Wanna One dibentuk melalui kompetisi 'survival' Produce 101 Season 2, yang tayang di Mnet dari 7

April dampai 16 June 2017. Dari 101 trainee yang mewakili berbagai agensi, 11 orang dipilih oleh
penonton melalui voting dan diumumkan melalui siaran langsung televisi.[2]

Sebelum tampil dalam program, beberapa anggota pernah aktif dalam industri hiburan. Park Ji-hoon
adalah aktor cilik dan telah tampil dalam serial drama seperti Kimchi Cheese Smile dan The King &
I.[3] Ia juga tampil dalam beberapa acara varietas bersama Big Bang dan SS501.[4] Pada tahun 2012,
Hwang Min-hyun debut sebagai anggota grup NU'EST. Kim Jae-hwan tampil pertama kali di Korea's
Got Talent season 2 tetapi tereliminasi saat semi-final. Pada tahun 2014, Ha Sung-woon debut dalam
grup Hotshot.