El proceso realizado por el conversor digital analgico (CDA) es justamente el
inverso al que realiza el conversor analgico digital (CAD), como ya se ha observado. Se parte de muestras en formato binario, y stas se deben convertir en una seal analgica (continua en el tiempo y la amplitud).
El CDA asocia a cada valor binario un nivel de tensin previamente establecido, y
genera muestras de tensin utilizando dichos niveles, aplicando un intervalo de tiempo constante entre muestras. La cuestin a resolver es la siguiente: cmo unir una muestra con la que le sucede? En efecto, dicha unin es necesaria para hacer que la seal vuelva a ser continua en el tiempo. Existen muchas tcnicas que hacen esto posible. La ms sencilla consiste en mantener el nivel de tensin de una muestra hasta que llegue la muestra siguiente. Otras tcnicas ms complejas emplean la muestra actual y las muestras anteriores para predecir la siguiente muestra.
Despus de este proceso, la seal an presenta cierto grado de distorsin. Por
ello, se suele aplicar un proceso de filtrado que suaviza la seal. Si la frecuencia de muestreo y la resolucin han sido apropiadas, la seal resultante ser una buena reconstruccin de la seal original.
Un conversor digital-analgico (DAC) es un dispositivo que recibe una informacin
digital en forma de una palabra de n-bits, y la transforma en una seal analgica. La transformacin se realiza mediante una correspondencia entre 2n combinaciones binarias posibles en la entrada y 2n tensiones (o corrientes) discretas obtenidas a partir de una tensin de referencia (VREF). La seal analgica as obtenida no es una seal continua, sino que se obtiene un nmero discreto de escalones como consecuencia de la discretizacin de la entrada.
La conversin se realiza por la suma ponderada de los dgitos de valor 1 se
consigue, en forma muy simple, un conversor digital-analgico rpido; la ponderacin puede hacerse con una serie de resistencias en progresin geomtrica (cada una mitad de la anterior), lo cual obliga a utilizar un amplio rango de resistencias, o bien mediante una red R-2R que efecta sucesivas divisiones por 2.
Puede convertirse una tensin en nmero binario utilizando un conversor opuesto
D/A, a travs de la comparacin entre la tensin de entrada y la proporcionada por dicho conversor D/A aplicado a un generador de nmeros binarios; se trata de aproximar el nmero-resultado a aquel cuya correspondiente tensin analgica es igual a la de entrada. La aproximacin puede hacerse de unidad en unidad, mediante un simple contador, o dgito a dgito mediante un circuito secuencial especfico.
Un CDA lineal obtiene 2n niveles de tensin analgica discretos a partir de la
palabra digital de entrada de N bits segn la siguiente expresin: