Existe una clasificacin internacionalmente aceptada sobre las
texturas ms caractersticas de los suelos, que se presentan en el uso agrcola, en base a la proporcin de las partculas que contienen.
Se distinguen las siguientes:
Suelo Arenoso
Contiene menos del 15% de arcilla. La caracterstica principal
de este tipo de suelo es su gran porosidad, cuyo efecto inmediato es la percolacin, es decir, la filtracin de las aguas de lluvia o riego hasta la capa fretica (capa impermeable en que el agua se acumula y no profundiza ms). Otra caracterstica poco deseable y citada anteriormente es su poca fertilidad, motivada porque la solucin del suelo lleva consigo los nutrientes disueltos, impidiendo que las races puedan asimilarlos.
En los suelos de arena fina se dan habitualmente los
fenmenos de "costra" en la superficie. Estos suelos pueden ser corregidos aadiendo arcilla y tierra de bosque hasta conseguir una retencin de agua adecuada al tipo de plantas que se deseen cultivar.
Entre las texturas arenosas se distinguen:
Arenosa gruesa Con un mximo del 15% de limo y arcilla, y ms del 45% de arena gruesa. Arenosa fina Con menos del 15% de limo y arcilla, y mximo del 45% de arena gruesa. Suelo Franco
Contiene menos del 25% de arcilla. Se trata de los suelos
ms adecuados en trminos generales para la prctica de la agricultura.
De todas formas, la textura franca agrupa variadas
composiciones entre un extremo y otro de este tipo, segn contenga ms o menos arena, arcilla o limo y, por tanto, puede ser ms o menos adecuada dependiendo de la especie vegetal de que se trate. En estos casos debe atenderse a las caractersticas del tipo de especie que deseamos cultivar para conocer que tipo de suelo franco es el ms adecuado.
Entre las texturas francas se distinguen:
Franco-arenosa gruesa Con un mximo del 15% de arcilla, de 15 al 35% entre limo y arcilla, y ms del 45% de arena gruesa. Franco-arenosa fina Con un mximo del 15% de arcilla, de 15 al 35% entre limo y arcilla, y menos del 45% de arena gruesa. Franca Con un mximo del 15% de arcilla, y ms del 35% entre limo y arcilla (la cantidad de limo no debe superar el 45% de la composicin total). Franco-limosa Con un mximo del 15% de arcilla, y ms del 35% entre limo y arcilla (la cantidad de limo debe ser superior al 45% de la composicin total). Franco-arcillo-arenosa Con un 15% a 25% de arcilla, ms del 55% de arena, y menos menos del 25% de limo. Franco-arcillosa Con un 20 a 45% de limo, y entre 15 y 25% de arcilla. Franco-arcillo-limosa Con mas del 45% de limo, y entre 15 y 25% de arcilla.
Arcillosa
El contenido en arcilla es superior al 25%. Las partculas de
arcilla son visibles slo al microscopio, y al mojarlas forman una masa viscosa que puede moldearse. Se trata de los suelos menos porosos, pues pueden contener grnulos de tamao inferior incluso a los 0,002 mm. Esto significa una capacidad impermeable o de retencin del agua muy alta, provocando encharcamientos.
Los suelos arcillosos son muy pesados, se agrietan y
compactan cuan se secan; en trminos de aprovechamiento agrcola, y salvo excepciones, forma suelos poco deseables que necesitan acondicionamiento previo. Estos suelos se corrigen aadiendo arena y tierra virgen de bosque; si la textura es demasiado arcillosa puede ser necesario en ocasiones un sistema de drenaje suplementario.
Entre las texturas arcillosas se distinguen:
Arcillo-arenosa Con un 25 a 45% de arcilla, y ms del 55% de arena. Arcillosa ligera Con un 25 a 45% de arcilla, y menos del 55% de arena. Arcillo-limosa Con un 25 a 45% de arcilla, y ms del 45% de limo. Arcillosa pesada Con ms de un 45% de arcilla. TRIANGULO TEXTURAL
Como el uso de nmeros (porcentajes) para representar la composicin
granulomtrica del suelo es muy incmodo, en edafologa se usan unos trminos texturales. Cada trmino textural corresponde con una determinada composicin cuantitativa de arena, limo y arcilla. En los trminos de textura se prescinde de los contenidos en gravas; se refieren a la fraccin del suelo que se estudia en el laboratorio de anlisis de suelos, es decir la tierra fina. Por ejemplo, un suelo que contiene un 25% de arena, 25% de limo y 50% de arcilla se dice que tiene una textura arcillosa. Los trminos texturales se definen de una manera grfica en un diagrama triangular que representa los valores de las tres fracciones. Hay varios modelos utilizados en los distintos sistemas de clasificacin de suelos pero el ms universalmente aceptado es el reproducido en la figura.