Introduccin

El siguiente trabajo tiene como objetivo mostrar a conocer alguno de los

aspectos ms importantes de lo que fue una de las corrientes filosficas mas
destacadas del siglo VII. Se presentaran algunas de las figuras ms renombradas
as como sus trabajos y legados que an conserva la sociedad actual. Trminos,
Conceptos, Evolucin y parte de su Historia sern algunos de los temas que se
expondrn en las siguientes lneas.
 El Racionalismo

El racionalismo (del latn, ratio, razn) es una corriente filosfica que apareci
en Francia en el siglo XVII, formulada por Ren Descartes, que se complementa
con el empirismo, y que es el sistema de pensamiento que acenta el papel de la
razn en la adquisicin del conocimiento, en contraste con el empirismo, que
resalta el papel de la experiencia sobre todo el sentido de la percepcin.
Sus caractersticas principales son:

Confianza en el poder de la razn.

Postulacin de las ideas innatas.
Utilizacin del mtodo lgico-matemtico para explicar los razonamientos del
emprico y confirmarlos cuando ello es posible.

El racionalismo sostiene que la fuente de conocimiento es la razn y rechaza la

idea de los sentidos, ya que nos pueden engaar; defiende las ciencias exactas, en
concreto las matemticas, y dice que posee contenidos innatos, es decir, ya
nacemos con conocimientos, solo tenemos que acordarnos de ellos. Usa el
mtodo deductivo como principal herramienta para llegar al verdadero
conocimiento.
 Historia:

El racionalismo ha aparecido de distintas formas desde las primeras etapas de la

filosofa occidental : Encontramos un racionalismo metafsico en Parmnides (S.
VI-V a.C.) con la afirmacin de la supuesta racionalidad completa de lo real que ha
exigido negar todo aquello que no sea transparente al pensamiento racional y por lo
tanto el movimiento no existe.

Otro filsofo en el cual parece un racionalismo metafsico y gnoseolgico

es Platn (429-348 a.C.), aunque este d cabida a los fenmenos y las opiniones
estas no son suficientes para un saber completo.
Pero se identifica ante todo con la tradicin que proviene del filsofo y cientfico
francs del siglo XVII Ren Descartes (1596-1650), el cual crea que la geometra
representaba el ideal de todas las ciencias y tambin de la filosofa. Mantena que
slo por medio de la razn se podan descubrir ciertos universales, verdades
evidentes en s, de las que es posible deducir el resto de contenidos de la filosofa y
de las ciencias. Manifestaba que estas verdades evidentes en s eran innatas, no
derivadas de la experiencia. Este tipo de racionalismo fue desarrollado por otros
filsofos europeos Malebranche (1638-1715), Spinoza (1632-1677) y Leibniz
(1646-1716). Se opusieron a ella los empiristas britnicos, como John Locke y
David Hume, que crean que todas las ideas procedan de los sentidos.

Las primeras manifestaciones del racionalismo occidental se advierten ya en la

filosofa griega, en los presocrticos. Sin embargo, el racionalismo clsico no
comienza a desarrollarse hasta Scrates, que distingue rigurosamente entre saber
autntico, mera opinin y creencia. El conocimiento autntico se distingue de la
mera opinin porque est motivado. Su verdad est asegurada con pruebas. Segn
Aristteles, se da autntico conocimiento cuando se conocen las causas por las que
algo es como es. Distingue l entre conocimiento mediato (las conclusiones lgicas
deducidas de supuestos primeros) y saber inmediato (conocimiento de la verdad de
los primeros principios). El ejemplo clsico de semejante ideal de conocimiento lo
representa la geometra euclidiana, donde de las proposiciones supremas (axiomas
o postulados) se deducen lgicamente todas las dems proposiciones. Todas las
proposiciones de ese sistema se presentan seguras de su verdad: las primeras por el
conocimiento inmediato, las restantes por deduccin lgica. Aristteles con su
concepcin dej su impronta en la alta escolstica medieval (cf. Toms de
Aquino), y su influjo puede rastrearse hasta la Edad Moderna.

Pero el problema bsico es y sigue siendo el conocimiento inmediato de las

verdades primeras. El racionalismo de la Edad Moderna intenta encontrar una
respuesta. De acuerdo con esto, presenta dos formas: como intelectualismo
(Descartes, Pascal, Spinoza) y empirismo (Bacon, Locke, Berkeley). El
intelectualismo se designa comnmente tambin racionalismo. Para l
intelectualismo, la fuente del conocimiento inmediato es la intuicin intelectual; en
cambio, para el empirismo lo es la experiencia. Kant intenta una sntesis de
intelectualismo y empirismo, sustituyendo el realismo anterior por el idealismo
trascendental, que se basa en la interpelacin trascendental: la cuestin de las
condiciones de posibilidad del conocimiento. La certeza del conocimiento dice
relacin, segn Kant, no a una realidad exterior, sino a las formas de la
experiencia, que estn determinadas por las estructuras de la facultad de conocer.
Sin embargo, la solucin kantiana ha tropezado con la crtica de la ciencia
moderna, motivada por idos "descubrimientos": primero, el descubrimiento de
geometras no euclidianas y, segundo, por la formulacin de una fsica no
newtoniana (Einstein).

Del ideal del racionalismo clsico (certeza del conocimiento) se aparta el

racionalismo crtico tal como lo estableci K. Popper en los aos treinta (cf. Lgica
de la investigacin). La exigencia de un conocimiento seguro -como lo muestra
Popper- es irrealizable.
 Evolucin:

Se puede distinguir entre el racionalismo del siglo XVII y el del siglo XVIII. En
la primera etapa, el racionalismo es un supuesto metafsico religioso, en el que
Dios es la garanta de las verdades racionales; mientras en la segunda, se entiende a
la razn como un instrumento que revelar todo lo desconocido; actitud
epistemolgica que integra la experiencia y la norma moral para la accin social.
A estas dos formas de racionalismo moderno se les pueden agregar el racionalismo
de Hegel y otras tendencias del siglo XIX, en las que se incluye la posibilidad de
explicar la evolucin y hasta la historia.

En los siglos XIX y XX, el significado del racionalismo se ha interpretado en

forma equvoca al no precisarse con rigor el sentido de este trmino. Se ha
combatido el racionalismo clsico y se ha intentado integrar la razn con
elementos que usualmente son contrapuestos, como la vida, la historia, lo concreto,
etc.

La mayor parte de las tendencias contemporneas coinciden en la oposicin al

racionalismo clsico, como el irracionalismo y el existencialismo y otras
tendencias opuestas al racionalismo moderno; mientras el empirismo, el
positivismo y el analitismo, etc. son teoras que se consideran racionalistas.
 Mximos Representante (obras ms importantes y
aportes a la humanidad):

1. Renato Descartes
a. Vida. Naci en la Haye en 1596, oriundo de una familia noble. Estudi en el
colegio de los jesuitas de la Flche; all curs la filosofa escolstica, las
matemticas, las lenguas y literatura clsicas, adquiriendo un saber enciclopdico.
Ms tarde viaja a Pars y en medio de la vida de placer, se siente escptico para
toda ciencia que no sea la matemtica, la cual, aunque posee evidencia no reporta
ningn conocimiento de lo real.
En 1629 se traslad a Holanda, en donde su pensar fue muy fecundo. En 1649 fue
invitado por la reina Cristina de Suecia; muri all el 11 de febrero de 1650.
b. Obras. El discurso del mtodo, Meditaciones acerca de la filosofa primera, Los
principios de la filosofa, Reglas para la direccin del Espritu.
c. Pensamiento.
1) El problema cartesiano. Descartes se encuentra en una profunda inseguridad,
para l nada le parece merecer confianza, nace as un "escepticismo" puesto que los
sentidos nos engaan, el pensamiento no merece confianza, se cae con frecuencia
en el error. Las nicas ciencias que parecen seguras, la matemtica y la lgica.
Quiere empezar una filosofa totalmente cierta, de la que no se pueda dudar, y por
ello se sumerge en la duda: "Hay que poner en duda todas las cosas, si quiera una
vez en la vida. No ha de admitir ni una sola verdad de la que pueda dudar. No basta
con que l dude realmente de ella; es menester que la duda no quepa ni an como
posibilidad."
As pues, Descartes adopt el mtodo de la duda en su pensamiento para s
construir la certeza ante la duda. As surgen tres cuestiones de la filosofa: el
mundo, el hombre y Dios.
a) La duda. El punto de partida de Descartes es la duda absoluta que exige
suspender el asentimiento a cualquier conocimiento aceptado comnmente. "Dudar
de todo y considerar provisionalmente como falso, todo aquello sobre lo cual es
posible la duda. Si, persistiendo en esta postura de crtica radical, se alcanza un
principio sobre el cual la duda no es posible."
b) El mtodo cartesiano. Descartes se propone, a partir de su duda, encontrar una
verdad segura y descubrir un nuevo mtodo racional en el que no se diese nada por
supuesto sino que fuera evidente por s mismo. Intenta proponer una ciencia que
sea de ms fcil comprensin a la mente sin llegar a imponerlo.
El mtodo propuesto por Descartes est baso en cuatro reglas:
(1) Evidencia. Trata de no aceptar por verdadero nada que no se conozca clara y
distintamente como tal, evitando cuidadosamente la precipitacin y los prejuicios,
por tanto, es necesario por el momento, de suspender el juicio.
(2) Anlisis. Consiste en dividir cada una de las dificultades en el mayor nmero
de partes posibles y necesarias para resolverlas mejor, ya que una dificultad es un
complejo en que estn mezclados lo verdadero con lo falso.
(3) Sntesis. O sea, comenzar con lo ms fcil y simple para salir gradualmente
hacia lo ms complejo. Es la unificacin de las partes integrantes de un todo o del
problema que se est considerando, partiendo de lo ms fcil a lo complejo.
(4) Enumeracin. O sea, hacer un recuento integral y una revisin tan general que
no pueda estar seguro de haber omitido nada.
3) Dios. "Bajo el nombre de Dios entiendo - dice Descartes una sustancia
infinita, eterna, inmutable, independiente, omnisciente y omnipotente."
Dios es una cosa que piensa y que tiene en s la idea de todas las perfecciones. Es
la primera idea que no es causada por nadie ni necesita de otra idea para ser
explicada. Descartes sabe que existe, y lo sabe, porque penetra, de un modo claro y
distinto, su verdad. Es una verdad que se justifica a s misma.
Para estar seguros de la evidencia, para podernos fiar de la verdad que se muestra
como tal con sus pruebas claras y distintas en la mano, tendramos que demostrar
que hay Dios.
a) La demostracin de Dios. Descartes prueba la existencia de Dios y la
demuestra con argumentos de muy distinto alcance. Dice: "Yo encuentro en mi
mente la idea de Dios, es decir, de un ente infinito, perfectsimo, omnipotente, que
lo sabe todo, etc. Ahora bien, esta idea no puede proceder de la nada, ni tampoco
de m mismo, que soy infinito, imperfecto, dbil, lleno de duda e ignorancia."
Descartes propone tres argumentos de la existencia de Dios que componen un
punto de partida subjetivo:
Primera prueba: El "cogito" no encierra al hombre en su yo, sino que lo hace
salir a una realidad que est ms all. Es la demostracin por casualidad,
 pero que parte, no de cosas sensibles, sino de la idea de Dios, para pasar, de
su contenido representativo a su causa.
Segunda prueba (Por mi finitud): Cuando se duda, se es finito; pero no sera
posible que mi naturaleza fuese tal cual es, finita y dotada de la idea de lo
infinito, si el ser infinito no existiera la idea de Dios es expresin y relacin
inmediata.
Tercera prueba: (Argumentacin ontolgica) No podemos concebir la idea o
la naturaleza de la cosa, sin concebir al mismo tiempo sus propiedades
esenciales. Cuando se intuye la idea de Dios en la idea de un ser
soberanamente perfecto e infinito, en esa idea se intuye necesariamente la
existencia, se intuye necesariamente que el existir pertenece a la naturaleza
verdadera e inmutable de un ser semejante. Por lo tanto, Dios existe.

2. Blas Pascal.
a. Vida. Naci en Clermont en 1623 y muri en 1662. Mostr gran inters por las
matemticas. A los 16 aos hizo un ensayo sobre las secciones cnicas; a los 19
bosquej una "mquina aritmtica". Practic a los 23 aos el Jansenismo y
posteriormente efectu una serie de trabajos cientficos, especialmente de fsica.
b. Obras. Sus principales son: Ensayo sobre las secciones cnicas, Pascal o el
drama de la conciencia cristiana, La teora del conocimiento en Pascal, entre otras.
c. Pensamiento.
En sus pensamientos aparecen los elementos para una crtica del conocimiento y
que se pueden agrupar alrededor de dos nociones opuestas: El dogmatismo y el
escepticismo, el corazn y la razn.
"Nuestras facultades, debido a sus errores, favorecen el escepticismo y muestran la
insuficiencia de la razn para solucionar satisfactoriamente el problema del
conocimiento. El corazn tiene sus razones que la razn no conoce."
2) Metafsica del hombre.
En su teora sobre el hombre, Pascal se anticipa al existencialismo. El hombre es
una realidad finita, perdida en el universo y suspendido entre dos infinitos (lo
infinitamente grande y lo infinitamente pequeo), entre el todo y la nada. Su ser es
incomprensible por estar compuesto de dos naturalezas opuestas.
"Est encarnado y embarcado en el mundo sin haberlo querido o buscado; es un
devenir, un presente insaciable porque vive en el pasado mediante sus recuerdos y
en el futuro mediante sus proyectos, hasta que su muerte acabe con su vida que es
comedia."
3) Metafsica del ser. En el plano del ser nos encontramos con tres rdenes: el
material, el espiritual y el sobrenatural.
Material: no se demuestra racionalmente, basta con notar las relaciones
que los cuerpos guardan entre s y sobre todo con el hombre.
Espiritual: Se demuestra probando que el hombre posee facultades
espirituales diversas a las materiales.
Sobrenatural: Es atestiguado por la fe como el motivo ms poderoso.
"Entre cada orden media una distancia llamada "trascendencia". Esta distancia
entre lo material y lo espiritual es infinita."

3. Nicols Malebranche
a. Vida. Naci en Pars en 1638 y muere en 1715. Estudi teologa, recibi
rdenes sagradas y entr en el oratorio del Cardenal Barulle. Luego se dedic a la
filosofa.
b. Obras. El tratado de la naturaleza y de la gracia y La investigacin de la verdad.
c. Pensamiento.
El Ocasionalismo. Dios, cuya existencia se prueba con slo pensar en El, es la
nica causa eficiente, ya que producir es crear, y el crear es exclusivo de la
divinidad. Adems, los cuerpos son sujetos pasivos y no causas del movimiento,
segn la mecnica cartesiana. La accin aparente de unas criaturas en otras es slo
una ocasin para que Dios obre en ellas las cantidades y mltiples ideas y efectos.

4. Baruc Spinoza
a. Vida. Nacin en Amsterdam en 1632 y muere en 1677. Proceda de una familia
juda espaola. Sus opiniones religiosas hicieron que fuese expulsado de la
sinagoga, y desde entonces, tuvo ms relacin con medios cristianos. Vivi en
Holanda dedicado a pulimentar cristales pticos.
b. Obras. Tratado de la reforma del entendimiento, El breve tratado de Dios, El
hombre y su felicidad, La tica.
c. Pensamiento.
1) Metafsica. Spinoza cree encontrar la justificacin de la metafsica en la idea
clara de las nociones que expresan adecuadamente las naturalezas simples como
causa, sustancia, atributo, Dios.
Para conseguir la reforma del entendimiento, se ha de desarrollar metdicamente
una teora del primer principio, Dios, de donde todo depende. Una de las
principales propiedades del entendimiento es que forma las ideas positivas antes de
las negativas, as la idea de infinito es una idea negativa, pues implica el poder ser
terminada por otra.
Gracias a Spinoza, la razn adquiere un predominio absoluto, dice que todas las
cosas dependen de lo Divino; quiere llegar a la verdad a travs de conocimientos
racionales. La creacin es una modalidad divina y no una manifestacin libre de
ella misma, es decir, de la substancia absoluta.
2) Etica. En el determinismo universal no existe ni bien, ni mal, porque en las
razones necesarias no tiene cabida la bondad ni la malicia, como tampoco la
libertad humana.
"No tendemos a las cosas dice Spinoza -, no queremos o apetecemos algo porque
juzgamos que sea bueno, sino al revs: creemos que algo es bueno porque
tendemos a ello, lo queremos, apetecemos o deseamos." As, la esencia del hombre
es deseo, en esta forma, se enlazan el problema del ser y el problema de la
inmortalidad en Spinoza.

5. Godofredo Guillermo Leibniz

a. Vida. Naci en Leipzig en 1646. Desde su ms temprana edad empez a saciar
su deseo de saber, puesto que su padre era profesor de moral. Su formacin fue
autodidctica; invent el clculo infinitesimal, fue diplomtico y fund en Berln la
Academia de las Ciencias, luch por la unidad de las iglesias cristianas.
b. Obras. Monadologa, Discurso de metafsica, Nuevo sistema de la naturaleza.
c. Pensamiento.
1) Metafsica. Para Leibniz las substancias infinitas que forman la estructura
metafsica de los seres, las llama "Mnadas", que hacen referencia a la unidad, lo
cual nos lleva a representarla como elemento ltimo e indivisible.
"La mnada no tiene partes, no posee extensin, figura ni divisibilidad. Una cosa
no posee figura o forma a menos que sea extensa; ni puede ser divisible a menos
que posea extensin. Pero una cosa simple no puede ser extensa, puesto que
simplicidad y extensin son incompatibles."
La esencia de la Mnada es ser fuerza, la Mnada absoluta es Dios, fuente y razn
de todo el orden establecido en el universo. Las mnadas tienen la siguiente
jerarqua:
Mnada Divina, Mnada de los espritus puros, Mnada humana, Mnada
animal, Mnada vegetal, Mnada orgnica.
2) El conocimiento. Las verdades no pueden derivarse de la experiencia y
aparecen as innatas, por eso, segn Leibniz tiene carcter absoluto. Las verdades
de hecho se fundan en el rigor del principio de la razn suficiente, el cual garantiza
que la posibilidad de la libertad o de la eleccin libre se puede verificar.
3) Teodicea. Leibniz fue el primero en llamar el tratado racional de Dios,
Teodicea, es decir, justificacin de Dios. Adems de aceptar los argumentos
tradicionales de la existencia de Dios, utiliza su propio argumento, como es el a
priori, que se basa en verdades eternas y necesarias.
"Esa verdades eternas, dice Leibniz, no son ficciones. Requieren, pues, un
fundamento metafsico, y nos vemos obligados a decir que han de tener su
existencia en un cierto sujeto absoluto y metafsicamente necesario, ste es, Dios.
As pues, Dios existe." Tambin se basa en el principio de razn suficiente y dice
que nada sucede sin que sea posible. Nada ocurre sin que haya una causa o razn
determinada.
 Conclusin

Al concluir este trabajo pudimos apreciar el surgimiento, desarrollo y

aportes de unas de las corrientes filosficas ms destacadas de la humanidad.

Es interesante la manera en que se llevo a cabo la evolucin de este

movimiento filosfico y papel que ha jugado la iglesia en cada acontecimiento
de las historia de la humanidad. Este trabajo nos ha permitido analizar la
manera en la que pensaba cierta fraccin de la humanidad en los siglos
pasados y como atreves de razonamientos lgicos llegaban a conclusiones
tales como que solo a travs de la razn podemos llegar a la verdad. Esta junto
a la frase pienso luego existo fueron algunos de los pautas dejados por el
racionalismo a la humanidad.