Tesis Ingenieria Ambiental - Cuantificación Del Metano - F

UNIVERSIDAD NACIONAL SAN LUIS GONZAGA DE ICA
FACULTAD DE INGENIERIA AMBIENTAL Y SANITARIA
BORRADOR DE TESIS:
Diseo de un mtodo experimental para captar y

cuantificar el metano generado en las lagunas de
oxidacin de Ica
PARA OPTAR EL TITULO DE INGENIERO AMBIENTAL Y SANITARIO
AUTORAS:
Bach.: Benavides Mendoza, Arely Stefany
Bach.: Neira Lpez, Karla Guilliana Melina
ICA PER
2013
1
INDICE
Pg
INDICE 02
INTRODUCCIN 04
CAPTULO I: FUNDAMENTO DE LA INVESTIGACIN. 06
1.1. Situacin problemtica. 06
1.2. Formulacin del problema. 11
1.3. Objetivos del proyecto 11
1.4. Hiptesis del trabajo 11
1.5. Variables. 11
1.6. Justificacin. 12
CAPTULO II: MARCO TERICO. 13
2.1. Tratamiento de aguas residuales 13
2.2. Tratamiento de aguas residuales domsticas por medio
de lagunas de estabilizacin 17
2.3. Metano 49
CAPTULO III: PARTE EXPERIMENTAL. 61
3.1. Toma de muestras 61
3.2. Muestreo realizado 76
3.3. Mtodos de anlisis para el metano. 77
2
CAPTULO IV: RESULTADOS 80
4.1. Determinacin de la composicin de los gases de las
lagunas de oxidacin. 80
4.2. Discusin de resultados. 87
CONCLUSIONES 90
RECOMENDACIONES 91
BIBLIOGRAFA 92
3
DEDICATORIA
Dedico esta Tesis a mis padres por
incondicional en todos estos aos, a Dios por
haberme dado la vida, por su amor y apoyo
cuidarme y dame la fortaleza y perseverancia
para salir adelante, a mis hermanos para que
sepan que siempre estar para apoyarlos.
4
INTRODUCCIN
La sostenibilidad del planeta se encuentra amenazada por los diversos impactos
negativos generados por las actividades humanas. La mitigacin de las emisiones de
gases de efecto invernadero y su potencial consecuencia de cambio climtico es una
de los mayores retos de la actualidad. Meehl et al. (2007) predicen que de no
efectuarse acciones de mitigacin se presentaran cambios en la temperatura media
del planeta (+0.69C al 2030), variaciones en la frecuencia e intensidad de las
precipitaciones, deshielo de los casquetes polares y glaciares entre otros.
En cuanto a la salud humana, cambios en la distribucin de las enfermedades,
malnutricin, muertes por temperaturas extremas, enfermedades respiratorias son
algunos de los efectos relacionados con el cambio climtico (Frumkin et al., 2008;
Haines et al., 2006).
Los gases de efecto invernadero (GEI) asociados al cambio climtico, provienen de
diferentes fuentes: naturales y antropognicas. Sistemas de generacin de energa,
cultivos de arroz, lagos, ros, sistemas de tratamiento de residuos entre otros han sido
evaluados y determinados como fuentes de GEI (Rogner et al., 2007). Entre estas
fuentes, se ha reportado que el uso de combustibles fsiles es el de mayor
contribucin. Respecto a las emisiones de GEI provenientes de sistemas de
tratamiento de residuos se ha estimado que estas pueden ser equivalentes al 5% de
las emisiones globales (Bogner, et al 2007).
5
Los sistemas de tratamiento de aguas residuales han sido concebidos para la
proteccin del recurso hdrico y por lo tanto puede considerarse que ellos generan un
beneficio ambiental. Sin embargo debido a los procesos de degradacin se ha
establecido que pueden generar impactos secundarios tales como generacin de
olores y gases de efecto invernadero (Van der Steen et al., 2003a).
Aunque, las emisiones de Gases de Efecto Invernadero provenientes de estos
sistemas pueden ser menores respecto a otras fuentes, se ha dicho que existen
incertidumbres en estas estimaciones (Rogner et al., 2007; Rypdal & Winiwarter,
2001), principalmente por la carencia de informacin confiable en cuanto al
volumen real de aguas residuales producidas principalmente en pases en desarrollo,
las metodologas de estimacin de emisiones de Gases de Efecto Invernadero
involucradas basadas en factores de emisin las cuales no contemplan las condiciones
locales y condiciones del proceso y el aumento de las coberturas de agua y
saneamiento asociado al cumplimiento de las metas del milenio, lo que en un futuro
incrementar el volumen de aguas residuales y por ende acorde con las tecnologas de
tratamiento un incremento en la produccin de Gases de Efecto Invernadero.
De esta forma, el presente trabajo de tesis aborda lo relacionado con la incertidumbre
en la estimacin de emisiones del gas metano en sistemas de tratamiento de aguas
residuales, especficamente en lagunas de estabilizacin, uno de los sistemas de
tratamiento ms utilizados en pases en desarrollo.
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CAPTULO I
FUNDAMENTOS DE LA INVESTIGACIN
1. SITUACIN PROBLEMTICA.
Los gases de efecto invernadero (GEI) presentes en la atmsfera provienen de
fuentes naturales y antropognicas. Sin embargo, el incremento de las
concentraciones ambientales de los GEI como dixido de carbono (CO2),
metano (CH4), xido nitroso (N2O), hexafluoruro de azufre (SF6), compuestos
de cloro y flor como clorofluorocarbonados, (CFC), hidrofluorocarbonos
(HFC) y perfluorocarbonos (PFC) est asociado principalmente a las
actividades humanas.
Las concentraciones de CO2, CH4 y N2O se han incrementado en 36,
148 y 18% respectivamente desde la era pre-industrial en el ao 1750 hasta el
ao 2005 (Forster et al., 2007). Este incremento est asociado principalmente
al uso de combustibles fsiles. Sin embargo la produccin de energa, la
deforestacin, la agricultura, y la disposicin de residuos (slidos y
aguas residuales) tienen una contribucin creciente a los GEI en la atmsfera
Las emisiones de GEI de sistemas de tratamiento de aguas residuales son
atribuidas principalmente a los procesos anaerobios de degradacin de la
materia orgnica. Estudios realizados en las lagunas de estabilizacin,
7
especialmente las lagunas anaerobias, han mostrado evidencia de esta
problemtica.
Las primeras investigaciones realizadas en lagunas anaerobias apuntaron a
determinar la composicin de los gases emitidos en el denominado biogs.
Varios autores coinciden en que las lagunas anaerobias emiten un biogs con
alto contenido de CH4. Toprak (1995) reporta una concentracin de CH4 en un
rango que va desde 52 hasta 80% en una laguna anaerobia utilizada para tratar
aguas residuales domsticas. Picot et al. (2003) en lagunas ubicadas cerca al
mediterrneo reportaron 83% para este mismo gas. Estos resultados coinciden
con los valores reportados para lagunas anaerobias utilizadas en tratamiento de
aguas residuales diferentes a las domsticas, as Yacob et al. (2006) reportan
una variacin de CH4 en un 35 70% para efluentes de un proceso de aceite de
palma tratado en este tipo de lagunas, mientras que DeSutter & Ham (2005)
estimaron entre un 7 y 71%. Referente al CO2 en las investigaciones
anteriormente reportadas se encuentran cambios en concentracin de CO2
entre el 4 y el 30%.
La anterior variacin en la composicin de los gases en lagunas
anaerobias ha sido atribuida a procesos como disolucin de los gases
generados en la columna de agua especficamente el CO 2, el cual puede ser
convertido a alcalinidad cuando el biogs producido en el fondo de la laguna
burbujea a travs de la columna de agua (Picot et al.,2003). La concentracin de
8
CO2 que es cercana al 15% en el fondo de la laguna es menor del 2% en el gas
que emerge en la superficie (Oswald et al., 1994).
Por otra parte en las investigaciones anteriormente mencionadas se ha
reportado que la cantidad de CH4 vara acorde con la cantidad de DQO
removida. Aunque los datos reportados difieren entre s, ya sea por el tipo de
agua residual tratada o por las condiciones locales en que se han desarrollado
las investigaciones, dan estimaciones de la generacin de GEI aproximadas a la
mxima produccin terica (0,35 m3 CH4.kg-1 DQOremovida, a 0C y 1 atm de
presin; (Metcalf & Eddy, 2003)). Sin embargo la mayora han sido obtenidas
bajo condiciones experimentales en climas temperados y no propiamente en
climas tropicales.
De igual manera los resultados anteriores reportan la influencia de la carga
orgnica en la emisin de CH4. Acorde con esto, Toprak (1995) determin
coeficientes de correlacin entre la remocin de carga orgnica y la produccin
de gas de 92,6% para el CH4 y de 76,9% para el CO2. Del mismo modo, Yacob
et al. (2006) reportan diferencias en el biogs emitido relacionadas con la
variacin diaria de la carga orgnica en lagunas anaerobias.
En relacin a la temperatura, Toprak (1995) determin una expresin
matemtica correlacionando la emisin de biogs con este parmetro, la cual
fue corroborada por Picot et al. (2003) donde se determina la disminucin de la
actividad metanognica a bajas temperaturas. Sin embargo, estas mediciones

9
han sido realizadas en pases del subtrpico de climas temperados y no se
adaptan a condiciones tropicales de pases, por lo tanto para nuestro medio no
es claro si este comportamiento se puede presentar.
En cuanto a las emisiones de GEI en las lagunas de facultativas pocos estudios
son reportados. Singh et al. (2005) sealan que estos sistemas son una fuente
continua de emisiones de N2O que se relaciona con el nitrgeno total en
los sedimentos que se considera eutrofizado y con la temperatura que afecta
las tasas de reaccin del proceso de nitrificacin-denitrificacin. Por su parte,
Stadmark & Leonardson (2005) relacionan la emisin de GEI con parmetros
como la temperatura y el oxgeno disuelto, as a una temperatura mayor de 15C
se pueden emitir hasta 54 mg CH4.m-2.h-1 mientras que por debajo de 10C
menos de 0,6 mg CH4.m-2.h-1 es emitido. Sin embargo al igual que para otras
eco-tecnologas los estudios realizados no son representativos para las
condiciones de pases tropicales y adicionalmente no se dan explicaciones de
los procesos que lideran la emisin de GEI en este tipo de lagunas.
En cuanto a las cmaras estticas, poca discusin se ha realizado frente a la
influencia de los mecanismos de mezcla o la ausencia de estos. Autores como
Picot et al. (2003), Stadmark & Leonardson (2005) y Toprak (1995) no emplean
ningn mecanismo de homogenizacin del biogs recolectado en la cmara
esttica. Por su parte, Singh et al. (2005), Purvaja & Ramesh (2001), Zimmo et
al. (2003) emplean mecanismos de mezcla. Dada las diferencias en los sistemas
y los sitios de medicin no es posible realizar una comparacin de la influencia

10
de la homogenizacin. Este punto representa uno de los aportes significativos
de este trabajo de grado al realizar la comparacin de tres tipos de cmaras
estticas.
El metano (CH4) es el principal producto de la digestin anaerobia de materia
orgnica. El CH4 es producido por fuentes naturales y antropognicas. Los
humedales son la principal fuente natural de CH4. Por su parte, la produccin
de energa, el manejo y disposicin de residuos, la ganadera, la agricultura y
la quema de biomasa son fuentes antropognicas (Denman et al., 2007).
En un periodo de 100 aos, el CH4 es un gas con la capacidad de producir
un efecto de retencin de calor 23 veces mayor que el del CO2. La
abundancia del metano en la atmsfera terrestre ha variado desde 400 ppb
en las pocas glaciares hasta 1774.62 ppm promedio medidos en 2005
(Forster et al., 2007).
Teniendo en cuenta que la medicin del metano en el seno de las lagunas de
oxidacin es muy difcil y hasta ahora imposible de tener una cuantificacin real,
es que se ha planteado el presente estudio a fin de disear un mtodo de
captacin y de anlisis que den resultado ms reales, lo cual ser materia de
desarrollo de la parte experimental de la tesis.
11
1.2. FORMULACIN DEL PROBLEMA.
Es posible disear un mtodo experimental para captar y cuantificar el metano
generado en las lagunas de oxidacin de Ica?
1.3. OBJETIVOS DEL PROYECTO.
1.3.1. Objetivo General.
Disear un mtodo experimental para captar y cuantificar el metano
generado en las lagunas de oxidacin de Ica
1.3.2. Objetivos Especficos.
- Determinar la cantidad de metano que se genera en las lagunas de
oxidacin en una unidad de tiempo.
- Establecer un mtodo para la captacin ptima del gas metano.
- Desarrollar un mtodo para la cuantificacin del metano captado.
1.4. HIPTESIS DE TRABAJO.
El diseo de un mtodo experimental para captar y cuantificar el metano
generado en las lagunas de oxidacin de Ica, es posible.
1.5. VARIABLES.
Variables Independientes:
Cantidad de material orgnico en las aguas residuales
Cantidad de metano producido.
Confiabilidad de los mtodos analticos.

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Efectividad del sistema de captacin del gas metano.
Variable Dependiente.
Concentracin de metano en el aire atmosfrico de la zona de influencia.
1.6. JUSTIFICACIN.
La presente investigacin se justifica en tanto permitir cuantificar de manera
ptima la cantidad de gas metano que se genera en las lagunas de oxidacin y
en funcin a ello se podr proponer ciertas medidas para su mitigacin, su
control o su empleo como combustible o para generar energa elctrica,
evitando de esta manera su descarga a la atmsfera.
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CAPTULO II
MARCO TERICO
2.1. TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES.
La contaminacin ambiental es un problema que se ha venido agravando
con el tiempo y que debe ser atendido de manera eficaz. El tratamiento de las
aguas residuales, es decir, aquellas cuyas caractersticas han sido modificadas
por diversos usos, es una manera de controlar la contaminacin de los
cuerpos de agua donde stas son descargadas, con la finalidad de remover de
stas la mayor cantidad de residuos que pueden causar contaminacin y
asegurar de esta forma, que el cuerpo receptor tenga una calidad de agua tal
que pueda sustentar los usos que se le d a dicho cuerpo de agua, aguas abajo
de la descarga, de acuerdo a la normatividad ambiental vigente (Crdenas et
al., 2005).
Las aguas que provienen de viviendas, edificaciones pblicas y otras
instalaciones, incluyendo el agua utilizada para limpieza de calles y control de
incendios, se denominan aguas residuales domsticas (ARD). La composicin
de las aguas residuales domsticas es muy variable en razn a la diversidad de
factores que la afectan. Entre estos, principalmente, el consumo medio de agua
por persona y por da, por cuanto determina, preferentemente, su
concentracin, y la dieta de la poblacin conjuntamente con el nivel de
desarrollo o tamao de la ciudad, que caracteriza fundamentalmente su

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composicin qumica.
En la tabla 2.1 se presenta el rango de valores de los principales parmetros en
los que normalmente flucta la composicin de las aguas residuales
domsticas.
Tabla 2.1
Composicin tpica promedio de las aguas residuales domsticas
Valor promedio
Parmetro Rango Valor promedio estrato medio en
Per
pH, unidades 6.5 - 7.5 7.1 7.2

DBO5 , mg/l 90 450 230 265
DQO, mg/l 170 - 850 450 415
Grasas y aceites 50 180 70 80
Fsforo total, mg/l P 2 8 5
Nitrgeno total, mg/l N 12
12 45 28
Slidos susp. totales, mg/l 90 - 450
150 230 268
Slidos susp. voltiles, mg/l 75 340 175 201
Slidos sedimentables, ml/l 3 8 6
Cloruros, mg/l 12
25 35 28
Sulfatos, mg/l 80
15 25 25
Aporte DBO5 , g/(hab. da) 40
40 50 54
Aporte DQO, g/(hab. da) 6065 110 98 96
Aporte SS, g/(hab. da) 45 68 62
80
El tratamiento de las aguas residuales puede llevarse a cabo mediante
procesos fsicos, qumicos o biolgicos. Los mecanismos de tratamiento
pueden ser alternados de diferentes maneras, lo que inevitablemente dar
como resultado diferentes secuencias de operaciones y procesos o trenes de
tratamiento. Especficamente, el tratamiento de las aguas residuales
domsticas, se realiza en dos o tres etapas: Tratamiento fsico, denominada

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tambin primera etapa o tratamiento primario, tratamiento biolgico,
denominada tambin segunda etapa o tratamiento secundario y tratamiento
avanzado, denominada tambin tercera etapa o tratamiento terciario. Esta
ltima etapa se considera como algo fuera de lo comn para el tratamiento de
las aguas residuales domsticas, siendo ms comnmente utilizadas la
primera y la segunda etapa (Rolim, 2000).
En la primera etapa, se preparan las aguas residuales domsticas para
que puedan recibir un tratamiento posterior, sin perjudicar los equipos
mecnicos, obstruir tuberas o causar depsitos permanentes en las
estructuras de tratamiento o la presencia de materiales flotantes que crean un
aspecto esttico y ambiental desagradable. A este tratamiento se le
denomina preliminar y comnmente incluye un cribado y una cmara
desarenadora. Luego de pasar por este proceso se eliminan los slidos
fcilmente sedimentables y el material flotante, y por tanto, se reduce el
contenido de slidos suspendidos y la carga orgnica. Dentro de las
alternativas factibles de implementar para dicha remocin, son: sedimentador
primario convencional, sedimentador primario de alta tasa, laguna de
estabilizacin primaria y reactor anaerobio de manto de lodos y flujo
ascendente (RAMLFA) (Cuervo, en prensa).
El efluente de la primera etapa pasa luego al tratamiento secundario, que
usualmente es un tratamiento biolgico, debido a que las aguas residuales
16
domsticas responden favorablemente a dicho tratamiento. La finalidad de
este tratamiento, es remover la DBO soluble que escapa al tratamiento
primario, adems de un porcentaje adicional de slidos suspendidos
(SS). Estas remociones se realizan fundamentalmente por medio de
microorganismos, que realizan las mismas reacciones y transformaciones que
ocurrieran en un cuerpo receptor, cuando ste tiene una cierta capacidad
asimilativa. Un tratamiento secundario de tipo biolgico puede concebirse
para remover aproximadamente entre un 70% y un 95% de la DBO soluble y
los SS.
Dentro de la gama de procesos biolgicos es factible implementar:
Lodos activados de tipo convencional y sus modificaciones, lagunas aireadas,
Biodiscos, filtro percolador, RAMLFA, humedales y lagunas de estabilizacin.
Los tratamientos biolgicos se clasifican en aerobios, anaerobios y facultativos.
En el primer caso se requiere de la presencia de oxgeno disuelto en el medio;
en el segundo caso el oxgeno est ausente; y en el tercero se pueden presenta
las dos situaciones (Metcalf y Eddy, 1998).
Entre las tcnicas de bajo costo utilizadas en los tratamientos biolgicos para
depurar las aguas residuales domsticas, ha sido las lagunas de estabilizacin.
El lagunaje ha pasado en pocos aos a convertirse en la eleccin prioritaria,
para muchos pases, incluso aplicadas en diversas condiciones climticas,
17
teniendo un recorrido de implantacin desde los trpicos hasta Alaska (Espaa.
MOPT, 1991).
2.2. TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES DOMSTICAS POR MEDIO DE
LAGUNAS DE ESTABILIZACIN
Las lagunas de estabilizacin son lugares de almacenamiento de aguas
residuales, relativamente grandes y de poca profundidad, provistas de
estructuras en tierra abiertas al sol y al aire y cuyo fin es el de lograr el
tratamiento de las aguas residuales a travs de procesos naturales, pero
controlados (Metcalf y Eddy, 1998).
En la implantacin de esta tecnologa se han definido como
objetivos fundamentales, remover de las aguas residuales la materia orgnica
que ocasiona la contaminacin en la fuente receptora y eliminar los
microorganismos potencialmente patgenos que representan un grave peligro
para la salud. Aunque en muchas ocasiones se presenta un tercer objetivo y
es utilizar su efluente con otras finalidades, como agricultura o piscicultura
(Espaa. MOPT, 1991). La laguna de estabilizacin es aparentemente un
mtodo simple de tratamiento de las aguas residuales pero los mecanismos de
purificacin involucrados son complejos. Estos involucran procesos de
sedimentacin, digestin, oxidacin, sntesis, fotosntesis, respiracin
endgena, intercambio de gases, aireacin, evaporacin, corrientes trmicas y
filtracin (Rolim, 2000).
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2.2.1. Clasificacin de las lagunas.
Existen varias formas de clasificar las lagunas. De acuerdo con el
contenido de oxgeno, pueden ser: aerbicas, anaerbicas y facultativas. Si
el oxgeno es suministrado artificialmente con aireacin mecnica o aire
comprimido se denominan aireadas. Con base en el lugar que ocupan
respecto a otros procesos, las lagunas pueden clasificarse como: primarias o de
aguas residuales crudas, secundarias, si reciben efluentes de otros procesos
de tratamiento y de maduracin, si su propsito fundamental es reducir el
nmero de organismos patgenos.
Las lagunas aerbicas que han sido tambin referidas como fotosintticas, son
estanques de profundidad reducida (0.5 a 1.0 m) y diseadas para una
mxima produccin de algas. En estas lagunas se mantienen condiciones
aerbicas a todo nivel y tiempo, y la reduccin de materia orgnica es
efectuada por accin de organismos aerobios. Estas unidades han sido
utilizadas preferentemente para propsitos de produccin y cosecha de algas
y su uso en tratamiento de desechos no es generalizado (Colombia. OPS,
1999).
Las lagunas anaerbicas son reservorios de mayor profundidad (2.5 a 5.0 m) y
reciben cargas orgnicas ms elevadas, de modo que la actividad fotosinttica
de las algas es suprimida, encontrndose ausencia de oxgeno en todos sus
niveles. En estas condiciones, estas lagunas actuarn como un digestor
19
anaerbico abierto sin mezcla y debido a las altas cargas orgnicas que
soportan, el efluente contiene un alto porcentaje de materia orgnica que
requiere de otro proceso adicional para complementar el tratamiento.
Las lagunas facultativas son estanques de profundidad ms reducida (1.5 a
2.5 m), en las cuales la actividad fotosinttica de las algas ejerce un papel
preponderante en la capa superior, al mantener un cierto nivel de oxgeno
disuelto que vara de acuerdo a la profundidad y hora del da. En zona
del fondo se depositan los slidos suspendidos que sufren un proceso
de reduccin por estabilizacin anaerobia. Las lagunas de maduracin o
pulimento son estanques cuya altura est entre 0.5 y 1.0 m, son utilizadas
como procesos de tratamiento terciario y diseadas con el propsito exclusivo
de reducir los organismos patgenos.
De todos los procedimientos de diseo de procesos de tratamiento
biolgicos, quiz sea el menos definido el de las lagunas de estabilizacin. Por
ello, son numerosos los mtodos que aparecen en la bibliografa y cuando se
comparan los resultados obtenidos por cada uno de ellos son muchas las
diferencias que se encuentran. Sin embargo, existen factores comunes que
inciden en su funcionamiento, como son: la carga orgnica por unidad de rea,
la temperatura y patrones de viento, tiempo de detencin real, dispersin
y caractersticas de mezcla, energa solar, caractersticas de slidos en el
efluente, cantidad disponible de nutrientes esenciales para el metabolismo
20
microbial.
La tabla 2 . 2 incluye datos tpicos sobre los parmetros de diseo para los
distintos tipos de lagunas.
Tabla 2.2. Parmetros de diseo tpicos para lagunas de estabilizacin
Tipo de lagunas
Parmetro Aerobia Facultativa Maduracin Anaerobia Aireada
1. Rgimen de flujo M.I . M.I . C.M

2. Tamao de laguna (ha) 0,25 - 1,0 1.0 - 4.0(*) 1 - 4,0 0,2 - 1 (*) 1 - 4 (*)
serie o serie o serie o serie o
3. Operacin serie paralelo paralelo paralelo paralelo
4. Tiempo de retencin
(dias) 4.0 - 6.0 7,0 - 10,0 5.0 20 10.0 - 20.0 3.0 - 10
5. Profundidad (m) 0.30 - 1.8 - 2.5 1.0 - 1.5 2.5 - 5.0 3.0 - 5.0
0.50
6. pH 6.5 - 10.5 6.5 - 9.0 6.5 - 10.5 6.8 - 7.2 6.5 - 8.0
7. Carga de DBO5 80 -160 200 - 400 + 15 60 400 - 1200 800 - 1500
(Kg/ha.d)
8. Conversin de la 80 - 95 80 - 95 60 80 40 - 80 80 - 95
DBO5
9. Slidos susp. efluente
(mg/l) 150 - 300 40 - 100 10 - 30 80 - 160 80 - 250

M.I = mezclado Intermitente
(*) = mltiples
+ = aumentando la altura hasta 2.5 m puede ampliarse hasta 400
= incluye algas, microorganismos y slidos suspendidos residuales del afluente
C.M = completamente mezclado
2.2.2. Ecologa de las lagunas anaerobias.
La laguna anaerobia es un biorreactor que combina la sedimentacin
de slidos y su acumulacin en el fondo, con la flotacin de materiales del
agua residual en la superficie y con biomasa activa suspendida en el agua
residual o adherida a los lodos sedimentados y a la nata flotante. Una
laguna anaerobia puede considerarse como un proceso anaerobio de
21
tasa baja, en el cual la materia orgnica es estabilizada mediante su
transformacin en dixido de carbono y metano. Usualmente son abiertas a
la atmsfera, pero podran cubrirse para recoger el metano producido y
para controlar la emisin de olores (Romero, 2005).
Aunque existe una transferencia atmosfrica de oxgeno en la capa superior, la
laguna anaerobia recibe cargas orgnicas altas que hacen que su contenido
sea anaerobio y que no exista crecimiento algal que produzca oxgeno, es
decir, una laguna puede ser mantenida en condiciones anaerbicas por la
aplicacin de una carga de DBO que exceda la produccin de oxgeno por
actividad fotosinttica. La fotosntesis puede reducirse, disminuyendo el rea
superficial e incrementando la altura. Las lagunas anaerobias pueden tornarse
turbias debido a la presencia de sulfuros metlicos reducidos. Esta restriccin
en la penetracin de la luz hace que el crecimiento de algas sea reducido.
Normalmente existen dos etapas de descomposicin anaerobia: en la primera de
ellas conocida como fermentacin cida, los materiales orgnicos complejos,
incluyendo grasa, protenas y polisacridos son desdoblados principalmente en
cidos y alcoholes de cadena corta, utilizando el oxgeno de la materia orgnica o
el que se encuentra en aniones ricos en oxgeno, tales como los sulfatos. Los
subproductos son gas carbnico (CO2), hidrgeno (H2), cidos orgnicos, cido
sulfhdrico (H2S) y otros gases malolientes. Los cidos orgnicos se pueden
acumular o servir de alimento para posterior oxidacin. En la segunda etapa
conocida como fermentacin del metano, esos materiales son convertidos a gases
22
principalmente metano (CH4) y dixido de carbono (CO2).
La actividad sinergstica de los diferentes grupos de bacterias involucradas en la
digestin anaerobia de la materia orgnica se puede expresar as:
Tabla 2.3. Actividad sinergista de las bacterias en la digestin anaerbica.
Molculas orgnicas complejas (polisacridos, grasas, protenas, etc)

bateras hidroliticas
Monmeros (glucosa, aminocidos, cidos grasos)
Bateras fermentativas
Acidogenicas, cidos orgnicos, alcoholes, cetonas
Bateras acetogenicas
Acetato CO2, H2
Bateras (arqueas) metanogenicas
Metano (CH4)
A diferencia de lo que ocurre con la fase acidognica, hay pocos microorganismos
capaces de desarrollar la actividad metanognica, su metabolismo es ms lento y
adems, son mucho ms sensibles a distintas condiciones ambientales que se
puedan presentar. Las bacterias Arqueas metanognicas son anaerobias estrictas,
es decir, mueren en presencia de oxgeno disuelto. Por otra parte, estas bacterias
son tambin muy sensibles al pH. Puesto que existe una fase donde se estn
produciendo cidos, si no existe en el medio un nmero adecuado de bacterias
metangenas que transformen estos productos, y se produce su acumulacin, el
pH disminuye. Se estima que para valores de pH inferiores a 6.8 la actividad
metangena comienza a presentar problemas, y que por debajo de pH=6.2
23
se detiene completamente. Cuando esto ocurre se liberan no slo cidos
orgnicos que pueden tener olores desagradables, sino otros compuestos como
cido sulfhdrico, mercaptanos o escatol, que son los responsables
principales de los olores que indican funcionamientos deficientes en las
lagunas anaerobias (Espaa. MOPT, 1991).
De acuerdo a lo anterior, el mayor problema que presentan las lagunas
anaerobias es el olor, dependiendo esta variable del pH y del proceso de oxido-
reduccin que all se presenta.
Como ya se mencion anteriormente, uno de los gases que pueden ser
emitidos en una laguna anaerobia hacia la atmsfera, es el cido sulfhdrico
(H2S), con el olor identificado a huevos podridos. Este compuesto resulta,
principalmente, de la reduccin bacteriana del in sulfato (SO42-) existente en
el agua. La bacteria reductora Desulfovibrio utiliza el sulfato como aceptador
inorgnico de hidrgeno y produce una gran cantidad de sulfuros en un medio
anaerbico. Los sulfuros as formados se oxidan a otras formas del azufre,
dependiendo de las condiciones de oxgeno, pH y microorganismos presentes
en el agua.
En esta transformacin se pueden presentar las diferentes especies del
sulfuro como son el in sulfhdrico (HS-), que puede formarse por la disociacin
reversible del sulfuro de hidrgeno disuelto; es la combinacin de un

24
in positivo de hidrgeno y el in bivalente negativo del sulfuro. Tambin se
encuentra el in sulfuroso (S2-), que puede formarse por una segunda
disociacin del sulfuro de hidrgeno del agua. Bsicamente est constituido por
azufre elemental con dos electrones adicionales (Metcalf y Eddy, 1985).
En medio acuoso el equilibrio del sulfuro soluble, est representado por las
siguientes ecuaciones:
H 2 S( aq ) H + + HS
HS H + + S 2
De acuerdo al equilibrio del sulfuro soluble, existen relaciones bien definidas
entre las concentraciones de las diversas especies solubles de sulfuro y el pH.
Cuando se desarrollan estas ecuaciones se obtiene el diagrama de distribucin
logartmica de la figura 2.1.
Con un pH comprendido entre 6.5 a 8.0 en agua residual, generalmente se
encuentra las formas H2S(ac) y HS- (de acuerdo al diagrama). Es as
como se puede determinar la forma de sulfuro presente en funcin del pH,
calculando la distribucin porcentual de la especie en el diagrama.
25
Figura 2.1. Diagrama de la distribucin logartmica de las especies
solubles de sulfuros.
La transferencia de H2S a la fase gaseosa depende de la concentracin de
H2S disuelto en el agua y est influenciado por el pH. Para unas condiciones
dadas se llega a alcanzar una concentracin de sulfuro de hidrgeno de
equilibrio, de manera que las prdidas de la fase acuosa se igualen a la
produccin por la pelcula biolgica (Metcalf y Eddy, 1985).
Las lagunas anaerobias son utilizadas normalmente como primera fase en el
tratamiento de aguas residuales urbanas con alta carga orgnica y
26
alta temperatura. Cuando se usan como unidades de pretratamiento, el
porcentaje de reduccin en la carga del desecho es ms importante que la
calidad del efluente, siendo necesario dar un tratamiento adicional antes de
descargar el desecho, generalmente se dispone a trabajar en serie con
lagunas facultativas y de maduracin (Ynez, 1982).
2.2.3. Ecologa de las lagunas facultativas.
Las bacterias y las algas son los dos componentes biolgicos principales
de las lagunas facultativas y su interaccin constituye el efecto ecolgico ms
importante sobre el proceso de autopurificacin. Estas constituyen un sistema
de tratamiento bioqumico de crecimiento suspendido, sin recirculacin de
slidos sedimentados. El crecimiento algal representa, por una parte, el
suministro adecuado de oxgeno fotosinttico para la actividad aerobia
bacterial y, por otra, la necesidad de removerlas del efluente para impedir
que aumenten su concentracin de slidos suspendidos y de materia orgnica
biodegradable. La poblacin algal se representa usualmente por la
concentracin de clorofila a.
Las variaciones locales en radiacin solar debidas a la latitud, elevacin y
nubosidad, influyen sobre el diseo de una laguna de estabilizacin. Adems
la penetracin de la luz solar y la disponibilidad de CO2 determinan la porcin
de volumen de laguna con produccin algal de oxgeno. En las lagunas
facultativas la porcin inferior es anaerobia y la porcin superior es aerobia.
27
La porcin aerobia recibe oxgeno de la actividad fotosinttica algal y de la
reaireacin superficial existente a travs de la interfaz aire-lquido. Las
variaciones de la cantidad de luz incidente producen cambios considerables en
las condiciones de una laguna facultativa (Romero, 2005).
Cuando existe suficiente cantidad de energa solar y de nutrientes, junto con
condiciones ambientales como temperatura, normalmente se desarrollan
crecimientos de algas en la superficie de la laguna. Las algas utilizan
los subproductos de la oxidacin bacteriana tales como: gas carbnico,
fosfatos y amonaco; al hacerlo producen oxgeno. Este oxgeno producido
(normalmente en la capa de agua cercana a la superficie) puede ser accesible
a todas las bacterias de la laguna si se tiene una mezcla adecuada
(ver mecanismos de autopurificacin en figura 4). La parte suspendida
forma depsitos de lodos en el fondo que se descomponen por mecanismos
anaerobios (Cuervo, en prensa).
Cuando no existe luz solar, algunas algas son capaces de ejecutar
metabolismo quimiosinttico como las bacterias y, por lo tanto, requieren
oxgeno para el proceso de oxidacin. Por otra parte, las algas pueden
padecer metabolismo endgeno para obtener energa mediante la
descomposicin de su propio protoplasma (Romero, 2005).
28
Dependiendo de la carga orgnica de una laguna, la comunidad microbial
vara. En general, los microorganismos de las lagunas son los mismos de los
dems sistemas de tratamiento, principalmente bacterias y protozoos, sin
embargo, los seres vivos ms adaptados al medio sern los microorganismos
facultativos, que pueden sobrevivir en las condiciones cambiantes de oxgeno
disuelto tpicas de estas lagunas a lo largo del da y del ao (Espaa. MOPT,
1991).
A diferencia de lo que ocurre con las lagunas anaerobias, el objetivo
perseguido en las lagunas facultativas es obtener un efluente de la mayor
calidad posible, en el que se haya alcanzado una elevada estabilizacin de la
materia orgnica, y una reduccin en el contenido de nutrientes y bacterias
coliformes (Espaa. MOPT, 1991).
En una laguna de estabilizacin generalmente se lleva a cabo la remocin de
microorganismos patgenos (virus, bacterias, protozoarios y helmintos) debido
a la permanencia prolongada de los organismos dentro del reactor, que
favorecen la muerte natural. En el caso de los helmintos su remocin
generalmente se realiza mediante sedimentacin segn Romero (2005) y
Amahmid et al ((2002). Ms sin embargo, los estudios existentes en la
cuantificacin de patgenos presentan hoy grandes vacos, porque existe
polmica por parte de algunos investigadores en cuanto a que las bacterias
utilizadas como indicadoras de la presencia de patgenos en agua, sean
las ms ideales para detectarlos, como lo menciona Toze (1999) y

29
Guastadisegni et al (2002). Incluso se ha encontrado en un sistema
consistente de lagunas facultativas, maduracin y pulimento, un efluente
con quistes de Giardia de concentracin cuatro veces por encima de lo
permitido en la norma estadounidense para la reutilizacin del agua, aunque el
anlisis bacterial no indicaba la existencia de stos (Quintero et al, 1998).
En la remocin de patgenos existe un modelo simple en la desinfeccin por
accin de la luz solar, observndose que la inactivacin de Escherichia
coli, alrededor del 75% del total, es atribuido a este fenmeno (Craggs et al.,
2004). Tambin se determina que la inactivacin de bacteria Coliforme fecal,
Enterococo fecal, Coliphage F+, Coliphage somatic y huevos de Ascaris,
puede ser realizada usando constantes de velocidad de primer orden de
0.001, 0.001, 0.001, 0.1 y 0.1 d-1 respectivamente y el promedio per cpita de
velocidad de acumulacin de lodo est en el rango 0.021 a 0.036
m3/persona/ao (Nelson et al., 2004).
30
Figura 2.2. Mecanismos de autopurificacin en lagunas facultativas
(Tomado de Romero, 2005)
2.2.4. Factores de influencia.
La eficiencia de una laguna, medida como el grado de estabilizacin de
la materia orgnica que entra, es dependiente no slo de la cintica de los
procesos biolgicos, sino tambin, de las caractersticas hidrulicas del
sistema. El comportamiento hidrulico y biolgico de todas las lagunas de
estabilizacin es afectado por diferentes factores, algunos son controlables por
el hombre y otros no. Sin embargo, todos deben ser tenidos en cuenta en el
diseo del proyecto, cuidando de minimizar el impacto ambiental que pueden
ocasionar los factores no controlables por el hombre. Estos factores comunes
son:
31
* Temperatura. Las reacciones fsicas, qumicas y bioqumicas que ocurren
en las lagunas de estabilizacin son influenciadas notoriamente por la
temperatura. Es una variable que se relaciona con la radiacin solar y
afecta tanto a la velocidad de la fotosntesis como el metabolismo de las
bacterias responsables de la remocin de la materia orgnica. Esos
fenmenos son retardados por las bajas temperaturas.
En nuestro medio tropical, donde no se presentan las variaciones estacionales
que se dan en otras regiones, y teniendo en cuenta la gran capacidad
calorfica del agua almacenada en grandes volmenes, las variaciones de
temperatura en el ambiente no afectan notoriamente la temperatura del agua
en la laguna. Es el caso de estudio realizado durante 30 das continuos en un
sistema de lagunas de estabilizacin en el oriente cercano a Medelln, el cual
mostr que a pesar de las variaciones bruscas de temperatura en el ambiente
(10 C en horas de la noche y 28 C al medio da) los cambios de temperatura
en el agua no excedieron de 1 C, es decir, la temperatura es prcticamente
constante para todo el volumen de agua, con una temperatura levemente
inferior a la media de aquella que la laguna presenta en las horas que la
temperatura ambiente es ms baja (Cuervo, 1987).
En las horas del da, en las cuales la temperatura ambiente supere la
temperatura media del agua, sta absorber energa, y en la laguna se
originar el fenmeno de estratificacin trmica. Cuanto ms elevada es la
temperatura ambiente en relacin con la del agua, mayor ser el gradiente

32
trmico, y por lo tanto, ms notoria ser la estratificacin trmica (Colombia.
OPS, 1999).
La produccin ptima de oxgeno en lagunas facultativas indica que para
algunas especies de algas se realiza en el rango de temperatura de 20 a
25C. Para temperaturas por encima de los 35C, la actividad
fotosinttica de las algas decrece. En las lagunas anaerobias, las
bacterias metangenas crecen mejor cuanto mayor es la temperatura, con
intervalo ptimo de crecimiento entre 30- 35C (Espaa. MOPT, 1991).
Dentro de la cintica del proceso biolgico es necesario determinar la tasa de
remocin de la materia orgnica, la cual depende a su vez de la constante de
velocidad de reaccin (k), que vara con la temperatura de acuerdo con
la siguiente relacin:
(T 20)
k T k 20 C = donde, kT = coeficiente de velocidad de reaccin a TC
K20C = coeficiente de velocidad a 20 C
= constante para correccin de temperatura
El coeficiente k puede encontrarse a partir de la Demanda Biolgica de
Oxgeno (DBO).
De acuerdo a la cintica bioqumica una variacin de 10C en la temperatura
produce cambios de aproximadamente 50% en la actividad biolgica.
Igual consideracin debe hacerse para la actividad que se ejerce en los lodos
sedimentados, donde la digestin anaerobia es mucho ms sensible a las

33
bajas temperaturas, especialmente por debajo de los 17C. Sin embargo, esta
actividad aumenta en proporcin de cerca de cuatro veces por cada 5C de
elevacin para temperaturas por debajo de 22C (Colombia. OPS, 1999).
En los modelos empleados para el diseo de las lagunas de estabilizacin, el
problema radica en asignar un valor apropiado para dicha constante. Para un
agua residual en particular, esta constante depende fundamentalmente de la
carga orgnica por unidad de rea, caractersticas de las aguas residuales,
temperatura, energa solar disponible, tipo probable de microorganismos,
deficiencias nutricionales, presencia de txicos, fuente de oxgeno y otros
parmetros biolgicos (Ynez, 1982).
La temperatura tambin tiene influencia en la tasa de reduccin bacteriana,
implicando que la tasa de mortalidad de coliformes fecales en lagunas de
estabilizacin es altamente dependiente de la temperatura, donde a mayor
temperatura mayor ser la remocin de estos microorganismos (Espaa.
MOPT, 1991).
* Fotosntesis. En las lagunas facultativas, la materia orgnica del agua
residual domstica es oxidada por las bacterias heterotrficas, utilizando el
oxgeno producido por las algas. Las algas, utilizando energa solar, con el
CO2 y el amonaco producido por las bacterias, sintetizan materia orgnica y
producen oxgeno. Durante el da, las algas pueden producir oxgeno en
exceso del requerido para la respiracin y crear condiciones de

34
sobresaturacin y prdida de OD a la atmsfera. La oxidacin fotosinttica
permite cargas de DBO de hasta 25 g DBO/m3 d; pero en ausencia de
oxigenacin fotosinttica, la oxigenacin atmosfrica slo permite cargas de
hasta 5 g DBO/m3 d, para condiciones aerbicas (Romero, 2005).
En muchos casos, las algas obtienen el carbn necesario para su crecimiento
a partir del in bicarbonato, cambiando los componentes de la
alcalinidad y haciendo que predominen los carbonatos y los hidrxidos. Si el
agua contiene concentraciones altas de calcio, el calcio se precipitar como
carbonato y ayudar a prevenir el aumento continuo de pH. En lagunas
anaerbicas, con penetracin de luz solar, las bacterias rojas del azufre son
capaces de efectuar fotosntesis, usando H2S en vez de H2O como donante
de hidrgeno (Romero, 2005).
* Radiacin solar. La luz es fundamental para la actividad fotosinttica. Esta
depende no slo de la luz que alcanza la superficie del agua, sino de la que
penetra en profundidad. Dado que el medio es normalmente muy turbio,
debido sobre todo a la presencia de las mismas algas, la luz que penetra en la
laguna se atena rpidamente y se anula a poca distancia de la superficie.
Puesto que la intensidad de la luz vara a lo largo del da y del ao, la
velocidad de crecimiento de las algas vara tambin de la misma forma. Este
fenmeno da lugar a dos efectos fundamentales: el oxgeno disuelto y el pH
del agua presentan valores mnimos al final de la noche, y aumentan durante
las horas de luz solar hasta alcanzar valores mximos a media noche. A partir
35
de este punto los valores decrecen de nuevo a lo largo de la noche (Espaa.
MOPT, 1991).
* Vientos. La accin de los vientos es til cuando es posible la
homogenizacin de la masa lquida, llevando oxgeno de la superficie a las
capas ms profundas, haciendo que el afluente y los microorganismos, sean
dispersados en toda la extensin de esa masa. Auxilian al movimiento de las
algas, principalmente de aquellas especies desprovistas de movimiento propio
y consideradas grandes productoras de oxgeno, como las algas verdes del
gnero Chlorella. Cuando la fotosntesis no fuere suficiente al existir dficit
de oxgeno, el viento puede contribuir para la transferencia y difusin de
oxgeno de la atmsfera haca la masa lquida. Como medida preventiva, se
deben construir las lagunas en lugares donde la accin de los vientos
dominantes no est en direccin de las viviendas, considerando adems que
las lagunas anaerbicas, las cuales pueden expedir olores desagradables,
deben ser construidas por lo menos a 500 o 1000 metros de la comunidad
(Colombia. OPS, 1999).
* Precipitaciones. El efecto inmediato de la lluvia es provocar un aumento
del caudal de entrada, por lo que el tiempo de residencia del agua disminuye.
Lluvias intensas pueden diluir el contenido de las lagunas rasas, afectando el
alimento disponible para la biomasa. El aumento repentino del caudal podr
generar en el efluente grandes cantidades de slidos, arrastre significativo de
la poblacin de algas y el acarreamiento de materiales inorgnicos,

36
principalmente arcilla. Para evitar estos problemas, es conveniente la
construccin de estructuras con rebose lateral para desviar los excesos de
agua afluente y adems deben construirse zanjas desviadoras de aguas
lluvias para contener inundaciones (Rolim, 2000).
* rea superficial. El rea superficial de una laguna de estabilizacin est
determinada en funcin de la carga orgnica, usualmente expresada en
trminos de DBO5, aplicada por da, principalmente para las lagunas
facultativas. En climas clidos, cargas orgnicas variando de 150 a 400
Kg. DBO5/ha.dia, han sido usadas con xito para las lagunas facultativas.
Las cargas ms bajas se aplican a temperaturas del aire en torno a 20 C y las
ms altas temperaturas prximas a 30 C. Las cargas superficiales que
exceden de 200 a 250 Kg. DBO5/ha.dia, han sido objeto de problemas
ocasionales de malos olores, en cuanto que las cargas que excedan 400 Kg.
DBO5/ha.dia, probablemente llevan a la anaerobiosis, esto es, ausencia de
oxgeno disuelto y/o a una cada brusca en la eficiencia total del sistema
(Colombia. OPS, 1999).
Aunque las lagunas anaerobias son dimensionadas en funcin de las tasas
volumtricas y de la relacin que existe entre el tiempo de detencin,
temperatura y eficiencia de remocin, la tasa de aplicacin por unidad de
superficie puede ser considerada de gran importancia, debido a que puede dar
una buena indicacin para que la laguna permanezca totalmente anaerobia.
Este valor debe estar por encima de un mnimo de unos 1000 Kg DBO/ha/dia.
37
* Tiempo de retencin. La actividad biolgica en las lagunas est
influenciada por las caractersticas de circulacin del agua. Cuando se
proyecta una laguna, se calcula el tiempo necesario para alcanzar un
determinado grado de depuracin. Desde el punto de vista de la depuracin lo
que importa es realmente todo el material que entra en la laguna permanece
en ella durante ese tiempo, o si hay diferencias importantes entre el tiempo
que una parte u otra del fluido permanece en la laguna. Cuando esto
ocurre, la fraccin que atraviesa rpidamente el estanque alcanza un
grado menor de estabilizacin que la que permanece embalsada durante ms
tiempo. Estas diferencias en el tiempo real de residencia provocan siempre la
disminucin de la eficacia de la depuracin (Espaa. MOPT, 1991).
La circulacin del agua a travs de la laguna viene afectada por la forma y
tamao de sta, la situacin de entradas y salidas, velocidad y direccin de los
vientos dominantes y la aparicin de las diferencias de densidad dentro del
estanque. Las anomalas de flujo ms frecuentes se manifiestan en la
aparicin de zonas muertas, es decir, partes de la laguna en las que el agua
permanece estancada durante largos perodos de tiempo. La distribucin de
las aguas residuales en una laguna debe ser lo ms uniforme posible,
para que se pueda utilizar todo el volumen de la laguna proyectada para el
tratamiento, obtenindose con eso el tiempo de retencin ideal (Rolim, 2000).
Se puede considerar una laguna como un reactor de caudal continuo que
puede presentar estos tipos de flujo: Flujo pistn, mezcla completa, flujo
38
disperso y una combinacin de stos. Los patrones de caudal de dicho reactor
van a depender de estas condiciones de mezcla y por tanto afectarn el
tiempo de exposicin para el tratamiento y distribucin del sustrato en el
reactor (Colombia. OPS, 1999).
Entre los estudios recientes en cuanto a la hidrulica en las lagunas de
estabilizacin, se tiene la implementacin de una tcnica para cuantificar la
distribucin de velocidad y flujo patrn por medio de un procesamiento de
imagen, gravando continuamente el flujo, obtenindose con dicha tcnica
informacin rpida de estas variables (Shilton y Bailey, 2006).
Pero sin lugar a dudas, la utilizacin de trazadores de color ha sido la tcnica
ms usada para chequear el comportamiento hidrulico de una laguna. Con
estos trazadores se ha logrado demostrar que hidrulicamente, las
lagunas son similares a un reactor de mezcla completa, tal es el caso de
estudio del comportamiento hidrodinmico de tres lagunas facultativas,
utilizando trazador de tinta Sulforhodamine B (Torres et al., 1999).
Una laguna completamente mezclada o con recirculacin, puede sufrir
nitrificacin en menor tiempo que una laguna de comportamiento hidrulico
flujo pistn sin recirculacin, porque es mayor la concentracin inicial de
bacterias nitrificantes. De esta forma, el sistema flujo pistn es ms eficiente
en la remocin de materia orgnica. Para lograr flujo tipo pistn se ha
experimentado con la instalacin de pantallas en las lagunas, favoreciendo de

39
esta manera la eficiencia de sistema (Villasmil et al.,1999).
De acuerdo a lo anterior, el tiempo de retencin hidrulico tiene alta relacin
con la remocin de nitrgeno, verificndose que influye en forma
directamente proporcional sobre la remocin del mismo (Mayo y Mutamba,
2004).
* pH. La actividad fotosinttica demanda un consumo grande de CO2 por las
algas. Adems, el uso factible de carbono, a partir del in bicarbonato y la
produccin de in OH- hace que se obtengan perodos de pH altos en las
lagunas facultativas o aerbicas. Durante las ltimas horas diurnas se pueden
observar valores de pH superiores a 9. El desarrollo de un pH demasiado alto
hace que la actividad bacterial disminuya, se reduce la produccin de
CO2 y se limita el proceso simbitico (Romero, 2005).
En pases de clima tropical, las lagunas anaerbicas con tiempo de retencin
de 1 a 5 das y profundidades superiores de 3 metros, tienen
funcionamiento satisfactorio, con pH ptimo variando de 7 a 7.2, con
predominio de la fase metnica sobre la fase cida de formacin de cidos
voltiles (Colombia. OPS, 1999).
* Oxgeno disuelto. Las concentraciones de oxgeno disuelto, OD, en la
laguna, son el reflejo de la intensa actividad fotosinttica. Dependiendo de
cada estanque, en una laguna facultativa la capa oxigenada superficial

40
presenta una variacin diurna de OD y puede que el oxgeno disminuya
notablemente durante la noche; pero tambin puede ocurrir que se observe
concentraciones de sobresaturacin de OD durante el da, hasta valores
determinados, en algunos estudios, de 36 mg/l (Romero, 2005).
Adems de las variaciones diarias en el contenido en oxgeno disuelto,
ste presenta tambin variaciones importantes en profundidad. La profundidad
a la que se anula el oxgeno disuelto se llama oxipausa, y su posicin depende
de la actividad fotosinttica, el consumo de oxgeno por las bacterias, la
temperatura y el grado de mezcla inducido por el viento (Espaa. MOPT,
1991).
* Alcalinidad. La alcalinidad en el agua es la medida de la capacidad
de neutralizar los cidos, y se debe principalmente, a sales de cidos dbiles o
bases fuertes; estas sustancias actan como amortiguadores para resistir la
cada del pH, resultante de la adicin de cidos.
Una de las caractersticas ms sobresalientes de las aguas residuales
domsticas, es su contenido cido o alcalino que es regulado o amortigado
por el sistema dixido de carbono (CO2) bicarbonato (HCO3).
A diferencia del pH que es un factor intensivo, la acidez o la alcalinidad en el
agua es el resultado de la disociacin o la hidrlisis de sus solutos.
Estrictamente hablando, la acidez y/o la alcalinidad no pueden considerarse

41
como contaminantes directos o especficos, sino ms bien como una medida
de los efectos de una combinacin de sustancias y condiciones en el agua.
En otras palabras, la concentracin del in H+ depende de la concentracin de
los iones bicarbonato y carbonato, donde el efecto del bicarbonato y carbonato
es reducir un cambio en el pH. Esta resistencia o capacidad amortiguadora
alcanza su mximo nivel cuando las concentraciones del carbonato y
bicarbonato son iguales.
En las lagunas facultativas, el sistema carbonato est sujeto a cambios
cclicos durante el da. Aunque los cambios en la alcalinidad no son tan
grandes, s ocurren cambios en los componentes de la misma, como son los
bicarbonatos, carbonatos e hidrxidos. Las variaciones se deben
principalmente a la actividad fotosinttica de las algas. Si el CO2 producido
por las bacterias no satisface los requerimientos de las algas durante el
da, stas extraen el CO2 de los bicarbonatos y carbonatos ocasionando
un incremento en el pH de acuerdo a las siguientes reacciones de equilibrio
del sistema carbonato:
En los efluentes de lagunas de estabilizacin que funcionen correctamente, el
pH en las horas diurnas fluctan entre 7 y 10.5, por lo tanto, ocurre un
incremento en la alcalinidad y en la capacidad de amortiguacin, al mismo
tiempo que el oxgeno disuelto aumenta.
42
* Nutrientes. Entre los nutrientes esenciales para el crecimiento algal,
adems del carbono, se mencionan generalmente al nitrgeno orgnico,
al fsforo, al azufre, al calcio y al magnesio. El nitrgeno entra a la laguna de
estabilizacin con el agua residual en forma de nitrgeno amoniacal, nitrgeno
orgnico y nitratos; adems, algunas especies de algas pueden fijar nitrgeno
atmosfrico. Las protenas son desunidas, mediante hidrlisis, en
aminocidos, los cuales son descompuestos por las bacterias en amonaco. El
amonaco soluble se combina con el in H+ para formar in amonio que luego
de la oxidacin mediante las bacterias nitrificantes produce nitritos y nitratos.
Las algas, al utilizar amonaco como fuente de nitrgeno para construir su
material celular, remueven nitrgeno y disminuyen la demanda nitrogencea
de oxgeno del agua residual (Romero, 2005).
El contenido de fsforo de las aguas residuales municipales es, generalmente,
suficiente para el desarrollo del crecimiento algal. Las algas utilizan fsforo
inorgnico y lo asimilan en sntesis celular; las bacterias y las algas son fuente
de fsforo orgnico a travs de su respiracin y descomposicin (Romero,
2005).
El azufre no es, como el nitrgeno y fsforo, uno de los nutrientes mayoritarios
en las lagunas de estabilizacin. Sin embargo, presentan una
trascendencia importante de alguna de sus formas en el proceso de
depuracin. En el agua residual bruta, los sulfatos son normalmente la nica
forma presente y mediante reduccin bacteriana pasan a sulfuros. Esta

43
transformacin tiene lugar en medio anaerobio, pero tambin puede ocurrir en
la zona anaerobia de las lagunas facultativas (Espaa. MOPT, 1991).
Cuando se da el caso que las trazas de elementos inorgnicos necesarios
para el crecimiento biolgico, se precipitan como sulfuros inorgnicos, se crea
ambientes deficientes en estos nutrientes (Metcalf y Eddy, 1985).
* DBO y slidos suspendidos. La produccin de efluentes, con DBO alta, en
muchas lagunas de estabilizacin, es el resultado de crecimiento de biomasa
suspendida en la laguna y no al escape de DBO del afluente a travs de ella;
como lo confirman los ensayos de DBO sobre efluentes filtrados y no filtrados.
Esto realza la capacidad de las lagunas para tratar aguas residuales, pero
tambin enfatiza la necesidad de separar apropiadamente la biomasa algal y
bacterial del efluente, si se desean efluentes de alta calidad en trminos de
DBO y slidos suspendidos totales (Romero, 2005).
La reduccin de slidos en suspensin en el tratamiento anaerobio es del
orden del 70%. Estos slidos se acumulan en el fondo de las lagunas y dan
lugar a la formacin de una capa de fangos. A medida que aumenta el tiempo
de almacenamiento de los fangos en las lagunas, su contenido en materia
orgnica disminuye debido a la degradacin anaerobia a la que estn
sometidos (Espaa. MOPT, 1991).
44
* Potencial redox. Igual como ocurre en las reacciones de cido base,
solubilidad, o formacin compleja, las reacciones de oxidacin- reduccin
tienden hacia un estado de equilibrio. As como los cidos y bases han sido
interpretados como protones donadores y protones aceptores, las
reducciones y oxidaciones son definidas como electrones donadores y
electrones aceptores.
El entendimiento del equilibrio oxidacin-reduccin, puede ayudar a indicar si
una reaccin particular es posible bajo condiciones ambientales dadas.
Esto no expresar si la reaccin en hecho ocurrir, pero sin embargo tal
entendimiento es til en la evaluacin de cmo las condiciones podran
ser modificadas para fomentar las transformaciones deseables, o para
prevenir aquellas que no se desean. Las reacciones de oxidacin-
reduccin pueden ser demasiado complejas, pero aproximaciones grficas
pueden ser tiles para reducir esta complejidad, adems que ilustran el
significado de factores involucrados para un caso particular (Sawyer y
McCarty, 1978).
El estado de oxidacin-reduccin de ambientes acuticos en equilibrio, puede
ser expresado en trminos de su potencial redox (E). A dicho potencial
corresponde unidades en voltios, o tambin puede ser expresado como el
logaritmo negativo de la actividad de los electrones, pE. Estos trminos son
tambin directamente relacionados con la energa libre del sistema. En forma
anloga ocurre en las reacciones cido-base, donde el pH se expresa como el

45
logaritmo negativo de la actividad del protn (H+).
Los potenciales redox que pueden presentarse en la naturaleza van desde un
mnimo de -0.42 voltios hasta un mximo de +0.82 voltios. El lmite inferior
corresponde a un ambiente muy reductor, rico en hidrgeno gas, y por tanto,
apropiado para el crecimiento de microorganismos anaerobios estrictos, como
son las bacterias metangenas. El lmite mximo se produce en ambientes
muy oxigenados, y por tanto, oxidantes (Espaa. MOPT, 1991).
A medida que aumenta el potencial redox del medio, los microorganismos
capaces de desarrollarse pasan a ser anaerobios estrictos a anaerobios
aerotolerantes, es decir, que resisten la presencia de oxgeno, aunque crecen
mejor en su ausencia.
Cuando una laguna anaerobia presenta muy poca carga, y se favorece
el desarrollo de algas en superficie, aumenta el potencial redox, lo que
puede producir la muerte de las bacterias metangenas, dado que el valor
ptimo para la fermentacin anaerobia de materia orgnica es de -330 mV
(Daz-Bez, Espitia y Molina, 2002). Se puede advertir que para un alto valor
de pE, habr una baja actividad del electrn (condiciones de oxidacin altas) y
si pE es bajo, entonces la actividad del electrn es alta (condiciones de
reduccin altas). Siendo pE una medida de la energa libre involucrada en la
transferencia de electrones, se expresa de la siguiente manera (Snoeyink y
Jenkins, 1997):
46
pE = 1/n (log K)
Donde:
K es la constante de equilibrio de la reaccin.
n es el nmero de electrones intercambiables.
Lo anterior quiere decir que la escala de energa libre del electrn
por mol de electrn, puede ser expresada en G (caloras), en
potencial, E (voltios) o en pE (adimensional). Cuando se expresa
la energa ganada en la transferencia de 1 mol de electrones a
una oxidacin de H2 , expresada en voltios, es el potencial redox.
Es por esto que, la relacin entre pE y E est dada por la
siguiente expresin:
pE = (FEH) / (2,3RT)
Donde:
EH es el potencial y F es la carga elctrica a 25C se tiene que
pE = 16.9EH
Bajo ciertas condiciones es posible medir EH
electroqumicamente. La relacin termodinmica del potencial
EH, con la composicin de la solucin est dada por la ecuacin
de Peters-Nernst:
EH = EH + [(2,3RT)/nF]log(ox/red)
47
*Diagramas pE pH. Se han realizado varios intentos para
describir de esta manera, las relaciones de estabilidad de la
distribucin de varias formas solubles e insolubles a travs de
representaciones grficas simples. Esencialmente se han
utilizado dos tipos de tratamientos grficos. El primero de ellos es
el equilibrio entre especies qumicas, en un particular estado de
oxidacin, como funcin de pH y composicin de la solucin (tal
como se indic en el diagrama de distribucin de la figura 3); el
segundo es el equilibrio entre especies qumicas en un pH
particular como funcin de pE (o EH).
Los diagramas de campo de estabilidad pE pH, representan
una gua fcil para comprender como los protones y
electrones simultneamente, cambian el equilibrio bajo varias
condiciones y pueden indicar cuales especies predominan, bajo
alguna condicin dada de pE y pH (Morgan y Stumm, 1970).
Las ecuaciones a utilizar en el anlisis grfico para las especies
de sulfuros son:
SO4 + 8H+ + 6e- S(s) + 4H2O SO4 + 8H+ + 8e- HS- +
4H2O S(s) + 2H+ +2e- H2S(ac)
H+ + HS- H2S(ac)
O2 (g) + 4H+ + 4e- 2H2O
48
2H+ +2e- H2(g)
Las anteriores ecuaciones se relacionan con la formulacin de
Peters- Nernst, y se soluciona el sistema para proceder a realizar
el diagrama de reas de cada una de las especies descritas.
Dicho diagrama se construye en el numeral 9.2.5, figura 62.
En los pases tropicales las variaciones diarias de los parmetros
fisicoqumicos y bacteriolgicos en lagunas de estabilizacin son
poco conocidas. Entre estos podemos citar a Meja (2006) en
cuyo caso se encuentran comportamientos no esperados en cada
unidad del sistema, trabajando con una temperatura ambiente
entre los 13 y 17 C, aunque existen remociones en carga
orgnica mayores al 70% y a Crdenas et al (2005) donde se
encuentran eficiencias de remocin de DBO5 de 77%,
trabajando el sistema con temperaturas mayores de 31 C. Casos
similares se pueden observar en Rojas (1995) quien obtuvo
valores de remocin de DBO5 de 74% y en Silva et al (1987) de
88%. Estos estudios a diferencia de Meja (2006), constan de
lagunas anaerobias seguidas de facultativas y finalmente de
maduracin.
49
La universidad de Dar es Salaam, en Tanzania, ha estudiado por
ms de 3 aos las variaciones diurnas de pH, oxgeno disuelto,
temperatura del aire y del agua e intensidad de la luz solar, en
lagunas de estabilizacin para tratar sus aguas residuales,
concluyndose que stas se dan debido a la variacin diaria y
horaria de la intensidad de la luz, ya que de ella depende la
abundancia y actividad de grupos especficos de
microorganismos (Kayombo et al., 2002).
En la evaluacin hidrulica y optimizacin de las lagunas de
estabilizacin de la Compaa Nacional de Chocolates en
Rionegro-Antioquia, donde se utiliz cloruro de sodio como
trazador, adems de que se hicieran mediciones de temperatura
ambiente y del agua durante 45 das continuos las 24 horas, se
concluye a partir de este monitoreo (de inters para esta
investigacin), que la temperatura ambiente no afecta
notoriamente la temperatura del agua en la laguna, a pesar de los
cambios bruscos de temperatura en el medio (Cuervo, 1987).
2.3. METANO.
2.3.1. Generalidades.
El metano (del griego methy vino, y el sufijo -ano) es el
hidrocarburo alcano ms sencillo, cuya frmula qumica es CH4.
50
Cada uno de los tomos de hidrgeno est unido al carbono por
medio de un enlace covalente. Es una sustancia no polar que se
presenta en forma de gas a temperaturas y presiones ordinarias.
Es incoloro e inodoro y apenas soluble en agua en su fase lquida.
En la naturaleza se produce como producto final de la putrefaccin
anaerbica de las plantas. Este proceso natural se puede
aprovechar para producir biogs. Muchos microorganismos
anaerbicos lo generan utilizando el CO2 como aceptor final de
electrones.
Constituye hasta el 97% del gas natural. En las minas de carbn se
le llama gris y es muy peligroso ya que es fcilmente inflamable y
explosivo.
El metano es un gas de efecto invernadero relativamente potente
que contribuye al calentamiento global del planeta Tierra ya que
tiene un potencial de calentamiento global de 23. Esto significa que
en una media de tiempo de 100 aos cada kg de CH 4 calienta la
Tierra 23 veces ms que la misma masa de CO2, sin embargo hay
aproximadamente 220 veces ms dixido de carbono en la
atmsfera de la Tierra que metano por lo que el metano contribuye
de manera menos importante al efecto invernadero.
51
2.3.2. Propiedades
El metano es el componente mayoritario del gas natural,
aproximadamente un 97% en volumen a temperatura ambiente y
presin estndar, por lo que se deduce que en condiciones
estndar de 0 C y una atmsfera de presin tiene un
comportamiento de gas ideal y el volumen se determina en funcin
del componente mayoritario de la mezcla, lo que quiere decir que
en un recipiente de un metro cbico al 100% de mezcla habr 0.97
metros cbicos de gas natural; el metano es un gas incoloro e
inodoro. Como medida de seguridad se aade un odorfero,
habitualmente metanotiol o etanotiol. El metano tiene un punto de
ebullicin de -161,5 C a una atmsfera y un punto de fusin de -
183 C. Como el gas es slo inflamable en un estrecho intervalo de
concentracin en el aire (5-15%). El metano lquido no es
combustible.
2.3.3. Riesgos potenciales sobre la salud (seguridad)
El metano no es txico. Su principal peligro para la salud son
las quemaduras que puede provocar si entra en ignicin. Es
altamente inflamable y puede formar mezclas explosivas con el
aire. El metano reacciona violentamente con oxidantes, halgenos
y algunos compuestos halogenados. El metano tambin es
asfixiante y puede desplazar al oxgeno en un espacio cerrado. La
52
asfixia puede sobrevenir si la concentracin de oxgeno se reduce
por debajo del 19,5% por desplazamiento. Las concentraciones a
las cuales se forman las barreras explosivas o inflamables son
mucho ms pequeas que las concentraciones en las que el riesgo
de asfixia es significativo. Si hay estructuras construidas sobre o
cerca de vertederos, el metano desprendido puede penetrar en el
interior de los edificios y exponer a los ocupantes a niveles
significativos de metano. Algunos edificios tienen sistemas por
debajo de sus cimientos para capturar este gas y expulsarlo del
edificio. Un ejemplo de este tipo de sistema se encuentra en el
edificio Dakin, en Brisbane, California.
2.3.4. Reacciones
Las principales reacciones del metano son: combustin,
reformacin con vapor (steam reforming) para dar gas de sntesis
(syngas), y halogenacin. En general, las reacciones del metano
son difciles de controlar. Por ejemplo, la oxidacin parcial para
llegar a metanol es difcil de conseguir; la reaccin normalmente
prosigue hasta dar dixido de carbono y agua.
53
2.3.5. Combustin
En la combustin del metano hay involucrados una serie de
pasos: Se cree que el metano reacciona en primer lugar con el
oxgeno para formar formaldehdo (HCHO o H2CO). Acto seguido el
formaldehdo se descompone en el radical formil, que a
continuacin da dixido de carbono e hidrgeno. Este proceso es
conocido en su conjunto como pirlisis oxidativa.
CH4 + 2O2 CO2 + 2H2O
Siguiendo la pirolisis oxidativa, el H2 se oxida formando H2O,
desprendiendo calor. Este proceso es muy rpido, siendo su
duracin habitual inferior a un milisegundo.
2H2+ O2 2H2O
Finalmente el CO se oxida, formando CO2 y liberando ms calor.
Este proceso generalmente es ms lento que el resto de pasos, y
requiere unos cuantos milisegundos para producirse.
Reformacin
El enlace covalente carbono-hidrgeno se encuentra entre los ms
fuertes de todos los hidrocarburos, y por tanto su uso como materia
prima es limitado. A pesar de la alta energa de activacin
necesaria para romper el enlace CH, el metano es todava el
54
principal material de partida para fabricar hidrgeno mediante
reformacin con vapor. La bsqueda de catalizadores que puedan
facilitar la activacin del enlace CH en el metano y otros alcanos
ligeros es un rea de investigacin de gran importancia industrial.
Halogenacin
El metano reacciona con los halgenos bajo las condiciones
adecuadas. La reaccin tiene lugar de la siguiente manera.
CH4+ X2| CH3X + HX))
En donde X es un halgeno: flor (F), Cloro (Cl), Bromo (Br) y a
veces Yodo (I). El mecanismo de esta reaccin es el de
halogenacin por radicales libres.
Fuentes
Fuentes naturales
El 60% de las emisiones en todo el mundo es de origen
antropognico. Proceden principalmente de actividades agrcolas y
otras actividades humanas.
La mayor fuente de metano es su extraccin de los depsitos
geolgicos conocidos como campos de gas natural. Se encuentra
asociado a otros hidrocarburos combustibles y a veces
acompaado por helio y nitrgeno. El gas, especialmente el situado
en formaciones poco profundas (baja presin), se forma por la
55
descomposicin anaerbica de materia orgnica y el resto se cree
que proviene de la lenta desgasificacin de los materiales
primordiales situados en las partes ms profundas del planeta, tal
como lo demuestra la presencia de hasta un 7% helio en ciertos
yacimientos de gas natural. En trminos generales, los depsitos
de gas se generan en sedimentos enterrados a mayor profundidad
y ms altas temperaturas que los que dan lugar al petrleo.
Tambin se puede extraer metano de los depsitos de carbn
(CMB son sus siglas en ingls) mediante la perforacin de pozos
en las capas de carbn, bombeando a continuacin el agua de la
veta para producir una despresurizacin lo que permite la
desabsorcin del metano y su subida por el pozo hasta la
superficie. Con esta tcnica se produce el 7% del gas natural de los
Estados Unidos, si bien puede haber problemas medioambientales
debido a la bajada del nivel de los acuferos y a la presencia de
contaminantes en el agua extrada.
Los hidratos de metano o clatratos (combinaciones de hielo y
metano en el fondo marino) son una futura fuente potencial de
metano, si bien hasta ahora no existe ninguna explotacin
comercial de la misma.
56
Los procesos en la digestin y defecacin de animales
(especialmente del ganado): 17%. Las bacterias en plantaciones de
arroz: 12%. La digestin anaerbica de la biomasa.
Fuentes alternativas
Adems de los campos de gas natural una forma alternativa para
obtener metano es mediante el biogs generado por la
fermentacin de materia orgnica que se encuentra en los
estircoles, en los lodos de las aguas residuales, en la basura
domstica, o en cualquier otra materia prima biodegradable, bajo
condiciones anaerbicas.
El metano tambin se puede obtener industrialmente empleando
como materias primas el hidrgeno (el cual se puede obtener
mediante electrlisis) y el dixido de carbono mediante el proceso
Sabatier.
CO2+ 4H2 CH4+ 2H2O.
Metano en la atmsfera de la Tierra
Resultado de las observaciones de metano desde 1996 a 2005 que
muestran el aumento del metano, las variaciones estacionales y la
diferencia entre los hemisferios norte y sur.
57
El metano es un gas de efecto invernadero muy importante en la
atmsfera de la Tierra con un potencial de calentamiento de 23
sobre un perodo de 100 aos. Esto implica que la emisin de una
tonelada de metano tendr 23 veces el impacto de la emisin de
una tonelada de dixido de carbono durante los siguientes cien
aos. El metano tiene un gran efecto por un breve perodo
(aproximadamente 10 aos), mientras que el dixido de carbono
tiene un pequeo efecto por un perodo prolongado (sobre los 100
aos). Debido a esta diferencia en el efecto y el periodo, el
potencial de calentamiento global del metano en un plazo de 20
aos es de 63.
La concentracin de metano en la atmsfera ha aumentado
durante los ltimos cinco mil aos. La explicacin ms probable de
este aumento continuado reside en las innovaciones asociadas al
comienzo de la agricultura, sobre todo probablemente al desvo de
los ros para el riego del arroz.
Hace unos siete mil aos, en Oriente Prximo se descubri la
tcnica del regado y luego esta prctica se extendi hasta el
sureste asitico y el sur de China, creando as humedales
artificiales. En estos humedales, la vegetacin creca, mora, se
descompona y emita metano.
58
La concentracin de metano se ha incrementado un 150% desde
1750 y es responsable del 20% del forzante radiativo total de todos
los gases de efecto invernadero de larga vida y distribucin global.
La concentracin media de metano en la superficie de la tierra el
ao 1998 era de 1.745 ppm. Su concentracin es ms alta en el
hemisferio norte porque la mayora de las fuentes (naturales y
antropognicas) son mayores en ese hemisferio. Las
concentraciones varan estacionalmente con un mnimo a finales
del verano. El metano se forma cerca de la superficie, y es
transportado a la estratosfera por el aire ascendente de los
trpicos. El aumento de metano en la atmsfera de la Tierra es
controlado naturalmente -aunque la influencia humana puede
interferir en esta regulacin- por la reaccin del metano con el
radical hidroxilo, una molcula formada por la reaccin del oxgeno
con el agua.
Al principio de la historia de la Tierra -aproximadamente hace 3.500
millones de aos- haba 1.000 veces ms metano en la atmsfera
que en la actualidad. El metano primordial fue liberado por la
actividad volcnica. Fue durante esta poca cuando apareci la
vida en la Tierra. Entre las primeras formas de vida se encontraban
bacterias metangenas que mediante el hidrgeno y el dixido de
59
carbono generaban metano y agua. El oxgeno no fue un
componente mayoritario de la atmsfera hasta que los organismos
fotosintticos aparecieron ms tarde en la historia de la Tierra. Sin
oxgeno al metano poda permanecer en la atmsfera ms tiempo y
adems en otras concentraciones que en las actuales condiciones.
2.3.6. Emisiones de metano
Houweling y cols. (1999) dan los siguientes valores para las
emisiones de metano (Tg/a: teragramos por ao):
Tabla 2.3. Concentraciones medias de metano globales (NOAA).
Emisiones de CH4
Origen
Masa (Tg/ao) Porcentaje (%/ao) Total (%/ao)
Emisiones naturales
Humedales (incl. arrozales) 225 83 37
Termitas 20 7 3
Ocano 15 6 3
Hidratos 10 4 2
Total Natural 270 100 45
Emisiones antropognicas
Energa 110 33 18
Basureros 40 12 7
Ganadera de Rumiantes
115 35 19
(bovinos)
Tratamiento de desechos 25 8 4
Combustin de Biomasa 40 12 7
Total Antropognico 330 100 55
Sumideros
Suelos 30 5 5
OH Troposfrico 510 88 85
Prdida estratosfrica 40 7 7
Total sumideros 580 100 97
Emisiones Sumideros
Desequilibrio (tendencia) +20 ~2.78 Tg/ppmm +7.19 ppmm/a
60
Casi la mitad de la emisin total se debe a la actividad humana.
Las plantas (p. ej. Los bosques) han sido recientemente
identificadas como una importante fuente de metano. Un artculo
reciente ha calculado unas emisiones anuales de 62-236 millones
de toneladas y que esta nueva fuente puede tener implicaciones
importantes. Sin embargo, los autores tambin sealan que sus
descubrimientos son preliminares respecto a la importancia exacta
de esta emisin de metano. Las medidas a largo plazo del metano
por la NOAA muestran que el aumento de metano en la atmsfera
ha disminuido de manera drstica, despus de casi triplicarse
desde la poca preindustrial. Se cree que esta reduccin se debe a
la disminucin de las emisiones industriales y a la sequa en las
zonas de humedales.
61
CAPTULO III
PARTE EXPERIMENTAL
3.1. TOMA DE MUESTRAS
Las cmaras estticas y dinmicas son la metodologa de
medicin en sitio para la cuantificacin de gases ms difundida por
su bajo costo y fcil manejo. El principio de las cmaras se basa
en determinacin del cambio de la concentracin de los gases,
emitidos desde una superficie, en el tiempo en un volumen de aire
definido.
Su principal diferencia se encuentra en la continuidad del flujo de
aire, mientras en las primeras no se da intercambio ni flujo de aire
con el exterior, las segundas funcionan como sistemas con flujo
continuo. Sin embargo, en las cmaras estticas se puede
proporcionar mezcla para homogenizar los gases y asegurar la
representatividad de la muestra tomada.
En las cmaras dinmicas se utilizan sistemas de bombeo
(bombas de vaco o de succin) que propician el movimiento e
intercambio del aire a travs de la cmara. Usualmente en este
tipo de cmaras se emplean analizadores en lnea que hacen la
determinacin de la concentracin de los gases de inters en
62
tiempo real.
En la figura 3.1 y en las fotos 3.1 se puede observar este tipo de
cmaras de captacin de gases en la superficie de la lagunas de
oxidacin.
Figura 3.1. Esquema para la toma de las muestras gaseosas
A las cmaras dinmicas se le adapt un tubo para captar el gas
metano el cual a su vez va unido a una bomba de succin, la cual
absorbe el gas que llena la cmara y lo deposita en el tubo de
toma de muestra.
63
Fotos 3.1. Cmaras de captacin de gases.
64
Los gases que se desprenden de las aguas de la laguna de
oxidacin contienen cantidades pequeas de metano. Las tcnicas
ms comunes de preconcentracin utilizadas son:
- Muestreo con canister
- Muestreo Pasivo
- Adsorcin activa en cartuchos rellenos de adsorbentes
slidos
El uso de canister es relativamente reciente pero muy extendido,
sobre todo en Estados Unidos. Los canister son recipientes de
acero inoxidable pasivados, de tamao habitualmente entre 6 y 15
L, especialmente utilizados en el muestreo de compuestos
apolares, para el control de las concentraciones de metano y otros
precursores de ozono en ambiente.
El muestreo con canister se puede realizar de dos formas: a
presin subatmosfrica o a sobrepresin. Durante el muestreo a
sobrepresin la muestra se toma integrada durante un periodo de
tiempo largo (hasta 12-24h), para lo cual es necesario utilizar un
sistema de bombeo y control de flujo, para introducir el aire
ambiente al interior del canister previamente evacuado.
65
Mediante este sistema de bombeo se consigue finalmente, llenar y
presurizar el canister hasta presiones superiores a la ambiente. La
captacin de muestras con canister presenta la ventaja de poder
realizar el muestreo de forma desatendida y analizar varios canister
conectados a CG automticos. Permite adems tomar muestras en
distintos emplazamientos y realizar los anlisis en un mismo CG,
tambin permite realizar anlisis duplicados de la misma muestra
en distintos sistemas analticos, como por ejemplo, la confirmacin
de la identificacin de compuestos con espectrometra de masas
(EM).
Sin embargo, aunque es un buen mtodo de muestreo para
compuestos apolares, es menos adecuado para compuestos de
mayor peso molecular o compuestos polares, que se pueden
perder o recuperar slo en parte. Muchos autores indican la
existencia de ciertas reacciones qumicas y adsorcin de gases y
partculas en las paredes de los canister, sobre todo cuando se
muestrea en atmsferas contaminadas, con lo que se limita su
aplicabilidad. Tambin es frecuente problemas de condensacin de
agua en el canister cuando se toman muestras de humedad.
Los captadores pasivos de compuestos de la combustin en aire
ambiente, emplean habitualmente sorbentes slidos para retener y
66
concentrar los compuestos de inters. Se trata de una tcnica fcil
de usar, ligera y barata que, mediante fenmenos de difusin y
permeacin, concentra los compuestos orgnicos voltiles
presentes en aire sobre el adsorbente slido. El muestreo se
realiza durante largos periodos en el emplazamiento de inters y
posteriormente los compuestos se desorben en el laboratorio, con
disolventes orgnicos o mezclas de ellos o por desorcin trmica,
para su anlisis.
Sus principales aplicaciones, aparte de los tradicionales
muestreadores personales en estudios de higiene industrial, se
centran en muestreos preliminares de barrido con alta resolucin
espacial. Sin embargo, entre los inconvenientes ms importantes
destaca la incertidumbre del caudal equivalente del sistema de
muestreo y su valor relativamente bajo, lo que limita su utilizacin
en zonas donde las concentraciones de compuestos orgnicos
sean bajas. Adems, la resolucin temporal es limitada
das/semanas y la precisin global inferior a otras tcnicas de
muestreo activo, con volumen de muestra controlado.
La adsorcin activa sobre sorbentes slidos es una de las tcnicas
de muestreo integrado ms utilizadas para la determinacin de
diversos compuestos en aire ambiente, incluidos los hidrocarburos
67
alifticos, olefnicos, aromticos, clorados y compuestos
inorgnicos. Consiste en bombear un volumen determinado de aire
ambiente a travs de un tubo relleno con un adsorbente slido, de
manera que se concentran selectivamente sobre el adsorbente los
compuestos de inters presentes en el aire ambiente. Se obtienen
as valores de concentracin que son promedios temporales,
durante todo el perodo muestreo.
Adems, la adsorcin activa sobre adsorbentes slidos se emplea
para preconcentrar la muestra, en la habitual etapa de enfoque a
temperaturas subambiente previa al anlisis de los xidos de
nitrgeno mediante CG. Dada la importancia de la tcnica, a
continuacin se presentan ampliamente los criterios de seleccin
de los adsorbentes disponibles comercialmente en base al objetivo
de la aplicacin.
La seleccin del adsorbente, es clave para captar el rango
volatilidad adecuado de Metano, con un adsorbente estable,
teniendo en cuenta las posibles interferencias procedentes del
propio material adsorbente y de las condiciones de desorcin de
los analitos.
68
La desorcin de los compuestos retenidos en el adsorbente se
debe realizar de manera eficiente mediante:
- Extraccin con disolventes. En este tipo de extraccin es
necesario desorber el metano del adsorbente slido
mediante un disolvente lquido, adecuado para inyectar la
muestra en el cromatgrafo. Los adsorbentes ms comunes
en este tipo de extraccin son silica gel, carbn activo,
anasorb 747, carboxen 564, tamices de carbn molecular, y
polmeros porosos como chromosorb 106, amberlita XAD-4,
Porapack Q. Los adsorbentes que se suelen emplear en
extraccin con disolventes, es muy difcil que se empleen
para muestreo con desorcin trmica, ya que al ser
adsorbentes de gran superficie activa, es ms fcil la
degradacin de la muestra a altas temperaturas. El
disolvente ms universal para compuestos no polares y
anlisis por CG, es el disulfuro de carbono. Este proceso
presenta la limitacin de prdidas de muestra, adems de la
posterior concentracin del disolvente con el fin de conseguir
un lmite de deteccin aceptable.
- Desorcin trmica bajo flujo de gas inerte. En esta tcnica, la
recuperacin de la muestra se realiza mediante la aplicacin
de calor al tubo relleno con el adsorbente. La principal
69
ventaja es que se recupera toda la muestra preconcentrada
en un solo anlisis, lo que permite mejorar
considerablemente la sensibilidad. La gran aceptacin de
esta tcnica, para la transferencia de la muestra desde el
tubo adsorbente hasta la columna del equipo de CG, se
debe sobre todo a que permite automatizar el anlisis. Los
adsorbentes de uso ms amplio en desorcin trmica son
tenax TA, tenax GR, chromosrob 106, carbotrap, carbosieve
S-III, carboxen 1000, carboxen 1003, spherocarb.
Algunas consideraciones adicionales a la hora de elegir el
adsorbente adecuado para una aplicacin determinada son:
- El volumen de saturacin ("breakthrough"): Volumen de aire
que puede pasar por el adsorbente sin la saturacin y por
tanto prdida del metano. Hay que evaluar la capacidad de
adsorcin de un determinado adsorbente, en las condiciones
de muestreo previstas con anterioridad a su uso. Durante
esta evaluacin hay que comprobar que el proceso de
preconcentracin sea cuantitativo. Los factores que pueden
tener un efecto importante sobre el volumen de saturacin
son: la temperatura, el caudal de muestreo, la humedad
relativa del aire, la concentracin de contaminantes, las
propiedades fisicoqumicas del adsorbente y analito, y la
70
presencia de otros componentes en la mezcla. La utilizacin
de dos cartuchos adsorbentes en serie permite la evaluacin
semicuantitativa de la retencin inadecuada de los
compuestos de inters.
En muchas ocasiones, durante el muestreo, se emplean
temperaturas subambiente para captar el metano en el
adsorbente elegido, y mejorar la retencin. Actualmente, hay
un uso generalizado de trampas multiadsorbentes entre las
que destaca el empleo de Carbotrap C, Carbotrap B y
Carbosieve SIII para ampliar el rango demetano a los ms
voltiles. Con estos adsorbentes se obtienen los mejores
resultados, para un amplio rango de compuestos. Para el
muestreo de metano en el rango C1, en ambientes
prcticamente con cualquier humedad relativa, se
recomienda el uso de tubos multiadsorbentes rellenos con
los sorbentes, esencialmente no-especficos, tenax graftico
(Tenax GR) y Carbopack B en serie. Trabajos recientes de
muestreos de metano en trozos de columnas capilares,
usadas como trampas de preconcentracin, aseguran
obtener buenos resultados, comparables al muestreo en
tubos rellenos de adsorbente. Otros trabajos con nuevos
carbones grafticos, de rea superficial hasta 5 veces mayor
71
que la del carbopack B, proponen el empleo de Carbograph
5 en combinacin con adsorbentes ms fuertes como
Carbosieve SIII, para el muestreo de compuestos muy
voltiles, en el rango C2 a C7.
- Formacin de artifacts. Hay que asegurar la estabilidad del
adsorbente y de los compuestos adsorbidos, durante los
procesos de muestreo, almacenaje, y desorcin. No se
conocen con certeza ni las condiciones, ni los mecanismos
de degradacin que conllevan la formacin de artifacts, pero
s se sabe que la matriz polimrica de ciertos adsorbentes
como Tenax TA y Tenax GR produce artifacts, cuando se
emplea en atmsferas con altas concentraciones de
oxidantes. Las reacciones qumicas, probablemente por
ataque de oxidantes como ozono y oxidos de nitrgeno, se
cree que suceden durante el muestreo y la desorcion
trmica, y dan lugar a la formacin de benzaldehdo,
acetofenona, fenol y benzonitrilo. Sin embargo, muchos
mtodos Nortemericanos y de Reino Unido emplean Tenax
debido a su elevada estabilidad trmica (sobre 350 C), su
bajo sangrado durante la desercin trmica y su baja
afinidad por el vapor de agua. A su vez, presenta algunas
limitaciones, como su relativa baja capacidad para la
72
adsorcin de compuestos orgnicos ligeros (de puntos de
ebullicin inferior a 80C).
Los adsorbentes de base carbn: Carbotrap C, Carbotrap B
y Carbosieve SIII, han demostrado ser ms resistentes a la
degradacin, ya que oxidantes como el ozono, no producen
artifacts en el propio adsorbente. Se emplean principalmente
para la captacin de los compuestos ms voltiles, de
inferior peso molecular, sin embargo tienen el inconveniente
de adsorber gran cantidad de molculas de agua, sobre todo
carbosieve SIII y carboxen 1000, por lo que es habitual su
uso en combinacin con otros materiales, en trampas
multiadsorbente, para muestrear de manera simultanea un
mayor nmero de NOx. Adems, la mayora de los carbones
contienen metales, que pueden catalizar la degradacin de
algunos NOx, durante la desercin trmica a temperaturas
elevadas.
- Bajas seales de fondo debidas al adsorbente. Para evitar la
contaminacin del adsorbente, los tubos se someten a un
exhaustivo protocolo de acondicionamiento previo al
muestreo, generalmente en condiciones ms restringentes
de temperatura, flujo de gas, y tiempo que las requeridas
73
para el propio anlisis. Las bajas seales de fondo
obtenidas, se deben mantener antes y despus del mismo.
Para ello, adems hay que cuidar el sellado de los tubos,
que evita la entrada de contaminantes en el adsorbente,
principalmente por muestreo pasivo, sobre todo durante el
transporte y almacenamiento, hasta el anlisis de la muestra.
- Poca afinidad del adsorbente por el vapor de agua. Hay que
evitar en lo posible, la retencin de agua sobre el
adsorbente, debido a posibles interferencias negativas en los
anlisis de CG. Sin embargo, cuando es necesario el empleo
de adsorbentes que retienen gran cantidad de agua, como
spherocarb, carbosieve SIII o carboxen 1000, se suelen
emplear sistemas de eliminacin de vapor de agua a la
entrada del tubo, como los secadores de nafion, y alguna
etapa de purga previa a la desorcin trmica de los analitos.
Para minimizar la interferencia causada por el vapor de agua
en el anlisis de muestras de metano, durante la toma de
muestras de aire ambiente en cartuchos, se pueden emplear
varias tcnicas de acondicionamiento de muestra: calentar
los cartuchos 10C por encima de la temperatura ambiente,
diluir la muestra ambiente para reducir su humedad relativa o
74
purgar los cartuchos antes del anlisis. Otros sistemas para
eliminar la humedad de muestras de aire ambiente, son el
uso de temperaturas de vaporizacin controladas,
temperaturas de condensacin selectiva y trampas con
rellenos hidrofbicos.
El uso tan difundido de esta tcnica se debe principalmente
a que se trata de una tcnica simple, de bajo costo y muy
verstil, compatible con sustancias polares y apolares y que
proporciona retencin cuantitativa de metano que es menos
voltiles que el C3. Sus principales limitaciones son que la
tcnica exige condiciones especficas de acondicionamiento
previo al muestreo, controles especficos de bombeo de
muestrea, para la retencin eficiente de los analitos y control
de estabilidad en el tiempo.
Los sistemas de muestreo integrado que se han presentado
concentran metano en el propio sistema de captacin durante el
muestreo. Se trata de un procedimiento habitual para la
determinacin de compuestos orgnicos voltiles aromticos en
aire ambiente: adsorcin en carbotrap y posterior desorcin trmica
para preconcentrar el metano en una segunda etapa de enfoque
criognico o a temperaturas subambiente en el laboratorio.
75
Tambin en el laboratorio se realiza el anlisis de hidrocarburos no
metnicos. Las tcnicas ms utilizadas se basan principalmante en
cromatografa de gases (CG), por tratarse de instrumentacin
analtica muy especializada, con capacidad multicomponente, alta
sensibilidad y resolucin. Mediante anlisis por CG, se separan los
compuestos individuales, y posteriormente se identifican y/o
cuantifican cada uno de ellos, utilizando una gran variedad de
detectores: espectrometra de masas (EM), ionizacin de llama
(FID), captura electrnica (ECD) y fotoionizacin (PID), entre otros.
Existen cromatgrafos de gases automticos, como los equipos
BTX, que realizan in situ el muestreo integrado y seguidamente el
anlisis de metano. Estos equipos, trabajan de forma automtica y
estn pensados para transmitir los datos en tiempo real. Una de las
principales ventajas de estos analizadores, es que se obtienen
series temporales de datos de concentracin de metano, cada 30
minutos. Esto permite que las medidas puedan compararse,
directamente con datos de otros contaminantes e incluso
meteorolgicos, con alta resolucin temporal.
Los cromatgrafos de gases automticos, son muy adecuados para
establecer los patrones de evolucin temporal de concentraciones
de metano y determinar sus valores mximos y promedios durante
76
perodos de medida extensos. La principal ventaja de la
cromatografa de gases como mtodo instrumental es que permite
la separacin de especies qumicas estrechamente relacionadas.
3.2. MUESTREO REALIZADO
Se ha realizado una campaa de medidas de metano mediante el
empleo de la tcnica de muestreo de adsorcin activa en tubos
rellenos de carbn activado con anlisis cromatogrfico en
laboratorio., durante varios das, entre los meses de Enero y Junio
de 2013 en la superficie de las lagunas de oxidacin.
La tcnica de muestreo en tubos rellenos y anlisis cromatogrfico
en el laboratorio, es el mtodo ms empleado para mediciones
ambientales. El muestreo se efectu con tubos metlicos de marca
Perkin Elmer, rellenados con 250 mg de carbn activo. La
captacin se realiz mediante un muestreador secuencial, en el
cual se colocan los tubos metlicos con el carbn y se acoplan a la
salida del un tubo de desprendimiento. El captador o cmara va
unido a una bomba de vaco, que permite absorber los gases hacia
el aparato.
Los tubos se acondicionaron haciendo circular por ellos durante
varias horas un flujo de aire y gases de 100 mL/ min a 260C. El
77
caudal de muestreo de aire ambiente, constante, se ajust a 10-15
mL/min durante periodos de toma de muestra de 8 6 horas. En
principio, esta tcnica permite la captacin del metano. El anlisis
de metano se realiz mediante desorcin trmica seguida de
anlisis Cromatografa de gases en un laboratorio de servicios. Los
tubos de muestreo con carbotrap se calentaron a 50 C durante 10
min, con flujo de helio y los compuestos desorbidos fueron
atrapados a -30C en una trampa fra. A continuacin la trampa se
calent a 325C durante 5 min. y los compuestos se enviaron a la
columna analtica del cromatgrafo. Los valores de concentracin
fueron corregidos por los resultados obtenidos con blancos, tubos
rellenos de carbn, que sufrieron las mismas manipulaciones que
los tubos utilizados para efectuar los anlisis, pero permanecieron
cerrados durante el periodo de muestreo. La utilizacin de tubos
adsorbentes implica una nica medida para cada periodo de
muestreo, por tanto es un valor acumulado que permite el clculo
de un valor medio durante dicho periodo.
3.3. METODOS DE ANLISIS PARA EL METANO.
3.3.1. Determinacin de la densidad del gas por el mtodo del
picnmetro.
La determinacin se lleva a cabo en un picnmetro de gases,
el cual consiste en un matraz esfrico de paredes lo
78
suficientemente gruesas para resistir la presin de trabajo, con una
capacidad de 150 mL y con una o dos llaves capilares. El mtodo
consiste en el pesaje sucesivo de un determinado volumen de gas
y de aire a temperatura ambiente y a presin atmosfrica
3.3.2. Determinacin de la composicin del gas por
cromatografa gaseosa.
INSTRUMENTAL PARA CROMATOGRAFA DE GASES.
La figura 3.3 representa el esquema de un sistema para
cromatografa de gases. El gas portador inerte (helio o nitrgeno)
fluye continuamente desde un cilindro de gas a travs de la cmara
de inyeccin (inyector), de la columna y del detector. El caudal del
gas portador se controla cuidadosamente para obtener tiempos de
retencin reproducibles y disminuir al mnimo la deriva y los ruidos
del detector. La muestra se inyecta (con una jeringa graduada en
microlitros) en la cmara de inyeccin calentada, donde se
vaporiza y arrastra hacia la columna. La columna es un tubo largo
de metal o vidrio relleno muy apretadamente de partculas slidas
(el soporte slido). Sobre el soporte slido se ha distribuido de
modo uniforme una pelcula delgada de un lquido de alto punto de
ebullicin (la fase estacionaria). La muestra se reparte entre el gas
portador y la fase estacionaria y se separa en cada uno de sus
componentes. Los componentes de la muestra que tengan mayor
79
solubilidad en la fase estacionaria se desplazan con ms lentitud y
se eluyen mucho despus de la columna.
Fig.3.1. Esquema del cromatgrafo de gases.
Despus de la columna, el gas portador y la muestra pasan a
travs de un detector. Este dispositivo mide la concentracin de la
muestra y genera una seal elctrica. Esta seal pasa a un
registrador grfico, el cual configura un cromatograma (registro
escrito del anlisis). En muchos casos, un procesador de datos
integra automticamente el rea del pico y en algunos casos
efecta clculos e imprime resultados cuantitativos y tiempos de
retencin.
80
CAPTULO IV
RESULTADOS
4.1. DETERMINACIN DE LA COMPOSICIN DE LOS GASES DE
LAS LAGUNAS DE OXIDACIN.
La mezcla gaseosa compuesta de oxgeno, nitrgeno, metano y
dixido de carbono, a 20C con ayuda de un tamiz molecular se
separa, mediante el mtodo de adsorcin gaseosa en un
cromatgrafo de gas con detector termoconductor. En calidad de
gas portador se emplea el helio el cual retira del baln los
componentes de la mezcla en el siguiente orden: oxgeno,
nitrgeno, metano y dixido de carbono.
La determinacin cualitativa del metano en los gases generados en
las lagunas de oxidacin se realiza mediante el mtodo
cromatogrfico gas - lquido en un cromatgrafo con detector y
termostato.
Para separar los hidrocarburos gaseosos de la mezcla se emplea
ter de trietilenglicol y aceite cido (TEGNM) vertido sobre
diatomita. El gas portador es el helio. El helio saca de la columna
los gases hidrocarbricos de acuerdo con el aumento de su peso
molecular. Conociendo el orden de salida de cada uno de los
81
componentes y el volumen relativo (Vr) en la columna con TEGNM,
se determina la concentracin de cada hidrocarburo gaseoso (en %
de volumen) en la muestra, con ayuda del cromatograma con el
clculo del coeficiente de sensibilidad.
Reactivos:
Perclorato de magnesio, granulado
Ascarite
Helio.
Eter de petrleo o ter etlico.
La diatomita se muele y el polvo se clasifica con ayuda de un tamiz
de abertura 0,25 - 0,5 mm. Esta fraccin se coloca en un vaso y se
lava las veces que sea necesario, hasta obtener un agua
transparente, despus de lo cual las partculas se secan en la
estufa a 160 - 180C.
Aceite de la fraccin destilada entre 170 - 180C, de densidad
1,0377 0,0003 g/mL, y de ndice de refraccin 1,4395 0,0002.
82
TABLA 4.1
RESULTADOS DE LA DETERMINACIN DE COMPONENTES NO
HIDROCARBRICOS E HIDROCARBRICOS DEL GAS NATURAL
(Muestra tomada de un surtidor)
COMPONENTE H, mm a, mm K n S, mm2 X, %
Oxgeno 1,7 1,09 2,13 1 3,95 0,12
Nitrgeno 8,8 1,87 2,02 1 33,28 1,01
Dixido de carbono 5,4 6,95 5,67 8 85,37 3,50
Azufre 0,9 1,01 2,09 5 9,56 0,29
NOx 1,8 2,18 1,22 12 57,44 1,74
Metano 32,4 3,62 1,67 16 3076,11 93,34
Total 3295,60 100
Fuente: Datos experimentales.
INTERPRETACIN.
La tabla 4.1 muestra los resultados del anlisis cromatogrfico del gas
captado en la laguna de oxidacin, segn el reporte, la muestra contiene
1,74% de NOx, a pesar de ser pequea, la cantidad determinada no deja
de ser considerable. En la tabla tambin se puede observar que hay
3,50% de dixido de carbono y 0,29% de azufre. La concentracin de
metano en los gases es de 93,34%.
83
TABLA 4.2
EMISIONES DE METANO DURANTE DIA

CONCENTRACIN METANO, %
MUESTRAS
7.00 h 10.00 h 13.00 h 16.00 h 19.00 h
M1 87,22 91,03 93,30 93,12 89,78
M2 87,19 91,09 93,11 93,00 89,67
M3 87,08 91,14 93,12 93,14 89,70
M4 87,18 91,00 93,24 93,03 89,76
M5 87,31 90,98 93,31 93,15 89,74
CONC. PROMEDIO 87,21 91,05 93,22 93,09 89,73
INTERPRETACIN
La presente tabla nos muestra los resultados del anlisis de las emisiones
de gas metano durante las horas del da. Como se puede observar al
medido da las emisiones son ms intensas debido al calor, el cual eleva
la temperatura de las aguas acelerando las reacciones de formacin del
metano.
84
TABLA 4.3
RELACIN ENTRE LAS HORA DEMUESTREO Y LA CONCENTRACIN
DE METANOEN LAS AGUAS DE LAS LAGUNAS DE OXIDACIN
HORA, h CONCENTRACIN METANO, %

7.00 87,21
10.00 91,05
13.00 93,22
16.00 93,09
19.00 89,73
Fuente: Elaboracin propia del autor.
INTERPRETACIN:
La tabla 4.3 nos muestra la relacin entre la hora en que se toma la
muestra para el anlisis y la concentracin del metano emitido, como se
puede observar la curva que se describe tiene un pico ms alto a l medio
da debido a la elevada temperatura del agua, sin embargo no hay mucha
diferencia con las horas en las que no hay so, esto debido a que las
reacciones al interior del agua se siguen produciendo.
85
TABLA 4.4
EMISIONES DE METANO DURANTE LAS HORAS DE LA NOCHE
HORA, h
Tiempo de muestreo 22.00 1.00 4.00 7.00
Horas CONCENTRACIN METANO, %
03 89,56 85,34 81,27 87,22
03 89,46 85,11 80,78 87,19
03 89,53 85,26 81,23 87,08
03 89,41 85,26 80,96 87,18
03 89,49 85,32 81,05 87,31
PROMEDIO 89,49 85,26 81,06 87,21
INTERPRETACIN:
La tabla 4.4. muestra los resultados de la determinacin de metano
durante las horas de la noche en la que podemos ver que las
concentraciones hacia las 4 de la maana disminuye sustantivamente
para en las primeras horas de la maana volver a subir.
86
TABLA 4.5
RELACIN ENTRE LA TEMPERATURA DEL MEDIO AMBIENTE, LA

HORA DEL MUESTREO Y LA EMISIN DE METANO EN LAS
LAGUNAS DE OXIDACIN
TEMPERATURA, C HORA DE PORCENTAJE DE

MUESTREO METANO, %
19 07.00 87,21
23 10.00 91,05
25 13.00 93,22
25 16.00 93,09
21 19.00 89,73
19 22.00 89,49
17 01.00 85,26
16 04.00 81,06
Fuente: Elaboracin propia del autor.
INTERPRETACIN:
La tabla 4.5 nos muestra la relacin entre la temperatura, la hora de
muestreo y el porcentaje de metano generado en las lagunas de
oxidacin. En ella podemos observar que los efectos de la temperatura
son contrarios de da y de noche, a la hora de mayor temperatura hay una
mayor emisin del gas, y lo contrario ocurre cuando la temperatura
disminuye a su mnima expresin (a las 4 de la maana), donde a 16C la
emisin de metano alcanza solo los 81,06%.
87
4.2. DISCUSIN DE RESULTADOS.
Es importante resaltar que gran parte de este trabajo de tesis se
centr en la estandarizacin de procedimientos para utilizar las
cmaras estticas en la estimacin de las emisiones de metano
provenientes de lagunas de estabilizacin, lo cual constituye su
principal aporte. As, inicialmente una exhaustiva revisin de
literatura gui los inicios en la estandarizacin del protocolo el cual
finalmente fue ajustado a nuestras condiciones, concernientes a la
disponibilidad de equipos, caractersticas de las lagunas y
disponibilidad de recursos entre otros.
Una vez definido el protocolo, este se utilizo para evaluar y
comparar las muestras de estudio. A pesar de ser las cmaras
estticas ampliamente empleadas en el muestreo de metano en
lagunas, lagos, humedales y ros entre otros no hay una discusin
ni comparacin de la influencia de la circulacin de los Gases al
interior de las cmaras en el instante de la medicin.
De esta manera, tres tipos de cmaras estticas fueron construidas
en acrlico de 3 mm de espesor, de igual dimetro y altura,
equivalente a 30 cm, con el propsito de establecer sus potenciales
diferencias en la estimacin de las emisiones de metano. La
variacin en los tres tipos de cmaras estticas dependi de la
88
circulacin del gas en su interior. Un primer tipo consisti en una
cmara esttica simple, es decir, sin ningn aditamento que
estimule la circulacin de gas. El segundo tipo, cmara esttica con
ventilador, fue provisto de un dispositivo que favorece la mezcla y
la homogenizacin del gas en el interior de la cmara. Por ltimo, la
tercera, cmara esttica con recirculacin, en la cual se us una
bomba que permite la circulacin del gas a travs de todo el
sistema.
Las cmaras fueron colocadas en el punto de muestreo y la
muestra fue tomada durante 3 horas en cada caso. Jornadas de
muestreo fueron llevadas a cabo empleando las tres variaciones de
cmaras estticas con el fin de evaluar las emisiones de metano en
las lagunas de estabilizacin.
Las mediciones se desarrollaron entre el 17 de abril y el 19 de
agosto de 2013. Se realiz un muestreo semanal entre el 17 de
abril y el 27 de mayo de 2013 y posteriormente se tom una
muestra mensual hasta el 19 de agosto de 2013. Los muestreos se
desarrollaron entre las 07 am y las 4 de la maana, buscando las
horas de mayor radiacin solar en el da y mayor fro en las
noches.
89
Las muestras gaseosas fueron analizadas para determinar las
concentraciones de metano en el Laboratorio. El metano se analiz
en un cromatgrafo de gases GC-14A Shimadzu con detector de
ionizacin de llama (FID) y detector de captura de electrones
(ECD), equipado con una precolumna y una columna Porapak Q
(80-100 mesh) de 1 y 2 m de longitud respectivamente. La fase
mvil fue nitrgeno de alta pureza con un flujo de 22 mL.min-1. Las
temperaturas del horno, inyector y detector fueron 70 C, 80 C y
320 C, correspondientemente. El tiempo de retencin fue de 2.64
minutos para el metano.
90
CONCLUSIONES
Al trmino de la investigacin podemos concluir en lo siguiente:
1. Se ha diseado un mtodo experimental para captar y cuantificar el
metano generado en las lagunas de oxidacin de Ica, mediante las
cmaras de captacin estticas y dinmicas, acopladas a un
sistema de tubos con carbn activo que permite concentrar el
metano y luego analizarlo cuantitativamente
2. La cantidad de metano que se genera en las lagunas de oxidacin
en una unidad de tiempo oscila entre un 87,21% y un 93,22%.
3. El mtodo para la captacin ptima del gas metano ha sido posible
gracias a las cmaras estticas y dinmicas de captacin.
4. El mtodo para la cuantificacin del metano captado fue el
cromatogrfico.
91
RECOMENDACIONES
1. Se recomienda emplear cmaras estticas de un mayor
volumen a fin de captar una mayor cantidad de metano y as
poder comprobar la validez del mtodo desarrollado en el
presente estudio.
2. Se recomienda hacer el correspondiente estudio para minimizar
la generacin de gases de efecto invernadero en las lagunas de
oxidacin ya que estos perjudican el medio ambiente.
92
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96

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UNIVERSIDAD NACIONAL SAN LUIS GONZAGA DE ICA

FACULTAD DE INGENIERIA AMBIENTAL Y SANITARIA

Diseo de un mtodo experimental para captar y

PARA OPTAR EL TITULO DE INGENIERO AMBIENTAL Y SANITARIO

Bach.: Benavides Mendoza, Arely Stefany

Bach.: Neira Lpez, Karla Guilliana Melina

CAPTULO I: FUNDAMENTO DE LA INVESTIGACIN. 06

1.1. Situacin problemtica. 06

1.2. Formulacin del problema. 11

1.3. Objetivos del proyecto 11

1.4. Hiptesis del trabajo 11

CAPTULO II: MARCO TERICO. 13

2.1. Tratamiento de aguas residuales 13

2.2. Tratamiento de aguas residuales domsticas por medio

CAPTULO III: PARTE EXPERIMENTAL. 61

3.1. Toma de muestras 61

3.2. Muestreo realizado 76

3.3. Mtodos de anlisis para el metano. 77

4.1. Determinacin de la composicin de los gases de las

4.2. Discusin de resultados. 87

La sostenibilidad del planeta se encuentra amenazada por los diversos impactos

negativos generados por las actividades humanas. La mitigacin de las emisiones de

gases de efecto invernadero y su potencial consecuencia de cambio climtico es una

de los mayores retos de la actualidad. Meehl et al. (2007) predicen que de no

efectuarse acciones de mitigacin se presentaran cambios en la temperatura media

del planeta (+0.69C al 2030), variaciones en la frecuencia e intensidad de las

precipitaciones, deshielo de los casquetes polares y glaciares entre otros.

En cuanto a la salud humana, cambios en la distribucin de las enfermedades,

malnutricin, muertes por temperaturas extremas, enfermedades respiratorias son

Haines et al., 2006).

Los gases de efecto invernadero (GEI) asociados al cambio climtico, provienen de

diferentes fuentes: naturales y antropognicas. Sistemas de generacin de energa,

fuentes, se ha reportado que el uso de combustibles fsiles es el de mayor

contribucin. Respecto a las emisiones de GEI provenientes de sistemas de

tratamiento de residuos se ha estimado que estas pueden ser equivalentes al 5% de

las emisiones globales (Bogner, et al 2007).

beneficio ambiental. Sin embargo debido a los procesos de degradacin se ha

establecido que pueden generar impactos secundarios tales como generacin de

olores y gases de efecto invernadero (Van der Steen et al., 2003a).

Aunque, las emisiones de Gases de Efecto Invernadero provenientes de estos

incertidumbres en estas estimaciones (Rogner et al., 2007; Rypdal & Winiwarter,

2001), principalmente por la carencia de informacin confiable en cuanto al

volumen real de aguas residuales producidas principalmente en pases en desarrollo,

las metodologas de estimacin de emisiones de Gases de Efecto Invernadero

involucradas basadas en factores de emisin las cuales no contemplan las condiciones

locales y condiciones del proceso y el aumento de las coberturas de agua y

saneamiento asociado al cumplimiento de las metas del milenio, lo que en un futuro

tratamiento un incremento en la produccin de Gases de Efecto Invernadero.

De esta forma, el presente trabajo de tesis aborda lo relacionado con la incertidumbre

en la estimacin de emisiones del gas metano en sistemas de tratamiento de aguas

residuales, especficamente en lagunas de estabilizacin, uno de los sistemas de

tratamiento ms utilizados en pases en desarrollo.

Los gases de efecto invernadero (GEI) presentes en la atmsfera provienen de

fuentes naturales y antropognicas. Sin embargo, el incremento de las

concentraciones ambientales de los GEI como dixido de carbono (CO2),

metano (CH4), xido nitroso (N2O), hexafluoruro de azufre (SF6), compuestos

de cloro y flor como clorofluorocarbonados, (CFC), hidrofluorocarbonos

(HFC) y perfluorocarbonos (PFC) est asociado principalmente a las

Las concentraciones de CO2, CH4 y N2O se han incrementado en 36,

148 y 18% respectivamente desde la era pre-industrial en el ao 1750 hasta el

ao 2005 (Forster et al., 2007). Este incremento est asociado principalmente

al uso de combustibles fsiles. Sin embargo la produccin de energa, la

deforestacin, la agricultura, y la disposicin de residuos (slidos y