Se trata de los silogismos o
formas de razonamiento vlido que posibilitan, establecidas determinadas premisas o hiptesis, inferir necesariamente determinadas
conclusiones. En este caso, la inferencia es vlida cualquiera sea la verdad o falsedad de las premisas, pero la conclusin slo puede
ser verdadera si las premisas son verdaderas.
Pues bien, el tipo de razonamientos que Scrates desarrolla en el transcurso del dilogo tiende a ser, quiere ser, una suerte de
silogismo. No obstante, no reviste an el aspecto formal de los silogismos formalizados ms tarde por Aristteles. Scrates, es decir,
Platn, aspira a la verdad, quiere demostraciones; para l, la cuestin no es lo que Protgoras admita o lo que crean muchas otras
personas. Se trata de despejar la verdad y por ello, su procedimiento consiste en desterrar el error mostrando que los razonamientos de
su adversario son autocontradictorios. Como cuando dice:
Entonces, mi querido Protgoras, cul de nuestras dos afirmaciones vamos a abandonar? La que asigna a cada cosa un solo
contrario, o la que distingue entre la habilidad o capacidad mental y la sabidura, la que haca de cada una de ellas una parte de la
virtud y que, no contenta con distinguir entre ambas, las declaraba desemejantes en s mismas y en sus propiedades, como las distintas
partes de un rostro? Cul, digo, hay que abandonar? Pues estas dos afirmaciones no concuerdan entre s, no suenan igual ni tienen el
mismo aire. Cmo podan armonizarse entre s, si, por una parte, una cosa no puede tener ms que un solo contrario y no varios,
mientras que, por otra parte, la necedad, que es nica, parece tener a la vez como contrarios la habilidad mental y la sabidura? (Platn,
Protgoras, 332d/333d).
Estas exigencias, anticipan el rigorismo lgico formal que persigue eliminar la ambigedad y aspira a la univocidad de los trminos de
un lenguaje artificial. Su modelo es el razonamiento geomtrico; por eso, habla de demostraciones. As mismo, como veremos ms
adelante, cuando Scrates habla de la verdad est pensando no en algo que va emerger del dilogo, de la discusin, algo que se
acuerda, sino en algo que existe de antemano y que se debe encontrar.

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Scrates ya conoce tal verdad cuando conduce el dilogo -un dilogo asimtrico por definicin-, y piensa las relaciones entre las
palabras, como relaciones necesarias, pues estas corresponden a un orden de lo real necesario; otra cosa es que los hombres las
confundan por ignorancia. Entonces, si bien es cierto que Scrates procede con argumentos -diramos con Perelman (1997)-
cuasilgicos, l, como ms tarde lo harn Spinoza o Descartes, cree hacer demostraciones, opera con razonamientos dialcticos pero,
aspira a construir proposiciones verdaderas.
Por el contrario, observamos que Protgoras, quien insiste en atender a las opiniones ms respetables como punto de partida de su
discurso, esboza tambin, avanzado el dilogo, otra lgica, en la que ms que contradicciones insalvables pueden aparecer
incompatibilidades.1 Una lgica que se corresponde con cierta visin del mundo que no apela a la garanta metafsica de un
transmundo y que, ciertamente, no aspira a la verdad. As, ante los apremios de Scrates dice:
Sin duda alguna -repuso l-, hay alguna semejanza entre la justicia y la santidad; siempre hay semejanzas entre las cosas, de una u otra
manera. Lo blanco, en cierto modo, se parece a lo negro, lo duro a lo blando, y lo mismo hay que decir de las cosas en apariencia ms
contrarias () Con tu forma de proceder, podras demostrar, si lo quisieras, que todas son semejantes entre s. Pero no se pueden
llamar semejantes las cosas que tienen algn punto de semejanza, como tampoco se pueden llamar distintas, por lo dems las que
difieren en algn punto, por muy dbil que, por otra parte, sea su semejanza (Platn, Protgoras, 331c).
Scrates parece no admitir la contradiccin en la unidad, de ninguna manera. El asunto se hace ms claro cuando, ante las reticencias
de Protgoras a aceptar sus identificaciones, pasa a interrogarlo sobre la ciencia; le pregunta si cree, como la gente comn, que quien
tiene la ciencia puede estar gobernado por cosa distinta a ella, como las pasiones, el amor, el temor, o la tristeza:
Es esta tambin tu opinin sobre la ciencia, o bien, por el contrario, ves en ella una cosa bella, capaz de gobernar al hombre, de
manera que el que conoce el bien y el mal se niega irrevocablemente a hacer nada contra las prescripciones de la ciencia, y que la
sabidura es para el hombre un punto de apoyo seguro? (Platn, Protgoras, 351e/353c).
Los dos coinciden en la valoracin positiva de la ciencia y la reconocen como gua de la accin. Pero, en seguida, Scrates insiste en
identificar lo agradable o el placer con el bien, para mostrar que no se puede admitir que algo agradable sea al mismo tiempo malo, y
se ocupa de combatir la idea de que la gente hace el mal vencida por el placer. Quiere mostrar que es absurdo, porque sera
equivalente a decir que se ha escogido el mal vencido por el bien, lo cual significara que el mal se ha impuesto porque el bien no ha
merecido ser considerado. Con tal argumento, avanza hacia su idea fuerte de que se hace el mal porque se lo escoge. No obstante,
insiste en que siempre es posible hacer un clculo sobre las cantidades de placer o de bien y las cantidades de mal o sufrimiento lo
mismo que sobre la proximidad y la lejana de placeres o bienes. Finalmente, concluye que lo necesario es una ciencia o arte de la
medida que asegure escoger bien entre el placer y el dolor:
Si, pues -repliqu- lo agradable es bueno, nadie, sabiendo o pensando que otra accin es mejor que la que l realiza y que es posible,
querr hacer la que lleva a cabo, siendo as que puede obrar mejor, y dejarse vencer es pura ignorancia, mientras que vencerse es saber
(...) -Y adems, a qu llamas ignorancia sino al hecho de tener una opinin falsa y mentirosa sobre las cosas de valor?" (Platn,
Protgoras,357d).
Filosofa como metafsica vs. Filosofa prctica
Scrates termina afirmando que toda virtud es ciencia: el valor es ciencia, en cuanto es conocimiento de lo peligroso:
De forma que la cobarda ser ignorancia de lo que es y lo que no es temible, de acuerdo? () -De forma que el saber en lo que se
refiere a lo temible y a lo no temible es el valor, supuesto que es el contrario de la ignorancia de estas cuestiones, no es as? (Platn,
Protgoras, 360c).
As pues, su intelectualismo tico lo conduce directamente a reducir los asuntos prcticos, ticos y polticos, a un problema de
conocimiento; por lo tanto, si conocemos no podemos actuar mal, si actuamos mal es por ignorancia. Pero, dicha concepcin de lo

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tico expresa al mismo tiempo la centralidad de un pensamiento metafsico. La ciencia de Platn es una metafsica que descansa en la
certeza del acceso a la verdad, en la evidencia, y que tiene un fondo mstico muy poderoso.
El rechazo de Platn a la sofstica y la retrica tiene que ver, no slo con la circunstancia poltica de la decadencia de Atenas y el auge
de tendencias regresivas, de las cuales los sofistas sin hgados o los nuevos sofistas son el sntoma ms protuberante, sino tambin con
la defensa de una postura metafsica que no puede aceptar como vlida la existencia de un tipo de pensamiento, para el cual las cosas
pueden ser y no ser al mismo tiempo. Dicho rechazo se hace ms patente en el tipo de discurso que Platn le hace proferir a Scrates,
cuyo momento crtico se expresa, como dice Michel Meyer (1986), en forma de una crisis del lenguaje.
De hecho, el logos platnico es, como dice el discpulo de Perelman, un logos cerrado sobre s, en el que la problematizacin no se
encuentra en el centro del pensamiento, porque el preguntar socrtico-platnico no es un verdadero preguntar, no es un indagar abierto
sino el mtodo para mostrar la verdad sabida de antemano por Scrates. Porque si el preguntar estuviera en el centro -como un
movimiento abierto e indeterminado del pensamiento- no habra lugar para la verdad metafsica, sino que, las verdades o aciertos de
esa indagacin, surgiran como fruto del dilogo, sin importar de cual interlocutor provenga la formulacin ms convincente, en
algunas ocasiones bajo la forma de acuerdos, aunque no necesariamente.
No obstante, la dialctica socrtico-platnica no deja de ser, a pesar de las aspiraciones constrictivas de Platn, la manifestacin o
puesta en uso de un razonamiento informal que, en consecuencia, se encuentra anclado en un mundo social, tiene lugar entre personas,
y cuya validez depende, en ltima instancia, de lo que los interlocutores estn dispuestos a aceptar. Con otras palabras, la socrtica
platnica no es sino un tipo particular de argumentacin, y el criterio de todo discurso argumentativo es la bsqueda de la persuasin,
sin importar la creencia de que el dilogo -con una o con pocas persona-, representa ventajas que aseguran una diferencia de
naturaleza con respecto a los discursos pronunciados ante grandes auditorios; en ambos casos, lo que se pretende es persuadir o
convencer, y no calcular o demostrar.
Retrica y razn prctica
Platn contrapone la bsqueda de la verdad a la persuasin; la dialctica dirigida hacia un interlocutor a la oratoria dirigida hacia un
gran pblico; pero tambin opone contemplacin a vida prctica. Al final del Gorgias (Platn, 524b), Scrates deja claro ante qu tipo
de tribunal espera comparecer: ante uno de los tres hijos que Zeus ha destinado para juzgar las almas humanas -los otros dos son
Minos y Radamanto- que: "cuando mueran harn justicia en la pradera, en la encrucijada de donde parten los dos caminos, el que
conduce a las islas de los bienaventurados y el que llega hasta el Trtaro".
Este jurado divino se encargar de contemplar las almas desnudas de los hombres, desprovistas de todo atavo engaoso, para
reconocer en ellas cunto tienen de sanas y cunto de enfermas y as asignar uno u otro castigo. Semejante tribunal se opone por
completo a los tribunales humanos, susceptibles de ser engaados por las apariencias corporales de los acusados y por las
declaraciones de los testigos falsos, as como pasibles de todo tipo de presiones por parte de los familiares y las amistades influyentes.
As responde Scrates a los consejos de Calicles, quien afirma que Scrates es un hombre indefenso al no estar preparado para
responder a las acusaciones de algn enemigo despiadado. Es cierto que Calicles es presentado como el portavoz de las ideas tirnicas,
como un aristcrata que justifica las diferencias sociales como algo determinado por la naturaleza. No obstante, su preocupacin tiene
un sentido ms importante: lo que exige Calicles a Scrates es la preparacin para la vida prctica y el ejercicio de la vida ciudadana.
Pero Scrates se niega a toda participacin en la vida pblica; adems, afirma ser el nico que practica una verdadera poltica, al
insistir a sus amigos que luchen por llevar una vida piadosa y justa, que los aleje del castigo y los haga buenos ciudadanos, en cuanto
se harn buenas personas.
Scrates prefiere la conversacin privada a los discursos y los debates de la plaza pblica, no cree en la posibilidad de ensear la
virtud como prometen los sofistas. En cambio, asegura que el estudio de la filosofa, que ensea a buscar la verdad, a practicar la
virtud y la piedad, es el nico acreditado para formar buenos ciudadanos. Pero se advierte fcilmente que se trata de buenos
ciudadanos en cuanto almas buenas, no en cuanto sujetos activos dedicados a la vida pblica y, por lo tanto, a luchar por
comprenderse e influenciarse mutuamente.

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As como la verdadera problematizacin no aparece, en consecuencia, la verdadera deliberacin que precede a la accin tambin cede
su lugar, y lo mismo ocurre con la accin. Si los asuntos ticos y polticos son problemas de conocimiento, que se resuelven si se
aprende a calcular correctamente, no hay lugar para la deliberacin. Los asuntos prcticos desaparecen de la escena y son refundidos
dentro de todos los asuntos tericos.
En ltima instancia, no se trata de atenerse a los tribunales humanos, a los cuales es preciso convencer, sino que, se debe vivir de un
modo tal, que permita acceder a la contemplacin directa del alma. Hay un desprecio por la vida prctica y una desfiguracin de su
mbito al reducir sus asuntos a problemas de clculo. Es cierto, por otra parte, que existe una fuerte perspectiva tica, tanto en
Scrates como en Platn, y que esta fundamenta sus actitudes polticas, pero, tambin es cierto que se trata de una tica privada muy
estricta y fundada en una concepcin religiosa2, lo cual contrasta con la perspectiva de un Protgoras, que se sita en el terreno de una
tica para la vida pblica y de inspiracin no religiosa, que descansa en una confianza en la posibilidad de la mutua influencia entre
los ciudadanos.
Los sofistas y la enseanza de la virtud
El siglo V es una poca de ilustracin. El nuevo Estado democrtico precisa incorporar a la vida poltica un nmero mayor de
personas, de all que debe procurarse un nuevo tipo de educacin, que no parta de los viejos ideales aristocrticos y que no crea que la
virtud es algo de la que slo participan los que tienen sangre divina. Esta educacin democrtica se dirige, ante todo, a ciertos grupos
de caudillos, encargados de ayudar a edificar el nuevo Estado. Ellos, dice:
"No deban limitarse a cumplir las leyes, sino crear las leyes del Estado, y para ello era indispensable, adems de la experiencia que se
adquiere en la prctica de la vida poltica, una inteleccin universal sobre la esencia de las cosas humanas" (Jaeger, 1992, p. 266).3
Partiendo de tal contexto, es posible aclarar cmo la disputa acerca de la posibilidad o imposibilidad de la enseanza de la virtud no
tena en realidad ningn sentido en ese momento porque, como aclara Jaeger, la virtud se ensea, tiene que ver con la preparacin de
los ciudadanos para el ejercicio de la vida pblica, y es algo que exige cultivo del intelecto y de la elocuencia:
Pero es histricamente incorrecto, e impide toda real comprensin de aquella importante poca de la historia de la educacin humana,
sobrecargarla con problemas que slo se suscitan en una poca posterior de la reflexin filosfica. Desde el punto de vista histrico la
sofstica constituye un fenmeno tan importante como Scrates o Platn. Es ms, no es posible concebir a estos sin aquella. (Jaeger,
1992, p. 267).
En el comienzo, la sofstica fue fundamental para la sociedad que la vio nacer, por tratarse de un arte que tiene todo que ver con el
conocimiento de las cosas humanas, que posibilita la edificacin de la vida en comunidad. Veremos cmo el cultivo del intelecto y del
lenguaje comn tiene un papel central en esa tarea.4 De modo que, los alegatos de Platn en contra de la sofstica slo tengan razn,
en un sentido restringido, cuando se refieren a los sofistas decadentes de generaciones posteriores a la de Protgoras o Gorgias. El
aserto de que no es posible ensear la virtud y la idea de que la filosofa empieza justamente con la duda socrtica sobre la posibilidad
de su enseanza, no tenan ningn sentido en la poca clsica, en la que la aret reviste un sentido muy claro: es aret poltica, vista
como aptitud intelectual y oratoria. Algo indispensable para la poca. Por este motivo, la gente llama a los sofistas maestros de
sabidura, denominacin que luego ellos mismos adoptaron. La virtud se ensea, tiene que ver con la preparacin de los ciudadanos
para el ejercicio de la vida pblica, proceso que exige cultivar el intelecto y la elocuencia.5
Adems, como explica Hegel, el siglo V es una poca de ilustracin y los protagonistas de esa primera ilustracin son justamente los
sofistas, quienes se encargan de preparar a los jvenes para la elocuencia y tambin para el discernimiento crtico, razn por la cual
provocan, como l lo expresa El gritero del sentido comn:
La elocuencia supone, cabalmente y de un modo muy especial, que se destaquen en una cosa los mltiples puntos de vista, para hacer
valer aquel o aquellos que guarden una relacin con lo que reputamos como lo ms til o conveniente; es, pues, la cultura que consiste
en destacar los diferentes puntos de vista del caso concreto, dejando por el contrario en la sombra los dems. (Hegel 1997, 14-15)

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Contra lo que afirma Platn, la elocuencia es una techn, slo que para Protgoras se trata de una techn distinta, no es como la de las
profesiones pues tiene un sentido de totalidad y de universalidad:
As como el don de Prometeo, el saber tcnico, slo pertenece a los especialistas, Zeus infundi el sentido del derecho y de la ley a
todos los hombres, puesto que sin l, el Estado no podra subsistir. Pero existe todava un estadio ms alto de la inteleccin del
derecho del Estado. Es lo que ensea la techn poltica de los sofistas. Que es para Protgoras la verdadera educacin y el vnculo
espiritual que mantiene unida la comunidad y la civilizacin humana (Jaeger 1992, 274).
El que esto pueda ser as depende de una disposicin antropolgica que fundamenta la concepcin poltica y educativa de Protgoras.
En la disputa acerca de la posibilidad o imposibilidad de ensear la virtud, Protgoras presenta, en forma de mito, un conjunto de
premisas que sustentan su conviccin en la posibilidad de la enseanza de la virtud. En ese sentido, el mito narrado por Protgoras es
revelador, porque expresa muy claramente una postura poltica democrtica, no aristocrtica, de la virtud, que est en la base de su
concepcin de la educacin y de la vida poltica.
El mito cuenta que cuando los dioses crearon los linajes mortales, confiaron a Epimeteo y a Prometeo la tarea de distribuir entre todos
ellos, las distintas cualidades. Epimeteo, que era de pocas luces, insisti a Prometeo que le dejara realizar la tarea y que luego
supervisara su trabajo. Entretenido en su tarea, Epimeteo distribuy todas las cualidades entre las distintas razas mortales y cuando se
dio cuenta, los humanos estaban desvalidos, desnudos, sin calzado y sin abrigo. Al darse cuenta Prometo, para impedir la desaparicin
de nuestra raza, rob la sabidura artstica de Hefesto y Atenea y el fuego y se los entreg a los hombres. Es decir, les concedi el don
de la tcnica y del trabajo (que hoy emparentaramos con una racionalidad instrumental en el sentido positivo del trmino). Con esto
aseguraba que pudieran sobrevivir, pero no pudo robar la poltica a Zeus -que incluye como parte suya el arte de la guerra-. Esto hizo
que los hombres, por ms que se esforzaran con todo su ingenio, perdieran las batallas contra los otros animales y sucumbieran a sus
propios esfuerzos por asociarse y constituir ciudades, permanecieran dispersos, pues se mataban entre ellos.
El mito cuenta que al ver el peligro de su extincin, Zeus concedi a los hombres la virtud poltica (el pudor y la justicia) "para que en
las ciudades hubiera armona y lazos creadores de amistad" (Platn, Protgoras, 322b) y encomend a Hermes que se las entregara.
Puesto en esta situacin, Hermes pregunta a Zeus:
He de distribuirlas como las dems artes? Estas se hallan distribuidas de la siguiente forma: un solo mdico es suficiente para muchos
profanos, y lo mismo ocurre con los dems artesanos. Es esta la manera en que he de implantar la justicia y el pudor entre los
humanos o he de distribuirlos entre todos?" "Entre todos dijo Zeus--, que cada uno tenga su parte en estas virtudes: ya que si
solamente las tuvieran algunos, las ciudades no podran subsistir, pues aqu no ocurre como en las dems artes ().
[] Por este motivo, Scrates, los atenienses, as como los dems pueblos, cuando se trata de valorar el mrito en arquitectura o en
cualquier otro oficio, solo a unos pocos hombres les conceden el derecho de formular una opinin y no toleran, como bien dices,
ningn consejo de parte de los que no pertenecen a esta minora; y repito que esto es muy lgico; por el contrario, cuando se trata de
aconsejarse sobre una cuestin de virtud poltica, consejo este que abarca todo el campo de la justicia y el pudor, es lgico que dejen
hablar a cualquiera, por estar convencidos de que todos deben tener parte en dicha virtud a fin de que sea posible la existencia de las
ciudades. Ah tienes Scrates, la causa de este hecho (Platn, 322b).
El contraste entre esta concepcin democrtica de la virtud y la concepcin aristocrtica, que Platn representa, es fuerte. En ella
reside la confianza de los sofistas en la posibilidad de su tarea: forjar una nueva ciudadana. El mito tambin puede interpretarse como
un discurso justificatorio en contra de las concepciones aristocrticas que fundan la virtud en asuntos de linaje, en la pertenencia a las
grandes familias, si bien requeran un trabajo de esfuerzo y actualizacin como da testimonio Homero en su Ilada.
El caso es que para los sofistas, en principio, todo hombre libre participa de la virtud poltica. Todo el pasaje puede interpretarse en un
sentido filosfico ms amplio as: no es suficiente contar con una racionalidad instrumental, que nos dota de ingenio para enfrentarnos
a la naturaleza y nos permite construir nuestro propio nicho -la cultura-, hace falta un sentido tico y poltico, que nos capacite para la
vida en comunidad, una racionalidad prctica.

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Sobre esta base levantan los grandes sofistas como Protgoras su edificio educativo, que concede primaca al lenguaje. Aunque no sea
posible ensear las cualidades de un hombre de Estado: su buen tino o sentido de tacto, su previsin o su presencia de nimo,
cualidades que deben estar en todo lder poltico, no obstante, las cualidades para decir discursos convenientes y oportunos pueden ser
desarrolladas. La facultad oratoria, que es puesta en el mismo plano que la inspiracin de la musas a los poetas, reside, ante todo, en la
capacidad de pronunciar palabras decisivas y bien fundamentadas en los momentos adecuados, tanto en la vida privada como pblica.
Pero, en el nuevo Estado democrtico, las asambleas pblicas y la libertad de palabra reclamaban una formacin oratoria. En este
contexto, es fcil comprender que, en la edad clsica, se denomine al poltico, simplemente, retrico u orador.
Para los sofistas, a diferencia de lo que ha predominado en la mayor parte de la filosofa, y antes de Aristteles, el lenguaje no est
concebido como forma de expresin individual o como algo que devela lo que es el hombre en un sentido metafsico, sino como algo
determinante para su capacidad de actuar en sociedad. Ni mero soliloquio ni clculo, el lenguaje es visto como manifestacin de la
racionalidad en sentido prctico. La racionalidad se manifiesta de manera muy importante en el ejercicio de la conversacin y del
debate.
El programa educativo de los sofistas6
Se trata, en realidad, de tres programas paralelos de enseanza. Uno es un programa relacionado con contenidos, en el que se ensean
la ciencia y los conocimientos de la poca, pero tenan otro programa que estaba dirigido a la estructuracin del espritu. Es ah donde
el lenguaje juega un papel central. Gramtica, retrica y potica estn ya en las preocupaciones del trabajo de los sofistas. Ellos son
los precursores de lo que hoy denominamos lingstica. Es decir, quienes formalizan la estructura de la lengua griega lo mismo que de
la potica, porque ellos son los que empiezan a sacar provecho de las grandes narraciones picas con fines educativos conscientes,
para usarlas como la materia fundamental de la enseanza de las nuevas generaciones. Y de la retrica, que es por lo que se hicieron
ms famosos y que era el arte de la elocuencia, el arte de persuadir y convencer. Aqu est en ciernes, toda una perspectiva de la
racionalidad prctica anclada en el lenguaje: gramtica, potica y retrica.
Estas tres disciplinas tienen en comn un elemento que es el lenguaje, pero entendido como algo decisivo para la reestructuracin del
espritu. El espritu se entiende en dos sentidos: como rgano a travs del cual es posible referirse al mundo y aprehenderlo; y como
estructura, pues, al hacer abstraccin de todo contenido objetivo, el espritu no sera una forma vaca sino algo que tiene una estructura
interna, como un principio formal. El segundo es un sentido nuevo que aparece en ese momento. De all que haya un programa para la
formacin enciclopdica y otro, para la formacin del espritu en sus diferentes campos.
Pero la educacin formal de los sofistas no se relacionaba slo con el intelecto sino que se refera a la totalidad de las fuerzas
espirituales. En esto, se destaca en particular Protgoras, que conceda gran importancia a la poesa y a la msica, para la formacin de
los nios y los jvenes, y que pensaba que la msica era determinante para promover la vida comunitaria armnica. Los orgenes de
este tercer programa de formacin sofista se hallan en la poltica y en la tica. Se diferencia de los dos anteriores, porque no considera
al hombre abstractamente, sino como miembro de la sociedad.
Pero, para Protgoras, la verdadera educacin empezaba cuando el joven sala de la escuela y se incorporaba a la vida poltica, a la
vida del Estado y all viva con los dems, segn los modelos de ciudadana prescritos porlas leyes. Para l, la educacin, en el sentido
fuerte, era poltica. Se trata de los comienzos de la tradicin republicana en poltica, de la primaca de las virtudes cvicas y de la
preponderancia de la vida activa de los ciudadanos.
De acuerdo con lo aqu expresado, es preciso reconocer que la sofstica representa, desde el comienzo, la posibilidad de que la
filosofa adquiera la forma de una filosofa prctica, no metafsica, una filosofa en la que lo central sean los asuntos referidos a la vida
pblica, a la educacin, a la tica y a la poltica. Es decir, la sofstica indica el camino de un modo de hacer filosofa contrario al que
se impondra bajo la gida de Platn. Pero, tal reconocimiento supone no slo corregir el aserto tan difundido que atribuye dicho
comienzo a la reflexin socrtica, sino que tambin obliga a advertir que el modo como los sofistas encaran los asuntos prcticos, los
sita ms cerca de lo que hoy denominaramos tica pblica.

251
Por otra parte, al conceder toda su importancia al lenguaje y a la elocuencia y en especial, al discurso pblico, se ubican como los
precursores de un tipo de racionalidad prctica (anclada en la retrica), que encontrar su forma ms acabada en la obra de Aristteles.
En efecto, fueron los sofistas los primeros en perfilar una nocin de razn vinculada directamente con el lenguaje y ante todo, con sus
capacidades valorativas y comunicativas determinantes para la vida en comunidad. En ese sentido, los sofistas son precursores de la
filosofa prctica aristotlica. Son sus antecesores ms inmediatos.
La retrica en la obra de Aristteles: entre los sofistas y Platn
En el Fedro, a diferencia de lo acaecido en el Protgoras, Scrates se revela como un gran retrico, en tanto profiere bellos y
convincentes discursos, y en cuanto aparece muy claramente, como un gran conocedor del arte de hacer discursos, como cuando
critica aquel que pronuncia Lisias -crtica que no se centra solamente en el contenido sino que apunta a mostrar la incompetencia en el
terreno de la composicin y de la disposicin-.
Tambin es evidente su dominio de tal arte, en las formulaciones explcitas que presenta sobre la manera conveniente de componer
discursos y sobre la necesidad de conocer el auditorio para lograr convencerlo. En este dilogo, se muestra ms benvolo con los
malos retricos, quienes han aprendido algunas condiciones preparatorias, pero desconocen los verdaderos principios del arte retrico.
Scrates afirma que en la retrica, el conocimiento de los distintos tipos de almas humanas es esencial para componer los distintos
tipos de discurso, segn sus caractersticas. En definitiva, l reclama la necesidad de una retrica que busque el bien y la verdad, es
decir, una retrica filosfica o hecha conforme a los dictados de la filosofa.
La retrica de Aristteles se sita en una posicin intermedia; parece querer realizar la exigencia de Platn, pero, en realidad, se trata
de un desarrollo cualitativamente superior. Aristteles precisa los mbitos de la racionalidad y los instrumentos propios de cada uno;
por eso es que distingue claramente entre razonamientos dialcticos y razonamientos analticos. Se puede decir, en cambio, que Platn
entrev esa distincin, como cuando en el Fedro dice que hay cosas sobre las que estamos de acuerdo y otras, sobre las que no lo
estamos. En el primer caso, toma como ejemplo el nombre del hierro o de la plata y en el segundo, lo justo o lo bueno (Platn, Fedro,
263c). No obstante termina reduciendo todo al mismo asunto, la bsqueda de la verdad. Adems, slo concibe un mtodo nico, un
instrumento nico, su dialctica.7 De all que para l, la retrica slo es un medio de expresin, pero, en ningn caso, un medio de
indagacin legtimo.
En la obra de Aristteles, la retrica aparece, ante todo, como una teora de la argumentacin, que se encuentra en un juego esencial,
con la filosofa. Retrica y potica se oponen mutuamente -lexis retrica y lexis potica- (Ricoeur 2001), no obstante, son la
contrapartida de la lgica formal, en cuanto se ocupan no de la verdad sino de lo verosmil. Las dos operan con el lenguaje comn y se
ven precisadas a lidiar con las dificultades propias de ste, con su ambigedad inherente; sin embargo, saben encontrar en ello, su
principal fuente de riqueza.
La retrica, como prctica y como teora, es el arte de persuadir, de convencer, de influir en los dems a travs del discurso. Sin
embargo, como teora es un instrumento de razonamiento que permite aclarar lo conveniente y, en consecuencia, hace posible decidir.
Se convierte as, en parte constitutiva de la filosofa de Aristteles, como mostr contundentemente Perelman, en una herramienta
clave y propia de las disciplinas prcticas -la tica, la poltica, el derecho- que procuran encontrar lo preferible, cuando hay que tomar
decisiones. En ese sentido, la retrica -como lgica no formales el organn de la razn prctica, as como la lgica formal es el
organn de la razn terica. A estos dos instrumentos corresponden los razonamientos dialcticos y los razonamientos analticos,
respectivamente.
Las verdades metafricas y lo preferible segn la Nueva Retrica
En este contexto, la nocin de opinin adquiere un nuevo sentido, no se trata ya de la apariencia o de un falso conocimiento (como en
Platn), sino de argumentaciones precedidas de la deliberacin, que no pretenden alcanzar la verdad, en sentido terico, sino encontrar
lo preferible en las distintas situaciones que la vida prctica, privada y pblica, nos plantea. Tiene que ver con el ejercicio de la
racionalidad prctica. La propia filosofa tiene que ver con lo mismo, aunque en un plano ms elaborado y sistemtico.

252
La metafsica occidental, desde Parmnides y Platn, pasando por Descartes y Kant, privilegia el despeje de la verdad como objeto de
la filosofa; se opone a los sofistas y los retricos que, segn ella, tratan de hacer prevalecer opiniones variadas y engaosas. Perelman
(2000 y 2009) toma partido por la retrica en la medida en que entiende, al igual que Ricoeur, que las verdades filosficas no surgen
de intuiciones evidentes. Ms bien, son verdades metafricas, argumentos que proponen una reconstruccin de lo real, modelos que
permiten interpretar la realidad y ayudan a orientar la accin (Perelman 2006, 2009), por lo tanto, precisan de tcnicas retricas para
hacerlos prevalecer.
As, la filosofa es vista como un tipo de discurso razonable con el que se pretende encontrar argumentos universalizables. En este
sentido, la filosofa busca trascender los mbitos restringidos, propios de los auditorios particulares, y no intenta fundamentar sino
argumentar. De este modo, la racionalidad prctica encuentra en el lenguaje comn, por oposicin a los lenguajes artificiales, su
instrumento por excelencia para la construccin de opiniones razonables. Aristteles consideraba que los hombres no slo tienen voz,
tambin logos. Este ltimo, connotaba lenguaje, palabra, pensamiento o razn, argumentacin; as mismo, se refera a valoracin o
estimacin. En consecuencia, para el estagirita, el lenguaje situaba a los hombres en la posibilidad de valorar las cosas para tomar
decisiones, asunto importante porque la vida de los hombres no es estable, entonces se est impelido a valorar y a tomar decisiones,
ante los cambios que se presentan:
La razn por la cual el hombre es un ser social, ms que cualquier abeja y que cualquier animal gregario, es evidente: la naturaleza,
como decimos, no hace nada en vano, y el hombre es el nico animal que tiene palabra. Pues la voz es signo del dolor y del placer, y
por eso la poseen tambin los dems animales, porque su naturaleza llega hasta tener sensacin de dolor y de placer e indicrsela unos
a otros. Pero la palabra es para manifestar lo conveniente y lo perjudicial, as como lo justo y lo injusto. Y esto es lo propio del
hombre frente a los dems animales: poseer, l solo, el sentido del bien y del mal, de lo justo y de lo injusto, y de los dems valores, y
la participacin comunitaria de estas cosas constituye la casa y la ciudad (Aristteles, Poltica, 1253a11-12).
Como puede apreciarse, existe un hilo de continuidad entre las preocupaciones de los sofistas y las de Aristteles, si bien en
Aristteles aparecen bajo una forma ms elaborada. Justicia y poltica, ms an, justicia y derecho estn determinados por esa
capacidad de valorar, de sopesar, de hacer estimaciones que el lenguaje posibilita. El logos incluye todas esas dimensiones sin las que
no es posible la vida en sociedad, dimensiones que la retrica pone en primer plano y explota, y que son los rasgos caractersticos del
discernimiento prctico.
Citas de pie de pgina
1. En El imperio retrico (1997), Perelman distingue contradiccin de incompatibilidad. En efecto, muestra cmo en un sistema
formal la aseveracin de una proposicin y de su negacin constituye a una contradiccin, lo que hace que dicho sistema sea
incoherente, inutilizable, de all que sea necesario modificar el sistema de modo que se impida aseverar ambas cosas a la vez. Mientras
que no se impone tal solucin a una contradiccin afirmada en el lenguaje natural, lo que se acostumbra es acuar algn distingo que
permita interpretar de maneras distintas una misma expresin, como ocurre en el caso de la clebre frase de Herclito "descendemos y
no descendemos dos veces en el mismo ro". La contradiccin, en sentido estricto, conduce al absurdo, cuando no es posible escapar
as acuando algn distingo, esto ocurre por la univocidad de los trminos, pero no es lo que sucede en el lenguaje ordinario porque
nunca existe tal univocidad en este mbito. Es por eso que, para estos casos, Perelman habla de incompatibilidad: "cuando una regla
afirmada, una tesis sostenida, una actitud adoptada, conlleva -sin que uno lo quiera- un conflicto en un caso dado, sea con una tesis o
una regla afirmada anteriormente, sea con una tesis admitida generalmente y a la cual uno, como todos los dems miembros del grupo,
presumiblemente adhiere" (Perelman, 1997, p. 82).
2.Entre muchos lugares, es posible encontrar una expresin clara de dicha perspectiva en la famosa Carta VII (Platn, 336c) que,
siendo un documento claramente poltico, exhibe de manera contundente un punto de vista tico anclado en la idea de una necesaria e
indispensable reforma personal, as como en una creencia fuerte en las "antiguas y santas tradiciones" referidas al juicio y castigo de
las almas despus de la muerte (Platn, 335c).

253
3.A propsito es conveniente recordar que Nietzsche (2000), en su texto reivindicativo de la retrica, afirma que Pericles es producto
de esta nueva educacin. Esto es importante pues todos reconocen la labor fundamental de Pericles como estadista, como modelo de
hombre justo, de hombre virtuoso, como paradigma de la ciudadana.
4.Por otra parte, al menos en el caso de Protgoras, es claro como lo sealan (Duprel 1948) y (Romilly 1997), que tena una
consciencia muy clara de la importancia del lenguaje en la formacin del espritu, tanto en sus aspectos formales -de all que se le
atribuyan los primeros estudios de gramtica- como los arquitectnicos o discursivos bajo la forma de la dialctica y la retrica, as
como de la literatura
5.No obstante, todava persiste una opinin negativa hacia los sofistas, motivada por la descalificacin que una filosofa hecha oficial
como la de Platn hizo de ellos. Una muestra muy elocuente de dicha descalificacin la encontramos en el siguiente pasaje citado por
Cappeletti: "En primer lugar, se encontr que (el sofista) era un cazador venal de jvenes ricosen segundo lugar, un acaparador de
enseanzas sobre el alma; en tercer lugar no se ha mostrado cual un mercachifle de estas mismas cosas?...; y en cuarto lugar, como
vendedor de las doctrinas por el mismo creadas; en quinto lugarvena a ser una especie de atleta de la lucha en torno a los
discursos, que se hubiesen apoderado del arte de la disputa; en sexto lugar, algo sujeto a discusin, pero que, con todo, hemos
convenido en que purifica el alma de las creencias que impiden el aprendizaje" ( Cappeletti, 1987, p. 18).
6.En todo este apartado, sigo lo dicho por Jaeger en el captulo sobre los sofistas de su Paideia (1994).
7.Desde una postura crtica como la de Perelman, no existe una diferencia esencial entre la dialctica y la retrica, en cuanto que, en
ambos casos, se trata de discursos argumentativos que buscan persuadir a su auditorio, slo que la dialctica socrtico-platnica
privilegiaba los discursos que estaban referidos a uno o a unos pocos interlocutores y por eso, puede apelar fcilmente, a la tcnica de
la controversia, mientras que, para el mismo autor, la retrica estudia todo tipo de discursos que quieren persuadir y que estn
dirigidos a los ms variados tipos de auditorios, incluido uno mismo, la humanidad entera o cualquier tipo de auditorio particular, e
incluye todo tipo de tcnicas discursivas (Perelman 2009, 34-35).

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